Глава 10
Спал я очень крепко и долго, давно такого не было. Проснулся от телефонного звонка. Звонили из оружейной лавки, всё желаемое было в наличии и к вечеру можно было забрать заявку. Это было хорошо, но настроения не добавило. Поднявшись, я направился в сторону ванной и обнаружил под дверью записку. Хмель оставил номер телефона на всякий случай. Приняв душ и одевшись я отправился в ту кафешку, где меня вчера так вкусно покормили.
Завтрак вышел отменным. Омлет с грибами, гренками, сыром и идеально подобранными специями. Повар творил шедевры даже из таких простых вещей. Чай тоже был далеко не обычный пакетированный. За такую еду споранов не жалко. Три я заплатил за завтрак, а вчерашний ужин мне обошелся в пять.
В менее хлебные времена я бы не согласился так тратиться на еду. В местах поскромнее можно было есть неделю за ту же сумму. Большую часть полученных во время двух рейдов трофеев я отдал в общак стаба, но остальное приятно оттягивало карман и позволяло о тратах не переживать. Тем более что жемчуг мне пока противопоказан, и тратить даже его я мог без зазрения совести. Споранов и гороха тоже было немало.
Настроение приподнялось ненадолго. Выходя из кафе, я нос к носу столкнулся с тем, кого не хотел видеть совершенно. Расфуфыренный, в дорогущем костюме передо мной возник Пристав.
— О, Шепот, здорово дружище!
Он начал тянуть руку для пожатия, но жать её я не собирался.
— Какой я тебе дружище? Ты сколько раз мимо меня проходил, когда я почти загибался, забыл, да?
— Ты чего так?
— Дурачка не включай! Сам же мне клялся в дружбе, а потом, видел меня и отворачивался. А сейчас, когда у меня дела снова в норме, ты опять руку тянешь. Кто ты после этого?
— Да пошел ты на хуй, в таком случае…
В ответ я заехал этому гаду по морде. Никогда не был любителем драк, но старая обида всплыла так сильно, что не дать ей волю я не мог. Даже зная о возможных последствиях такого действия внутри стаба. Увернуться Пристав не успел, но и не сильно потерялся, а моментально попытался ударить в ответ. До моего лица не достал, только чиркнул рукой по брови, почти не коснувшись. Я схватил его за грудки и потянул на себя одновременно поднимая колено.
— Став! — раздалось откуда-то с боку, — Ах ты гад!
К моему бывшему товарищу шло подкрепление. Невысокий крепыш бежал на меня. Я не стал дожидаться его приближения и сплел ноги кинетическим воздействием. Крепыш нелепо свалился, а я заехал в челюсть Приставу. Он упал на землю и я не отказал себе в удовольствии со всей дури дать ему с ноги по ребрам. Чтобы запомнил на всю оставшуюся. Но после этого удара он как-то очень резко поднялся и обрушил на меня серию очень быстрых ударов, попутно провернув нечто такое, отчего у меня на долю секунды потемнело в глазах.
Я не растерялся, как того хотел противник и серию отразил успешно, хоть и не без помощи Дара. После неё Пристав выдохся, а вновь пошел в атаку. Прямой удар ногой в грудь совмещенный с кинетическим воздействием заставил этого гада оторваться от земли на пару метров.
Крепыш, спешивший на помощь, все таки поднялся и хотел пойти в атаку, но я повторил атаку и он снова растянулся на бетоне. Пристав с видимым усилием поднимался на ноги. И тут меня скрутили. Четко и ловко, я не успел моргнуть даже глазом.
— Даже дернуться не думай, изрешечу! — раздалось у меня за спиной. По-ходу подоспел патруль, сейчас скрутят и будет разбор полётов.
На меня, Пристава, и того крепыша наставили несколько стволов ребята в черной форме. Кто-то меня знал и был откровенно взволнован, думая о том, что будет, если я решу продолжить потасовку. Оружие ведь может и не успеть помочь молодым ребятам.
— Дергаться не буду, буянить тоже. Набил морду уроду, мне этого достаточно. — я это сказал нарочито громко, вряд ли успокоит патрульных, но точно заденет Пристава.
С разрешения стражей порядка я присел на ближайшую скамейку и закурил, дожидаясь старшего смены. Один из патрульных опросил зевак, чтобы разобраться с чего началась драка. Могли бы и меня спросить, врать бы не стал. С улыбкой я разглядывал то, как Пристав стирал кровь идущую из носа, разбитого первым моим ударом. Поделом ему.
Старшим смены был Буран, давний знакомец совершенно не ожидавший увидеть меня в таком необычном свете. Знакомство-знакомством, но внутренние правила были нарушены, и его сильно удивил тот факт, что я ударил первый, пусть даже в ответ на оскорбление.
— Да он меня на хуй послал и что теперь делать? Стоять и ушами хлопать? — спросил я Бурана, когда тот пытался заявить о моей неправоте.
Даже патрульные начали относиться к моим действиям с пониманием, хотя из-за чего я начал так себя вести, они не знали. Пыпытки начать высказывать мнения всем и сразу Буран прервал и… Впаял штраф и мне и Приставу. По семьсот споранов с каждого. Пристав поменялся в лице, и стал говорить о том, что с деньгами у него не совсем хорошо и нужной суммы нет.
— Буран, у тебя с черной жемчужины сдача будет? — спросил я больше ради шутки.
— Ты охренел вконец, откуда? Башкой внатуре тронулся? — Буран смотрел на меня с недоверием, явно понимая, что я устраиваю цирк.
— Думал, может на месте прокатит. Слушай, а может я ему ещё разок морду набью, заплачу жемчужину и расход?
Кто-то засмеялся, а Пристав покраснел от злости.
— Шепот, хорош борзеть и понты колотить. Я на службе, не провоцируй.
— Понял, оплачивать пешком пойдём или транспорт подгонишь?
— Пешком, что тут идти, до комендатуры. Если уж так горишь желанием расплатиться сразу. Всё, расходимся. Думаю все всё поняли и больше такой хрени не будет.
Я уходил вместе с Бураном, а Пристав сверлил взглядом мою спину. Черт, мне даже штраф платить было не жалко, за возможность наказать этого гада.
— Что это было, Шепот? — заговорил Буран, когда мы прошли на пару кварталов от места, где произошла потасовка, — Ты же вменяемый человек, на хера весь этот цирк устраивать?
— Давно дело было. Реально хочешь узнать, или просто спрашиваешь?
— Давай рассказывай.
— Я квазом был. И в таком виде лет семь проходил.
— Не велика беда, тут таких много. И что?
— Та что, были неслабые способности, да и сил немеряно. Вот и нажил немало добра, связей, и многого другого. В том числе и кучу тех, кто называл другом. А потом узнал, что чел один продает белую жемчужину. А мне очень хотелось человеческий вид вернуть. Достало ходить с мордой как мелкого лотерейщика.
— Белую? И почем продавали?
— Полсотни красных. И купить хотел не я один, поэтому действовать надо было быстро. У меня и без того было накоплено немало, но чтобы собрать остальное пришлось продать всё что было, даже дом в немаленьком стабе, ещё и в долги влез. Но взял.
— Круто. Стоило того?
— Однозначно. Но процесс превращения обратно в человека был далеко не мгновенным и безболезненным. На полгода я остался без способностей и без возможности нормально бабла поднять. И стал большинству на хрен не нужен. Увидел, кто друг, а кто мимо прошел.
— И этот Пристав был из тех, кто прошел мимо?
— Ага, после того, как я ему дважды жизнь спасал и он мне в вечной дружбе клялся.
— Момент был, когда я из обитаемого стаба выйти опасался, приступы боли и головокружения постоянные были. Уже до трясучки доходило. Он меня как видел — отворачивался, иногда даже разворачивался и уходил. Вот прикинь?
— А как вылечился в итоге?
— Жить стало вообще нереально, я взял все пожитки и двинул, наплевав на всё. Реально умирать пошел в стандартные кластеры. Но по дороге начал выправляться. Сперва трясучка прошла, потом и в целом отпускать начало. Бродил по кластерам тогда долго, месяца два-три. Вернулся с баблом и уже нормальным человеком. В процессе и способности восстановились, став гораздо сильнее. С долгами расплатился и свалил на хрен оттуда. Позже оказался тут.
— Занятная история. Я б тоже такому морду разбил. Хоть это от штрафа тебя и не освобождает. Заплатишь как положено, а потом к Лектору на ковёр, он давал команду тебя найти.
В кабинете Лектор сидел не один, рядом с ним сидел парень, на вид не старше меня. Но внешность очень обманчива.
— Проходи, Шепот, присаживайся, не буду врать, что мы с самого утра сидим и прямо ждём тебя, но твоего появления нам не хватало. — Лектор рукой указал на стул, — Познакомься, это Ригель, своё имя он получил из за основной профессии в прошлом. Так что в вопросах строительства он спец и будет заниматься вопросом твоего стаба.
Парень протянул мне горячую и сухую ладонь.
— Приятно познакомиться.
— Взаимно.
— Есть вопросы. Как я понял, вы хотите провести отопление в девятиэтажном доме?
— Так. Да, образмеренный чертеж есть.
— Давай.
Я дал ему флешку и он тут же воткнул её в ноутбук Лектора, с минуты две-три он изучал чертеж и пояснения.
— Я ещё «там» поднимал такие девятиэтажки, так что даже с рассчетами париться особо не надо. Главный вопрос только один — нужно не меньше двухсот киловатт мощности. Где их там можно взять и в каком виде?
— Есть две заправки.
— Угу, значит котлы будут дизельные, других вариантов я не вижу. Что у вас там с электричеством?
— Панели солнечные, инвертор на двадцать семь киловатт, сотня гелиевых аккумов для него. Дизель-генератор разервом стоит. Шумно работает, хоть и в кожухе
— Не густо, мощность панелей?
— Десять. Для наших скромных нужд хватало.
— Понял, будем думать. С одной стороны наличие заправок это хорошо, с другой потребление нужно минимализировать. Чтобы вам не катать за топливом два раза в неделю. А дизельные котлы такой мощности топлива жрут просто прорву. Так что я подумаю. Ну и сам понимаешь, что влетит в копеечку. Даже если сам материал Лектор решит подарить, нужно оплатить людям их работу, в том числе и тем, кто будет доставать всё необходимое.
— Хорошо понимаю. Сколько в качестве аванса?
— Сотен пять. Гороха.
— Две черных жемчужины, чтобы с подсчетами не мудрить.
Я сразу же достал необходимое и отдал Ригелю. Он покрутил их в руках и отдал Лектору. Хозяин кабинета позвонил кому то и попросил подойти.
— Хорошо, Шепот, но вот хватит ли тебя и твоих ребят, чтобы защищаться во время проведения работ? Когда начинали строить Крепостной, проблемы с этим были огромными. Может нам отправить ребят для усиления? — Лектор сказал это и повернул к себе ноутбук и разглядывал чертежи.
— Знаешь, наверное не помешают, лучше уж перестраховаться. Им тоже надо заплатить?
— Им по прибытию заплатишь. А если в процессе будут трофеи… Ну там сами разберетесь, как их делить. Я тебе в усиление человек пятнадцать подберу. С оружием и боеприпасами, может даже «дэ-тридцать» подтянем.
— И во сколько же мне выльется это удовольствие, не на день же ребята приедут?
— Десять черных жемчужин. И это не считая расхода редких боеприпасов. А сколько их потребуется — неизвестно.
— Найду, не вопрос. Грохот при строительстве будет стоять не слабый, так что не помешают и народ и тяжеляк.
Я говорил, а сам думал о том, что недорого отделался. Могло быть и хуже. В цене сошлись, обсудили ещё кое-какие детали и возможные доработки на будущее. Напоследок мы выпили по чашке кофе и я покинул начальство стаба.
Есть не хотелось, боеприпасы соберут только к вечеру, вопрос по отоплению моего стаба окончательно будет решаться только завтра, когда будет готова смета. В связи с этим я не понимал, чем мне заняться. Шел себе без какой-то цели в сторону гостиницы ни о чем не думая, пока не увидел бредущего ко мне навстречу одного из механиков Каната.
В рейды этот парень не ходил, сидел на стабе и периодически катался для профилактики трясучки. Я его зна по прошлым визитам в Крепостной. С ним я добрел до гаражей, где встретил самого Каната и ещё пару его ребят, которые помогали механикам разбирать кузов одного из внедорожников.
— Готовим аппарат на замену. У нас в том рейде, когда мы тебя подкинули, две встали. Прикинь?
— Что стряслось?
— У одной тупо застучал двигатель, тянуть до Крепостного без вариантов было. Опасно слишком. А вторую тварина подрала. Заднее колесо на хрен оторвала. Витой гадину не почуял вовремя, я попытался машину увести в последний момент.
— Так ты за рулём был?
— Ага, я. Поэтому тварь не приземлилась на крышу, как хотела, но достала. Ребята успели среагировать, стреляли прямо из окон.
— Рейд окупился хоть?
— С наваром даже остались, всё нормально. Горючка, тачки потерянные, патрики, всё окупилось, и ребята не пустые вернулись. Но блин. По краю ходим.
Я закурил и внимательно посмотрел в глаза Канату. Что-то в нём надломилось.
— Ты это только сейчас понял?
— В смысле?
— Что по краю ходим? Ни разу до этого смерть так близко к шкуре не оказывалась, что ли?
— Гонишь? Конечно не раз и не два. Но как-то в этот раз аж страшновато стало, хочешь верь, а хочешь нет.
— Что на Запад больше не ходок?
— Ходок, ещё какой ходок. Только надо что-то придумывать…
— Смотри, думай. Что тут тебе скажешь. Но пойми, что это Запад, там всегда будут сюрпризы, которые заранее не продумаешь. Нужно приучать себя быстро на эти сюрпризы реагировать, и желательно правильно.
— Тут ты прав. Вот и думаю, насколько я к этому готов. А то и сам могу в следующий раз сгинуть, и ребят угробить.
— В этом ты прав, но только отчасти. Тут можно сгинуть даже не вылезая со стабов. Случаев немало. Сам далеко не новичок, и знаешь это.
— Конечно. И что?
— А то, что каждый выбирает, как ему рисковать и в какой степени. Я могу в одиночку зайти в такие дебри, о которых большинство тут и думать боится. Меня мало кто назовёт вменяемым. А я жив и для меня это приемлемый риск. Ты катаешь по Ближнему западу на машинах без усиления, но очень резвых. Тебя считают психом, примерно так же как и меня. И до этого ты подобный риск принимал. Почему?
— Работало же.
— И сейчас работает, все ведь живы, хоть это и удивительно. Это лишь подтверждение вашего мастерства. В критичной ситуации вы справились. Так что это победа. Возле Пекла не прекращается бой. А сражений без потерь не бывает. Приемлемыми ли потерями ты отделался?
— Вполне. Машины в конце недели ребята новые завести обещали. Все с прибытком.
— И что? Будешь катать дальше?
— И дальше и больше. Хуле ещё делать остается?
Взгляд его стал мне знаком. Очень похожее состояние долгое время уже преследует меня самого. Как мне вытащить из него себя, я уже если не понял, то хотя бы почувствовал. А вот что с ним делать?
— По пивку?
— А пошли по пиву вдарим. Что ещё делать?
— Пару вещей интересных перетереть.
— Давай.
Взяв три литра пива мы отправились обратно. Квартиры ребят группы были прямо над гаражами. Мы засели на кухне, не сильно отличавшейся от моей. Захотелось даже сперва сварить кофе, но Канат пил растворимый, который я не перевариваю.
— О чем разговор?
— О будущем. Не созрел ещё вопрос главный?
— Какой именно ты считаешь главным? Что же всё-таки тут творится?
— Нет. Что делать дальше?
— А этот. Стараюсь его откладывать. Не думать.
— А зря. Вот честно. Рано или поздно ведь в тупик зайти можно. По себе и не только знаю.
— Догадываюсь, но ответа даже не представляю. Есть предложения?
— Есть, как решить этот вопрос на много лет вперед. Мне тут тему одну подкинули. В общем здешние старшие хотят начать осваивать Запад. Вопрос долгий, но и готовиться к нему надо заранее.
— И что?
— Мне предлагают посотрудничать в этом деле. По мере сил и возможностей. И сами обещают помогать во всех начинаниях.
— Интересно. А для чего? Больше ресурсов толстосумам? Больше свободы для придурков, вроде того, которого ты отметелил сегодня?
Слухи быстро распространились.
— Нет, там далеко не толстосумы этого хотят. Хотя и эти подтянутся, будут чужими руками жар загребать. Не без этого. Но это мелочи.
— А что тогда важно?
— Что? Ты забредал в города сразу после перезагрузок? Видел как рушится там жизнь. В нашем секторе ежедневно гибнут десятки тысяч, если не сотни, а это только наш. Хочу, чтобы хоть у кого-то появились шансы. Понимаешь? Пусть кто-то будет мразью, кто-то ведь окажется и достойным. Я тут двадцать пять лет. Все эти годы я хотел, чтобы людям жилось тут лучше. Таким как мы, иммунным. И чтобы боли и смерти стало хоть на каплю меньше. Этого я и хочу.
— Странный ты. Я думал, все черствеют в Улье.
— А я нет. Такой вот идиот, помнящий, что это такое — шастать по ночам в поисках споровых мешков и еды. Помню как это — трястись от каждого шороха всегда и везде. Помню и не хочу такого другим, наоборот, хочу чтобы было лучше. И ещё как минимум один человек в этом стабе тоже. А ты?
Канат молчал где-то минуту и смотрел на дно полупустого бокала.
— Не знаю. Сложно это.
— А никто не говорил, что просто. Это долгая работа на годы вперед.
— Не могу тебе ничего сказать.
— Я сейчас ответа и не требую. Как не требуют и от меня. Это пока просто информация к размышлению. Я скоро отправлюсь в рейд. Долгий. А как вернусь, думаю, что продолжим этот разговор.
— Договорились.
Несколько минут мы молчали. Я стоял и курил в окно, а Канат сидел так же молча, пока не решил освежить содержимое бокалов.
— Что-то ещё хотел рассказать?
— Так, мысль одна. Видел что с погодой около моего стаба и западнее происходит?
— А что не так?
— Холодает. Кластеры всё чаще стали подгружаться стали осенними. При чем осень поздняя. Как бы через годик-другой зима не пришла.
— А может?
— Кто тебе точно скажет?
— Ну да. И какие мысли по этому поводу?
— Готовиться надо, опять же. Думать. Или валить отсюда подальше. Кому что.
— А зачем валить-то?
— Затем, что тварям будет там холодно. И часть рванёт туда, где теплее. И из-за этой части тут может стать жарковато.
— Вот ты о чём. Понял. Спасибо. Я как-то сам не задумывался. Хотя стоило бы. За суетой постоянной не обратил внимания. Ты, как я понимаю, никуда уходить не собираешься?
— По крайней мере, пока это будет реально, не хочу. Поэтому девятиэтажку ждёт утепление. А потом может и превращение в полноценный форт. Если получится. Нужен транспорт, чтобы по снегу можно было гонять. На внедорах сильно не погоняешь, как и на моих любимых байках. Так что нужно думать. Сектор меняется и нам либо приспосабливаться, либо валить, либо умирать. Надеюсь, что сумею приспособиться. Хочется быть сильнее, несмотря ни на что. Прожить тут подольше.
— Согласен, за это и выпьем.
— Выпьем.
Бокалы осушили залпом. Канат тут же разлил оставшееся пиво и пригубил свой бокал.
— Шепот, ты же мотоциклы любишь?
— Ну да. А что, есть что-то интересное?
— Есть. Нам одни ребята приволокли, у внешников каких-то новых отжали. Там такая занятная техника. По ходу для разведки клепали. Гибридный движок. На аккумах и на бензе. Шустрый и тихий, а когда чисто на электричестве едешь — вообще почти бесшумный.
— Уже хочу посмотреть. Даже на цену похрен. Пошли.
Мы спустились в гаражи, где механики колдовали над новыми внедорожниками. В одном из помещений стояли два совершенно одинаковых аппарата. Напоминали тот, на котором я в прошлом рейде катался. Канат завел один из них, дал двигателю прогреться, потом поднял обороты. Двигатель действительно не сильно шумел.
— Прокатись, оцени. — Канат слез с байка, уступая мне место.
Я сел и объехал на нём нем несколько кварталов, на небольшом отрезке я смог выкрутить газ и оценить динамику мотоцикла. Не сказать, чтобы я в него влюбился. Мой «турэндуро» был шустрее и управлялся лучше за счет полного привода. Но этот был легче, а главное тише. Отключив бензиновый двигатель я убедился, что звуков почти нет. Лишь шум шин и негромкое гудение электродвигателя. Не факт, что я буду густо и часто пользоваться этой машинкой, но упускать такую вещь явно не стоило.
— И как тебе? — спросил Канат, как только я подъехал.
— Не самый быстрый, но тихий. Сколько?
— Шестьдесят горохом. Это только для тебя.
— За такой аппарат точно не жалко. Стоящая машинка.
— Вот и я о том же.
Мы вернулись к Канату на кухню и я расплатился с ним. Сдачу со штрафа мне дали горохом и он сильно тянул карман. С полчаса мы протрепались о том, о сём, пока Канату не пришлось идти к своим. Мы распрощались, он ещё раз поблагодарил меня за ту информацию, что я ему подкинул и мы разбежались. Точнее я отъехал на пару кварталов и набрал Хмеля, тот попросил меня подъехать к гостинице, хотя зачем, не говорил.
Я подъехал и отправился в номер к Хмелю. Дверь была открыта, но за ней был далеко не он. А я так заморочился, что даже не следил за ощущениями. И не понял, что за дверью далеко не Хмель.
Вот и явился Шепот из Пекла, что же ты принёс с собой, — эта фраза уже давно звучала из её уст вместо приветствия. Моей зеленоглазой красавицы.
Подойди ко мне, сейчас я буду тебе это нашептывать. — не менее глупый, но старый-добрый мой ответ на неё.
Она знахарка по силам и возможностям не далеко ушедшая от Змея. Наши Дары позволяли чувствовать друг друга очень глубоко, хоть и каждый по-своему. Достаточно взгляда и не нужно никаких слов. Я вновь буквально впитывал её ощущения и даже те, которыми она чувствовала меня.
Мы обняли друг друга и просто упивались ощущениями, тем что мы рядом. Мы снова оказались вместе. Скорее всего опять ненадолго, но вместе.
— Шепот…
— Молчи, Марина. — и эту фразу я уже говорил столько раз, что не смогу сосчитать.
Только минут через двадцать мы смогли отлипнуть друг от друга. Оказалось что она уже около трёх недель в Крепостном, но даже не была в курсе, что я всё ещё обитаю в этом секторе. И не узнала бы, не повстречав Змея.
Мы бы так и заболтались, если бы не звонок оружейников. Моя заявка была полностью собрана и готова к погрузке. Сам я не поехал, а переложил это дело на Хмеля. Мы с Мариной отправились в ту кафешку, возле которой я с утра устроил потасовку.
Увидев меня официант было напрягся, но особого вида не подал. Спокойно принял заказ и удалился.
— Мне Змей рассказал о тебе, и о ближайших планах на будущее. И о том, где ты живешь сейчас.
— И что ты об этом думаешь?
— Вопрос один есть. Вам там свой знахарь нужен?
Хорошо, что в тот момент ещё не принесли еду, а то бы поперхнулся. Не ожидал я от неё такого предложения.
— Неужели набегалась? Ты же дольше трех дней на одном месте не могла усидеть.
— Набегалась, это не то слово, нужно осесть и переварить всё увиденное. Это как минимум, а дальше будет видно. А тут, рядом с тобой, ещё и в таком месте. Думаю, что буду в своей тарелке. Я безумно соскучилась.
— Я тоже. Когда мы до этого виделись? Пара лет прошла наверное.
— Не меньше. Слушай, я вот Хмеля допытывала, но он не в курсе. Когда отсюда уезжать собираешься?
— Сам бы прямо сейчас рванул, давит на меня эта цивилизация. Да и заняться особо нечем, пока пока один вопрос не решится, а это как минимум до завтра, придется быть тут.
