Глава 4

Ольга после общения с Вейсом и, попав в закрытый сектор, будущим уже не жила. Она зачеркнула его, как зачеркивают неудачно написанное слово в порыве раздражения. Толстым слоем чернил. Так, чтобы невозможно было прочитать, что оно значило. Все ее мысли уходили в прошлое, к ее сестре, которую она очень любила и которую убил «синдикат», чтобы потом внедрить Ольгу вместо сестры в АД. Ей тогда убедительно объяснили, что произошел несчастный случай, Хельга упала вместе с летательным аппаратом в океан и тело ее навряд ли найдут. Сестру уже не вернешь, но ей представилась редчайшая возможность внедриться в АД. Тогда она поверила.

Теперь Ольга знала правду. Территориальное управление АДа провело дополнительное тщательное расследование, и их специалисты обнаружили флаер и тело Хельги. Он показал ей акт экспертизы, где было указано что в тканях разложившегося тела Хельги нашли остатки психотропного вещества.

Понимая, что она явилась причиной гибели сестры, Ольга стала жить местью, за свою погубленную жизнь, изуродованную в детстве уличными бандитами и за смерть сестры, единственного родного ей человека. Здесь, в Брисвиле, для всех она была Ведьма, обладающая странными способностями приручать адских псов.

Ей предстояла долгая и кропотливая работа по внедрению в местную среду. Работа на годы, на десятилетия. Задачу Вейс поставил одну — внедрится и действовать по своему усмотрению. Иногда от нее будет нужна информация, или помощь. Но в основном ее не будут беспокоить, не будут давать задания, требовать результат. За то, что он дал ей шанс на вторую жизнь, за возможность отомстить, она стала личным агентом Вейса. Только ради этого она будет жить.

Отправляя Ольгу в закрытый сектор навсегда, Вейс постарался вложить ей много информации по синдикату, по известным членам межгалактической преступной группировки. Теперь эта информация постепенно всплывала в памяти.

Когда Хромец привел двоих обтрепанных, избитых людей, она в одном сразу узнала химика из лаборатории «Нелеи». Его данные были закодированы в памяти нейросети и, когда прошел сравнительный анализ, Ольга уже знала, кто к ней пожаловал. Синдикат, не доверяя бывшему неожиданно воскресшему члену, выделил шпиона, для слежки за Ольгой Бруз. Это было вполне закономерно. Она понимала, что ее просто так не оставят без надзора, слишком невероятным и странным с их точки зрения было спасение Ольги. Но она не беспокоилась. Ольга очень хорошо знала, насколько она нужна, понесшей потери местной сети синдиката. Не подав вида, что узнала валорцев, представившихся бедолагами, она предложила им сесть.

— Итак, рены, вы алхимики и попали в сложную ситуацию? — она спокойно повела разговор, бесстрастно глядя на мужчин. Два немолодых человека, одновременно согласно покивали головами. Видя, что они страдают от боли, Ведьма подала им по флакону эликсира. — Примите лекарство, рены, вам станет легче, и мы сможем спокойно обсудить наше сотрудничество.

После того, как валорцам полегчало, Ольга перешла к делу.

— Рены, у меня есть пустующая лавка алхимика с лабораторией, я вам сдам ее в аренду. Дам денег, чтобы вы могли делать зелья и закупать нужные ингредиенты. Мои условия простые, прибыль пополам, зелья для меня бесплатно. Если мы договорились, Хромец отведет вас в лавку, если нет, счастливого пути.

— Госпожа, — быстро стал говорить химик, — мы даже не надеялись на такие условия и согласны были работать за еду. Мы с радостью принимаем Ваше столь щедрое предложение.

— Да, да госпожа, — вторил ему второй.

Еще бы вы были против, с усмешкой подумала Ольга. Идите шпионьте. Она не боялась слежки. У нее не было связи с Адом, которые можно было бы отследить. Она надолго была предоставлена сама себе.

— Так значит, ты считаешь, что тебя в Преддверие отправил Князь, — выслушав рассказа о приключениях агента, задумчиво произнес Рован. Он сверху вниз посмотрел на Прокса. Алеш, которого здесь знали, как Граппа, согласно кивнул головой.

— Листи рассказывала, что Цу Кенброк обещал ей оставить тебя в живых и отпустить, если она согласится стать его женой. Ты не смог выполнить данное ему обещание, и он хотел тебя отдать пришельцам. Еще она рассказывала, что ты вышел на своих врагов, но что-то тебе помешало сокрушить их. Наша Верховная Мать думала, что ты перед убытием зайдешь к ней, и она сможет тебе все объяснить. Хотела, чтобы ты понял ее. Хотела попрощаться, но ты ушел сразу и исчез. Она считает, что ты затаил на нее обиду и не простил.

— Ты на Мать не серчай, надзирающий, она тебя любила и пошла на замужество, чтобы спасти тебя. Кроме того, ей надо думать о сенгурах. Ты уйдешь, решив все свои дела, а она останется со своей тоской, одна. Понимаешь в чем дело? — Рован громко вздохнул, а когда выдохнул по помещению прошелестел ветерок.

Алеш понимал. Он не винил Листи и не считал больше, что она предала его.

Сенгурка по-своему была права и никогда не требовала от него большего, чем он ей давал. Она была предана и терпелива, не устраивала истерик и сор. Довольствовалась тем, что она была рядом и могла ему помогать. По здравому размышлению, о такой женщине можно было только мечтать, и это Прокс тоже хорошо понимал.

— Я, Рован, на Листи не сержусь, она поступила так, как посчитала нужным. Против Князя я тоже враждовать не буду, у меня другие задачи. — Алеш ответил, не раздумывая и очень спокойно. И Рован, сидевший несколько напряженным в течении всего разговора, успокоился. Он посмотрел на агента и задал вопрос:

— Я так понимаю, раз ты вернулся, значит тебе что-то нужно, Алеш?

Рован впервые назвал Прокса по имени. Вождь вождей уровнял их и Алеш понял, что многого он тут не добьется. Но все равно решил попробовать поговорить.

— Мне нужны бойцы, Рован, сотни, думаю, хватит, потом я их передам Листи.

Рован вздохнул, — понимаю Алеш, у тебя возникли проблемы и ты хочешь, чтобы я помог тебе их решить, но бойцами помочь не могу. Листи забрала полторы сотни. А у нас тут настоящая война с крысанами, мы несем большие потери. Они объединились и вылавливают диких сенгуров, уничтожая их. Нас очень мало и, если бы не твои металлические демоны, они давно бы нас сожрали. Оружие, амулеты бери сколько хочешь, а бойцов дать не могу. Извини, надзиравший, — здоровяк прямо и немного с вызовом. Как показалось агенту, посмотрел на Прокса. Рован не смутился и не отвел глаза, это был ответ того, кто все уже решил заранее и показывал, что уговаривать его, а также спорить с ним бесполезно.

Прокс помолчал. Раньше бы он только улыбнулся наивности вождя, а потом подстроил гибель Ровану, что бы он не мешал ему. Поставил бы на его место другого, более управляемого и, взяв воинов, ушел бы. Но именно так, как требовала ситуация, он поступить уже не мог. Вернее, мог, но не хотел. Агент Ада хлопнул двумя руками себя по коленям и поднялся.

— Ладно, Рован, пусть будет так, — не стал он оспаривать права вождя, — дай мне того, кто разбирается в вашей древней магии, мы пойдем отбирать снаряжение.

Он смотрел на вождя без обиды и злости.

— Конечно, Алеш, я пошлю к тебе одну из матерей, что осталась с нами. Пошли, провожу в кладовую. — Он пошел впереди, не оборачиваясь, и, как бы невзначай, задал важный для него вопрос: — Алеш, железных демонов ты заберешь?

— Нет, Рован, они останутся тут и будут вам помогать, защищать, отстраивать. Прокс не смог сдержать легкого смешка, Рован не смог скрыть, как он рад этому известию, он продолжал идти с высоко поднятой головой, с чувством собственного достоинства, как человек облеченный большой властью и милостиво принимающий подарки. Словно император. Вот это и рассмешило Прокса. Рован еще недавно сидел в клетке голый и жалкий, он, как и все другие сенгуры, должен был стать пищей для крысанов, а теперь шел весь из себя важный, получив из рук Алеша право управлять несколькими сотнями сенгуров.

Но Алеш понимал, что брать дронов не имело смысла, там, на нижнем уровне, они быстро выйдут их строя. Хаос их просто сожрет. Ручное оружие, защищенное биополем хозяина, какое-то время продержится, но и оно потом выйдет из строя. Там, «внизу», нужно использовать оружие без искинов и программного обеспечения.

Он зашел в знакомую кладовую и осмотрелся. Сундуков прибавилось, а оружие горой лежало неаккуратно, сваленное в кучи. Рассматривая все это великолепие прошлого, что нынешние маги повторить не могут, Прокс подумал, что вот оно, свидетельство цивилизационного посещения этого мира высокоразвитым народом. Пришли, разрушили, сами погибли и откатили на тысячи лет назад развитие этой необычной цивилизации.

— Привет, Алеш, — раздался знакомый голос у него за спиной. Он обернулся и помимо воли заулыбался. В дверном проеме стояла одна из ведьм — Лерея.

— Привет, Лерея, — он осмотрел с ног до головы девушку. — Пришла помочь?

— Не только, Алеш, я хочу с тобой уйти. — Она прошла в кладовую и уселась на сундук.

— Я чувствовала, что ты появишься. Ждала тебя. Понимаешь, не могу себя заставить служить князю, этому высокомерному уроду. Постоянно падать ниц, выражать свое восхищение и трепет, и ждать разрешения, когда тебе позволят заговорить, — она фыркнула. — Это не для меня. Остальные девочки тоже скоро сбегут, поэтому я осталась здесь.

— Вы оставите Листи? — удивился Прокс, понимая, что какая-то трещина пробежала между ней и отрядом.

— Листи — княгиня. Она вознеслась высоко. Ей, наверное, хорошо, хотя кто его знает, насколько хорошо, — задумалась Лерея.

— Цу Кенброк груб и жесток, не терпит неповиновения. Владыки демонов ее не почитают за хозяйку, а повелительницы хаоса завидуют и считают выскочкой, она заняла место одной из них. Я думаю, ей будет там одиноко.

С лица девушки сошла улыбка, — нас принуждают выходить замуж за приближенных князя, — она скривилась, — мерзкие типы. Я осталась здесь, чтобы воевать с крысанами, но лучше бы уйти с тобой. Поверишь, — повторила она еще раз это слово, — мне здесь стало тесно и скучно. Да и жрать крысанов уже не хочу, — девушка сморщилась, посмотрела на Алеша, — так как, возьмешь меня?

— Возьму, Лерея, но это будет опасно.

Прокс согласился на это предложение охотно, такая разведчица, как ведьма, обладающая магическими знаниями, умеющая сражаться и скрываться, ему очень пригодится. Он продумывал новую стратегию борьбы. Начинался новый этап противостояния с синдикатом, где скрытность и удары из-под тишка, война на изнурение должны стать главным оружием. Просто так с наскока, окопавшихся и обросшими связями среди местных владык валорцев, от сюда не вышибешь. Нужно создавать свою антологичную структуру для борьбы с ними.

До позднего вечера по его часам, они отбирали артефакты и оружие. Когда кропотливая работа была закончена, Прокс пристально посмотрел на ведьму, которая вытирала руки о ветошь.

— Лерея, — обратился он к девушке. — Правило неукоснительного подчинения, остается силе. Ты готова к такому сотрудничеству?

— Готова, — ответ был краток, а ее глаза предано смотрели прямо в его глаза.

— Алеш, если бы ты не ушел один, а позвал всех нас, мы, не задумываясь, пошли за тобой, и мы, и парни, — она подошла в плотную.

— Пусть сенгуры, кто не вылезал из подвалов, ждут возрождения, но я-то, благодаря тебе, немного повидала мир. Какое возрождение может быть в этих подземельях? Сенгуров мало. Допустим, мы перебьем крысанов. Тогда к нам заявятся реплоды. Здесь не возрождение, здесь постоянная борьба за выживание. Нет, Алеш, сенгурам надо уходить отсюда. Уходить к другим демонам, но держаться общиной. Только вот Рован этого не понимает, — вздохнула она, высказав то что у нее наболело, что понимал и сам Алеш, но в жизнь сенгуров больше не лез, не разрушал их мечту. Пусть сами решают, как им быть.

— Ну, раз ты со мной, то нам предстоит работа, — Алеш не скрывал радость от встречи с ведьмой и Лерея это почувствовала. — Что надо сделать? — с боевитым настроем спросила она.

— Нам надо добыть одного пленного «колпака». Рован сказал, что крысаны объединяются. А я хочу их отсюда забрать.

Ведьма ошеломленно посмотрела на Алеша, улыбка медленно сошла с ее красивого лица. А между рожками пробежали искорки.

— Забрать? Зачем?

— Лерея, Рован не дает мне бойцов, а они мне нужны. Поэтому я подумал, а почему не попробовать поговорить с крысанами. Я хочу им предложить переселиться в новый большой мир и использовать как таран против моих врагов, ну и создать проблемы князю, — теперь Алеш хищно улыбнулся.

— Они могут не согласиться, — немного подумав и с большим сомнением произнесла девушка. — Если только ты сможешь предложить им то, от чего они не смогут отказаться.

— Мои дроны собрали много информации и на поверхности, и в катакомбах, — ответил Алеш. Он не скрывал от ведьмы то, что знал сам, ему нужна была единомышленница, понимающая его замыслы, вдумчиво помогающая, а не бездумный исполнитель его планов. В то, что ему в помощь пришлют спецназ, он верил мало и поэтому ему надо было опираться на местные силы.

— Крысанов теснят везде. Внизу поджимают дроны и сенгуры, наверху их уничтожают ящерицы с огненными трубками. Так что можно попробовать договориться, — ответил Алеш.

— Когда выходим на охоту? — перед Проксом стояла уже знакомая хищница, в облике симпатичной девушки.

— Прямо сейчас и пойдем.

Алеш сидел в засаде, Лерея ушла вперед. Им спину прикрывал дрон. Они, далеко прошли незамеченными на территорию, контролируемую крысанами, и ждали. Ждали, когда представится возможность захватить в плен «колпака».

Лерея была довольна, она доверилась своим чувствам и осталась ждать надзирающего. В тайне от Листи она договорилась с остальными девочками, что если встретит Граппа, то постарается остаться с ним и потом подтянет остальных. Ее чувство оказалось верным. Надзирающий появился. Он ведет свою тайную войну, и она будет вместе с ним. Он как всегда быстр в решениях и непредсказуем.

Лерея обладала живым умом, даром слова, терпением и никогда не лезла вперед, уступая дорогу более напористым, таким как Сурна. Она не обращала внимания на насмешки с ее стороны, но всегда знала, что она хочет, и кто ей может помочь в реализации ее планов. Так она приблизила Жура, но он погиб вместе с грубоватой Сурной и неожиданно для всех остальных ведьм, она как-то естественно заняла ее место. Листи, став женой князя, отдалилась от отряда, а Лерея, наоборот, приобрела вес и авторитет, предложив план, который устроил всех. Тихая, рассудительная, она могла внушить доверие.

Они с Алешом вышли сразу после отбора артефактов, прошли периметр охраны сенгуров и проникли на территорию крысанов. Те наученные опытом, часовых вблизи от границ сенгуров не ставили. Их уничтожали огненные демоны и всех, кто прибегал к часовому на помощь. Сенгуры тоже по одиночке не ходили к ним, а отряды демонов крысаны замечали сразу.

Впереди шла ведьма, сами сенгуры называли ее «Тень». За способность прятаться в тени и быть незаметной. Они прошли несколько запутанных коридоров. Крысаны тоже учились и перестраивали катакомбы, прорывали новые ходы, создавали тупики и обходные пути для неожиданной атаки с тыла. Даже были подготовлены и ослаблены своды некоторых проходов, поддерживающихся подпорками. Убери их и тех, кто войдет в коридор засыплет тонами земли. Такое уже случалось. Рован всегда шел на пролом и дважды его отряды погибали под обвалами. Но тот не обращал на это внимания. Жизнь и смерть всегда соседствовали рядом с сенгурами и создали прививку от жалости. Откопав тоннель, отряды сенгуров шли дальше. И для Лереи было не понятно, кого было больше, погибших во время атак или спасенных сенгуров. Но авторитет вождя был непререкаем.

Грапп направлял ее по одному только ему понятной схеме. То они шли вперед, то уходили куда-то в боковое ответвление, то возвращались назад и снова двигались вперед. Но, углубившись на территорию, занятую крысанами, они к ее удивлению, на своем пути не встретили ни одного часового.

Лерея двигалась вдоль стены, там дальше были крысаны и среди них был «колпак». Так сенгуры называли магов-менталистов крысанов, носивших высокие несуразные колпаки. Они отличались от других особей своего вида, более человеческими чертами лица, большой головой и способностью подчинять своей воле других. Крысаны были выведены из человеческих рабов и крыс подземелья, для борьбы с тварями, прорвавшимся с других слоев инферно. Но после вторжения иномирцев и гибели царства сенгуров, стали полновластными хозяевами обширных подземелий. Туда же ушли и оставшиеся сенгуры, вытесняемые реплодами. Очень похожие на больших ящериц, неизвестно откуда появившиеся на поверхности после войны, реплоды безжалостно уничтожали сенгуров и загнали их остатки в подземелья летней резиденции правителя пустыни. Там сенгуры были вынуждены вести борьбу за выживание, но проиграли крысанам, став их основным кормом.

Крысаны не истребляли сенгуров, они одних растили в неволе, как растят домашних животных, на других, которых называли дикими, устраивали охоту, обучая свой молодняк. Странным образом они поддерживали экосистему подземелий в равновесии, и убивали сенгуров ровно столько сколько им нужно было для пищи. Но с появлением надзирающего все в корне изменилось. Сенгуры, получив поддержку в виде огненных машин человека, повели наступление на крысанов и уничтожали их беспощадно и повсеместно. Теперь крысанам надо было прятаться и отбиваться, весь их вид оказался под угрозой уничтожения.

Тень незаметно выглянула из-за угла, в небольшом помещении была разделочная и на столах лежали… другие крысаны — рабочие. Удивлению Лереи не было конца. Так значит, эти твари от голода стали жрать своих. Два больших и толстых крысана в кожаных передниках большими ножами ловко разделывали туши. Рядом стояли понурив головы еще две жертвы, они были под контролем колпака.

Девушка, внимательно осмотревшись, оценила обстановку. Угрозу представлял колпак и два мясника. Но те заплыли жиром, и не могли проворно двигаться. Значит, первым надо оглушить колпака, остальных просто прирезать.

Она навела станер, который ей выдал Грапп и произвела выстрел в мага. Колпак под удивленными взглядами крысанов разделывающих туши, стал падать. Воспользовавшись этим, Лерея метнулась к ним и двумя точными ударами в сердце прикончила их. Так же быстро она перерезала горло двоим другим, которые находились под контролем мага. Подхватила крысана в колпаке и напрягаясь, потащила его, потерявшего сознание, к месту где сидел Грапп. Отдуваясь она сбросила тушу со своей спины.

— Готово, Алеш, — сказала она и присела рядом отдохнуть, дальше было дело за надзирающим.

Прокс похлопал по мясистым щекам крысана, приводя того в чувство. «Колпак» смешно задергал усами и повертел носом, принюхиваясь. Глазки маленькие, словно бусинки открылись и злобно уставились на человека, следом последовала ментальная атака.

— Развеять! — дал команду нейросети Прокс и слегка, но чувствительно стукнул плашмя мечом по носу крысана. Он знал, что колпаки понимают человеческую речь, поэтому начал говорить сразу без остановки после удара, не давая тому опомниться. Он знал, что озлобленный крысан, был неспособен к переговорам, в нем просыпался крысиный инстинкт убивать и подавлять. Но страх заставлял его убегать.

— Я хозяин огненных големов, что уничтожают ваш народ. Я не хочу его полностью уничтожать. Поэтому отпущу тебя. А ты передай своему королю, что я имею к нему предложение и хотел бы с ним встретиться. — Он посмотрел на злобно зыркающего мага крысанов и спросил, — понял, что я сказал? — В ответ в его голове прозвучали искаженные слова.

— Моя понимать, человека, хочет говорить с королем. Моя передавать.

— Все правильно, крысан, вставай и можешь идти. Я буду ждать ответа здесь. Принесешь его мне ты. Если на меня нападут воины, я уничтожу ваше гнездо и буду говорить с другим королем.

Прокс отошел от «колпака». Крысан осторожно поднялся, с опаской посмотрел на дрона. Было видно, что он знает, что это такое и часто оборачиваясь, поспешил обратно. Когда колпак скрылся за поворотом, Алеш дал команду дрону заминировать подходы, после чего улегся спать, рядом примостилась Лерея. Девушка прижалась к нему и прошептала, — если ты хочешь, я разделю с тобой ложе и согрею тебя.

В ее голосе слышалась страсть и желание женщины, давно не знавшей ласки и тоскующей по своему мужчине. По мужчине, которого у нее никогда не было, но о котором она мечтала, в тайне длинными ночами в походах, слушая стоны Листи.

Алеш погладил ее по щеке, улыбнулся по-доброму, как умудренный жизнью отец, дает вразумление, выслушав слова молоденькой дочери.

— Спасибо, Лерея, но не нужно. Найди себе достойного демона, там, в Брисвиле, их много.

— Ты тоскуешь о Листи? — Лерея лежала напротив и смотрела ему в лицо. Это было лицо человека, не демона. Но человека, что избавил ее от мутации и уродства. Который подарил ей возможность прожить новую жизнь, и она была ему благодарна.

— Нет, девочка, я ее вычеркнул их жизни. Теперь у нее своя дорога, и новая жизнь, в которую вторгаться и нарушать ее покой я не хочу, и не буду. Я встретил того, кого полюбил.

Алеш помолчал, всматриваясь в демоницу, он сам не понимал, что искал в ней. Может быть ошибки своего прошлого, может быть начало жизни по-новому? Просто в Лереи для него определился новый рубеж, та граница которую он уже не мог перейти. — Ты увидишь ее, — добавил он и обнял девушку.

Так они и уснули довольные друг другом. Он от того, что она не стала настаивать, она от того, что Алеш был с ней честен и откровенен.

— Брат, я смотрю у тебя новые телохранители, — в кабинет князя — владыки всех лесных эльфаров вошел глава службы безопасности. Он прошел по красивой дорожке, сотканной из живых цветов, которая благоухала ароматами, и уселся, напротив.

— А что мне оставалось делать, после того, как старые охранники вытащили тебя из нужника. — ответил князь и засмеялся, увидев как скривился Кирсан-ола.

— Пришлось от них избавиться, причем срочно. Чтобы эта весть не распространилось по лесу, — князь слегка склонил голову, рассматривая брата, который сразу сник и сидел с кислым выражением на лице, — и не распространилась дальше из леса, — более жестко добавил он.

Униженный глава службы безопасности покивал согласно головой, но промолчал. Вспоминать, а тем более обсуждать эту очень неприятную для него тему, он не хотел.

— Мои люди распространяют слухи, что ты бился, как кринз в оранжереи, и только твое мужество и сила спасли тебя. — Князь уже не скрывал насмешку, рассматривая младшего брата, который с прежним кислым выражением на лице опустил глаза и смотрел себе под ноги.

— Но позвал я тебя не обсуждать чудеса твоего спасения, а поговорить о походе орков. Вот тут у меня обобщенный отчет о твоей деятельности в степи. Я зачитаю.

Князь уселся по удобнее и взял в руки лист бумаги.

— Величайшему… — ну, это я пропущу, прочитав первое слово, сказал князь, — и начну с основного. Вот! — Первый этап противодействия посольству Вангора был успешен. Используя недовольство некоторых шаманов и вождей племен, произошло внедрение наших советников. Были устранены два муразы, не согласные с мнением шаманов и началось выстраивание оппозиции Великому хану.

Князь остановился и посмотрел на брата. — Понимаешь, орки пойдут набегом на нас! — Он осуждающе покачал головой и продолжил читать:

— Позволь перебить тебя, брат, и высказать догадку, — прервал князя Кирсан-ола, — имя этого юноши Ирридар тан Аббаи. Я правильно сказал?

Князь оторвался от чтения и с усмешкой ответил, — правильно, брат, этот нехеец, видно, стал занозой в заду у ректора академии, слишком много от него хлопот. Поэтому его отправили в степь, чтобы он оттуда уже не вернулся. Но дело в том, что он удивительно везуч, его взяли под защиту свидетели этого Худжгарха. Но слушай дальше.

— Нами были замечены, демоны в составе групп, отправленных в степь. Из этого были сделаны выводы, что противодействие нашим специалистам оказывали конкуренты того князя инферно, демоны которого были привлечены.

Князь отложил листок и посмотрел на брата.

— Я тоже так считаю. Все, что произошло укладывается в это предположение. У Вангора нет сил и средств, для такой операции. Это не их уровень. А вот князья тьмы запросто могут. Мне, кстати, теперь понятен мотив нападения тварей на твой замок. Он логически вытекает из того, что ты воспользовался помощью чьих-то демонов. У меня только один вопрос. — Он посмотрел на брата и во взгляде князя было столько льда что Кирсан-ола подумал, что покрылся инеем, так ему стало холодно.

— Зачем ты без моего ведома привлек их к операции?

Кирсан-ола сидел, ссутулившись, и не отвечал, он задумчиво смотрел на лежавший на столе листок с информацией, которой не было у него. Начальник службы безопасности Леса вдруг понял, что его брат следит за ним и что его тайны уже не являются тайнами. Он испугался.

— Чего молчишь? — обратился к брату князь.

— Я не знал про демонов, — подавлено сознался Кирсан-ола. Он затравлено посмотрел на брата.

— Кто-то смог их внедрить к нам тайно и этот кто-то из высокопоставленных лесных эльфаров.

Теперь пришла пора удивиться князю. — Вот оно что! — произнес он.

— Интересно. И мы оба это проглядели. У нас в лесу орудует сеть демонов, о которых мы ничего не знаем. Их привлек кто-то из Великих родов в тайне от нас. И к тому же князья инферно воюют у нас, на нашей территории, ломая наши планы. Брат! Найди их и уничтожь! И сделай это быстро. Про нехейца пока не думай. А я запрошу помощи у наших союзников в войне с орками.

Мои поданные были проданы пиратам. Окурок провел операцию захвата быстро и без шума. Воспользовавшись коммуникационным оборудованием Швырника, в течении одного дня под предлогом встречи с княгиней собрал поданных княжества в одном месте, на только что прибывшем корабле пиратов.

Ничего не подозревающие новоиспеченные новороссцы радостно прибыли на корабль вместе с детьми и их по-тихому вывезли на пиратскую базу.

Надо признаться, Окурок проявил смекалку и недюжинные организаторские способности. А мне теперь нужно было вызволять моих людей. В общем, получилось, как всегда.

Офис пиратов под вывеской шахтерской компании находился на одном из нижних уровней. Когда я туда спустился, то понял сразу, нормальных клиентов у этой компании по определению быть не могло. Этот уровень был местом прозябания той самой социальной помойки, живущей за счет небольших пособий, воровства, попрошайничества и грабежа. Не успел я сделать и пяти шагов от лифта, разрисованного непотребными картинками и письменами местных художников, как банда подростков попыталась взять меня на «гоп стоп».

Худой сутулый парень, держа в уголках рта сигарету, не вынимая рук из карманов, преградил мне дорогу. Он презрительно скорчил маленькое личико, рассматривая мой наряд, и спросил:

— Клоун, ты знаешь, что тут проход платный? — паренек был не старше меня. Только болезненно худой, узкоплечий и сильно сутулился, как-будто позвоночник был не в силах держать его маленькую голову со спутанными грязными волосами.

— Если проход платный, то гони кредиты, — ответил я, ухватил его за нос, и больно сжал двумя пальцами. Тот заорал, замахал руками, пытаясь ударить меня. Ему на помощь поспешили еще пятеро таких же худых недокормленных вымогателей. В их руках появились ножи. Я усмехнулся, оттолкнул заводилу и выхватил два меча. Взмахнул ими перед собой и один приставил к груди паренька, ухватившегося за свой кровоточащий нос, другой направил на спешащую подмогу. Как я и ожидал молодые гопники испарились быстрее, чем я успел что-то сказать, остался только тот, кого я прижал к стене кончиком клинка.

— Кредиты есть? — поинтересовался я.

Раз уж дело пошло о платном проходе, то надо плату забрать, не ради корысти, а ради принципа — наехал на не того, плати.

Паренек не на шутку испугался, к крови, текущей из носа, присоединилась кровь, текущая из небольшой ранки на груди в области сердца. И, как всегда, у такой недалекой братии возникает первый вопрос: — Ты кто?

— Неверный ответ, — я сильнее нажал мечом, парень затрясся. Он не привык к таким поворотам. Ведь здесь у себя дома он был главным среди пацанов и находился под крышей взрослой группировки, члены который вышли из-за угла. В руках одного был станер. Не давая ему времени выстрелить, я поднял руку и запустил в их сторону воздушный кулак. Ограниченный стенками коридора, он как ураган пронесся несколько десятков метров и врезавшись в местных бандитов, унес их куда-то далеко в мало освещенный сумрак. Здесь я применял заклинания, усиленные кровью. Простые заклинания без магического эфира сектора не действовали. Я повернул голову к моей жертве.

— У меня нет кредитов! — задрожал он, пытаясь руками отодвинуть меч.

— Чем платить будешь за право пройти по коридору? — я с детства не мог терпеть гопников, поэтому не отступал. Такие шакалы сбивались в стаю и грабили одиноких пацанов у нас в городе, доставалось и мне от них, а мы вылавливали их и беспощадно били, отучая «пастись» в нашем районе.

— У меня ничего нет, — дрожащими губами произнес он и попросил, — не убивай.

— Где «Шахтерская компания Вилдстрòгана» знаешь?

— Знаю, — быстро ответил он, — могу провести.

— Веди, — милостиво разрешил я и убрал мечи в пространственный карман. Увидев, как мгновенно исчезли клинки, паренек замер и, удивленно моргая, посмотрел на мои пустые руки. Тут проявился Брык из наручного искина.

— Сюда братва идет, бить тебя командор, но я могу их заблокировать в коридоре.

— Действуй, — согласился я, — и попугай их, откачав немного воздуха. Пусть им станет немного страшно и душно. В тот же момент, отсекая боковой коридор, сверху с тихим шелестом опустилась перегородка.

— Ты кто? — снова этот надоедливый глупый вопрос.

— Конь в пальто! Из Новороссии. Веди, давай.

Мы прошли пару пустых коридоров, везде, где мы появлялись исчезали их обитатели, слухи тут разносились молниеносно.

Двери в шахтерскую компанию были сделаны на совесть, видно было, что они готовились выдержать даже штурм, в случае чего. Дверь была закрыта и на мой звонок никто не отвечал. Я отошел, надрезал руку и создал слабое заклинание «дождя смерти». Я мог бы телепортироваться во внутрь. Но поразмыслив, решил действовать иначе. Создать больше шума и нагнать страха на всех, кто только подумает еще раз связываться с новороссцами. Небрежно кинул кровь в дверь и укрылся куполом Шизы. Заодно и прикрыл неудачливого грабителя. Кристаллизованные капельки моей крови, как зерна граната сверкнули алыми кристаллами, в свете лампы горевшей над дверью и оглушительно взорвались. Получился направленный взрыв, который вынес двери и она, подхватив пару человек, стоявших за ней, унеслась вглубь.

Я зашел и огляделся, здесь находилась секретарь, молоденькая девушка, зажав от страха рот двумя ладошками во все глаза смотрела на меня. Взрывная волна ее не тронула. Ну как не тронула, из ее ушей текла кровь, но в остальном она была цела. Я наступил на выбитую дверь и, не обращая на нее внимания, прошел в следующий кабинет. Там сидел маленький человек в дорогом костюме и направлял на меня что-то типа пистолета. Пришлось уйти в боевой режим и сместиться в сторону. Как оказалось, вовремя. Мимо меня со свистом пронеслись маленькие пульки. Армейский игломет — пришло ко мне понимание, запрещенное оружие для гражданских. Пришлось сначала отобрать оружие. Потом вышел из боевого режима и дал ему хорошего «леща», для начала. Его голова сильно дернулась, и я испугался, что она оторвется. То, что для меня было слабым, для него для него могло стать фатальным. Но он оказался крепеньким, и его голова, ударившись о пластик стены отскочила и вернулась обратно. Правда, глаза его при этом потеряли фокус. Я стоял и ждал, когда он выйдет из состояния прострации. Наконец, он собрал глаза в кучу и посмотрел на меня.

— Ты кто, ушлепок? — грубо спросил он.

— Хочешь, я отрежу тебе пальцы и заставлю съесть? — не отвечая на его вопрос, спросил я. Эти личности признавали только силу. Привыкшие к безнаказанности, они считали себя вершителями чужих судеб, и пока не окунешь их мордой в собственное дерьмо, простых слов не понимали. На его глазах я сотворил из указательного и среднего пальца черные лезвия и, взяв его руку, ими откусил верхнюю фалангу большого пальца. Мужичок дернулся, пытаясь выправиться, но из моей хватки можно было уйти только без руки.

— Ешь! Приказал я и добавил в это слово ментальный ужас, который распространился по кабинету. Энероны убывали, и малыши присоединились к разъему на стене.

— Я готов сотрудничать! — сразу сдался представитель пиратов. В это время опять появился Брык. — Командор, на уровень прибыли сотрудники службы безопасности и двигаются сюда. Предлагаю их тоже заблокировать, а также всю систему местного СБ.

— Действуй, — согласился я и посмотрел на свою жертву. — Сотрудничать, это хорошо. Но сначала съешь палец, — заставлял я не из желания поиздеваться над пиратом, мне надо было быстро сломить его волю и лишить желания сопротивляться.

Мне пришлось отрезать еще одну фалангу, перед тем как он сдался окончательно. Теперь проявилась Шиза: — Я с его нейросети скачала всю необходимую нам информацию. Это даже проще, чем брать ее из ауры.

Ну, что же, он мне был больше не нужен, но убивать его я не собирался, это был мой свидетель. Свидетель гнева и мщения Новоросского княжества.

— Слушай сюда пальцеед, меня послала княгиня Новоросская за ее поданными, которых тебе продал Окурок. Сообщи своим, чтобы их всех вернули в целости и сохранности. Тогда я вас убивать не буду, только возьму выкуп за жизни десять миллионов кредитов.

— Брык! — позвал я морду в берете, и тот сразу появился. — Проследи за этим и за базой пиратов, возьми ее под свой контроль. Я развернулся и пошел на выход, больше мне тут делать было нечего. Мой путь лежал на базу пиратов, что находилась в двух прыжках от станции на заброшенной колонии шахтеров, которых разорили много лет назад. Я понимал, что пираты мое условие выполнять не будут, но мне нужно было заслать к ним моего диверсанта Брыка, а он уж там развернется.

Когда страшный подросток ушел, мистер Кавралес возглавлявший секцию компании на станции еще сидел минут пять в прострации. Он парню поверил сразу, посмотрел на руку без большого пальца и стал срочно выходить на связь с базой. На этой базе пираты обосновались давно, они просто штурмом взяли городок шахтеров и заставили тех работать на себя. Шахтерская компания Вилдстрòгана, продолжала свое существование. Только сам господин Вилдстрòган, давно передал права на нее захватчикам и почил много лет назад, улетев без скафандра в космос.

На развернутом экране дисплея появился запрос.

— Большой, что за срочность? Маленького местного босса звали Большой, но не в насмешку, а потому, что он умел решать вопросы с местным начальством на станции.

— Дай мне Хромого, срочно, — отправил он новое сообщение.

— Жди, — пришел краткий ответ. Хромой был главным боссом у пиратов. Бывший военный пилот, получивший ранение в одном из боев с теми же пиратами и вышвырнутый со службы за непригодность. Его денег хватило только на восстановление ноги, но полную реабилитацию он вовремя не прошел, и остался хромым на всю жизнь. Теперь бы он смог устранить хромоту. Но не хотел. Был он жесток и удачлив. Начав с маленькой шайки, он собрал во круг себя таких же не нужных никому бывших вояк. Подтянул контрабандистов и в конце концов стал уважаемым бандитом в уголовной среде. Вот его и ждал Большой, залив лечебной пеной палец и приняв обезболивающее.

Через пол часа, на дисплее появилась сообщение, — Здесь Вилдстрòган. — Капитан всегда выходил на связь под этим именем.

Но Кавралес не желал играть в секретность, он был очень напуган и тут же скинул запись разговора с юношей сумевшим напустить такого страха, что он боялся его вспоминать. Еще через пол часа пришел ответ: — Высылаю группу захвата, отследи объект. Прочитав такое сообщение, Кавралес впал в панику.

— Это невозможно, — запаниковал он. — Верните людей и заплатите деньги, — подумал и дописал, — Хромой, с этим княжеством нельзя шутить. Я улетаю.

Он поднялся, и быстро направился к космопорту, быть крайним из-за глупости Хромого он не хотел.

…Я покидал уровень и проходил мимо кашляющих, и хрипящих людей, выползающих в центральный коридор. На их лицах был написан ужас. Брык довел их почти до умопомрачения из-за страха удушья, а потом выпустил на свободу. Выбирающиеся люди помышляли только об одном, поскорее сбежать из этого уровня. Они, держась за стены, медленно, как улитки, но в тоже время неуклонно стремились к лифтам.

Посмотрев на этот исход, вызвал Брыка. — Какие новости, Чиполлино? Меня ищут?

— Ищут, хозяин, по твоим приметам, и изображению, он продемонстрировал на экране меня, и как я выношу двери. — Советую переодеться.

Он был прав. Устраивать войну: один против всех не было никакого желания, поэтому я наложил на себя иллюзию костюма маленького мужичка из офиса «шахтеров» и стал похож на преуспевающего молодого специалиста.

Я обогнал их и поднялся на второй верхний уровень, где по моим данным находились конторы частных охранных фирм, и зашел в одну из них под вывеской «Защита и безопасность — 100 процентов». Название немного странное, но привлекающее внимание. Стопроцентная защита — это то, что нужно для места нахождения посла Новороссии.

Офис был небольшой, обстановка можно сказать скудной. Стол два стула. На одном из них за столом сидел пожилой мужчина. Он читал какую-то книгу и для меня это стало открытием. Тут еще читают бумажные издания! Мужчина, не опуская книгу, посмотрел на меня через ее верхний край. Осмотрел мой наряд и, молча, еле заметным кивком, указал на свободный стул.

Пройдя к столу, я сел.

— Добрый день, юноша, — поздоровался мужчина. — Меня зовут Зерт сто процентов, чем могу быть полезен?

— Вы один или у Вас есть еще сотрудники? — спросил я. Если он «сам сусам» и «чтец и жнец» в одном лице, то я пойду дальше.

— Какие Вам нужны специалисты и что они должны будут делать? — ответил дядя, вопросом на мой вопрос.

— Мне нужны специалисты охраны. Для охраны, — ответил я и удивленно посмотрел на него. Мое недоумение было вызвано тем, что он спросил о специалистах. Какие еще специалисты могут быть в конторе, занимающейся вопросами охраны. Не повара же.

— Два человека для круглосуточного дежурства и мобильная группа в случае осложнения обстановки по вызову дежурной смены. Срок контракта один месяц с возможностью продления, — высказал я свои пожелания и с сомнением посмотрел на него.

Хозяин кабинета отложил книгу и снова задал вопрос.

— Что нужно охранять?

— Посольство Новоросского княжества. У мужика поднялись брови. — А оно тут есть?

Я стал подниматься со стула, видно зря теряю время. Он, наверное, бывший полицейский и работает один, на подхвате у несостоятельных клиентов. Судя по аскетической обстановке, перебивается редкими заработками.

— Не торопитесь, уважаемый, — остановил он меня. — Вы попали туда куда нужно. Если, конечно, у Вас есть деньги? — он изобразил вежливую улыбку и посмотрел на меня. Я сел и решил послушать, что он расскажет дальше.

— Как срочно Вам нужна охрана?

— Прямо сейчас, — я с недоверием смотрел на него, размышляя не зря ли я послушал этого книголюба. Там у меня соотечественники в рабстве загибаются, а я удовлетворяю любопытство отставного старикана, которому захотелось поболтать.

Он проделал какие-то манипуляции с наручным искином и назвал цену его услуг.

— Дежурная смена из двух охранников с оружием, — он посмотрел на меня и не спросил, а утвердительно сказал: — Я так понимаю, вам нужны вооруженные охранники.

Согласно кивнув, стал ожидать продолжения.

— Это обойдется Вам в две тысячи кредитов в месяц. Мобильная тревожная группа в составе до пятнадцати бойцов, это еще две тысячи в месяц. Если она выдвигается на сигнал, то это еще тысяча кредитов за каждый вызов. Вас устроит?

— Устроит, показывайте бойцов.

Для себя решил, если он их мне не покажет, развернусь и уйду.

— Дедок тряхнул рукой с браслетом наручного искина и в помещении отворилась скрытая дверь. Из нее вошли два бойца в бронекостюме, как у Вироны. Только в облегченном варианте, на запястье каждого был прикреплен станер, в руках гражданская версия полицейского автомата «Молот» стрелял он не иглами из обедненного урана, а резиновыми шариками. Хоть это оружие никогда не видел, но в меня вложили уйму информации, поэтому я сразу узнал и станер, и гражданский игломет. Оружие бойцы держали уверено и вполне профессионально.

— Пойдет, — согласился я. — показывайте группу.

— На каком уровне посольство? — спросил он и теперь я понимал, вопросы мужик задавал непраздные, а по-существу.

— Четвертый верхний.

— Ступайте вместе с дежурной сменой, они на месте дадут сигнал. Через три минуты прибудет группа из пятнадцати человек. Но плата вперед.

Не споря я перевел ему деньги.

— Офис Швырника встретил нас в том же состоянии, что я и видел. Он был разгромлен. Мебель поломана, техника разбита. Даже нагадили на пол сволочи. Охрана осмотрелась и спокойно пристроилась на двух целых стульях. Сразу же за нами ворвались двое. Они быстро разошлись и взяли нас на прицел. Один из них произнес — чисто и опустил оружие.

— Вы заказчик? — спросил он.

— Я заказчик, — с улыбкой повторил за ним. Они мне понравились. Ни суеты, ни показухи. Все по делу.

— Пошли в коридор, — и не ожидая меня, вышел. Я осмотрелся. Коридор и офис были блокированы бойцами. Лифты взяты под контроль. В случае атаки и настоящей войны ребята справятся. — Пойдет, — сказал я и добавил, — отбой.

— Шиза, давай переноси меня к доктору, — попросил я, и тут же оказался за его спиной. Док внимательно смотрел показания мед капсулы, нагнувшись и что-то тихо бормоча.

— Как дела, док? — неосторожно спросил я, забыв, что вошел не через дверь, а с помощью телепорта. Человек в халате дернулся, врезался головой в консоль навесного оборудования и сполз на пол, ухватившись за левую сторону груди.

Понимая, что ему реально плохо я наложил малое исцеление и через пару тройку секунд док пришел в себя.

— Не знаю, как Вас зовут, молодой человек. Не знаю, как Вы сюда незаметно прошли. Но прошу Вас, не пугайте так больше, я чуть не умер. Он завозился и поморщился.

— Жив то я остался, но штаны подпортил. Он живо поднялся и, убегая крикнул: — Подождите пару минут. Скоро он появился с обескураженным видом.

— Как к Вам обращаться, молодой человек? — задал он вопрос. Но я и сам понял, что не представился ему.

— Зовите меня Ваша Милость, док. У меня к Вам вопрос. Бада больше нет и не будет. Я предлагаю Вам поработать на меня. Сколько Вам платили бандиты?

— Две тысячи кредитов в месяц, Ваша Милость. — он уже с нескрываемым интересом рассматривал меня. По-видимому, в его голове гуляли мысли, почему я его не пристроил рядом с Окурком в тюрьме. Но у меня на этот счет было свое мнение. Он замарался связями с бандитами, я оставил ему свободу и жизнь. Он мне должен, и он это понимал, поэтому будет служить и за страх, и за совесть.

— Я уже оформил помещения Бада в свою собственность, и там будет Дворянское собрание Новороссии. При нем есть отличный мед блок, предлагаю Вам его возглавить. Зарплата Вам будет пять тысяч кредитов. Наймите еще себе помощника со ставкой три тысячи. Все мед услуги поданным Княгини будете оказывать бесплатно.

Я не стал ему говорить, что все эти сведения мне предоставил Брык. Эта лỷковая морда предложила и вариант использования помещений, быстро оформив передачу недвижимой собственности в дар Княгине Даме Хомо Шизе. Все по закону, не подкопаешься. И тут мне пришло в голову, а почему не использовать помещения и под посольство. Ребятам из охраны сидеть в загаженном помещении не очень комфортно, а тут имеется все необходимое для их работы. Средства наблюдения. Встроенное оружие. Я ненадолго выпал из разговора, размышляя над пришедшей мне в голову мыслью. Только надо от трупов избавиться и убрать следы крови.

Я вернулся, когда док стал дергать меня за рукав. — Ваша Милость, я согласен, давайте контракт.

Брык оказался не только проходимцем, но и ценным помощником, он сразу скинул доку контракт и тот углубился в его изучение. Из соседнего помещения вышел Крист, вполне здоровый и увидев меня заговорил: — Чувак, я тут подумал и согласен на тебя поработать, но не хочу грабить других. Я хороший программист и могу быть полезен в этом качестве.

— Крист, не возражаю, будешь главным программистом Новоросского княжества. Но зови меня не Чувак, а Ваша Милость. Сколько ты хочешь получать кредитов?

— Три тысячи мне хватит, — сказал он, глубоко вздохнув, и я понял, что это был предел, о котором он мечтает и даже осмелился его озвучить, но со страхом внутри.

— Договорились, лови контракт.

Док в это время проштудировал договор и подписанный через нейросеть, вернул мне. Я перечислил причитающуюся ему сумму денег по контракту сразу. На что он только удивленно моргнул.

— Как дела у Брана? — спросил я, подойдя к мед капсуле и через крышку рассматривая его ауру. Она уже выровнялась и не плескалась, как море при шторме.

— Значительно лучше.

— Через пару часов переводи его в новый мед блок, там оборудование не в пример лучше. И, кстати! Что это за помещения?

Я огляделся. — И кому они принадлежат?

— Я не знаю, — пожал плечами док.

— Брык оформи покупку помещений на мое имя. — Такая тюрьма мне очень пригодится, мысленно обратился я к секретарю.

— Будет сделано, командор, отрапортовал он.

— Шиза отправляй нас в наше новое Дворянское собрание.

Хромой, получив странное сообщение от Большого, был сильно удивлен. Что могло случиться с его представителем на станции, что он так испугался?

— Карл, — обратился он к своему первому помощнику. — Ты видел то же, что и я? На станции происходят странные вещи. На Большого наехали и запугали, это впервые. Собирайся на станцию со своей группой. И быстро реши проблему этого модификанта. Будь внимателен он может быть не один. Задействуй службу безопасности. Сам знаешь кого, пусть отрабатывают кредиты, что мы им перечисляем.

Карл оторвался от экрана.

— Шоломòн, — почесывая подбородок, не спеша выполнять указание, ответил собеседник. Он единственный называл его по имени из-за давней дружбы, что их связывала еще со службы. Карл был командиром десантной роты и, выйдя в отставку, прибился к тогда еще малочисленной банде Хромого.

— Все это выглядит очень странно. Простой мальчишка в нелепом наряде, громит наш офис. Я думаю, что здесь все не так просто. Он приманка. А там, на станции нас ждут основные силы.

В это время пришло новое сообщение от Большого. Оба взглянули на экран.

— Это невозможно, верните людей и заплатите деньги.

— Что я тебе и говорил, — снова потирая подбородок, показал глазами на сообщение Карл.

— Хромой, с этим княжеством нельзя шутить. Я улетаю, — это была последнее сообщение, которое прислал Большой.

— Карл мы закреплялись здесь больше пяти лет и какое-то, княжество, о котором никто не слышал, ставит нам такие условия! Да я себя уважать перестану, если поддамся на их шантаж. Нас перестанут уважать другие. А это конец нашей репутации. О нас станут вытирать ноги и «погранцы» для галочки возьмут штурмом нашу базу. Это конец. Свяжись с Бадом узнай, что ему известно о княжестве. Проведи разведку, подключи всех, кого сможешь и устрой охоту на этих охотников.

Карл согласно кивнул и поднялся. — Я вылетаю, а ты все-таки будь повежливее с этими новороссцами. Мало ли чего, вдруг придется договариваться, мы не знаем, какие силы и связи задействовали они.

— Хорошо, Карл, я соберу их в одно место и дождусь известий от тебя. Не подведи, — не стал спорить Хромой. Он тоже понимал, что возникла ситуация неопределенности с неизвестным исходом. Хромой умел рисковать, но глупцом он не был.

Приемная Бывшей конторы Бада была небольшая и довольно скромная, но сам офис оказался большой и роскошный, видно было, что хозяин любил размах, красивые вещи и не скупился на обстановку, и новейшее оборудование. Здесь был великолепный медблок, роскошный кабинет достойный посла княжества, большой зал для приемов. Спальня и несколько подсобных помещений. И везде валялись труппы. Вот от них мне нужно было избавиться. Я ничего лучше не придумал, как сплавить их на базу пиратов по известным мне координатам. Что я и сделал, нимало не сомневаясь, отправив в последний путь бандитов одного за другим, пока не очистил все помещения. Затем, удовлетворенный проделанной работой, очистил помещения от следов крови. Брык в это время заказал новую вывеску строгую и простую. Когда я вышел в коридор, то увидел на стене рядом с дверью отполированную бронзовую плиту с надписью черным цветом — Представительство Новоросского Княжества. Дворянское Собрание.

Все слова начинались с большой буквы. Пусть будет, согласился я и не стал указывать Брыку на его ошибку.

Охрана, переведенная мной сюда, удивления не высказала. Один уселся рядом с дверью, другой перешел в соседнюю комнату со средствами технического наблюдения. Скоро появились Док с Браном в передвижной капсуле. Вместе с ним появилась миловидная девушка — «сестра милосердия», мысленно усмехнулся я.

— Док! — обратился я к моему пока единственному ответственному сотруднику. — Остаетесь здесь за старшего, пока Швырник не придет в себя. В помощь оставляю своего секретаря Брыка, он в курсе всех моих дел и замыслов. В общем, обустраивайтесь, — и краем глаза увидел с каким жадным интересом меня рассматривает «медсестричка». А док еще тот любитель сладкого, подумал я, но вникать в его профессиональные предпочтения не стал.

Мне надо заниматься непосредственным спасением людей. Поэтому следующим местом моего посещения было представительство колонии на Суровой. Эта колония работяг не имела названия, как, например, Княжество Новороссия. Там была зарегистрирована шахтерская компания с интересным названием «Святое пришествие». Как выяснила Шиза, колонию основали последователи религиозного культа ожидающие пришествия некого Святого Долона. Кто этот Долон, мне было неизвестно. На одной из планет АОМ (Ассамблея Объединенных Миров) процветал его культ. Они ждали своего мессию, который поведет их по пути в райские кущи, уводя их от греховного растления цивилизации. Время шло, столетие за столетием, но Долон все не приходил и не приходил, поэтому у паствы, на мой взгляд, естественно возник закономерный вопрос. Чего он медлит? И тут учение раскололось на части. Патриархи церкви Святого Долона объясняли причину его не появления по-разному. Одни говорили, что его последователи не достигли нужной глубины совершенства. Другие утверждали, что он не придет, пока люди не искоренят пороки и социальное неравенство. Третьи говорили, что надо просто ждать, и не людям судить о божьих замыслах. А когда он придет в блеске своей славы, то всем будет «щастье», и бедным, и богатым. Были еще версии, но я углубляться не стал. В общем, чтобы преодолеть раскол, на совете верховные жрецы решили «затянуть гайки», объявили все измышления ересью и упадком духовности. Храмовники стали преследовать всех, кто сомневался в учении или высказывал суждения, не утвержденные главами церкви. Тогда с планеты потянулись, как я их назвал, сектанты. Одна из таких сект улетела подальше и устроила колонию на Суровой. Вот к ним я и пришел. Я думал, что увижу мрачных худых, изнуряющих себя постом и прочими лишениями людей в рясах и с фанатичным блеском в глазах. Но меня встретила курносая девушка, которая сидела за столом и сосредоточено красила ногти, каким-то маленьким прибором, похожим на авторучку с чернилами. От усердия она даже высунула язычок. Она была так сосредоточена, что не заметила, как я вошел. Боясь испугать ее, я тихо кашлянул, — кхе, кхе. И так остался стоять у входа. Девушка подняла голову и удивленно спросила:

— Вам кого?

— Мне нужен глава Представительства колонии на станции. Я могу его видеть, мидэра? — (уважительное обращение к женщине в АОМ).

— А вы кто? — девушка продолжала удивляться. Видно не часто их представительство баловали посетители своим присутствием. Она была так непосредственна и искренна в проявлении своего удивления, что я не выдержал улыбнулся и пошутил:

— Я от Святого Долона.

Девушка вытаращилась на меня, широко раскрыв серые глаза, часто заморгала и неожиданно сорвалась с места, унеслась через дверь в соседнюю комнату. Она пролетела как метеор, только пола широкой юбки, которая доходила до колен, мелькнула перед моими глазами, все остальное смазалось. Дверь за собой она не закрыла и оттуда донесся ее сбивчивый громкий шепот:

— Грехт! Грехт! Там посланец от Святого Долона пришел. Он тебя хочет видеть.

— Строна, ты в своем уме? Какой посланец? — услышал я молодой голос, полный удивления и решил шутку продолжить. Наложил иллюзию ангела, что видел на картинке с нимбом над головой, сложил руки на животе и так замер.

— Какой, какой? Сам посмотри, молодой и красивый, — продолжила девушка. Следом из приоткрытой двери высунулись ее голова. Она еще шире раскрыла глаза и, сдавлено зажимая ладошкой рот, заорала, — А-а-а! и спряталась. Я быстро снял иллюзию, понимая, что перемудрил, и стал самим собой в костюме орков.

Из второй комнаты выскочили двое парней со станерами в руках. Они навели на меня оружие и один скомандовал:

— Замри, богохульник!

Но я и так стоял смирно и снисходительно смотрел на них. Они молчали, изучали меня, мой удивительный наряд и в их глазах было видно отражение тех чувств, что сейчас плясали и скакали в их душе. Вслед за мельтешащими мыслями.

— Я не хулил бога, — ответил кротко, как только смог. — Я сказал, что пришел от Святого Долона.

Тот, кто выглядел постарше, закусил губу и прищурился, из этих узких амбразур, в которые превратились его глаза, стал с угрозой рассматривать меня.

Ждать, когда они что-то начнут делать, а это могли быть и выстрелы, я не стал, а вышел в боевой режим, отобрал станеры и сел на место девушки. Вышел из ускорения и посмотрел вежливо на растерянные лица парней. А те смотрели на свои руки и на станеры, что лежали на столе передо мной.

— Короче, парни, не верите, не надо, я зашел по делу, — сказал я, сбивая их оцепенение. — У меня для вас есть работа. Хорошо оплачиваемая.

Парни не выходили из ступора, в котором оказались. Моя глупая шутка, не нашла у них отклика, да я и сам понимал, что вышло все глупо. Нельзя было затрагивать их религиозные чувства. Парни продолжали стоять, а из дверей раздался голос девушки полный изумления.

— Ой, мамочка! Он, он… снова изменился!

— Вы кто? — спросил парень, переборов оцепенение. Как часто задают мне этот вопрос. И эти тоже хотели знать, кто я такой.

— Я представляю интересы Новоросского княжества. Разрешите представиться, господин Вурдалак. С кем имею честь разговаривать? — вежливо на земной манер представился я. Такой оборот речи здесь был неизвестен, обращались к друг другу проще, а то и вообще — чувак.

— Зачем Вы сказали, что пришли от Святого Долона? — спросил один из парней и подошел к столу, сел напротив, и представился: — Грехт, представитель колонии. Говорил он хмуро, насупив брови. Мне пришлось выдумывать оправдание моей неуместной шутке.

— У меня было такое вот откровение пойти к вам, и я подумал, может меня послал Святой Долон. Может, он хочет, чтобы вы оказали мне помощь. Иначе с чего бы мне пришло в голову вспомнить того, кого я не знаю и никогда не видел.

Из соседней комнаты раздался голос девушки.

— Грехт, я же говорила тебе, — тон ее был требовательно-осуждающий неверие парня, но сама она не показывалась.

Грехт поморщился и обратился ко мне:

— Хорошо, господин Вурдалак, оставим тему Долона и перейдем к Вашему предложению. Что вы хотите?

— Можно, я буду звать Вас просто Грехт? — Спросил я. Парень был молодой, годов на пять только старше меня.

— Да без проблем, Вурдалак, — ответил он и напряжение, которое возникло между нами, само собой прошло.

— Грехт, пираты захватили на станции всех наших поданных и вывезли себе на базу. Мне нужно, чтобы вы на своих рейдарах покрутились перед ними и отвлекли их внимание, а я проберусь на базу и решу свои проблемы. Если, конечно, вы освоили корабли и научились на них летать? — я посмотрел на парня.

Грехт ненадолго задумался, — Можно спросить Вурдалак, а почему ты обратился к нам, а не к ЧВК? Их тут несколько.

— Потому что базы пилотов, которые вы купили, составлял я. И я понимаю, на что способен пилот, изучивший ее.

Грехт снова задумался и мне понравилось, что он сразу не решает. А старается просчитать варианты. Взвесить все за и против.

— Что конкретно требуется от нас? И где эта база?

Я скинул ему на нейросеть координаты, а он увидев, что у меня стоит «социалка», удивленно поднял на меня глаза. У него, например, стояла нейросеть техника. Но я и глазом не моргнул, не отвечая на его немой вопрос мелькнувший в его взгляде.

— От вас требуется одно, выманить на себя их истребители и связать боем. Они должны думать, что вы и есть главные силы и сосредоточить все свое внимание на вас.

— Ага, а основные силы в это время проникнут на базу и произведут ее захват, — вник парень в мой замысел. — Это будет Вам стоить пятьдесят тысяч кредитов и трофеи, что могут появиться после боя тоже наши.

Эти последователи Долона умели вести дела и видеть свой интерес.

— А прости, Грехт, за вопрос, Долон был не из торговцев?

Тот как-то странно посмотрел на меня и неохотно ответил.

— Долон основатель нашего народа, он первым высадился на планету. Начал добывать ресурсы и продавать их. Он дал нам свод законов, а потом улетел и завещал нам ждать его.

Я покивал головой:

— Понятно. Твои условия принимаются, половину суммы перевожу сейчас, половину после окончания операции. Выдвигайтесь скрытно в систему и ждите, я прибуду на своем корабле. В этой точке, — я указал координаты, — мы встретимся. Если через трое суток не появлюсь, значит, задание отменено. Задаток останется у вас. Вопросы есть?

— Есть. Как мы узнаем, что это прибыл ты, Вурдалак.

— Узнаете просто, я буду на таком же разведчике, какой подарил вам. Увидите, свяжетесь со мной.

— Понял, тогда вопросов нет, — ответил Грехт. Я подал ему руку для рукопожатия и исчез в телепорте.

Из соседней комнаты вышла Строна, — Грехт, ты это видел! — возбуждено заговорила она. — Он исчез, а свою внешность поменял три раза.

— Как это? — удивился Грехт, который сам был сбит столку внезапным исчезновением загадочного Вурдалака, которого новороссцы звали Ваша Милость.

— Он сначала был в отличном костюме, потом с крыльями за спиной и сиянием над головой. — Она мечтательно закатила глаза. — А потом в каком-то дикарском наряде. Кто он, по-твоему? Она воинственно уперла руки в бока и подступила к Грехту. Девушка была его сестрой, и он знал, что она натура впечатлительная и романтичная, поэтому всему давала свою оценку, исходя из собственных суждений и своего понимания мироустройства. Он знал также ее тайные мечты встретить своего принца.

— И кто он? — улыбаясь, спросил брат, хорошо понимая, что она от него не отстанет пока не выскажет все свои мысли. Пока не выплеснет на него все, что не могла держать внутри.

— Он принц! Наверное, брат княгини, — не подвела она его ожидания. Они оба остались сиротами — бедняжки. — И даже, может быть, он посланец Долона.

Она с возмущением посмотрела, как он молча ухмыльнулся и надвигаясь на брата, осуждающе заговорила.

— Как ты не понимаешь? Мы так долго ждали знак, который должен послать нам Святой, и тут ты проходишь мимо! — Девушка была сильно задета ироничным отношением брата к ее словам и считала, что у него и его друзей только истребители и война на уме. И заметить знамения смогла только она со своим зорким женским глазом.

— Строна, он не принц, он управляющий делами княжества, как наш отец управляет компанией «Святое пришествие», а то, что он сказал, просто неудачная шутка. Над нами постоянно смеются, пора бы уже привыкнуть. — ответил Грехт, хотя хорошо понимал, что остановить сестру ему будет не по силам.

— Те кто смеются не меняют облика три раза за несколько минут, — начала она загибать пальцы, это раз. Они не исчезают вот так — раз и его нет, это два.

— И три, — продолжил за нее брат, — Святой Долон первопроходец и основатель колонии на Долонее, планете откуда мы вынуждены были уйти. Так как не считали Долона сверхчеловеком. Мы отдаем ему долг памяти и чтим, как нашего основателя, но не обожествляем его, как столпы церкви. А то, что проделал этот парень может просто оказаться фокусом, и только. Скажи лучше, что этот принц тебе понравился, — засмеялся Грехт, напомнив сестре ее скрытые мечты.

— Да ну тебя, — покраснела она, зло посмотрела на брата и сквозь зубки произнесла: — Дурак! — Задрав носик к верху, гордо прошла к своему месту и села. На Грехта она больше не обращала внимания. А брат сделал серьезный вид, но с внутренней скрытой с усмешкой посмотрел, как Строна, с задумчивым видом исследователя повозилась своей попкой на стуле, где до этого сидел «прынц», словно проверяя не осталось ли после него чего-то божественного. И не найдя вызверилась на брата: — Чего уселся? Иди отсюда, работать мешаешь!

Как же мешаю, мысленно засмеялся Грехт, я ей мешаю ногти раскрашивать. Работница.

Я вернулся на спутник. Мне надо было перебраться на мобильную базу и использовать ее для вывоза нескольких сотен поданных Шизы. Как-то надо будет их оттуда забирать. Не арендовать же какой-то сторонний лайнер и тем самым раскрыть посторонним участие Новороссии в акте агрессии. А именно, как акт агрессии княжества против шахтеров это и будет преподнесено. В ребятах я не сомневался, они сами стали жертвами пиратов и контракт, что я им сбросил, имел пункт о неразглашении.

Со спутника я перешел на пограничную мобильную базу, которая всеми забытая несколько столетий пылилась на большом куске астероида, вращаясь во круг одной из необитаемых планет закрытого сектора. Или Сектор Зеро, как он проходил по документации пограничных сил.

Там меня встретил Законсервированный Брык-Брык. Этот вариант секретаря был устаревшей версией, поэтому войдя в соприкосновение с Шизой, Он на несколько мгновений завис и превратился в Брыка Чиполлино. Форма десантника ему видно пришлась по его цифровой душе и он лихо откозырял:

— Командор, рад Вас видеть на корабле. Какие будут указания?

Понимая, что это луковое чудо будет совать свои перья во все дырки, потому что он так запрограммирован своим создателем, я ответил как есть:

— Брык, будем сниматься с места и перемещаться. К базе пиратов. Ты готов??

Тут надо заметить, что Брыки в разных местах отличаются друг от друга. Это был устаревший вариант, или точнее сказать, не продвинутая версия секретаря. В его памяти не было информации по происшедшим событиям, и я подключил его к Шизе. Морда зависла уже на несколько минут, но когда он отозвался, это был уже обновленный до последней версии проходимец. И ни кем другим я его не считал.

«Ромео» создал жуликоватое чудовище, в отместку за свою ссылку. И теперь отомщенный бороздит просторы космоса, отправленный мной в вечный полет, пока не попадет в зону притяжения какой-нибудь звезды и не сгорит в ее пламени.

Я прошел на командирский мостик. В душе был страх. До этого я управлял только легковушкой, а тут почти крейсер массой покоя девяносто тысяч тон. На базе был неразвернутый жилой модуль на триста членов экипажа и мне предстояло его развернуть, прямо на теле огромного болта от арбалета. Каким мне виделся остов корабля носителя. Необходимые базы для осуществления комплекса мероприятий у меня были. Но так как я делал это впервые, то сердце мое замирало с каждой введенной командой. Сначала я активировал инженерные дроны и ввел им программу. Затем приступил к пятиступенчатому процессу расконсервации. Все процессы я должен своевременно синхронизировать управляющими командами и координировать работу дронов, вводя новые данные в искин жилого комплекса.

После сборки и установки жилых блоков я почувствовал себя уверенней, работа спорилась и совершалась в четкой последовательности. После развертывания модулей, пошла работа по внутреннему оборудованию. Установка систем компенсаторов, автономного реактора. Следом систем жизнеобеспечения, прокладка силовых кабелей, установка различных приборов контроля и, наконец, обеспечение кают всем необходимым.

Через двенадцать часов напряженной работы я прогнал систему через кучу тестов и получил ответ от корабельного искина.

— Жилой модуль базы готов.

А следом пришло еще одно сообщение, которое меня сильно удивило.

— Ваша база военного инженера универсала подтверждена, на нейросеть установлена отметка о присвоении квалификации «Техник космических систем третьего класса». И подпись Военно-инженерная комиссия Пограничных сил АОМ. Сектор Зеро.

— Шиза, нас что спалили? — я был обеспокоен и обескуражен, и готов был удирать, как преступник, которого поймали на месте преступления.

— В таких комплексах всегда присутствует вкладка от комиссии, на всякий случай. Это же военные. — ответила Шиза. — Считай, сдал экзамен. Это делается что бы никто не мог придраться, что комплекс расконсервировал не специалист. Если бы у тебя не было нужной базы, искин корабля не допустил бы тебя до работ.

Вот как оно бывает, не знаешь где найдешь, а где потеряешь. Мне напихали разных баз на все случаи жизни, вот и инженерная пригодилась. Правда, устаревшая, но кто будет разбираться? Теперь я так понимаю нужен будет допуск к управлению кораблем. Я вошел в систему с командирского мостика и подключился к главному корабельному искину. Тут тоже ничего страшного не произошло, по кораблю раздался сигнал и прошло оповещение:

— Капитан на мостике!

О! Меня назначили капитаном! И как раз во время моего триумфа появилась луковица, которая заорала на весь корабль.

— Смирнаа! Капитан, командование кораблем сдал. Резервный искин Брык Чиполлино.

— Да чтоб ты сдох, программа непутевая. — Вздрогнув от неожиданности в сердцах выругался я, но вынужден был произнести ритуальную фразу:

— Командование кораблем принял, капитан Землянский.

Пропела приятная мелодия и корабельный искин таким же приятным женским голосом оповестил мостик.

— Назначьте курс, капитан.

Все эти голосовые команды на флоте были дань традициям прошлого. Управлять кораблем и отдавать команды, можно было с помощью нейросети, но именно традиции, как цемент скрепляют флот в единый боеспособный механизм.

Не знаю откуда, но у меня вырвались нужные в этом случаи команды:

— Господа, офицеры! Займите места по боевому расписанию. Астрогатор, рассчитать курс по координатам (с огромным удивлением прочитал вслух длинную цепочку цифр по памяти). Секциям и постам доложить о готовности.

Я стоял, сам себе удивляясь, что я только, что наговорил. Но корабль носитель ожил и размноженные Брыки стали бодро рапортовать. Над пустыми консолями боевых постов в главной боевой рубке управления кораблем стали возникать его голограммы.

— Энергетическая секция готова, капитан, двигательная секция готова, капитан. Боевой пост РЭБ готов…

Отовсюду звучал голос Брыка, готов, готов, готов. Голубой берет возникал в разных местах рапортовал и исчезал, а я ошеломлено поворачивал голову туда-сюда, туда-сюда. И в голове у меня заплясали мысли напевы, Фигаро здесь, Фигаро там. Фигаро здесь, Фигаро там.

Наконец, эту вакханалию моего секретаря, который занял все должности на корабле, кроме капитанской, прекратил доклад искина:

— Капитан, корабль к полету готов! — Его нежный приятный голос несколько успокоил меня.

— Асторагатор? — вновь непроизвольно вырвалось у меня, — доложите о готовности курса!

Справа от меня на мостике появился Брык и также бодро доложил:

— Курс проложен, Капитан. До назначенных координат четыре прыжка, время полета десять часов.

— Запуск двигателей! — скомандовал я. — Обратный отсчет пошел! и по всем отсекам разнеслось:

— Десять. Девять. Восемь… один. Старт!