В древности не существовало взгляда на сакраментальную исповедь, как на единственное, исключительное и неизбежное средство для прощения грехов, допущенных человеком после крещения. Исповедь и покаяние представлялись только одним из многих способов очищения от грехов. Иоанн Златоуст, напр., указывает пять таких способов: 1) Публичная исповедь, 2) Плач о грехах, 3) Смирение, 4) Милостыня, царица добродетелей, 5) Молитва.
