Национальный комитет «Свободной Франции» обратился к советскому правительству с предложением создать в СССР группу французских летчиков для участия в боевых действиях против Германии. Французская авиаэскадрилья «Нормандия», за форсирования Немана в 1944 году получившая название «Нормандия-Неман», была сформирована в Иваново в ноябре 1942 года.