Нотариус, который вел Машино наследственное дело, сказал, что запрос нужно отнести в банк самой, так надежнее, чем отправлять по почте. После работы она отправилась на Невский в головной офис — предстояло выяснить, сколько счетов имелось у бабушки, и известить банк о вступлении в права наследования. Слава богу, банк находился недалеко от метро и открыт был до девяти вечера. Очень удобно для работающих вкладчиков, рассуждала Маша, поднимаясь по мраморной лестнице на второй этаж. Роскошное здание XIX века строилось специально под банк, и теперь, отреставрированное и приведенное в порядок, впечатляло бронзой, мрамором и хрустальными люстрами. Неплохо живут банкиры: диваны все кожаные, пальмы в кадках, кондишен, плазменные информационные экраны, ковровые дорожки. Здорово, наверное, здесь работать. Не то что у них в архиве — пыль, духота, единственная форточка открывается на весь отдел.

Маша как раз выбирала на экране нужную услугу, чтобы взять талон, когда услышала над самым ухом знакомый голос. Голос, который не рассчитывала когда-либо услышать.

— Так-так. Решили нас измором взять?

Она обернулась. Так и есть — над ней нависал Никита Кирилин.

— Добрый день, — сдержанно-равнодушно поздоровалась Маша. — Чему обязана приятностью встречи?

— Это скорее стоит спросить у вас, — засовывая руки в карманы брюк, спросил Кирилин. — Вы же ко мне явились.

— К вам? — она совершенно искренне удивилась.

— Вы хотите убедить меня, что явились сюда открыть счет? — криво усмехнулся Кирилин.

— Вообще-то нет. Мне надо передать банку запрос от нотариуса, — тряхнула перед его носом бумагой Маша. — И вообще, откуда вы здесь взялись? Вы что, следите за мной?

— Наверное, для вас это огромная неожиданность, — наигранно проговорил Кирилин, — но я здесь работаю. — Он кивнул на бейджик: «Кирилин Никита Михайлович. Заместитель начальника Управления корпоративной деятельностью». — Вы позволите?

— Будьте любезны. Заодно, может, подскажете, к кому мне обратиться, — протянула ему запрос Маша.

— Гм-м, — прогудел Кирилин, разглядывая бумагу. — Вот, «прочие вопросы», — ткнул он пальцем нужную строчку на экране. — И прежде чем расстаться, хочу вас попросить не присылать больше к нам своих знакомых с дурацкими предложениями выкупить дневники деда. Ни продавать, ни отдавать, ни дарить их вам мы не собираемся. Я скорее их с паштетом съем.

— Что я, простите, сделала? — вытаращилась на него Маша, не веря собственным ушам.

— Вы забыли? Охотно напомню, — в очередной раз язвительно улыбнулся Кирилин. — Вчера нам нанес визит молодой человек, представившийся работником какого-то фонда. Предложил выкупить для музея, понятия, кстати, не имею, какого, дневники деда. Видите ли, Дмитрий Борисович Кирилин был выдающимся историком современности. Скажите, вы нас за идиотов держите? Или вам показалось, что мы за три сребреника мать родную готовы продать? В данном случае бабушку.

— Вы, должно быть, бредите! — возмущенно воскликнула Маша, до глубины души задетая изобретательностью и подлостью семейства Кирилиных. — Я никого к вам не посылала. И не такое уж светило был ваш дед, чтобы я его каракули у вас за деньги торговала, — теряя самообладание, заявила Маша, сама устыдившись своей грубости. — И знаете что, если мы с вами не дай бог еще где-то случайно столкнемся, здороваться со мной и уж тем более заводить беседу не обязательно. — На этом она решительно развернулась и двинулась в противоположный конец зала.

— Мария Владимировна, что-то вы сегодня не в духе? — покашливая, прогнусавил Николай Вениаминович, присаживаясь на краешек соседнего стола и пытаясь вложить в свое замечание максимум чувственности посредством легкой хрипоты и придыхания в голосе.

Маша почувствовала легкий приступ тошноты.

Николай Вениаминович был сотрудником Института истории и частенько появлялся в архиве. Работал над докторской.

Он был женат, гнусав. У него были длинные, неприятного буро-ржавого цвета волосы, серый клетчатый пиджак с замшевыми заплатами на локтях, нездоровый цвет лица и завышенная самооценка. И он постоянно подбивал к Маше клинья. Сама же Маша его с трудом переваривала. У него были всегда влажные руки и плохо пахло изо рта.

Когда над ухом раздался знакомый гнусавый голос, лицо ее непроизвольно сморщилось, словно она глотнула уксуса.

Ответить Николаю Вениаминовичу она не успела. Вмешалась Ирина Кондратьевна, снова что-то разыскивавшая на чужих столах.

— Машенька, а и правда вы сегодня какая-то хмурая. Неприятности? — рассеянно спросила она, пытаясь дотянуться до верхней полки стеллажа.

— Да нет, — пожала плечами Маша, но вспомнила вчерашнюю встречу в банке и, пользуясь случаем, решила излить коллегам душу, больше-то некому. К тому же они все равно были в курсе ее неудачного визита к семейству за дневниками. — Кирилина-младшего вчера в банке встретила, — поведала она, обращаясь к присутствующим здесь же Алле и Татьяне Константиновне. — Вы представляете, он обвинил меня в том, что я подсылаю к ним каких-то людей, чтобы те выкупили дневники этого полоумного Мити якобы для какого-то фонда. Ненормальные! — возмущенно потрясла головой Маша. — Они что, выдумали этот бред, чтобы потом в мошенничестве меня обвинить? Я кого-то подсылала!

— Не бери в голову, — отмахнулась Алла. — А может, это он так неловко пытается за тобой ухаживать? Может, ты ему приглянулась, и он не придумал ничего умнее, чтобы разговор с тобой завести? — Алла была на редкость легкомысленной девушкой.

— Да нет, это вряд ли, — не согласилась с ней Татьяна Константиновна. — Скорее уж хотел запугать, чтобы отбить у Маши желание охотиться за дневниками.

— А может, кто-то действительно приходил? — задумчиво почесала макушку Ирина Кондратьевна. — Может, какому-то музею действительно просто нужны материалы? В каком музее работал этот Митя?

— Понятия не имею, — пожала плечами Маша. — В письмах написано просто «музей». Я почему-то думала, в Русском, но на самом деле это мог быть совершенно любой музей.

— Действительно. Например, Музей истории города, — подсказала Алла.

— Или железнодорожного транспорта, — встрял в разговор Николай Вениаминович.

— Или Музей этнографии, Музей воды, даже музей какого-нибудь предприятия, — кивнула Татьяна Константиновна. — В таком случае им, возможно, его рабочие записи были бы интересны.

— Возможно, — сухо заметила Маша. — Но мне нет до них больше никакого дела. И вообще, приду домой и сожгу все письма. Поиграли в сокровища, и хватит.

— Уверена? А вдруг они все же найдутся? — с сомнением проговорила Алла.

Маша лишь выразительно взглянула на подругу. А идея с уничтожением писем ей понравилась. А что? Прийти домой и…

Что? Что это за ужас? Что случилось? Маша метнулась в комнату, потом в другую. Все было перевернуто, ящики выдвинуты, шкафы распахнуты.

О господи! Да ее же ограбили!

Открывая входную дверь, она еще удивилась, что та просто захлопнута, обычно Маша запирает ее на оба замка. Это были воры! Домушники!

Она снова бестолково заметалась по квартире, пытаясь понять, что забрали и как ей, нищей и обокраденной, жить дальше.

Слава богу, ноутбук на месте. Он был новенький, даже кредит до сих пор за него не выплачен. Телик тоже на месте. Что еще? Украшения? Бабушкина подвеска с бриллиантами и кольцо были на месте, остальное не стоило внимания. А что же тогда взяли? Маша немного успокоилась и еще раз не спеша обошла квартиру. И тут до нее дошло.

Искали не драгоценности и не деньги. Искали письма! Митины письма. Только ошиблись адресом. Залезли в Машину квартиру, а они хранились у бабушки. Маша самодовольно улыбнулась, но тут же вздрогнула. А что, если эти взломщики прямо сейчас орудуют там?

Она схватила сумку, закрыла на все замки дверь и помчалась в бабушкину квартиру.

Слава тебе господи, замки целы, все вещи на месте. Маша закрыла дверь на задвижку, такую снаружи не откроешь, и спокойно прошла в комнату. Пожалуй, стоит сегодня здесь переночевать. А может, даже на работу завтра не ходить? Покараулить квартиру?

Нет, это вариант ненадежный. Они запросто могут подождать денек-другой. Рано или поздно ей придется выйти из дому.

А что, если перепрятать письма? Ведь ничего больше грабителей не интересует. А перепрятать их проще простого — отнести на работу, и дело с концом. Архив надежно охраняется, посторонних туда не пускают. А еще надо позвонить Кирилиным, точнее Никите Кирилину, и предупредить, что, если они еще раз попробуют сунуться к ней, она немедленно заявит в полицию.

Идея Маша понравилась. Ишь какие хитрюги, сперва выдумали байку о визите какого-то Машиного знакомого, а теперь к ней в квартиру залезли.

А что, если они на досуге перелистали Митины дневники и наткнулись на рассказ о кладе? Сопоставили Машин интерес к дневникам и ее рассказ о переписке и решили сами завладеть кладом. А письма украсть на всякий случай, чтобы она под ногами не путалась и ни у кого больше не было никаких сведений о сокровищах. Мысль была здравой и объясняла случившееся.

Пока Маша все это прокручивала в голове, она как раз успела накрошить салат и поставить вариться сосиски. Нет, но до чего же подлые люди!

Взялась за телефон, но тут, увы, выяснилось, что сотового Кирилина у нее как раз таки и нет. Вот досада. Ужасно хотелось высказать ему все по горячим следам.

А что, если?.. Маша поспешила в комнату. Бабушкина телефонная книга лежала на обычном месте на тумбочке. И там, разумеется, отыскались номера Мити. Домашний, рабочий, мобильный.

Прекрасно. Завтра можно будет позвонить по служебному и выяснить, в каком музее трудился Митя. А пока стоит попробовать позвонить Кирилину-младшему. Время уже позднее, наверняка он дома.

И Маша бесстрашно набрала номер.

— Алло? — раздался в трубке высокий голос его мамочки.

— Добрый вечер, — вежливо, чуть изменив голос, поздоровалась Маша. — Позовите, пожалуйста, Никиту.

— Одну минуточку, — любезно протянула мамаша и запела куда-то в сторону от трубки: — Никитушка, тебя! Какая-то девушка, — добавила она заговорщицким шепотом, когда Никита прибыл к телефону.

«Еще какая!» — добавила про себя Маша кровожадно.

— Никита Михайлович? — начала она официально. — Это Мария Молчанова. Прошу извинить меня за беспокойство, но считаю своим долгом предупредить, что, если вы еще раз попробуете проникнуть в мою квартиру, или попытаетесь вскрыть замок, или еще каким-либо образом покуситесь на мою собственность, я немедленно вызову полицию. И, поверьте, не успокоюсь, пока не посажу вас за решетку. Так и знайте, — грозно закончила она и уже собралась повесить трубку.

— Стойте! Что вы городите? Вы что, пьяная? — подал голос молчавший до сих пор Никита.

— Я? Пьяная? — возмутилась Маша. — Скорее это вы утратили всякую связь с реальностью! Сперва эти дикие обвинения, будто я подослала к вам какого-то мошенника, потом взлом квартиры! Вы там не заигрались, часом? И знаете что, — уже другим, спокойным голосом проговорила Маша, — я не буду ждать следующего раза, а немедленно отправлюсь в полицию.

— Постойте, — торопливо остановил ее Никита. — Вы что, не шутите? В вашу квартиру залезли воры и вы тотчас же подумали на меня?

— А вы как хотели? — снова разозлилась Маша.

— Да что мне могло понадобиться в вашей квартире? Я не домушник, вы не королева бриллиантов!

— Откуда вы знаете? — парировала Маша.

— Не валяйте дурака, — сердито оборвал ее Никита. — Сообщите ваш адрес, я сейчас приеду, и мы во всем разберемся.

— Еще чего! — У Маши от такой наглости даже дыхание перехватило.

— Мария, я не знаю, что происходит, но все эти недоразумения начались после вашего визита за дневниками деда, — строго проговорил Никита. — Я намерен все выяснить, и единственный человек, который мне может помочь, — вы. Диктуйте адрес.

В словах Кирилина был здравый смысл, и Маша трусливо продиктовала адрес, о чем тотчас же пожалела. Но отступать было поздно. Она поспешила хотя бы спрятать в сумку письма, а саму сумку затолкать в тумбочку для обуви до приезда Кирилина.