Глава 18
– Я тебя не брошу.
– Ваше величество, позвольте мне делать свою работу. Зин, хватай ее и беги.
– Пойдемте, ваше величество, – Зин тронул меня за локоть. Лицо его казалось невозмутимым, но скрыть боль в глазах ему не удалось.
– Нет, я плачу тебе не за то, чтобы ты тут сдох! – Я шлепнула Зина по руке и склонилась над Эммори. Голос у меня дрожал, но я не обращала на это внимания. – Я не оставлю тебя умирать здесь.
Их убедила то ли яростная решимость в моем голосе, то ли внезапное усиление огня. Зин выругался и стал стрелять в ответ, а я отскочила от Эммори, оставив его на попечение Стаси и Катерины.
– Найди Фазе! – прошипела я.
Если фарианка погибла во время взрыва, я потеряю не только своего экама, но и Зина. Боль охватила сердце колючей проволокой, но я заставила себя встать.
– Трейс, что, во имя пламени Нараки, ты делаешь? – завопила я. Мой голос пронесся по ангару, и выстрелы затихли.
– Хейли, – громко ответил Трейс, – выходи, я обещаю, что не стану в тебя стрелять.
Я попыталась вылезти, но Зин вцепился мне в руку.
– Ваше величество, не надо.
– Он не промазал! Он попал в Эммори не по ошибке, а потому что в него и целился! – прорычала я. Зин даже дернулся.
– Что?
– Поверь мне, – я изобразила улыбку и потрепала его по щеке. – Продолжай искать Фазе. Она нам нужна.
Когда Стася разрезала на Эммори рубашку, я успела увидеть рану, и реакция Катерины подтвердила мои страхи. Я должна выиграть для нас немного времени. Я заткнула пистолет за пояс штанов сзади и осторожно выглянула. Трейс стоял на открытом месте, но его люди продолжали прятаться.
– Хейли, выходи.
– Ты обещал, что сам не будешь в меня стрелять. А что твои люди?
Он раздраженно усмехнулся и поднял руки:
– Обещаю, что мои люди тоже тебя не тронут. Я хочу просто поговорить.
Я перелезла через ящики.
– Ну давай поговорим.
– Ты же понимаешь, что тут нет ничего личного? – Он переминался с ноги на ногу, как школьник, и дико улыбался.
– Ты выстрелил в моего экама. Это очень личное. – Я вытерла со штанов кровь и пыль.
– Хотел привлечь твое внимание, – Трейс пожал плечами. – Я хочу сказать, что во всей этой войне нет ничего личного, Хейли. Она началась еще до того, как ты вернулась домой… Вообще-то тебе не следовало возвращаться. Эта война неизбежна, и я был бы рад, если бы на твоем месте была твоя мать.
У меня в груди все заледенело.
– Так это ты? Ты убил моих сестер? И пытался убить меня?
– Нет! – Трейс шагнул вперед, вскинув руку, но, услышав, как Зин взводит курок, вновь отступил. – Нет, не я! Я не имею к этому никакого отношения! Фанин сказал, что твоя кузина съехала с катушек и вообразила, что может управлять Индраной. Это немного запутало наши планы, но мы справились.
– Ваши планы? – Ледяной комок в груди нарастал все больше. – Значит, Фанин?..
– Он умный человек. Твоя Империя истекает кровью, почти как твой экам. – В голосе Трейса звучало такое ликование, что вся моя выдержка ушла на то, чтобы не пристрелить его немедленно. – Честно говоря, мое Королевство тоже не процветает. Единственный способ спасти наши государства – вступить в брак. Фигурально выражаясь, разумеется. Я не думаю…
«Ваше величество, – в моей голове зазвучал ровный голос Каса, – сообщение от Лана. Адмирал Хассан серьезно ранена, но ее состояние стабильно. Лейтенант Моран сейчас направляется к ней. Попытка мятежа на ее корабле подавлена, но к Красному Утесу быстро приближается флот адмирала Шула».
«Пусть она бежит оттуда», – велела я.
«Ваше величество, это наш единственный путь…»
«Немедленно, Кас! Пусть валит оттуда. Это приказ!»
«Ваше величество, – пришел вызов от Индулы, – Фазе с нами. Мы на другой стороне ангара, за спинами саксонцев, мы все слышали. Что нам делать?»
«Зин, Эммори… он?..» – я не смогла произнести это слово.
«Он еще жив, ваше величество».
«Его можно перенести?»
«По-моему, у нас нет выбора. Что вы предлагаете?»
«Индула, мы можем как-то взорвать этот шаттл?» – Я посмотрела на Трейса. Он ходил туда-сюда, махал руками и говорил что-то, даже не заметив, что я давно перестала его слушать.
«Я что-нибудь придумаю, мэм. Дайте мне пять минут».
Я посмотрела на часы.
«Тогда действуем по моему сигналу. Обойдите ангар, встретимся на другой стороне. Кас, все должны быть готовы к побегу».
– …Прежде всего, Хейли, это был глупый эксперимент. Женщины слишком мягкосердечны, чтобы руководить страной. Фанин сказал, что твоей сестрой было так легко управлять, что она отдала бы Индрану нам в руки без всякой войны.
– Трейс, зачем ты это делаешь? Ведь на кону стоят миллиарды жизней.
– Нам нужны деньги. – глаза его затуманились. – Твоя Империя убила моего отца, оставила мою мать горевать в одиночестве. Я был ребенком, но мне пришлось управлять Королевством. Целыми днями я занимался политикой, а по ночам успокаивал своих братьев, которые плакали по отцу. Хейли, ты мне нравишься и всегда нравилась. Лучше бы ты осталась контрабандисткой, пока был шанс. Они живут дольше.
– Ну и хрень ты несешь! Я императрица, и тебе придется с этим смириться. Я никуда не денусь.
– Я не хочу тебя убивать, Хейли!
– Ты сровнял с землей здание, в котором я находилась!
– Ах да, – рассмеялся Трейс, – но я правда не хотел тебя убивать. Беги отсюда. Бери своих людей или брось их – и вали.
– Трейс, тебе стоило подумать дважды. Меня сложнее убить, чем всем кажется. А моей Империи уже более тысячи лет. Если ты думаешь, что сумеешь уничтожить ее, ты просто сошел с ума. Люди, которые там живут, – это мой народ. Я их не брошу.
Взгляд Трейса стал злее.
– За то, что ты сделала с моей семьей, я уничтожу Индрану.
«Мы готовы, ваше величество», – сказал Индула.
«Все в укрытие, – велела я, – давай, Индула».
А потом я громко сказала Трейсу:
– Я могу ответить тебе тем же. Ты убил мою семью, моих друзей и подверг мою Империю опасности. Ты даже не представляешь, что за осиное гнездо разворошил, тупой ублюдок! Судя по отчетам, которые мне предоставили, за нападение на Красный Утес предстоит ответить саксонцам.
– Сука, – выплюнул он в ответ на мое оскорбление… или на мои новости.
Шаттл взорвался. В воздух взвились осколки, обжигающе запылало пламя. Я бросилась к Трейсу и ударила его в грудь, когда по ангару прошелся огненный шар.
Мы рухнули на пол и покатились, впечатавшись в дальнюю стену, которая вышибла из меня последний воздух. Несколько секунд я лежала плашмя, как выброшенный на берег дельфин, пока наконец не сумела подняться на колени.
Трейс нервно хватал ртом воздух.
– Мой шаттл… Ты взорвала мой шаттл.
– Ну да, типа того, – я оскалилась и выстрелила ему в колено.
Он заорал и задергался на полу. Я приставила ствол к его подбородку, и он затих, лишь тихо поскуливая.
– Благодари богов за то, что ты нужен мне живым. А это за то, что ты выстрелил в моего экама.
– Ваше величество! – воздух прорезал голос Ивана, твердый, как алмаз, и холодный, как космос. Я подняла глаза и увидела, что Иван навис надо мной. – Опустите пистолет.
– Ну уж нет, – я покачала головой. – Ты можешь попытаться убить меня, но я успею его пристрелить. Ладно, я сматываюсь отсюда. Если мне покажется, что ты намерен в меня выстрелить, то немедленно спущу курок. Я разнесу ему башку быстрее, чем ты меня убьешь. – Я отпрыгнула в сторону, не убирая пистолета, так что Трейс оказался между мной и своим телохранителем.
– Положи оружие, – произнес Кас у меня из-за спины, но Иван не шевельнулся.
– Я, кажется, велела тебе бежать, – я взглянула на своего дви.
– Простите, мэм. Я не мог вас здесь бросить, – он ухмыльнулся и поставил Трейса на ноги. – Приближаются саксонские войска, надо уходить.
– Знаю. – А еще я знала, что мой пленник здорово замедлит движение. Поэтому я пихнула его к Ивану и вцепилась в Каса: – Бежим!
Мы пробрались через россыпь ящиков и выскочили из ангара, оставляя позади крики и проклятья.
– Сюда, мэм, – Кас свернул направо, – нам нашли какой-то наземный транспорт. Двинемся к Солярианской базе.
– Нет, – я замотала головой, – это первое место, куда они сунутся. Свяжись с охраной матриарха Тобин, пусть уходят оттуда. Вели им возвращаться на Индрану любым возможным способом, не показываясь на радарах. Предупреди матриарха о Фанине. Я все еще не понимаю, что происходит, но доверять сейчас нельзя никому.
Кас кивнул, открыл дверцу и впихнул меня в машину, а сам вскочил на водительское сиденье. Я стиснула протянутую руку Альбы. Ее вторая рука, сломанная, была привязана к боку, и лицо девушки искажала боль.
Фазе склонилась над Эммори, лежавшим на заднем сиденье. Ее руки были красны от его крови. Рядом сидел Зин, прижавшись к Эммори лбом, губы его шевелились в отчаянной молитве. В воздухе висело горе, ощутимое, как туман.
У меня снова заболело сердце. Без Эммори я не смогу. Не хочу.
Фазе потеряла сознание, и Индула подхватил ее, прежде чем она рухнула на Эммори.
– Его состояние стабильно, но повреждения очень сильные. Я смогу сделать больше, когда восстановлюсь, – выдавила она и отключилась окончательно.
– Куда мы едем?
– К моей кузине, ваше величество. Она живет на Красном Утесе, – ответила Альба. – Это одна из главных причин, почему Эммори одобрил эту планету.
У меня на глазах выступили слезы, и я вытерла их ладонью.
– Он отлично умеет планировать. Нам нужно найти способ бежать с планеты. Адмирал Хассан должна была уже уйти вместе с верными ей кораблями.
– Я проверю реестры в ближайших портах, ваше величество. – Взгляд Альбы расфокусировался – она проглядывала данные.
– Пошли мне список, когда будет готов. Вдруг я что-то узнаю.
Заходящее солнце светило прямо в глаза, так что я прикрыла веки. Сон подкрался незаметно, как только схлынул адреналин, и я проспала всю дорогу.
– Ваше величество, – Кас осторожно потряс меня за плечо, – мы на месте.
Из дома вышла женщина ростом повыше Альбы в сопровождении четырех молодых мужчин.
– Сколько у вас раненых? – она задавала вопросы, одновременно обнимая Альбу.
– В Эммори стреляли, Лея, и Фазе полностью истощена.
– А у тебя сломана рука, и у всех множество неглубоких ран. Заходите внутрь. Надо бы спрятать машины, но этим займутся мальчики.
– Ваше величество, это Лея, моя двоюродная сестра.
Женщина неуклюже поклонилась, не отпуская Альбу.
– Я хотела бы, чтобы наше знакомство состоялось при более приятных обстоятельствах, ваше императорское величество. Альба очень хорошо о вас отзывается.
– Мы благодарны вам за помощь.
– Разумеется, – она подтолкнула Альбу к дому.
Я не стала жаловаться, когда Кас обхватил меня за талию, чтобы я не упала по дороге. Мы оказались за пределами города, и вокруг, насколько хватало глаз, простирались невысокие холмы, поросшие деревьями. Перед нами стоял крепкий двухэтажный дом, увенчанный острой крышей.
Кас помог мне войти и опуститься в кресло в гостиной.
– Отдыхайте, ваше величество.
– Проверьте вместе с Индулой, сколько у нас оружия и всего остального. Мы не можем долго здесь оставаться. Трейс будет прочесывать всю планету в поисках нас.
– Я знаю, ваше величество, – он улыбнулся почти так же, как Эммори.
– Извини. Честное слово, я не пытаюсь учить тебя, как делать твою работу.
– И тем не менее учите, ваше величество.
Я что-то проворчала в ответ, и плечи Каса затряслись от едва сдерживаемого смеха. Остальные не удержались и тоже захихикали, так что я закатила глаза.
– Ну-ну.
Пока я рассиживала в кресле, вокруг кипела суета. В местных новостях уже сообщили о нападении, но их информация оказалась для нас бесполезна. Индула был прав: поступили сообщения, что система обороны Красного Утеса засекла выстрелы саксонских кораблей прямо перед взрывом. Поймать индранские новостные каналы без доступа к длинноволновым передатчикам боевых кораблей я не могла.
Без корабля мы были отрезаны от Индраны.
– Ваше величество, вы можете подняться? – Стася опустилась рядом со мной на колени. – Вам необходимо принять ванну, а Фазе хочет посмотреть, целы ли вы.
– Все болит, но в остальном я в порядке. – Я со стоном поднялась на ноги.
Фазе встретила меня у дверей ванной. Она была бледна, дрожала и тяжело опиралась на Зина. Я посмотрела на него.
– Как Эммори?
– Рана очень серьезная, ваше величество. Я не… – Он сглотнул и уставился в потолок. – Фазе считает, что справилась с самым страшным, его жизненные показатели стабилизировались. Теперь нужно только время, лучше бы не трогать его несколько часов. Я и не представляю, как он дожил до появления Фазе.
Я сжала его руку и сморгнула слезы.
– Таких упрямцев нужно еще поискать.
– Но даже с учетом помощи Фазе ему придется нелегко. Хорошо бы отвезти его куда-то, где есть медики, – Зин усмехнулся. – Фазе хотела поговорить с вами.
– Единственное, что ты можешь сейчас сделать, – это как следует выспаться, – сказала я фарианке.
– Простите, мэм, я бы очень хотела сделать больше. Но ему нужен врач, мэм.
– Это не твоя вина. – В первую очередь это вина Трейса. Во мне тут же вскипел гнев. – Он сыщик, Фазе, он поправится. – Я лгала, в основном себе. Системы исцеления у Эммори были хороши, но Трейс его чуть не убил, а поездка могла все только ухудшить. – Мы сделаем все, чтобы ему помочь. Иди спать.
– Есть, мэм.
«Зин, – сказала я по внутреннему каналу, – оставайся с Эммори. Ты заставляешь его бороться за жизнь. Это приказ. Остальное мы сделаем сами. Ясно?»
«Да, мэм».
«И покажи мне его жизненные показатели, я хочу знать правду».
Пока я мылась, Стася забрала мою одежду, чтобы посмотреть, не удастся ли что-нибудь спасти. Я одновременно изучала свои многочисленные синяки и царапины и просматривала список кораблей в порту. Приготовленная ванна была просто роскошной, но долго я в ней не выдержала, пришлось вылезти и отжать волосы. Пока я вытиралась и сушилась, перед глазами всплыло название.
И это название я вспомнила, хоть оно и было похоронено среди тысяч других.
– Етит-твою… – Я запросила подробности, молясь о чуде, и декларация, предоставленная портовыми властями, подтвердила мои подозрения.
– Кас! – Я выскочила из ванной, громко зовя моего дви и Гиту.
Они тут же примчались, а с ними Иза и кузина Альбы. Увидев меня, Кас мигом остановился и повернулся спиной. Я подтянула полотенце повыше, закатив глаза.
– У нас экстремальная ситуация, Кас, забей. Надо бежать.
– Нельзя двигать экама, мэм, – возразила Гита, – а Фазе спит.
– Нет, Гита, они останутся здесь. А вот нам троим надо валить немедленно. Иза, найди Стасю, у нее моя одежда. Мне нужно что-нибудь надеть. Время уходит.
– Ваше величество, что происходит? – Щеки Каса порозовели, и он старательно изучал стену за моей спиной, но в его голосе все равно слышались властные нотки.
– Хао здесь. Нужно попасть на его корабль, пока он не улетел.
– Но все порты закрыты.
– Его это не касается. Ему только сильнее захочется уйти. Это наш единственный шанс убраться с Красного Утеса не в трюме саксонского тюремного корабля. – Весьма вероятно, что они просто закопают нас в неглубоких могилах прямо здесь, но я не стала говорить это вслух.
– Ваше величество, вы должны это увидеть, – позвал Индула.
На стене гостиной висел экран. Звук был отключен, но я и так поняла, что происходит. Фанин стоял на корабельном мостике, состроив угрюмую рожу. А в нижней части экрана чернело набранное крупным шрифтом известие о моей смерти.
