Глава двадцать вторая
День-ночь, день-ночь… Бежать пришлось долго, и все мои защитные костюмы превратились в обноски. Осталось только одно копьё и шесть дротиков. Львы, леопарды, гепард Уровня 206, шерстистые носороги, буйволы, стаи гиен обычных и гигантских, саблезубый тигр, стая крупных обезьян типа бабуинов, змеи – в том числе и плюющиеся ядом, гигантские ящерицы наподобие варанов… Но ушёл.
Это были всё те же Проклятые Земли и местами даже хуже, но… Всевозможных валунов, годных на роль Воскрешающих камней, было в избытке. Граница была проведена достаточно чётко: там – степь с редкими деревьями, многочисленными антилопами и ещё более многочисленными хищниками; здесь – невысокие обрывистые скалы с валунами в ущельях.
Локация на Карте высвечивалась как «Неизвестная область Проклятых Земель», и я был здесь первопроходцем. Привязался и перевожу дух, медленно жуя кусок сырого мяса и оглядываясь по сторонам настороженным взглядом уставшего хищника. Мясо невкусное – отогнал стаю гиен, загнавших старого буйвола, и отчекрыжил кусок ноги. Жилистое до изумления, резковато пахнущее, оно было ещё и не слишком-то свежим… Но – еда.
Поев, тут же творю воду – напиться и умыться, а то на запах крови некоторые хищники могут прийти за километры. Умылся – и тут же передислоцируюсь метров на триста в глубь территории. Далеко не лезу, сперва разберусь с пришедшими сообщениями…
«Вы открыли новые земли, до вас здесь не было никого из игроков или НПС, желаете дать им название?»
«Да. Нарекаю эти места Землёй Проклятых Скал».
«Принято название «Земля Проклятых Скал». Как первооткрывателю вам начисляется + 1 к Славе. Итого Слава – 1. Желаете нанести местность на карту? Принять. Отказаться. Отложить».
«Отложить» – потом, может быть, а сейчас мне точно не до открытия навыков Картографии. Так, остальное…
Раса – Лесной Эльф
Имя – Эрик
Направление – Страж
Уровень – 9
Сила – 27
Ловкость – 59
Выносливость – 40
Жизнь – 102
Мана – 33
Мудрость – 9
Удача – 4
Слава – 1
Свободных очков – 4
Воинские умения:
…
Копьё – 27
…
Метание дротика – 28
Иммунитет:
К холоду – уровень 9
К огню – уровень 14
К физическому урону ударного действия – 46
Иммунитет к отравлению растительными компонентами – уровень 13
К отравлению животными компонентами – 14
Иммунитет к солнцу – 8
Магия:
Огонь – 7
Вода – 10
Воздух – 42
Земля 6
Руны – 11
Свет – 5
Время – 3
Холод – 5
Гравитация – 14
Шаманизм – 2
Телекинез – 7
Силовые поля – 7
Неплохо, очень неплохо… особенно радует поднявшийся Уровень. Каждый следующий Уровень наполовину сложнее предыдущего. То есть если для Уровня 1 нужно 100 очков опыта, то для Уровня 2 – уже 150, а для Уровня 3–225 очков.
Но… всё тот же Эффект Проклятых Земель «режет» очки опыта чуть ли не в разы! Мои бои с чудовищами, чьи Уровни в десятки раз выше моего, в нормальных Локациях принесли бы мне НАМНОГО больше.
– Ссу…! – Пережив вспышку ярости и тяжело дыша, творю воду и умываюсь. Обидно до чёртиков – у меня Эффект Присутствия равен 100 %, вдобавок перс подобран ИскИном с учётом психофизических маркеров со мной-настоящим… А Прокачиваюсь я при этом как какой-нибудь игрок, который выставил Ощущения на 25 % и выбрал вдобавок неподходящего перса!
Если вначале сам притормаживал рост Уровней, то сейчас… Обидно. Такие сражения с Высокоуровневыми чудовищами и такой маленький прирост.
– Всё, хватит рассуждалок, – привычно говорю сам себе (скоро совсем одичаю!), – нужно искать место для дневки.
Пещеру или какую-нибудь нору… Нет, ещё несколько недель назад, по мерками игрового времени, я бы поступил именно так. Но сейчас хорошо знаю, что все более-менее удобные места давно заняты. И чем это место более удобно, тем более опасный хищник его «застолбил». Не выход и обычная щель между валунами – от какого-нибудь льва это защитит, от леопарда… уже не факт. А от ядовитой змеи или варана с практически бронированной пулевидной башкой на длинной шее – нет. Так что поступаю проще: поднимаюсь на одну из скал, попутно Прокачивая Скалолазание, и выбираю относительно ровную площадку, после чего…
Правильно, Руны! Отвращающие, Отвлекающие, Защитные, Огненные… Выжигаю их Огнём на камнях – и пусть Силы в таких вот выжженных Знаках немного, но беру количеством. Разбрасываю широко – так, чтобы забрёдший сюда зверь почувствовал себя неуютно и удалился. Не прямая опасность, которая многих агрессивных чудовищ только подстёгивает, а именно ощущение «неправильности» места. Часа за два справился, слив всю Ману, но площадь размером с футбольное поле стала относительно безопасной. Относительно – потому что привлекать внимание разделкой крупнокалиберных туш здесь всё равно не стоит. Но жарить и печь какую-нибудь мелочовку – пожалуйста.
Теперь сам лагерь – натянуть на валунах львиную шкуру из Инвентаря в качестве тента. Другую, сложенную вдвое, – в качестве ковра. Они выделанные, так что вполне удобно. На этом всё – в качестве костра я уже приспособился просто нагревать огнём камни и использовать их как сковородку или духовку. Вода вообще не проблема, как и туалет, – не успею засрать местность за несколько дней. Теперь еда и материал для дротиков и копий. Привязываюсь к большому валуну чуть поодаль от «дома». Привычно, но всё равно затаив дыхание…
«Выход»
«Форум»
«Связь с ИскИном»
«Друзья»
Пусто…
* * *
– Всё проверили и перепроверили, тащ генерал, – докладывал невысокий «ботанистый» мужчина средних лет упитанному пожилому чиновнику с неуловимо «кошачьей» физиономией, – все органы и мышечные ткани практически на лапшу изрезали – сплошные пробы. Аналогично и с мозгом.
– Так, может, и в самом деле просто помер? – мрачно, как-то неверяще сказал пожилой.
– Может, – согласно кивнул «ботанистый» и тут же очень хищно оскалился, что никак не вязалось с его имиджем, – но я в это не верю! Все показатели были в норме и более того – наблюдалось стойкое оздоровление и омоложение организма.
– А не могло это самое омоложение сказаться? Ну там диссонанс с волнами мозга и всё такое…
– Могло. Но знаете, тащ генерал… не верю! Вы мою интуицию знаете, и вот она мне прямо-таки орёт благим матом, что с этой смертью всё очень нечисто. Причём орёт так, что понимаю – это на виду… Бля!
«Хищный ботаник» выругался и, не обращая внимания на ошарашенного генерала, выдал ещё одну тираду.
– Алфёров, мать твою! Это что такое! – возмутился пожилой.
– Простите, тащ генерал, только что дошло, когда вы сказали про волны мозга.
– Ну! Не телись!
– Да программ сейчас много, – зачастил Алфёров, – компьютерные всякие. Помните, ещё в прошлом веке в 90-е годы был большой скандал о некоторых японских мультиках, которые вызывали эпилептические припадки? Пикачу или как-то так. А сейчас-то?! Сейчас это куда дальше ушло!
– То есть… – начал подниматься из-за массивного стола генерал.
– Да! Убийство – тут ручаться могу, но убийство не мы проморгали, а «смежники» из электронной безопасности. А раз Капсулу они осмотрели и не нашли там ничего подозрительного, то либо их компетенция не слишком… Либо среди них «кроты», которые скрывают информацию.
– А если не кроты, а информация просто подчищена?
– Тогда, – сказал Алфёров севшим голосом, – это могли быть действия самих Разработчиков или по крайней мере – на уровне, близком к ним.
– Крак! – В толстых, но вполне сильных пальцах генерала сломался телефон, который тот машинально вертел.
* * *
Делаю очаг из камней и Огнём раскаляю его, выкладывая несколько тушек мелкого зверья, прибитого во время «рунирования» прилегающей территории. Пара змей, о которых я точно знаю, что они вкусные, большая ящерица вроде игуаны, суслик и какая-то нелетающая птица размером с индюка, только более голенастая. Много, да… но я после… попадания вообще стал больше есть. Куда деваться, если Жизнь восстанавливается лучше всего от еды и от медитаций? Тем более что в моём случае медитировать желательно где-нибудь в лесу… Вдобавок есть такая штука, как Инвентарь, где продукты могут храниться неделями.
– Аргх! – Встаю и начинаю тянуться – готовка дело не самое быстрое, так что часа полтора у меня есть. Растяжка, медитация, таолу… Потом создаю над собой слабенькое подобие душа и моюсь. Без мыла это совсем не то… но хоть немного пот и грязь смываю. Дождавшись еды, упаковываю её в Инвентарь – и спааать…
Проснулся ночью совершенно бодрым. Впрочем, понятие день-ночь при наличии звёздного неба, не закрытого тучами, скорее теоретическое. Тем более что ночное зрение у нас близко к кошкам. Прикидываю время до рассвета… порядком ещё, как-то научился определять. Тренироваться… нет, не стоит. А не пойти ли мне поохотиться? Пройтись по «дому» и собрать всякую мелочь… А почему бы и нет?
Шаг, остановиться… выбрать место, куда поставить стопу. Ещё шаг… медленно наклониться. Очень медленно… бросок… метровая змея трепыхается в руке.
Позвоночник её ломается, змею в Инвентарь… А я продолжаю охоту. Продолжал до самого утра – увлёкся. Вроде и нет какой-то серьёзной добычи, а вот поди ж ты… Но два десятка мелкой дичи всё-таки есть.
Утром завтракаю, снова разогреваю очаг и запекаю новую порцию мяса. А пока она готовится – тренировки. Акцент пришлось сместить – сейчас основной противник – это животные, а у них совсем другая логика движений. Так что некоторые таолу выглядят несколько непривычно.
Готовую еду в Инвентарь – и на разведку. Местность я пока не знаю совсем и нужно… Да многое нужно: прежде всего пути отхода, а то нарвусь на какое-нибудь агрессивное чудовище… Да, воскрешение – это здорово, но вот умирать иногда очень больно.
Ещё нужны деревья под дротики и копья, и подойдут не всякие! Проводил не так давно эксперимент с дробящим оружием типа дубинок, кистеней и цепов – обломался. Инерционники – точно «не мои». Да, стограммовый камушек кистеня способен проломить голову крупному волку. Но это я могу и голыми руками, причём походя целой стае. А против каких-нибудь варанов нужен уже камушек поувесистей, и его нужно раскручивать… И застывать в момент удара, иначе эффект слабеет в разы. В общем – фигня. Для тролля там или даже гнома – милое дело. Но не мелкому худосочному эльфу, который полагается прежде всего на скорость.
Размышляя о всякой хрени, лазаю по скалам и успел составить какие-то намёки на кроки в уме. С деревяшками для оружия дела обстоят неважно – деревья и кустарники попадаются и так нечасто, так ещё и все негодящие. То кривульки какие, то ломкая ерунда…
Сидя на Воскрешающем камне, читаю:
«Вас убил Йети, Уровень 112, Босс Ущелья. Ему понравилось ваше мясо, и он идёт за вами».
