Глава 34

Я обдумывала слова Зина еще долго после того, как телохранители ушли и дали мне поспать. Я помешала Фазе больше от отчаяния, чем следуя конкретному плану, в действительности я не думала полагаться на ее верность, желая спасти нас обеих.

Ну а кроме того, уверенность Зина в том, что не только они с Эммори, но и Хао были со мной исключительно из-за меня самой, а не во имя великой цели, никак не укладывалась у меня в голове.

Поэтому я не спала ночью во время прошедшей без особенных происшествий вылазки на заправочную станцию. Это было куда лучше кошмаров, пусть даже в результате я опять измучилась и ничего не могла делать. Запасы мы пополнили без всяких проблем, и вечером я ужинала с адмиралом Хассан, матриархами и несколькими членами команды.

Для переговоров мы привели на Красный Утес восемь кораблей, и все они сумели ускользнуть. Еще восемь кораблей дезертировали из Второго Флота после прибытия адмирала Шула, а двенадцать кораблей из флота метрополии прибыли на точку встречи прямо перед нами.

Мы собрались в кабинете адмирала, чтобы обсудить стратегию нападения на Канафи, – здесь были матриархи, Альба, Эммори, Накула, Хао, Рай и штаб адмирала.

– Благодаря информации, добытой императрицей, мы представляем количество и тип саксонских кораблей на Канафи. – Адмирал Хассан нажала несколько кнопок, и над столом появилось изображение системы Канафи. Она увеличила Канафи Большую, где виднелись верфи и корабли проекта «Ваджраяна». – Вокруг Канафи Малой кораблей почти нет, все сражения происходили на планете. Даже если поблизости есть какие-то корабли, им потребуется довольно много времени, чтобы добраться до системы. – Адмирал нажала еще одну кнопку, выводя изображение корабля. – Корабли «Ваджраяна» снабжены функцией коллективного действия, которая позволит нам вывести их из системы Канафи без физического присутствия людей на борту каждого корабля.

– Проблема в том, что нам нужно либо доставить кого-то на один из кораблей, либо захватить командный центр верфей. – Я обхватила ладонями чашку чая. – Мы надеемся, что саксонцы посадили нескольких техников, работавших над кораблями, в тюрьму на орбите, так что мы легко сможем их найти. Если же они отправили всех техников на поверхность планеты, нам придется сложновато.

– Я почти уверен, что на верфи есть люди, ваше величество, – сказал Накула. – Полковник Хьюм несколько раз упоминал, что стоит им добыть коды блокировки у губернатора Ашвари, они тут же окажутся на кораблях.

– Хорошо, – я кивнула. – Джия говорит, что, по ее мнению, они пытаются изучить корабли и извлечь хоть что-то полезное. И поэтому я думаю, что нам придется иметь дело с инженерами, а не с Саксонским ударным корпусом. – Я встала и подошла к адмиральскому столу, вернув изображение Канафи. – Мы приведем два саксонских корабля прямо на верфь, тогда вопросов ни у кого не возникнет. Освободив нескольких техников из тюрьмы, мы пройдем в командный центр, захватим его, соединим корабли и уйдем в гиперпространство прежде, чем кто-нибудь успеет хоть что-нибудь понять.

– Ваше величество, а как наши люди пройдут через охрану на посадочной площадке? Любой прямой конфликт включит сигнализацию. – Адмирал Зеллин прилетела сюда на шаттле с «Хелены Бристоль». Высокая и стройная, она никак не показывала, что горюет о сестре, но при встрече я все же принесла свои соболезнования. Мы не обнаружили доказательств того, что матриарх Зеллин участвовала в заговоре, но даже если и так, она уже была наказана.

– Мы надеялись, что сумеем перетянуть капитана Эрнеста на свою сторону, но, кажется, не получилось. Хао? – Я поманила его, и он отошел от стены.

– У меня есть несколько программ, которые способны обмануть систему идентификации. Против глубокого сканирования они не помогут, но их хватит, чтобы провести нас мимо охраны на верфи и в тюрьму.

– Ладно, – кивнула я. – Когда мы окажемся на мостике, то заставим техников работать. Корабли уйдут в гиперпространство, и в наступившем хаосе мы сбежим. Никто не спросит, почему уходят три саксонских крейсера, когда корабли «Ваджраяна» вдруг примутся исчезать.

– План неплохой, ваше величество. – Адмирал Хассан скрестила руки на груди. – А почему, собственно, вы думаете, что я вам это позволю?

– Ну, во-первых, для солдат Саксонского ударного корпуса, которые притащат пленную императрицу Индраны, откроется любая дверь, – я улыбнулась, – а во-вторых, коды у меня, и без меня ничего не получится.

Адмирал Хассан посмотрела на потолок, а потом на Эммори, который поднял руки, как будто сдаваясь.

– Я пытался ее уговорить, мэм, но единственный способ забрать у нее коды – это насильно взломать ее смати.

– Странно, что вы не слышали наш спор еще до посадки, – сказала я. – Эммори был очень расстроен.

– Ваше величество…

– Адмирал, не будем начинать сначала. Если уж Эммори меня не убедил, то вы точно не сможете, будьте уверены. Этот план самый надежный. Любой другой приведет к множеству смертей, а я не выношу, когда мои люди гибнут. Ясно?

Инана долго смотрела на меня, а я слушала грохот собственного сердца. Наконец она кивнула.

– Хорошо, ваше величество.

– Когда мы выйдем из гиперпространства, то как можно быстрее начнем перераспределять команду. Думаю, адмирал, у вас есть план атаки на Канафи, но все станет значительно легче, если как минимум половина саксонских кораблей уйдет с орбиты разыскивать пропавшие корабли «Ваджраяна».

– Адмирал? – Женщина в новехоньких погонах коммандера нервно оглядела каюту.

– Да, коммандер Жен?

– Если мы можем заставить корабли действовать одновременно, почему бы просто не открыть огонь по саксонскому флоту?

– Они не автономны, Петра, – адмирал Хассан покачала головой. – Мы можем велеть им дать залп-другой, но в сражении нужно оценивать ситуацию и принимать решения за доли секунды. Функция коллективного действия была придумана для уточнения координат при гиперпространственных прыжках во время сражений и для маневров, где необходимо точное соблюдение времени. Здесь она не поможет, – адмирал улыбнулась, – но вопрос хороший, не смущайся.

– Мы приведем саксонские корабли на Канафи, – сказала я. – Эммори, Хао и я будем пленниками на одном из них. Там же будут Кас, Индула и три члена вашей команды, адмирал. – У нас было маловато людей, способных сойти за саксонцев, поэтому Эммори согласился взять недостающих из команды адмирала. – На другом корабле пойдут Зин, Гита, Рай и Джохар, а на третьем – Киса, Иза и еще трое ваших.

– Я передам вашему экаму список имен для проверки, хотя, учитывая наше текущее положение, уверена, что все присутствующие верны Индране. – В каюте послышались смешки.

– Хорошо, спасибо. Когда мы окажемся внутри, Кас и остальные отведут нас в тюрьму, и я немедленно потребую встречи с командиром верфи. Кас и его команда отконвоируют нас к нему, а остальные задержатся и займутся тюрьмой. Когда мы получим сигнал, что они справились, то захватим командный центр.

– При всем уважении, ваше величество, – вмешалась адмирал Зеллин, – в этом плане очень много слабых мест.

Я оскалилась, и этого хватило, чтобы некоторые офицеры заерзали.

– Расскажите же мне о них… Похожий план сработал у нас с Хао в девяносто восьмом. Будем решать проблемы по мере их поступления. Это единственный вариант, если, конечно, ни у кого нет плана получше.

Ответом мне была тишина.

Чтобы добраться от станции до точки, куда не доставали саксонские радары на Канафи, ушло шесть дней. Появление десяти кораблей По-Сина меня удивило, поскольку я не просила о них при последнем разговоре. Потом обнаружилось, что это Хао, а вовсе не По-Син, привел неучтенные силы.

– Некоторые люди передо мной в долгу, и мне показалось, что для этого маленького приключения неплохо было бы иметь побольше кораблей, – Хао помахал мне рукой. – Кроме того, так у тебя останется возможность просить помощь у По-Сина, когда она действительно понадобится.

– Сколько тебе задолжали эти люди, если ты убедил их вступить в войну, к которой они не имеют никакого отношения? – Я указала на иллюминатор, где в космической черноте проплывал гигантский, пусть и немножко устаревший солярианский дредноут.

– Поверь, об этом тебе знать не стоит. Да и, честно говоря, я не уверен, что Мел не хочет просто-напросто попробовать свои новые орудия. Обычно с ней никто не рискует связываться.

– И я их понимаю. Посмотри только на эту хрень…

– Верно. А еще у меня есть для тебя кое-какие сведения, – сказал Хао. – Биал каким-то образом улизнул с Санта-Пирата, но докер в Мидвее видел, как он садится на корабль, направляющийся на Ундил. У меня там кое-кто есть, я уже велел им поглядывать. – Хао указал на Эммори. – Он в курсе.

– Я сообщил Уинстон, ваше величество, – сказал Эммори. – Если они смогут опередить Биала, то найдут его.

– Твои люди будут работать с сыщиками?

– Может быть, – Хао пожал плечами. – Они не такие официальные лица, как некоторые из твоих, так что велик шанс, что они вообще ни с кем не будут разговаривать. И я не смогу их заставить.

– Этого я и не жду, – согласилась я, – но если они помогут, то получат вознаграждение. Финансовое.

– Ну, это совсем другое дело, Хейл, – ухмыльнулся Хао.

– Тогда скажи Даилуну взять один из саксонских кораблей.

Хао удивился, но кивнул и связался с Даилуном. Закончив давать ему указания, Хао повернулся спиной к кораблям, на которые мы смотрели с обсервационной палубы «Ваджры», и долго молча разглядывал меня.

– Что? – спросила я.

– Как ты?

– Лучше всех. Мы отходим утром.

– А по-моему, ты вообще не спишь.

Прошлой ночью кошмары вернулись с новой силой – спасибо ожидаемой битве за Канафи, – но говорить об этом Хао я не собиралась. И никому другому тоже, если уж на то пошло. Эммори и остальные телохранители, конечно, знали. Довольно тяжело скрыть что-то подобное от людей, которые пристально следят за твоим здоровьем и самочувствием.

– Все в порядке.

– Гита говорит, что тебе снятся кошмары.

– Гите надо заткнуться.

Хао не удержал улыбки.

– Твой экам скажет то же самое, если я спрошу. Он мне доверяет.

– Идите в задницу.

– Я тебя знаю, Хейл, – Хао вдруг стал серьезным. – Я смотрел запись с камеры слежения у трапа. Зин прав, ты спасла ей жизнь, но у тебя не всегда будет это получаться. Мне знакомо это чувство ответственности за всех окружающих, и я знаю, как больно, когда не получается их спасти.

Я закрыла глаза, чтобы сдержать слезы.

– Последние месяцы выдались трудными, ша жу, и ты потеряла многих дорогих тебе людей. Твой экам более продвинут, чем большинство мужчин на твоей родной планете, но даже он не станет подвергать сомнению твою способность со всем этим справиться. А я буду. Мне нужно знать, сможешь ли ты или тебе стоит быть честной с самой собой и передать кому-нибудь эти коды. Мы можем составить новый план, и я бы предпочел сделать это сейчас, а не на верфи, полной саксонцев.

– Надо было сломать тебе нос.

– Но ты не сломала, – он улыбнулся, – это хороший знак. Ты все еще контролируешь себя.

– У меня в груди дыра, заполненная рыдающими призраками прошлого, – сказала я на чен.

– Аи, сестренка, – Хао обнял меня, – от твоих поэтических речей у меня всегда уши болят.

Я проглотила всхлип и прижалась к Хао. Когда-то давно он был моим учителем, а я его ученицей. С тех пор многое изменилось, слишком многое, но человек, на которого я могу положиться и который всегда говорил мне правду, остался прежним.

– Я стольких потеряла…

– У любого человека есть свои призраки, иначе и жить не стоит, – сказал Хао. – Правда в том, что однажды мы тоже станем призраками.

– Ты помнишь, что сказал, когда я уходила?

– Да. «Не просри это все, ты отвечаешь за чужие жизни».

– Это гораздо сложнее, чем быть просто капитаном корабля, – прошептала я. – На кону слишком много жизней, Хао, а я едва могу уберечь тех, кто мне ближе всего.

– Мы не можем спасти всех, – сказал он, взял меня за руки и улыбнулся. – Ты ведешь их за собой, даешь им шанс улучшить свою жизнь, но позволь им жить самим. Фазе могла выбрать смерть, ты спасла ее, по крайней мере пока. Но чем ты поможешь мертвым, пытаясь избежать любого выбора?

– Я знаю. – Я прижалась к нему лбом и вздохнула. – Я так устала.

– Тебе надо поспать, давай. – Он развернул меня и аккуратно подтолкнул в сторону трапа. – Позже поговорим. Я подготовил все программы для наших команд. Вы с Эммори должны на них взглянуть.

Я мрачно посмотрела на Эммори, когда мы вышли в коридор.

– Рядом с ним я вечно чувствую себя девчонкой, которую отчитал отец.

– В некотором роде он и есть ваш отец, ваше величество, – сказал Эммори. – Отец для девочки, оплакивающей свои потери.

– И неплохой, пусть он это и отрицает. – Я пригладила волосы рукой. – По-моему, мой собственный отец говорил примерно то же самое моей матери после каждого сражения.

Хао был прав. Мне ужасно все это не нравилось, но я ничего не могла поделать. Горе и слезы придется отложить на потом. Мне нужно сосредоточиться на плане проникновения на верфи. Я пошла спать, и ни единый кошмар меня не потревожил. Я спала как мертвая, а утром возненавидела себя за это.