Глава 16

Я позвонила Вере и рассказала, что мне удалось узнать.

– Это телефон журнала «Собачья радость», однако никакая Светлана там не работает, я выяснила наверняка. Есть две сотрудницы, которые подходят под твое описание, но их зовут по-другому.

– Я так и знала, – трагическим шепотом ответила Вера, – у меня было предчувствие. А вдруг это не маньяк на фабрике? Вдруг отравить хотели именно меня с детьми?

Я оторопела.

– Господи, ужас какой! Кто это мог сделать?

– Не знаю. Но сегодня утром я на всякий случай увезла детей к своим тетушкам в Тверь. Они их обожают, постоянно зовут в гости, вот я и решила воспользоваться случаем. Со мной остались только кошки.

– Может, тебе приехать в редакцию журнала и посмотреть на этих двух женщин? – предложила я. – Вдруг ты узнаешь в одной из них Светлану?

– Или она узнает меня.

Да, дело становится все более запутанным. Если жертвой и правда должна была стать Вера, то ей не стоит появляться в редакции.

– Сделаем так, – решила я, – я их сфотографирую, а потом покажу тебе фотографии, идет? Прямо завтра.

Я включила компьютер и тупо уставилась на экран. Мне надо написать что-нибудь про дрессировку собак. Абсолютно не представляю, что это может быть! И вообще собаки меня раздражают. Если перед тем, как выпускать на улицу, животное нужно обучать правильному поведению, то лучше всего постоянно держать его в клетке – как, например, медведя. Вот взять кошек. Никому и в голову не придет их дрессировать, потому что они – милые создания, которые ведут себя адекватно и никогда не кидаются с громким мяуканьем на прохожих и проезжающие машины. А собаку сколько ни дрессируй, в любой момент у нее может что-нибудь замкнуть в мозгах и она превратится в убийцу.

Боюсь, что подобные рассуждения не приветствуются в собачьем журнале. Надо все-таки поднапрячься и выдать материал. После получасового размышления я вспомнила историю про то, как дрессировали овчарку Алису.

У моих друзей, семейной пары Коли и Полины, есть овчарка. Огромный теленок, с ужасающего вида пастью, встретишь такого на темной улице – и инфаркт гарантирован. Но в душе Алиса добрейшее существо. Друзья завели щенка, когда учились в институте и жили в общежитии. Вы представляете себе студенческий быт? Для собачки это было сплошное веселье. В гости постоянно приходят новые люди, приносят что-нибудь вкусненькое, играют с тобой. Алиса с младых когтей впитала: гость – это хорошо, а несколько гостей – еще лучше.

Потом Коля с Полиной переехали в свою квартиру. Вскоре после того, как они сделали ремонт и обзавелись новенькой бытовой техникой, их обворовали. Возможно, воры впали в ступор, когда обнаружили в квартире огромную овчарку. Но Алиса повела себя так, как обычно поступает с незнакомцами: положила лапы на плечи, принялась радостно лизать лицо и энергично махать хвостом. Воры вывезли все, включая холодильник и стиральную машину. На прощание они оставили на столе записку: «Не бейте собаку! Она хорошая!»

Хозяева не стали наказывать Алису, они решили ее дрессировать. Нужно было добиться того, чтобы овчарка хотя бы гавкала на звонок – тогда заливистый лай спугнет воров.

Коля с Полиной решили провести для собачки показательный урок. Коля встал на четвереньки около двери, Полина выходила на лестничную площадку и нажимала на кнопку звонка. Муж громко лаял. Поля входила и давала ему кусок сыра. Коля энергично жевал и причмокивал от удовольствия. Алиса смотрела на них как на идиотов.

Таким образом Коля смолотил полкило сыра. Когда сыр закончился, он с женой поменялся местами. Теперь он звонил в звонок, а Поля подползала к двери на четвереньках и лаяла. Муж скармливал жене сосиски и одновременно пинал собаку, которая продолжала таращиться на них как на идиотов.

За полчаса Полина слопала два кило сырых сосисек, нарезанных мелкими кусочками, и охрипла от лая.

– Бесполезно, – махнул рукой муж, – Алиса никогда не научится лаять на звонок! Пошли спать!

Тут собака понеслась на кухню, приволокла оттуда в зубах свою миску с сухим кормом, поставила перед хозяевами, уселась на коврик и громко тявкнула. Она требовала продолжения шоу!

– Грубейшее нарушение техники дрессуры!

Я оглянулась. Диана стояла за моей спиной и глазела на экран компьютера.

– Эти твои Коля с Полей, конечно, приколисты, но так они навык никогда не отработают. Когда дрессируешь собаку, надо думать не по-человечески, а с точки зрения собаки! – важно сказала она.

– А ты что, в этом разбираешься?

– Конечно! У меня с детства постоянно были собаки. Я почетный член Клуба Собаководов!

– Хочешь написать статью вместо меня? – с надеждой спросила я. – Получишь гонорар.

У сестрицы загорелись глаза:

– А сколько?

– Зависит от объема статьи, но на двадцать долларов можешь твердо рассчитывать.

Диана присвистнула:

– Нашла дурочку с переулочка! Да за такие деньги даже прыщ не вскочит!

Вообще-то я всю жизнь думала, что прыщи вскакивают бесплатно. Но статья нужна мне позарез, иначе дверь в «Собачью радость» захлопнется перед самым носом.

– А ты сколько хочешь?

– Ну-у-у, – кузина возвела глаза к потолку, – минимум сто баксов.

– Столько тебе никто не даст, – рассмеялась я. – Ты пойми, на рынке труда сложились определенные расценки. Существуют средние зарплаты по вакансиям, и работодатели не хотят переплачивать. Зачем платить больше, если и так очередь из соискателей?

Дианка оживилась:

– Вот именно! Я об этом уже думала, и у меня появилась идея. Работодателей следует учить, только действовать надо единым фронтом.

– О чем это ты?

– Вот смотри. Сегодня средняя зарплата у рядового бухгалтера в Москве 400 «зеленых», так?

– Приблизительно.

– Столько же стоит аренда однокомнатной квартиры, и это если повезет, есть и дороже. Спрашивается: а жить на что? Я уже не говорю о том, чтобы покупать одежду, дачу и машину, речь идет о простом физиологическом выживании. Даже на еду денег не остается! Разве может быть такая маленькая зарплата?

– Как это ни жестоко, – вздохнула я, – но работодателя твои проблемы абсолютно не волнуют. Живи ты хоть на вокзале, а питайся святым духом, главное, чтобы должностные обязанности выполняла. А не нравится зарплата – увольняйся!

Диана так разгорячилась, что даже стукнула кулаком по столу:

– Вот поэтому мы, соискатели, должны действовать сообща! Надо договориться: не будем соглашаться на маленькую зарплату! Работодатель поищет-поищет дурачков и в конце концов предложит больше.

– Ага, мы с тобой договоримся, а потом приедет девушка из Белоруссии и радостно займет вакансию. Потому что для нее эта сумма существенная. А мы вообще останемся без работы.

– Проблема нашего общества в том, – подытожила кузина, – что в нем нет единения. Каждый сам за себя. И в итоге все нищие.

Из Дианки вышел бы неплохой профсоюзный деятель. Только не стоит ей об этом говорить, а то от комплиментов сестрица окончательно потеряет голову.

– Ну так что, будешь писать про дрессировку собак? Плачу пятьдесят долларов, учти, это хороший гонорар для начинающего автора!

– Сто, и ни центом меньше! – уперлась она.

– Имей совесть, это же грабеж средь бела дня! Ведь я получу за статью в пять раз меньше! Мне придется доплачивать тебе разницу из собственного кармана.

– Это меня не волнует, – заявила Диана. – Если тебе нравится работать за копейки, я в чем виновата?

А ведь логика-то – железная! Мне ничего не оставалось, как согласиться на ее условия.