Тай затормозил в проулке за бараками, погасил фары и заглушил мотор. Девушка свернулась калачиком у пассажирской двери, накинула его куртку и закрыла глаза. Чернокожий водитель нажал на кнопку и опустил оконное стекло, чтобы проветрить салон. Прохладный ветер принес запах тухлой еды, канализации – одним словом, бедности. Окно пришлось поднять.

Райан остался ловить Мендеса, а Тайрон поскорее свернул с шоссе в жилой район. Стояла ночь, и город прочесывали патрули, которые служили неизвестно кому, поэтому Джонсон решил, что самым разумным будет утром связаться с американским консульством и рвануть к границе. В любой стране мира машину легче спрятать в бедном районе, чем в богатом. Звонок Рафаэле подтвердил наихудшие опасения Тайрона: половину копов Санта-Марии подняли с кроватей и бросили на поиски их с Райаном и Джулии.

Разговоры с девушкой Тай свел к минимуму: лишь объяснил, что вернет ее родителям, но чуть позднее – сейчас слишком опасно. Джулия вроде бы поняла. О похищении он ее почти не спрашивал. Во-первых, незачем, во-вторых, не хотелось. Порой лишняя информация мешает здравомыслию, как получилось с Локом, когда тот побежал вниз по склону за Мендесом.

Будить девушку казалось жестоким, но Тайрон все же осторожно похлопал ее по плечу. Джулия вздрогнула и открыла глаза.

– Извини! Нам стоять тут до самого рассвета. – Джонсон кивнул на заднее сиденье. – Думаю, там тебе будет удобнее. Можно вытянуться.

Фишер ответила недоверчивым взглядом. Что же, понятно. Пройдет немало времени, прежде чем она перестанет подозревать всех и каждого.

– Не волнуйся, я не засну и никуда не отлучусь. Нас врасплох не застанут, – пообещал Тай, и девушка успокоилась, поверив, что он будет охранять ее сон.

– Угу, спасибо! – поблагодарила она, перебираясь назад. – У меня нет сил.

– Тебе досталось. Не волнуйся, когда наступит время ехать, я тебя разбужу.

Джулия свернулась на сиденье калачиком. Мелисса, когда попала в лос-анджелесскую больницу, спала в такой же позе. Джонсон гадал, сколько жертв Чарли спят так же, притянув колени к груди, или не могут избавиться от кошмарных воспоминаний.

– Тайрон! – позвала девушка, когда из переулка выбежала крыса, на миг замерев у колеса внедорожника.

– Что?

– Спасибо!

Тай, скрытый ночным мраком, пожал плечами, гадая, искупает ли он сейчас хоть отчасти грехи и ошибки прошлого.

– Можно вопрос? – снова подала голос Фишер.

– Давай.

– Ваш напарник, как его…

– Райан, а что?

– Он отправился за Чарли?

Джонсон ответил не сразу: слишком его разозлило и растревожило внезапное изменение планов. Сперва позиция его друга была правильной – плюнуть на Мендеса и спасать девушку. Выполнять обе задачи сразу было слишком рискованно. Но что-то изменилось, когда Лок увидел, как Чарли бежит через дорогу. С тех пор как погибла Кэрри, в душе Райана горело темное пламя. Он прятал его, но Тая не проведешь. Это пламя стало разгораться, еще когда они следили за особняком. Оно было словно сигнальная лампа и в любой момент могло стать ярче молнии. Так и получилось при встрече с Мендесом.

– Да, за ним, – ответил наконец Тай.

– Зачем?

– Когда ты уже заснешь? – спросил Джонсон, зевнув.

– Вы же сказали, нам до утра здесь сидеть.

– Тебе ведь известно, что ты не первая жертва Чарли Мендеса? Ты же знаешь, кто он, да?

Девушка кивнула:

– Сейчас знаю, а сперва не сообразила. Так глупо… Я ведь и в газетах про него читала, и в новостях слышала. С парнем, которого встретила в баре, все это не состыковывалось. До поры до времени.

Джулия снова опустила подробности, за что Тайрон был ей очень благодарен. Он устроился поудобнее и рассказал девушке о Мелиссе и о том, как они с Райаном пересекли границу, чтобы вернуть Мендеса в Штаты и отдать в руки правосудия.

– Это не объясняет, почему он согласился помочь Мелиссе, – заявила Фишер, дослушав до конца.

Но Тай не собирался говорить ни о гибели Кэрри, ни о самобичевании Райана, ни и своем чувстве вины.

– Тебе нужно поспать, – только и сказал он.

Джулия закрыла глаза и через минуту заснула, оставив Джонсона с пистолетом в руках среди ночного мрака города, где людям не по карману даже сны.