С момента похорон Кости и Геннадия прошло две недели. Театр наконец-таки открыли для зрителей и на сегодня у Бронислава Витальевича была назначена репетиция, а еще через неделю он уже планировал сыграть первый спектакль. Броня постоянно ворчал, что они потеряли столько денег на новогодних спектаклях.

– Словно мы каждый день готовы были выкатывать на сцену по новому трупу, честное слово! Ну, случился инцидент, ну и что?! Зачем всем людям перекрывать кислород? Всех оставлять без работы и не давать идти спектаклям? – возмущался Бронислав Витальевич.

Сегодня Лаура решила зайти в кафе Нины. «Плохо, что я не курю, возможно, это мне бы помогло в такой нервной обстановке», – подумала она, вытягивая уставшие ноги в новых туфлях, которые надо было еще разнашивать и разнашивать.

Посетителей было немного. За стойкой бара скучала Вероника, дочка хозяйки заведения. Лаура заказала вино, салат, нарезку сыра и тарелку фруктов.

– А где мама? – спросила она.

– На складе товар принимает, – ответила девушка.

– Скажешь, что я хочу ее видеть, когда освободится?

– Конечно…

В зале стоял полумрак, тихо играла музыка. Лаура сделала глоток красного сухого вина и задумалась. Чувствовала она себя хорошо, наконец-таки голова ее была чистая и ясная, мысли не болтались слипшимся комком сахарной ваты, а спокойно текли, словно вода в тихой реке.

Нина присоединилась к ней минут через пятнадцать. Она тяжело дышала, но при этом улыбалась.

– Привет! Рада тебя видеть! Ничего без меня сделать не могут! Чуть ли не сама продукты разгружаешь и проверяешь каждую коробку. Ведь обманывают на каждом шагу! Хоть что не проверь, а потом сюрприз! Дела-дела…

– Понимаю. Расслабься, выпей вина, – предложила ей Лаура.

– А не откажусь! – махнула рукой Нина. – Всегда рада поддержать хорошую компанию!

И они снова оказались вместе в уютном уголке кафе с хорошей едой и прекрасной бутылкой вина.

– Я тут разузнала кое-что о Стефании, – начала Лаура.

Нина удивленно подняла брови вверх.

– Опять ты о покойнице? Не дает она тебе покоя! – засмеялась Нина таким смехом, что Лаура сразу поняла, что она уже слегка подшофе.

– Нет, не могу спать, пока убийца чувствует себя совершенно спокойно, – согласилась Лаура.

– Убийца? А, ну да… И что же ты узнала, мисс Марпл? – спросила Нина.

– Ты не поверишь, но многое… По крайней мере, больше, чем полиция… Такое чувство, что они вообще ничего не делают.

– Так это не только у тебя такое чувство! Все так думают! – веселилась Нина. – Они если вот и берут кого, так только по горячим следам. То есть того, кто не успел убежать и стоит с ножом над телом жертвы. А уж распутать целый клубок преступлений – это не для них, точно! – И Нина плеснула себе и Лауре вина.

– Распутать клубок, – повторила Лаура, – это именно то, чем я занималась в последнее время. И должна сказать, это оказалось очень трудным делом…

– Еще бы!

– А сейчас я хочу расслабиться, – откинулась на спинку кресла Лаура.

– Означает ли это, что ты сдалась?

– Нет.

– То есть ты распутала этот клубок? – продолжала допытываться Нина.

– Вот это скорее… Может, он и не до конца распутан, но то, что большой клубок превратился в маленькую катушечку, это точно… А с твоей помощью мы эту катушечку распутаем окончательно.

– При чем тут я? – искренне удивилась Нина.

– А я тебе говорю, что все разрешится здесь и сейчас! Не переживай! Я подготовилась!

– Девочки, не хотите присоединиться к нам? – прервал Лауру пьяный мужской голос.

Лаура обернулась. За соседним столиком, уставленном кружками с пивом, сидели четыре лба, и им явно не хватало женского внимания.

Нина усмехнулась, а Лаура категорично заявила, что они хотят побыть в гордом одиночестве.

– Моя подруга строга, – развела руками Нина, давая понять, что не может ничего изменить.

– Зря… Если что, обращайтесь! – выдал загадочную фразу один из мужчин.

Нина разочарованно вздохнула и вернулась к разговору с Лаурой.

– Я поговорила со всеми, кто только мог знать Стефанию. Я даже ездила к дому, где она жила, и разговаривала с соседями. Я узнала ее некоторые особенности и привычки.

– Для чего? – спросила Нина, не сводящая игривого взгляда с мужчин.

– Сейчас узнаешь… Я узнала одну тайну Стефании, о которой она особо не распространялась. Оказывается, последние десять лет Стефания вечерами слегка поддавала…

– Чего? – не поняла Нина.

– Пребывала в состоянии легкого подпития, чего непонятного? Каждый день в конце рабочего дня Стефания так расслаблялась или скрашивала одиночество. Уж не знаю…

– И что? – не понимала Нина. – Какая разница, выпивала она – не выпивала! Ты лучше о нас подумай! Чего мертвых тревожить? У нас вот сейчас есть выпивка и, может быть, будет секс. Мужчины все колоритные… породистые. Ты на кого глаз положила?

– Нина, перестань! Ни на кого! Я часто видела Стефанию, но днем. Она всегда была трезвая! И еще некоторые люди, знавшие покойную уже по ее работе в антикварной лавке, сказали, что после работы эта милая старушка шла в соседнее кафе и выпивала там. А уж потом ехала домой… – со значением произнесла Лаура. – Для одинокой пожилой женщины это стало своеобразной отдушиной, этаким ритуалом.

– Ну и что? Я же тебе говорила, что она частенько «зажигала» у меня.

– Ты говорила, что видела ее иногда, а не часто… А ведь она была в твоем кафе, почитай, каждый вечер. Фактически Стефания была твоим постоянным клиентом.

– Ну и что? Слушай, Лаура, что ты такая нудная? Я не всегда дежурю в зале и не рассматриваю каких-то там старух! Вот если бы такие бравые молодцы почаще заходили, тогда было бы совсем другое дело. – И Нина вновь бросила взгляд на мужскую компанию. – Так это все, что ли? Ты выяснила, что покойная часто напивалась у меня в кафе. Какое это имеет лично ко мне отношение?

– Никакого, – вздохнула Лаура.

– Вот именно!

– Но ты не дослушала! Я же копнула глубже.

– Еще глубже? – засмеялась Нина специально громким и неестественным смехом. – И что? Ты вскрыла наркопритон?

– Дело в том, что в это кафе так же часто после работы захаживал наш режиссер Бронислав Витальевич. Здесь они и встретились. То есть знакомы-то они были давно, но встреча в нерабочей обстановке, да еще с одной и той же пагубной привычкой должна была сблизить их.

– Ну, правильно! Вот они тут и ворковали! – согласилась с ней Нина.

– Не просто ворковали! Пьяная и одинокая женщина – находка для шпиона, – поправила ее Лаура. – Наверняка Стефания расслабилась и поделилась с Брониславом Витальевичем своим потаенным, сокровенным, что переполняло ее душу и о чем хотелось кричать, но было нельзя. А тут порядочный мужчина, вызывающий уважение и доверие. Мужчины – они такие обольстительные, не сплетники, им можно довериться. Я думаю, Стефания так и сделала. Она поделилась с ним чем-то своим сокровенным, важным. Я уверена, она рассказала Броне, что у нее есть очень ценная вещь. Как она ей досталась? Не знаю… Так как Стефания была не очень известным антикваром, думаю, что попала эта вещь к ней абсолютно случайно. А когда старушка поняла, что стала обладателем редчайшего и дорогущего экземпляра, она даже растерялась и не знала, что ей делать? Время шло, решение не приходило. А этот психологический груз со временем давил все сильнее и сильнее. А тут еще и прогрессирующее пристрастие к алкоголю, которое тоже не помогало стабилизировать психику. В общем, Бронислав Витальевич стал обладателем этого секрета.

Нина с удивлением посмотрела на Лауру. Ее рассказ заинтересовал хозяйку кафе даже больше, чем представители противоположного пола за соседним столиком.

– Ты уверена в этом? И что это за вещь?

– Я не знаю… Но думаю, очень ценная, раз такой порядочный и нормальный до этого времени человек, как Бронислав, решился на преступления. Думаю, он понимал, что Стефания стара и, что называется, рано или поздно… Он начал за ней ухаживать, чтобы потом по наследству эта вещь перешла ему. Всем было известно, что родственников у Стефании нет. Но что-то пошло не так… Я же говорю, что Стефания была не по этой части. А испорченный женщинами и алкоголем Бронислав понял это по-своему. Броня решил, что он для такой дамы стар и что она с охотой «клюнет» на молодого и симпатичного мужчину. Тут-то и всплыл наш герой-любовник Константин. Не знаю, что Броня сказал ему, правду или нет… Но он вынудил его соблазнять эту старушку… Как он этого добился? Остается только догадываться. Костя был весьма амбициозен, он все время ждал, когда его заметят и пригласят чуть ли не в Голливуд. Он хотел оставаться на виду, поэтому смею предположить, что за главную роль в спектакле, а то и в нескольких, Костя мог пойти на что-то криминальное. А может, Бронислав Витальевич поставил ему определенную задачу? Мол, соблазнишь эту гражданочку – получишь все роли и знакомства нужных людей, а на нет и суда нет! И вот ты стала свидетельницей этого апокалипсиса!

Нина слушала Лауру, буквально открыв рот.

– И что было дальше? В смысле, как ты думаешь? – спросила она.

– Дело-то было не в возрасте ухажера, а в жизненной позиции самой Стефании, – ответила Лаура. – Думаю, она никогда бы в жизни не пошла на сексуальные отношения с человеком вдвое моложе себя! План Бронислава не удался!

– И что? – Нина практически не глядя подливала себе вина и «освежала» бокал Лауры.

– И тогда он решается на крайние меры. Думаю, себя Броня оправдывал тем, что изначально не хотел ничего плохого, хотел решить все мирно. Да и зачем такое сокровище одинокой старой женщине? Это несправедливо. Вот он гораздо лучше распорядится им. Желание обладать чем-то ценным затмевает разум.

– На что он решается? Что ты имеешь в виду?

– После долгих размышлений мы, естественно, при участии правоохранительных органов, провели эксгумацию тела Стефании, – продолжила Лаура.

– Чего?! Чего вы сделали? Это вырыли тело и… Зачем?!

– Чтобы понять, своей смертью Стефания умерла или ей все же помогли, – ответила Лаура.

– С ума сойти… И что?

– Помогли, – вздохнула Лаура.

– Пусть земля ей будет пухом, – прошептала Нина и опрокинула бокал.

– Но ты слушай, что было дальше. После смерти Стефании объявилась ее родственница, даже не родственница, а так, человек, претендующий на все ее добро. Этого убийца не ожидал, но он решил, что справится и с этим…

– Ты так говоришь абстрактно… убийца, – обиделась Лаура. – В твоем представлении это Бронислав Витальевич, я правильно понимаю? У меня это в голове не укладывается! Этого не может быть! Какой он убийца? Творческий человек! Твоя версия терпит крах с самого начала! Эй, Вероника! Неси вторую бутылку! Открой только!

– Девочки в ударе! – засмеялись мужчины.

– Девочки, а вы с радости или с печали пьете?

– А это как получится! – бойко ответила Нина.

– Ты меня совсем не слушаешь?

– Ну, извини… Слушаю я тебя! И что же сделал наш убийца Бронислав?

– Он много чего сделал… Начал он с запугивания объявившейся наследницы, чтобы та не горела желанием забирать этот хлам, да еще и с угрозой для жизни. Очень удачно сложилось, что все добро Стефании отнесли на хранение к нам в театр. И Бронислав очень оберегал его от всех посягательств извне. Каждого, кто приближался, он уже заведомо подозревал, что тот претендует на эту ценность из вещей Стефании. Именно поэтому напали на Юрия, который перед этим долго изучал вещи покойной. И это были не простые ребята, а убийцы. Выжил он чисто случайно. Юрию повезло, что я в тот день попала под колеса. Но это – другая история. Что случилось с антикваром, который позарился на добро Стефании, тоже известно. Не встретилась ему на пути такая спасительница, как я, поэтому его конец был предрешен.

– Бронислав предстает просто кровавым монстром, – отметила Нина.

– Он и не сам мог убивать.

– Ага! Так Бронислав Витальевич не просто кровавый монстр-убийца, он еще и крестный отец мафии, если у него в подчинении наемные убийцы! – засмеялась Нина. Алкоголь сделал свое дело, и повествование Лауры казалось ей не страшным, а, наоборот, забавным. Но Лаура, похоже, сдаваться не собиралась.

– Я чувствую, что пока ты мне полностью не расскажешь весь этот бред… Извини! Очень правдивое путешествие по потаенным уголкам своего классного воображения…

– Как интересно ты выражаешься, – прищурилась Лаура.

– Так, навеяло что-то… Давай, посвящай меня дальше! Я одного понять не могу, не легче ли было Брониславу взять эту ценную вещь и спокойно спрятать, чем убивать людей? Или у него развилось странное хобби – убивать людей? – уточнила Нина и поблагодарила дочь за пополнение их столика.

– Мама, ведите себя менее шумно, – буркнула Вероника, косясь на сидящих по соседству и тоже весьма шумящих мужчин.

– Ты бы лучше им замечание сделала, а то смелая только мать учить! Продолжай, Лаура! Ты так и не ответила мне, для чего все эти сложности Брониславу Витальевичу, раз уже и так все барахло Стефании было у него в театре и он мог взять все, что только можно?

– Дело в том, что сразу Бронислав не нашел в этом барахле, как ты выражаешься, того, что искал. Он явно занервничал. Все свое время посвящать поискам он не мог, чтобы не привлекать внимания… Поэтому никому не давал приблизиться к вещам Стефании…

– Версия неплохая. Значит, эта вещь не-большого размера? – предположила Нина.

– Да уж, это явно не слон, – согласилась Лаура, отпивая вино. – Трясет меня что-то…

– Напряженная ты и нервная! Я же говорю – выкинь всю эту чушь из головы и просто развлекайся и радуйся жизни…

– Ты, видно, знаешь, о чем говоришь…

– Да! Бери пример с меня! Нервная система в порядке! – подтвердила Нина.

– А дальше произошло покушение на меня, поэтому меня и трясет!

– На тебя?

– Заминировали мою машину. Только преступник не знал, что я не собиралась на ней ездить. А один мужик захотел ее угнать, за что и поплатился. Но все сошлось только тогда, когда стало понятно, что убрать хотели меня. Человека, который подорвался, но выжил, успели проверить на причастность к заминированию машины. Он был чист, на нем не нашли следов взрывчатки, значит, он говорил правду и не был причастен к покушению на убийство. А дальше вытекает один-единственный правильный вывод. Если стали охотиться на меня, значит, решили, что я знаю тайну Стефании и того, кто нацелился на ее богатство. А то и думали, что эта вещь у меня.

– А она у тебя? – спросила Нина.

– Тогда я думала, что нет… Но мои неприятности на этом не закончились… На следующий день я поехала в издательство, чтобы взять перевод, и с удивлением узнала, что там все выгорело дотла. И опять косвенно, но коснулось меня… Совпадение? Не в этот раз и не в этом случае! Главное, что и заказ был этот очень странным. Частный перевод от частного лица, уже оплаченный… Никто так не делает! Для чего заранее оплатили? А для того, чтобы я уже не смогла отказаться и рукопись досталась только мне. Все упиралось в нее. Это самое важное. Но все сгорело… и сама рукопись, и данные по оплате. И я рисковала никогда не узнать, что было в этой рукописи… Но преступник не мог предусмотреть всего… Наконец-таки вижу хоть какой-то интерес на твоем лице.

– Да уж… заинтриговала! – вытерла лоб бумажной салфеткой Нина.

– Так вот, Бронислав не мог знать, что все банковские расчеты фиксировались не только в компьютерах, которые сгорели, а хранились дополнительно в личной папке бухгалтера Владимира. Все ему говорили, что это ни к чему, что он делает лишнюю работу, но он продолжал дублировать каждый платеж с упорством маньяка. Вову когда-то очень здорово подставили в одной фирме. Взяли на работу молодого и не опытного, он честно работал, а в одну ночь ему обвалили всю бухгалтерию и ввели неверные данные. Его тогда чуть не посадили за аферу, и Владимир ничем не мог доказать, что это не его бухгалтерия. С тех пор он всегда подстраховывался. И очень хорошо, что дома у него в компьютере был найден платеж за этот не состоявшийся перевод текста. Следователь выяснил владельца счета, с которого пришла оплата, – сказала Лаура.

– И кто это? – замерла Нина.

– Это был счет Стефании. Именно она послала деньги за перевод и прислала рукопись в издательство.

– Это точно?! – перебила ее Нина.

– Точно…

– Это доказано?!

– Ну, конечно, доказано! Я бы не говорила, – сказала Лаура.

– Так, выходит, эта рукопись и есть самое ценное, что было в наследстве Стефании? И преступник это захватил?! И скрыл следы преступления пожаром? – ахнула Нина.

– Он надеялся, что так и было, но всего не предусмотришь, я же говорила!

– Но ты не знаешь, что было в этой рукописи?

– Теперь знаю… В издательстве работает одна девушка, Настя, которая учится на переводчицу. И иногда она берет тексты и тренируется. Официально она еще не может себе это позволить за деньги. А текст, который прислали для меня, был очень прост, к тому же я все не являлась за работой, вот Настя и практиковалась. Она же потом и пересказала нам, что было в этой рукописи. Да, оригинал Стефании, скорее всего похитили, но вряд ли это оказалось тем, что искал Бронислав Витальевич. По словам Насти, текст был какой-то бредовый… Словно писал ребенок, с жуткими ошибками в пунктуации и грамматике. Типа, как мы раньше писали в школе… Лондон из э кэпитал… оф Грейт Британ. Вот такой же рассказ про девочку Лару, что жила с братиком и родителями и вела свой девчачий дневник, куда записывала все, от своего настроения до погоды за окном. Первая влюбленность в мальчика Ричарда, конфликт с девочкой Дианой, все это записывалось в дневник… Настя честно призналась, что вообще не поняла, зачем этот текст надо было переводить, да еще за деньги. А я-то теперь знаю, что послала мне этот текст сама Стефания, которая стала просто эпицентром убийств. Поэтому ее послание – это не просто так, в нем должен быть смысл.

– Ты только что сказала, что этот текст – полная нелепость и ерунда, – напомнила Нина.

– Я же не видела оригинал, мы о нем знаем только со слов сотрудницы редакции.

– Ты что, ей не доверяешь? – спросила Нина.

– Дело не в этом! Доверяю, конечно! Вопрос в другом… Для нее этот текст ничего не значит, но послание Стефании предназначалось мне! Поэтому, если бы я его переводила, может, я что-то бы и нашла для себя между строк… И я очень просила эту девушку вспомнить весь текст дословно.

– И что? – спросила Нина.

– Да ничего… Бред, говорит, полный про какую-то девочку, все записывающую в свой дневник…

– Но в конечном итоге ты все-таки что-то узнала? Не томи!

– А потом одна за другой произошли две смерти совершенно не связанных между собой людей… Сначала умер Константин.

– Да, я знаю, это очень печально, – вздохнула Нина.

– Врач сказал, что Костю вытащили и опасность миновала, а на следующий день он внезапно умирает от сердечного приступа… А потом еще один человек попадает в эту же больницу, пострадав из-за моего автомобиля…

– Это тот случай, когда должна была пострадать ты? – перебила ее Нина.

– Да, если бы этому идиоту Геннадию не приспичило угнать мою машину… В общем, он тоже умирает от такого же приступа, что и Константин. Это показалось странным не только мне. Между мужчинами была явно какая-то связь и ее следовало найти. Так вот, выяснилось следующее. Константину принесли передачу, в которой были мандарины, а когда он умер, врач отдал этот пакет мне. А потом, чисто случайно, этот же пакет оказался у Геннадия. Продукты взяли на экспертизу и, представляешь, в мандаринах нашли химическое вещество, которое оказывало пагубное влияние на сердечную мышцу, одновременно повышая давление. Так что и Костя, и Гена были отравлены одним веществом. Понятно, что отравить хотели только Костю, Геннадий просто попал под раздачу…

– А кто принес Косте эти продукты? Это же элементарно… Кто принес, тот и отравил, чего тут думать? – сразу же вынесла вердикт Нина.

– Принесли мандарины мы с Юрой, – ответила Лаура. – И машина, что впоследствии оказалась заминирована, была мне подарена тоже Юрием.

– Так вот мы и нашли маньяка! – обрадовалась Нина.

– Ага… Только в палату к Косте кроме нас заходил и Бронислав Витальевич, и именно после его визита Костик и откинулся… Броня сделал ему инъекцию, а остатки впрыснул в мандарины, на всякий случай… Вдруг кто заподозрит, что это был не сердечный приступ, а отравление. Тогда бы яд нашли в продуктах и стали бы думать так же, как ты, – отравил тот, кто принес… Но никто бы и не заподозрил, что это было отравление, если бы Геннадий так же внезапно не умер в этой же больнице…

– То есть все-таки злодей Бронислав? – спросила Нина, подливая вина.

– Он… кто же еще.

– А что ему Костю-то травить?

– А Костя был слабоватым и в случае чего вполне мог психануть и выложить полицейским, что это сам режиссер театра Бронислав Витальевич попросил его обольстить старушку, раз уж у него самого не получилось. И тогда у полицейских возник бы правомерный вопрос – а для чего это было надо? И Костя бы выложил, что эта бабка обладала сокровищем, которое надо было у нее отобрать или по хорошему, или по плохому. И тогда бы уже принялись за самого Бронислава Витальевича. По крайней мере именно такие показания дал Броня. И между прочим, результаты эксгумации тела Стефании выявили интересный факт – ее убило то же самое химическое вещество, что убило и Костю с Геннадием. Не дождался Бронислав… Он понял, что Стефания стала догадываться, что ее взяли в плотный круг, что охотятся за ее сокровищем… И убрал старушку, пока новость о ее богатстве не стала достоянием общественности, – перевела дух Лаура.

– Я одного понять не могу, – растерянно хлопала ресницами хозяйка кафе, – чего ты мне тут рассказываешь такие страсти? Я выгляжу полной дурой. Еще такая сижу и повторяю – не верю, не верю! А оказывается, уже есть показания! Чего ты тогда «комедию ломаешь»? Ну надо же! Совсем не похоже, чтобы этот побитый молью ловелас оказался жестоким, хладнокровным и расчетливым убийцей.

– Я сама долго не могла поверить, но…

– Но?

– Он во всем признался, – развела руками Лаура.

– Ну вот и славно! Значит, делу конец! Жалко только, что мы так и не узнаем, что за драгоценность прятала Стефания. Да и Бронислав, скорее всего, зашел в тупик…

– Он зашел, а я нет, – ответила Лаура и залпом выпила стакан вина. – Я дошла до конца! Как до дна этого стакана! Дело в том, что все в вещах Стефании искали что-то типа золота, алмазов. Возможно, какую-то карту клада. Но никак не личный дневник старой девы. Кому была нужна толстая, потертая тетрадочка в белый горошек? Стефания начала вести дневник в начале прошлого века. Мечты юной девушки о внимании мальчишки-хулигана с соседней улицы, о красивом красном платьице с пышной юбкой и о щенке породы овчарка. Там же она рисовала красивых принцесс, цветы, бегущих по полю лошадей… Где-то мелькнули первые слова разочарования о несчастной первой любви, стихотворные строчки, размытые слезами. Взрослела Стефания, вместе с ней взрослел ее дневник, менялся почерк, появлялись другие интересы, пристрастия. Когда вещи Стефании оказались у нас в театре, я в отличие от преступников не искала ничего дорогого. Я взяла этот дневник. Мне стало безумно жалко эту одинокую старую женщину, которая умерла и даже не смогла никому ничего толком передать. Я знала, что должен прийти какой-то антиквар и выбрать из ее вещей самое ценное. Я знала, что все, что ему не надо, он выбросит, может, не сразу, а потом… И я не захотела, чтобы вся жизнь этой женщины оказалась на помойке. Я взяла дневник и просто убрала… Я не собиралась никогда в жизни читать его, но я не могла допустить, чтобы он пропал… Я ведь знала Стефанию, общалась с ней… А когда Настя, девушка из редакции, сказала, что этот глупый перевод касался какой-то девочки и ее дневника, я почувствовала некоторый момент дежавю… А потом… потом я впервые в жизни прочла даже не чужое письмо, а круче! Чужой дневник… Но оно того стоило, – мечтательно задумалась Лаура. – И я нашла то, что искал Бронислав Витальевич, я нашла то, что убило столько народа.

– И что же это было? – Нина даже дышать перестала.

– Между страниц дневника Стефании были вклеены истертые листки на испанском языке в безумно плохом состоянии. Я поняла, что все они связаны между собой и к дневнику Стефании не имеют никакого отношения. И я отнесла эти листки в комитет по искусству. Их заключение было ошеломительным. Эти листки сложились в пьесу самого Лопе де Вега! Говорят, он написал более двух тысяч произведений, но только четыреста двадцать пять дошли до наших дней. И вот такая удача! Еще одно его произведение. А ведь все, что выходило из-под пера этого человека, стало нетленным. Сейчас современные драматурги что-то пишут, их пьесы ставят… Но столько провалов или постановок-однодневок. А новая пьеса такого мастера, дошедшая до нас сквозь тысячелетия, – это находка! Это стопроцентный успех! За эту пьесу заплатят не один миллион долларов, за ее постановку будут драться лучшие театры мира и самые титулованные режиссеры. И эта рукопись найдена у нас, в России. Это большая честь. А про то, что задумала Стефания, я так могу сказать… Она была очень чуткой и мудрой женщиной и поняла, что на ее добро начали покушаться. Не могла Стефания поверить во вдруг проснувшиеся чувства к ее персоне у Бронислава и потом еще и у молодого Кости. Она поняла, что они просто заинтересованы в ее наследстве и жаждут его заполучить с целью наживы. Она испугалась, стала думать, что ей делать? Почему она не пошла в полицию? Мы этого никогда не узнаем, потому что ответить на этот вопрос могла только сама Стефания. Она была пожилым и одиноким человеком, а такие люди не склонны доверять другим, тем более полиции. Она доверяла единственному человеку – мне и понимала, что я пойму, каким сокровищем обладаю, и правильно им распоряжусь. Ведь чего-чего, но корысти во мне нет, и Стефания могла это почувствовать за долгие часы нашего общения.

– Ты святая, – выдавила из себя Нина, пребывающая в каком-то странном состоянии.

– Я такая, какая есть… Не лучше, не хуже. Моя радость и моя беда в том, что именно мне Стефания решила передать свое сокровище. Она не учла того, что я ленива, что у меня были деньги и я не рвалась за новым переводом и новым заработком. Да еще все эти завертевшиеся события… Я все никак не могла доехать до издательства за переводом, который должен был подтолкнуть меня к тому, чтобы я заинтересовалась ее дневником и нашла сокровище.

– Всего не предусмотреть, – криво усмехнулась Нина.

– Это точно! Но Стефания и предположить не могла, что я заберу дневник еще до ее подсказки, так сказать, по доброй воле. Только из-за того, что не захочу, чтобы он был выброшен на помойку.

– Браво! Ты просто мать Тереза! – воскликнула Нина.

– Пусть так… Везет тем, кто бескорыстен. Алчные люди пошли на все, чтобы заполучить эту пьесу, чудом уцелевшую до наших дней. А досталась она мне, единственному человеку, к которому и должна была попасть по задумке Стефании. Разве это не чудо? – задалась вопросом Лаура.

– Чудо, – улыбнулась Нина, постепенно приходящая в себя.

– А Стефания знала, что ее могут убить. Мы нашли человека, одного из ее постоянных клиентов, который и выполнил ее странное поручение. Стефания ему преподнесла все так, что он даже не задумался о странности ее просьбы и уж тем более о том, что ей грозит опасность. Она сказала ему, что уже не молода, что в любой момент может умереть от старости. А так как ей больше некому довериться, то она просит его по дружбе после ее смерти отнести рукопись в издательство для одной женщины. Вроде как хочет, чтобы эта вещь досталась ей после ее ухода. Этот человек, не увидев в этом ничего такого, согласился. Так рукопись попала в редакцию. Также Стефания отдала ему свою карточку, с которой он перевел деньги за перевод. Стефания очень хорошо разбиралась в людях и не случайно выбрала этого человека. Она знала, что он не обманет ее.

– Чего же она тебе просто не отдала все напрямую и не объяснила? – поинтересовалась Нина.

– Да потому что она боялась, и за себя, и за меня боялась! Запуталась… Бедная Стефания! Она и посоветоваться-то ни с кем не могла… или не успела, – посмотрела на нее Лаура.

– Значит, ты оказалась той счастливицей, кому досталось это бессмертное произведение? – с пылающими щеками произнесла Нина. – А ты и правда странная баба… Это же такие деньжищи! Ты могла сразу перейти в разряд богатейших людей и позволить себе все! Все! И вот так вот взять и отдать государству....

– А что? Лучше продать за миллион долларов Лукашу Мейеру? – спросила Лаура.

– Почему бы и нет? – ответила ей Нина.

– Что-то ты не удивилась, когда я назвала это имя, и не спросила, кто это.

– Ну и что? Мало ли чье имя ты назвала, – пожала плечами Нина.

– За этим господином, проживающим в отеле в центре города, была установлена слежка, и было отмечено, что несколько дней назад он вдруг приехал в это кафе и долго беседовал с тобой, вон за тем столиком, – махнула рукой Лаура. – И эта беседа была не из приятных. Он кричал на тебя, а ты только разводила руками и оправдывалась. Похоже, ты обещала ему что-то и не выполнила…

– Ого! Куда завели тебя твои фантазии! – откинулась на спинку стула Нина и сложила руки на груди.

– Тому есть доказательства.

– Ну и что? Да мало ли чем я тут занимаюсь и с кем встречаюсь? Я – свободная женщина! Что хочу, то и делаю!

– Ага! Именно поэтому иностранец, встречаясь с тобой в этом маленьком кафе, поднимал ворот пиджака и надевал черные очки! Он мог бы так и не маскироваться здесь, в России. Его тут не знают, но он это делал, скорее всего, по привычке.

– Я не помню, с кем говорила! И вообще, я часто пью, не заметно? Или этот господин… как ты его назвала? Уже дал вам показания?

– Нет, что ты! Его никто не задержал и никто не собирается! Он – иностранный подданный и против него ни одной улики, не то чтобы задерживать, а даже поговорить! Он бы сразу задавил своими адвокатами и разразился огромный скандал!

– Тогда в чем вопрос? – немного расслабилась Нина.

– В тебе, – ответила ей Лаура. – Думаю, что господин Лукаш вряд ли замешан в убийствах и криминале. Он вышел на тебя, чтобы собственными глазами увидеть эту реликвию, и если бы она оказалась подлинной, он приобрел бы ее. Кстати, вместе с ним из Америки прилетел эксперт по таким вот старинным рукописям. Совпадение, правда? Просто так прилетели в одно время и поселились в одном отеле. Нет, это не совпадение. И не за красивые глаза он пообещал тебе миллион долларов! Ведь так все было? Понятно, что ты не ответишь…

– Чего же спрашиваешь, если тебе понятно? – усмехнулась Нина.

– Для правдивости повествования. Ты уверена, что останешься чистой… Американского гражданина допрашивать не будут, да он и не в курсе, каким способом вы пытались добыть эту рукопись… Так вот, поторопились вы – вызвали этого господина в Россию, еще не имея ничего на руках. Думали, что легко отыщите сокровище в вещах Стефании и проигнорировали старый затертый дневник… Ничего нельзя скидывать со счетов, – нравоучительно отметила Лаура.

– Я не понимаю, это допрос? Что ты себе вообразила?

– То, что именно ты и была главной во всей этой истории, а твой сообщник Бронислав Витальевич нанимал отморозков… Кстати, они тоже задержаны, только одному удалось ускользнуть, но его ищут.

– И что, они указывают на меня? – с удивлением спросила Нина. Ее поза не выдавала абсолютно никакого волнения.

– Нет, ты все предусмотрела. Ты общалась только с Брониславом Витальевичем, убедив его, что он должен раздобыть это чудо. Больше тебя никто не видел и никто не знал о твоем существовании.

– Опять догадки?

– Именно после разговора с тобой сразу же был убит Костя, потому что ты скинула информацию о нем как наживку, чтобы расположить меня к доверительной беседе. Все было продумано до мелочей! Ты же знала, что Стефания общалась со мной, и точно хотела убедиться, что мне она ничего не передала. И тут ты с удивлением узнаешь о странном переводе, который пришел для меня после смерти Стефании. Ты была уверена, что старушка выслала мне этот шедевр. Поэтому вы не мелочились и не медлили – сразу же была заминирована моя машина, чтобы я не успела добраться до рукописи. А потом кража в редакции, замаскированная под пожар. Хорошо придумано, но опять не вышло! Я не умерла, и рукопись оказалась не творением Лопе де Вега. Удивительно, сколько раз вы разочаровывались в этом деле. Если бы составлялся рейтинг самых неудачливых преступников, вы бы точно вошли в тройку лидеров. Наломали дров, а толку никакого.

Нина мрачно пожирала глазами Лауру.

– Ты никогда ничего не докажешь против меня.

– Правильно! Единственный человек, кто точно знал про тебя, был и есть Бронислав Витальевич, – сказала Лаура.

– А он будет молчать, – сказала Нина, – даже если его будут пытать.

– Пытать его не будут, думаю, он все расскажет сам, – не согласилась с ней Лаура. – Я подумала, почему ты так уверена в себе и почему выбрала в напарники и в «козлы отпущения» Бронислава? – задумалась Лаура. – А для этого пришлось порыться в биографии у вас обоих. И кое-что мы нашли. Тридцать лет назад Бронислав был артистом в труппе драматического театра города Рязани. Ты не поверишь, но даже сохранилась местная пресса тех времен. Бронислав подавал большие надежды, и все ждали, когда его уже пригласят в Москву. Конечно, на такого талантливого и перспективного парня не могли не обращать внимания женщины. И они обращали, да еще как! Толпы поклонниц преследовали Бронислава, но ему с его амбициозностью нужна была только самая лучшая. А самой лучшей в театре в то время была Клавдия Михайловна Несмелова. Красавица! Ведущая актриса! Высокая, статная, с огненным взглядом и нежным обволакивающим голосом. Удивительное дело, но сохранились и ее фотографии… Прошло много времени, Нина, но физиономист уже поработал и со стопроцентной уверенностью дал заключение, что Клавдия Михайловна, ведущая актриса драматического театра Рязани, и Нина, владелица маленького кафе напротив театра Бронислава, – одна и та же женщина. Почему же ты не говоришь, что это полный бред? Потому что понимаешь, что заключение эксперта – это уже доказательство. Ну же, Нина, не бледней, выпей красного вина! Конечно, именно оттуда и эта работа на публику, и поставленный голос, и грамотная речь! Но только что произошло? Почему талантливейший артист, подающий такие надежды, оказался выброшен из профессии и связался с кучкой непрофессионалов, хотя мог стать знаменитым. А красавица актриса, просто звезда, стала спивающейся женщиной, хозяйкой второсортного кафе? Как ни странно, но старые газеты, ваши постаревшие коллеги и милицейский архив внесли свою лепту в разгадку этой истории. Тебе не интересно? Чего-то ты притихла. А ведь в то время ты, Нина… можно я так тебя буду называть? Я так привыкла… Так вот, ты, Нина, была в то время женой главного режиссера театра… А он, говорят, человек был ужасного характера, ревнивый и яростный, у него даже прозвище было – Дикий. Ты – отчаянная женщина, раз при таком муже рискнула и связалась с молодым любовником. Но однажды Дикий застал вас и наказал. Две недели вы отсутствовали, никто не мог вас найти, а когда вернулись, на вас было страшно смотреть. Но в милиции вы сказали, что просто отстали от труппы, выпали из времени и пространства и отдохнули «дикарями». На самом деле твой муж запер вас в гараже, связал и две недели издевался над вами и унижал. Он заставлял вас заниматься любовью, обсмеивая при этом, бил и мучил… Потом отпустил, пригрозив, что вообще уничтожит, если вы пожалуетесь кому-то. А так как человек он был известный, даже прокурор города иногда обедал у вас дома, то ему можно было верить. С вами он поиграл как кот с мышками, вдоволь выместив свою злость и обиду. Вы были унижены больше, чем он, что и требовалось. После этой серьезной психологической травмы вы с любовником так и не оправились, не смогли вернуться в нормальную жизнь, не смогли выйти на сцену. Ты лечилась в психоневрологической клинике, но я не уверена, что вылечилась до конца. Бронислав перебрался в Москву, пил, слонялся по богемным квартирам, но потом смог не то чтобы вылезти, а просто выжить и занялся таким вот импровизированным театром. На сцену он не вышел, он теперь хотел быть только режиссером… Сам играть не мог… А вот потом странным образом и ты нарисовалась рядом. Связала вас тогда та жуткая ситуация на всю вашу жизнь. Ты сказала Брониславу, что Вероника его дочь, тем более по возрасту она подходила. Думаю, Бронислав был безумно рад и стал помогать тебе с дочкой деньгами. Полагаю, что и кафе ты открыла не без его участия. И однажды ты воспользовалась слабостью Стефании, напоила ее и влезла к ней в душу… Я уверена, что это могла сделать только ты. Не доверилась бы старушка мужчинам… А уж тебе, как хорошей актрисе, сыграть сочувствующую не составило труда. А потом ты рассказала все Брониславу Витальевичу. Когда у тебя созрел план отобрать эту реликвию у Стефании, я не знаю. Думаю, что сразу, только план твой видоизменялся – от спокойного отнимания до убийства, а дальше уже шло по накатанному. Такой криминальный снежный ком, который должен был кто-то остановить.

– Ты его остановила, купи себе медаль! – ответила Нина.

– Ты до сих пор уверена, что останешься ни при чем? Конечно, ты думаешь, что Бронислав все возьмет на себя и никогда тебя не сдаст? Откуда тогда я узнала, что с вами делал столько лет назад твой бывший муж? Об этом знали ты, Броня и Дикий, которого давно нет на свете. Ты мне ничего не говорила. Бронислав все рассказал, он сломлен!

– Не ври! Он никогда не сдаст меня из-за своей дочери!

– Так это если бы его дочь была, – ответила ей Лаура. – Мы доказали, что Вероника не могла быть дочерью Брони. У нас одна актриса в театре очень хотела от него забеременеть и… не буду вдаваться в подробности, но она отнесла добытый материал на проверку. Заключение по спермограмме было весьма однозначным – абсолютное бесплодие из-за перенесенного в детстве инфекционного заболевания. У него не могло быть детей, поэтому и Вероника – не его дочь. Я думаю, она от твоего мужа. Он заставил тебя сохранить ребенка, а потом бросил вас. А ты патологически его боялась… А когда уже можно было не бояться, он скоропостижно скончался. Что? Еще вина?

– Нет, пожалуй, хватит… – глухо ответила Нина.

Молчала она и тогда, когда мужчины из-за соседнего столика встали, надели на нее наручники и увели.

– Всё! – сама себе сказала Лаура.