Глава 1
Экран ярко сиял, и слепил глаза черноволосому мужчине. Ал сидел за компьютером, что-то интенсивно печатая. Его взгляд был напряжённым. Он хмуро смотрел в монитор, ведя деловую переписку с клиентом, и был довольно усталым на вид. Под глазами были мешки, а по глазным яблокам ветвились красные линии, намекая на бессонную ночь. Ал с облегчением думал, что начальник не обнаружил запах вчерашнего перегара, ведь спиртного выпито было изрядно. Чудом было то, что Ал вообще встал сегодня на работу, и смог живым добраться до офиса.
К счастью, день подошёл к концу. От мысли, что вскоре можно будет покинуть тесную коробку офиса, Ал удовлетворённо вздохнул. «Наконец, пивка смогу попить, - подумал он». Он был большим любителем выпить. Без него не проходила ни одна шумная вечеринка. Правда, подобный образ жизни имел неприятные последствия, с которыми Ал уже смирился.
Ал собрал вещи, выключил компьютер, и направился к выходу.
Прежде, чем уйти из офиса, он застыл перед дверью в кабинет, на которой было написано «Управляющий: Ронни Хьюс». В стороне, сидя за столом, суетливо перебирала бумаги секретарша Бонни. Ал замер в нерешительности, потому что на этой неделе вопрос насчёт зарплаты он задавал уже три раза, и ему казалось, что четвёртый раз спрашивать будет просто не вежливо. «Хотя, какого хрена?! - взорвался Ал. - Я тут пашу пять дней в неделю по девять часов, и вынужден выпрашивать честно заработанные деньги?!»
С этой мыслью Ал решительно постучал в дверь, и, даже не дожидаясь разрешения войти, открыл её.
- Он занят, э! Саша! Оборзел? - воскликнула Бонни.
«Падла! Просил же, не называть по имени!» - гневно подумал Ал.
Ронни, сидевший в свете монитора, стал глядеть на Ала исподлобья. Подобная дерзость явно не привела начальника в восторг, и он, пару раз кликнув мышью, спросил раздражённо:
- Тебя ответа дожидаться не учили, нет?
Ал хотел возразить так же дерзко, как и вошёл. Но стоило начальнику подать голос, как появившаяся прыть тут же сошла на нет, заставив Ала замяться в двери, как смущённую школьницу.
- Извините... Я насчёт зарплаты, - проговорил Ал робко, и, не выдержав взгляда Ронни, отвёл карие глаза.
Ронни был скандальным начальником, использующий диктаторскую манеру правления, и работать с ним было сущим кошмаром. Но у Ала не было выбора. С его уровнем квалификации он мог работать только офисным клерком, рассылая рекламные письма и ведя деловые переписки, и то, взяли бы его не в каждую контору. Попасть ему удалось лишь сюда, в «Хатсенд», где занимались рассылкой спама. Ал мог делать хорошо лишь три вещи: пить, играть в компьютерные игры, и печатать. Последнее вытекало из первых двух пунктов.
Далеко можно было пойти с таким послужным списком? Вот и Ал так думал.
- Слушай, извини конечно, - Ронни привстал, и Ал машинально отступил на шаг назад, - но я тебе уже пятьсот раз говорил, как только так сразу! Сколько ты меня доставать собираешься?!
- Извините, - кивнул Ал, тут же скрывшись за дверью, и закрыв её за собой. Хреново быть мигрантом. Повезло ещё, что вообще попал на работу в офис.
Ал замер перед дверью в недоумении, которое тут же сменилось безмолвной злобой. Ал гневно сжал губы, и чуть не ударил кулаком в дверь, подумав: «Мразь! Сука! Убил бы!»
- Получил? - скривив губу в усмешке, и показав средний палец с длиннющим ногтем, сказала Бонни.
- Да пошла ты в задницу! - вспылил Ал. Этот выпад шокировал Бонни. Она наморщила лоб и приоткрыла рот, обиженно глядя на Ала.
- Прости, - произнёс он шаблонно, для галочки. Не искренне. Бонни не заслуживала искренности. Она вела себя как последняя сука по отношению ко всем, кроме Ронни, с которым спала. Ей было в удовольствие демонстрировать своим поведением невероятно высокий уровень чувства собственной важности. Всё это бесило в ней, причём бесило очень сильно. Порой возникало желание взять стул, и заехать им ей по её разукрашенной роже.
Ал вышел из здания офиса, и закурил. Тут же его схватил приступ жуткого кашля, да такой, что его чуть не согнуло пополам. Лёгкие, как и горло, стало раздирать от боли, но Ал уже привык к ней. Закончив кашлять, он всё равно затянулся, с наслаждением чувствуя жгучий табачный дым.
От удовольствия у Ала закружилась голова. Было жалко, что оно такое краткосрочное, и к нему так быстро возникало привыкание. Докурив, Ал затушил сигарету, бросил её, и побрёл в сторону дома.
Он наблюдал за огоньками фонарных столбов, стоявших вдоль тротуара, и тускло освещающих улицу. Светлячки ламп мелькали над головой один за другим. Беспокойные мысли и жгучая ненависть к Ронни не оставляли Ала всю дорогу, от чего он выглядел довольно злобно.
Жил он неподалёку, арендуя жильё в дешёвом двухэтажном доме. Условия были не самые лучшие, но со временем Ал привык к ним, не обращая никакого внимания ни на беспорядок в квартире, который никак не волновал пьющую хозяйку, ни на бардак у себя в комнате. Под пиво всё было нипочём. Радовало только, что есть модель нейра, не самая последняя, но и не старая, к которой прилагался мощный компьютер.
К концу пути Ала стала схватывать одышка. Лишний вес давал о себе знать, но Ал не замечал этого, по-прежнему считая себя худым и красивым. Полнота пришла как-то незаметно, но дискомфорта много не доставляла, так что значения он ей особого не придавал.
Зайдя в подъезд, Ал посмотрел на почтовые ящики, висевшие на стене. Он подошёл к своему. Открыв его, Ал разглядел письма, большая часть из которых были не оплаченными счетами. Хозяйка всё никак не могла отправить чеки, пропивая все деньги ещё до того, как собиралась послать их на оплату коммунальных услуг.
Ал нашёл ещё одно письмо, и, увидев печать Нью-Йорского медицинского центра, замер. На конверте было написано: «Медицинское заключение и рекомендации врача. Пациент Можаев Александр Юрьевич».
Прочитав отчество Юрьевич, Ал поёжился из-за нахлынувших воспоминаний.
Он, маленький, стоял перед столом, с испугом глядя на полупустую бутылку водки. У Ала снова возникло странное, неприятное чувство, будто что-то тянет в животе. Так было каждый раз, когда он слышал своё имя, или тем более имя отца. Отец его был программистом, хорошо зарабатывал, и первую половину жизни Ала проявлял себя как чуткий, заботливый человек. Но потом он спился, и умер от страшной болезни примерно за год, что оставило на сердце Ала несколько глубоких, до сих пор не затянувшихся ран.
От отца Ал унаследовал две привычки: любовь ко всему, что связано с компьютерами, и особенно играм, а так же любовь к спиртному. Но пил Ал, к счастью, намного меньше, чем отец, но это не спасло его от проблем со здоровьем. Он не любил когда кто-то упоминал его отца, и не любил слышать имя Юрий. Каждый раз, как только его произносили, Ал представлял опухшее лицо умирающего и измученного алкоголизмом папу.
Отсюда, странным образом, вытекла неприязнь даже к собственному имени. Потому Ал и просил называть себя не полным именем, а сокращённо - Ал.
Пожав плечами, Ал прогнал дурные воспоминания, и, вернувшись в реальность, распечатал конверт. Не было никакого тремора, или волнения, которых Ал ожидал, пытаясь представить момент получения письма. Бумажка да бумажка, чего в ней страшного? Любые проблемы можно было решить, что бы он там не увидел.
Пропустив вступительную часть, включавшую в себя много непонятных слов и медицинских терминов, Ал постарался отыскать суть. Как только ему это удалось, он наморщил лоб, и невольно сжал пальцы, помяв письмо. Там было написано:
«В заключении могу сказать, что у вас серьёзные проблемы с почками. Я настоятельно РЕКОМЕНДУЮ употреблять в качестве жидкости только фильтрованную воду, и, главное, полностью исключить спиртное из вашего рациона. Собственно, оно и стало причиной ваших проблем со здоровьем...»
Смяв письмо, Ал подумал: «Ну спасибо. И как мне теперь? Без пива фильм нормально не посмотреть, не забыться, не отдохнуть. Как он предлагает мне расслабляться?». Ал, представив, что не сможет скоротать вечер за баночкой пива, и что не сможет принять участие в какой-нибудь алкогольной вечеринке, недовольно скривил губу.
Какая же это жизнь, если нельзя делать того, что доставляет радость?
Бросив бумажный комок в почтовый ящик, Ал раздражённо захлопнул дверцу. На миг Ал вжал голову в плечи, боясь, что сейчас из дверей высунутся недовольные соседи, и начнут недовольно галдеть. Но этого не произошло.
Ал поднимался по ступенькам, и думал.
Нет, ну врач же написал, причём выделив, «Рекомендую». Это же не значило, что пить совсем нельзя, так? Можно было сделать вывод, что потребление спиртного в скромных количествах не привело бы к пагубным последствиям, описанных врачом. По телу Ала разлилось приятное тепло от появившейся надежды.
Миновав пару лестничных пролётов, Ал открыл старую дверь, и, закрыв её за собой, прошёл к себе комнату, на ходу раздеваясь.
В комнате царил уже такой привычный, и такой старый Хаос, что Ал совсем перестал замечать его. Всюду валялись вещи, потерявшиеся пары носков, и непонятные целлофановые пакеты, в которых Ал приносил домой сладости. Около стены, у основания односпальной кровати, под горой джинс и маек притаился многострадальный стул.
Нет, это не значило, что Ал ходил как свинья, и не стирался. Вещи на стуле находились по сменам, да и сам Ал, не смотря на свой образ жизни, был довольно чистоплотным, стараясь мыться не реже двух раз в день.
Но кровать и стул не были звёздами этого парада. Место в первых рядах определённо занимал нейр, лежавший на компьютерном столе, поставленным рядом с кроватью. Нейр был маленьким и компактным, производясь в виде прозрачных пластиковых очков. За нейром, погаснув, призывно моргал синий огонёк монитора, который был и экраном и системным блоком одновременно.
Прежде, чем идти в душ, Ал решил проверить социальные сети. Сев за компьютер, он ткнул на кнопку включения, и монитор вспыхнул.
Ал открыл браузер, и зашёл на свою страницу.
2 входящих сообщений.
Он кликнул мышью на чат, и перед глазами появился почтовый ящик, с обширным количеством переписок. Первое сообщение тут же бросилось в глаза, и имя отправителя немного поразило Ала, заставив его вскинуть брови. Писал Нор, с которым они дружили с самого детства, но при этом, никогда не видясь в реале.
Их объединял мир компьютерных игр.
Сокращение Нор происходило от никнейма Норикс. На самом деле Нора звали Дима, но Ал, по привычке, всегда называл его производным от ника. Вот от кого, а от Нора Ал точно не ожидал получить сообщения. Обстоятельства их разлуки были не совсем приятными. Ал даже иногда думал, что надо написать Нору.
Они вместе давно играли в компьютерные игры. Ал в те времена любил посидеть с пивом дома, отрицательно относясь к «тусовкам», и лишь потом вышел в «люди». Времяпрепровождение в мире ММОРПГ было сказочным и особенно приятным в компании старого друга. Играть они могли, порой, сутками, особенно тогда, когда в игре проводилось важное мероприятие, или какой-нибудь рейд, где был шанс оттяпать клёвый шмот.
Но в один день с Нором что-то случилось, заставив его неуклонно меняться, причём в ту сторону, которая Алу совсем не нравилась. Ал пригласил его в игру, но тот отказался, оперируя к тому, что игры - пустая трата времени, и даже предложил увидеться в реале. Но Ал отказался, просто продолжая с ним переписываться, что, затем, тоже прекратилось. С Нором произошли более глобальные изменения, и он так достал Ала своей пропагандой саморазвития, что они сильно поссорились, с тех пор не обменявшись и словом.
К счастью, или к сожалению, после ссоры с Нором Ал сам перестал играть. Он не имел желания снова возвращаться в мир игр, поняв, что ему и в реале неплохо живётся. Да к тому же, какие игры, и откуда было взять время на них? Проблем в реале за глаза. За жильё надо платить, работать, отдыхать как-то.
Больше Ал был не в силах сдерживать любопытство, и кликнул на сообщение, вызвав окно чата. Там он прочёл:
«Привет Саш! Как у тебя дела? Как работа? Давно не общались, в курсе, да и понять тебя можно. Без обид, ладно? Я с тех пор сам многое переосмыслил, и хотел бы возобновить с тобой общение. Но это ещё не всё. У меня для тебя потрясающие новости. Наконец появилась игра, которая может быть реально полезной, и в которую я готов поиграть. Хочу вот, пригласить тебя за компанию, а то одному скучно. Ринкар называется, может слышал? Впрочем, по фигу. Там суть в том, что есть схема, по которой можно честным способом нехило бабла поднимать, что я и хотел тебе предложить. Ты напиши, или позвони, ладно? Я тебе всё подробнее расскажу. Надеюсь на ответ. Бывай. И на вот тебе, полезная штука, послушай».
Взглянув на название прикреплённой аудиозаписи, Ал скептически изогнул бровь. «Письма мастера дзэн мастеру фехтования». Ещё не хватало на ночь глядя бредовой восточной философии о жизни.
Ал хрипло усмехнулся. Он, конечно, был рад, что старый друг решил возобновить общение, но не под таким же предлогом, и не попыткой заманить Ала в какую-то интернет пирамиду. Мошенников было предостаточно, и все промышляли тем, что создавали в инете финансовые пирамиды, которые можно было организовать в любом месте, где есть трафик - поток людей. Игры не были исключением.
При фразе «поднять бабла в интернете», Ал воображал себе что-то типо бинарных опционов, где брокер зарабатывал на лохах, создавая синтетический рынок и провоцируя большое количество сделок. Навариваться там, конечно, было можно, имея огромное количество знаний, и понимая, как ведут себя банки на международном валютном рынке.
Ну а у кого из обывателей такие знания будут? И тем более, кто из обывателей захочет эти знания получать? Да никто. Все хотят быстро, много и сразу. Чувство халявы, особенно у русского человека, развито невероятно сильно, потому его легко взять на полуаргумент вроде «торгуй на бинарных опционах, и заработай на мерседес за три месяца».
А ведь именно обыватель, как правило, торговал на форексах и бинарных опционах.
Ал положил пальцы на клавиатуру, и, сощурившись, подумал, что ответить. Он начал писать:
«Не, Дим...», но вдруг остановился. Ему вспомнился Ронни, постоянно на него орущий, и офис, в который он устал ходить. Мало ли что случится? Алу показалось, что стоило занять выжидательную позицию в этом случае.
Он стёр сообщение, и набрал новое:
«Привет Дим. Да ничего, всё нормально. Я тоже думал тебе написать. Слушай, тут завал на работе, я пока играть не могу. Давай, как я созрею, напишу, ладно?»
Отправив сообщение, Ал улыбнулся. Всё-таки, было приятно снова начать общаться с тем, кто когда-то был тебе дорог.
Открыв второе сообщение, он увидел, что писал Хью. С этим парнем, и компанией его друзей, Ал проводил вечера последние несколько лет. Хью писал:
«Дружище, привет. Сегодня будет вечеринка в районе восьми вечера. Я тебе адрес скину, если что, подтягивайся».
Как и было обещано, под сообщением красовался адрес. У Ала неприятно защемило в груди. Очень уж хотелось туда поехать, но расстроило то, что это противоречит рекомендации врача. Ал глянул на часы, и понял, что времени у него ещё вагон. Он вполне мог успеть добраться до клуба. «А почему-бы и нет? - разрешил себе Ал, думая, что всё обойдётся. - Я немного. Да к тому же, что случится от одного раза?»
Погасив монитор, Ал быстро переоделся. Полчаса он добирался до клуба на такси, по дороге разглядывая зловещие, и пустынные кварталы, в которых жил.
«Малиновая стрекоза» - таким было название клуба, перед вывеской которого застыл Ал, изогнув бровь. Решив, что это не самое удачное название, он шагнул к входу, слыша нарастающее уханье музыки. Он предвкушал предстоящую гулянку, воображая, как выпивает коктейль, и как лапает девчонок, затягиваясь при этом горьким сигаретным дымом.
Ал вошёл внутрь, разглядев барную стойку, и большой танцпол, над которым висели прожектора с разноцветными линзами.
В клубе уже ждал Хью, приветливо улыбнувшись пришедшему другу. Он подошёл к нему, обойдя танцпол, и они обменялись рукопожатиями.
Началось всё, как обычно, тихо и культурно, с «по пиву», и Ал, на короткий миг почувствовав угрозу, о которой говорил врач в письме, захотел остановиться. Хью уже подозвал бармена, и тот, подойдя, вопросительно взглянул на них.
Ал сделал последний глоток, и поставил опустошённый бокал на барную стойку.
- Давай нам, покрепче чего. Что там у вас новенького есть, и что после пива хорошо зайдёт? - спросил Хью, улыбаясь.
Бармен взглянул на потолок, изобразив на лице умственное усилие, и собирался ответить, но я перебил его, выставив ладонь:
- Не-не, Хью, всё. С меня довольно, мне-же врач...
- Да ла-а-дно, - протянул Хью, хлопнув Ала по плечу. - Какая разница? Пусть это прощальный будет. Потом с тобой в спортзал пойдём.
«Ага, - усмехнулся про себя Ал, - вот кто-кто, а ты-то туда точно не пойдёшь».
Ал обречённо сжал губы и сощурился, глядя на дорогие напитки. Очень уж ему хотелось выпить. Ведь действительно, можно было устроить прощальный бокал, и вряд ли после него что-то случится.
Дав себе волю, Ал кивнул, и бармен с улыбкой принялся готовить коктейль.
- Я угощаю, - улыбнулся Хью.
Вечер быстро сменился ночью. Ал, опрокидывая рюмки одну за другой, наслаждался разбегающимся по телу телом. Вскоре заиграла активная танцевальная музыка, и вместо тёплого света в клубе теперь царили разноцветные яркие огни. Танцпол моментально заполнился народом, и Ал, будучи любителем потанцевать, когда опьянеет, был не исключением.
В огне прожекторов мелькали женские и мужские лица с блаженными выражениями. От паров алкоголя, выделявшихся в крови, у Ала кружилась голова, как и у всех остальных, кто был рядом с ним. Басила музыка, и заставляла их становиться единой, прыгающе-дрыгающейся массой, содрогающейся в конвульсиях наслаждения. Люди тонули в игре света прожекторов, переливаясь всеми цветами радуги.
Ал танцевал в толпе, но для него состояние эйфории было недолгим.
Вдруг мир перед глазами Ала померк. Ал резко остановился, почувствовав, что дыхание перехватило. Все кругом продолжали танцевать, не обращая на остановившегося мужчину никакого внимания. Сердце стало биться усиленно, и Ал отчётливо слышал его удары. Почки вдруг пронзила такая дикая боль, что Ал сморщился, щурясь от бьющих в глаза разноцветных огней, и вскрикнул.
Голова закружилась.
Его так сильно пошатнуло, что он не смог устоять на ногах, которые вмиг стали будто ватные. Повалившись, он лишь видел щиколотки танцующих, и их беспорядочные движения.
В глазах потемнело.
Ал чувствовал, что находится в черной пустоте, слыша обрывки голосов, эхом долетающих из неизвестной реальности. Они говорили: «Шансы есть, но может не выжить», «Нагрузки на сердце в момент алкогольного опьянения, интоксикация», «Встанет через пару дней, вероятно»...
«Надо было послушать тебя, Нор. Вот почему я не скачал игру? Так бы никуда не пришлось ехать» - думал Ал, стараясь найти хоть какую-то деталь в царящем вокруг мраке. Вдруг, в веки ударил яркий свет, который даже сквозь них умудрялся резать глаза. Ал сощурился, и вдруг ощутил такую головную боль, которую ещё никогда, даже во время страшного похмелья, испытывать не приходилось.
Во рту был такой отвратительный горький привкус, будто бы Ала всю ночь рвало. Очень хотелось пить.
Ал слышал, как рядом с ним кто-то возится. Любой шорох и звук били по мозгу словно отбойный молоток. Более паршивого самочувствия у Ала никогда не было, и он очень жалел, что согласился вчера поехать. Он сочувствовал людям, пережившим отравление алкоголем, потому что это действительно страшная, и, как оказалось, очень неприятная вещь. Сердце стучало так, будто собиралось вот-вот остановиться, и это пугало.
Ал тут же стал мучиться от боли в желудке, испытывая рвотные позывы, и болезненно простонал.
- О! - раздался приятный, женский голос. - Вы проснулись!
Реагируя, Ал попытался привстать, и от попыток двигаться ощутил, как тошнота и боли усилились. Кто-то силой придавил его к постели, толкая в плечи, и не позволяя встать.
- Лежите! Лежите! - сказала девушка. - И глаз старайтесь не открывать!
Ал вдруг на секунду забыл обо всём, что было вокруг. Он сфокусировал слух на голосе, и осознал для себя: «Более волшебного и красивого голоса я ещё никогда не слышал». Стоило ей заговорить, как все проблемы тут же улетучивались, боли проходили, и забывались невзгоды, которые пережил Ал. «Если бы её голос можно было пощупать, - Ал пытался провести аналогию, - то на ощупь он был бы как щёлк»
Он попытался представить себе её образ. Яркая брюнетка... Нет, яркая блондинка, с большими и добрыми голубыми глазами. Желая проверить свою гипотезу, Ал, с большим усилием открыл глаза.
Спустя миг, яркий мир стал обретать чёткие очертания, и заполняться красками. Ал уловил медицинский запах, который можно было учуять в любой клинике. Он увидел белоснежные стены больничной палаты.
Девушка в белом халате взволнованно смотрела на Ала, и улыбнулась.
- Я же сказала, ну не открывайте глаза. Больно будет!
- Ради твоего номера всё, что угодно, - сказал Ал, подумав первое, что пришло в голову, и тут же прикусил язык, зажмурившись, и наказывая себя за глупость.
Девушка захихикала, то ли от умиления, то ли от того, насколько Ал нелепо звучал и выглядел. Его догадки по поводу её внешности почти подтвердились. Он лишь ошибся с размером глаз. Они были не большие, но очень добрые, выразительные, и голубые. Длинные, прямые волосы опускались ниже плеч. «Случайно» Ал зацепил бюст девушки взглядом, и оценил что, не смотря на закрытую одежду, было видно - грудь довольно большая.
Так же он разглядел бейдж, на котором было написано: «Ваша медсестра: Мария».
Мария. Маша. Мариша. Алу это имя показалось очень красивым, и родным, потому что в России, на его родине, многих девушек звали Мария. Ему даже подумалось, что может, Мария из России? Чтобы завязать разговор, он решил спросить:
- Мария, а вы не из России случайно?
Мария улыбнулась, показав стройный рад белых зубов.
- Нет, мистер Можаев...
- ... Просто Ал, пожалуйста.
- Да, извините, Ал. Я из Лос-Анджелеса. В России никогда не бывала, но хотелось бы побывать.
Попытка сделать комплимент стране, в которой Ал раньше жил, умилила его. Он ни капли не был патриотом, - иначе, зачем ему было уезжать? - но родину всё равно любил. Не в формате ура-патриотизма, не восхваляя правительство, до которого ему-то и дела не было. Они там, наверху, решали вопросы, на которые Ал лично никак не мог повлиять. Ему было важно, что у него в холодильнике, и как он лично живёт, потому, на всё, что вне сферы его влияния, он редко обращал внимание.
Он любил именно родину. Земли, на которых жил, и в особенности, цветущие летние леса и деревеньки. Суета большого города была ему не по душе, и в Нью-Йорке он оказался лишь потому, что в провинциях мало работы, за которую платили копейки. Уехать из России он был вынужден потому, что условия жизни там были не самые лучшие. Он даже думал вернуться, как только в стране наведут порядок.
Однако, возвращение в РФ было тем ещё вопросом. В конце концов, в Америку Ал приехал затем, чтобы осуществить Американскую мечту. Он хотел зарабатывать столько, чтобы были и женщины, и дома. Впрочем, всё то, что обычный человек желал иметь в изобилии. Вот только когда он приехал, все его мечты разбились. В Америке он делал то же самое, что и делал в России - работал за копейки, и работал много.
Может, не в стране было дело? А если не в стране дело, то в чём тогда?
Единственным способом зарабатывать больше было повышение по службе. Но Алу в ближайшее время оно точно не светило. Как тогда быть? Бизнес? Слишком рискованно, да и он только для избранных. Обычному человеку, как думал Ал, там почти нереально чего-то достичь. Там тебя так на одном месте вертят, что жить потом не хочется, не то, что бизнесом заниматься.
Что-то Ал делал не так, но совсем не понимал, что.
- Я позову врача, - сказала Мария, увидев, как Ал отключился от мира.
- Хорошо, - автоматически ответил Ал, не сообразив, что произошло. Мария вышла из палаты, и как только дверь за ней закрылась, он сказал:
- Стой! Вот блин...
Вскоре пришёл врач. Седоволосый мужчина, в длинном врачебном халате. В его руках был планшет, и он, поглядывая на пациента, что-то записывал. Ал отвёл глаза из-за возникшего чувства неловкости.
- Здравствуйте... - произнёс Ал.
- Да, здравствуйте, - торопливо ответил врач. - Извините, сейчас.
Поставив точку, он опустил руку с планшетом, а ручку спрятал в карман халата.
- Выглядите неплохо, - сказал он. Этот врач был лечащим врачом Ала, и звали его Дональд Риштер. Ал называл его мистер Риштер.
- Можаев, - мистер Риштер скривил губу, глядя на своего пациента. - Только недавно я отправил вам письмо, и что вы выкидываете? У вас очень много денег?
- Нет, - пожал Ал плечами, явно смутившись. - Так вышло.
- Я же чёрным по белому написал - никакого алкоголя. Ладно, если бы выпили немного, но когда вы поступили, мы в вас обнаружили столько паров этилового спирта, что у меня глаза на лоб полезли! Вы пережили, именно чудом, - подчёркивая слово «чудом», мистер Риштер назидательно поднял палец, - сильнейшую алкогольную интоксикацию. Половина пациентов нашей больницы с подобными вашему симптомами это состояние не переносят.
- Спасибо вам, мистер Риштер, - поблагодарил Ал, так и не поднимая глаз. Он поёжился, чувствуя себя виноватым ребёнком, которого ругают за плохую оценку, полученную в школе. Да и в отношении мистера Риштера к пациентам всегда чувствовалось что-то отцовское, уж очень он любил людей и свою работу.
В каждую больницу бы такого врача.
- Говори спасибо не мне, а своему организму, - кивнул Риштер, глядя на Ала с укором. - Он у тебя от природы невероятно стойкий! При верном образе жизни жизнь может стать долгой и счастливый, а ты что творишь? Тьфу!
В его словах была доля правды. Ал и курил, и пил уже довольно долго время. Разумеется, он не всегда нажирался в соплю, как сделал это вчера, в клубе, но систематически попивал пиво в течении нескольких лет, а это, извините, тоже не очень хорошо, пусть и допустимо. У многих других людей последствия уже бы давно проявились, но у Ала они стали давать о себе знать относительно недавно. Его стал мучать кашель курильщика, и ещё начались проблемы с почками, из-за которых он сюда, собственно, и попал.
Он лечился в частной клинике. В России Ал скопил неплохую сумму, прежде чем переехать, с помощью накопительного принципа, и лишь потом отправился в путь. Это позволяло ему лечиться в частной клинике. Так же, потеряв работу, он мог протянуть без неё около года.
За такую сумму, конечно, ему изрядно поработать пришлось.
- Да ладно вам, - решил Ал разрядить обстановку, скупо улыбнувшись. - Живой же остался.
- По счастливому случаю. Короче, - начал мистер Риштер, снова глянув в планшет, - к счастью, тут тебе лежать не придётся. Но вот на работу ходить ты тоже не сможешь. Около пары недель необходимо побыть дома, не обязательно в постели. Главное, чтобы на больничном. Работа - стресс, понимаешь сам, а твоему организму этого сейчас не надо. Всё понятно?
- Всё понятно, - кивнул Ал, испытывая и радость и разочарование одновременно.
От мысли, что целых две недели он не будет видеть мерзкую рожу Ронни и не будет терпеть нападки со стороны его подстилки, в груди становилось тепло.
- Идеально. Тогда сегодня выписываешься, и едешь домой. Больничный лист я тебе выдам.
Они распрощались. Ал уже встал с постели, собрал вещи, и собрался уходить. Сидя на краю кровати, он решил проверить телефон, и увидел десяток пропущенных вызовов от Ронни, которые поступали с потрясающей частотой. По вызову в десять секунд.
«Истеричка», - подумал Ал, скривившись в усмешке.
Вставая, Ал вдруг увидел, как в палату вошла Мария. Она приветливо улыбнулась. К удивлению Ала, она дала ему свой номер телефона, что не могло не поразить. Он ведь сказал ей наиглупейшую вещь из всех тех, которые только мог сказать, но она всё равно решила дать ему номер.
Потрясающе!
- Мария, - решил спросить Ал. - Яж глупость ляпнул...
Она омрачилась, дрогнув, но Ал тут же себя поправил.
- Да не в смысле номер попросил, а в смысле сделал это очень глупо.
- Ну и ничего. Почему нет? Второго шанса у тебя всё равно не было бы.
- Почему? - Ал вскинул брови, на секунду обидевшись, и решив, что это связано с ним.
- Я тут последний месяц работаю. Потом поступаю на учёбу Нью-Йорский Институт Программирования.
От удивления Ал чуть не обронил челюсть, и спросил:
- А... Как ты тут оказалась тогда? Зачем в медицину пошла?
- Долгая история, - отмахнулась она. - Давай потом, ладно? Звони.
Она вышла, оставив после себя несколько вопросов, и наиприятнейшее впечатление. Ещё Ала восхитили её бёдра и ягодицы, которые были под стать груди, и возбуждали не меньше. «Когда мне в жизни ещё так повезёт? Возможности упускать нельзя!» - весело подумал Ал, решив, что позвонит после больничного.
Вызвав такси, он отправился домой.
В машине немного укачивало, и особенно тогда, когда она подпрыгивала на кочках.
Надо было позвонить Ронни, и отчитаться, но этого жутко не хотелось. С огромным нежеланием, и преодолевая себя, Ал набрал номер шефа, и слушал длинные гудки.
- Слушаю тебя внимательно, - недовольно произнёс Ронни. - У тебя на оправдания минута, и потом ты уволен, если причина меня не устроит.
- Я вчера с друзьями выпил не того, ну, по скромному, вечером, - Ал в принципе не любил врать. Но в этой ситуации ложь была необходима, ведь если он лишится офисной работы в этой компании, то когда найдёт следующую - неизвестно. - Отравился, потерял сознание, а сегодня очнулся в больнице. Мне врач сказал, что мне надо побыть дома пару недель. Больничный лист есть...
- Ты ходить, говорить, печатать можешь? - резко оборвал его Ронни, явно не желая слушать объяснения до конца. - Дышать? Чувствуешь нормально себя?
- Могу, да, но чувствую... - ответил Ал, всё ещё испытывая лёгкое головокружение, отвратительное ощущение во рту, и рвотные позывы. - Не очень...
- Этого достаточно, чтобы работать. Я тебе даю три дня прийти в себя, а через три дня жду на рабочем месте, ты меня понял?
В груди защемило, и Ал сморщил лицо. Ала охватил такой приступ злости, что он был готов разбить телефон о пол, растоптать его, а затем выкинуть в окно. С какой стати, имея на руках официальный документ, разрешающий на законных основаниях переждать последствия отравления дома, Ал должен был выходить на работу? Полнейшее скотство!
- Но у меня же есть больничный лист! Имею право! - возразил Ал, не выдержав, и повысив тон.
Ронни удивился этому, и прежде чем ответить, выдержал короткую паузу. Но затем, произнёс спокойным тоном:
- И зарплата, которую я урежу вдвое, на что тоже имею право. Мы друг друга поняли?
К горлу Ала подступил ком. Он хотел возразить, но прервался на полуслове, уже собираясь послушно согласиться, но вдруг его будто парализовало. Он вообразил себе вечно недовольное лицо Ронни, и то, как тот общался со всеми, и общение это происходило не в лучшей манере. Он вспомнил разукрашенную Бонни, её вечные подколки, её презрение и то, как она показала ему средний палец недавно.
Все неприятные слова Ронни, все его решения, да и вообще всё, что происходило в той компании, пока Ал в ней работал, слились в одно отвратительное впечатление, вызывающее сильнейшую неприязнь.
Будет здравомыслящий человек терпеть то, что терпел Ал? Разумеется, будет, потому что тратит больше, чем зарабатывает, имеет десяток кредиток, и не контролирует личные финансы. Но вот Алу терпеть не надо, ведь он поступает ровно противоположным образом.
Он тратил меньше, чем зарабатывает, и не брал кредитов, что позволило ему сформировать резервный капитал, способный обеспечить его на год-другой. Как раз на случай потери работы этот капитал и формировался.
- А знаешь, что? - начал Ал, хитро сощурившись. - Пошёл. Ты. На хер. Козлина, твою мать. Ага?
Он выговорил это, делая акцент на каждом слове, и Ал представил, как лицо Ронни покраснело от злости. Ал даже не стал слушать вопли, которые Ронни стал изрыгать, брызгая слюной, и говоря что-то о зарплате. Он молча сбросил звонок, и выдохнул с таким облегчением, что таксист с интересом взглянул на него в зеркало заднего вида.
- Уволился, - с улыбкой сказал Ал водителю, и тот улыбнулся в ответ.
- Завидую я вам, - ответил он.
Ал рассчитался с водителем, и добрался до своей комнаты, переодевшись в домашнюю черную футболку и трико. Оглядевшись, он скривился. Срач на самом деле раздражал его, просто из-за работы он не находил времени заняться порядком. «Хочешь что-то изменить, начни с себя. - думал Ал, прикидывая, откуда начнёт уборку. - В моём случае, я бы в жизни не стал выгребать срач, но пора бы этим заняться».
Ал был воодушевлён, и, ходя по комнате, смотрел на всё с энтузиазмом. Давно он не испытывал такого приятного состояния. Он хотел изменений, но пока не совсем понимал, какие они должны быть. Уборка комнаты, конечно, здорово, но что делать дальше?
Работу менять? Это, конечно, хорошо, но разве там будет не то же самое? Да, должность и начальство могут быть нормальным, но суть процесса останется такой же. Может, всё-таки, рассмотреть другой способ заработка на жизнь?
Но какой? «Там суть в том, что есть схема, по которой можно честным способом нехило бабла поднимать» - внутренний голос Ала продиктовал письмо Нора. Даже не разобравшись, Ал воспринял эти слова как нечто мошенническое, хотя на тот момент не было и единого факта, говорящего о мошенничестве, кроме стереотипа, которым Ал мыслил, слыша про любой интернет проект. Мало ли задротов в сети зарабатывают?
Может, и немного, но такие были. «Может, стоит попробовать? Надо ведь сначала проанализировать предприятие, а потом делать какие-то выводы». Ал вдруг сжал губы от неожиданно появившегося напряжения.
Всю жизнь он колебался, принимая серьёзные решения, всю жизнь ему в голову приходили идеи и предложения, обдумывая которые он всегда упускал хороший момент. Так может, пора было поступить иначе? Выбросив все сомнения из головы, он принял решение, что позвонит Нору, скачает Ринкар, и выслушает предложение о заработке.
Нор, в конце-концов, не представитель какой-нибудь финансовой пирамиды, а старый друг. Друзья, как известно, на лохотрон не подпишут, если их самих не обманули, конечно.
Закончив уборку, и блаженно осмотревшись, Ал улыбался, разглядывая чистую комнату. Что можно было поменять ещё? Вид отдыха. Раньше Ал смотрел фильмы и пил пиво, но сейчас надо было что-то поменять в отдыхе, ведь пить больше нельзя. Здраво было решить, что ММОРПГ станут отличной альтернативой старому времяпрепровождению, да и к тому же, потенциально выгодной альтернативой. Можно было совместить приятное с полезным.
Ал приоткрыл окно, сел за компьютер, и надел нейр.
Нейр. Частичная синхронизация.
По мозгу прошла лёгкая, привычная дрожь от поданных нейром электрических импульсов. Нейр не мог вносить изменения в нейронную структуру мозга, но вполне мог проецировать туда часть информации, поступающей в цифровом виде. Это обеспечивало потрясающий эффект присутствия, но, к счастью или сожалению, не полностью разлучая пользователя с реальным миром. Эффект присутствия был лишь визуально. Ладонями Ал всё ещё ощущал клавиатуру и мышь.
Ринкар. Поиск.
Результат: Ринкар. Официальный сайт игры.
Клик.
Обложкой сайта было изображение какого-то мрачного города, лежавшего перед гигантским зданием, напоминавшим Римский пантеон. Ещё на изображении был мужчина, тоже растянувшийся на всю обложку. Он был типично смазлив, - как и мужчины во всех ролевых играх, - и имел короткую прическу, состоящую из белоснежных волос. В ладони он зажимал красиво отделанный роскошный серп, выглядевший одновременно и изящно и остро. Одет мужчина был в сет из блестящих доспехов с красивым орнаментом, и был похож на рыцаря, только без шлема.
Над всем этим мрачным великолепием была надпись, выглядевшая в духе всего изображения: «Тоннели фобий. Взгляни своим страхам в лицо». «Потрясающе, - думал Ал, улыбаясь. - Диму, походу, потянуло на готику».
И что за Тоннели фобий? Наверное, какой-то новый данж, а этот смазливый мужик, судя по всему, был то ли босс, то ли какое-то действующее лицо, но это маловероятно. Обычно на обложки сайтов клеили и баб и мужиков не просто так. Всё ради того, чтобы возбудить воображение и женской и мужской части аудитории, дабы заманить оба пола в игру.
Нажав на кнопку «Скачать», Ал взглянул на время. Едва за полдень. Значит, можно было спокойно звонить Нору, не боясь его разбудить. Вызвав меню в интерфейсе нейра, Ал открыл список контактов, и нашёл там старый номер Нора. Ал вдруг прерывисто выдохнул от неожиданно возникшего волнения. Вроде, старому другу звонил, а чувствовал себя так, будто собирается приглашать девушку своей мечты на первое свидание.
«Лишь бы номер не сменил, а то потом ждать, пока новый даст».
Гудки. Фух. Это радовало.
- Да? - ответил Нор. Ал улыбнулся, заметив, что голос его остался таким же, как и годы назад. - Я слушаю.
- Дим, это Саша.
- Какой Саша? - не сразу понял Нор.
- Ну Ал... Алистер который! Соображай же! - беззлобно сказал Ал, с улыбкой.
- А-а-а, Саня, здорово! Ну, чего-ты там? - стоило Нору услышать старого друга, как он тут же изменился в голосе.
Они недолго пообщались, обменявшись контактной информацией, и договорились, что встретятся в игре. Там было не сложно друг друга найти. Закончив разговор, Ал обнаружил, что Ринкар уже скачан, установлен, и ждёт запуска. Скорость не могла не порадовать.
Прежде, чем запустить Ринкар, Ал решил посетить сайт нейра. Ничего сверхважного в новостях не было, кроме того, что нейр через несколько лет ожидает какое-то колоссальное обновление. Ал закрыл сайт.
Бегло заведя аккаунт, и напечатав первое пришедшее на ум слово в качестве логина, Ал вошёл в игру.
Ринкар. Логин.
Добро пожаловать в магический мир приключений и схваток! Вас приветствует автоматическая система помощи и оповещения. Сервер в игре единственный, так что, выбирать не придётся. Выберете расу.
Автоматически игра остановилась на расе человек, сделав его стандартным выбором. «Ну, посмотрим, что тут есть». Человек тут так же смазлив, как и мужик на обложке сайта. Он стоял на фоне города, напоминавшего город средневековой Японии. Серые и коричневые дома с белыми выдвижными дверьми и изящно изогнутыми крышами, коридором тянулись к высокой, многоярусной крепости. Разумеется, на дороге была красивая каменная выкладка, и никакого средневекового чернозёма. Всё великолепно.
Ал бегло взглянул на расы: Эльфы, древние эльфы, орки, гномы, люди. Типичный набор для ММО-хи. Правда была и необычная раса, только выделенная серым цветом. Выбрать её, и посмотреть, конечно же, было нельзя. Но название интриговало: Ликорийцы.
Наверное, какое-то производное от слова ликантроп. Или нет? Впрочем, это было совершенно неважно. Как только введут, тогда и надо смотреть.
Определившись с расой, и, конечно, выбрав привычного человека, Ал принялся изучать классы.
Воин.
Смелые...
Сразу отлетел. Ал, конечно, любил раньше играть воинами, но они ему порядком поднадоели. Игра воином сводилась к одному - догони и убей. Догонять и убивать надоело, хотелось чего-то другого, например, убегать и убивать. А лучше, стоять на месте и убивать. На такое в подобных играх были способны либо стрелковые, либо магические классы.
Маг.
Разглядев его, Ал искренне восхитился. Вот это класс, и никаких привычных изысков с излишествами. Маг был абсолютном лысым, одетым в жёлтые, длинные одеяния, напоминавшие одежду Буддийских монахов. Кругом, по разным траекториям, парил магический шар пылавший белым пламенем. «Вот это я понимаю, вид». Разумеется, его можно было украсить там, увесить пирсингом, татуировками, сделать длинную анимешную причёску, но Ал не переваривал таких персонажей. Он любил аниме, конечно, но не до фанатизма, при котором хотелось делать всех своих персов похожими на Куросаки Ичиго из Блича или на Данте из Девил Мэй Края.
Лысый мужик в монашеской одежде показался Алу идеальным вариантом, вполне его устраивавшим. «Так, пора бы и характеристики изучить».
Маги синто - достигшие просветления волшебники, которые, очистив свой разум от мирских мыслей, смогли погрузиться в мир волн Инь и Янь. Они научились контролировать эти волны, в совершенстве став управлять энергией собственного тела, а так же управлять состоянием стихий окружающего мира, что сделало их самыми могущественными людьми на Земле. Построив храм высоко в горах, почти на пике Алмазной горы, они поселились там, и с тех пор редко спускались вниз. Лишь некоторые, решившие оставить попытки слиться в волнами Инь и Янь, и прекратившие медитативные практики, захотели вновь вернуться на просторы Ринкара. Вы - один из таких магов, и приключения Ринкара ждут вас, ученик.
Душевная история. Ал подумал, что прикольнее было бы, если бы маг всё-таки слился с волнами Инь и Янь, и влиял бы на всё оттуда. Так было проще. Алу этот класс был определённо по душе, его впечатлили положительно и вид, и история. Он, без сомнений, выбрал его.
Клик.
Характеристики персонажа:
Сила: 10
Ловкость: 10
Выносливость: 10
Интеллект: 80
Энергия: 80
Как и положено магам. Максимум дамага и максимум ватности, что определённо значило смерть от половины тычка любого залётного воина, который к нему приблизится. Зато маны хоть отбавляй. При правильной сборке и пряморуком игроке в любой игре любой маг будет иметь бесконечный запас манны, что особенно нужно при крупных групповых ПвП и прохождении сложных данжей с толстыми боссами.
Ещё радовало, что игру не нагрузили лишними характеристиками, пока, по крайней мере. Ал терпеть не мог эти расчёты и манипуляции с цифрами. От того прокачивался дольше остальных, как и осваивался, но зато реагировал быстрее, не имея привычки много думать в играх, а сразу действовать. Есть скилл? Как, больно бьёт? Быстро кастуется? А если не больно бьёт, то контролит? Вот и всё, что его волновало. Что-то там рассчитывать он не рассчитывал, просто смотрел, какой класс в ПвП и ПвЕ, на его взгляд, был ему наиболее симпатичен и тактикой поведения, и стилем игры.
Принять. Клик.
Вы появитесь в храме Алмазной горы, где вам рекомендуется выполнить все квестовые задания, включая побочные. Это сделает вашу игру наиболее комфортной.
Удачи вам, ученик.
Переход в локацию: Храм Алмазной горы.
Уровень локации: 1-10
Уровень монстров: 1-10
Ал появился в просторной комнате с дощатым полом и белоснежными стенами. Приятно пахло благовониями. Перед огромной статуей Будды сидели монахи. Они бормотали то ли какую-то мантру, то ли молитву. Появился он не один. Слева и справа возникло ещё несколько игроков, которые удивлённо оглядывались по сторонам. Храм был довольно красивым, выполненным в Восточном стиле, с минимумом вещей, но максимумом гармоничности.
- О! Мои ученики! - раздался голос сзади, и от его появления Ал аж вздрогнул. Он был старческим и скрипучим.
Развернувшись, Ал увидел типичного Японского мудреца с редкими длинными усами, одетого в монашеские одежды, и вечно закрывающего глаза. Над его головой было написано Учитель Араи.
- Подойдите ко мне...
После разговора с учителем перед Алом вспыхнуло окно.
Задание: Собрать снежную траву, и очистить её поля от ледяных жуков, и доложить о результате Учителю Араи.
Тип: обычное.
Награда: опыт, комплект магической брани ученика и оружие, выбор профессии, а так же навыки, которые вы получите после принятия задания.
Ала удивило, что были ещё и профессии. «Ладно, - подумал он, - пару гайдов я всё-таки прочту, не поленюсь. А то совсем ничего не знаю».
Изучен навык:
Энергетическая перегрузка.
Тип: Активный.
Стихия: Эфир.
Урон: 30-80.
Скорость перезарядки: 5 секунд.
Эффект: существует маленькая вероятность парализовать врага на 30 секунд. При получении целью урона эффект снимается.
Изучен навык:
Спокойствие разума.
Тип: Пассивный.
Стихия: Эфир.
Эффект: Увеличение магического урона на 10% от суммы общего урона.
«Началось, - подумал Ал раздражённо, совсем не желая высчитывать, сколько будет 10% от 80-ти магического урона. - Увеличивает, и ладно. Если бы это на что-то влияло, я бы ещё посчитал, но сейчас этот навык - единственный». Определённо ему нравился Эфир. Алу показалась, что такая стихия для подобных игр редкость, и было бы интересно попробовать что-то новое. Вместе с заклинаниями эфира было изучено ещё несколько базовых скиллов, относящихся к разным стихийным школам.
К тому же, энергетическая перегрузка имеет откат всего в пять секунд, пусть и урон наносит вдвое ниже, чем остальные, зато есть вероятность застанить врага. А контроль, не редко, что в битве с игроками, что с мобами, значит не меньше, чем дамаг, а иногда и больше.
Ал твёрдо решил для себя, что если будет возможность выбрать профессию мага эфира, то это он и сделает. А почему нет? И впрочем, какая разница, что будет представлять из себя класс? Во-первых, это что-то новое и непривычное, во-вторых, Ал в игре меньше всего затем, чтобы нагибать.
Ознакомившись с интерфейсом, и кинув навыки на панель быстрого доступа, Ал взглянул на полную полоску жизни. «М-да, не густо» - заключил он. Ну, впрочем, ничего не привычного. У магов всегда проблемы со здоровьем, зато всё в порядке со всем остальным. Да и можно было быть на сто процентов уверенным, что по ходу прокачки появятся бафы, способные упрочнить мага так, чтобы он не падал от дуновения ветра.
Пройдя по просторному двору, засыпанному снегом, Ал вышел за ворота. От мысли, что бы испытал в таких условиях обычный человек, да ещё и так одетый, Ал поёжился. Это же как лазить в трусах по центру Антарктики.
Храм был выше облаков, и у Ала возникло такое ощущение, что он на олимпе. Он оглядел забор, и увидел, как вдоль него раскинулись поля с высокой травой, покрытой инеем. В ней что-то шевелилось.
«Наверное, жуки» - заключил Ал.
Они с Нором договорились встретиться тут. Он попросил Ала написать ему, как только тот выберет профессию. Это случилось довольно скоро.
Ал уже заканчивал с жуками.
Заклинание моментально выводило жуков из строя, даже не смотря на то, что дамаг был небольшим. Жук, шевеля огромными челюстями, мчался в сторону Ала. Ал вновь скастовал перегрузку, и жук, покрывшись фиолетовым свечением с необычными символами, обратился в пыль, перед смертью пронзительно взвизгнув.
До Ала, конечно, редко кто добирался, но пару раз жучки успели неприятно куснуть.
Новый уровень 2.
Обращаем ваше внимание, что в игре нет очков характеристик, и что распределение происходит автоматически, ровно, как и изучение навыков. Развитие происходит согласно стилю вашей игры.
Повышение защиты от всех стихий +1%
Повышение магической атаки +1%
Повышение уровня маны +1%
Повышение защиты от физического урона +0.1%
Вот это радовало до безумия. Ринкар будто был создан для Ала. Он до дрожи в теле не любил морочиться с характеристиками, и решил, что самостоятельное развитие персонажа согласно стилю игры очень удобная штука. Выходит, всё в игре - тренируемые навыки. Если тебя часто бьют, то растут прочность и здоровье, если ты часто атакуешь магией, то растёт магический урон. Но тут сразу возник вопрос, как быть с билдами? И какая у перса зависимость от шмота?
Выходило, что какой-то конкретный билд собрать нереально, и каждый перс в игре действительно получался уникальным.
Взглянув на появившиеся бонусы, Ал пожал плечами. На первый взгляд, +1% это мало, и неопытный игрок скривил бы губу, но на самом деле зря. На то он и процент. Когда игрок попадает в топ, то +100% к магическому урону, которые он получил к сотому уровню, например, способны поднять его эффективность вдвое. А это уже весьма неплохо.
Вернувшись к Учителю Араи, Ал выслушал вступительную речь об избранном. Ну, как же без этого? Араи говорил: «Избранный явится, придя из неоткуда, и сможет видеть суть, даже не задумываясь над ней. Ему будет дарована великая сила, которая позволит ему, управляя волнами Инь и Янь, контролировать мироздание...»
Дальше было не интересно. Слова о том, что возможно, избранный это Ал, что у него великая судьба, и всё такое.
По завершению диалога перед глазами Ала возникло окно выбора профессии.
Тык. Маг Эфира.
Вы уверены? Этот класс не самый подходящий для новичков.
Тык. Да.
Маги Эфира - мастера Чи. Они могут взаимодействовать с глубинными энергиями союзников и врагов, делая с ними поистине чудесные вещи. Эфирные маги способны сращивать и разрывать энергетические каналы, и в наборе умений имеют преимущественно ментальные атаки, парализующие и ослабляющие влага
Тык. Ура!
Изучен навык:
Ментальный взрыв.
Тип: Активный.
Стихия: Эфир.
Эффект: обездвиживает цель на 5 секунд, и наносит 10 единиц урона ежесекундно.
Контроль и дебафф. Неплохо. Улыбнувшись, Ал, довольный выбором, позвонил Нору по каналу внутриигровой связи. Тут, к счастью, был такой.
Вскоре Нор появился, причём буквально. Это приятно удивило Ала. Он рассчитывал, что ждать будет пару часов, ну или хотя бы минут сорок. А тут...
Разумеется, Нор был воином, впрочем, он играл им всегда. Нор был верен воину в любой игре, и никогда не менял класс, пусть даже в некоторых играх воин был реально ущербным.
Внешний вид вара в Ринкаре не мог не порадовать. Ну, вид Нора, по крайней мере. Он был одет в красную шипастую броню, от которой исходило лёгкое сияние, а за спиной носил роскошную двуручную катану, которая, судя по виду, принадлежала какому-то королю демонов.
- Ты как так быстро? - удивился Ал.
- Между столичными локами есть сесть телепортов. С другими такое не прокатит. Ты готов?
- Ну, да типо. Чего мне делать? Что там с заработком-то?
- Пошли.
Ал и Нор решили прогуляться. Они побрели узкой горной тропой, по пути разглядывая снежные вихри. Как хорошо, что не было холодно.
Сначала, они узнали, как друг у друга дела. Нора не сильно удивила история Ала, и он даже чуть не сказал «Я же говорил», но во время сдержался. Это могло обидеть Ала, или разозлить. Ведь Нор всегда доставал Ала насчёт пива.
А вот Ал, слушая Нора, и вовсе обронил челюсть.
- И сколько ты дохода имеешь теперь?
- Пока тысячу долларов. Это с учётом того, что я ещё не хожу в топовые данжи, и не до конца прокачал крафт брони.
- В год? - осведомился Ал, уже начав разочаровываться.
- В месяц, - засмеялся Нор. - За тысячу долларов в год я и по найму могу поработать.
Ал вскинул брови. Тысяча долларов в месяц - немалые деньги. В России, с поправкой на нынешний курс рубля, доход составил бы около пятидесяти тысяч. Там столько отнюдь не каждый специалист получает, и нечего уж говорить про какого-нибудь рядового сотрудника, имеющего в мегаполисе от силы 20 тысяч.
В штатах, получая десять тысяч долларов в год, человек уже считался зажиточным. От появившихся перспектив у Ала вскружилась голова. Так это ещё и не потолок был!
- Ни хрена себе, - присвистнул Ал.
Они проходили мимо обрыва, и Ал остановился, желая рассмотреть окрестности. Внизу лежал большой город, и он был очень похож на тот, который показывали при выборе персонажа. Красивый, с изящными высотками средневековых зданий, и внушающий чувство того, что Архитекторы знали своё дело.
- Это Аомори. Центр торговли на сервере. Вот тут-то мы и будем дела воротить, - гордо заявил Нор. - Пошли.
Они продолжили спуск.
- Слушай, ну и как ты это делаешь?
- Тут можно двумя способами заработать. Во-первых - помощью в прохождении топовых данжей. Тут не так легко, как в других играх с ПвП и с ПвЕ. В основном, в Ринкаре регаются «атцы», желающие нагибать, потому они в основном делают выбор в пользу ПвП прокачки. Тут же, если ты с игроками дерёшься, одни характеристики растут, а если с мобами, то другие. С опытом то же.
- В каком смысле? - не понимал Ал и нахмурился, пытаясь уловить суть.
- Тут ты опыт получаешь при убийстве и игроков, и мобов. Но фишка в том, что силён ты можешь быть в чём-то одном. Если ты хочешь быть ПвП мастером, то милости просим, убивать только игроков. Тогда ПвЕ характеристики прокачиваться почти не будут. Ну, это не значит, что ты не потянешь моба раз на раз, разумеется, потянешь. Но для похода в данж ты уже не годен, потому что скилы и перс точены под драку с игроками. Там ПвЕ классы нужны, потому что мобы в Ринкаре никогда не нападают в одиночку. Но тут есть зависимость от шмота, потому, ПвП-шники могут добывать его двумя способами: покупать на ауке, с вырученных на арене денег, либо просить ПвЕ классы водить их в инст. Да, некоторые соглашаются делать это бесплатно, но меньшинство. За смерть в данжах такие штрафы накладываются, что хоть за сердце хватайся, от того такие, как я, берут за помощь реальные деньги, да и ПвП-шникам тоже не надо, чтобы они штрафились, и теряли уровни, добывая шмот. Шмотками, кстати, тоже можно зарабаывать. Я делаю и то и то, а вот ты можешь делать как хочешь. Научу всему.
- И когда будут первые деньги? - спросил Ал, став скептически глядеть на Нора. Казалось, что что-то в этом деле не так.
Нор пожал плечами.
- Как только прокачаешь ПвЕ навыки достаточно хорошо, прокачаешь поиск и крафт брони. На пухах тоже можно делать деньги. Тут прямо на аукционе за реал выставляешь, и ждёшь. Чем больше шмота выстатвишь, тем больше вероятность навариться. Простая математика, как и в любом бизнесе.
Ал скривил губу, отвернувшись. Скепсиса в нём теперь стало ещё больше, ведь только от одного слова «бизнес» Ала бросало в дрожь.
- Первое время, - продолжил Нор. - Доходы будут небольшие. Может даже несколько лет надо будет жить на 2 сотни долларов в месяц. Там плюс минус. К результату ну, может, лет пять надо будет идти. Средняя статистика для любого предприятия. Я за три года до тысячи добрался. Сейчас доходы намного быстрее начали расти. В следующем месяце уже тысячу двести прогнозирую.
У Ала от удивления округлились глаза. На работе Ал имел 5 сотен долларов зарплаты в месяц, а тут, он в начале вообще ничего не будет иметь, затем будет иметь гроши, и неизвестно когда начнутся нормальные деньги. Ему тупо за аренду комнаты надо было отваливать не меньше 150-ти баксов, и в масштабах его жизни это немалые деньги.
Что же ему, имея 200 долларов, придётся есть? Макароны и каши, без мяса и хлеба наверное. В груди защемило, и Ал уже было пожалел, что согласился на эту авантюру. «Ну и бред! Короче, надо, походу работу искать, опять»...
Работа. Работа. Работа...
- Нор, слушай, я это...
- М? - Нор вопросительно покосился на Ала. - Что-то не так?
Ал хотел отказаться от предложения зарабатывать, и решил, что было бы неплохо просто играть вместе. Нужные слова, вроде «Я лучше не буду» или «Давай в другой раз», вертелись на языке, но Ал не мог произнести их.
Что мешало сказать нет? Стыд? Страх?
Ну, вот отказался бы Ал от такой возможности. Что тогда? Опять в офис, или того хуже, улицы метлой мести? И в том, и в другом - мало хорошего. Везде орущее, недовольное начальство, причём даже тогда, когда работаешь ты хорошо. Перспектив роста мало, потому что на работе развиваются, в основном, лизоблюды, а Ал таким не был. Да даже если и получить повышение, то сколько будет оставаться свободного времени? А свободное время Ал любил.
На работе же рост заработный платы означал упадок в плане личного времени, и никак иначе. Руководители, особенно крупные, жили на работе. А нафиг оно надо?
«Ну вот же тебе способ, придурок, который ты искал! Вот, судьба тебе его на блюдечке подкидывает с голубой каёмочкой! - ругался Ал, пытаясь себя убедить. - Так что ты тупишь? Бери, и делай, а не сопли пускай! У тебя денег на год хватит, а там ты как раз начнёшь зарабатывать в игре тот минимум, который необходим на жизнь».
Конечно, было очень страшно скатываться с 500 до 200 гипотетических долларов в месяц, но зато потом... Тысяча баксов, и это только начало. Ну поживёт он лет пять-шесть, затянув поясок, ну придётся потерпеть безденежье, а куда деваться? Изменения это всегда больно, но это определённый риск, а разумный риск всегда сопряжён с отложенным вознаграждением.
Ещё немного колеблясь, Ал твёрдо заявил:
- Я согласен. Что мне делать?
- Принимай пати, - сказал Нор, улыбнувшись. - Щас мы тебя оденем чутка, и пойдём качаться. Я тебя быстро по топовым локам протяну.
Вот же дурак, а!
Ал хлопнул себя по лбу, и Нор засмеялся в голос.
- Ты чего?
- Да я пророчил себе пять лет нищенского существования, но забыл, что тут у меня ты есть. На топ локах быстро накачаться можно?
- Не ссы! - дружески произнёс Ал. - Со мной ты до результата года за два-три дойдешь. Это я один крутился, а тут я у тебя есть.
Вскоре они спустились с горы, и перед ними предстал Аомори во всей своей красе. Вход в город был широкой каменной дорогой, тонувшей в жилых кварталах из одноэтажных зданий. Аомори действительно производил впечатление торговой столицы, и на это влияло два признака: высокий уровень благоустройства и куча народу.
Алу предстояло начать новую жизнь, и он очень надеялся, что ему повезёт. Впереди было много трудностей, но нет таких, с которыми нельзя справиться.
По-другому он не мог, было нельзя.
* * *
Он стоял в полной темноте, и, притулившись к двери вплотную, наблюдал за лучиком света, сочившимся из гостиной сквозь замочную скважину. Лучик был прерывистым, то и дело куда-то пропадая, будто его насильно тушили. За дверью были слышны приглушённые крики, сквозь которые изредка прорывался грохот, будто бы кто-то боролся на деревянном полу. Ал не осмеливался подглядеть, боясь, что увидит там что-то страшное. Рост позволял поравняться с щелью, но делать этого очень не хотелось. В очередной раз мать с отцом ругались.
- Юр, Юрочка! Хватит! - жалобно просила мама дрожащим голосом. - Тебе хватит!
Втянув полные лёгкие воздуха, Ал сжал кулаки, и осмелился заглянуть в скважину. Была видна гостиная, и несколько человеческих фигур.
Взгляд Ала, привыкнув к свету, прояснился. Отчётливо можно было разглядеть стол, в который двумя руками упирался высокорослый мужчина, еле стоявший на ногах, и покачивавшийся из стороны в сторону. Лицо было искажено от злости, будто бы утром доброго папу схватили демоны, а вместо него поставили своего прислужника. Он насупился, с гневом глядя то на маму дверь в сторону Ала, то на его старшего брата.
- Женя... - шепнул Ал, глядя на крепкого брата Женю, стоявшего недалеко от родителей в напряжённой позе около книжных шкафов со стеклянными дверцами.
Тут же испугавшись, что его раскроют, Ал зажал себе рот.
Мама испуганно стояла около Жени, прижав ладони к сердцу, и вздрагивала каждый раз, когда папа покачивался.
- Баба! Не указывай мне, что делать! - оскалившись проревел папа. - Пива мне дай, мразь!
- Па, завязывай, иди спать, - попросил Женя, крепко сжав кулаки, и нахмурив брови. - Пожалуйста...
Качнувшись, папа прижался ещё плотнее к столу, и затем вяло повернулся, исподлобья глядя на Женю. Он ударил себя кулаком в грудь, свирепо закричав:
- Ты... Сука неблагодарная! Я тебя вырастил! Деньги на тебя тратил!
Папа резко подался корпусом вперёд, но едва не оступился, схватившись за стол и чудом не упав. Женя вскинул кулаки, встав в пружинистую стойку, и готовясь наносить удар. Это привело отца в бешенство, и он ударил ладонью по столу, медленно двинувшись в сторону мамы и брата.
Внутри у Ала всё сжалось, коленки подкосились, и от страха было невозможно пошевелиться. Ал слышал, что человек ко всему привыкает, но раз за разом убеждался, что это полнейшая чушь. Он уже не первый вечер видел, как отец напивается, избивая мать, но привычка что-то не приходила. Каждый раз было одинаково страшно, до дрожи, каждый раз Ала разрывал приступ безмолвной злости и беспомощности. Он был мал, он не имел возможности противопоставить что-то двухметровому мужику, потому был вынужден позвать брата.
- Да я тебя! Неблагодарная скотина! - взревел папа.
Отец замахнулся, и стал наносить удар, целясь отнюдь не в Женю. Папа направил увесистый кулак прямо в лицо мамы, и от испуга Ал закричал, не выдержав фантазий о предстоящей боли, которую предстоит пережить маме.
- Мама! - писклявым голоском крикнул Ал.
- Сука! - Женя сцепил зубы, оттолкнул в мать, и резко перехватив руку отца, направил вес его тела в сторону. По инерции папа пару раз скакнул, и головой воткнулся в книжный шкаф, заставив стеклянные дверцы разлететься на десятки кусочков. Отец разъярённо заорал, выбираясь из завала, и покрутив окровавленной головой.
- Убью-ю-ю! - крикнул папа, с кулаками бросившись на Женю, но тот сделал шаг в сторону, умело сделав подсечку, и отец с грохотом повалился на пол, матерясь. Алу казалось, что на этом всё кончится, однако, он ошибся. Увидев, как глаза Жени налились кровью, Ал вздрогнул.
Женя, крикнув в приступе ярости, прыгнул на отца, и сев, стал молотить его кулаком. Вскоре костяшки пальцев Жени были разбиты, и было непонятно, чья на них кровь. Он продолжал беспощадно наносить удары, подвывая:
- Сука! Сука! Сука! - в такт каждому слову Ал слышал глухие стуки, и представлял, как лицо отца превращается в кровавое месиво.
- Хватит! Папа! Прекратите! - закричал Ал.
Грудь разрывало от душевной боли. Он не мог видеть, как избивают его отца, каким бы он ни был.
Не выдержав, ребёнок заплакал навзрыд, и, повернув ручку дрожащими руками, толкнул дверь, проваливаясь в гостиную.
