4. Жизнь замечательных веществ

4.1. Вещества c необычными названиями

Название вещества «зеленый флуоресцирующий белок» сложно назвать обычным или построенным в соответствии с правилами номенклатуры. Традиция давать веществам названия, связанные с методикой их получения, их свойствами, особенностями применения, восходит к глубокой древности. Сейчас мы называем старые названия знакомых веществ «тривиальными», поминая о том, что в свое время до введения единой номенклатуры такой подход мог существенно тормозить развитие науки.

Например, в 1670 году английский натуралист Джон Рэй, нагревая в реторте рыжих лесных муравьёв (живых или мёртвых – история умалчивает) выделил кислоту, которую назвал «муравьиной» (под этим тривиальным названием сейчас мы и знаем эту кислоту, которая по номенклатуре будет называться «метановой»). Однако поскольку метановая-муравьиная кислота содержится и в крапиве, и в пчелах, не исключено, что она же в свое время открывалась другими, менее удачливыми в плане попадания в историю естествоиспытателями, которые могли назвать её и «пчелиной», и «крапивной» кислотой. Очевидно, что название в соответствии с общепринятыми нормами номенклатуры позволяет избежать повторного открытия или синтеза одного и того же вещества.

Почему же и в наше время первооткрыватели веществ дают им тривиальные названия, и более того – эти названия остаются в ходу? Конечно же, любое вещество можно назвать по номенклатуре, но чаще всего такие названия на письме будут занимать одну-две строчки (систематические номенклатурные названия белков так вообще могут растянуться на несколько страниц), что, естественно, осложнит письменное научное общение, не говоря уже про устное: не кривя душой, скажу, что если на конференции или защите докладчик старательно на протяжении всего выступления многократно повторяет полное номенклатурное название вещества, уже к окончанию первой трети доклада слушателей начинает тянуть в сон, а те, кто предусмотрительно занял места вблизи выхода из аудитории, как правило, спонтанно решают размяться в коридоре или разместиться на стратегически значимых позициях перед кофе-брейком конференции.

Чтобы такого не происходило, тривиальные названия продолжают применяться на равных правах с номенклатурными, зачастую заменяя их, но, конечно, только в тех случаях, где это оправданно. Понятно, что такие названия могут показаться странными или даже забавными.

Криптостерол

Это вещество можно считать родоначальником всех стероидов. В соответствии с номенклатурой криптостерол представляет собой базовую структуру стероидов, которая служит для получения всех остальных путем биохимических модификаций. Еще одно название криптостерола – «ланостирол», который был выделен из овечьей шерсти в 1930 году Видхаусом и Чеше. В 1958-м нобелевский лауреат Блок сообщил о синтезе ланостерола из изохолестерола, а в 1966 году ван Тамелен получил ланостерол из сквалена.

До настоящего времени ланостерол был интересен только с точки зрения истории и биохимии стероидов, но в начале 2015 года Жанг (K. Zhang) из Университета Калифорнии (Сан Диего) выяснил, что ланостерол вовлечен в генетику развития катаракты у людей. Они выяснили, что генетическая основа острой катаракты заключается в мутации гена, кодирующего ланостеролсинтазы, фермента, отвечающего за выработку ланостерола, а затем – что ланостерол снижает скорость образования белковых агрегатов, отвечающих за формирование катаракты, хотя ряд офтальмологов оспаривают возможность терапевтического применения ланостерола для лечения катаракты.

Травматическая кислота

Травматическая кислота ((E) – додека-2-ендиовая кислота) действительно связана с травмами. Это гормон растительного происхождения, который активирует деление клеток и таким образом позволяет быстрее заживлять травмы и раны. Отсюда, собственно, название кислоты и ее второе название – «гормон ран».

Чем земляничный альдегид похож на морскую свинку?

Земляничный альдегид, или альдегид-16 – этиловый эфир α,β-эпокси-β-метил-β-фенилпропионовой кислоты. Представляет собой бледно-жёлтую жидкость, хорошо растворимую в органических растворителях. Запах этого соединения напоминает запах земляники, поэтому оно применяется в промышленности как ароматизатор.

С точки зрения химии этот вещество не имеет никакого отношения к альдегидам – в нем есть сложноэфирная и эпоксидная функциональные группы, при этом и прилагательное «земляничный» тоже оказывается совершенно не в тему – ни из ягод лесной, ни из ягод садовой земляники это вещество не было выделено, возможно, оно там вообще не содержится, а название определяется только земляничным запахом.

Гиппопопотная кислота

Гиппосудоровая кислота представляет собой ярко-красное вещество с отвратительным запахом, выделенное из пота гиппопотама. Его название на русский язык действительно можно перевести как «гиппопопотная» – она происходит от слов hippo – гиппопотам и sudor (пот – по латыни), поэтому ее действительно можно назвать «кислота из пота бегемота», или «гиппопопотная кислота».

Гиппосудоровая кислота поглощает ультрафиолет, поэтому бегемотам не нужно бегать в косметические лавки за мазью для загара, также она проявляет и бактерицидные свойства. Красный цвет гиппосудоровой кислоты послужил основой формирования мифа о том, что бегемоты потеют кровью.

Большую часть кленового сиропа получают из сока сахарного клена (Acer saccharum), при этом около 80 % кленового сиропа производят в провинции Квебек, поэтому вполне естественно, что когда из сиропа было выделено ранее неизвестное соединение – полифенол со спиртовой группой, это соединение получило название «квебекол» (систематическое название – 2,3,3-три-(3-метокси-4-гидроксифенил)-1-пропанол).