Глава 12
Резко распахнув веки, вскочил на ноги. Молниеносно выставив в стороны клинки, обрушил «Вихрь Дракона» на Зюгса, Ждюгса и Крякса — их дружка-жреца с белоснежным ирокезом.
Гоблины завизжали, хватаясь за кровоточащие раны, оставленные магией ветра.
«Выпад Гепарда» — и вот я уже исполосовал голосящего жреца. Дело за малым — два глубоких пореза, активировав «Палача», оставили кровавый «Х» на зеленой тушке, вскрыв врагу грудную клетку.
Отлично! Один готов! Плюс 15 Очков Успеха!
Отступник-некромант, злобно оскалившись и скрючив пальцы подобно когтям гарпии, медленно развел руки в стороны. Мне уже доводилось видеть каст «Призыва Мертвых». Что у тебя за зверюшка? Страшная? Не особо-то и интересно!
Через долю секунды я уже оказался за спиной Зюгса и, воспользовавшись «Муссоном», обрушил весь гнев и ярость на его крохотную спину. Без умений. Чистые удары, но настолько быстрые, мощные и сплошь сопровождаемые критами… Все-таки огромный запас ловкости — это вам не фунт изюма! А с тех пор как я «сменил» класс, урон от ближнего боя выровнялся со стрельбой. И теперь вместо прежнего Х3 от ловкости у меня Х5!
Вот только единственная проблема — абилок маловато. Ну ничего, методичная шинковка еще никого не подводила!
Краем глаза заметив летящий файерболл, я на инстинктах «Скачком» ушел в сторону. Тут же сменив вооружение, продолжил добивать отступника уже из лука. «Стрела Мастера»! Оп, меня снова атакуют! Уворот! Каст «Стрелы Ветра»… Есть! И…
Кажется, я начал кастовать «Стрелу Хаоса» прежде чем остановился — настолько быстро все произошло. И когда энергия темно-фиолетовыми молниями уже дрожала на кончиках пальцев, полностью пропитав снаряд, спустил тетиву! Минус еще один! А у мага мимоходом снята почти половина здоровья!
Я встретился с ним взглядом. Напряженный хмурый гоблин вдруг расхохотался, стоило параличу его отпустить.
— Хех-хех! Божественный класс — это бомба! Бух! Бух! Даже круче, чем мой Легендарный! Хех-хех!
Точно! У мелкого засранца была в скобках приписка! Я вновь вгляделся в него. Ну да, «Маг (Огненное отродье)». Увлекательная битва предстоит.
Подобравшись, крепче сжал лук, готовясь к очередной серии «Скачков». С начала боя я уже несколько раз крупно облажался. Удары по площади, массовые станы и руты — вот прекрасные средства для борьбы с моим Божественным умением. И в отличие от местных, Герои не в пример сообразительнее и прекрасно умеют использовать ранее полученный боевой опыт. Нужно быть внимательнее! Хотя, если перестаю концентрироваться на перемещениях, скорость заметно падает. Черт!
Неожиданно ощутил, как мимо пронеслась волна энергии. Затем еще и еще — будто кто-то вытягивал ее пылесосом прямо из воздуха. Слева ослепительно засиял неизвестный источник света, я повернулся, и…
— Б-б-б-бум-м-м-м!!!
Эпицентром взрыва оказалось то самое место, где несколькими секундами ранее пал замертво отступник Зюгс. Похоже, сработала посмертная абилка одного из его предметов. Что-то вроде «Трупного Яда» с новенького посоха Йоко. Только бьет последний козырь некроманта, как я понимаю, по площади, а не по тому, кто убил его владельца.
— Умри, человечинка! — заверещал позади незнакомый гоблин.
Парой «Скачков» уйдя в сторону, расстрелял двух местных восемьдесят пятого уровня и огляделся.
Выполненная за секунду до взрыва «Лунная походка», дополненная тут же несколькими «прыжками», разметала нас с Ждюгсом по разные стороны поля боя. Зато теперь я мог спокойно оценить окружающую обстановку.
Передо мной местные дворфы рубились с неписями-гоблинами. Элитные гвардейцы смешались с деревенскими, остервенело кромсая врагов. На лицах воинства кронпринца больше не было той непроницаемой каменной маски, что раньше. Столько ярости излучали их перекошенные морды, что прежний я (тот, что был до попадания в Терру), увидев подобную картину, уже бы давно бежал прятаться в ближайший полицейский участок.
Перестав пялиться на бородатых берсерков, перевел взгляд и просиял, увидев план «Б» в действии! Хотя именно так воспринимать происходящее мог только я да, пожалуй, еще Спар-ши, стой он рядом, а не сражайся в самой гуще. Непосвященные бы просто наслаждались массовым сражением Героев. Зрелище гораздо круче, чем любая Королевская битва, ведь участников практически вдвое больше!
Пять стоуровневых гоблинов при поддержке Героев попроще изрядно отхватывали от Дааяна, Мачете, Джона, Лии, Нурит и Франчески. Хм… Я не вижу Йоко и Эллу… Неужели они… Черт! Слава Богу, у друзей все в порядке с дополнительными жизнями, не то что у меня.
Конечно, ребята ничего бы не могли противопоставить гоблинам, если бы не одно но…
— Р-Р-РА-А-А!!! — взревел Спартак (несколько дней назад достигший «сотки») и, крутанувшись вокруг своей оси, черными, как ночь, катанами из антрацитовой стали снес голову зазевавшемуся гоблинскому воину восемьдесят пятого уровня. — ВПЕРЕД! СМОЧИТЕ КЛИНКИ КРОВЬЮ ЗА НАШ СЧЕТ!!!
— Ха-ха-ха!!! Позабавимся!!! Ха-ха! — оставив позади алый след, гоблин в синих латах вдарил щитом по морде другому гоблинскому воину сотого уровня. Со стороны выглядело забавно и вызвало бы недоумение, не знай я, что к чему.
Почти сразу, как мы создали клан, а наш ареманец вместе с Брадуром взвалил на себя обязанности по защите, Спартак предложил эту идею. Держать в специальном… хм… ящике определенную сумму, нужную, чтобы в случае крайней необходимости на час нанять десять Серых Героев сотого уровня. Впервые услышав его предложение, я пришел в восторг, но быстро остыл, когда Спар-ши обозначил эту самую сумму. Две с половиной тысячи. Конечно, свободных денег в таких объемах у нас не было… Тогда рептилоид заявил, что есть вариант подешевле.
Суть состоит в том, что час наемника высшего уровня стоит двести золотых, если он служит только инструментом без права на добычу. А вот с долей в добыче цена уменьшается сразу вдвое. Плюс обязательное условие — купить у «распределителя» свиток массовой телепортации в нужное место — еще полтысячи.
Именно для этих целей мне и пришлось занять денег у ростовщиков, к которым, благодаря успеху в «Расщелине», в ближайшее время мне больше не придется обращаться! Если, конечно, переживем сегодняшний день!
С этой славной мыслью я «поскакал» к Спартаку, оказавшись позади ареманца через пару мгновений.
— ПРОСТИ. ОПОЗДАЛ, — не глядя в мою сторону, бросил он, рубясь с гоблином-друидом, — РАД, ЧТО ТЫ ВЫЖИЛ. ЙОКО, ЭЛЛА И РОЛЬФ ПОГИБЛИ.
Все-таки погибли… Пусть и не насовсем, но умирать… Умирать гадко и болезненно. Мне нужно становиться сильнее, чтобы впредь такого не повторялось!
Мотнув головой, отгоняя посторонние сейчас мысли, я продолжил стрелять по гоблинам, параллельно бросив Спартаку приглашение в рейд. Скорость атаки рептилоида и тех, кого он привел с собой, возросла на глазах! Ай да «Аура Бога Скорости»!
К чести ареманца, он больше не тратил времени на пустые разговоры и уж тем более на удивление возросшей скоростью, целиком сосредоточившись на битве. Войдя в раж, Спартак вновь закричал, подбадривая остальных! Мы медленно перешли в наступление, постепенно сминая врага.
Как-то ареманец рассказал, что Серый Герой, как правило, сильнее обычного Героя схожего уровня. Тогда новость меня ни капли не удивила. Все логично: чтобы приобрести независимость, нужно потратить 500 ОУ. Для простого игрока — небывалые цифры! Получить их можно в основном только за достижения, а ведь за достижения перепадает и хороший шмот. То есть Серый Герой и сам не лыком шит, и приодет хорошо. Естественно, из каждого правила существуют исключения. Куда ж без них? Но общей картины они не меняют — в данный момент на нашей стороне сражаются сразу двенадцать Серых стоуровневиков. Разве у врагов могут быть шансы?
— Где остальные? — прикончив «Стрелой Хаоса» вражеского стрелка, я крикнул на ухо Спартаку. Он понял без лишних пояснений.
— ВЕРХ!
Повертев задранной головой в разные стороны, я увидел два замерших в воздухе дирижабля. На одном из них, судя по вспышкам света, разразилось яростное сражение. Еще одна битва, куда более необычная, проходила рядом. Прямо в воздухе, напоминая бои рыцарей… Четыре на четыре, верхом на боевых летающих маунтах… Красота! Ух, как воины, разгоняя зверюг, несутся друг на друга…
Стоп! Всего стоуровневых гоблинов было восемнадцать, если верить Някею. На нас напали десять. Стало быть, восемь сражались в воздухе? И у каждого из них летающий боевой маунт? Или все же только у четверых? Как бы то ни было, сегодняшняя битва дает мне целый воз провизии для размышлений. Например, где раздобыть соклановцам таких летающих маунтов? Судя по всему, воздушные битвы на высоких уровнях не такая уж и великая редкость…
— А-а-а!!! — протяжный крик, полный боли и страданий, прервал мой методичный обстрел врагов. Дернувшись, я в который раз за день чертыхнулся — наша прекрасная кудрявая блондинка (к сожалению, не самая сильная воительница) Франческа отправилась на перерождение вслед за Йоко и остальными…
— Ай-й!!! — еще один жалобный крик, на сей раз позади меня.
Быстро развернувшись, я увидел Лию и на миг обомлел. Девушка стенала и металась из стороны в стороны, пожираемая мощным рубиновым пламенем.
Услышав страдания девушки, Джон стремглав рванул к ней, оставив своего противника, друида-медведя, на Серого воина — лысого красношкурого орка с тремя параллельными шрамами от нижней губы до затылка. Стоило паладину оказаться рядом с жрицей, пламя тут же перекинулось и на него! Парень отчаянно закричал, потеряв возможность сопротивляться.
Что за техника?! Даже Йоко, маг огня, никогда не могла так поджигать Героев. Кто же…
Осознание пришло мгновенно. Резко обернувшись, я сам едва не испепелил яростным взглядом Огненное отродье. Гоблин, атаковавший наш незащищенный фланг, задорно хохотал, не сводя с меня противных желтых глазок.
— АНИАРИА, — через плечо гаркнул Спартак, пришедшей с ним жрице — эльфийке с ниспадающими до лопаток каштановыми волосами, — ПРИСМОТРИ ЗА ПОГОРЕЛЬЦАМИ! — хиллерша, уверенно кивнув, повернулась к Джону и Лии. — А ОГНЕННЫМ ЗАЙМЕТСЯ…
— Я, — мой голос звучал твердо, и до того как рептилоид успел хоть что-то ответить, я рванул за спины гоблинам. Получив несколько ударов от перепуганного шамана восемьдесят второго уровня и тем самым заполнив бар ярости, через несколько мгновений я уже стоял напротив Ждюгса. Нас разделяло около сорока метров, но каждый знал — противник в любой момент может атаковать.
— Хех-хех! Мы снова встретились, хех! — перепрыгивая с одной ножки на другую, веселился гоблин. Его голова болталась то влево, то вправо, как помпончик на вязаной шапке.
— К твоему сожалению, — процедил я сквозь зубы и исчез.
Несколькими поочередными «Скачками» заложив дугу, я оказался сбоку от мага и тут же начал стрелять. Ушастый взвизгнул, быстро повернулся, но увидел только пустоту. Я замер за его спиной, кастуя «Стрелу Ветра».
— Хех! Верткий таракан, — зло усмехнулся гоблин, вертя мордой из стороны в сторону и гневно потрясая жезлом. — А-а-арх… — захрипел маг, как только мой сильнейший выстрел пробил его щуплую грудь. Паралич сработал мгновенно, схватив ушастого в нелепой позе — на одной ноге, перекошенного влево и с поднятыми руками.
Но мне некогда было разглядывать этот шедевр современной скульптуры. В один миг сменив вооружение, я, положившись на «Выпад Гепарда», рванул вперед. Что ж… Даже стоуровневик Легендарного класса в честном бою не ровня мне.
— Оу-у… Черт! — воскликнул я, машинально использовав «Лунную походку» и отпрыгнув на безопасное расстояние. Сильно сжав зубы, я что было мочи пытался сдержаться и не закричать. Грудь пылала! В прямом смысле слова — жарким, разъедающим рубиновым пламенем.
— Хех-хех-хех!!! — голос гоблина внезапно стал звучать грубее и медленнее, будто у него мгновенно раз в сто вырос уровень тестостерона.
С трудом подняв голову, сначала не поверил глазам — в сорока метрах передо мной возвышалось огромное огненное изваяние. Пузатое существо, состоящее из мелких ножек-ручек и с круглой головы, казалось, было соткано из пламени, хищными язычками разбегающегося от отродья в разные стороны. Если сам маг пылал оранжевым огнем, то защитное кольцо, пожиравшее редкую травку вокруг, было рубиновым.
Вот тебе и Легендарный класс… Мало того что превратился в огненное чучело, так и паралич метаморфозой сбил… Ужас! Правда, сдается мне, что радиус пламени всего три метра. А у моего любимого «Скачка» пять! Хм… А это уже наглядная разница классов и умений стихий! И чего я только испугался? Попал под влияние огненного шоу?
Собственное тело, будто желая подбодрить, начало вполне сносно двигаться, стоически превозмогая боль от адского пламени. Если взглянуть на здоровье, то становится спокойнее — несмотря на всю зрелищность техники, хиты не стремительно летят вниз, а всего-то немного проседают. Отлично! Приступим!
Вновь серия «Скачков» и очередь из стрел. Хм… Все же я стал медленнее. Пожалуй, стоит удивляться, что вообще могу двигаться. Вон Лия и Джон от рубинового пламени вмиг потеряли боеспособность. Еще одна особенность Божественного класса? Или мой организм с ускоренными способностями нашел способ противостоять заразе?
Как бы то ни было, я могу двигаться. Хотя медленнее, чем хотелось бы мне, но гораздо быстрее, чем хотелось бы противнику. Разъяренный огненный монстр рычал, бросая в меня громадные огненные шары и сыпля на голову молнии. Несколько раз даже пытался подловить атакой по площади, но не смог угадать направление. Наученный горьким опытом, я «Скакал» хаотично, без какой-либо траектории. Примерно понимая, куда, в конечном счете, мне нужно попасть, путь выбирал в последний момент. Именно поэтому дождь из тяжелых файерболлов так ни разу меня и не задел.
Помимо всего остального форма «Отродья» увеличила тряпичному гоблину ХП и броню. Шикарное усиление для мага. Думаю, он мог бы без хлопот одолеть сразу двух Героев равного уровня. А то и трех. Но только если бы они не были Серыми или не являлись обладателями измененных (как я решил их про себя называть) классов. А так… «Стрела Хаоса» и…
— Твою ж!.. — от изумления выругался я, когда огненный голлем, в три раза увеличившись в размерах, лопнул, как мыльный пузырь.
Кинув удовлетворенный взгляд на медленно затухающие язычки пламени, разметанные по земле, я, к собственной радости, почувствовал, что стало легче. Не столько от того, что одолел сильного противника, сколько от того, что рубиновый огонь, прожигающий грудь, бесследно растаял.
Я бросился обратно к своим и с облегчением выдохнул, увидев, что и Лия, и Джон в порядке. Как ни в чем не бывало наши голубки вместе с другими героями добивают местных гоблинов.
«Местных?» — внезапно осознал я и, выпучив глаза, завертел головой. Действительно, в поле зрения не попался ни один вражеский Герой!
— ВЕРНУЛСЯ? ПОЗДРАВЛЯЮ С ПОБЕДОЙ! — подошел ко мне Спартак и протянул закованную в латы лапу. — ОТЛИЧНЫЙ БОЙ!
— Ты видел? — изумился я.
— И НЕ Я ОДИН, — усмехнулся рептилоид. — БИТВА ЗАКОНЧЕНА. ОНИ СБЕЖАЛИ. ОСТАВИЛИ МЕСТНЫХ ПРИКРЫВАТЬ ТЫЛ, — Спар-ши гневно сплюнул, а затем вновь зловеще улыбнулся. — НО СМОГЛИ УБЕЖАТЬ ЕДИНИЦЫ!
* * *
В «Золотых Полях» — локации, где находятся земли нашего клана, — почти всегда отличная погода. За пару недель дождь шел только однажды. Правда, вылил, наверное, полумесячную норму осадков, хорошо пропитав высохшую почву.
Поэтому (а совсем не потому, что у нас нет возможности обустроить обеденный зал) длинные столы и скамьи стояли прямо на свежем воздухе. Совместные трапезы сразу же стали нашей доброй традицией.
— Мила, дорогуша, можно мне еще жаркого! — поднял Рольф пустую тарелку, подзывая горничную.
— Конечно, господин Рольф, — улыбнулась рыженькая веснушчатая девушка. — Вы, как всегда, едите за двоих!
— Он и за пятерых пожрет, дай ему волю! — отозвалась Йоко, сидевшая напротив и аккуратно нарезавшая мясо.
Рольф глянул исподлобья на волшебницу, что-то невнятно проворчал и отвернулся, довольно улыбнувшись в предвкушении добавки.
Улыбнулся и я. Как положено клан-лидеру, мое место во главе стола. Двое вечных спорщиков рядом со мной: воин — левая рука, а Йоко — правая.
Первоначально хотел всех соклановцев разместить за одним столом, но количество младших членов так стремительно выросло, что в итоге пришлось добавить два отдельных стола. Теперь наше обеденное построение напоминает цифру III. Когда появится просторный зал, думаю, лучше поставить их буквой «П».
— Сегодня еще с ребятами покалякал, мать вашу! — голос Брадура вырвал меня из пучин дизайнерских мыслей. Я повернулся к восседающему во главе соседнего стола дворфу. — Отлично все, вашу мать! Будут нам воины! Ух, едрить! — он победно сжал кулачки и подпрыгнул на стуле от возбуждения.
— Хорошо, — кивнул я, окинув внимательным взглядом остальных. Больше ни у кого вестей нет. Все стабильно.
Попрощавшись с Лией и Джоном, которые по обыкновению после ужина возвращались на Землю, я решил прогуляться по своим владениям.
— Ук! Ук! — весело галдели диги, лазая по крышам одноэтажных домишек, коих за последние дни на участке выросло аж восемь штук. Раньше горничные по ночам жались в гостиной, Герои жили в тесных комнатках, как червяки в банке, а охране и вовсе приходилось спать на земле. Чтобы решить это недоразумение, я пошел на непредвиденные траты, реализовав мини-план малоэтажной застройки. Теперь в доме дышалось легче и не приходилось перешагивать через спящих стражей, выходя на крыльцо.
— Ук! Угук! — а вот этот голос мне особо знаком. Подняв глаза, увидел Макрака, добродушно машущего лапой. Я помахал ему в ответ, дивясь, как же быстро растут Аврихальки. Могучие разлапистые деревья вымахали уже настолько, что обезьянки начали строить себе жилища на верхних ветвях! А нижние, особо толстые, периодически перепадали радующемуся Длорину. Дворф с нетерпением ждал возможности поработать с редкой древесиной и, между прочим, уже успел за ее счет усилить ворота.
Любуясь нашим ботаническим садом да периодически поглаживая подбегающих диги, я двигался на северо-запад своих земель. Туда, где через четыре первых участка протекала небольшая речушка — один из рукавов Реи. Помнится, я специально спрашивал, есть ли участки с водой… И ведь прав был! Здешний климат, идеально подходящий для «Терровской пшеницы», оказался суховат для травок диги. Каждый день между обедом и ужином обезьянки бегают к воде с деревянными кадушками и поливают свое хозяйство. А в остальное время возле речки умываются и отдыхают все желающие.
«Чистая Томь» — как от недостатка фантазии я назвал безымянные притоки Реи на участке — метров семь шириной, при этом довольно глубокая и, как следует из названия, абсолютно прозрачная. Купаться в ней сплошное удовольствие. Не меньше радует и возможность спокойно посидеть у воды, наслаждаясь вечерней прохладой. У меня даже есть персональное место — на самой границе земель, если перелезть через колючий куст Аринильки — еще одного творения диги, можно выйти к крохотной заводи. Никто кроме меня сюда не ходит — хватает воды и в других местах, а сдирать кожу о колючки очередного легендарного растения мало желающих.
Усевшись на пологом склоне, я умиротворенно перевел дыхание, не сводя глаз с реки. Как все быстро меняется в этом мире… Всего пять дней минуло с нашего триумфального похода к «Дышащей Расщелине», а кажется, будто целая вечность прошла! Да, мы безоговорочно верили в успех, но разве могли надеяться на такие результаты? Заключить союз с Западными дворфами! Пусть на уровне клана, а не расы, но все же. Трэйдир настолько восхитился нашей общей победой, что тут же рванул к отцу, едва ли не слезно попросив дождаться его возвращения! А потом нас пригласили во дворец…
Ситуация, конечно, сильно омрачалась тем, что Йоко, Эллы, Франчески, Гриндера и Рольфа не было с нами. А праздновать без погибших (пусть и вскоре возродившихся) друзей как-то не особо правильно. Эх… Жесткая была бойня. Даже три Серых стоуровневиков не пережили ее, а это о многом говорит…
Ладно, главное — Западные дворфы теперь наши друзья и за определенную плату будут каждый день отправлять охрану к «Расщелине». А учитывая, что там постоянно пропадает Длорин вместе с захваченными у гоблинов боевыми голлемами, за безопасность можно не волноваться.
Слева послышались шаги и треск ломающихся веток. Я тут же напрягся — кто еще решил покуситься на мой райский уголок?
— Ау! Колется!
Голос Йоко сложно перепутать с чьим-то другим.
