Глава 68

Васюнас обдумал услышанное. Похоже, его к чему-то пододвигали, и любая денежная поддержка, конечно, не мешала. В этом году, в следующем или пять лет назад. Он был готов сказать «спасибо» и услышать встречные предложения.

– Если есть возможность заработать – я готов.

– Дело в том, что появление в долине нового коменданта потенциально может помешать нашим интересам, понимаете меня?

– Чего же там потенциального? Они уже сейчас всю долину перебаламутили, господин хороший, – усмехнулся Васюнас.

– Вот! – удовлетворенно кивнул Берк. – Только прибыл новый комендант, и уже вся долина перебаламучена. А это не в ваших интересах.

– Почему это? – сыграл дурачка Васюнас.

– Ну… бойцы перестанут покупать у вас алкоголь и фрею.

– Так-то оно так. Но если здесь не будет банд, поселятся фермеры и начнется торговля шерстью. В долине появятся новые деревни, и моя торговля пойдет в гору.

– Ну, это вряд ли… – покачал головой Берк и, взглянув на гостя, понял, что тот его дурачит. Однако виду, что разобрался в маневрах торговца, гость не подал.

– Ладно, тогда пойдем напрямик. Сейчас в долине образовалось множество свободных бойцов, которым нужно как-то зарабатывать на жизнь.

– Так вот же Шарунас, – указал Васюнас на хозяина дома. – Они там все у него на резерве числятся. Пусть и валят в горы – отрабатывают! Небось жалованья-то на всё хватит.

Берк вздохнул, подавляя раздражение. Видимо, он слишком дипломатичен с этой торгашеской тварью. Следовало говорить на предельно понятном ему языке.

– Мы не можем неволить этих господ, если они не считают возможным сейчас продолжить контракт, – это их дело. К тому же все понимают, что контракт – дело хлопотное. Еще целых два года. Не каждый захочет попадать в столь длительную зависимость, а мы можем предложить вашим землякам простой и быстрый способ заработать.

– И какой же?

– Нужно ликвидировать нового коменданта.

– А старого?

– Лучше ликвидировать всех и сжечь форт, чтобы не было повода еще кого-то присылать туда.

– Круто. А я тут при чем?

Васюнас вопросительно посмотрел на Шарунаса, но тот продолжал изучать содержимое своего бокала.

– Я хотел бы поручить вам проведение рекрутинговой кампании для создания отряда, который и проведет операцию.

– А мне это зачем?

– Заработаете денег.

– И сколько?

– М-м-м… – Берк посмотрел на потолок. – Скажем, за каждого участника, которого вы привлечете, мы заплатим вам пять чаков.

– Ха-ха-ха! – произнес Васюнас и даже похлопал в ладоши.

Шарунасу показалось, что родственник пересек все возможные границы, и он вскочил, готовясь поставить нахала на место, но важный гость сделал короткий жест, отчего Шарунас вернулся к своему бокалу.

– Я оценил знание вами этой темы, мистер Васюнас, – сказал Берк. – А потому – двадцать пять чаков.

– Тридцать за каждого, и считайте, договорились.

– Заметано! – произнес Берк, полагая, что именно такими словечками перебрасываются в бандитской провинции.

– Как я получу свои деньги?

– Их вам передаст Шарунас. Наличными.

– Годится. А почему он сам этим не займется, ведь это же его хлеб?

– В силу различных обстоятельств нам бы не хотелось, чтобы господин Шарунас был к этому причастен.

– Ладно, хозяин – барин. Только знаете что – форт высокий и с пушками. Голыми руками его не взять, так что, боюсь, дураков на такую работу не найдется.

– Разумеется, это так. Но вопрос с высокими стенами мы решим, пришлем пару пожарных манипуляторов. Там будут лестницы и подъемные площадки. А еще можно посадить на горке, напротив форта, снайперов. Думаю все пройдет штатно.

– С манипуляторами – это, конечно, совсем другое дело, – согласился Васюнас. Видно было, что мысленно он уже подсчитал немалые барыши. – Но как бы они не разузнали про наши договоры.

– А как они узнают?

– Дроны летают…

– Дроны действительно летают уже неполную неделю, – подтвердил Шарунас, оставив наконец свой бокал. – Простенькие такие – типа «бигль». Их в долине не менее полудюжины.

– Из форта?

– Больше неоткуда.

– Что ж, это налагает на нас дополнительные обязанности быть предельно осторожными.

– Но они засекут наш отряд, мистер Берк, а я бы не хотел встречаться с этим новым комендантом, – заметил Васюнас.

– Не беспокойтесь. Окончательный сбор мы замаскируем под какой-нибудь праздник. Бывают у вас тут праздники, так, чтобы с угощениями и выпивкой?

– Бывают, но народ прижимистый, если и угощают, то тертыми калачами.

– Ничего, тогда мы сами заведем эту моду. Для начала объявим о готовящемся празднике, чтобы слухи дошли до коменданта, а потом развесим флажки-шарики и все такое прочее, чтобы дроны все это показывали.

Васюнас покачал головой.

– Что не так? – спросил Берк.

– Старый комендант давно тут живет и все обычаи знает.

– Ничего, какие-то подозрения у них, разумеется, возникнут, но к тому времени, когда они попытаются что-то предпринять, мы уже начнем действовать.

– А пожарные манипуляторы? Они же их быстренько срисуют и все поймут, – напомнил Шарунас. – У этих ребят на крыше форта – шестидюймовый миномет.

– Для прикрытия манипуляторов мы что-нибудь подожжем. Что-то такое, что будет долго гореть и сильно дымить. Тогда вызов из города манипуляторов будет обоснован.

– У нас тут ничего такого нет. Даже когда коменданты бандитские базы жгли, минут за сорок все выгорело, – сказал Васюнас. Идеи этого важного Берка, перед которым стелился Шарунас, казались ему трудноосуществимыми. Успокаивало лишь одно – деньги за вербовку он должен был получить до начала операции, а уж как она там пройдет – гладко или не очень, – его уже не касалось.

– Я пришлю вам фургон с фундонитом. Он горит очень долго – часов пять. А снаружи напишем «Удобрения».

– У нас тут народ прижимистый, – снова напомнил Васюнас. – Они свои огороды дерьмом да дорожной пылью удобряют.

– Пылью? – удивился гость. – И помогает?

– Не знаю, – пожал плечами Васюнас. – Но здесь все так делают.

– Ну что же, будем считать, что предварительные договоренности и общий план у нас имеется, – подвел итог гость и поднялся.

Шарунас и Васюнас тоже встали.

– Поеду я, у меня сегодня еще столько дел.

– Я провожу, – шагнул к выходу Шарунас.

– Не стоит. Чем меньше каких-то контактов заметят с дронов, тем лучше. Ворота автоматические?

– Так точно, – кивнул Шарунас.

– Тогда я сам управлюсь. Всего хорошего.