Глава 6
Спустя примерно полтора часа, пробившись сквозь еще два круглых зала, мы сражались в очередном тоннеле. Чертовы многоножки и зубастые слизни так и лезли со всех щелей! К счастью, не каждая орда тащила с собой треклятое ядовитое облако.
Чтобы обезопасить себя, мы не придумали ничего умнее, чем держать Лию подальше и убрать Джона с первого рубежа. Хоть паладин поначалу возмущался, все же был вынужден признать — не дай Бог газ вырубит жрицу, только он сможет восстановить в ней жизнь да подлечить остальных.
Выпуская стрелу за стрелой, я не переставал изумляться, насколько же чудовищные мобы в этой пещере! Достойные стражи для легендарного, ранее никем не покоренного подземелья. Один лишь коллективный дебаф, способный убить Героя с полным здоровьем, чего стоит!
«Стрела Мастера» добила очередную многоножку. Та задрыгалась и, завалившись на бок, лопнула, разметав зеленую слизь.
— А-а-а… — схватившись за горло, Рольф сдавленно захрипел. Из него тут же снова вырвалось облако газа, а воин побледнел и упал на земляной пол тоннеля. Уже в четвертый раз, между прочим… Хоть Длорин и предлагал ему постоять в сторонке, гордость не позволяла нашему танку согласиться. Возможно, раньше… Но не сейчас.
Привычным пинком дворф запустил Рольфа в полет, Джон поймал тело и выложил перед Лией.
— Как они задолбали уже! — воскликнула Йоко и, вскинув посох, призвала на головы верещащих многоножек дракона, сотканного из молний. Название «Грозовой» очень ему подходит. Убила сразу двоих! Молодец!
— Кх… — Длорин харкнул кровью, но, словно не замечая этого, тут же завертелся вокруг своей оси, добив четырех тварей. — Кх… — дворф снова кашлянул кровью себе под ноги.
Он наносил больше всех урона врагам — неудивительно, что облако газа всякий раз атаковало его первым. Однако разница в уровнях и отличный шмот позволяли бородачу, в отличие от остальных, оставаться на ногах и даже продолжать сражаться, несмотря на дебаф.
А вот кому совершенно не стоило опасаться ядовитого облака — так это Пушку! Кирками голлем методично долбил по головам монстров, прикрывая спину хозяину. Одна беда — целебные чары на него совершенно не действовали, и дворфу периодически приходилось отзывать своего «питомца» с передовой. Благо после боя тот сам довольно быстро восстанавливался.
— Затягивается наша зачистка, — проворчала Йоко, когда мы с Джоном обирали трупы после очередного побоища. — И вонь эта нестерпимая все сильнее и сильнее. Кажется, еще немного, и меня стошнит!
— Малышка, разве ж это вонь, едрить ее! — усмехнулся Длорин. — Вот в дворфийских тавернах — вонь. А это так… неприятный запашок, едрить его в дышло!
— Да черт с ней, с вонью! — поднялся на ноги Рольф. — Главное, у нас уже три зала, ломящиеся от жил! Скорей бы уже начать добывать, а?! Как мы обогатимся-то, да же, Вань?!
Оторвавшись от очередного едко-зеленого месива, из которого нам перепало по полторы золотые монеты каждому, я улыбнулся другу.
— Да же. Вот только закончим сначала здесь. Идемте!
На удивление, нас уже довольно долго никто не тревожил. Враги будто вымерли, и навстречу попадались только мелкие неопасные сороконожки, летучие мыши да какие-то белые личинки. Правда, запах действительно становился все более тошнотворным. От него начинала кружиться голова, мутнело в глазах…
Легкое отравление газом.
Общая скорость всех ваших процессов снижена на 20 %.
Вы получаете дополнительные 5 единиц урона каждую секунду.
— Черт… — пробормотал я. — Кажись, дебаф словил.
— Не ты один… — отозвался Рольф.
— Угу… — подтвердила Йоко.
Бог с ним, с уроном, в купе с регенераций он почти незаметен, однако общая заторможенность бесила! Хорошо, что Лия тут же начала кастовать «Простое снятие проклятия».
Так мы и продвигались дальше, то попадая под дебаф, то под благословение жрицы да паладина. Эти магические качели изрядно напрягали. Да и дышать становилось все тяжелее. На стенах стала чаще встречаться едко-зеленая вязкая дрянь, испускающая зловонные миазмы.
Минут через двадцать перед глазами впервые всплыла надпись:
Сильное отравление газом.
Общая скорость всех ваших процессов снижена на 50 %.
Вы получаете дополнительные 25 единиц урона каждую секунду.
Огляделся — стены тоннеля сплошь покрывала мерзкая жижа.
— Это уже выходит за всякие рамки… — еле слышно пробормотала Йоко, прикрывая нос ладонью в перчатке. Волшебница потеряла былую напористость. Бедняжка! Ведь даже Рольф то и дело затыкал ноздри пальцами, да что он… Длорин, и тот морщился да пробовал дышать через бороду! А эти двое, уверен, и в свинарнике могли бы спать, в отличие от японки с ее нежным обонянием.
— Терпи, малышка, чую, мы уже у цели, едрить ее!
— А я чую такую вонь, — буркнул Рольф, — будто…
Он замолчал на полуслове, так и не закончив свою без сомнения глубокую мысль. Мы настороженно уставились на согнутую в локте и поднятую вверх руку дворфа. Если бы не факел, что он держал, жест вполне мог бы напомнить давнишние фильмы про спецназ.
— Что там? — прошептал я, бесшумно поравнявшись с Длорином.
— Не слышишь, едрить ее? Сопит как паровоз!
— Нет, — признался честно.
Он кинул на меня косой взгляд и понимающе кивнул:
— Скоро услышите, едрить вас. У меня радар звуки передает.
Ну надо же, какое полезное устройство! А мой, между прочим, «улучшенный» радар, даже не видит, что впереди кто-то есть.
— Бьюсь об заклад, теперь мы действительно у цели, едрить ее, — шепнул дворф. — Будьте наготове, — он махнул рукой и, очень медленно и осторожно ступая, двинулся дальше по тоннелю, освещая нам путь. Пушок остался стоять на месте. Очевидно, хозяин не хотел, чтобы скрежетом он спугнул неведомого врага.
— Постой! — я положил руку на плечо дворфу. Тот посмотрел на меня вопросительно.
— Возьми, — материализовал в руке два флакона. — Ты теперь в нашем клане. Пользуйся на здоровье. Если дела примут дурной оборот, пей сначала желтый, а через десять секунд — зеленый.
Быстро прочитав описание предмета, он просиял лицом и, от души поблагодарив меня, принял подарок.
Мало-помалу мы пробирались все дальше по тоннелю. Не отставая от Длорина ни на шаг, я напрягал глаза, пытаясь разглядеть впереди хоть что-то кроме опостылевших каменных сводов длинного коридора. Вскоре начало казаться, что я слышу какое-то странное булькающее дыхание.
— У кого-то мокрота в горле застряла, — шепнул Рольф и сам тихо посмеялся над своей шуткой.
Глянул на Йоко, ожидая очередной колкости. Сердце сжалось… Какой бы сильной, независимой, способной до чего угодно дотянуться цепкими пальцами она ни казалась раньше, сейчас я видел перед собой лишь болезненную, мучающуюся девушку! Да ей самое место где-нибудь в уголке дивана под пледиком с кружкой горячего какао в руке, а не здесь, среди потных мужланов и вонючих многоножек. Я привык полагаться на нее и был уверен, что она, вызвав огненный камнепад или грозового дракона, всегда прикроет наши спины…
— Йоко, — невольно схватил ее за запястье и чуть дернул на себя. От неожиданности она едва не упала мне на грудь. Наши глаза встретились. Я первым отвел взгляд и, глядя сквозь Длорина и Джона, недоуменно таращившихся на нас, произнес: — Думаю, тебе лучше остаться здесь.
Волшебница выдернула руку, и через секунду моя голова против воли повернулась к девушке.
— Нет, — проговорила она, продолжая держать меня за щеки. — Даже не думай еще раз предлагать подобное, — ее голос звучал тихо и устало, но в нем чувствовалась твердость алмаза. И крупица девичьего смущения.
Отпустив меня, волшебница молча зашагала дальше. Не сводя глаз с ее спины, Длорин еле слышно присвистнул и, опомнившись, снова возглавил наше шествие.
Секунд через тридцать картинка впереди наконец-то изменилась. В ореоле света от факела мы увидели, что стены кончаются, и впереди открывается какая-то необъятная пустота. Что там дальше, разглядеть сразу не получалось.
— Пи-пи-пи… — теперь и мой радар распознал врага. Единственная красная точка скучала прямо по курсу. Еще раз пристально всмотрелся в прибор. Что-то не так… Она крупнее, чем обычно? Или мне кажется?
— Когда целиком захапаем это местечко, нужно будет что-нибудь придумать с постоянным освещением, — буркнул Рольф, чей радар, похоже, еще не засек опасность.
— Без проблем, едрить их, — заверил его Длорин. — Но это потом. Сказал же, соберитесь! Он уже…
— Вижу! — выпалил воин. — Чета метка какая-то жирная…
Тем временем мы уже вошли в просторный зал. В полумраке я даже не смог сразу понять, насколько он велик. Мне удалось разглядеть измазанные едко-зеленой дрянью стены, убегающие в небытие, и такой же пол. Сопение впереди уже практически разрывало барабанные перепонки. Я точно чувствовал вибрацию воздуха! Словно стою возле колонки на рок-концерте.
— Оно не нападает, — отметил очевидное Рольф. Сжимая щит, он встал по левую руку от дворфа. Джон разместился справа, мы же втроем укрылись за их широкими спинами.
— Вж-ж-ж! — вздрогнул от раздавшегося позади скрежета. Быстро развернувшись, с облегчением обнаружил катящегося к нам Пушка. Голлем, будто не видя нас, пер напролом. Пришлось отойти в сторону, чтобы тот смог занять почетное место подле хозяина.
— Дальше пойду я. Будьте готовы, — проговорил, обойдя нашу первую линию.
Хоть последнее время нам часто встречались мобы с неимоверным агро-радиусом, и мне приходилось «играть в защиту», все-таки главный пуллер команды я. Пора вспомнить про свои прямые обязанности.
— Хы. Подсоблю, едрить! — изрек дворф, и в его руке материализовалась небольшая коробочка. Размахнувшись от плеча, он швырнул странный предмет туда, где на радаре виднелась жирная точка. Стукнувшись о земляной пол и породив глухое эхо, коробка загорелась, освещая зал.
— Едрить меня в дышло… — за Длорина выпалил Рольф.
— Угу… — только и смог добавить дворф.
Мы встали как вкопанные, глядя на омерзительное нечто, занимающее собой почти весь зал. Чудище как будто воплощало сразу всех монстров, с которыми нам довелось биться в этой треклятой пещере. Туловище — гигантский, размером с трехэтажный коттедж, полупрозрачный зеленоватый пузырь. Точь-в-точь, каким был побежденный нами слизняк. А вот остальные «части тела»… Во все стороны из пузыря тянулись покрытые панцирями многоножки. С ходу насчитал десяток щелкающих зубастыми пастями тварей. И самая громадная из них служила одновременно и шеей, и головой всему этому «комплексу».
Урул. Богиня Смрада. Уровень 90.
Девяностый… Как и «Малый Кракен»! Только тот «легендарный» зверь, а это — Богиня! Неужели действительно враг «божественного» уровня?
Следующей была мысль: «Бежать!». Я даже успел окинуть взглядом ребят. Уверен, они думают о том же… Снова бросил взгляд на монстра — до чего жуткая тварюга!
Мы пялились на нее буквально пару секунд. Потом все «головы» Богини дернулись и, зашипев, разом повернулись на источник яркого света. Два десятка глаз медленно фокусировались на нас.
— Иван, назад, едрить тебя! — заорал дворф в тот момент, когда пара многоножек, поднятые громадным телом в воздух, кинулись на меня.
Обрывка мысли хватило, чтобы применить «Лунную походку». Многоножки с грохотом впечатались в землю, подняв облако пыли и небольшое каменное цунами.
Я приземлился позади всех и видел, как мои товарищи с трудом пытаются устоять на ногах. Лия и Йоко все же не справились с этой задачей и рухнули, однако воины с ревом рванули в бой.
За ненадобностью спрятав факел в инвентарь, Длорин достал щит. Теперь Герой сотого уровня сражался всерьез! Первый же его удар щитом на пару секунд парализовал махину. Рыча, как разъяренный медведь, он отвел в сторону руку с секирой. Острие загорелось красным, и дворф завертелся волчком.
Дрыгающиеся конечности многоножки полетели во все стороны, едко-зелеными брызгами заливая пол. Отбив летящую в него ногу, Рольф укрылся за щитом, терпя удары «своего» насекомого. Я видел, как его теснят, но, во все горло выругавшись, воин принялся отбивать мечом о щит монотонный марш. Я знал этот прием. Знал, что Рольф гордится им и использует лишь в редких случаях. Ведь помимо ярости на него уходит и треть хитов, не говоря уже о долгой перезарядке.
С каждым ударом меча тело воина окутывала плотная красная дымка. После пятого он начал стремительно увеличиваться в размерах. Достигнув метров трех в высоту, Рольф с легкостью отбил зубастую морду в сторону. Многоножка, тут же придя в себя, зашипела и бросилась на раскрывшуюся цель. Мелькнула кроваво-красная молния — остаточный след от удара мечом, рассекшим надвое башку мерзкому насекомому. Жалобно заскрипев, эта конечность Урул отползла в сторону. Но на ее месте тут же выросла еще одна.
— Получай, тварюга, едрить тебя в щи! — Длорин откровенно наслаждался битвой. Глянув на Рольфа, он задорно гикнул и тоже применил «Барабан Ярости». Увеличенный в размерах дворф — зрелище не для слабонервных. К тому же в его исполнении этот прием полностью уничтожил одну из многоножек.
Вместе воины перетянули на себя все агро Урул. Как и в случае с Кракеном, конечности лупили не только того, кто наносит наибольший урон. Рольфу тоже доставалось — его бар здоровья с пугающей частотой оказывался в красной зоне. Именно поэтому велел Джону не лезть на передовую, а довольствоваться дистанционными атаками и помогать Лии.
Битва затягивалась, но складывалась довольно благополучно для нас. Пусть мы уже и успели по разу использовать свои лучшие приемы, у противника осталось меньше половины жизни. Если все будет продолжаться в том же духе…
Но я и сам не очень верю… Все складывается слишком гладко. Если даже с обычными боевыми многоножками и их чертовым облаком мы едва не потеряли двоих. А тут настоящая Богиня…
— С-с-сука!!! — внезапно взвыл Рольф, и его правая рука, неестественно вывернувшись, отбросила в сторону меч. Печально глянув вслед своему оружию, воин тут же материализовал новый клинок и продолжил бой. — Берегитесь! — отчаянно шинкуя насекомое, крикнул он. — Конченный дебаф на десять минут отбивает возможность использовать конкретное оружие, дери ее черти!
Да уж… Разнообразие дебафов в этой пещере поражает! Благо Рольфу недавно перепал клинок с одного из мобов, казалось, нужный лишь на продажу. А вот у меня запасного лука…
— Пф-ф-ф, — туловище монстра выпустило огромное облако газа. Будто реагируя на него, миазмы медленно потянулись и от сводов «Расщелины», и от едко-зеленых следов на полу.
Перед глазами тут же выскочило сообщение «Сильное отравление газом». Наши движения становились все медленнее. Лишь Пушок продолжал орудовать кирками с той же скоростью, что и раньше.
— Кхе-кхе… — кинул взгляд влево — бедняжка Йоко едва стояла на ногах, опираясь на посох. Как же так? Ей приходится терпеть не только дебаф, но и индивидуальную непереносимость резких запахов… Все-таки не стоило ее брать в этот зал…
— Н-е-е сца-а-ать, едр-и-и-ить ва-а-с в д-ы-ы-ышло! — мало того, что дворф кричит через замедление газом, так и мое восприятие тоже замедлено. Удивительно, как я вообще смог хоть слово разобрать… — Про-о-о-рв-е-е-мся-я-я…
Тут он прав. Несмотря на отвратительные ощущения, мы продолжаем атаковать мерзкую тварь, и ее здоровье падает. О, Длорин ускорился! Похоже, Лия смогла снять с него дебаф!
Благодаря жрице и паладину, мы все еще были в состоянии сражаться! Я уж начал верить, что все получится…
С истинным ужасом я осознал, что лишь четыре многоножки атакуют наших танков. Перевел взгляд на туловище и ужаснулся еще сильнее — остальные конечности полностью ушли под землю!
— ХА-ХА-ХА!!! — тяжелый, неприятный слуху голос пронесся по подземелью. Подняв глаза, увидел, как радостно скалится самая крупная многоножка, служившая Богине головой. — ДУМАЛИ, СМОЖЕТЕ ОДОЛЕТЬ УРУЛ, ЖАЛКИЕ ЧЕРВЯКИ?
— Ты на ноги свои посмотри, чувырла беспонтовая, прежде чем нас червяками называть! — огрызнулся Рольф, отрубив очередную конечность своему противнику.
— ХА-ХА-ХА! ХРАБРИТЕСЬ, НИЧТОЖЕСТВА! ПОКА МОЖЕТЕ…
Раскрыв пасть, она втянула полные легкие воздуха.
— Пф-ф…
Черт! Снова сильное отравление! Что это? Пол под ногами заходил ходуном…
Повинуясь инстинктам, почти одновременно активировал «Муссон» и применил «Лунную походку». Там, где я еще недавно стоял, вырвались из земли две многоножки. Заскрежетав зубами, они начали вертеть головами в поисках меня. Я помог им, спустив тетиву.
Мое умение полностью сгладило действие дебафа. Выпуская стрелу за стрелой, сжал зубы в безмолвной ярости. Я видел, как эти твари атакуют Лию да Йоко! Многоножки плевать хотели, что воины всеми сила пытаются перетянуть агро Богини на себя.
— Едрить вас, тварей! — надрывал глотку Длорин, отчаянно колошматя зубастую морду. Он то и дело оглядывался через плечо, хотел прийти на помощь остальным, но прекрасно понимал: куда бы он ни бросился, только приведет с собой еще божественных конечностей.
— А-а-а! — жалобно закричала Лия — тряпичную жрицу просто рвали на части! Джон в ужасе вскинул молот, исцелив девушку, но тут же получил сильный удар в спину и упал ничком.
Я поочередно стрелял то в своих противников, то пытался прикрыть Йоко и Лию. Приходилось постоянно перебегать с места на место — держать дистанцию, чтобы самому не попасть под удар и не оказаться втянутым в ближний бой.
— Суки! Твари! Едрить вас всех в дышло! — сокрушался дворф. — Рольф! Я к девчонкам!
Но тот уже сам, оставив позади себя алый след, рванул на помощь Йоко и Лии, приложив щитом многоножку, что впилась в плечо волшебнице. Чертыхнувшись, дворф кинулся на помощь жрице.
Проклятье Богини висело на Рольфе, Джоне и Йоко. Они возились на месте, будто черепахи. Тщетно паладин пытался подняться на ноги — сразу два монстра впились в него зубами, всем своим весом придавив к земле.
— Пф-ф-ф…
Смертельное отравление газом.
Общая скорость всех ваших процессов снижена на 80 %.
Вы начинаете терять контроль над своим телом и разумом.
Вы получаете дополнительные 50 единиц урона каждую секунду.
— Кхе… — от резанувшей по телу боли согнулся в три погибели и замер. В глазах все поплыло. Кажется, я вижу кроваво-красные круги перед собой. Они как калейдоскоп закручиваются по часовой стрелке, увеличиваясь в размерах. Черт… Галлюцинации… — А-А-А-А!!! — сам не узнал свой голос. Мало того, что замедленный, так еще и… — Кхе-кхе-кхе!!! — кровь в легких… Проклятые многоножки все-таки меня достали… Я не чувствую земли под ногами….
С трудом разлепив глаза, понял, что болтаюсь в воздухе. Будто на шампур, насаженный на толстую ногу мерзкого насекомого…
Медленно сползая, я глядел в раскрытую пасть монстра. Если у этой многоножки, которая всего лишь служит конечностью Богине Смрада, все-таки есть собственные эмоции, то сейчас она ликовала. Глазки счастливые, морда улыбчивая… Ждет не дождется своего ужина… Интересно, я умру до того, как коснусь ее зубов? Бар здоровья стремится вниз, как самолет при крушении…
Стоп! Хрен вам, а не моя тушка! Давай, чудо-зелье! Жги!
«Настой из листьев Аврихалька» могучим торнадо взбудоражил мое тело. Открыв глаза, схватил лук и выпустил «Стрелу Мастера» прямо в лоб многоножке. Счастливое выражение ее морды сменилось гримасой боли. Она дернулась и начала заваливаться на бок.
Применив «Лунную походку», я спрыгнул со своего «шампура».
— Оу… — приложился спиной о потолок пещеры и полетел вниз. Повезло приземлиться на ноги, правда, хиты немного просели.
— Давайте, ребята! Валим ее! — заорал Рольф. Кинул взгляд в его сторону. Ух ты! Все пятеро тоже под действием зелья! Носятся как угорелые, нанося вдвое больше повреждений, чем раньше!
— ЧТО ЭТО??? ПОЧЕМУ НЕ ДЕЙСТВУЕТ ГАЗ??? — искренне недоумевала Урул. — О-О-О…
Рольфу и Длорину удалось отбить волшебницу и жрицу! И даже Джон уже сражался рядом с ними. Три мужских спины защищали девушек от орды гигантских многоножек. Оказавшись в сравнительной безопасности, Йоко с радостью воспользовалась подвернувшейся возможностью и ударила «Грозовым драконом» прямо в голову Богине! Отлично, у этой безобразной стервы осталось чуть меньше двадцати процентов здоровья! Вот только…
Я успел выпить «успокоительное» до того, как начались постэффекты. Вновь глянул на своих — то же самое. Мы опять вдвое слабее и медленнее. Ну ничего! Осталось немного!
Не останавливаясь, мы лупили зубастые конечности, временами атакуя и голову Урул. Я видел, как она скалится, гневается, рычит! Казалось, от ее ярости в каменном зале становится все меньше и меньше воздуха! Ну ничего! Получай, скотина!
Сконцентрировав всю энергию в кончиках пальцев, выпустил «Стрелу Хаоса». Темно-фиолетовой воронкой она насквозь пробила Богине шею. Урул дернулась, уставилась на меня ненавидящим взглядом и зашипела!
— Оу! — воскликнул я, отбросив разъедающий руки лук.
