Глава 23

Первый раз мы услышали о появлении нового великого духа от Даан, которая в очередной раз приперлась к нам, потому что ей, видите ли, скучно. И если я воспринял эту новость спокойно, ибо мне было пофиг, то дядя заволновался.

— Ты, главное, не лезь к нему, — обратился он к ней.

— Я что, похожа на дуру? — возмутилась Даан. — Вот узнаю о нем побольше, тогда и буду думать. Кстати, ты ведь все равно будешь им заниматься…

— Да, да, да, — отмахнулся дядя от нее. — Если что — расскажу.

— А тебе это обязательно? — спросил я, начиная чувствовать беспокойство. — Ну… узнавать про него что-то.

— А как же иначе? — удивился дядя. — Это же великий дух! Новый!

Истинный Окава, что тут еще скажешь?

Наши с Даан отношения изменились. Если раньше мы старались подколоть друг друга, да и в целом часто спорили, то после того разговора о Морохоси перешли к полному игнорированию. Мне не о чем было с ней говорить и не хотелось, а что там у нее на уме было… да, в общем-то, плевать. Впрочем, использовать мой день рождения как повод прийти к нам она не перестала. Просто теперь ее поздравления и мои благодарности в ответ были до крайности сухи. Дядя только головой качал, видимо, и от нее не сумел узнать, что между нами произошло. Поначалу он еще пытался нас помирить, но после того, как я ему доступно объяснил, что мы не в ссоре, он отстал. Мы ведь и правда не в ссоре, нам просто плевать друг на друга.

Экзамены за первый курс я сдал с легкостью. Уж не знаю, я ли такой гений или первый курс такой легкий, но проблем с этим не было. За тот год я успел поучаствовать в двух турнирах и на данный момент имел девятнадцатый ранг в ВФК — Всеяпонской федерации кендо. Обычно победители Турнира новичков быстро скатываются в рангах после него, я же не только удержался, но и чуть поднялся, что не могли не заметить репортеры, после чего мне посыпались разные предложения. Рекламу я отсеял сразу — не мое. Интервью отложил в сторону, в том числе и на телевидении, а вот над участием в спортивной телепередаче раздумывал аж неделю. В итоге все же принял их приглашение. Само собой, я там не был единственным участником, даже центральной фигурой не был, но, на мой взгляд, получилось неплохо. Даан, сволочь, правда, смеялась, когда смотрела с дядей ту передачу, но мне, с учетом наших новых отношений, ничего не высказала.

Кстати, на мой мужской взгляд, красивая девочка выросла в офигенную красавицу. Причем, если не брать в расчет мое к ней отношение, а попробовать от этого абстрагироваться, у нее и характер нормальный. Бывают, конечно, закидоны с силой: мол, смотрите, какая я гениальная, но в целом… Скажем так, на дядю закидоны не распространялись, и он мог утихомирить ее одним лишь хмыком. Для него она будет идеальной женой. Прямо даже и не знаю, что думать теперь. С одной стороны — ну ее на фиг, переезжать же придется, а с другой — я желаю дяде Ичиро только хорошего. Она ведь реально уже много лет ему верна. Как выбрала в детстве, так и не отступает от своего. Даже готовить какое-то время пыталась и, в отличие от анимешного штампа, пробы проводила на мне, а не на своем обожаемом Ичиро-сане. Ну да, меня-то не жалко. Приходилось пробовать, чтобы отстала… Не скажу, что все было отвратно, но готовка — точно не ее.

А, плевать на эту дуру.

В том году клуб кендо моей старшей школы все-таки взял летний национальный, а Хаякава взял кубок зимнего национального. Конечно, я посетил свою альма-матер, дабы поздравить и его, и команду. В этом году он, скорее всего, как и я в прошлом, будет участвовать в турнире новичков. Быть может, мы даже с ним на каких-нибудь соревнованиях встретимся. В следующем году уж точно пересечемся. Он планомерно идет по выбранному пути и собирается в начале года взять лицензию.

Акира благополучно перешел на последний курс университета, а Такеши, как и хотел, поступил в полицию после годичных курсов академии. С девушкой он своей расстался. Насколько я знаю, все прошло тихо-мирно, по обоюдному согласию. Не то что у меня.

Кста-а-ати. Видел на днях Морохоси. Благодаря своему любимому дяде, которому было лень поехать самому, попал на закрытый прием мэра, где ее и встретил. Вся такая важная была, вышагивая под ручку с Умехара. Я даже усмехнулся. Весело. Мне действительно давно было плевать на нее, так что зрелище того, как она пыжится показать себя важной леди, вызывало лишь улыбку. Она могла быть женственной и соблазнительной, но леди из высшего общества? Точнее, наверняка бы могла, но конкретно эти ее попытки смотрелись смешно. Я уже хотел было подойти и пошутить над ней, но меня отвлек заммэра, а специально искать их после того, как потерял из виду, было неинтересно.

Продолжал удивлять Акира. Я вроде не говорил, но он уже год встречается с одной-единственной девушкой. Волшебницей в пятом поколении, если кому интересно. Что-то между простой и потомственной волшебницей… В общем, на уровне самого Акиры примерно. Так мой друг на днях привел ее с родителями знакомиться… С ее родителями он, оказывается, уже знаком. Ну да ладно, если кто забыл, Акира у нас тот еще тихушник. Познакомился с Мацудой Хитоми и я. Кстати, вкус у Акиры отличный — пара из платиновой блондинки и жгучего брюнета получилась замечательная. Не скажу, что девушка прямо красоты невиданной, Морохоси с Даан, на мой взгляд, краше будут, но и просто милой ее мало назвать. Может, без косметики все будет хуже, но то, что я увидел, — более-менее… Ладно, признаю — я просто завидую. Хитоми — девушка вполне себе ничего, но это просто внешность, а вот то, что от нее просто за километр веет добротой и домашним уютом, отрицать очень сложно. И это, черт возьми, действительно подкупает. От такой жены и я бы не отказался, неудивительно, что Акира был полностью покорен.

Впрочем, голову он не потерял и целый год встречался с Хитоми втайне от нас всех. Типа проверял. По его словам, он долго не мог поверить, что такое чудо вообще существует в нашем сложном мире. Это его слова. На вопрос, когда свадьба, он лишь глаза вытаращил. Как выяснилось, до выпуска из института он об этом и думать себе запретил. Благо им до окончания всего год остался. Да, они ровесники, если кто не понял.

После того как я неосмотрительно рассказал об этом дяде, думал, он начнет ныть о том, что и мне бы пора, но получил в ответ лишь тяжкий вздох.

— Когда твоя бабушка узнает об этом, нам придется туго. Особенно мне.

И тут я неожиданно даже для себя произнес:

— Так и женился бы уже.

— Ох, — закатил он глаза, — хоть ты не начинай. Я ведь то же самое могу сказать. Девятнадцать лет уже, а даже девушки нет.

— Вот как раз тебе об этом лучше помалкивать, — расхрабрился я.

— Уел, — усмехнулся он.

— В самом деле, дядя Ичиро, пора тебе уже своих детей заводить.

— У меня есть ты, и больше мне никто не нужен.

— Пожалей бабушку, она ведь действительно начнет нам на мозги капать.

— Так бабушку пожалеть или нас? — улыбнулся он.

— Всех. Ну правда, оглянись. За тобой Даан уже сколько лет бегает. По-моему, более преданной жены будет сложно найти.

— Даан? — вздернул он брови в удивлении.

— А ты… — спросил я настороженно, — хочешь сказать, все это время ты ничего не видел? Она же явно запала на тебя.

— Кеншин, — потер он переносицу, — поверь, мы с ней просто хорошие друзья.

— Ты ей это, главное, не говори, — хмыкнул я. — Хотя нет, скажи, может, уже перестанет сюда наведываться.

— Слушай, а вы, случайно, не из-за этого поссорились? — спросил он. — Может, ты ей что-то подобное и сказал?

Оу. Догадливый какой.

— Да это… Там в другом дело было.

— Что же ты тогда глаза отводишь? — спросил он иронично. — Ладно, попробую с этим разобраться, а то мне ваши отношения уже поперек горла стоят.

— Я у нее просить прощения ни за что не буду, — отрезал я.

— Да и она у тебя — тоже, уж поверь мне, — пожал плечами дядя. — Ладно, посмотрим…

Второй раз мы услышали о новом великом духе, когда к нам домой заявился… Кто бы вы думали? Великий дух Громового Дракона! Что стало неожиданностью для всех обитателей дома и дяди — в том числе.

— Кёсахан, — встретили мы его на пороге. — Неожиданнее тебя гостя трудно найти.

— Я тоже рад тебя видеть, Ичиро, — съехидничал дух. — Так и будете держать меня на пороге? И убери уже своих шавок, — оглянулся он.

Дело в том, что приход такой сущности сложно не заметить, а вот скрыть, кто именно идет, Кёсахан сумел. И если это была такая шутка, то она явно не удалась — к настоящему моменту вся территория «личных земель» превращена в одну большую ловушку для вторженца, и при поддержке дяди мы тут и великого духа, даже, пожалуй, двух, уработаем в ноль. Это если я не стану вступать в сражение. Соответственно, в данный момент чуть ли не весь квартал был заполнен ёкаями, готовыми напасть на врага.

— Куфуран, — произнес дядя спокойно, на что тэнгу просто ударил посохом об асфальт, и духи начали исчезать. Кто-то телепортировался, кто-то банально ушел, а кто-то и улетел. В общем, с глаз они пропали, но кровь Окава говорила, что они рядом и готовы к бою.

— Куфуран, — кивнул ему великий дух. И еще один кивок, на этот раз — юки-онне: — Кохана. Здравствуй и ты, Кеншин.

Мне он даже слегка поклонился. Самую малость.

— Давно не виделись, Кёсахан, — точно так же поклонился я в ответ.

Как всегда бывает, когда предстоит серьезный разговор, а ради шутки Кёсахан к нам бы не пришел, дядя отправился на кухню, где мы и расселись. Мы — это я, дядя и великий дух.

— Отличная шутка, старик, — обратился к нему дядя, — но больше так не делай. А то род может недосчитаться одного союзника.

— Какие мы грозные, — усмехнулся тот в ответ. — Но именно поэтому я к тебе и пришел.

Я был удивлен, думаю, и дядя — тоже, но ни он, ни я этого не показали.

— Какие-то проблемы? — спросил дядя.

— Да как сказать, — вздохнул дух. — Скорее да, чем нет. Слышал о новом великом духе?

— Мм, доводилось, — ответил дядя осторожно.

— Вот он меня и напрягает. И не только меня. Хотя меня — больше всех.

— Что ж, — сделал глоток чаю дядя. — Считай, заинтересовал.

— Дальше будет интересней, — поправил Кёсахан свои темные очки. — Это великий дух Туманного Волка, первый на моей памяти волк среди нас в этом мире.

— До тебя такое бывало вроде, — задумался дядя.

— Плевать, что там до меня было, — дернул тот плечом. — Проблема в другом — он пришел сюда из того же мира, что и я, но в отличие от меня великим он стал там. Среди таких, как твой племянник, — посмотрел он на меня. — Могущество Волка не превышает силу других великих духов, но опыт… — покачал он головой. — Опыт делает его сильнее любого из нас в этом мире, и он хочет власти.

— Хм, — почесал подбородок дядя. — Но это ведь ваши разборки, какое к этому отношение имеем мы, люди? К тому же не верю, что он в одиночку достигнет больших успехов.

— Успех не означает покорение всех духов мира, — усмехнулся Кёсахан. — Достаточно убить двух-трех великих и забрать себе их свиту. После такого он сможет указывать кому угодно и что угодно. Впрочем, я не думаю, что он остановится на этом, и у него действительно может что-то получиться. Сначала — великие духи, потом вы — люди.

— Бред, — покачал головой дядя. — Он не может быть таким идиотом. Воевать против всего мира — безумие.

— Это если против всех сразу, — заметил Кёсахан. — Но с чего ты взял, что мы, духи, объединимся против него. Все духи? В лучшем случае — двое или трое, но с таким количеством противников он справится.

— Серьезно? — удивился дядя. — Один против троих?

— Он очень опытен, — кивнул Кёсахан. — А чтобы победить трех противников, не обязательно выходить против всех сразу. Да и вы, маги… Сколько родов объединится, если он начнет уничтожать вас по одному? Вот вы, Окава, ввяжетесь в этот конфликт, если он уничтожит какой-нибудь род… скажем, в Европе?

М-да, ответ на этот вопрос даже мне очевиден. За союзников еще будем мстить, а вот на совершенно незнакомый род всем плевать.

— Ты прав, — вздохнул дядя. — Но я до сих пор не увидел доказательств того, что он метит на мировое господство.

— А их пока и нет, — ответил дух. — Я сужу по себе. Когда я сюда попал… ты даже не представляешь, насколько тут свободнее дышалось. Маги слабее, адептов Воли и вовсе нет, делай что хочешь. Если бы я был тогда великим, вполне мог провернуть что-нибудь такое. Это позднее я успокоился и понял, что и в этом мире не все так просто, а поначалу — да, мог устроить бучу. Я здесь, чтобы предупредить. У меня нет доказательств, но я слышал, что он намеревается осесть в Корее, а ты ведь дружен с Цаплей? Смотри, как бы твой друг не отправился в астрал раньше времени.

— А вот за эту информацию спасибо, — нахмурился дядя. — Обязательно навещу Хей Вана.

Навестил он его в тот же день, а вернулся лишь под утро. Взвинченный и раздраженный. «Тупая Цапля с огромным самомнением», — только и бросил он перед тем, как умотал в свою лабораторию в подвале. Сколько он там просидел, я не знаю, но, вернувшись из универа, узнал от Коханы, что он опять ушел к Хей Вану. Вернулся на следующий день днем, когда я был в университете, успокоившийся, но все еще немного раздраженный. Как выяснилось, дядя подготавливал ему пути отступления, если все станет совсем плохо, но, как он признался, если этим кто и воспользуется, то только By Ган — его «племянник». Сам Хей Ван слишком гордый для этого.

После разговора с Кёсаханом атмосфера в нашем доме еще с месяц была напряженной, но постепенно все нормализовалось. Туманный Волк действительно заявился в Корею, но обосновался далеко от города Хей Вана и занимался там какими-то своими делами, совершенно не обращая внимания на соседа. Дядя Ичиро тоже вернулся в норму, продолжая работать с магом из другого мира. Он даже сумел адаптировать несколько матриц для местных магов, в первую очередь — по целительским знаниям, отчего я вплотную задумался о вассале Рензо. Он сейчас учится в мединституте, но продолжает работать в моем ресторане. Пришлось даже переводить его в вечернюю смену, чтобы он успевал и там, и там, так как учеба оказалась плотной, а филонить Рензо не умел. Я даже втайне от него пообщался с его семьей, дабы убедиться, что у парня не будет с ними проблем. В целом они были не против, а уж когда я предложил им договор, по которому не буду требовать у своего нового вассала знаний его семьи, так и вовсе стали всеми руками за. Наверное, подумали, что, раз я не упомянул, то они смогут через Рензо качать уже наши знания.

Вот что значит молодость. Будь их семья постарше, заключи они хоть раз вассальный договор и тогда бы лишних надежд не питали. Еще один плюсик Рензо заработал, когда, узнав об этом разговоре, прямо мне сказал, чего хотят его родственники, и предложил заключить обратный договор. Тогда-то я ему и пояснил: если он будет моим личным вассалом, мне достаточно просто устно запретить ему передавать вообще что-либо, и ему придется подчиниться. Но лишними знания не бывают, поэтому, посоветовавшись с дядей Ичиро, предложил Рензо обсудить с родней вариант обмена. Изменением тела Окава никогда не интересовались, поэтому у родных Рензо есть что нам предложить, а уж дядя найдет чем отдариться.

В общем, как вы поняли, Рензо все-таки стал моим вассалом, после чего получил первые две обучающие матрицы по целительству. После этого проявилась еще одна черта не очень старых семей — он посетовал на дефицит времени. На это я просто усмехнулся и намекнул на наличие тренировочного клуба, про который он знал, кстати, и на то, что уж моему вассалу туда вход свободный. Я так и вовсе в тренировочных залах полжизни провел. Если бы время, проведенное там, давало какой-то жизненный опыт, я бы сейчас ощущал себя на все сорок, но обучение, тренировка и сон такого эффекта, к сожалению… или, к счастью, не дают.

А летом я познал смысл слова «групповуха». Сам не понимаю, как так вышло, и тут явно не обошлось без Юримэ, но в один прекрасный летний день, за несколько часов до открытия клуба, мне пришлось выложиться по полной, чтобы удовлетворить сразу шесть девушек. В том числе и кицунэ. И среди тех пятерых, если не учитывать лисицу, только две оказывали услуги интимного характера, то есть не знаю, что у остальных там в голове перемкнуло, но было прикольно. Не скажу, что превосходно, но опыт интересный. Хотя это больше на работу походило. Теперь я точно знаю, что больше одной, максимум — двух женщин в постели, — это не то, чего я бы хотел.

В пику мне Акира сходил с ума по одной-единственной девушке, которая стала появляться в их доме часто. Бабушка Акиры была довольна и не скрывала этого, Даиши-сан — его дед, вроде как тоже, хотя старался этого не показать. Отец Акиры относился к Хитоми ровно, а его мама, по словам деда, банально ревновала Хитоми к своему сыну. Но, по словам того же Даиши-сана, Хитоми — девочка умная, и если действительно любит Акиру, укротит и его мать. Ну или та сама успокоится после появления внуков.

Столкнулся я с ревностью и в своем доме. Как заметил однажды дядя, Коки не нравится, что я совсем забросил готовку вместе с ней и все чаще наведываюсь к семье Хомура. Сама она мне ничего такого не покажет, ибо «правильная дзашики-вараши», но он, Ичиро, как ее хозяин, все прекрасно чувствует. Кровь Окава не абсолютна, да и я не дядя с его аномальной чувствительностью, так что до того момента считал, что Коки вообще на все плевать. Ан нет, оказывается, она просто умеет скрывать свое отношение к окружающему. Но, черт возьми, слишком хорошо умеет готовить зачастившая к Акире Хитоми. Ничего не могу с собой поделать. Надо хотя бы готовить с Коки почаще.

Как-то раз, в один из непримечательных дней, точнее вечеров, у меня в комнате, где я ухаживал за своим мечом, появилась Коки и передала просьбу дяди спуститься в гостиную. А там я застал нахохлившуюся Даан, сидевшую на диване, и дядю Ичиро, устроившегося напротив нее в кресле.

— Кеншин, — поднялся он. — Подойди. Садись, — указал он на кресло, в котором сам до этого сидел. — Я хочу, чтобы вы наконец помирились, — заявил он после того, как я, подозревая подлянку, уселся. — Ну или хотя бы вернулись к тем отношениям, которые у вас были раньше.

— Но мы не в ссоре, — заметил я.

— Именно так, — подтвердила Даан.

— Хотите, чтобы я был с вами в такой же «не ссоре»?

Да мы с ней всего-то не обща… упс. Это будет неприятно.

— Ичиро-сан… — начала ныть Даан.

— Все! Все, я сказал. Или вы миритесь, или я ни с одним из вас больше не разговариваю.

После чего просто ушел, оставив меня с ней наедине.

И с чего начать? Или лучше пусть сама начинает? Но, судя по ее виду, она решила изобразить моего деда-козла с его упрямством.

— Я про… — начал я и запнулся.

Как же не хочется просить прощения. Но проверять, как будет выглядеть обиженный дядя, тоже не хочется. Стоп, так это получается, я тоже обижен на нее? Уж точно не зол.

— Я… — начали мы одновременно, после чего так же одновременно заткнулись.

— Я честно пытался свести вас с дядей, — все же выдавил я из себя.

— Что? — не поняла она. — Ты совсем дебил, что ли? Я же говорила тебе… а, забей, — но через несколько секунд тишины все же заговорила: — Кто-то клялся-божился, что к семнадцати сможет повторить мои успехи.

О чем это она? А, ну да.

— А кто-то утверждал, что выйдет только за того, кто ее победит.

— Пф, — фыркнула она на это.

— Но продолжает липнуть к дяде.

— Ни к кому я не липну! — возмутилась Даан. — Мне что, уже нельзя к другу зайти в гости, чтобы это не выглядело двусмысленно?

— Ну… — вильнул я глазами, — да.

— Вот ведь ты паразит, — покачала она головой. — Уясни уже себе — Ичиро-сан для меня просто друг.

— Слушай, а может, ты сама себя обманываешь? — вскинул я брови.

— А может, это просто ты слепой дебил? — хмыкнула она. — Я очень уважаю твоего дядю, вот и весь ответ.

— Заметь — я тебя еще ни разу не оскорбил. Просто признай — ты всего лишь маньячка с привязкой на дядю Ичиро.

— Чё?! — Она явно собралась вскочить с дивана, но через мгновение расслабилась и выдала: — Ты себя-то со стороны видел? Дядюшкин сынок.

— Ну это ты лишку хватила, — покачал я головой. — Тут, скорее, наоборот. Спорим, если мы не помиримся, я смогу разговорить дядю Ичиро, а ты — нет.

— Сможешь ты, смогу и я, — парировала она.

— Значит, спорим?

— Я не спорю на тех, кого уважаю, — гордо отвернулась она.

В общем, в тот вечер мы с ней славно поговорили. Растопили лед, так сказать. И ни один так и не извинился. По молчаливому договору тот случай, с которого и началась ссора, в разговоре не упоминался. Более того, возможно, мне это показалось, но Даан с тех пор стала докапываться до меня больше. Не серьезно, как прежде, только подколки и шутки. Соответственно, мне приходилось отвечать. Порой превентивно. Сложнее всего стало, когда она узнала про хостес-клуб и про то, чем я там порой занимаюсь. Сначала была ехидность, а потом она принялась изображать из себя соблазнительницу. Понятно, что это все шутки и издевательства, да и до лисиц ей было далеко, но тем не менее Даан была крайне красивой особой и удержаться в такие моменты мне было сложно.

Выросло чудо на мою голову.

Не забывал я и о Ямада-сане, время от времени навещая старика. Заодно и узнавал новости о своей альма-матер. Не сказать, что клуб кендо старшей «Кирисаги» постоянно выигрывал национальный турнир, но в числе сильнейших региональных команд держался уверенно. Развел он меня и на спарринг, где я показал небольшую часть своих способностей. Старику хватило.

— Чувствую, что вся моя жизнь прошла зря, — произнес он расстроенно после поражения.

— Тогда неудивительно, что ваше додзё пустует, — ответил я на это.

— Что? — посмотрел он на меня. — Какая тут связь?

— Если вам нужна сила, — пояснил я, — это одно. А вот если вам нужны ученики — это совсем другое. Личное мастерство против желания обучать, чувствуете разницу?

— А совместить это никак нельзя, значит, — усмехнулся Ямада-сан.

— Можно, — кивнул я. — Но вы-то сожалеете, что проиграли. Лично я люблю фехтование как оно есть и хочу познать все аспекты меча. Хочу не только умело им владеть, но и уметь передать свое мастерство другим. Конечно, осознавать, что ты один из сильнейших, приятно, но мне бы хватило и того, что я не слабейший.

— Но я-то как раз слабейший, — поморщился он.

— Это не так, — не согласился я. — Просто вы живете немного в другом мире, и в нем вы как раз один из сильнейших.

— Это все болтология, — вздохнул он. — Вот он ты, рядом со мной, и при этом гораздо сильнее.

— Ямада-сан, — произнес я укоряюще. — Боги тоже рядом с нами, но я же не плачу от того, что не такой же сильный, как они.

— Боги? Ты вроде говорил, что твой дядя…

— Это всего лишь божок, — прервал я его. — Да, в прямом противостоянии он будет по силе равен, а может, и посильнее великого духа, но тем не менее он ни в какое сравнение не идет со старшими богами. А уж тем более — с великими. Хотя последних в нашем мире вроде как нет. Старшим тоже не особо важно, что тут творится, но при желании с ними можно даже пообщаться. Так что вроде и в одном мире, а вроде и нет.

— И много богов в нашем мире? — заинтересовался он.

— Если вы про старших, то трое, а если про таких, как тот, которого покорил дядя, то никто точно не знает. Они свободно перемещаются между мирами, и сегодня их может быть десять, а завтра — ни одного. Со старшими в принципе все так же, но они большие домоседы. Ну а про младших и вовсе сложно сказать… тысячи их. Но существа они… — хотел было сказать слабые, но решил поправиться: — Не очень сильные.

— Значит, твоя цель — школа? — сменил он неожиданно тему.

— Ну да, — пожал я плечами. — Если я воспитаю мастера, равного себе или даже более сильного, смогу с полной уверенностью сказать, что прожил жизнь не зря. И чем больше таких мастеров, тем лучше.

— Не по твоим годам рассуждения, — покачал он головой.

— Так меня воспитали, — пожал я плечами.

— А как же дети? Многие говорят, что именно в этом смысл жизни — воспитать достойного ребенка.

— Ну, знаете ли, «не зря прожитая жизнь» и «достиг всего» — это две разные вещи. Конечно же я буду стремиться ко второму.

Продолжая тему фехтования, скажу, что я взял восемнадцатый ранг ВФК, выиграв очередной в моей жизни национальный турнир. На этот раз — для взрослых. Осенью пройдет ранговый турнир, который я пропустил в том году, и, если все будет нормально, скакну сразу на десятое место. Для этого мне «всего-то» и надо, что выиграть. Увы, но с третьим даном выше не заберешься, просто не допустят до нужных матчей. Точнее, не допустят так быстро, все-таки ранги ВФК не привязаны жестко к дану. Без дана сложнее — и всего-то. Ну да в следующем году сдам на четвертый, и будет попроще.

Кстати, о простоте. Управлять рестораном стало совсем легко, так как за меня почти все делал Накаяма-сан, которому я нанял двух помощников — старшего и младшего менеджера, а его самого перевел на должность управляющего. Новые вливания повысили прибыль ресторана процентов на тридцать, и она продолжала расти. Плюс три повара, реклама, акции и тому подобное. Все вместе это давало ощутимый результат.

Хостес-клуб тоже радовал. По словам Юримэ, если все так и продолжится, то к концу года прибыль составит около шестидесяти миллионов йен. А если суммировать вообще все, что мне принадлежит, то надо учитывать и тренировочный клуб, который мог дать фору и хостес-клубу, и ресторану вместе взятым. Но доступ к деньгам последнего я буду иметь только после двадцати одного года. По идее, я и к деньгам хостес-клуба доступа не имею, но тут дядя, хмыкнув несколько раз, все-таки мне его предоставил. А уж если углубляться в эту тему, то надо заметить, что и счета ресторана дядя Ичиро контролирует, так что тратить лично на себя, если бы мне это вдруг пришло в голову, пришлось бы с оглядкой. Чтобы потом по башке не получить.

Побывал на дне рождения Изуро Хару-куна, который минимум пару раз в год навещал меня, чтобы провести спарринг. Что можно сказать о празднике? Да, в общем-то, ничего. У Окава гости более представительные, причем из разных стран, но в целом все было на уровне. Я подарил Хару-куну мужскую печатку, в которую были вставлены камни из мира учителя. Посоветовал мне это дядя, так что можно не бояться, что кто-то заинтересуется подарком. Точнее, заинтересуется, но раз это подарок от Окава, то в подобном нет ничего необычного. Мало ли откуда эти астральщики-мистики вещи достают. Даже такие странные, как «призрачные» рубины. Зато подарок явно выделялся. Конечно, хлебнул презрения со стороны некоторых личностей — драбл же, как к такому еще относиться? Имея за спиной силу, равную, а то и превосходящую великого мага, я лишь над этим веселился, что, в свою очередь, злило окружающих. Однако о том, как обычным драблам живется, мне даже думать не хотелось. После такого отношения можно с легкостью наплевать на все те гипотетические таланты, которых я лишен. Пусть. Зато, если что, я всех здесь присутствующих могу на ноль помножить.

Узнал так же, что Хару-кун, оказывается, скромен — ни разу я от него не слышал, что он надежда и гордость рода и уже сейчас по силе вполне равен старшему духу. Правда, только по силе. Опыт и неудобную лично для него магию, с которой он может столкнуться в схватке, еще никто не отменял.

Хм, а ведь он второй талантливый мечник среди моих знакомых. Да и вообще, везет мне на роды мечников. Сначала Даан, теперь Изуро. Притом что магия, зависящая от внешних атрибутов вроде меча, не сильно распространена в нашем мире. Маги вообще стараются избавиться от «костылей». Даже артефакторы в бою используют минимум подручных предметов. Вот подготовить поле боя — запросто. Найти кого-то, сделать ловушку, построить неприступную крепость — это все пожалуйста, а конкретно в бою можно не рассчитывать, что, сломав какой-нибудь артефакт противника, ты полностью лишишь его сил. Как и с мечниками, по сути. Они тоже без меча могут дать жару. Я в этом плане особо ущербен — без меча мало на что способен.

В конце января Даан отожгла по полной. Никого не предупредив, она отправилась к новому великому духу и бросила вызов. Как я понял, ей осточертело звание претендента, возможного великого мага, и она захотела избавиться от всех «почти» и войти в состав сильнейших этого мира. Как итог — еле унесла ноги. После этого ее клану пришлось идти к Туманному Волку и договариваться, так как войны с великим духом не хотел никто. Может, ее клан и победил бы, чай не слабаки, но потери, последовавшие за этим конфликтом, вряд ли кто-то смог бы предсказать. Все-таки великие духи редко обходятся без свиты, и воевать пришлось бы не с одним, а с сотнями духов. Как он еще на Даан свою свору не спустил — вот вопрос вопросов.

В итоге разобиженная после разноса отца девушка пришла к нам домой и заявила, что поживет какое-то время у нас. Ну ладно, может, и не заявила, не настолько она бестактная, но я с первых мгновений, как она начала упрашивать дядю приютить ее, понял, что дядя поддастся на уговоры. Так что лучше уж заявила бы, тут дядя мог и возмутиться. Увы, Даан не такая дура, какой хочет казаться на людях. Как вы понимаете, о тренировках в своем зале пришлось забыть, так как там поселилась Даан, и пришлось переехать в тренировочный клуб, благо мой личный зал там уже давно восьмого уровня.

Приходил к нам и ее отец — глава клана Даан. При самом разговоре я не присутствовал, но, как сказал дядя, возвращать дочь немедленно тот не горел желанием и, убедившись, что она нас не стесняет, убыл, поблагодарив. Видимо, дома ее пришлось бы сильно наказать, а так можно переждать, пока родня подуспокоится.

В том, что Даан теперь живет у нас, нашлись и другие, помимо тренировочного зала, минусы. И я говорю не о том, что она по вечерам мелькала в полупрозрачной сорочке, — с ее внешними данными это, скорее, плюс. Нет, я говорю о том, что постоянно сидеть дома и тренироваться ей быстро наскучило, а так как дядя был постоянно занят, развлекать ее приходилось мне. И намекать на то, что у меня тоже дела есть, оказалось бессмысленным. Особенно меня напряг случай в хостес-клубе. Никогда не догадаетесь, что она там устроила. Этой… этой девице взбрело в голову там вечерок поработать. Черт, кроме того, что мне было неловко перед Юримэ за такую знакомую, которая нам даже возразить толком не дала, так мне еще и неприятно на это было глядеть. Хостес-клуб — это когда девушки составляют приятную компанию на вечер уставшим мужчинам. Без интима, просто компанию. Они должны быть вежливы, учтивы, веселы, развлекать беседой и в целом быть как можно милее. Глядя на то, как здорово это получается у Даан, я даже опешил. Стало неприятно за дядю. Какого фига она тут перед совершенно незнакомыми мужиками выделывается?! Не, ну ее на фиг, такую ветреную жену для дяди Ичиро. Поймите меня правильно. Одно дело — местные девушки, для которых это работа, и совсем другое — высокородная Даан, решившая повеселиться. Нафиг такие шутки.

— И что ты такой хмурый? — спросила она, когда мы возвращались домой на моей машине. — Неужто ревнуешь? — приподняла она брови.

— Скажем так, ты показала себя не с самой лучшей стороны.

— Ой-ой, это всего лишь хостес-клуб, чего такого-то? Просто признай, — приблизилась она губами к моему уху и промурлыкала, — я тебе нравлюсь…

Опять она… эти ее шутки уже начинают напрягать. Время от времени — ладно, но когда она поселилась под одной с нами крышей, подколок стало слишком много.

— Нравишься, — повернул я к ней голову, отчего мы чуть ли не соприкасались носами. — Когда далеко. А сейчас-то совсем наоборот.

— Хм… — отодвинулась она медленно. — Скучный ты какой-то стал.

— Вот пожалуюсь дяде, что ты мне работать мешаешь, посмотрим, что он скажет.

— Пф, — отвернулась она, уставившись в окно машины. — Определенно скучный.