Эпилог

Термиты уходили вдаль. Длинная черная змея брала начало от провала над Охотным Рядом и уходила куда-то в далекие развалины. Некоторые оборачивались в сторону Кремля, молча смотрели, щурясь от непривычного дневного света. Но никто не останавливался.

Грозным «конвойным» наблюдал за этим исходом боевой биоробот класса «раптор». Да еще несколько групп кремлевских ратников, расположившихся вдоль кремлевской стены. К черным чужакам не было никакого доверия – особенно после недавней попытки штурма. До сих пор еще не успели оттащить подальше от стен трупы убитых мутаботов.

Но сражение закончилось. Как заканчиваются все сражения у этих древних суровых стен.

Полной победой Кремля.

– Может, останешься, Крэйг? – спросил Книжник. – Там опасно. Вы ничего не знаете о жизни на поверхности. Куда бы вы ни шли – дойдут не все.

Крэйг покачал головой:

– Решение принято. Мы не можем оставаться в Термитнике – он проклят. Мы не можем оставаться рядом с Кремлем – мы враги. И я не могу бросить свой народ, какая бы судьба ни было ему уготована.

– Все верно, – сказал Зигфрид. – Я понимаю тебя, как никто другой. Но даже я нашел в себе силы прийти к врагу, когда это потребовалось для спасения народа вестов – моего народа.

– Ты не термит и не можешь понять нас, – твердо сказал Крэйг. – Мы не исполнили Приказ, и Главный Враг по-прежнему силен.

– Последняя Война давно прошла, – возразил Книжник.

– Но она продолжается в наших сердцах, – устало сказал Крэйг. – Когда-нибудь она закончится… Я верю в это. Может, тогда мы и увидимся снова.

Книжник кивнул. Нельзя сказать, что они расставались друзьями. Слишком тугой клубок вражды и товарищества сплелся между ними. И лучшее, что можно было сделать – отправиться каждому по своей дороге.

Крэйг молча развернулся и пошел вслед за своими. Они и впрямь напоминали термитов – хмурые, молчаливые, похожие друг на друга и пугающе организо-ванные.

Но были и другие. Жутковатые на вид, некоторые даже внушавшие оторопь – но также удивительным образом излучавшие самое настоящее счастье.

Они были похожи на уродливые ростки, с трудом пробившиеся на свет сквозь трещины в асфальте. Среди них ярким пятном выделялась рыжеволосая девочка, успевшая странным образом сменить целый ряд непохожих одна на другую личин. Но сейчас она была настоящей, безо всякой маски. Ведь она оказалась в том самом месте, где не нужны маски. В месте, о котором мечтала всю жизнь.

Она привела своих к Свету.

– Свет! – смеялась девочка, кружась вокруг себя с раскинутыми руками. – Настоящий свет! Бесконечный. Добрый. Для всех…

Глядя на нее, Книжник и сам поймал себя на том, что новыми глазами смотрит вокруг себя на привычные и самые обыкновенные вещи. Ведь это правда – несмотря на все пережитое, на что, то еще придется пережить и ему, и его товарищам, и Кремлю, у него всегда, каждую минуту есть повод радоваться.

Яркому солнцу. Голубому небу. Зеленому ростку.

Значит, есть еще, ради чего жить. Есть, за что сражаться.

И, даст Бог – будет.