31 декабря 1941 года

Войска Западного фронта освободили город Белев.

К 31 декабря Красная Армия с начала войны потеряла 2993803 человека убитыми и 1314291 ранеными (всего 4308094 человека). В плен попало, по одним данным, 2 миллиона человек, по другим – 3,9 миллиона. Погиб практически весь первый стратегический эшелон – наиболее подготовленные кадровые войска. Кроме того, Красная Армия лишилась более 6 миллионов единиц стрелкового оружия (67 процентов того, что имелось на 22 июня 1941 года), 20 тысяч танков и самоходных артиллерийских установок (91 процент), 100 тысяч орудий и минометов (90 процентов), 10 тысяч самолетов (90 процентов), общие потери боеприпасов составили 24 тысячи вагонов.

Немцы за этот же период потеряли на Восточном фронте 750 тысяч (по другим данным 830 тысяч) убитыми и ранеными.

На Ленинградском фронте отделение старшего сержанта Зафорожана атаковало две вражеские деревоземляные огневые точки и уничтожило несколько десятков находившихся в них немецких солдат. В бою за деревню Новосёлки отделение захватило 4 противотанковых орудия противника и немедленно открыло из них огонь по отступающему неприятелю. Метким огнём уничтожено около роты немецких солдат и офицеров.

В Центральную Россию в декабре пришли сильные морозы – температура доходила до минус 42 градусов, к тому же был сильный ветер. В немецких войсках распространяли «Памятку о больших холодах» со множеством советов: «Нижнюю часть живота особо защищать от холода прокладкой из газетной бумаги между нижней рубашкой и фуфайкой. В каску положить фетр, носовой платок, измятую газетную бумагу или пилотку с подшлемником… Нарукавники можно сделать из старых носков». Немцы мерзли страшно и утеплялись, кто как мог, отбирая у населения вещи. Немногим счастливчикам достались крестьянские овчинные полушубки, городские пальто на вате или дамские горжетки. Но обычно немецкие солдаты выглядели так: головы солдат повязаны бабьими платками, некоторые одевали под черные шлемы детские капоры, плели из соломы огромные боты. Во вторую военную зиму немцы были одеты уже в теплые стеганые комбинезоны.

После войны немецкие генералы в один голос начали говорить, что причиной поражения под Москвой была сначала грязь, а потом ударившие страшные морозы. Было бы в высшей степени наивно полагать, что распутица или холода не причиняли нашим войскам никаких неудобств: наши солдаты с таким же трудом вытаскивали увязшую в раскисшей земле технику и мерзли в таких же шинелях. В овчинные полушубки армию одели только в следующую зиму; в зиму же 1941/42 они были у офицеров и у немногих счастливчиков.

Гитлеровцы на оккупированных советских территориях уничтожили с начала войны 500 тысяч евреев.