Глава 17
Джемма знала, что ей пора возвращаться домой. Других вариантов не осталось. Джемме нужно было предстать перед родителями. Парадоксально, но мысль об этом вообще не пугала ее. Ей казалось, что за последние несколько дней она повзрослела на десять лет. Думая об отце, о тайне, давившей на него, и о мертвом ребенке, которого родители отказались оплакивать, она ощущала лишь смутную жалость.
Она вернется, но на своих условиях. Больше никакой лжи.
К одиннадцати часам Пит начал клевать носом за рулем. Недалеко от Саванны им встретился кемпинг. Джемма предложила остановиться здесь на ночь. Она была не против задержаться в пути. Она осознавала, что наутро все изменится. Она понимала, что ее жизнь никогда не будет прежней.
Ей было уже глубоко наплевать на Хлою, Обри и волчью стаю – и на всех остальных. Теперь-то она точно не станет отсиживаться на уроках и пялиться в учебник по математике.
Но у нее возникло ощущение, что это ее последняя ночь свободы.
Кемпинг оказался просторным, но забитым под завязку. Навскидку тут было как минимум четыре дюжины крупных автофургонов и еще больше палаток, разбитых на лужайках. Ночь выдалась прекрасная, и в кемпинге царила праздничная атмосфера. Пожилые пары сидели бок о бок на раскладных походных креслах, расставленных на потрескавшемся асфальте, и потягивали вино из бумажных стаканчиков. Дети бегали между палатками, а компания босых молодых людей с дредами что-то готовила на портативной газовой плитке. Иногда в темноте мерцали огоньки светлячков. Люди переговаривались, делились пивом и историями о том, кто откуда приехал и кто куда направляется.
Пит направился к заправке поискать еды, а Орион, шагая чуть впереди Лиры, двинулся в сторону платных душевых. Джемма подозревала, что он хочет побыть один, но последовала за ними на безопасном расстоянии, немного опасаясь, что они могут вновь исчезнуть в ночи. Но после того как Лира взяла у нее денег на душ, Джемма поняла, что оттягивать неизбежное нельзя. Надо поговорить с мамой или с отцом.
Она пропустила тридцать семь звонков от родителей. Просмотрев смс, Джемма увидела, что они перешли от ярости через исступление к отчаянию.
«Пожалуйста, где бы ты ни была, позвони нам», – писал отец.
Вероятно, он вернулся из деловой поездки пораньше. Значит, дома обстановка совсем паршивая.
Джемма набрала номер отца.
Он сразу же ей ответил.
– Джемма? – взволнованно спросил он.
Он был так не похож на себя, что решимость Джеммы на миг пошатнулась.
– Дочка, это ты? Где ты, Джемма?
– Я в порядке, па. – Она была вынуждена отодвинуть мобильный подальше от уха, поскольку в телефоне раздались крики Кристины.
– Это Джемма?! Где она?! Как она?! Дай мне с ней поговорить!..
– Папа, у меня все нормально. Я жива-здорова.
– Где ты? Боже мой, мы чуть с ума не сошли!
– Джефф, дай мне телефон! – снова перебила его Кристина.
Она говорила невнятно – слезы и таблетка делали свое дело.
– Подожди, Джемма, я сейчас включу громкую связь. Твоя мать хочет тебя слышать.
До Джеммы донеслась возня и перекрывающее друг друга эхо родительских голосов. Джемма ненавидела громкую связь, поскольку ей всегда казалось, что она при этом говорит в огромную жестянку.
– Джемма?… Как ты?
– Я в порядке, – повторила она. – Не надо кричать.
Она увидела, как женщина укачивает малыша, расхаживая взад-вперед вдоль автофургона. Темноволосая кудрявая головка лежала у нее на плече. На миг Джемму захлестнуло горе, пронзительное, как падение в пропасть.
– Где ты? – всхлипнула Кристина. – Мы издергались. Мы позвонили Эйприл, и она заявила, что ты уехала. Твой отец вылетел из Лондона первым рейсом. Она так расстроена…
– Эйприл расстроена? – переспросила Джемма.
– А ты как думала? Она сказала, что вы поссорились и она попросила тебя уйти. Она ужасно переживает. Сама не своя от беспокойства. Как и мы.
– Не беспокойтесь, я со своим другом Питом, – пояснила Джемма. – Завтра мы приедем.
– Я хочу, чтобы ты была дома сегодня ночью! – рявкнул отец.
Он быстро взял себя в руки. Теперь, когда он понял, что его дочь не лежит мертвая в канаве, он, видимо, решил сыграть в злого полицейского.
– Где ты? Я приеду за тобой.
Пора. Джемма набрала воздуха в легкие.
– Я была в Хэвене.
Последовала пауза. Джемма смотрела, как вспыхивают и угасают светлячки.
– Ты… что? – с трудом выговорил отец.
– Я была в Хэвене.
Джемма закрыла глаза и подумала про статую коленопреклоненного человека. Внезапно смутное детское воспоминание стало четким и привело ее к мыслям о том, что ее тело напичкано ДНК другого – уже умершего – ребенка.
– Я захотела посмотреть на то место, где меня создали.
– Где… Откуда ты… – Голос Джеффа надломился. Он откашлялся. – Что… о чем ты?…
– Отрицать бессмысленно. Я в курсе. – Джемма вдруг полностью выдохлась. Она почувствовала себя древней старухой. – Я знаю, что ты был связан с Хэвеном. И я понимаю, почему ты ушел из правления «Файн энд Ивз», когда они решили вкладывать деньги в институт. Тогда во все вмешались военные и задачи изменились. – Мать Джеммы застонала. Теперь предстояло самое трудное. – И про Эмму мне тоже известно.
Родители молчали так долго, что Джемма проверила, не отключился ли телефон. Наконец она услышала тихий всхлип. Вероятно, они были в шоке.
Джемма представила себе всю ту ложь, что они громоздили год за годом, в виде монстра, который тянул к ним руки, чтобы задушить их обоих.
– Джемма… – Отец плакал.
Он никогда в жизни не выдавил из себя ни единой слезинки. Джемма была потрясена и вместе с тем ощутила извращенную радость. Маски сорваны. Правда выплыла на поверхность. Пусть теперь он поплачет, ведь Джемма тоже рыдала!
– Мы тебе объясним. Пожалуйста! Приезжай, Джемма!
– Милая, доченька, вернись домой! – отчаянно заголосила Кристина.
Джемме опять стало погано. Даже сейчас она не могла переносить, когда маме плохо. Но ей следовало быть сильной.
– Только после того, как вы согласитесь помочь мне и моим друзьям, – произнесла Джемма.
Она заметила Пита. Он шагал со стороны заправки с бумажным пакетом под мышкой. Когда он проходил мимо фонаря у входа на кемпинг, какой-то мужчина с сигаретой повернулся к нему, и Джемму неприятно кольнуло. Но мужчина отступил в сторону, и Джемма потеряла его из виду.
– Твоим друзьям?
– Мы спасли в болотах двух реплик, – объяснила Джемма и снова отодвинула телефон от уха.
Родители дружно взорвались. Она перешла на крик, чтобы ее услышали.
– Они бы умерли, если бы мы их не подобрали! Они умирают! Их заразили в Хэвене!
– Джемма, тебе угрожает опасность. – Отец сделался спокойным, и Джемму замутило.
Он никак не отреагировал на новость о том, как в Хэвене использовали клонов. Это, разумеется, означало, что он был прекрасно обо всем осведомлен.
Неудивительно, он же – большая шишка. Однако Джемме почему-то стало так тошно, что уж дальше некуда!..
Кстати, знал ли он о детях, украденных у родителей, переданных в систему опеки, а затем успешно потерянных?
– Конечно, ты очень сердита. Воображаю, как ты себя чувствуешь! Клянусь, мы с мамой откровенно с тобой поговорим. Но тебе нужно срочно ехать домой. Прямо сейчас. С Хэвеном связаны опасные люди… Я не смогу тебя защитить, когда ты находишься в сотнях миль от меня.
Джемма подумала про повешенных медсестру Эм и Джейка.
– Поклянись, что поможешь нам, или я вообще не вернусь домой, – отчеканила она.
Она блефовала. Ей некуда было идти, а если бы родители заблокировали ее карточки, она бы вообще оказалась без гроша. Однако она сделала ставку на то, что ее предки слишком взвинчены, чтобы рассуждать логически.
– Джемма, это не игра, – с плохо скрываемым нетерпением произнес отец.
Неужели он и впрямь на пределе?
– Творятся серьезные…
– Поклянись, или я выключаю телефон, – твердо сказала Джемма.
Несколько мгновений в телефоне раздавалось хриплое дыхание отца, которое перемежалось всхлипами Кристины.
– Клянусь, – ответил он, наконец. – Я сделаю все, что смогу.
Джемма облегченно выдохнула. Она даже не поняла, что затаила дыхание.
– Я буду дома утром, – вымолвила она, нажала «Отбой» и отключила телефон.
Ей не хотелось, чтобы родители названивали ей и донимали ее. Она прислонилась к минивэну Пита и стала слушать, как матери зовут детей спать, и смотреть, как в окнах припаркованных автофургонов гаснут огоньки.
Все эти люди были в дороге. Их истории и жизни на время сошлись на одной парковке кемпинга, прежде чем снова разлететься по разным орбитам.
Джемма вознесла коротенькую молитву за Джейка Витца.
Она подумала о своей сестренке – хотя можно ли называть Эмму сестрой, если она и есть Джемма (или наоборот?).
Она размышляла о той призрачной жизни, которую она могла до сих пор вести в некоем параллельном измерении.
Она чувствовала себя маленькой. Она безумно устала.
Пит вернулся. Он купил воду и газировку, конфеты и чипсы, и даже лоток начос.
– Давай устроим фуршет, – улыбнулся Пит и присел, раскладывая упаковки с едой прямо на асфальте. Заметив, какой у Джеммы вид, он посерьезнел.
– Что случилось?
– Ничего, – отозвалась Джемма. – Я вымоталась. И боюсь того, что будет дальше.
Пит встал. Его лицо, освещенное фарами автофургона, было непроницаемым, а волосы казались невесомыми, как перышки. Он бережно прикоснулся своей рукой к щеке Джеммы: его пальцы были теплыми и уже привычно родными.
Странная и озадачивающая истина: люди, которых мы вроде как должны знать лучше всего, оказываются незнакомцами, а рядом с незнакомцами мы чувствуем себя как дома.
– Мы справимся, – сказал Пит.
Джемму от души порадовало это «мы», и то, что теперь она – часть его.
Пит легонько провел пальцем по ее скуле, и Джемма чувствовала себя прекрасной. Он словно стирал все уродливое. Пит улыбнулся своей бесхитростной улыбкой – Джемма и поверить не могла, что когда-то она была в него не влюблена.
– Ты только подумай. Клоны в школе. Настоящие реплики, не Хлоя со своей стаей дронов.
– Ага. – Джемма заставила себя улыбнуться.
Но Пит фантазировал. Лира и Орион никогда не пойдут в школу. Если они хотят остаться в живых, им придется залечь на дно, прятаться, жить в бегах. А прионная болезнь будет прогрессировать. Но идея была хороша, и Джемме не хотелось губить ее.
– Пора спать, – прошептал Пит. Он подался вперед, нежно поцеловал ее в губы, и ее пробрала дрожь. – Я покараулю немного.
Сиденья в минивэне раскладывались, и в салоне оказалось предостаточно места, чтобы улечься. Еще у Пита нашлось одеяло, и он настоял, чтобы Джемма использовала его свитер в качестве подушки.
– Спокойной ночи, Джемма. – Пит наклонился, чтобы опять ее поцеловать.
На сей раз его губы задержались чуть подольше, и Джемма ощутила его жар, невозможную и восхитительную вещественность его плоти.
Кости, кровь и кожа, разделяющие нас, но и сводящие воедино. Настоящий дар.
Хоть Джемма и устала, она думала, что не сможет заснуть после всего произошедшего. Но тотчас провалилась в сон.
Джемма очнулась оттого, что Пит тряс ее.
– Кто-то идет, – сказал он.
Джемма села. Темнота была густой и вязкой, а тело налито тяжестью. Задняя дверца минивэна оказалась приоткрыта, и до Джеммы донеслось кваканье древесных лягушек и шарканье чьих-то шагов.
Джемма не знала, который час, но поняла, что она не могла проспать слишком долго. А Пит, похоже, и не спал вовсе. Он был собран и насторожен.
Пит указал на луч фонарика, движущийся среди припаркованных автофургонов. Судя по его перемещениям, человек с фонариком последовательно обходил машину за машиной, наверное, он искал что-то конкретное.
Или кого-то конкретного.
– Где Лира? – тихо спросила Джемма. Ее потряхивало от страха. – Где Орион?
– Снаружи, – ответил Пит. – Спят.
Неужели их поймают?! Джемма была уверена, что они проявили недюжинную осторожность, когда петляли по трассам, сворачивая на соседние автострады и шоссе.
Может, агенты отслеживали ее телефонные звонки? Джемма видела такие устройства, правда, только в криминальных сериалах – с их помощью полиция прослушивала разговоры потенциальных преступников.
Жертва. Вот кем она себя чувствовала.
Она – как зверь, который забился в нору и затаился в ожидании.
Разорвут ли их на части агенты-ищейки?
Она не могла незаметно разбудить Лиру с Орионом, чтобы те спрятались в минивэне. Луч фонарика был уже футах в двадцати от них и двигался вокруг автофургона, принадлежащего пожилой паре, с которой Джемма разговаривала еще вечером.
Им никак не выбраться отсюда. Они рискуют налететь на какого-нибудь несчастного отца, направляющегося в туалет, или на детей, спящих в палатке.
– Ложись, – велела Джемма.
Надо притвориться спящими и молиться, чтобы их не обнаружили.
Может, в темноте их не узнают? Пит лег рядом с Джеммой, а она тут же набросила одеяло ему на голову и укрылась сама. Их дыхание смешивалось и казалось Джемме оглушительным.
Джемма была настолько испугана, что и не задумывалась над тем, как близко они лежат, уткнувшись коленками в коленки и почти соприкасаясь носами. Грудь Пита поднималась и опускалась.
Но стоило им улечься, как Джемма услышала чей-то голос.
– Джемма!
Она мгновенно уселась в полубреду, не веря собственным ушам. Быть такого не может!
– Эйприл? – проговорила она.
– Господи, Джемма! Слава богу! – громко прошептала Эйприл.
Фонарик шлепнулся наземь – и на секунду, пока Эйприл наклонялась за ним, яркий луч осветил ее зеленые кеды.
– Ты где?
Джемма сбросила одеяло и вылезла из машины. Она сделалась неуклюжей от счастья.
– Здесь, – сказала она. Луч метнулся к ней и задержался на секунду на ее лице.
Джемма протянула руки – и Эйприл влетела к ней в объятия.
– Я едва не спятила! – затараторила она, едва не уронив Джемму. – Понимаешь, я жутко разозлилась – у меня же испанский темперамент и все такое, – но через несколько часов после ухода из дома мне стало паршиво! Будто мой желудок попытался изнутри сожрать сам себя. Я вернулась домой, а вы уже ушли, а вечером мне позвонили твои родители…
– Как ты меня нашла? – Джемме захотелось потрогать Эйприл – волосы, нос, плечи, – чтобы убедиться, что та – настоящая.
– Да по приложению «Мой айфон», чучело! – засмеялась Эйприл.
Джемма чуть не расхохоталась. Какая же она дурочка!
– Но ты выключила телефон, и, конечно, когда я добралась сюда, мой собственный айфон разрядился. И я стала бродить по кемпингу и заглядывать в окна, как извращенка… Перв? – пискнула она, когда Пит выбрался из минивэна.
Джемма порадовалась, что сейчас темно и она не видит выражение лица Эйприл.
– Между прочим, вы с Питом знакомы, – произнесла она, с нажимом подчеркнув имя. Авось Эйприл поймет намек! – Пит привез меня во Флориду.
Кажется, Эйприл лишилась дара речи – впервые. Джемма прямо-таки видела, как та прокручивает в голове подробности – размер минивэна, тот факт, что Джемма и Пит спали в салоне машины вместе.
– Э-э… А где… другие? – Эйприл явственно избегала термина «клоны», и Джемма вспомнила, из-за чего они поссорились.
Но теперь ей придется признаться Эйприл в том, что она является репликой. Ее искусственно создали в лаборатории Хэвена. Ее смастерили.
Но она расскажет подруге и про умершего первенца ее родителей, которого решили заместить ею. И про Рика Харлисса и убийство Джейка Витца.
Джемма ощутила беспредельную усталость.
Таков теперь ее мир.
Словно догадавшись, о чем она думает, Пит обнял ее за плечи.
– Они спят, – пояснил он. – И они в порядке.
Джемма с благодарностью прижалась к нему, не беспокоясь о том, что подумает Эйприл.
– Мы тоже в порядке, – добавила Джемма.
Она взяла Эйприл за руку и пожала ее. Так они и стояли все вместе – в темноте, в какой-то глуши – Джемма, ее парень и ее лучшая подруга. При сложившихся обстоятельствах лучшего и желать нельзя.
