Глава 2

Ростислав Константинович проживал в элитном поселке «Золотая долина». Проезжая по поселку и отыскивая нужный мне особняк, я не переставала удивляться нагромождению всяких башенок, шпилей и тому подобных излишеств, украшавших дома местных богатеев. Кажется, эти люди задались целью переплюнуть друг друга по части архитектурной безвкусицы.

Наконец вдали показались стальные ворота с номером, который я искала. Я подъехала поближе, вышла из машины и нажала кнопку переговорного устройства на воротах.

– Слушаю вас, – проговорил приятный женский голос.

– Я частный детектив Татьяна Иванова, расследую убийство Ростислава Константиновича Воскобойникова.

– Но я не приглашала никаких частных детективов! – с недоумением воскликнула женщина. – И вообще убийством моего мужа уже занимается полиция.

– Простите, вы Маргарита Воскобойникова? – спросила я.

– Да.

– Меня наняла ваша свекровь Виктория Артемьевна. И мне необходимо поговорить с вами, – твердо сказала я.

– Ладно, проходите, – нехотя пригласила вдова.

Створки ворот разъехались, и я вошла на территорию особняка. М-да, недурственно: трехэтажная «избушка» с балконом на втором этаже и открытой террасой на первом. К дому вела широкая дорога, обрамленная аккуратно подстриженными декоративными кустарниками. Вдали виднелся бассейн с шезлонгами. Сбоку от ворот стояла красная «Мазда», рядом с ней – черный «Мерседес». А еще дальше я увидела стеклянную будку, в которой сидел охранник в камуфляже.

Не успела я подойти к дому, как дверь открылась и на пороге появилась молодая женщина в элегантном черном костюме. Я сразу узнала ее – это была та самая рыжая лиса из фитнес-клуба «Олимп», которая выражала свое недовольство по поводу отсутствия какого-то Николая. Впрочем, она-то едва ли меня запомнила – тогда в клубе она и не взглянула в нашу с Ленкой сторону, а сразу уткнулась в свой телефон.

– Здравствуйте, проходите, – сказала Маргарита Воскобойникова и посторонилась, пропуская меня.

Я вошла в просторный холл. Хозяйка дома двинулась следом за мной и направилась к камину, по обе стороны которого стояли глубокие кожаные кресла темно-коричневого цвета. Рядом расположился диван с такой же обивкой, а перед диваном – овальный стол.

– Прошу вас. – Маргарита опустилась на диван, а я села в кресло. – Так я слушаю вас, Татьяна.

Она произнесла это очень спокойно, и я внимательно посмотрела на нее. На ее свежем лице с искусно наложенным макияжем не было и тени скорби. А по ее ровному тону чувствовалось, что, несмотря на потерю мужа, эта женщина уверена в стабильности своего положения: в конце концов, она как законная супруга наследует приличное состояние. Любви, как я поняла по рассказу Вероники Артемьевны, между Воскобойниковыми давно уже не было, так что Маргарита, вероятно, приобрела больше, чем потеряла. Интересно только, была ли эта потеря для нее неожиданной или нет? Пока я размышляла об этом, она вдруг спохватилась:

– Да, Татьяна, извините, что ничего вам не предложила! Хотите чаю или кофе? Или, может быть, свежевыжатый сок?

Я отрицательно мотнула головой, несколько ошарашенная столь неуместным предложением, и, в свою очередь, обратилась к ней:

– Маргарита, я пришла задать вам несколько вопросов. Скажите, пожалуйста, где вы находились в тот момент, когда был убит ваш муж?

Маргарита вскинула на меня удивленные глаза:

– Я что, должна сейчас предоставить вам свое алиби? Вот прямо так сразу?

– Просто ответьте, пожалуйста, на мой вопрос, – твердо попросила я.

– Если вы так настаиваете, то в тот вечер я была в ресторане, – холодно ответила она.

– И кто это может подтвердить?

Маргарита дернула плечом:

– Спросите официантов или администратора. Я часто там бываю, и персонал ресторана меня хорошо знает.

– Вы пришли в ресторан одна или со спутником?

Маргарита занервничала и потянулась за пачкой сигарет. Длинными изящными пальцами с безупречным маникюром она вытянула тоненькую сигаретку и, щелкнув роскошной зажигалкой с инкрустацией, жадно закурила. С ответом она явно не торопилась: сделала пару затяжек, медленно выпустила дым, пристально глядя на меня, затем царственным жестом придвинула ко мне изысканную пепельницу:

– Вы тоже можете курить, если хотите.

– Я хочу получить ответ на заданный вопрос, – настойчиво повторила я, не спуская глаз с ее лица.

Маргарита не выдержала, отвела взгляд.

– Хорошо, я вам отвечу, – нехотя проговорила она. – Вы ведь, наверное, уже в курсе, что незадолго до всего этого мы с Ростиславом решили разойтись?

– А чья это была инициатива? – быстро спросила я.

– Моего мужа.

Видно было, что это признание далось ей нелегко. Для любой женщины очень болезненно говорить о том, что ее собрались бросить.

– Поэтому я больше не считала себя связанной какими-либо обязательствами, – продолжала Маргарита. – И я решила жить собственной жизнью.

– Так, значит, в ресторане вы были не одна?

– Это не ваше дело! – ответила она с вызовом. – Я уже сказала, что мое присутствие может подтвердить персонал ресторана. А остальное вас не касается.

Ладно, примем к сведению ее нежелание давать четкие и исчерпывающие ответы и пойдем дальше.

– Скажите, а что это был за ресторан?

– «Седьмое небо», – коротко ответила она. И язвительно добавила: – Проверять пойдете, да?

– Я просто выясняю все обстоятельства, – ровным тоном ответила я.

– Нет, я же чувствую, что вы меня подозреваете! – раздраженно возразила Маргарита.

– Успокойтесь, пожалуйста! При любом расследовании под подозрением находятся все, начиная с самого близкого окружения. По ходу дела фигуранты отпадают один за другим, и чем больше информации о каждом из них – тем легче исключить его из числа подозреваемых. Так что вы напрасно скрытничаете, вам это не идет на пользу.

Маргарита упрямо покачала головой:

– Я знаю, это моя свекровь напела вам про меня всякие гадости. Она, поди, уверена, что это я подослала убийцу к Ростиславу, да?

Я предпочла не отвечать на этот вопрос – мне пока что далеко не все было понятно в их родственных отношениях. Но раз уж Маргарита так болезненно реагирует на вопросы о себе, пора перевести разговор на другую тему.

– Послушайте, а вы не знаете, мог ли кто-нибудь угрожать вашему мужу? У него были враги? Может быть, он кому-то перешел дорогу, увел выгодный контракт?

– Ничего не знаю об этом, – равнодушно ответила вдова Воскобойникова. – Ростислав не считал нужным обсуждать со мной свою работу.

– Но, может быть, вы заметили, что он был чем-то удручен, озабочен?

– Озабочен он был только одним – как бы встретиться с очередной бабой! – с неожиданной злостью воскликнула Маргарита и отвернулась.

Мне показалось, что в ее глазах блеснули слезы. Значит, Липочка была не единственной любовницей Воскобойникова? Тогда вполне может статься, что не только ее бывший муж точил зуб на донжуана Ростислава. Интересно, много ли было таких обманутых мужей? Впрочем, это лучше выяснить позже и другим путем. А пока у меня есть еще один вопрос:

– Скажите, пожалуйста, у вашего мужа был телохранитель?

– Да, Александр Красноруцкий. Телохранитель и шофер. Он находился при нем неотлучно.

– Что, даже в туалет сопровождал? – удивилась я.

– Почти что так. Вообще Ростислав держал его для статуса. Он слишком много значения придавал подобным вещам. Не думаю, что от этого человека была реальная польза.

– А где он сейчас? Могу я с ним поговорить?

– Нет, не можете. Он исчез с того момента, когда Ростислава убили. Я понятия не имею, где он сейчас.

– Понятно. Тогда сообщите мне, пожалуйста, когда он объявится. Хорошо?

Я вынула из сумочки свою визитку и протянула Маргарите. Та равнодушно положила ее на стол рядом с пепельницей и кивнула:

– Ладно.

У меня пока больше не было вопросов к этой женщине, поэтому я встала с дивана и направилась к выходу. Маргарита осталась сидеть на месте, решив не утруждать себя проводами гостьи. Что ж, это даже к лучшему. Возможно, на обратном пути мне удастся пообщаться еще с кем-нибудь из обитателей этого дома.

Площадка перед крыльцом была пуста, только охранник по-прежнему сидел в своей стеклянной будке и разгадывал кроссворд. Я подошла туда и постучала. Охранник отложил кроссворд и вышел из будки. Это был невысокий коренастый мужчина лет сорока.

– Здравствуйте, я частный детектив Татьяна Иванова, – представилась я. – Расследую убийство Ростислава Константиновича. Мне нужно задать вам несколько вопросов.

Охранник замялся:

– Только если хозяйка позволит. А то еще…

– Я протокол не собираюсь писать, – заверила его я. – Просто поговорим – и я уйду.

– Хорошо, спрашивайте, – вздохнул он.

– Вы сопровождали Ростислава Константиновича в тот вечер, когда его убили?

– Я? – удивился охранник. – С какой стати? Мое дело – охранять дом, а с хозяином всегда ездил Сашка. Я только один раз его заменял, когда он выполнял какое-то другое поручение.

– Когда это было? – поспешно спросила я.

– А недавно. Недели две назад, должно быть.

– Адрес, по которому возили хозяина, запомнили?

– Да, запомнил. Улица Костромская, дом четырнадцать.

– Номер квартиры?

– Я же в квартиру не поднимался. Просто внизу сидел в машине.

– А вы не знаете, к кому ездил хозяин в тот раз?

– К бабе, наверное, – пожал плечами охранник. – Он приехал во-от с таким букетом роз и пробыл там часа три или четыре.

– Костромская, четырнадцать, говорите?

Я вынула листок, на котором Виктория Артемьевна записала мне адреса. Да, это адрес Липочки, квартира девятнадцать. Именно к ней и ездил Воскобойников. И именно возле ее дома он был убит.

Попрощавшись с охранником, я вышла за ворота, села в свою машину и направилась в город. У меня было два варианта: поехать в ресторан «Седьмое небо» или навестить любовницу Ростислава Липочку. Навигатор подсказывал, что ресторан находится как раз на полпути от особняка Воскобойникова до дома Олимпиады, и я решила начать с него. Заодно и пообедаю, кстати.

Подъехав к «Седьмому небу», я увидела на двери табличку «Closed». Это с какого же перепуга они закрыты? Ведь уже далеко за полдень! Я нажала на кнопку звонка, и через минуту к дверям подошла хорошенькая брюнетка.

– Извините, мы закрыты на спецобслуживание, – сообщила она и повернулась, чтобы уйти.

Тогда я достала из сумочки свои прокурорские «корочки» и сунула их под нос брюнетке. Удостоверение было безнадежно просрочено, но как психологическое оружие действовало безотказно: обычно люди, увидев такой документ, сразу пугаются и охотно идут на контакт, даже если только что наотрез отказывались разговаривать. Брюнетка пригласила меня войти, мгновенно исчезла, а вместо нее передо мной возник представительный мужчина в безукоризненно сидящем дорогом костюме.

– Здравствуйте, – сказал он, – я управляющий рестораном. Что вас привело к нам?

– Мне нужно поговорить с обслуживающим персоналом, который работал в вашем заведении позавчера.

– А можно узнать, с какой целью? – спросил управляющий.

– Меня интересует алиби одной из ваших посетительниц.

– У нас закрытое заведение, – твердо сказал управляющий. – Все наши гости – свои люди, и они ценят конфиденциальность, которую мы им гарантируем. Так что я не вправе ничего вам сообщать. Я дорожу репутацией своего заведения, понимаете?

И он замер передо мной, как истукан, явно не собираясь пускать меня ни на миллиметр дальше порога.

– Если вы откажетесь говорить со мной сейчас, вас вызовут повесткой в Городской отдел полиции, – предупредила я. – И начнут выяснять причины, по которым вы не желаете сотрудничать со следствием. А речь идет об убийстве крупного бизнесмена.

Управляющий мгновенно утратил прежнюю решимость.

– Хорошо, я отвечу на ваши вопросы, – обескураженно согласился он. – Пройдемте ко мне.

Он провел меня в свой кабинет, усадил в мягкое кресло и осторожно спросил:

– Так что вы хотели узнать?

– Меня интересует Маргарита Воскобойникова. Есть у вас такая клиентка?

– Да, конечно, это наша постоянная гостья, – кивнул управляющий.

– Она была у вас позавчера вечером?

– Да, была.

– Вы это точно помните?

– Да, совершенно точно, – ответил он уверенным тоном.

– Она приходила к вам одна или в сопровождении кого-либо?

Управляющий замялся, все еще пытаясь сохранить конфиденциальность своей гостьи, но деваться ему было некуда, и он уклончиво ответил:

– Она была с молодым человеком.

– Вы его знаете?

– Нет, я видел его впервые.

– То есть раньше он к вам не приходил? – уточнила я.

– Не могу сказать наверняка. Просто я его видел впервые. Возможно, он и появлялся здесь, но в мое отсутствие, – пояснил управляющий.

– Значит, ни его имени, ни фамилии вы не знаете?

– Я слышал, что Маргарита Сергеевна называла его Николаем.

Я удовлетворенно кивнула. Это уже хоть что-то.

– Как он выглядел? – продолжила я свои расспросы.

– Такой высокий, спортивный, подтянутый.

Не тот ли это Николай, которого Маргарита разыскивала в фитнес-клубе?

– Какие-то особые приметы у него были?

– Разве что усы.

– Хотя бы так, – снова кивнула я. – А вы не припомните, в тот вечер Воскобойникова со своим спутником никуда не отлучалась из ресторана?

– Маргарита Сергеевна весь вечер провела у нас. А вот ее молодой человек один раз куда-то выходил.

– В какое время это было?

– Послушайте, мы не ведем слежку за своими гостями! – возмутился управляющий. – Когда они приходят, когда и куда уходят – это не наше дело. Они приходят к нам отдыхать, и наша обязанность – организовать им этот отдых наилучшим образом. Вот и все!

– Хорошо, я вас поняла. Скажите, а вы не заметили в поведении этого Николая ничего необычного? До ухода или после возвращения? Может быть, он был как-то излишне возбужден или, наоборот, мрачен и подавлен?

– Да нет, ничего необычного, – пожал плечами управляющий.

Я встала, поблагодарила его за беседу и распрощалась.

Выйдя на улицу, я села в свою «девятку» и закурила. Итак, у Маргариты Воскобойниковой действительно есть алиби, поскольку в тот самый вечер, когда был застрелен ее супруг, она не выходила из ресторана. Но почему она так упорно скрывает свою связь с этим Николаем? И мог ли он убить Воскобойникова? В данный момент у меня не было ответов на эти вопросы, но, возможно, после визита к Олимпиаде они появятся.

А пока я решила погадать на своих магических костях. Сосредоточившись на мыслях о предстоящем визите к Олимпиаде Сидельниковой, я метнула косточки на сиденье, и выпала комбинация 33 + 19 + 8. Это означало чью-то раннюю смерть. Ничего себе! Может быть, в небесных сферах попутали время, и косточки сообщили мне о том, что уже свершилось, то есть о смерти Воскобойникова? Будем надеяться, что так! И все же надо поторопиться. Я сложила додекаэдры в мешочек и завела машину.

Когда моя «девятка» въехала во двор дома номер четырнадцать по улице Костромской, мне стало понятно, что убийство бизнесмена до сих пор будоражит жильцов. Проходя мимо лавочки, на которой сидели две старушки и одна женщина среднего возраста, я услышала, как они обсуждают происшедшее. Причем в их интерпретации Воскобойникова расстреляли чуть ли не крылатой ракетой.

Я подошла к нужному мне подъезду и набрала на домофоне число 19. Домофон запиликал, но трубку никто не снял. Я набрала номер квартиры снова, но и на этот раз безрезультатно. В это время из подъезда вышел парень в темных очках. Он галантно пропустил меня и только потом вышел сам.

Подъезд оказался чистым и уютным, на площадке лестничного пролета я даже заметила небольшую пальму в кадке. Стояла удивительная тишина. Я позвонила в дверь квартиры номер девятнадцать, но на мой звонок никто не подошел. После нескольких безуспешных попыток попасть в квартиру я уже развернулась, чтобы уйти, но в этот момент дверь приоткрылась сама – видимо, от сквозняка. И это не предвещало ничего хорошего. В квартире наверняка побывал кто-то посторонний. И, возможно, он до сих пор еще не ушел, а притаился где-то в глубине.

Я бесшумно вошла и осторожно заглянула в кухню, которая располагалась прямо напротив входной двери. Новенькая сияющая чистотой кухня, оборудованная всей необходимой встроенной техникой, была пуста. В просторном совмещенном санузле по соседству тоже никого не оказалось.

Тогда я направилась в комнату, которая находилась справа от кухни. Увы, там я увидела именно то, чего опасалась и тем не менее ожидала увидеть. На полу лежала молодая женщина, и ее поза свидетельствовала о том, что вызывать «Скорую» нет никакого смысла: помочь Олимпиаде Сидельниковой уже было нельзя. На лбу ее зияла обширная рана с запекшейся кровью. Я на всякий случай взяла ее запястье: пульс, естественно, отсутствовал.

Мне ничего не оставалось, как позвонить Кирьянову.

– Володя, это Татьяна, – быстро сказала я. – Звоню тебе из квартиры любовницы Воскобойникова. Бери ребят и приезжай: она убита.

– Диктуй адрес, – мгновенно отреагировал Володя.

– Костромская, дом четырнадцать, квартира девятнадцать.

– Тот дом, возле которого застрелили его самого? – удивленно спросил Кирьянов.

– Да, именно здесь.

– Жди. Выезжаем.

Примерно минут через пятнадцать группа Кирьянова прибыла на место происшествия. По пути ребята прихватили понятых, мужчину и женщину, которые оказались соседями Сидельниковой. Началась рутинная работа: эксперт-криминалист Арсений Фомичев раскрыл свой чемоданчик, следователь Вячеслав Тернищенков занялся понятыми.

Я отошла в сторону, повернулась лицом к окну и принялась размышлять. Итак, позавчера вечером Ростислав Воскобойников нанес визит своей любовнице Олимпиаде, после чего его застрелили прямо возле ее дома. Далее жизни лишили саму Олимпиаду – правда, не выстрелом, а ударом каким-то тяжелым предметом. Связаны ли между собой два эти преступления? Скорее всего, да. Кому могли помешать эти двое? Возможно, их обоих в состоянии аффекта убил ревнивый муж Липочки. Но может статься, что эту парочку устранили по наущению Маргариты. Хотя и то и другое выглядит нелогичным: убивать обоих было точно ни к чему. Впрочем, люди далеко не всегда совершают логичные поступки, так что обе эти версии вполне имеют право на существование. Возможен и такой вариант, что убийство Воскобойникова и Сидельниковой не имеет никакого отношения к их амурным делам и убийца находится за пределами того круга подозреваемых, который я успела очертить за это время.

В любом случае надо узнать, где проживает бывший муж Олимпиады Сидельниковой, и встретиться с ним. Интересно, что он сможет рассказать по этому поводу?

Я отвернулась от окна и посмотрела на эксперта. Этот словоохотливый дядька был мне уже давно знаком по предыдущим расследованиям.

– Что скажете, уважаемый Арсений Павлович? – спросила я.

– А скажу я то, уважаемая Татьяна Александровна, – в тон мне начал он, – что женщине проломили лоб тяжелым тупым предметом, после чего она практически сразу скончалась.

– А чем конкретно могли убить? Нашли этот предмет?

– Нет, пока не нашли. Может быть, при более детальном осмотре что-нибудь и обнаружится. Но преступник вполне мог прихватить орудие убийства с собой.

– А о самом преступнике можете что-нибудь сказать?

– Да рослый он однозначно, крепкий. Судя по всему, удар был нанесен правой рукой; стало быть, убийца – правша. Да, еще вот что. Преступник не взял ничего ценного. Все осталось на своих местах: всякие там дорогие украшения, часы, меха и деньги в валюте. Приличная сумма, между прочим.

У Ростислава Воскобойникова тоже ничего не взяли. Еще одно совпадение?

– Спасибо, Арсений Павлович, за информацию, – поблагодарила я криминалиста и подошла к Кирьянову.

– Володя, – обратилась я к нему, – хочу тебе сказать, что эта женщина, Олимпиада Сидельникова, была любовницей Ростислава Воскобойникова. Его мать говорила мне, что Ростислав собирался развестись со своей супругой и жениться на ней. Виктория Артемьевна очень нежно к ней относилась и называла ее Липочкой. А бывший муж этой Липочки – по словам Воскобойниковой, какой-то компьютерщик – всеми правдами и неправдами пытался вернуть свою жену, постоянно названивал ей.

– Названивал, говоришь? – насторожился полковник.

– Да, а что?

– Вот, сама смотри.

Кирьянов показал мне айфон убитой.

– Несколько вызовов подряд с одного номера, – пояснил он.

– Надо пробить этот номер по базе, – сказала я.

– Пробьем обязательно. Только что это даст? Допустим, мы убедимся, что это действительно ее бывший муж. И что дальше?

– Как что? – возмутилась я. – А если это именно он убил Сидельникову?

– Тань, мы рассмотрим эту версию, – устало отмахнулся он. – Нам бы с убийством Воскобойникова для начала разобраться.

– А разве ты не видишь связи между этими двумя убийствами? Практически в одном и том же месте, ничего ценного оба раза не взяли. Да и убитые были друг с другом в самых тесных отношениях.

Кирьянов посмотрел на меня мутными от усталости глазами:

– Танюх, это пока только домыслы. Будут факты – тогда поговорим.

В этот момент к нам подошел эксперт.

– Чем обрадуешь, Палыч? – обратился к нему Кирьянов. – Как насчет отпечатков?

– Обрадовать ничем не могу, к сожалению: преступник все самым тщательным образом протер. Правда, есть один отпечаток, который, возможно, удастся идентифицировать. А так везде только пальчики убитой.

– Надо заняться идентификацией как можно быстрее, – озабоченно сказал Володя. – Сделаешь, Палыч?

– Спрашиваешь! Конечно сделаю! – ответил Арсений Павлович.

Работа криминалиста на месте была закончена. Понятые подписали протокол и ушли. Я осмотрела квартиру еще раз, но ничего стоящего не обнаружила.

На обратном пути я продолжала размышлять над этим делом. Итак, убийца Олимпиады – человек физически крепкий и при этом обладающий хорошей выдержкой. Убив женщину, он тщательно стер все свои отпечатки и забрал орудие убийства. Впрочем, один след эксперт все-таки нашел, из чего можно сделать вывод, что убийство было непреднамеренным. В противном случае убийца сразу явился бы в перчатках, чтобы потом не пришлось уничтожать следы.

Почему же была убита Олимпиада? Наверняка это что-то личное, поскольку все ценные вещи на месте. Даже если бы убийцу интересовали не материальные ценности, а, скажем, информация, то в квартире должны были остаться следы его лихорадочных поисков – как минимум разбросанные вещи, распахнутые дверцы шкафов, выдвинутые ящики. Но ничего этого не было. Более того – что стоило задним числом замаскировать личный мотив убийства под ограбление, чтобы запутать следы? Прихватить несколько украшений, пачку валюты, для виду перерыть вверх дном пару ящиков комода? Но нет, преступник не счел нужным опускаться до этого. Методично стер почти все отпечатки и даже не попытался инсценировать ограбление. Почему?

Внезапный приступ голода прервал ход моих мыслей. Точно, я ведь так и не пообедала! Двигаясь по Костромской улице, я заметила вывеску кафе-бара «Коралловый риф» и решила перекусить здесь.

Интерьер кафе соответствовал названию: его стены были расписаны красочными панно на морскую тематику. Я вошла в приветливо распахнутые двери, выбрала себе столик у окна и заказала овощной салат, картофельный суп-пюре с креветками и пирожное «Волга» на десерт. Звучала негромкая спокойная музыка, вся обстановка настраивала на мирный лад и неспешный отдых.

Но внезапно, когда я уже дожевывала свое пирожное, всеобщее спокойствие было нарушено: в зал ввалились трое гопников. Они расположились недалеко от меня, через два столика, гиканьем и свистом подозвали официантку и заказали спиртное. Дожидаясь своего заказа, они затянули «Владимирский централ».

Почтенная пожилая пара, сидевшая по соседству со мной, возмутилась.

– Какое безобразие! – довольно громко произнесла женщина лет восьмидесяти, несмотря на возраст сохраняющая царственную осанку.

На ней был элегантный костюм небесно-голубого цвета, на коленях лежал несколько старомодный, но довольно оригинальный ридикюль. Ее спутнику, сухонькому, с белыми, как снег, волосами, было, судя по всему, лет на пятнадцать больше, чем ей. Но и он держался строго и прямо, по-военному, а на лацкане темно-синего пиджака виднелась орденская планка.

– Вот, Гаврюша, полюбуйся на нынешнее поколение, за которое ты сражался и кровь свою проливал! – возмущенно сказала женщина.

Старичок ничего еще не успел ответить, как один из троицы громко и обиженно произнес:

– О! Мы кому-то тут не понравились! На нас кто-то тут наезжает!

– Да ладно, не гони! – живо откликнулся его дружок. – Кому это мы здесь не нравимся? Покажи!

– А вон! – И первый гопник пальцем показал на женщину, которая высказала свое мнение об этих представителях поколения двадцать первого века.

– А-а! – подал голос третий гопник и хрипло запел: – «Бабушка рядышком с дедушкой!» Ой!

Парни в голос загоготали. Старичок, кряхтя, начал медленно подниматься со своего места.

– Катенька, подожди, я сейчас, – сиплым старческим голосом сказал он.

Интересно, есть ли охранник в этой забегаловке?

– Ребята, уймитесь! – попыталась я образумить их со своего места. – Что вы ведете себя как гоблины? Не позорьтесь перед пожилыми людьми!

Внимание всей троицы сразу же переметнулось ко мне.

– Косой, ты поглянь, какая!

– А чё, телка чё надо, – прогундосил Косой.

Он лениво поднялся со своего места и разболтанной походкой направился ко мне.

– Девушка, – отвесил он мне шутовской поклон, – разрешите вас пригласить, – он крутанулся вокруг своей оси, – на тур вальса!

– Я не танцую, – сухо ответила я, не глядя на него.

– А па-чи-му же это? Не умеешь? Так я научу!

Он протянул ко мне руку, я молниеносно схватила ее, вскочила, рванула парня на себя и одновременно пнула его коленом в пах. Парень взвыл и, согнувшись пополам, стал сползать на пол.

– А-а! Сука! – заорал второй гопник, который обратил внимание Косого на мою персону.

– Ты че нашего другана забижаешь? – прохрипел третий.

– Если не заткнетесь и не уберетесь отсюда прямо сейчас, то же самое сделаю и с вами, – пообещала я.

В это время в зал наконец-то прибыли два молодца в форме охраны и выкинули всю троицу из кафе. Однако долго вы собирались с силами, ребята! Я подозвала официантку, расплатилась и вышла из «Кораллового рифа», решив для себя, что больше никогда не приду сюда.