Глава 98

Отсюда открывался хороший обзор, однако плато также просматривалось с большинства окрестных высот.

– Долго нам здесь светиться не следует, – сказал Брейн.

– Думаешь, погоню пустят? – спросил Григ.

– Погоню – не знаю, а вот беспилотниками могут и догнать.

– И гранатами сыпануть, – вздохнул Григ.

– Так рано они не спохватятся, – возразил Батон, глубже натягивая на уши свою шляпу. – Вот завтра – может быть.

– Оно и сегодня может быть, – сказал Брейн, осматриваясь. Вершины гор выглядели необжитыми, однако замаскироваться на снегу вовсе не сложно. – Далеко нам еще проехать удастся?

– Скоро начнутся сухие русла, которые от ледников остались. С такой лебедкой километров восемь мы еще точно отмахаем, – сообщил Григ.

– Нельзя нам восемь, еще три и становиться будем. Машину закатим под какой-нибудь козырек и станем снаряжаться. Иначе заметят и сожгут ракетой. Тут вам не долина, особенно не поманеврируешь.

– Ага, значит, это ты тогда по нам ракетами шарашил? – вспомнил Григ.

– Ну, а кто еще? В долине больше ни у кого руки правильно не пришиты, а я на этом постоянный пищевой картридж имел. Так что, камрады, три километра и – в теплые штаны. Иначе нас подогреют другие.

Больше спорить было не о чем. Дорога просматривалась хорошо, света хватало, и они вернулись в салон машины, после чего с комфортом стали подниматься по выбранному руслу.

Время от времени внедорожник проваливался колесами в небольшую пустоту, все испытывали легкий испуг, но на дне снова были камни, внедорожник выпускал шипы, карабкался из ямы наверх, и вскоре они опять продолжали путь по ледяному каньону.

Итого установленную Батоном трехкилометровую отметку группа прошла за час с небольшим.

– А вот и подходящий козырек, – сказал Брейн, замечая взметнувшийся над скалой край небольшого ледника.

– Неплохое укрытие, – согласился Григ.

– Лед не старый, значит, обрушится не скоро, – подвел черту Батон, и Брейн, развернув внедорожник, стал кормой заезжать под крышу природного убежища.

Он мог даже уткнуться бампером в ледяную стенку, однако требовалось оставить пространство для открытия задней дверцы, чтобы выгрузить вооружение и оснастку.

Тут Брейну предстояло быть учеником – он видел такую оснастку впервые. Его горная и снежная практика в академии сводилась к недельному походу по полутуристическим маршрутам. Хотя какую-то технику скалолазания им преподавали, но в закрытом помещении на искусственных ледяных и скальных стенах.

– Смотри, как я буду делать… – сказал Григ, заметив, что Брейн в некотором замешательстве пытается правильно развернуть горную разгрузку.

– Сначала делаем домик, смотри.

С этими словами Григ развернул мягкую поначалу разгрузку, затем повернул расположенные в ее углах фиксаторы, и дремавший внутри стальной скелет принял исходное положение, сделав разгрузку похожей на двускатную крышу.

– Повторяй.

Брейн повторил.

– А теперь навешивай на крепления свое оружие и все, что потащишь на себе, – сказал Григ, и Брейн, следуя его и Батона примеру, стал крепить в петлях дробовик, пистолет, одноразовые гранатометы, контейнер с провиантом, а чуть повыше – спальник и мембранную палатку – совершенно невесомую, но иногда очень нужную.

Навешиванием и перенавешиванием, если что-то казалось закреплено неправильно, они занимались часа полтора, но когда все было закончено, Брейн, опять же по примеру Грига и Батона, подлез под «крышу дома», просунул руки в соответствующие отверстия и распрямился, сразу ощутив на себе всю тяжесть оснастки.

И первым желанием было – бросить всё, поскольку этот груз казался неимоверно тяжелым. Однако Брейн был знаком с подобным настроением и знал, что нужно перетерпеть и немного пройти. Потом перевести дух, чтобы понять – ближайшие пару десятков километров вполне преодолимы, как бы ни хотелось сдаться.

Как говорил их инструктор – глаза боятся, а ноги топают, волоча на плечах крюки, оружие, запасы еды, взрывчатку. Единственное, что можно не брать с собой, так это воду – ее предстояло растапливать во рту. Ну, или во фляге с подогревом из химического наполнителя. Но это вряд ли, чем ближе они подходили к цели, тем опаснее было демаскировать себя мощными источниками инфраизлучения.

– А чего ты не взял свой «Роквер»? – спросил Григ, когда они остановились на первый привал через пятьсот метров после старта.

– У тебя есть «Роквер»? – удивился Батон.

– Есть, – кивнул Брейн, опускаясь на торос. – Но я его не взял, слишком сложная игрушка для такого путешествия.

– Путешествие – да, не из легких. Могли бы сбежать в Трини… – усмехнулся Григ.

– Куда вам бежать? Вон у вас какая жизнь налаженная, – то ли в шутку, то ли всерьез заметил Батон. – Пуганем тварей, вернетесь к себе в крепость на полный пансион. И я бы к вам на службу пристроился, надоело тут разбойничать. Совсем одичал. Ну что, отдохнули?

– Отдохнули, – ответил Брейн, поднимаясь. Поправил шапку и, пропустив на тропу Батона, пошел следом. Григ двинулся замыкающим.