Глава тридцать четвёртая

– Мне нужна ЦЕЛЬ, – проговариваю вслух, сидя в своих комнатах, предоставленных Ареной, – и великая.

Помимо гладиаторских боёв и слива имеющейся информации в Контору через Алфёрова занимался я и тестированием себя-Эрика.

Прежний психотип помню не до мельчайших подробностей, но в своё время прошёл столько тестов, что волей-неволей запомнилось очень многое. И да, Оцифровка сильно меня изменила. Не могу сказать – сама по себе или это последствия «Ссс… стереть».

Но как бы то ни было, я стал импульсивней – на уровне подростка. Это вообще свойственно эльфам, но до Оцифровки выглядело не настолько… мощно. По большей части справляюсь, но порой прорывается в самые неудобные моменты. Да и на мышление это наложило свой отпечаток – весьма негативный, нужно сказать.

Помимо импульсивности стал легкомысленней, хуже стала работать логика… И наконец – значительную часть своих знаний я как бы задвинул в дальний угол. Вроде бы имеются знания, есть опыт… Но почему-то очень часто в голову не приходят мысли этим опытом и знаниями воспользоваться.

Как показала практика, с такими явлениями бороться можно, пусть и очень сложно. По сути, нужно выстраивать заново, пусть только частично, логические и эмоциональные связи, нарушившиеся после Оцифровки.

А… не тянет. Понимаю, что надо, что это мне пригодится в любом случае – иначе я стану «классическим» вечно юным эльфом – легкомысленным и не слишком хорошо обучающимся.

Да-да, обучаемость – одна из проблем Вечно Юных. А как иначе-то? Баланс… Иначе теоретически бессмертная раса получалась бы слишком могущественной.

Знаю, что тенденцию можно перебороть, если заняться ей сразу. Потом… сложно. Будет казаться, что в общем-то и не нужно идти против течения.

Прокачка… скучно. Ну то есть Качаюсь, раз уж попал в компанию гладиаторов и очень сильно поднял навыки владения оружием и некоторые другие Характеристики. Но в остальном… Глухо.

Прокачка ради Прокачки меня не интересует, хотя теоретически должна – всё-таки не совсем игрок, мне здесь жить… Очень странно и полагаю, что подобное равнодушие – снова последствия Оцифровки и «Стирки». Всё-таки я теперь частично НПС, а они здесь не Прокачиваются, а ЖИВУТ. Вот и у меня схожее отношение прорезалось.

Но надо. Чем сильней я буду, тем больше возможностей и тем меньше разумных смогут меня… нагибать.

Что ж… помощь России и Комитету снова вступает в силу. Передав информацию, я затаился. Особого толка от дальнейшей активности просто не было, и я принял решение «Залечь на дно». Вот уже месяц по времени Иггдрасиля занимаюсь только боями и самокопанием. Выступаю исключительно как бестиарий, но завёл приятельские отношения со многими гладиаторами. Один даже «учит» меня тайдзисюань… Я талантливый ученик!

А вообще по поводу Цели… Я ни капельки не солгал, она и правда нужна мне для нормальной прокачки, апатия и желание «Просто жить» потихонечку побеждает. Но… кого я обманываю! Пусть я в отставке, но присягу стране помню.

– Волшебник, мама, это настоящий волшебник! – Девочка лет семи дёргала мать за рукав куртки. – Смотри!

– Да, доча, волшебник, – устало отвечала женщина, не глядя по сторонам. И зря…

В отдалённом уголке изрядно заросшего парка, через который пролегала поздним вечером их дорога, молодой парень сидел в позе лотоса. На воздухе.

– Седьмой случай только в Подмосковье, – доложил генералу уставший оперативник с красными от недосыпа глазами.

– Просыпаются способности, значит, – задумчиво пробормотал фээсбэшник и встал с кресла. Пройдясь по кабинету, он подошёл к окну и невидяще посмотрел в окно, выходящее во внутренний дворик.

– Это за какое время?

– Последняя неделя, – вытянулся оперативник.

– О как… А вообще по России? Нет-нет, официальные данные я знаю лучше тебя, ты мне своё мнение скажи.

Оперативник – крепкий мужчина лет тридцати, вида «спортивный офисный работник», задумался…

– Знаете, тащ генерал… Много больше, чем кажется.

– Поясни?

– Москва, Питер… да любые мегаполисы… здесь, конечно, неформалов много, но им есть куда податься, выплеснуть эмоции. А в провинции игроков на душу населения ничуть не меньше, но вот с перспективами хуже. В смысле – с перспективами в реальной жизни. Что молодёжь взять, что работающих, что пенсионеров. Как ни крути, а зарплаты ниже, развлечений на порядки меньше, хуже с любыми возможностями. Они играют как-то… отчаянней, да и после Игры… Там, где москвич глянет на часы и побежит в ночной клуб или ещё куда, провинциал полежит немного да помечтает «Было бы здорово, если…»

– Но статистика по магам это не подтверждает, – поощрительным тоном сказал генерал.

– Думаю, провинциалам проще найти место, где их никто не увидит во время тренировок. А в больших городах вроде бы и никому ни до кого нет дела, но камер полно, да телефоны у всех – проще попасться на глаза. И…

Оперативник замялся…

– …разрешите доложить свои соображения?

– Давай.

– Я очень слабо посвящён в Проект и очень может быть, что Контора уже занимается чем-то подобным. Но… думаю, что нужно не только отлавливать потенциальных магов, но и как-то заинтересовать их.

– В Сети уже есть программы, которые вылавливают специфические запросы пользователей. Или ты имеешь в виду что-то ещё.

– Так точно. Продумать и запустить несколько десятков программ, где будет говориться о нашем интересе к нетрадиционным отраслям науки. Да обязательно показать, что к своим… подопытным… мы относимся со всем пиететом и никакие «страшилки» их не ждут. Как бы невзначай показать «Закрытые городки» с такими условиями жизни, чтобы маги сами стремились попасть туда, повизгивая от нетерпения.

– Ну, что-то такое мы уже запустили, но всё равно молодец. А как предлагаешь показать это? Помимо райских городков?

– Погоны, тащ генерал. Показать несколько «Вроде как экстрасенсов» с погонами – да чтоб от майора до генерал-лейтенанта. Многие захотят карьеру в армии сделать, сейчас это популярно. Да если ещё показать, что условия у них будут на порядок лучше, чем у обычных армейских офицеров, и они сразу попадают в «элиту элит», этакую «лейб-гвардию»…

– Молодец, Савельев, – хмыкнул пожилой комитетчик, – всё это есть, но… Молодец, сработал не хуже наших аналитиков, так что готовься к переводу.

Фильтрую полученную из разговоров информацию – сектор всё-таки американский. В большинстве своём они не умеют хранить стратегические секреты, и в итоге узнал много интересного. К сожалению, на тему Иггдрасиля очень мало. В основном – кто из сенаторов любит собачек… эээ… нетрадиционно любит… И прочее… в том же духе. Но в толерантной Америке это уже давно не грех.

Выяснил канал поставки детей для трансплантологии и также слил Алфёрову. Но не уверен, что поможет – такие каналы давным-давно под контролем правительств, а прямых доказательств у меня нет, только слова. Ну хоть что-то, авось и поможет как-то…

В связи с началом «охоты» на информацию начал принимать приглашения – гладиаторы на вечеринках пользуются большой популярностью. Город специфический и во многом копирует Лас-Вегас в Реальном Мире. Только ещё гаже. Азартные игры, бои, бордели самого экзотического содержания, виртуальные наркотики. Место опасное, как ни посмотри.

Так что за месяц я выбирался за пределы Арены считаные разы. А вот сейчас, когда немного знаю – куда идти можно, куда не стоит, а куда ни в коем случае, – начал принимать приглашения на вечеринки.

Поразительно много политиков и «Сильных мира сего»! Что характерно, несмотря на другие облики, особых тайн с «Кто есть кто» нет. Некоторые таятся, но это вовсе уж… извраты. А с учётом того, что в США к извращенцам относятся ныне очень толерантно, а «забавы» в Игре и вовсе не считаются чем-то предосудительным, то… Много интересного нашёл. И окончательно понял, что против ТАКОГО нужно драться насмерть. Не хочу жить в Мире, где победу одержат подобные… существа.

– Не отвлекайся! – недовольно выговаривал Алфёров помощнику. Тот закивал, с трудом отрывая взгляд от монитора с поразившим его результатом.

– Да-да, Александр Иванович! Я это… спросить хотел… вы как до такого додумались-то? Это же Нобелевка в чистом виде! Искажения человеческого сознания могут годами искаться и тем более исправляться. А с вашими идеями – одно обследование покажет, что с ним не так. Вам же психиатры памятник из золота в полный рост отольют!

– Не льсти, Витя, – суховато усмехнулся учёный, – это работа всего коллектива. А насчёт Нобелевки… Ты всё ещё веришь, что она даётся за реальные заслуги? Это после Горбачёва-то и Обамы? Да и спешить предъявлять открытие на свет божий не будем…

– Но почему?!

– Виктор, какой же ты ещё ребёнок… – покачал головой Алфёров. – Ну хотя бы потому, что сейчас идёт война!

– А?! Но…

– Война, Витя, может быть и необъявленной, и более того – в ней необязательно стреляют из орудий. Ты в курсе, что после развала Союза и последующих реформ в России и в республиках погибло больше людей, чем во время Второй мировой.

– Нет… – протянул лаборант с ошарашенным видом.

– Поинтересуйся как-нибудь… И это – результат не «естественный», а вполне «искусственный», Госдеп США ничуть не скрывает, что в Союзе действовали американские агенты.

– А сейчас?

– А сейчас, Витя, мы начали защищаться. Война… не только стрельба, но и санкции, пятая колонна в правительстве, навязываемые законы и культурные парадигмы. Когда в нас стреляют, славяне… да и не только… знают, как отвечать. А когда насаждают наркотики, алкоголь, разврат, ГМО… Вроде как и не война… Но убитых и инвалидов ещё больше.

– Н-не думал, – выдавил лаборант, – а мы сейчас вроде как оружие делаем?

– Да не вроде как, а оружие и есть, причём сравнимое с… Да, с ядерной бомбой, никак не меньше. Пусть это оборудование и нельзя использовать для наступления или какой-то агрессии…

– Я понял! – выкрикнул лаборант. – Это можно будет проверять чиновников на вменяемость, лучше детектора лжи будет!

Улыбнувшись, Алфёров кивнул и отпустил лаборанта, закрывая двери лаборатории. Какой же он ещё ребёнок… Хм, а он по сути и есть ребёнок… Как некогда и сам Алфёров, Виктор был из числа особо одарённых школьников, учившихся по спецпрограмме. Потом институт по такой же программе… И на третьем курсе Витя занимается уже исключительно профильной учёбой и исследованиями. Семнадцать лет парню, а уже… гм… в рядах… Правда, отменные знания по научной части компенсируются изрядными пробелами по части некоторых гуманитарных и даже бытовых знаний.

Глянув на часы, учёный поморщился – опять придётся ночевать в кабинете. Пусть до жилья в спецпосёлке идти недалеко, но тратить время… И надо ещё зайти на некоторые сайты, посмотреть – нет ли там сообщений для него.

А завтра… завтра он предложит Василию Алексеевичу протестировать новое изобретение. Благо, что выявлять оно может не только искажения сознания, но и работать много точнее детекторов лжи. И вот по результатам будет ясно…