Глава 16
– Доброе утро, Фазе, как ты? – Утро, ясное и теплое, разогнало мою тревогу после вчерашнего ужина с Трейсом. Фарианка стояла у двери моих комнат, болтая со Стасей. Взрыв, устроенный Кристофом, почти уничтожил ее команду, а капитан Джилл до сих пор находилась в госпитале, так что я попросила Фазе присоединиться к нам на время переговоров.
– Отлично, ваше величество, спасибо. Как вы спали?
– Хорошо. Я слышала, что лечение лейтенанта Саито продвигается успешно.
– Да, мэм. Она уже встает и может сделать несколько шагов.
Я кивнула. Доктору Вендле удалось спасти одну ногу лейтенанта. Фазе и несколько других фариан вылечили самые страшные травмы, но на то, чтобы научиться ходить на протезе, должно было уйти некоторое время.
– Доброе утро, ваше величество! – В комнату вошли Альба, Кас и Эммори. – Вы успели проглядеть записи, которые я вам отправила?
– Да. У меня вопрос по поводу файла от полковника Хаген.
Взмахом руки отослав телохранителей, я увела Альбу в дальний конец комнаты.
– Эти изображения проверены?
– Пока нет, мэм, директор над этим работает. Он велел передать все вам, но мы, разумеется, ничего не хотим говорить, пока не получим подтверждение от третьей стороны.
Я кивнула, подавив нетерпение. Конечно, он был прав, но мне-то хотелось появиться на утренней встрече и немедленно вывести на стену присланные полковником Хаген фотографии битвы на Канафи Большой.
Саксонские черты лица бледного мужчины с ледяными синими глазами не станут последней соломинкой, а вот различимые, хоть и размытые эмблемы Саксонского ударного корпуса – вполне.
– Сообщи директору Ганеджу, что я с ним согласна, но процесс нужно ускорить.
– Да, мэм, – Альба кивнула.
– Кто-нибудь говорил с матриархами утром? – спросила я, проверяя время на смати. – Они должны уже…
Дверь открылась, и вошли три матриарха в сопровождении Фанина. Все тут же принялись кланяться и приседать.
– Доброе утро! – Я села на серый стул с жесткой спинкой, стоящий подальше от окна, и сняла ниточку со своих черных брюк. В начищенных носах ботинок я увидела отражение Фанина.
– Доброе утро, ваше величество.
Зашуршали сари – матриарх Тобин и две другие леди заняли свои места. На Сабине Ванди была легкая голубая накидка из блестящей ткани, отлично сочетающаяся с ее рыжими кудрями. Катерина Саито предпочла сари со сложным черно-белым узором, а ее стрижка – черные волосы доходили до подбородка – безнадежно вышла из моды. Впрочем, к ее высоким скулам эта стрижка шла. К тому же мне нравилось, что я не единственный человек в высшем обществе Индраны, которому наплевать на моду.
Матриарх Тобин выбрала темно-красное сари, отделанное золотой нитью. Ее сари полностью затмевало мой черный наряд, и я оценила чувство стиля старшей из матриархов.
Потерев ладони, я оглядела присутствующих и глубоко вздохнула:
– Значит, так, для начала установим основные правила сегодняшних переговоров. Во-первых, ничто не считается согласованным без моего одобрения и моей печати. Я объяснила медиатору, что в обсуждениях чего бы то ни было за Индрану решаю я и только я. Попытайтесь донести это до всех, с кем будете разговаривать сегодня. Но это не значит, что я не буду вас слушать и учитывать ваше мнение. В конце концов, для этого все вы здесь. – Я улыбнулась Сабине, надеясь разгладить беспокойные морщинки на ее лбу. – Я хочу, чтобы вы участвовали в переговорах, так что не молчите.
– Да, ваше величество, – она склонила голову, и плечи у нее немного расслабились.
– Во-вторых, никто не упоминает Канафи…
– Но, ваше величество, – Фанин заерзал на стуле, – это же…
– Никто, Фанин! Мы обсудим это в свое время, но не в первый же день переговоров. Ясно?
– Да, ваше величество. А что нам говорить, если они поднимут этот вопрос?
– Что в настоящий момент мы не готовы это обсуждать. И перевести разговор на одну из пятнадцати тем из вашего списка.
Он резко кивнул, явно недовольный, но больше ничего не сказал, поэтому я переключилась на матриарха Саито.
– Катерина, мне бы хотелось, чтобы вы как следует изучили все лица за столом. К концу дня я буду ждать отчет о поведении присутствующих и о том, чего нам ожидать от наших саксонских друзей.
– Да, мэм.
– Ну что ж, – я хлопнула руками по коленям и встала, – пора остановить эту войну.
Все двинулись к выходу из комнаты, а я схватила за руку проходящую мимо Гиту.
– Не своди глаз с Трейса. Запоминай и записывай абсолютно все.
– Есть, мэм. – В ее голосе послышался невысказанный вопрос.
– Моя интуиция неспокойна, Гита, и это вовсе не из-за завтрака. Следи за ним, потому что я не смогу.
– Да, мэм.
– Отлично. – Я еще раз сжала ее руку и отпустила, а затем вышла в коридор с Эммори и Касом.
* * *
Переговоры – весьма нудное, утомительное и нервное занятие, независимо от того, ведут ли их контрабандисты или короли. Первый час ушел на формальные заявления медиатора Биллингса. Второй час мы читали исходный мирный договор.
Помещение было довольно уютным, явно рассчитанным на снятие напряжения. На светло-кремовых стенах виднелся узор из кругов цвета охры. Того же цвета были удобные кожаные кресла вокруг обширного круглого стола. У одной из стен стоял столик с закусками, чаем и кофе. На большом столе расставили несколько кувшинов с водой. В металлических подставках под ними отражались годовые кольца огромного древесного ствола, из которого изготовили столешницу.
– Императрица Хейлими, – сказал медиатор Биллингс, когда мой смати сообщил, что пошел уже третий час, – вы не откажетесь объявить претензии Индраны?
– Разумеется. – Я откинулась назад и стала зачитывать список, выданный мне Фанином. Я пропустила Канафи, указанную четвертым пунктом, и сразу перешла к пункту пять. Но саксонцы беспокойно заворчали, а Трейс на мгновение сжал зубы.
– Спасибо, ваше величество, – сказал медиатор Биллингс и повернулся к Трейсу: – Король Трейс, есть ли у вас ответ от имени Саксонского Королевства?
Трейс поднялся, опираясь ладонями о стол.
– Мне нечего сказать, за исключением того, что все обвинения Индраны безосновательны и низки. Ни по одному из этих вопросов нет и не может быть доказательств. – Говорил он совсем не так, как вчера вечером, а в мою сторону вообще не смотрел.
В комнате мигом стало шумно. Фанин и матриарх Тобин вскочили на ноги. Матриарх Ванди смотрела на все округлившимися глазами и взглядом просила у меня совета. Я покачала головой, жестом велев Катерине оставаться на месте.
«Сядьте, оба!» – велела я по закрытому каналу, и матриарх Тобин опустилась в кресло. Фанин помедлил секунду и тоже сел.
– Тихо! – крикнул медиатор Биллингс. Многие, включая Трейса, дернулись от его крика и удивленно посмотрели на медиатора. Как ни странно, я ожидала подобной реакции от этого мягкого человека. Солярианские переговорщики гордились своей способностью разрешать сложные ситуации, в первую очередь умением контролировать толпу. Очень успешное и прибыльное занятие.
– Следующий, кто повысит голос, будет удален с переговоров до самого их конца. Это всем ясно?
Раздалось согласное бормотание. Трейс сел, выглядя при этом достаточно мрачно. Я кивнула Биллингсу и тоже села.
– Ваше величество, – сказал он Трейсу, – ее императорское величество представила доказательства по нескольким вопросам из списка. Многие вопросы совсем просты, и их легко можно решить, если вы выслушаете мои предложения. Что касается Канафи…
– Прошу прощения, медиатор. – Я знала, что перебивать его опасно, поэтому сделала это с улыбкой, надеясь хоть немного его успокоить. – В настоящий момент мы собираем доказательства касательно Канафи, поэтому я бы попросила перенести обсуждение этого вопроса на последний день.
Секунду Биллингс смотрел на меня, сузив синие глаза, потом улыбнулся и кивнул:
– Разумеется, ваше величество. У вас есть сорок шесть часов, чтобы представить мне доказательства по этому вопросу, в противном случае он будет исключен из повестки.
– Принято. Благодарю вас.
– Позвольте продемонстрировать мои предложения по остальным вопросам индранского списка. – Биллингс откашлялся, и список появился на пустой стене за его спиной.
Я налила себе стакан воды и молча передала его Эммори. Тот проверил стакан и отдал Уиллимет. Она сделала глоток, вытерла край стакана и вернула его.
Я заметила, что Трейс внимательно наблюдает за всей этой процедурой, и отсалютовала ему стаканом. Он посмотрел на меня загадочным взглядом – не то раздраженным, не то оценивающим – и переключился на медиатора.
Выслушав предложения Биллингса, мы прервались на ланч. Трехчасовой перерыв был рассчитан на то, чтобы обе стороны обсудили все варианты. Поскольку этот процесс начала Индрана, нам нечего было обсуждать, пока Трейс со своими людьми не решат, принять или отвергнуть предложения медиатора.
* * *
Просыпаться от криков всегда неприятно, поэтому я очнулась совершенно дезориентированной.
«Эммори, что происходит?»
«Фанин и матриарх Саито спорят, ваше величество».
Я застонала.
«О чем?»
«Касательно вопроса под номером три, ваше величество. Фанин считает, что денежная компенсация, запрошенная у саксонцев, слишком мала. Он хочет увеличить ее в три раза, как предлагает медиатор Биллингс».
Я громко вздохнула и выбралась из постели. Проведя рукой по волосам, я открыла дверь, и крики немедленно утихли.
– Разве я не говорила, что подобные пробуждения меня раздражают и приводят в дурное настроение?
– Прошу прощения, ваше величество, – Катерина присела в реверансе. Фанин отвернулся от окна и коротко поклонился, но ничего не сказал. – Я пыталась объяснить премьер-министру…
– Что мы не должны принимать предложение медиатора Биллингса. Правильно, Катерина. Мы сделаем это только в том случае, если саксонцы отвергнут наши требования, – я улыбнулась и покосилась на Фанина, – и вы, Эха, это знаете. Поэтому я не понимаю, что вы тут вообще обсуждаете с матриархом Саито.
– Я вообще ничего не обсуждаю, ваше величество. Я только напомнил, что эта сумма едва покроет ущерб, причиненный вторжением Саксонского Королевства и перекрытием наших торговых путей.
– Полагаю, это известно нам всем, – я вздохнула. – Если бы саксонцы были готовы согласиться на любые наши условия, мы бы не стояли сейчас на грани войны. Работа медиатора Биллингса – выдвигать предложения, которые он считает наболее приемлемыми.
– Да, ваше величество.
– Хорошо. Может, мы перестанем спорить друг с другом? Нам нужно выступить перед саксонцами единым фронтом.
– Конечно, ваше величество, – Фанин снова поклонился. – Матриарх Саито, приношу свои извинения.
– Спасибо, Эха. Я тоже прошу прощения.
– Ваше величество, здесь медиатор Биллингс.
При этих словах Зина я обменялась взглядами с Эммори. Экам пожал плечами.
– Впусти его, Зин. – Я разгладила складку на рукаве.
– Императрица Хейлими, – Биллингс низко поклонился.
– Медиатор. Я ожидала вас не раньше чем через час.
– Я знаю, ваше величество. Я переговорил с королем Трейсом и решил, что должен встретиться и лично с вами. – Он нахмурился и оглядел комнату. – Мы могли бы поговорить наедине?
– Эммори, очисти помещение.
Экам повиновался, а сам встал у двери, которую закрыла за собой Альба.
– Медиатор?
Биллингс потер рукой подбородок.
– Прошу прощения, ваше величество. Это все очень странно. Я работаю медиатором уже почти сорок лет и никогда не видел ничего подобного.
– Они отклонили все ваши предложения. – Я рассмеялась, когда Биллингс удивленно воззрился на меня. – Или так, или они все приняли. А поскольку вы скорее встревожены, чем шокированы… К тому же их поведение этим утром не позволяет предположить, что они готовы сотрудничать.
– Вынужден признаться, что я в растерянности, ваше величество, и не вижу смысла в повторной встрече сегодня днем. Разговаривать просто не о чем. Если вы позволите мне снова изучить ситуацию и внести новые предложения, мы могли бы встретиться завтра утром и посмотреть, приемлемы ли они для Индраны, после чего я покажу их королю Трейсу.
– Хорошо, – я улыбнулась и похлопала его по плечу. – Я доверяю вашим способностям, медиатор. Это одна из тех причин, по которым мы выбрали для переговоров Красный Утес.
– Благодарю, ваше величество. Увидимся утром.
