ГЛАВА 28
После межпространственного прыжка Коперник смог связаться со своей командой, но что еще важнее, с ближайшей планетой, и запросить экстренной посадки на прекрасной, предсказуемой Эрдании, с отличным космопортом, оснащенным по последнему слову техники.
Люк медленно опускался. Коперник держал меня за руку, я чувствовала жар его ладони. Меня слегка трясло.
— Все будет хорошо, — сказал он. — Теперь точно все будет хорошо.
Нас встретили военные и команда медиков.
Мел сразу же начал требовать встречи с «командующими войсками Альянса».
Парни удивленно крутили головами, осматривали космопорт. Кстати, не всем легко дался межпространственный прыжок. Стак был зеленым.
Ко мне подошла женщина с портативным медицинским анализатором.
— Вы себя хорошо чувствуете? — спросила она.
— Да, — ответила я, стуча зубами, перед глазами все поплыло, и я потеряла сознание.
Я пришла в себя в медицинской капсуле. Мягкое шипение приборов, приглушенный свет.
Верхняя панель открылась, я попробовала пошевелить руками, мышцы слушались с неохотой.
— С пробуждением, — над капсулой склонился мужчина в медицинской синей форме. — Меня зовут доктор Ит Кар. Как вы себя чувствуете?
В глаз ударил луч медицинского фонарика, я поморщилась и кивнула.
— Нормально, — голос звучал хрипло.
— Вы помните, как вас зовут?
— Э-э-э… — вопрос был с подвохом, представиться Мартой или Ладой. — Я Сола. Скажите, доктор, а капитан Коперник здесь?
— О, я вижу с памятью у вас все нормально. Но мы обязательно проведем еще пару тестов прежде, чем вас отпустить. Капитан Коперник улетел два дня назад.
— Улетел? — внутри стало холодно.
И почему я решила, что будет по-другому? Но все-таки мне хотелось видеть не доктора, а капитана.
— Он просил сообщить ему, когда вы очнетесь. Вы помните, что потеряли сознание после приземления?
— Помню. Сколько я уже в капсуле?
У доктора было приятное, открытое лицо, зеленые глаза и чуть островатые уши.
— Семь стандартных суток. У вас была очень высокая температура, мы поместили вас в карантин. Но у меня есть еще две новости.
— Хорошая и плохая? — я постаралась улыбнуться.
— Нет… Хорошая и хорошая. Первая: у вас не обнаружено никаких инопланетных инфекций и опасных заболеваний. Ваше состояние было вызвано стрессом, переутомлением и недостатком витаминов в пище. И вторая, думаю, она обрадует вас еще больше.
Я подумала о том, что Нэй скоро прилетит и…
А доктор продолжил:
— Вашу семью оповестили, и они прилетели сюда. Хотите, чтобы я их позвал?
Я кивнула.
— Конечно.
Без Нэя и без всяких «и».
Через несколько минут в палату зашли мама, папа и Ладка.
— Девочка моя!
Мама заплакала и бросилась ко мне.
По щекам потекли непрошеные слезы, я шмыгнула носом.
— Девочки мои! — мама притянула к себе Ладку, которая стояла как истукан и смотрела на меня долгим тяжелым взглядом.
У нее отросли волосы, она поправилась и выглядела гораздо лучше.
Мама снова наклонилась ко мне.
— Как только врачи тебя отпустят, мы вернемся все вместе на Террину. Домой.
Ладка резко повернулась и вышла из палаты, так и не сказав мне ни слова.
— Мама, ты себе не представляешь, — сказала я и немного помолчала. — Там были такие ведьмы! А Ладка, она что?..
— Расскажешь, все расскажешь. А пока отдыхай. — Мама вздохнула. — С Ладкой все образуется.
Я и правда почувствовала усталость и прикрыла глаза.
С Ладкой будет сложно… Я глубоко вздохнула и закусила губу.
Когда доктор пришел в следующий раз проверить показатели, я спросила:
— Доктор Кар, а капитан Коперник не просил ничего мне передать? Никаких сообщений?
— Нет, — он покачал головой. — Ничего. Но мы сообщили ему, что с вами все в порядке.
Значит, он знает… Ну, что ж, у меня еще оставалась глупая надежда, получить от Нэя сообщение, хотя в глубине души я все понимала. Я посмотрела на экран своего комма.
Через несколько дней меня выписали. Встречали меня только родители. Оказалось, что Ладка вернулась на базу. Я испытала трусливую радость, что наш разговор откладывается. Кольнула тревога и разочарование: она там с Нэем.
— Полетели домой. Хватит приключений.
— О да, их было с избытком, — усмехнулась я.
Весь путь до дома меня преследовало ощущение неправильности, даже нереальности происходящего. Разве я не должна давать показания, или как это называется у военных? Разве они не должны были со мной поговорить?
Нэй мог бы попрощаться. После всего пережитого вместе, он точно мог найти пару слов. Мы друг другу ничего не обещали — это правда, но все-таки элементарная вежливость…
Нет, я не ожидала, что он скажет: «Марта, после того, что между нами было, я хочу, чтобы ты стала моей женой». Хотя… Скажи он так, это все бы осложнило. Если связывать свою жизнь, так только с истинной парой. Но проклятье! Полная тишина — это слишком. Я злилась, меня душила досада… и разочарование.
Мы спокойно вернулись на Террину. Мама окружила меня сверхзаботой, несколько дней все, что я делала, — ела и спала или спала и ела.
Приходили ведьмы с работы, почему-то они считали меня какой-то героиней. Моя комната наполнилась цветами и шоколадом.
Дорогие коллеги расселись кружком и прихлебывали чай с сахарными плюшками, которые напекла мама в рамках поддержки дочери, «которая так много пережила».
Я рассказала им про ведьм. Про странности планеты Цитры.
Лугария отставила чашку и нахмурила тонкие брови.
— Интересно, — сказала она.
Я усмехнулась:
— И что, никто даже не скажет, что это чушь?
У каждой ведьмы всегда и обо всем есть свое мнение, а то и два.
— Ну нет, — возразила она. — Все может быть. Совершенно необязательно, что это сама планета производит силу. Но чисто теоретически можно использовать планету, как огромный накопитель…
Кора, обладательница эффектной фигуры и огненно-рыжих волос, а также специалист в области информационных колдовских технологий, фыркнула:
— Как ты себе это представляешь? Чтобы целую планету…
Вышел жаркий научный спор, колдовские термины так и сыпались. Теоретики и практики колдовских наук сцепились не на шутку.
Мама принесла вина.
Было так приятно поговорить о колдовстве и далекой планете в безопасной и уютной обстановке.
Меня отругали, что я не привезла проб.
— А еще лучше было бы привезти вам светящуюся ведьму, — сказала я.
Но мою шутку не восприняли, судя по блестящим глазам коллег, этот вариант был бы идеальным. Хорошо, что я им не рассказала, что у Коперника иммунитет к внушениям и колдовскому воздействию. На базу же летают корабли…
Мысли снова вернулись к капитану. Пора бы уже перестать думать о нем.
Мама заметила перемену моего настроения.
— Все нормально? — шепнула она.
— Да, отлично.
— Что такое планета? — вещала в это время Лугария. — Это набор элементов, каждый из которых способен накопить силу. Вода, почва, камни. Если таких экспериментов у нас не было, это не значит, что где-то не могут быть более развитые технологии колдовства.
— Марта сказала, что они там в перьях ходят и бусах, — ядовито заметила Кора.
— Ты тоже любишь бусы. Еще булочку? — мама не забывала о своей роли хозяйки.
И тут я вспомнила!
Колдовской накопитель — реальный носитель инопланетного колдовства.
— Вот это беспечность! Хранить такую вещь дома! — дружно возмутились коллеги.
Немедленно была вызвана бригада, и накопитель перевезли со всеми предосторожностями.
Маленький цилиндрик поместили в специально оборудованную комнату с непроницаемыми для колдовства стенами. Две ведьмы-испытательницы в объемных защитных костюмах зашли внутрь. Мы наблюдали за стеклом.
Вызвали верховную ведьму. Я и оглянуться не успела, как сбежалось человек пятьдесят. Новость распространилась со скоростью пожара.
«Ну и ладно, — подумала я, — Коперник не сказал, что мне нельзя рассказывать о нашем путешествии».
Накопитель вскрыли.
Я ожидала чего угодно. Проклятия, вырвавшегося на свободу, какого-то темного и опасного колдовства, но там оказалась иллюзия.
Образ неизвестного мне животного с большими ушами просто прыгал по защищенной комнате.
Весь институт забросил свои рутинные дела и переключился на изучение инопланетной магии. Техники захватили сам накопитель и принялись разбираться с его устройством, им составили серьезную конкуренцию лингвисты, они хотели изучать символы на цилиндре.
Иллюзию проверили на проклятия и все мыслимые вредные воздействия, которые колдовство может оказывать на человека.
Ничего. Эта штука была совершенно безвредна. Ее выпустили из комнаты, и она начала свободно перемещаться по институту. Единственной странностью было то, что иллюзия не рассеивалась. Обычно они живут от нескольких минут до нескольких часов. А эта не теряла свою форму и яркость уже несколько дней.
Подключились физики со своими законами сохранения энергии колдовства.
Мне же было поручено составить доклад и подробнейшим образом описать свой опыт встречи с инопланетным колдовством, в особенности с проклятиями.
Я даже создала новый документ на планшете и написала: «Цитра».
Дальше дело не шло. Я постоянно проверяла свою почту и коммуникатор, надеясь все-таки получить сообщение от Коперника.
Написала Ладке: «У тебя все хорошо?» Но ответ не пришел. Хотя, так как она на базе, это еще ничего не значит.
