При движении единичного заряда q0 по участку электрической цепи поле совершит работу А (Дж), численно равную электрическому напряжению U, действующему на участке цепи. Иными словами, напряжение U — это и есть работа электрического тока А по переносу пробного электрического заряда q из точки 1 в точку 2, к величине пробного заряда. Таким образом: A = Uq.

При этом заряд — это произведение силы тока I на время t, в течение которого этот заряд протекает по проводнику: q = It. Таким образом, A = UIt.

Следовательно, работа электрического тока равна произведению силы тока на участке цепи, напряжению на концах этого участка и времени, в течение которого протекает ток по проводнику.

Работа измеряется в джоулях, также ее можно выразить через единицы измерения силы тока, напряжения и времени: 1 Дж = 1 В × 1 А × 1 с.

Мощность электрического тока Р — работа А в единицу времени:

Мощность измеряют в ваттах (Вт). В электричестве иногда применяется внесистемная единица работы — кВт × ч (киловатт-час).

1 кВт. ч = 3,6×106 Дж