ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ, в которой речь идет в основном об арфактумах
Рубашка была мокрая насквозь и вряд ли успела бы высохнуть до обеда, поэтому пришлось закопаться в чемодан Алины, безуспешно пытаясь найти хоть какую-то приличную одежду: то есть без покемонов, имперских штурмовиков, символики Хогвартса и разноцветного далека в ромашках. Не то чтобы Нина имела что-то против далекое или ромашек, но в атмосфере пафосного особняка они смотрелись не слишком уместно. Как и шорты, короткие пестрые юбки и художественно-рваные джинсы, которые неугомонная девчонка искренне считала идеальной одеждой.
В итоге, когда в дверь постучали, Нина натянула на себя первую попавшуюся футболку — со злобным енотом, вооруженным бластером — и невольно хихикнула. Ладно, пусть будет енот. В некотором роде это даже символично.
Столовая в доме Лисара была напрочь лишена той возвышенной чопорности, какую так любят изображать в исторических фильмах. Нине даже показалось, что это единственное уютное помещение в темном и давящем здании — оно оказалось небольшим и очень светлым, овальный стол окружали массивные удобные стулья, по стенам висели фарфоровые тарелочки с пейзажами, в углу стояла здоровенная клетка с разноцветными канарейками. Идиллия, да и только!
Кормили здесь тоже вкусно и вполне привычными вещами; кухарке однозначно удавалось все, кроме кофе. А кофе, как назло, хотелось, и Нина всерьез задумалась, можно ли сварить его самостоятельно (если каким-то образом найти кухню, конечно).
Обед прошел в дружелюбной атмосфере искреннего притворства.
Марлена отчаянно стеснялась и боялась, но изо всех сил строила из себя светскую даму. Кстати, почти получалось.
Лисар увлеченно рассказывал о новых способах преобразования энергии и каких-то там аккумуляторах и корчил из себя совершенно беззаботного человека. Только курил больше, чем ел, а на его руке, держащей сигару, Нина разглядела свежие царапины. Примерно такие могли бы остаться, если бы в кожу впился ногтями кто-нибудь, ничего не соображающий от боли.
Сама Нина ничего из себя не строила, с любопытством осматривалась и осваивалась, задавала вопросы и даже записывала некоторые ответы в блокнот. Но когда никто не видел — замирала, уставившись в стену пустыми глазами, и нервно комкала в руках салфетку.
А Ракун притворялся, что ничего не замечает и что его все устраивает.
Впрочем, его действительно многое устраивало: одежда была чистой, еда вкусной, из волос почти выветрился дурацкий запах пряностей, а необходимая для дальнейших действий информация уже перемещалась по многочисленным тайным и явным каналам, стекаясь в одну точку.
Кое-что добралось до магоса даже раньше, чем он рассчитывал. Сразу после обеда Лисар передал ему список скупщиков, работающих с арфактумами.
Большинство их них Ракун знал лично, еще некоторых — заочно, но попадались и такие, о которых он вообще никогда в жизни не слышал. Интересно, настолько хорошо прятались или просто занялись своим незаконным промыслом совсем недавно? В любом случае начать магос решил именно с последних, благо сразу два места находились совсем близко.
Конечно, он мог вообще никуда не ходить и наслаждаться тем, что камень вернулся на место, но больше заняться было все равно нечем. А сидеть взаперти и ждать, пока не появятся хоть какие-то новости про племянницу, очень не хотелось. Лучше уж побегать и размяться.
Нина сразу же сунула нос в список:
— Это те, кому Палек хотел продать твой камень?
— Возможно. Пробегусь по ним, пока других дел нет. Может, нарою что-нибудь.
— Тебе помочь?
В вопросе звучала твердая уверенность, что помощь необходима.
Скорее всего, помощь действительно была необходима, но самой Нине. Запереть ее сейчас в четырех стенах без новой информации и возможности действовать значило по возвращении найти женщину, накрутившую себя до предела. Кроме того, она действительно могла оказаться полезной: не идею подать, так хоть у дверей покараулить, чтобы всякие посторонние личности не лезли в серьезные разговоры.
Вот только Ракуну сейчас требовались трезвая голова и полная свобода действий, без расспросов и нравоучений. С этой точки зрения иномирянка в помощницы никак не годилась. Можно, конечно, попросить у Лисара пару крепких парней, но если возникнут проблемы, не хотелось бы подставлять друга. Значит, надо выбирать из тех, кого не жалко.
— Эй, трактирщица, — окликнул он Марлену. — Помнишь того типа, что перекупил твой камень? Узнаешь его, если увидишь?
— Я же ребенком совсем была, господин магос. — Девушка задумалась, чуть прикрыла глаза, вспоминая. — Может, и узнаю, но поручиться не могу.
— Тогда собирайся, прогуляемся немного.
— А мне что делать? — удивилась Нина. Глаза у нее сразу стали как у брошенной собаки.
Как она вообще до своих лет дожила с таким подходом к жизни?!
— Откуда я знаю, женщина?! Почему я должен придумывать тебе занятие? Ну… книжки почитай по истории с географией. Алекс, у тебя же есть какая-нибудь литература кроме справочников по механике? Проводи даму в библиотеку, пусть развлекается.
Лисар посмотрел на Ракуна с явным неодобрением, но спорить не стал. Галантно предложил Нине руку и вывел ее из столовой. Магос скопировал его жест, но уже в отношении Марлены:
— Пойдем. Покажу тебе город.
И направился к противоположной двери. Благо в каждом помещении этого дома их было несколько. По задумке архитектора это, вероятно, могло помочь сбежать от какой-нибудь облавы. Хотя ни старшего Лисара, ни среднего подобная предусмотрительность не спасла.
— Зачем вы ее обижаете? — робко спросила трактирщица, как только они остались одни.
— Я просто привык использовать людей по назначению, — хмыкнул Ракун. — Сейчас ее место — в библиотеке, твое — рядом со мной.
Марлена смущенно опустила взгляд и одновременно с этим выпятила грудь. Получилось забавно, но соблазнительно. Прогулка обещала стать веселой.
После десятка проверенных магазинчиков, баров, лабораторий и одной комнатушки на чердаке боевой пыл магоса слегка поутих. Все опрошенные в один голос заявляли, что никогда в жизни не рискнули бы покупать чужие камни, даже если бы законные владельцы впихивали их им собственноручно. Мол, толку с этих штук никакого, куда их потом девать — непонятно, прятать от милитов и поисковиков из фонда тоже бесполезно. В общем, не дело бы вышло, а сплошной убыток.
В глубине души Ракун был со всем этим абсолютно согласен, но ведь Палек вез камень в Викену не для того, чтобы зарыть под ближайшим забором. Значит, требовалось искать заказчика и надеяться, что он вообще есть в списке. В последнем магос, честно говоря, сомневался, ведь даже Силь не мог знать всего.
Очередной адрес привел Ракуна в тупик, причем в самом прямом смысле слова. В списке значилась ювелирная лавка Фольта, но в указанном месте обнаружился только узенький просвет между двумя домами, заканчивающийся дощатым забором. Для очистки совести магос прошел по проулку до самого конца, но ничего интересного не обнаружил. Стены смыкались так плотно, что пройти можно было только одному, и не обнаружилось в них никаких потайных дверей или подозрительных окошек. Да и забор оказался просто забором, кривоватым, не слишком высоким и с выломанной доской.
За забором виднелась широкая и людная улица. Ракун выглянул в дыру, осмотрелся и замер, наткнувшись взглядом на женщину, идущую по противоположной стороне дороги. Очень красивую, очень богатую и очень знакомую женщину.
Тина выглядела шикарно. Кажется, даже немного помолодела с их последней встречи. Она принадлежала к тем ярким брюнеткам, которые всегда приковывают к себе мужское внимание: томный взгляд, пухлые губы, прекрасные формы, ярко-алое платье — длинное, чтобы не смущать местных, но с таким глубоким декольте, что все встречные оглядывались (мужчины — с восхищением, женщины — с завистью). И точно такого же цвета камень на шее.
— Красивая, — вздохнула Марлена, подныривая под руку Ракуна, чтобы лучше разглядеть. — Господин магос, а мне такое платье пойдет?
Ракун усмехнулся этому неумелому кокетству и честно признался:
— Нет, цвет не твой.
Тина остановилась, словно почувствовав, что за ней наблюдают, и резко повернулась к забору. Ракун попытался отпрянуть в сторону, но для этого пришлось бы сначала отодвинуть Марлену, а сделать это в узком переулке не было никакой возможности. В итоге магос так и застыл — головой наружу.
Надежда, что бывшая любовница не узнает его после стольких лет, таяла с каждым мгновением. Тина смотрела прямо на Ракуна со странной смесью удивления, вожделения и недоверия, и от этого взгляда зудели все шрамы разом. Безумно хотелось прямо сейчас рвануть к ней, походя доломав забор и сбив с ног служанку, несущую за хозяйкой свертки с покупками. А потом схватить красотку в охапку, затащить куда-нибудь, да пусть даже в этот самый переулок, вжать в стену и целовать, долго, жадно, отрываясь разве для того, чтобы содрать платье, и…
…нельзя! Ради нее самой — нельзя!
Ракун выдохнул сквозь сжатые зубы, демонстративно улыбнулся и притянул к себе Марлену — так, чтобы даже на той стороне улицы не осталось сомнений, что происходит за забором. Трактирщица, успевшая вообразить невесть что, немедленно обняла магоса в ответ. Вот и умница!
Тина на это понятливо улыбнулась, подмигнула и пошла дальше по своим делам, прекрасная и недоступная, оставив мужчину гадать, почему из всех его бывших женщин он столкнулся именно с этой.
Шрамы все еще зудели, и Ракун нервно поскреб плечо. Пожалуй, если бы речь шла только о сохранности его шкуры, он бы рискнул и хотя бы поговорил. Но подставлять Тину нельзя было ни в коем случае, особенно при служанке.
Трактирщица негромко мурлыкнула и потерлась щекой о грудь магоса. Он торопливо разжал руки и отстранился, насколько позволяла ширина переулка. Не так уж много она, к слову, позволяла.
Хотелось выбраться куда-нибудь, где чуть меньше стен и чуть больше воздуха, но путь к спасительному выходу намертво отрезала Марлена. Протискиваться мимо нее Ракун не рискнул, чтобы не нарваться на еще одну порцию объятий, но быстро нашел другой способ сбежать — вышиб локтем ближайшую доску (благо она все равно гнилая была) и вывалился в дыру.
Трактирщица недовольно фыркнула, но полезла следом.
— Извините, конечно, но как-то вы странно себя ведете. Даже для магоса.
Ракун не ответил, огляделся, пытаясь определить, где оказался, как теперь вернуться обратно, не ныряя в проулок, и надо ли это делать. И замер, наткнувшись взглядом на вывеску «Украшения от Фольта и сына». Оказывается, вход в ювелирную лавку находился на соседней улице.
— Кто это был? Ну, та женщина? — не унималась Марлена.
— Я тебя с собой взял вопросы задавать или делом заниматься? — нахмурился магос.
— Делом, — потупилась девушка.
— Тогда быстро выкинь все лишнее из головы, и пойдем выбирать тебе колечко. Учти, выбирать придется долго и старательно, пока я не скажу «хватит».
Трактирщица понятливо кивнула, бросила быстрый взгляд в витрину магазина, улыбнулась собственному отражению, поправила прическу — и мигом стала похожа на светскую даму, по какой-то прихоти нацепившую не слишком подходящий ей по размеру мужской костюм. Ракун удовлетворенно кивнул. Несмотря на отсутствие образования и должного воспитания, девица быстро соображала и прекрасно умела притворяться. В любом случае магос был рад, что не оставил ее гнить в деревне, потому что такие таланты требуют применения.
По крайней мере длинноносый и вертлявый продавец в лавке ни на миг не усомнился, что заглянувшая пара собирается что-то купить. Ракун демонстративно скучал, а Марлена разглядывала выставленные в витрине драгоценности с таким видом, словно у нее дома их два ящика.
— Ну я не знаю… — тянула она, рассматривая очередное кольцо. — Узор нравится, но камни все портят. Это же рубины, да?
— Чистейшие рубины, госпожа, — угодливо кивал продавец.
— Вот в этом-то и проблема. Мой… друг считает, что красный мне не идет. Возможно, у вас есть другие камни?
— Если госпоже угодно, вы можете выбрать любое украшение, а камень мы при необходимости подберем индивидуально. Какие вас интересуют?
— Ох, я не уверена… Главное, чтобы натуральные. Для зачаровывания же подходят только натуральные? — Марлена с сомнением посмотрела на Ракуна, не переигрывает ли, но тот удовлетворенно кивнул. Разговор шел в верном направлении.
— Тогда, наверное, госпоже стоит посмотреть готовые арфактумы? — сразу же предложил продавец.
— А у вас есть? Конечно, я посмотрю. Мы же посмотрим, милый?
«Милый» кивнул, пряча усмешку, и подумал, что, как только Силь придет в себя, надо обязательно показать этот самородок ему. Потому что выгорит ли у трактирщицы с камнем — непонятно, а работа по способностям для нее найдется точно.
Продавец, извинившись, нырнул в подсобку, долго звенел там ключами и наконец подтащил к прилавку резную деревянную шкатулку. Открыл и начал осторожно доставать предметы, по одному выкладывая их на прилавок:
— Вот это кольцо поможет отличить настоящее золото от подделки. Видите, мигает при прикосновении? Этот кулон определяет температуру тела… впрочем, вам вряд ли понадобится, чаще для детей берут. Также имеются светильники на любой вкус.
Ракун поморщился. Все предложенные арфактумы были автономными и довольно простенькими, разве что перед подругами покрасоваться. Если в лавке и хранились по-настоящему серьезные вещи, то демонстрировать их случайным покупателям не спешили.
Значит, придется спрашивать напрямую.
— А что-нибудь помощнее есть? — Ракун приблизился к прилавку, слегка приобнял Марлену, давая понять, что девушка его интересует больше, чем содержимое шкатулки. — Управляемые или настраиваемые?
— К сожалению, нет, достопочтенный магос. Мы все-таки ювелирная лавка, а не магическая, поэтому можем предложить только вещи, разрешенные к свободной продаже.
— А если у меня нет времени ходить к специалистам, а что-нибудь эксклюзивное хочется прямо сейчас? Возможно, у вас завалялось нечто, способное меня удивить, господин Фольт? Ведь я же правильно понимаю, что вы и есть владелец?
— Вы абсолютно правы, я и есть владелец. Но все равно ничем не могу вам помочь, — неожиданно твердо ответил мужчина. — Мы работаем только легально.
Врал, конечно. Работал бы легально — не попал бы в список Силя, тот в подобных вещах не ошибался. Но прямо сейчас предъявить торговцу было нечего, поэтому Ракун просто поставил мысленную галочку «перепроверить» и разочарованно развел руками:
— Жаль, жаль… А ты себе так ничего и не присмотрела, дорогая?
— Нет, — грустно поджала губки Марлена. — Разве что вот тот браслет, на смену моему старому. — И девушка выразительно тряхнула цепочкой на запястье.
Вот ведь хитрюга! Зато сразу стало понятно, чего она пыталась добиться объятиями и кокетством — избавления от злополучного украшения. Ничего, перебьется!
Покупать браслет магос, конечно, не собирался, но из любопытства всмотрелся в предложенную вещицу… И в следующее мгновение уже перемахнул через прилавок, заломил торговцу руку и впечатал в стену прямо длинноносой физиономией.
— Что вы себе позволяете? — запричитал Фольт. Получалось у него очень жалобно и очень гнусаво.
— Откуда у тебя этот браслет?
— Не помню… Видимо, товар принимал кто-то из работников.
— Тогда где документы на продажу? Вы же работаете только легально!
Торговец сосредоточенно засопел, но на помощь звать не поспешил, хотя в лавке наверняка была предусмотрена сигнализация, не магическая, так механическая. Значит, понимал, что появление охраны или милитов его участь не облегчит, а только усугубит.
Магос почти бережно потрепал его по жиденьким волосенкам, он любил понятливых.
— Я поищу… — сдался наконец Фольг. — Сейчас найду вам все бумаги, только отпустите меня.
Ракун разжал руку, готовясь в любую секунду схватить торговца снова. Кивнул Марлене, чтобы последила за входом, и направился в подсобку следом за нервно вздрагивающим Фольтом. Тот не артачился, прошел напрямую к сейфу, снова зазвенел ключами… И вдруг кинул их в лицо магосу, а сам с небывалой прытью рванул дальше по коридору, к черному ходу. Почти добежал, но свистнувший магический кнут захлестнул его ноги, заставив с грохотом растянуться на полу.
Магос даже подходить не стал, так кнутом его обратно и подтянул.
Торговец брыкался, ругался и страдальчески закатывал глаза, даже не представляя, как ему помогли ботинки с высокими голенищами. Не будь их, контакт магического оружия с голой кожей был бы куда более болезненным, а страдания — куда более искренними.
— Так откуда эта милая побрякушка? — Ракун потряс перед Фольтом браслетом. — Только не надо больше про документы, я прекрасно знаю, что их не существует.
— Принесли утром, — вздохнул торговец, вытирая кровь, льющуюся из разбитого носа.
— Кто принес? Где взял? Сколько получил? Или мне ответ на каждый вопрос выбивать из тебя придется?
— Человек один принес, давно со мной работает. Задолжал когда-то, теперь отрабатывает. Не знаю, как зовут, никогда не интересовался, мне имя его без надобности, он на поводке у меня, от магического контракта все равно не сбежит. Где он товар взял — тоже не знаю. Мы вообще о другом с ним договаривались, но что уж теперь… Притащил браслет — и ладно. Я даже не знаю, что эта штука делает, экспертизу провести не успел. — Фольт, крайне довольный собой, замолчал. Вон сколько всего рассказал. Полезной информации, правда, ноль.
— Как он хоть выглядит, человек твой?
Торговец сбивчиво описал. Ракун, который почти не сомневался, что все приметы укажут на милита, недоверчиво хмыкнул. Обернулся через плечо, смерил взглядом маячившую в торговом зале Марлену. Случаются ли такие совпадения, или надо начинать подозревать в похищении Алинки еще и трактирщицу с бывшим ухажером? С другой стороны, была бы Марлена замешана в чем-то — не указала бы на браслет.
А если специально, чтобы запутать? С такой станется!
Торговец нетерпеливо заерзал на полу:
— Я все сказал, господин магос. Правда. Отпустите, а? А если вам браслет этот дорог — так забирайте. Бесплатно забирайте. Мне чужие вещи не нужны, совсем не нужны. У нас все легально.
Ракун тряхнул рукой, убирая кнут. Сощурился:
— Последний вопрос: что этот парень должен был принести тебе изначально?
— Ничего… Ничего особенного. — Фольт нервно сглотнул, снова заерзал.
— Так зачем скрывать, если ничего особенного? О чем вы договаривались?
— Господин магос, вы не понимаете, о чем спрашиваете. Меня убьют, если скажу.
— А если не скажешь, я сам тебя убью. — Кнут снова материализовался, змеей метнулся к торговцу и завис напротив его глаза. — Впрочем, могу помочь освежить воспоминания. Парень должен был принести тебе камень. Настоящий и активный магический камень. Думаю, тебе самому он без надобности, заказчик кто-то другой. Кто?
— Я н-не могу сказать. — Фольт заикался от страха, потел, шмыгал носом. Кончик кнута мерно покачивался перед его лицом, готовясь в любой момент ужалить. — Не могу, понимаете?
— Имя! — гаркнул Ракун, замахиваясь.
Торговец вскинул руки, пытаясь защититься, сжался и за мгновение до удара выдавил:
— Ал…
И умер. Просто умер, как будто выключился, без хрипов, стонов, судорог и других побочных эффектов. Кнут его так и не коснулся.
Ракун развеял оружие, присел рядом с Фольтом, недоверчиво пощупал пульс, выпрямился.
— Проклятие!
Это было одновременно и ругательством, и констатацией факта. Что еще могло убить человека так внезапно, если не проклятие? Ну не сердечный же приступ, в самом деле!
Неведомый заказчик хорошо позаботился о собственной безопасности и о том, чтобы доставить как можно больше проблем тому, кто попробует выбить информацию из торговца.
Проблем Ракуну не хотелось, вполне хватало имеющихся. И находиться в магазинчике не хотелось, в любой момент кто-нибудь мог заглянуть внутрь, но магос переборол себя: методично обыскал тело торговца, подобрал ключи, открыл здоровенный сейф, пролистал хранившиеся там документы, но ничего полезного не нашел. Внутри обнаружилась еще одна ячейка, открывавшаяся магически и настроенная исключительно на владельца, так что вскрыть ее с ходу не имелось ни малейшей возможности.
Тупик. Совершеннейший тупик.
— Марлена, иди сюда, — тихо окликнул Ракун.
Девушка приблизилась, удивленно посмотрела на тело, подняла глаза на магоса, но не вскрикнула, не заистерила и не попыталась сбежать. Волнение выдала только дрожь в голосе, когда она спросила:
— Зачем вы его убили?
— Если бы я… Он сам. Пошли-ка отсюда. — Ракун направился к черному ходу, сочтя его более безопасным.
— Нас теперь арестуют?
— С чего бы? Мы ничего противозаконного не сделали, а за расспросы не арестовывают.
А если и арестовывают, то в итоге все равно выпускают с извинениями. Иногда очень удобно быть магом и дружить с нужными людьми.
Дверь черного хода открывалась на небольшую тихую улочку. Ракун повертел головой, определяя направление, и двинулся к дому Лисара. На душе было мерзко, голова кружилась — чертов кнут выкачивал энергию, как насос, поэтому магос не слишком любил им пользоваться. Будущее объяснение с Силем тоже не добавляло позитива. Не убьет, конечно, и от милитов, если что, прикроет, но очень разозлится. А объясняться придется, потому что такие вещи лучше сообщать лично, не дожидаясь, пока информация дойдет до этого хмыря своим ходом, обрастая по дороге чужими домыслами и не относящимися к делу фактами.
Но сначала надо было заглянуть в еще несколько мест. Все-таки обещал.
День прошел в попытках уложить в голове как можно больше информации об Истоке и том мире, где они сейчас находились. Сначала Нина делала это назло магосу — вот как выучит все наизусть, как поразит его своими знаниями! — но быстро остыла и продолжила читать уже для себя, изредка делая пометки в блокноте. И все больше склонялась к мысли, что Ракун оказался прав: это сейчас для нее намного важнее беготни по городу.
Но проблема заключалась не в том, что он не взял ее с собой, а в том, что взял Марлену. Женщина старательно вгрызалась в историю, географию и политологию, а мысли раз за разом возвращались к дневным событиям. Да уж, показала она себя во всей красе: сначала, как идиотка, пыталась подслушать разговор под дверью, а потом лизаться полезла. И та дурацкая сцена в ванной… И внешне, конечно, никакой конкуренции с фигуристой блондинкой Нина не выдерживала. Поэтому и сидела теперь в библиотеке вместо того, чтобы…
Она со злостью захлопнула книгу, потянулась за следующей, но так и не открыла, снова задумалась.
…вместо того, чтобы — что? Гулять по городу под ручку с магосом?
Тьфу, какие глупости в голову лезут!
Следующая книга оказалась тоненькой брошюркой по схематической записи структур заклинаний. Скорее всего, она попала в подобранную Лисаром стопку случайно, зацепившись за обложку очередного толстенного талмуда, но Нина из любопытства открыла и ее.
И пропала.
История с географией были немедленно отложены на потом, а Нина побежала исследовать стеллажи, разыскивая более подробную информацию о местной магии. Основу библиотеки составляли технические справочники и энциклопедии, поэтому нужных книг обнаружилось не так уж и много, всего несколько штук. Страницы с непонятной теорией, перегруженной сложными терминами, женщина пролистывала не глядя, а вот схемы оказались простыми и вполне понятными. Даже задания для новичков практически один в один походили на простенькие программы из институтских методичек.
— Hello, world! — пробормотала Нина и с головой погрузилась в чтение.
Через несколько часов прозвучал тактичный стук в дверь. Возникший на пороге дворецкий бесстрастно оглядел стол, заваленный бумагой: на одной странице блокнота сложные схемы не помещались, поэтому приходилось подкладывать еще и еще, расширяя поле деятельности. От карандаша остался жалкий огрызок, грубо заточенный найденным здесь же ножом для конвертов. Солнце давно село, и над головой Нины вились сразу три светлячка, еще несколько парили над дальним краем стола, подсвечник тоже пошел в дело — он прижимал страницы учебника, не давая им перелистнуться.
Сама Нина, увлеченно вырисовывающая третий вложенный цикл, даже не заметила слугу, пока он не подал голос:
— Ужин подан, госпожа. С вашего позволения, я провожу вас в столовую.
— Ага, — откликнулась гостья, задумчиво осматривая дело рук своих. В теории схема получилась вполне рабочая. А на практике как проверить, без камня-то? Разве что магоса попросить…
Дворецкий все еще терпеливо ждал, но отрываться от дела не хотелось, поэтому Нина нашла компромисс — подхватила учебник и пошла в столовую прямо с ним. Заметно похудевший блокнот работал закладкой.
В столовой неожиданно обнаружились не только хозяин дома, но и вернувшиеся Ракун с Марленой, и, совсем уж внезапно, Силь. Выглядел он намного лучше, чем днем, хотя царапины на щеке и синяки под глазами никуда не делись. Но теперь у этой фарфоровой куклы хотя бы румянец появился, да и ел он вполне себе с аппетитом, только на магоса смотрел очень уж злобно, как будто тот в чем-то провинился.
Магос на него не смотрел вообще.
Марлена тоже старалась не смотреть, с несчастным видом ковырялась в тарелке.
— Я что-то пропустила? — осторожно спросила Нина.
— Попробуйте курицу, милая гостья. Очень вкусно, — невпопад предложил Лисар.
