Глава 23
Два дня отдыха в стабе добавили сил и пробудили желание добраться до места как можно быстрее и найти там Змея. Мысли пришли в порядок и появилась куча вопросов, которые я хотел ему задать.
На утро третьего дня, проведенного на одном месте, я был готов уже бегом бежать в нужную сторону. Но удалось приобрести нормальный мотоцикл, вроде того, на котором я покинул «Девятку», это уже радовало. Позже мне удалось разжиться картой, и согласились помочь с оптимальным маршрутом. Поскольку людные кластеры и возможности покуситься на чей-либо возможный хабар меня не интересовали, подсказывали охотно. Но оказалось проблемой найти человека, который хорошо знает сектор и даст нормальные советы.
Таковой нашелся только ближе к вечеру, видимо недавно в стаб прибыл. Звали его Крежнем. Крепкий мужик внешне хоть и голова вся седая, выглядел лет на сорок, хотя в Улье был явно не новичком. Видно было что ему недавно пришлось пережить очень серьезную заваруху. От него веяло усталостью и истощением. Но ему ничего не стоило нормально объяснить мне как добраться до Укромного, и каких мест избегать. Даже отметил мне заправки на карте.
— Как добираться-то думаешь? Нанимать кого?
— Мы и сами с усами. Один и на мотоцикле.
— Тогда смотри, здесь сможешь заночевать. — он поставил ещё одну отметку на карте, — тут стаб… был обитаемый. Твари уже всё подчистили, так что вряд ли нарвешься, а укромное место найти можно и отдохнуть по-человечески.
— Хорошо.
— Дорога вроде бы несложная, но всё равно смотри в оба. Весь Домен сейчас на ушах. Видел бы ты что тут недели две назад творилось, это просто что-то с чем-то. Сейчас вроде бы народ притих, но лучше сильно не расслабляйся.
— А что стряслось-то? Я то вообще с юга приперся, из-за Перевала. Если в курсе, где это.
— Вот это тебя понесло.
— Так что тут творилось-то такое?
— В двух словах не опишешь. Сошли с ума разом все, и внешники и наши, в смысле — стронги, и сектанты, и тварей орда прошла. Народу куча полегла. А с чего всё началось, тебе сейчас точно никто не расскажет.
Мне отчего-то подумалось, что Крежень знает гораздо больше. Но выспрашивать сильно я не стал. Не говорит, значит так ему спокойнее будет.
— Реально много народа легло?
— Из тех, кто что-то может и делает — много. А те кто в стабах штаны просиживают, что им будет-то?
— Понял. Всё как обычно. — сам не заметил как стиснул зубы выговаривая эти слова.
— Как обычно. — Крежень повторил мои слова с горечью. — Скоро придется туго, когда тварей наплодится. Но пока ещё нормально. Ты в наши края надолго, кстати?
— Нет, до Укромного и обратно. Итак в пути до хрена провел. Устал.
— Так осядь где-нибудь на время. Тише едешь — дальше будешь.
— Видно будет, но вряд ли. Нужно вернуться, там меня тоже ждут.
— Как знаешь.
Мы проговорили с ним о всяком ещё часа два, после чего разошлись. Не так уж и часто удается встретить ветерана, которого не знал до этого. В этом одна из прелестей новых мест. Новые люди, другие разговоры. Жаль только, что в Улье дальние переходы — слишком опасное мероприятие.
Сон не шел совершенно. Я успел передумать всё, что только было возможно. Особенно вспоминал «Девятку» и ждущую меня Марину. В том, что она ждала я не сомневался. Отправившись в путь я оставил все тамошние проблемы и радости, сосредоточившись лишь над предстоящем. А тут всё в один момент вернулось и захотелось обратно. Но сперва к Змею, закончить начатое.
В путь я отправился едва посветлело небо. Ясная погода и спокойная обстановка не давали повода для промедления. Дороги на большей части кластеров были вполне приемлемы и почти не захламлены битым автотранспортом, так что удавалось прилично разогнаться. Счетчик километров довольно бодро крутился, но хотелось, чтобы дело шло ещё быстрее. Но я не пытался ускоряться дальше, чтобы потом тварям мозги с дороги слизывать не пришлось. А желающих хватало, чуйка постоянно улавливала присутствие зараженных. Хорошо что среди них не попадалось развитых, никого серьезнее лотерейщика.
Остановок за день я делал только пять, из них две на заправках. Где-то за час до сумерек я добрался к разоренному стабу, про который мне говорил Крежень. Мне открылась нерадостная картина. И очень странная.
Поселение громили твари и одновременно с этим кто-то обработал его из минометов. Твари, заходя в поселение, где живых нет, сильно ничего не разрушают. Просто вытаскивают всё, до чего могут дотянуться и уходят. А тут четко видно было, что от монстров отбивались до последнего, даже находясь под обстрелом. Кто-то собрал немаленькую стаю и натравил её на стаб, а сам отсиживался в стороне и работал по основным узлам обороны. Конечно, можно допустить, что твари атаковали поселение во время заварушки, но как-то не верится. Чуйка говорит, что тварей направляли. А чуйке я привык верить, хоть она мне о прошлом до этого не особо рассказывала. Действительно интересные дела в этих краях творились. А возможно ещё и будут твориться…
Полчаса ушло на осмотр территории вокруг места, которое я присмотрел для ночевки. В итоге засел на чердаке одного из уцелевших домов, оставив внизу мотоцикл.
Ужин из консерв в себя пришлось запихивать. Не шло, обстановка давила. Очень хотелось покинуть этот стаб как можно быстрее. Даже тишина казалась слишком тяжелой. Вместо сна опять ушел в ощущения и отдыхал. Но даже отдых не шел, как только немного восстановил силы, я уже полноценно бодрствовал и не знал куда себя деть. Пока ближе к полуночи тишина не нарушилась.
В стаб ехала небольшая колонна. Удалось различить звук двигателей БТРа, двух «уралов» и одной машины полегче, какого-то дизельного внедорожника. Ехала колонна прямо в центр стаба и мне очень не понравилось то, что исходило от людей, которые в ней находились. От одних людей исходили тревога и страх за собственную жизнь, к ним же примешалось ожидание удачного момента, но какое-то оно было слабое, исходящее только от одного человека.
Другие же были наполнены смесью волнения, страхов, разносортных желаний и заморочек. При чем желания «бычие»: напиться, «ужалиться» и утолить другие далеко не высокодуховные потребности. Надежда на скорую наживу связанная с первой группой людей… Муры. Их ни с кем не перепутаешь.
Вооружившись автоматом я по-быстрому спустился с чердака и аккуратно пошел к месту остановки команды. Пока у них шли приготовления к отдыху, я сумел подобраться ближе.
Муров было девятеро. Дежурить они собирались тройками, первая уже стояла на постах. Шесть человек сидели в кругу, в полной темноте ели и разговаривали.
— Слышь, Вась, а может вмажем эту? Чтобы не рыпалась. А то что-то меня стремает…
— Где ты тут Васю увидел, мудила? А этого барана наш Ферзь держит пока. Скажет, что не тянет, тогда и вмажем. Не хрен на него добро переводить. Сдадим мясо, лучше сам вмажусь.
— Да тебе лишь бы вмазаться.
— Не балабонь тут, сам до спека дорваться не хошь, что ли.
— Я себе мозг этим не засираю. А вот у тебя базар только за него и идёт.
— Так, хлебло завалили. Нас палит кто-то. — у говорившего в голосе звучали властные нотки, и с чуйкой по-ходу порядок, — стволы наготове держите.
Я надеялся дождаться момента, когда большая часть подонков уснет. Но этот гад заставил меня срочно пересмотреть план. Муры начали озираться, кто-то напялил прибор ночного видения. А этот тип всё пытался меня ощутить. До того, как меня заметили, нужно было что-то делать.
Я поднял ствол и нажал на спуск. Сенс муров стоял с закрытыми глазами сосредоточившись на ощущениях, всё понял и ощутил в самый последний момент. Всё что он успел — открыть глаза и обреченно посмотреть на меня. Тихая очередь уложила его.
До того, как уроды поняли в чем дело, я успел уложить ещё двух и поспешил сменить позицию. Но можно было этого не делать, они её так и не распознали. Оставшись без командира они растерялись и тупо таращились в темноту выпячивая стволы. Хорошо, что палить во весь белый свет не решились. Поймав момент когда двое удачно встали рядом, я срезал их одной очередью и снова метнулся в поисках другого укрытия.
Из грузовика раздался негромкий хлопок, на который муры обратили внимание. Один из них стал напротив входа в кунг и приготовился стрелять. Но не успел. Я ему не дал такой возможности. А их грузовика выскочила стремительная тень и тут же скрылась с моих глаз. Вот и появился тот пленный, что ожидал удачного момента. Чтож, ловкий тип, если развязался и освободился.
Я подобрался поближе к машинам муров, когда жизнь ещё одного гада угасла, уже не по моей вине. Оставались двое, готовые бежать без огладки. Но темнота разоренного стаба пугала их не меньше чем пара иммунных.
— Не убивайте, пожалуйста! — прозвучал сдавленный голос, — Я сдаюсь.
За этим последовал крик, который прервали зажав рот ладонью.
Последний мур выскочил прямо на меня и получил пулю в лоб. Умер раньше чем упал на землю и даже не понял, что произошло. И поделом.
— Мрази. — раздался женский голос возле предыдущего поверженного, — Выходи, добрый человек! Благодарить буду.
— Да я особо и не прячусь.
Я подошел и увидел молодую на вид девушку, обыскивавшую убитого. Добравшись до фляги с живцом она надолго приложилась к ней и только после этого повернулась. Картина была нерадостной. От одежды одно слово, а лица не было видно из-за побоев.
— Ну и гадость же они пьют. Прикинь, эти скоты в меня неотфильтрованный живец влили. Чтобы ослабленной держать. И отделали сам видишь как.
— Вижу. А ещё один твой Дар блокировал.
— Я догадалась, иначе давно бы освободилась и устроила бы им. Скотам. И как после такого в стронги не податься? Слушай, у тебя обезбола никакого нет? А то у них только спек грязный.
— Чего нет, того нет. Там ещё люди есть.
— Новичков полный кузов. Помоги встать, пойдём их освобождать. протянул ей руку. Она неожиданно крепко за неё взялась и я рывком поднял её. Стиснув зубы и сдержав стон девушка встала. Я помог ей дойти до того места, где собирались отдыхать муры, и уложил на спальник. Это всё, чем я мог помочь её на тот момент. Раны итак стягивались, а поломанные ребра я склеить не мог.
После этого я пошел освобождать новичков. Те сидели связанными и не спешили подавать звуков. Когда я появился, они лишь вжались в стены. Я разрезал веревки их связывавшие и велел выходить.
— Что с той девчушкой? — спросил меня высокий мужик в подранном камуфляже. Видно, что бывший военный, знаки отличия остались на форме.
— Жива и поправится. У тебя боевой опыт есть?
— Было дело, воевал.
— Тогда ща остальных отведем к ней, и займемся сбором трофеев. Вам оно нужно.
— Согласен. Ствол себе возьму?
— Бери, но не пали без команды. Тут лучше не шуметь лишний раз. Мало ли кто мимо посёлка пойдёт. Пусть лучше пройдёт мимо.
— Принял.
Пока мы вели новичков в импровизированный лагерь, военный времени не терял: поднял автомат, подсумок с патронами и прибор ночного видения. После того, как всех усадили, дали еды из муровских запасов и влили живца, пошли заниматься мародерством, а заодно убрать трупы подальше. Видно было, что военному заниматься подобным уже не впервой. Осмотрев все машины мы собрали немаленькую кучу оружия, стали обладателями неплохого запаса патронов к нему. Только вот мне все эти сокровища были без надобности. Как и грязный спек, который был у многих муров. Когда мы закончили разбираться с трофеями и трупами, все остальные уже спали.
Я не стал мучать и без того державшегося на морально-волевых военного, и отправил его спать. До рассвета оставалось не так уж много, а мне сон не шел.
Чистка оружия и пополнение магазинов не заняла много времени, и вскоре я снова не знал, куда себя девать. Благо что скоро подала голос девушка.
— Помоги встать.
— Чего не лежится?
— Приспичило.
— Понял.
Помогать ей в этом вопросе было неприятно для обоих, но ничего не оставалось. Самостоятельно шевелиться ей было тяжело. Регенерация делала своё дело, но не так быстро, как хотелось. Глаза уже открылись и синяки выглядели не такими свежими, но ребра так быстро не зажили. Да и вряд ли она в Улье хотя бы половину моего провела.
— Тебя как звать?
— Шепот. А тебя?
— Оксана.
— Не меняла?
— Нет. А зачем?
— Все по-разному рассуждают.
— Есть нормальный живец? А то эти ублюдки даже для себя отфильтровать нормально не могут.
— Ща сделаю. Сам я крепковатый пью, так что тебе разведу.
Свою коньячный живец я замешал с найденной колой. Кислоты споранов почти не ощущалось. Она сидела, глядя на меня и мелкими глотками пила предложенное.
— Вкусненько. А ты его так пьешь, не разбавляя?
— Да, просто мелкими глотками. У меня потребление немаленькое. Споран в сутки, не меньше. Проще на триста грамм коньяка развести два спорана, и таскать в маленькой фляжке, чем ходить с двумя литрами бодяги.
— При таком раскладе, да.
— Ты как к этим придуркам-то попала?
— Выдохлась, когда двух ребят из молодых отбивала от рубера. Хотела по тихой разобраться. Вышло, и тут, как под заказ, эти уроды подвалили. Скоты.
— Бывает. Для тебя хорошо закончилось, на этот раз.
— Обидно! В рубере жемчужина оказалась! А эта тварь — Ферзь, её на моих глазах сожрал! Прикинь!
От обиды она даже голос немного повысила, потом замолчала и даже прикрыла рот рукой. Среди имущества муров нашлась газовая горелка, на которой я решил сварить кофе из своих запасов, чем и занимался, поглядывая на девушку.
Не особо задумываясь, я достал из кармана с особо ценными трофеями жемчужину. Оказалась красной. Так даже лучше. Ощущая себя полным придурком, я протянул жемчужину ей.
— Бери, пока не передумал.
— Зачем? Что я тебе взамен могу дать?
— Ничего не хочу, просто возьми и глотай. Считай, что Улей за помощь новичкам наградил моими руками.
— Говоришь, как сектант какой-то.
— Три секунды у тебя, потом передумаю. Раз!
Дальше считать не пришлось, девушка схватила жемчужину и тут же её проглотила, запив остатками живца.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
— С чего такая щедрость? Ты же не всем встречным жемчуг даришь?
Стало просыпаться любопытство и это было хорошим знаком. Я улыбнулся, чувствуя непонятно чем и как, что поступил правильно.
— Просто хочется сделать что-то хорошее временами. А что плохого в том, чтобы помочь талантливому и отзывчивому человеку? Тем более, что сам я пока жемчуг не употребляю, знахарь запретил. Да и не стану его есть столько, сколько могу добыть.
— Вот и не верь после этого в добрых волшебников. А мне кофе сваришь?
— Не вопрос. Тебе смотрю полегче становится.
— Пока лежу — да. Надо бы и поесть чего-нибудь.
Так мы с ней проболтали до самого рассвета. Когда её лицо осветило солнце, почти не осталось следов побоев. С регенерацией у Оксаны был полный порядок.
Первым проснулся военный, молодец, передремал часа четыре и вновь готов. Только умылся из бутылки с водой и даже соображал нормально. После порции живца вообще стал адекватным.
После перекуса, мы с ним прошерстили поселок и нашли нормальную одежду. Когда поселок мародерили, это добро брать не стали, его в Улье итак валом везде. Теперь можно было переодеть всех новичков, а то вид у них был ещё тот.
Ускоренно возвращаться нас заставил звук пистолетного выстрела донесшийся со стороны лагеря. Мы со всех ног побежали обратно. Но беспокоиться было уже поздно. Один из новичков добрался до кучи трофейного оружия и застрелился. Настолько его впечатлил новый мир, в который он не успел толком попасть. А кому-то пришлось убирать очередной труп. Долго задерживаться уже не хотелось.
Новичков покормили и переодели. После чего начали короткие сборы. С найденного баллончика закрасили знаки муров на машинах, после чего приготовились к старту. Как бы я не хотел, но пришлось сопроводить их до ближайшего нормального стаба. Сами они эту дорогу могли и не вытянуть. Вменяемый из новичков был только военный, а Оксана в одиночку много вряд ли смогла бы навоевать.
Дорога заняла полдня и не обошлась без приключений. Пришлось проезжать в опасной близости от городских кластеров и избежать встреч с зараженными не удалось. Но, когда я начинал ощущать тварей, вырывался вперед и расстреливал их по-тихому из «вала». Пару раз выгорело, но без помощи военного, который устроился в пикапе за пулемётом, один раз обойтись не удалось. Слишком большой оказалась стая, хоть и состояла практически из одних пустышей.
Солнце было практически в зените когда мы добрались до дальнего блокпоста, перекрывшего дорогу к стабу. После короткой проверки и очередной лекции на тему поведения в стабе, нас пропустили. Но на блокпосту перед самым въездом в стаб, меня остановили, чтобы пообщаться с ментатом. Доверив байк с вещами Оксане и военному, я пошел вместе с бойцом одеты в камуфляж даже с какими-то знаками отличия.
Пока шли я успел осмотреться. Стаб напоминал военную часть с городком. Меня вели как раз в часть. Точнее посадили в караулке, и через пару минут в неё зашел мужик лет тридцати на вид с планшетом в руках. Тоже ветеран с хорошим стажем. Отсутствие знаков отличия на форме говорило лишь о том, что его личность достаточно известна в стабе всем. И скорее всего он приближен к руководству стаба.
— Здравствуй. Шепот, мне правильно доложили?
— Да. А тебя как зовут?
— Стопор.
— Давай тогда без предисловий. Что от меня нужно?
— В принципе ничего. Тебя не смог просмотреть дежурный ментат, вот и пришлось пригласить сюда. Ребята на блокпосту дежурили непростые и поняли что ты товарищ не слабый. Просто нужно убедиться, что ты тут дел не натворишь. В Улье давно?
— Четвертак уже.
— Нормально. В наших списках не числишься. В картотеках тоже. Откуда путь держишь?
— С Юга. За Перевалом, стаб «Девятка».
— Про Перевал знаю, а вот про такой стаб впервые слышу.
— Крепостной стаб знаешь?
— Слышал что-то. Ну да и ладно. О Дарах своих что-нибудь скажешь?
— А может ещё жемчуга горсть насыпать на стол и застрелиться публично?
— Не зарывайся. Скажи «нет» и будет достаточно. Ты как новичков тех встретил, с которыми прибыл сюда?
— В «Березовом» ночевал и туда бригада муров с жертвами обвалились. Не стал мимо проходить и помог новичкам.
— Понятно. Хорошее дело сделал.
— Пришлось круг выписать с ними до вас. Я вообще в «Укромный» направлялся, думал вечером уже на месте буду.
— Да, теперь не попадешь. Ну отдохнешь зато по-человечески. А в «Укромном» ищешь кого-то?
— Да, с другом одним увидеться должен.
— И как друга зовут, если не секрет?
— Не секрет, Змей.
— Змей?!
— Ну да.
— Так, стоп… давно этот Змей в Улье?
— Давненько, побольше моего.
— А, тогда понятно. Так, я сейчас несколько имён назову. Если что-то о них слышал в наших краях, то ответь. Хорошо?
Он назвал с десяток имен, но все они были незнакомы, кроме Крежня. Узнав о том, что я виделся с Крежнем, Стопор обрадовался, хотя всеми силами пытался это скрыть. И попытался узнать, был ли кто-нибудь с ним. Но я на это ничего не мог ему ответить. Тем временем, я вгляделся в его лицо и увидел, что он не так давно нарвался на серьезную тварь и выжил почти чудом. Шрамов не осталось, но были три полоски светлой кожи, не успевшей загореть.
— Ладно, не буду тебя больше мучать. Просто скажи, что дальше делать собираешься.
— Передохну и двину в «Укромный». Наверное всё-таки задержусь до утра у вас.
— Тогда не буду тебя задерживать больше. Добро пожаловать в Емень. Награду за муров и спасенных новичков тебе выпишут, я распоряжусь.
— Новичкам же её и отдам. У меня всё есть, а им нужнее. Спасибо и всего хорошего.
— Всего доброго.
— Хотя, стой. Помоги маршрут до Укромного скорректировать.
— Обычно я всех останавливаю, оттуда и имя такое.
Я достал карту и он сделал несколько отметок, попутно пояснив, где и как лучше объехать опасные места. Я был этому только рад, не было нужды возвращаться обратно в разоренный стаб или ещё как-то выписывать лишние круги. Напоследок мне принесли награду за спасенных новичков и убитых муров. КПП я покидал в приподнятом настроении.
Встречала меня Оксана на трофейном внедорожнике. Я сел в машину и расслабился. Все же вымотал меня весь путь очень неслабо.
— Молодняк к управлению местному отправила, они там разберутся, пристроят куда надо. Оружку толкнула.
— Шустро ты… А мне награду за муров и молодняк дали…
— О, шикарно. Какие планы?
— Пожрать и на отдых, какие ещё могут быть?
— Хорошо, тогда поехали ко мне, прямо под моим домом есть кафешка неплохая. А у меня койка для тебя найдется.
— А хороший кофе найдется?
— Обязательно. Для тебя всё, что захочешь.
Она так тепло и нежно улыбнулась, что в душе что-то шевельнулось. Захотелось ещё один вечер провести спокойно и никуда не спешить. я задумался о том, сколько уже провел в пути. Получилось, что уже за две недели перевалило. Хотя, казалось, прошла целая жизнь, слишком много всего перевернулось с ног на голову.
