Глава 25
Проснувшись, я оказалась в палатке одна. Дневной свет пробивался через ткань. Я села, потянулась и зевнула. Чувствовала я себя отлично, куда лучше, чем за минувшую пару недель.
Вытащив наружу термальное одеяло, я встряхнула его и аккуратно сложила, чтобы убрать в рюкзак.
– Доброе утро! – я радостно поприветствовала подошедшего Зина, но при виде его лица мне стало плохо. – Что такое?
– Ваше величество… – Глаза его горели яростным огнем, и одновременно я почти физически ощущала исходящее от него горе.
– Что случилось?
– Эммори только что прислал сообщение. Фанин казнил матриархов.
Меня как будто под дых ударили. Одна рука сама собой взлетела ко рту, а второй я неуклюже оперлась о стену каньона.
– Мать-Разрушительница… А их дочерей?
– Пока нет, – Зин покачал головой.
– Кого именно?
– Зеллин, Ахарию, Уэйбли, Суракеш, Наиду и Максвелл.
Моя тетя, мать Лины, матриарх Максвелл. Шива всемогущий… Я все детство провела с этими женщинами. В некотором роде они были мне матерями – не меньше, чем моя настоящая мать. А уже после возвращения я подружилась с большинством из них заново.
– А Лина? Таран?
– Никаких известий, ваше величество. Будем надеяться, что они в безопасности.
– Заран? Матриархи Хассан и Праджапати?
– И о них ничего. А если бы убили Клару Десаи, это, наверное, попало бы в новости.
Злость разгоралась во мне, выжигая грусть, и следующие мои слова вышли острыми и колючими, как разбитое стекло.
– Пакуйтесь, нам пора двигаться. Я не позволю этому чудовищу сидеть на моем троне ни одной лишней секунды.
– Да, ваше величество.
Мы молча собрали лагерь, закинули рюкзаки за спину и пошли к главному каньону. Дорога оказалась легче, чем я думала. Злость заставила меня сосредоточиться, и я ни разу не поскользнулась на неверных камнях. Мы подошли к самой реке.
Я замедлила шаг и с облегчением улыбнулась при виде скальной стены, красной в лучах заката. Активировав свой смати, я потянулась к компьютеру.
«Компьютер, можно снять камуфляж».
– Вот черт…
Кас задохнулся от удивления, когда скала перед нами вдруг исчезла, открыв взгляду широкие стальные двери, тянущиеся до края каньона.
– Это вы сами построили?
– Нет, – я с улыбкой двинулась вперед, – я это выиграла.
– Простите? – Зин даже забежал вперед, чтобы посмотреть на меня. – И как же?
– Долгая история, – отмахнулась я и тут же прижала ладонь к ридеру справа от двери.
«Добро пожаловать, капитан», – объявил компьютер, и боковая дверь уехала в скалу. Никаких вопросов о моих телохранителях не возникло, что само по себе было интересно.
Мы вошли в пещеру, где тут же загорелся свет. Воздух был спертым и слегка влажным, но, оглядевшись, я поняла, что все цело и вполне сухо. Раскинув руки, я повернулась к своим спутникам.
– Добро пожаловать в мое убежище!
Слова эхом отдались от стен пещеры. По лицу Зина промелькнуло удивление, но он промолчал.
– Оружие там. Кое-что есть на корабле, но лучше загрузим побольше всего.
– Ваше величество, – Кас быстро кивнул и похлопал Даилуна по плечу. Юный пилот оторвал глаза от корабля и пошел за Касом.
Я поманила за собой Зина и направилась к комнате в дальней части пещеры. Если точнее, это была не комната, а три стены из прозрачного алюминия, поставленные вокруг дыры в склоне каньона. Выстроил все это Портис, потому что я и шагу ступить не могла внутрь старого закутка без окон, где хранились компьютер и прочее оборудование. Слишком массивные стены сходились здесь очень близко, и в первый раз у меня случился такой приступ клаустрофобии, что я паниковала до конца дня.
Я прижала руку к панели на стене, и дверь открылась с тихим щелчком. Воздух внутри уже не казался влажным – он был совершенно сухим и пах дезинфекцией.
Стены и потолок покрывал тот же самый прозрачный алюминий, в герметичной среде оборудование не выходило из строя. Когда компьютер полностью включился, экран в центре комнаты засветился. Я провела по нему рукой, проглядывая накопившиеся сообщения. Большая часть оказалась предложениями работы, и я поймала себя на том, что собираюсь открыть одно из них, когда Зин выразительно кашлянул.
– Старая привычка, – смущенно засмеялась я.
– И откуда вы все это взяли?
– Ну… по-разному. Корабль прилагался к убежищу. Я выиграла его в покер у одного парня с Ксима, который с тройкой на руках блефовал гораздо хуже, чем ему казалось. Вообще-то у меня тоже были хреновые карты, но он просто повел себя как идиот. Мы с Портисом взяли маленькую саксонскую «Каракатицу», собираясь ее отремонтировать, примерно за восемь месяцев до того, как все началось. И теперь я знаю почему.
– А как звали того парня? – спросил Зин.
– Тоб… или Боб. Уже не помню. – Когда он нахмурился, я спросила: – А какая разница?
– Хорошо бы вспомнить. В лучшем случае он может нам немного помешать, а в худшем – станет еще одним врагом.
– Ты что, список ведешь? – Он не улыбнулся в ответ, и моя улыбка тоже увяла. – Серьезно?
– Это моя работа, ваше величество.
– Ставлю пять кредитов на то, что он давно сдох в придорожной канаве, но если тебе так надо, его имя указано в официальных файлах корабля как имя предыдущего владельца.
Раздался тихий звон, и я снова посмотрела на экран. На панели уведомлений мигало сообщение о новом письме, помеченном как срочное.
– Да вы что, издеваетесь? – вслух спросила я и открыла письмо от Бакара Рая. Там было всего одно предложение.
«У меня для вас подарок ваше величество».
– Ваше величество, кто это?
– Я…
Тут пришло еще одно сообщение, от Хао.
«Сестренка, у нас проблемы. Саксонские корабли просят разрешения на посадку».
– Етит-твою, наши друзья уже здесь. – Я начала действовать еще до того, как голос Хао замолчал. Проведя рукой по экрану, я велела компьютеру загрузить все сообщения в мой смати и слегка вздрогнула, когда все скачалось. – Зин, пора двигаться.
– Да, Эммори мне только что сказал.
– Хао, – произнесла я вслух, чтобы не пришлось повторять, – планы изменились. В Шанхай мы не вернемся. Вали на Санта-Пирата, встретимся там.
– Ша жу, это глупо.
– Нет времени обсуждать, вперед! Встретимся за поясом астероидов, там все и объясню. – Я ткнула Зина в плечо. – Помоги Касу с погрузкой, нам надо спешить.
Одновременно я перевела деньги с нескольких счетов на другие, более доступные. Делать этого не хотелось, но нельзя было позволить саксонцам отследить операции и найти это убежище. Зин взял меня за руку.
– Бежим!
За последние несколько часов я узнала пару важных вещей. Например, что нельзя спорить с Зином, когда он говорит таким тоном. Правда, пока он тащил меня к кораблю, я успела кое-что прихватить.
Я постучала по надписи на борту и улыбнулась, когда реактивная краска дрогнула и название корабля вдруг изменилось на фальшивое, которое уже было везде зарегистрировано. Мы с Портисом долго спорили о названии, но сейчас я радовалась, что все-таки ему уступила.
Потратив огромное количество денег, мы оставили здесь лоснящийся, хорошо вооруженный корабль, абсолютно законно зарегистрированный как транспортное судно Солярианского Конгломерата, принадлежащее компании «ИнДжекс». Внесенное в реестр название «Сакура» выглядело как-то надежнее, чем его настоящее имя – «Пес войны».
Кас и Даилун закончили грузить ящики, и мой новый пилот плюхнулся в кресло и почтительно воззрился на панель управления.
– Попытайся не взорвать нас в первый же раз, – сказала я и отстучала код, открывающий двери отсека. – Компьютер, приготовиться к отправлению. Восстановить последовательность защитных кодов.
– В соответствии с планом ЯЗ?
– Да, пожалуйста. А если кто-то попытается проникнуть через эту дверь, запусти программу самоуничтожения.
– План ЯЗ? – спросил Зин на удивление спокойно, хотя костяшки пальцев у него побелели. – Дозволено ли мне будет спросить, ваше величество?
Я улыбнулась и активировала смати.
– Даилун, Хао тебе все рассказал?
– Хаи, джедже.
– Три саксонских корабля просят разрешения на посадку в порту. Хао, наверное, ждет, когда они сядут, чтобы тут же взлететь. – Я застегнула ремень и отметила, что все сделали то же самое без дополнительных напоминаний. – Я в заднице.
– Простите? – переспросил Зин.
– План ЯЗ. Я в заднице.
– Хорошо, что не план ПЗД, – пробормотал Кас.
Я не удержалась от смеха.
– Точно! Как славно, что ты у меня есть, Кас, не знаю, что бы я без тебя делала.
– Хотелось бы мне сказать то же самое, ваше величество.
– Да ну тебя. – Я уставилась в экран, высматривая признаки сканирующих сигналов саксонцев. Их не нашлось, но я не знала, радоваться или беспокоиться.
– А вот и Хао. Кажется, его никто не преследует.
– В Шанхае мы поменяли регистрационную метку, – объяснил Даилун, выводя корабль из пещеры. Двери за нами закрылись.
По правую руку от меня включилась сирена, и я выругалась.
– Нас засекли. Вперед!
Пока саксонский радар нас нащупывал, я включила еще одну фальшивую метку. Довольно халтурную, но если они не станут присматриваться, сойдет. С учетом того, что саксонцы уже приземлились, а Даилун способен вывести корабль из атмосферы быстрее любого другого пилота, мы войдем в гиперпространство раньше, чем саксонцы снова нас найдут. Я ввела в компьютер координаты пояса астероидов в системе ИксДжиСД.
– Сестра, – тихо запротестовал Даилун, встревожив Зина. Мне захотелось убить их обоих. – Не надо.
– Даилун, мы идем на Санта-Пирата.
– Что такое Санта-Пирата? – спросил Зин.
– Там нас ждут друзья, – я пожала плечами.
– Бакара Рай никому не друг.
В этот раз я все-таки дала Даилуну подзатыльник. Он потер голову и пожал плечами:
– Но ведь так и есть, джедже. Я не представляю, чтобы ты вела с ним дела.
– Нам нужна информация, а у него она есть.
– Кто такой Бакара Рай? – тихо спросил Кас.
Я бы предпочла не отвечать, но Даилун наверняка им все расскажет, так что лучше самой выбрать правильные слова.
– Он мой компаньон. Работает с информацией. В том числе.
Зин устремил на Даилуна укоризненный взгляд, так похожий на жуткий Взгляд Эммори, что я усмехнулась. Мальчик сдался быстрее, чем пьяный саксонец с плохими картами на руках.
– Он гангстер из самый отпетых, уважаемый телохранитель. Работает один. Наркотики, товары, люди, информация – все, что приносит прибыль.
– Предатель, – ласково буркнула я.
– У него удар посильнее, чем у тебя, джедже, – заметил Даилун.
– А вот и нет. Смотри-ка, – я потянулась к нему, и ни один телохранитель не успел меня остановить. – Согласна, это не лучший вариант. Но я выбрала его по двум причинам. Во-первых, у Рая есть информация, которая может оказаться нам полезной. Придется ему заплатить, зато она точно будет актуальной и верной.
– А во-вторых?
– Он сказал, что у него для меня подарок.
