«Сункар» вышел из гиперпространства на расстоянии трех световых лет от Амальтеи и лег в дрейф. Вокруг снова простирался бескрайний космос, но любоваться им было некогда. Ольга дала команду на отслеживание внешних опасностей и вышла из кабины.

Нужно было привести в чувство Настю и решить, что делать дальше. Она прекрасно понимала, что их никто нигде не ждет.

Войдя в каюту, Ольга невольно залюбовалась подругой. Настя лежала, погруженная в сон, который был сейчас для нее лучшим лекарством после пережитых потрясений.

Длинные каштановые волосы, обрамляющие лицо, разметались по белой подушке. Красивое загорелое тело резким контрастом выделялось на белоснежной простыне. Каждая складочка, каждый изгиб этого прекрасного тела были до боли знакомы, и Ольге хотелось припасть к ним губами и целовать до бесконечности… Это была ее женщина. Сколько их было раньше, но такой не было никогда…

Подойдя к койке, Ольга провела руками над телом подруги и убедилась, что ничего плохого с ней не случилось. Хоть в чем-то полковник не соврал. Препарат действительно оказался безвреден, вызвав только временную заторможенность. Вскоре Настя пришла в себя и с удивлением уставилась на Ольгу – ведь на ней по прежнему был мундир капитана госбезопасности.

– Доброе утро! Как спалось?

– Оля! Что это за маскарад?! И где мы находимся?

– Отвечаю по порядку. Это, Настюша, спецодежда. Вроде карнавального костюма. Пришлось прихватизировать у владельца. Правда, без спроса, но он не обидится. А находимся мы в трех световых годах от Амальтеи в дальнем космосе, и никакие адмиралы и полковники не знают, где именно, и дотянуться своими лапами до нас никак не смогут. А то, что ты видишь вокруг, это и есть мой знаменитый трофей «Сункар», о котором я тебе рассказывала. Я уже сколько раз благодарила судьбу, что он тогда попал мне в руки. И то, что мы сейчас с тобой живы и на свободе – целиком его заслуга. Как ты себя чувствуешь? Неприятных ощущений нет?

– Нет, только хочу есть. Но что случилось? Что все это значит?

– Это значит, что мы с тобой оказались пешками в чужой игре. Мне рассказывать очень долго. Что происходило с тобой?

– Да я и сама толком не поняла. Пришла домой раньше времени и застала там двух амбалов, рывшихся в наших вещах. Они тут же меня скрутили, вкололи какую-то дрянь, и очнулась я уже в тюремной камере. Сколько ни пыталась что-нибудь выяснить, мне ничего не говорили.

– Ты, Настюша, просто оказалась случайным свидетелем. Появилась в неподходящий момент в неподходящем месте. У меня за это время жизнь была гораздо более насыщена событиями. – И Ольга рассказала все от начала до конца.

– Так что, подруга, теперь мы с тобой беглые преступницы. А ты, вдобавок ко всему, еще и дезертир. Хоть я тебя и насильно «дезертировала», но поверь, выбора у тебя не было. Такие свидетели, как ты, никому не нужны. Знаешь, как говорил Аль Капоне, знаменитый американский бандит двадцатого века? «Хороший свидетель – мертвый свидетель». Меня готовили для какой-то акции с этими «Тайфунами», и от тебя бы избавились сразу после ее завершения.

– Но что же мы будем делать дальше?

– По крайней мере будем жить свободными людьми, Настюша! А это уже не мало. Не бойся, не пропадем! Давай сейчас быстренько в душ, смоем эту тюремную грязь, а потом перекусим и заодно побеседуем. Деликатесов не обещаю, но запас консервов у нас приличный. Помни, что проблемы всегда надо решать по мере их возникновения.

Но длительной беседы не получилось. Подруги не смогли удержаться, и все накопившееся за это время напряжение, этот сильнейший стресс вылились в такой дикий и неукротимый порыв, что они забыли обо всем на свете. Они неистово любили друг друга, то осыпая нежными ласками, то сжимая в объятиях дикой страсти, сметающей все на своем пути и затмевающей разум. Они были одни посреди огромного скопища звезд, среди безбрежного океана Вселенной, где на многие миллиарды километров вокруг не было больше никого.

И только звезды, эти вечные странники, совершающие свой стремительный бег, были свидетелями единения двух любящих душ…

Они не знали, сколько прошло времени. Им некуда было торопиться, и они не знали, куда лететь дальше. Их мир сузился сейчас до размеров штурмовика, грозной боевой машины, под завязку нашпигованной смертоносным оружием, неподвижно висящей в черноте космоса и окруженной со всех сторон только далекими звездами.

И в то же время он стал неизмеримо огромным. Таким огромным, каким никогда не был раньше…

Им было хорошо вдвоем. Они знали, что теперь никакие адмиралы и полковники не смогут их разлучить. Они все равно будут жить, назло всем недругам, и отныне всегда будут вместе…

Когда все закончилось, у них уже не было сил. Они отдали себя друг другу без остатка. Уставшие и счастливые, они лежали, нежно обнявшись, и не могли даже пошевелиться. В таком виде их и застал сон, принеся покой двум умиротворенным душам…

На следующее утро, если это время можно было назвать «утром», подруги сидели в каюте за маленьким столиком, завернувшись в простыни, и пили кофе. Генератор искусственной гравитации создавал такую же тяжесть, как на планете, и никаких неудобств они не ощущали. Действительно, эта машина была намного более приспособлена к длительным полетам в космосе.

– Вот такие дела, подруга, – подытожила Ольга, прихлебывая горячий ароматный напиток.

Штурмовик по-прежнему лежал в дрейфе в дальнем космосе, и им надо было решить, что же делать дальше.

– Разберем, что у нас имеется в наличии. Есть штурмовик, набитый ракетами и способный доставить нас куда угодно. Топлива в реакторе хватит надолго. С воздухом тоже проблем нет, система регенерации будет работать, пока работает реактор. Система очистки воды тоже работает исправно. С продуктами ситуация гораздо хуже. Наши запасы мы можем растянуть максимум на пару месяцев. На Землю и на другие планеты Федерации нам дорога заказана. К «духам» – даже и речи быть не может. Остаются нейтралы. Но появляться там сейчас и в таком виде не стоит – это вызовет сильные подозрения. Там тоже не очень-то рады беглым преступникам и запросто могут выдать нас обратно в лапы пана Ковальского. Нужно сначала как следует прибарахлиться, раздобыть документы на нас и на корабль, а потом уже и отправляться в гости.

– Но как же мы это сделаем, Оля? И где? Ведь у нас ни гроша, и кто нам поможет? И чем мы прибарахлимся? У тебя вон у самой только этот «гэбэшный» мундир. А я вообще с голой задницей!

– Здесь, Настюша, ты конечно права. С одеждой и с наличностью напряг. И этот мундир надо будет спрятать подальше. Там, куда мы с тобой полетим, мундиры не жалуют. Увидят мундир – сначала пальнут, а потом спросят: «Ты кто?» Есть у меня одна задумка. Раньше я никогда тебе не рассказывала, не хотела тревожить, а теперь скрывать смысла нет. Я ведь когда-то подвизалась в «Экспедиционном корпусе», и старые связи у меня остались.

– Ты была контрабандистом!

– Был грех. Вовремя ушла оттуда, а то не знаю, чем бы все закончилось. Вот и надо навестить старых друзей. Они нам с документами помогут. А насчет одежки можешь не волноваться. Хоть вечерних туалетов предложить не могу, но два новых рабочих костюма у меня есть. Во всяком случае, на первой встрече двух высоких договаривающихся сторон голыми сиськами и задницами сверкать не будем. А там у ребят какие-нибудь тряпки и мокасины найдутся.

– Хорошо, допустим, одежду мы найдем. Но ведь у нас нет абсолютно никаких финансов!

– Ты хотела сказать – нет наличности. Это верно. Но только не забывай, что я не зря забила отсеки боезапаса под завязку. Ты знаешь, сколько стоит противокорабельная ракета на черном рынке? Вот то-то! Если мы продадим хотя бы половину нашего арсенала, мы можем навсегда забыть о финансовых проблемах.

– Но как мы их продадим, Оля?

– Настюша, это не твоя забота. Помни, что ты разговариваешь с «экспедитором». Я знаю – где, я знаю – кому и я знаю – как. Загоним наши взрывоопасные железки, сделаем документы для нас и для корабля и можно будет отправляться в гости к нейтралам. Я ведь работала в торговом флоте и побывала во многих местах. Есть вполне приличные планеты с либеральным иммиграционным законодательством, где за деньги мы без проблем сможем получить местное гражданство, то есть легализоваться. И тогда уже всякие паны Ковальские будут нам не страшны. Штурмовик я продавать не хочу, он нам самим пригодится.

– А что нам с ним делать, с этим птеродактилем?

– Настюша, зачем же так отзываться о нашей машинке! Не забывай, что именно благодаря ему мы живы и на свободе! И нам еще надо добраться до цивилизованных мест. К тому же вспомни, как мы с тобой мечтали путешествовать на яхте от одной планеты к другой? А чем наш «Сункар» тебе не яхта? Только бронированная с головы до пят и вооруженная до зубов. Ведь тут есть все, что надо! Камбуз, душ с туалетом, кладовка для продуктов и холодильники. Сделаем только перепланировку каюты – выбросим эти четыре койки, установим один шикарный траходром, шкаф для тряпок, столик с зеркалом, чтобы физиономию в порядок приводить, и будет у нас шикарнейшая яхта! А если какая шпана сунется, то встретим со всем радушием, только перья полетят. Уж это я тебе обещаю!

Подруги говорили долго. Для тихой законопослушной Насти, совершенно случайно и против своей воли оказавшейся вне закона, все это было дико и непривычно. Ольга чувствовала себя гораздо более уверенно. Школа «Экспедиционного корпуса» не прошла даром.

В душе у нее кипел гнев, но она понимала, что правды нигде не найдет, поскольку она никому не нужна. Любые попытки добиться справедливости обречены на провал. Ей постоянно приходила на ум поговорка, что правда, в конечном счете, всегда всплывает. Только очень часто – брюхом к верху. Ну что ж, один раз она уже была за чертой закона. И не ее вина, что она оказалась там снова. Теперь игра пойдет по другим правилам. На войне – как на войне! Адмирал был прав – полковник Ковальский разбудил в ней страшного дракона.

В первую очередь – на свою голову. Надо только уберечь Настю от опасностей, ведь подруга не привыкла к такой жизни. Но на то она и ведьма, вобравшая в себя опыт многих столетий. Никому не дано поставить ведьму на колени. Тот, кто попытается это сделать, потом горько пожалеет. В общем, «…бак пробит, хвост горит, но машина летит! На честном слове, и на одном крыле!».

Первым делом следовало установить связь. Имелось несколько резервных каналов для «экспедиторов», оказавшихся в трудном положении. Эти каналы были совершенно открыты, но понять информацию могли только посвященные. Одним из таких каналов был самый обычный сайт знакомств в сети. Ольга рискнула и привела штурмовик к Солнечной системе, оставаясь за орбитой Плутона. Это были владения Федерации, но так далеко космический патруль обычно не забирался, поскольку делать здесь было нечего. Зато связь здесь работала очень хорошо, а в случае появления военных кораблей можно будет быстро скрыться в гиперпространстве. В сеть ушел заранее подготовленный текст: «Страстная неукротимая пантера, уже имевшая опыт с тигром, вепрем и зубром во время круиза, была бы рада встретиться вновь. Места для встречи не имею, но могу подъехать к вам». Самый невинный текст – сообщение сексуально озабоченной дамочки. И только оператор «Экспедиционного корпуса», постоянно находящийся на вахте и отслеживающий подобные сообщения, сможет понять, в чем дело. Пантера – это был ее позывной для связи. Тигр, Вепрь и Зубр – позывные других «экспедиторов». Места для встречи не имею – сейчас она в затруднительном положении. Могу подъехать к вам – средство передвижения, то есть корабль, у нее есть, и она может прибыть в условленную точку. Довольно быстро пришел ответ: «Если дальняя поездка не утомит страстную неукротимую пантеру, то свирепый тигр будет ждать ее в своем логове возле трех пальм». Ольга тут же отправила ответ: «Расстояния не могут напугать и утомить страстную неукротимую пантеру! Она готова немедленно мчаться на зов». После чего был получен ответ: «Свирепый тигр ждет».

Ольга облегченно вздохнула. Все, связь установлена. Ее не забыли. Логовом возле трех пальм у них называлось площадка между тремя скалами на пустынной безжизненной планете Сахара в системе звезды Проксима, ближайшей к Солнечной системе. Хоть эта система формально и входила в Федерацию, но все шесть ее планет представляли собой бесплодные каменные глыбы, на которые никто не претендовал. Здесь не было развитых форм жизни, не было полезных ископаемых в нужном количестве, и они представляли какой-то интерес только для ученых-планетологов, поэтому посещались крайне редко. Третья от звезды планета земной группы, получившая при своем открытии название Сахара за схожесть ландшафта со знаменитой пустыней, единственная имела атмосферу. Кислорода в воздухе было очень мало, и для дыхания она непригодна. Из-за более близкого расположения к Проксиме, чем Земля к Солнцу, температура воздуха днем возле поверхности редко опускалась ниже тридцати пяти-сорока градусов. Ночью же наступал лютый холод. Такие сильные температурные перепады, плюс полное отсутствие воды в свободном состоянии, делали ее малопригодной для жизни. Ничего ценного здесь найдено не было, и о Сахаре со временем забыли. Но мимо такого укромного, никому не нужного уголка не могли пройти «экспедиторы». На Сахаре, при желании, можно было спрятать что угодно и кого угодно. Именно здесь Ольге и назначили встречу. «Экспедиторы» не хотели рисковать попусту. Если Пантера действительно та, за кого себя выдает, все пройдет благополучно. Если же они имеют дело с провокацией полиции, это выяснится сразу, и провокатор останется здесь навсегда. Пески Сахары умеют хранить тайны…

Единственная сложность, которая могла помешать установлению контакта, – тип ее корабля. Увидев военный корабль противника, «экспедиторы» насторожатся и могут не выйти на связь. Ольгу утешала надежда на то, что вражескому штурмовику в этом забытом богом и людьми углу Галактики делать нечего, а известие о ее побеге с Амальтеи уже разнеслось по всем планетам Федерации. Скрыть такое невозможно. Решив больше не искушать судьбу, Ольга включила гипердвигатель и покинула ставшую для нее такой опасной и негостеприимной Солнечную систему, направившись к далекой Проксиме в созвездии Центавра.

«Сункар» вышел из гиперпространства в окрестностях Проксимы и приближался к планете Сахара. Уже был хорошо виден большой коричнево-желтый шар, покрытый тонкой пленкой атмосферы. Планета по размерам напоминала Землю, но практически не имела воды и была почти бесплодна. Только редкие примитивные растения встречались кое-где на ее поверхности. Из-за мизерного количества водяного пара в атмосфере облаков не было, и поверхность планеты просматривалась очень хорошо. Вся атмосфера состояла, в основном, из азота с небольшими примесями других газов. Кислорода – минимум. Ольге приходилось неоднократно бывать здесь раньше, и она хорошо помнила эти унылые, выжженные ландшафты, очень напоминающие земную пустыню.

Перейдя на круговую орбиту, Ольга внимательно следила за экраном радара и прослушивала эфир – появление посторонних было бы крайне нежелательно. Но она беспокоилась напрасно, вокруг не было ни души. Этот медвежий угол Галактики никого не интересовал и был в стороне от оживленных космических трасс. Убавив скорость, штурмовик вошел в плотные слои атмосферы и начал снижаться. На высоте пяти тысяч метров «Сункар» перешел в горизонтальный полет и направился к каменистой равнине, окруженной с трех сторон скалами. Это место и называлось «логовом у трех пальм». С такой высоты поверхность планеты хорошо просматривалась визуально. В кресле второго пилота сидела Настя и с огромным интересом рассматривала проплывающие внизу ландшафты. Песчаные равнины, покрытые барханами, сменялись каменистой пустыней, а следом опять шли пески. До этого ей приходилось летать только в качестве пассажира, а много ли увидишь из пассажирского отсека. Ольга настояла, чтобы подруга научилась управлять штурмовиком, и это было первое занятие.

Незнакомое дело очень заинтересовало Настю, и сейчас она с восторгом наблюдала, как могучая машина послушно подчиняется ее воле. Но вот и конечный пункт маршрута. Ольга взяла управление на себя, облетела на малой скорости все плато и никого не обнаружила. Либо они прибыли раньше, либо «экспедиторы» оставили свой корабль в другом месте, а сейчас наблюдают за ними из укрытия. Как бы то ни было, надо садиться.

Выбрав площадку поровнее и подальше от скал, Ольга зависла на высоте ста метров и плавно совершила посадку. Штурмовик коснулся грунта и замер.

Пару минут она не глушила двигатели, держа их на малой тяге, готовая немедленно взлететь и принять бой, если что-то пойдет не так. Но вокруг царила тишина, на каменистой равнине никого не было, и в эфире раздавался только треск атмосферных помех. Выключив двигатели, Ольга еще какое-то время выжидала, но все было тихо. Реактор она, на всякий случай, оставила в режиме постоянной готовности к немедленному взлету. Мало ли что. Дав команду бортовому компьютеру на слежение за окружающей обстановкой, Ольга встала с кресла и заявила:

– Вот, Настюша, мы и прибыли в эту дыру. Хоть тут пейзажи и не очень красивые и пятизвездочных отелей не наблюдается, зато нас никто не побеспокоит. Военный флот сюда не заглядывает, им тут делать нечего. Может появиться только наш брат «экспедитор» или вообще какая-нибудь шпана. Правда, не исключена возможность появления полицейского патруля. Шпане мы без проблем надерем задницу, а полиция, едва увидев нас, сама предпочтет убраться побыстрее. Автоматическую идентификационную систему я выключила, а при одностороннем опознавании нас примут за военный корабль противника. Насколько я знаю, раньше эти доблестные стражи порядка храбро воевали только с безоружными или с кем-нибудь слабовооруженным. Не думаю, что нынче ситуация в корне изменилась. Мы для них весьма опасный оппонент. Ну а сейчас давай пообедаем! Что у нас там? На первое тушенка, на второе тушенка, на третье кофе. Королевский обед!

Через несколько часов бортовой компьютер подал сигнал о появлении движущегося объекта. Ольга прошла в кабину и быстро определила цель. Это был небольшой беспилотный робот-разведчик. Значит, «экспедиторы» где-то рядом. Такие аппараты они всегда выпускали вперед для разведки места выгрузки перед посадкой. Сколько раз этот нехитрый прием выручал ее бывших коллег.

Несомненно, их уже заметили. Штурмовик стоял на плато совершенно открыто, и Ольга даже не пыталась его маскировать. Робот снизился, сделал круг над ними и скрылся за скалами. Внезапно ожило радио:

– Как поживает Пантера? Не хочет ли она выйти на прогулку?

Ольга узнала голос Тигра – давнего знакомого, бывшего старшего помощника капитана ее последнего корабля, с которым они вместе вырвались из засады. «Корпус» поступил очень разумно, послав на встречу человека, хорошо ее знавшего.

– Пантера не против, если Тигр будет хорошо себя вести, – ответила Ольга. Все это были условные фразы, выполняющие функцию пароля. Если что-то будет сказано не так, значит, один из участников встречи находится под контролем, и встреча не состоится. Обменявшись еще несколькими условными фразами, она получила указание:

– Выходи из корабля и следуй по пеленгу сто двадцать градусов в проход между скалами.

Настя ни в коем случае не хотела отпускать Ольгу, тем более, одну, но Ольге удалось ее убедить:

– Пойми, Настюша, скафандр у нас только один, и кому-то надо остаться здесь, присматривать за кораблем. Тебя там никто не знает, поэтому надо идти мне. Если я не появлюсь через два часа, взлетай. В компьютер введены координаты ближайшей планеты нейтралов, и штурмовик взлетит и доставит тебя туда в автоматическом режиме. Не пытайся сама посадить машину. Как выйдешь из гиперпространства, сразу подавай сигнал бедствия, и тебя подберут. Если выдадут назад, вали все на меня. Дескать, я увезла тебя насильно. Если к кораблю подойдет кто-нибудь без меня, можешь стрелять. Если я вернусь не одна и скажу: «Настя, открывай дверь!», значит, все в порядке, и можешь нас впустить в шлюз. Если скажу что-либо другое, стреляй. Управлять бортовыми турельными установками можно с места командира, а также – второго пилота.

– Оля, как ты можешь так спокойно говорить об этом?! – глаза Насти были круглыми от ужаса. Она раньше и в мыслях не допускала ничего подобного.

– Это жизнь, котенок. Я слишком много времени отдала этой работе, и она научила меня предвидеть разные случайности. Если бы не меры предосторожности, «Экспедиционный корпус» был бы уже давно разгромлен, а так он процветает. Да ты не волнуйся. Думаю, все будет нормально. Я просто по привычке, чисто автоматически, предусматриваю худший вариант.

Надев скафандр, Ольга прошла в шлюз и вскоре ступила на выжженный каменистый грунт.

День клонился к вечеру, и от скафандра протянулась длинная тень. Ольга сразу заметила проход между скалами на расстоянии примерно шестисот метров и направилась туда. Никого не было видно, значит, за ней наблюдают из укрытия. Пока все шло по плану, Ольга другого и не ожидала. Никто не свалится с неба к ней на голову и не бросится в объятия. Работа научила «экспедиторов» быть осторожными. Подойдя к камням, она внимательно прислушалась к своим ощущениям, но чувство опасности не возникло, хотя за камнями, несомненно, кто-то был. Узкий проход вывел к небольшой площадке, на которой стояли четыре фигуры в скафандрах с оружием. Двое чуть справа, двое чуть слева. В случае чего, они за долю секунды могут перекрестным огнем нашпиговать незваного гостя металлом. Ольга подняла руки, показывая, что оружия у нее нет. Двое остались на месте, а двое направились к ней, не опуская стволов. Когда они подошли вплотную, Ольга узнала через стекло шлема Тигра. Тигр тоже узнал ее, опустил оружие и сказал по радио:

– Все в порядке, это она.

Передача велась на пониженной мощности передатчика, поэтому далеко не прослушивалась. Ей махнули рукой, призывая следовать за ними. Через пять минут ходьбы между камнями они вышли на площадку больших размеров, где стоял десантный катер. Значит, ребята не стали рисковать и оставили корабль в другом месте. Все пятеро кое-как втиснулись в шлюз, и через минуту уже снимали шлемы внутри кабины. Ольга сняла шлем, рассыпав по плечам свои роскошные волосы.

– Ни фига себе! – ахнул один из «экспедиторов».

Вот теперь можно было дать волю чувствам. Тигр, в миру Владимир, обнял Ольгу.

– Здравствуй, Оленька! Сколько лет не виделись, а ты все такая же. Парни, знакомьтесь. Это и есть наша знаменитая Пантера, или просто Оля. Давай, рассказывай, что у тебя стряслось.

Ольга вкратце поведала о своих злоключениях и пригласила всех к себе на борт.

Кроме Владимира, все были ей незнакомы, но она чувствовала, что подвоха здесь нет.

– Все, парни, пошли к нам в гости. А то у вас тут тесновато. Заранее приношу извинения, но, кроме консервов и чая с кофе, ничего нет. А ты, Казанова, чтобы не вздумал на Настю заглядываться. Она моя. А то знаю я тебя! – пригрозила она Владимиру.

– Ну что ты, Оля, как можно! – шутливо поднял руки «экспедитор».

Ольга с Владимиром и еще одним «экспедитором» направились к штурмовику, а остальные улетели на десантном катере к своему кораблю, находившемуся довольно далеко от этого места. Безопасность прежде всего. Очень скоро шумная компания оказалась на борту «Сункара». После церемонии знакомства все уселись за столик, и пошел серьезный разговор. Владимира интересовало, с какой целью Ольга вышла на связь. Она не стала темнить:

– Володя, мы сейчас беглые преступницы, и нам нужны документы и деньги. У меня на борту четыре «Гранита», шесть «Гарпунов» и тридцать четыре «Томагавка». Четыре «Томагавка» я оставлю себе на всякий случай, остальное хочу продать. Знаю, что на этот товар всегда есть спрос.

Владимир даже присвистнул:

– Ни хрена себе! Да это же целое состояние! У нас сейчас столько с собой и не будет. Возьмем все оптом, без вопросов, но придется с недельку подождать.

– Ничего, подождем. Нам торопиться некуда. Тем более что для изготовления документов для нас с Настей и для корабля потребуется время.

– Для вас – проблем нет. Но как мы оформим ваш аппарат? Ведь это же военный корабль, штурмовик. Тем более – трофейный!

– Так и оформите его, как списанную трофейную военную технику. Все равно ни на одной планете Федерации мы появляться не собираемся, а нейтралов это особо не интересует. Лишь бы бумаги были в порядке. И еще. Нам понадобится куча разного барахла, побрякушек, косметики и, конечно же, продукты. Для всех мы – богатые дамочки, путешествующие на своей яхте. Вот и должны этому соответствовать. Я тут приготовила список, что нам нужно. Вычтите стоимость этого из общей суммы.

«Экспедиторы» покатились со смеху:

– Оля, какая яхта?! Ты хочешь военный корабль выдать за яхту?!

– Да, а что тут такого? Есть закон о продаже списанной военной техники частным лицам, и там не сказано, что запрещена продажа военных кораблей. К тому же, штурмовик маленький по сравнению с крейсерами, фрегатами и прочими военными кораблями. И какая-нибудь прибабахнутая дамочка, вроде меня, помешанная на стиле «military», вполне может купить себе списанную посудину. Тем более – трофейную. То, что этого до сих пор не случилось, просто говорит, что еще не было таких дур.

– Гм-м, а ведь действительно… Нет такого запрета. Покупай что хочешь. Хоть старый авианосец, только деньги плати… Где только такой дурак найдется. Ладно, давай твой список…

Взяв список на нескольких листах и бегло просмотрев его, Владимир удивленно уставился на Ольгу.

– Оля, да тут же черт ногу сломит в вашем барахле! Продукты еще ладно, но как я во всех ваших тряпках, побрякушках и косметике разберусь?!

– Ой, можно подумать, у тебя знакомых баб нет! Дай им, пусть разберутся. И еще. Кроме удостоверений личности, нам нужны документы об образовании. Насте – медицинский диплом, а мне – академии гражданского флота. Естественно, на наши новые фамилии. Имена, если можно, лучше оставь прежние. Сделаешь?

– С этим как раз не проблема. За деньги можно сделать любой документ. Какие фамилии желаете, леди? И как назвать в документах вашу «яхту»?

– Фамилии любые, лишь бы документы были надежные. А яхту… Пусть будет… «Барс»!

– «Барс»? Ну, «Барс», так «Барс». Ждите здесь, лучше пока нигде не светитесь. Через неделю вернемся и все доставим. А сейчас пошли, посмотрим товар.

Ольга поднялась из-за стола и не удержалась:

– Послушай, Володя. А что потом, после того случая сталось? Где сейчас Вано и Миша?

– Вано сейчас на другом корабле кашеварит. Я стал капитаном. А Миша… Нет больше Миши, Оля… Три месяца назад у нас корабль разбился при посадке по невыясненным причинам. Почти все погибли. Кто уцелел, тех вывезли, но Миши среди них не было. Корабль дотла выгорел, спасать там было уже некого…

…Осмотрев ракеты и условившись о порядке связи, Владимир вызвал катер, и они с товарищем улетели на корабль. Подруги снова остались одни. Впереди была неделя вынужденного бездействия. Как это ни муторно для Ольги, привыкшей все время быть в движении, но она была согласна с Владимиром – светиться им пока нигде нельзя. Корабль у них весьма приметный, и может возникнуть масса глупых вопросов. Ольга решила использовать эту неделю на обучение Насти пилотированию штурмовика. Конечно, чтобы постичь это искусство как следует, времени было недостаточно, но к концу недели Настя уже неплохо могла самостоятельно выполнить взлет, посадку и пилотирование по маршруту.

Каждое утро после завтрака Ольга поднимала штурмовик, и почти до вечера они летали, отрабатывая навыки пилотирования как в космосе, так и в атмосфере. Далеко от Сахары не удалялись, и Ольга все время внимательно следила за окружающей обстановкой, но их никто не потревожил. Этот безжизненный край никого не интересовал. После посадки вечером по очереди совершали прогулки по остывающей пустыне, не удаляясь от корабля.

Ну а ночью… Что могут делать ночью двое влюбленных!

…Ровно через неделю, рано утром над каменистым плато снова появился робот-разведчик.

Штурмовик стоял на прежнем месте, готовый к взлету, и Ольга заняла место в кабине во избежание всяких случайностей, но случайностей не последовало. Вслед за роботом в небе появился небольшой транспортный корабль и медленно опустился на поверхность планеты метрах в трехстах от штурмовика. Обменявшись условными фразами, экипаж транспорта открыл грузовой люк, и на поверхность выехал погрузчик. Требовалось перевезти ракеты со штурмовика в трюм корабля. Одновременно подругам было доставлено все, что они попросили. Владимир лично принес два огромных кейса, набитых деньгами и драгоценностями.

– Вот, девочки, забирайте. Вот ваши новые документы: паспорта, дипломы и прочее. Документы надежные, можете не сомневаться. Вы сводные сестры Ольга и Анастасия Миллер. Вот документы на вашу «яхту». Трофейный штурмовик типа «Сункар» не представляет ценности для флота Федерации и продан частному лицу, как списанная военная техника. Свидетельство о регистрации и весь пакет документов прилагается. Но упаси вас бог показать эти бумаги на любой планете Федерации. Там эта липа не пройдет. А к нейтралам можете лететь смело. Кстати, Оля, а не хочешь назад к нам? С твоей головой только у нас и работать. Можешь вернуться вместе со своим новоявленным «Барсом», работенка для него найдется, машина – будь здоров! На ней будет здорово «фараонов» гонять, а то, что мы на наших транспортниках. Ведь ты пилот-истребитель, капитан второго ранга, а это уже кое-что значит! Была бы в группе прикрытия. В случае чего, шугала бы «фараонов» и всякую шпану. Боеприпасами, естественно, мы тебя обеспечим. Да и подругу свою к делу приспособишь. Она у тебя медик? И для нее тоже отыщется дело.

Ольга только вздохнула. Покосилась на Настю, разбирающую привезенные вещи, и тихо ответила:

– Пошла бы, Володя… Но боюсь за Настю. Не для нее эта работа. Это я без адреналина не могу и привыкла по лезвию ножа ходить, а она человек совсем другого склада. Боюсь ее потерять…

– Неужели у вас так все серьезно?

– Серьезно, Володя. Это моя женщина… И другой мне не надо…

– Ну, коли так… Но все равно, подумай. Как с нами связаться, ты знаешь.

…Закончив погрузку, «экспедиторы» собрались вернуться к себе на корабль. Ольга и Настя попрощались с экипажем. Владимир напоследок еще раз попросил Ольгу подумать о его предложении, сказав, что ее в «корпусе» всегда ждут. Транспортный корабль взмыл вверх и исчез в небе. Подруги снова остались одни и продолжили разбирать богатство, которое так неожиданно на них свалилось. Настя все не могла прийти в себя, происшедшее казалось ей нереальным. Наконец все было разобрано, разложено по местам, и новоиспеченная частная яхта «Барс» в стиле «military», не предназначенная для коммерческого использования и переделанная из списанного военного корабля, взмыла в небо. Заложив вираж над каменистым плато, Ольга перешла в набор высоты. Они покидали эту суровую планету, ставшую на неделю их домом. Когда «Барс» вышел за пределы атмосферы, корабля «экспедиторов» уже не было на экране радара – он ушел в гиперпространство. Они по-прежнему были одни в этом уголке космоса. Когда их «яхта» удалилась на безопасное расстояние от Сахары, Ольга еще раз окинула взглядом окружающий пейзаж. Позади удалялась коричнево-желтая планета, сослужившая им хорошую службу. Все-таки здорово, когда у тебя есть друзья, готовые прийти на помощь в трудную минуту. А теперь надо выбираться отсюда, в этом пустынном краю больше нечего делать. Ольга включила гипердвигатель, и «Барс» ушел в гиперпространство…