Наступление «Мертвой головы» в направлении реки Полометь продолжалось. В ночь на 8 сентября 1-й и 2-й батальоны 3-го полка готовятся к наступлению на деревню Колома и в 4.45 начинают атаку. Русские упорно защищаются на своих полевых позициях и в деревне, но фланговой атаки 1-го батальона не выдерживают. В 9.00 Колома в руках немцев. По их данным, в этом бою в плен попадают 273 красноармейца.

Более сложно оказалось захватить деревню Игнатицы. Русские полевые позиции расположились близ деревни и на высотах севернее от нее. Атаку 1-го батальона поддерживали штурмовые орудия, в то время как 2-й батальон наносил удар с тыла. Красноармейцы в плен не сдавались, предпочитая погибнуть. Гауптштурмфюрер СС Пичелис записал в своем дневнике: «…Я направляю огонь от д. Колома на д. Игнатицы. Один из русских защищает бункер с применением ручной гранаты, бункер горит. Русский выходит, горит всем телом, убивает двух человек из наших, а потом стреляет в себя».

В это время разведывательный батальон вел разведку от Радово в восточном направлении. Сильные минные поля позволили дойти только до линии Ольховец – Левошкино, при этом подрывается бронеавтомобиль радиосвязи, восемь человек ранены. В Левошкино выявлены крупные силы русских.

В послеобеденные часы захвачены Чернино и Клуксово и большой лесной массив восточнее деревни.

Штурмбанфюрер СС Бестман посылает разведчиков к реке Полометь. Выполняя приказ своего командира, разведотделение после жестокого боя взяло деревню Маслинная на правом берегу Полы и продолжало разведку в направлении Каменки. Между тем немцы в Маслинной подверглись сильному артобстрелу с южного направления.

Несмотря на тяжелую для себя обстановку русские пытаются контратаковать. Так, 1-й полк на левом фланге дивизии занимает еще вечером после ожесточенного боя Савкино, которое вновь было занято русскими.

Около 19.00 эсэсовская дивизия вышла на линию Маслинная – Савкино. Разведотделение поздно вечером 8 сентября, при начинающихся сумерках, продвигается дальше и достигает высоту перед деревней Кленка. После внезапного ночного нападения, используя сложный рельеф местности и огонь всего имеющегося оружия, немцы взяли деревню. Русские отошли в лес. Пленных немцы в этом бою не имели.

За ночь деревня укрепляется, ожидается прибытие техники, чтобы с утренней зарей начать наступление дальше.

9 сентября. Штаб дивизии в деревне Городок.

В наступлении на Демянск 3-й полк опять действует на переднем крае. Из-за сильного минирования местности и дорог, а также из невозможности ехать по дорогам восточнее Коломы наступление задерживается. К половине одиннадцатого выясняется, что местность перед Полометью свободна от русских, их укрепления находятся на другом берегу реки.

Пользуясь тем, что части 3-й моторизованной дивизии ведут бой за Коськово, 1-й и 2-й батальоны 3-го полка на фронте в несколько километров форсируют Полометь и врываются на русские позиции. В ходе боя захвачено 240 пленных и 15 грузовиков с автомобильными запчастями и продовольствием. В 18.30 оба батальона достигли рубежа Пенно – Малый Заход.

Из-за погодных условий и тяжелой, заминированной местности разведка в юго-восточном направлении была прекращена и разведбатальон был отведён в район деревни Колома. После прочёсывания лесной местности к востоку от Коломы туда же прибыли и батальоны 3-го полка.

В это время 2-й армейский корпус генерала Брокдорфа, наступая в направлении Демянска, вышел к обеду 9 сентября на линию Лычково – Сухая Нива, 3-я моторизованная дивизия в это время находится в 10 км западнее Демянска.

Перед немецкими частями стояла задача уничтожения русских войск в лесных массивах на западном и восточном берегах реки Полометь. В этот момент Кеплер получает не очень для него понятный устный приказ из 56-го моторизованного корпуса о передаче 1-го батальона 1-го полка с артиллерийским отделением в распоряжение 3-й моторизованной дивизии.

Унтерштурмфюрер СС Будишек записал в своем дневнике: «Эта передача – причина для диких слухов».

За ночь с 9 на 10 сентября 16-я рота 3-го полка с привлечением 100 пленных восстановила мост через Полометь. В девять часов утра выяснилось, что мост очень слаб и не выдерживает автомобили. Опять нужно какое-то время, чтобы привести его в рабочее состояние.

Обстановка для руководства дивизии СС «Мертвая голова» была не очень понятной. Характерной за этот день была запись унтерштурмфюрера СС Будишека: «…на более высоком уровне, наверное, не знают, что делать с нашей дивизией. После того как вчера вечером 1-й батальон был подчинён 3-й мотодивизии, сегодня 2-й батальон был снят для ремонта дороги на Демянск…»

Около 15.00 15-я рота 3-го полка, двигаясь на север для разведки, около Шумилова Бора обнаружила около роты русских и внезапной атакой вынудила их отойти в северо-восточном направлении.

В это время 19-я танковая дивизия, заняв 7 сентября Лужно, двигаясь на Лычково. Русские, пытаясь прорвать кольцо окружения, наступают в направлении Демянска с западного и северного направлений. Пути снабжения 19-й танковой дивизии оказались в опасности. Немцам приходится вести тяжелые оборонительные бои в районе Лужно – Горшовицы. В целом обстановку они оценивали далёкой от эйфории. В 23.15 в дивизию СС «Мертвая голова» поступило сообщение: «…Очевидно, враг в ходе наступления с востока на Демянск перешёл южнее и севернее города дорогу Молвотицы – Демянск – Лычково и намерен дальше двигаться на запад. Это значит – 19-я танковая дивизия отрезана…»

Против усиливающегося русского давления с востока используются части 2-го армейского корпуса, в том числе 46-й пехотный полк 32-й пехотной дивизии.

11 сентября командный пункт «Мертвой головы» – деревня Костьково. В этот день эсэсовцы отмечают, что из 19-й танковой, 30-й пехотной дивизии и дивизии СС «Мертвая голова» вокруг русских войск образовался «котёл». Несколько их дивизий в окружении.

Одновременно силами 3-й мотодивизии и 1-го эсэсовского полка немцы пытаются создать дополнительный котёл южнее линии Висючий Бор – Демянск. С этой целью 3-й мотодивизии подчиняются весь 1-й полк и отдельные части артиллерийского полка «Мертвой головы». Все эти силы направляются в деревню Новый Брод.

Унтерштурмфюрер СС Будишек записывает:

«…В 7.00 едет остаток нашего полка от д. Колома через Лозницы – Старый Брод на дорогу наступления 3-й мотодивизии вдоль р. Пола. За д. Кривая Часовня по крутым берегам, через ветхий мост… Дальше путь идет мимо Демянска по главной дороге на север. Здесь двигаются тыловые части 19-й танковой дивизии, которая якобы перед нами. Но слева и справа от дороги находятся русские. Они стреляют со всех сторон, и в первый момент ситуация непонятная. Батальоны берут на себя охрану этой дороги в восточном и западном направлении, откуда силами 3-го полка еще выгоняются части русских. У командного пункта полка, высота 142, укрываемся в лесу. Неприятно холодно…»

В то время, когда усиленный 1-й полк занимает оборонительный рубеж между Демянском и Горшковицами для предотвращения прохода русских на восток, 2-й и 3-й батальоны 3-го полка направляются после обеда в район западнее Демянска и Аркадова, чтобы занять оборону по линии Бобково – Ользи. 1-й батальон остаётся в районе Пасека – Новинка. Подчиненная временно ему 15-я рота продвигается в северном направлении до деревни Шумилов Бор для наблюдения и обороны этого района.

12 сентября Кеплер свой штаб продолжал держать в Костьково. Утром этого дня «Мертвая голова» продвинулась до линии Обрани – Беляевщина и начала сменять части 19-й танковой дивизии на этом рубеже, чтобы держать оборону в западном и восточном направлениях.

В 10.40 в эсэсовскую дивизию прибыл начальник штаба 56-го моторизованного корпуса и довел до Кеплера, что его дивизия должна перейти к обороне, так как в другом месте готовятся более крупные операции.

После обеда 3-й полк получает приказ зачистить в восточном направлении территорию от линии Пекахино – Горшковицы. Из-за очень плохих дорожных условий наступление приходится вести пешком, без техники. Немцы занимают деревню Коза и достигают Новое Подсосонье. После наступления темноты эсэсовцы оборудуют позиции на достигнутых рубежах. По данным пленных, еще около 2000 красноармейцев находятся в полосе очистки.

А что же Красная Армия? На 12 сентября армиями Северо-Западного фронта снова были поставлены наступательные задачи. 11-я армия должна была нанести удар в направлении Белого Бора и оказать помощь в выходе из окружения частями 11-й и 34-й армий из района западнее Демянска и Лычкова.

202-я мотострелковая дивизия в пять часов вечера атаковала Лычково и смогла овладеть северо-западной и северной частью посёлка. Бои продолжались и ночью. Только в шесть часов вечера 13 сентября под давлением противника Лычково было оставлено.

Понимая серьезность положения, командование фронта из своего резерва направила в район Лычкова 84-ю мотострелковую дивизию. Сразу после марша она сосредоточилась в лесу северо-восточнее Лычкова и в половине пятого перешла в наступление. Удалось продвинуться на 3 км западнее Белого Бора и до Ильиной Нивы.

Дивизии 27-й армии начали свои атаки с раннего утра. 185-я моторизованная, 33-я и 23-я стрелковые дивизии, 28-я танковая дивизия при поддержке танкового батальона из армейского резерва пытались атаковать, но успеха не было.

12 сентября из отступающих частей 34-й армии удалось сформировать две группы, которым сразу же ставились наступательные задачи. В одной имелось около 600 человек из состава 262-й стрелковой и 163-й мотострелковой дивизии. В тот же день они атаковали и заняли Кирилловщину. Продвижение на Каменную Гору было остановлено огнем из танков, находящихся в Сухой Ниве.

Вторая группа численностью до 1000 человек была сформирована из состава 245-й и 259-й стрелковых дивизий и пыталась наступать на Мирохны, но успеха не достигла.

Утром 12 сентября в командование 34-й армией вступил генерал-майор П. Ф. Алферьев.