Глава 21
Ехать вдвоем было веселее. Бетти оказалась прекрасной собеседницей. Она много шутила и рассказывала о смешных историях из репортерской жизни. Я не остался в долгу и тоже поведал несколько баек, которые так любят копы, дипломатично выдав их за случаи из своей практики.
Дом убитого выглядел пустым, в окнах не горел свет. Однако нас интересовало строение напротив. Мы вышли из машины и направились к его дверям. На звонок долго не открывали, хотя я чувствовал, что внутри кто-то есть, и потому продолжал давить кнопку, в итоге добившись своего. Клацнул замок, в приоткрытой двери показалась хмурая рожа.
— Чего надо? — довольно грубовато спросил обладатель рожи.
Бетти поступила опрометчиво, сунувшись вперед:
— Мы из газеты, мистер.
Ответом стал хлопок закрывающейся двери и щелчок замка.
— М-да, — кисло протянула девушка. — Неласковый прием.
Я поглядел по сторонам, а потом с легкостью перемахнул через заборчик, окружавший территорию у дома.
— Ты что?! — испугалась Бетти. — Хочешь, чтобы тебя за незаконное вторжение арестовали?
— Погоди секунду, — попросил я.
Мне пришлось обойти почти весь дом, прежде чем я увидел на втором этаже балкончик с открытой дверью. Я подпрыгнул, вцепился за основание балкончика, подтянулся и плавно перевалился через парапет, умудрившись не свалить горшок с засохшей геранью. Это меня лишний раз убедило в правильности внезапной догадки.
Я прислонился к стене и услышал тихий разговор. Общались двое, оба мужчины:
— Кого там принесло?
— Газетчиков. Для них убийство — лакомый кусочек. Слетелись как мухи на дерьмо, — пояснил знакомый голос хмурого.
— И что ты сделал?
— Ничего особенного. Захлопнул дверь перед их носом, как инструктировали.
Я распахнул дверь, так чтобы можно было войти, и шагнул внутрь.
На меня уставились две пары глаз и два пистолетных ствола.
— Добрый вечер, господа. Всегда был рад познакомиться с людьми из Агентства госбезопасности. И да, искренне прошу, не стреляйте!
Кроме хмурого в комнате находился седовласый мужчина в темных брюках с подтяжками и в голубой рубашке. Он первым принял правильное решение, убрав пистолет в кобуру. По его сигналу спрятал оружие и напарник.
— Ты кем будешь, акробат? — спросил седой.
— Рик Дональд.
— Где-то я уже слышал твое имя, — протянул седой.
— По-моему, он коп, — подсказал хмурый. — Долбаный коп. Я его знаю.
Он что-то прошептал на ухо седому.
Пока они обменивались информацией, я выбрал где сесть и опустился на одно из двух свободных кресел. Кроме них в комнате еще был диван, по форме напоминающий клюшку для гольфа. На этом диване и сидели парни из госбезопасности.
— Я занимаюсь убийством арабийца, — сказал я, не став вдаваться в подробности.
— Допустим, — кивнул седой. — А мы тут при чем?
— Да при том, что вы явно ведете наблюдение за его домом и наверняка могли кого-то видеть или что-то слышать в день убийства. Буду рад любой информации.
— С какой стати ты решил, что мы из АГБ?
— Элементарно. Хоть арабийцы и являются нашими давними экономическими партнерами, все равно с них нельзя спускать глаз. Особенно если речь идет о скандальных личностях вроде Визиря. Я был бы удивлен, если бы им не интересовались спецслужбы. Прослушка, слежение и так далее. А одно из самых идеальных мест для слежки — дом по соседству. Уж не знаю, господа, как вы уломали его владельцев, это не мои проблемы, но за садиком следить все же нужно: цветочки поливать, опавшие ветки убирать и все такое. Лень вас погубит, господа!
Седой грозно взглянул на хмурого, тот съежился и вроде стал меньше ростом, начав походить при этом на нашкодившего кота.
— Ладно, мистер Дональд. Я не стану соглашаться с вами или опровергать ваши выводы, — произнес наконец седой. — Но что вы от нас хотите услышать? Убийца Визиря схвачена, об этом уже раструбили в газетах. Доказательств у вас море.
— Да, такая точка зрения существует, — произнес я. — Но прежде чем с вами поговорить, мне бы хотелось, чтобы вы проявили немного хороших манер и впустили сюда мою напарницу. Это она представилась вам репортершей. Нехорошо заставлять девушку мерзнуть на улице.
— Она тоже из полиции?
— Работаем над одним делом, — уклонился от прямого ответа я.
— Впусти ее, — велел седой хмурому.
Тот сходил и скоро вернулся с Бетти. Девушка явно ощущала себя не в своей тарелке, боялась, что я влип, а она угодила на какие-то разборки.
Я указал на второе свободное кресло.
— Садись, Бетти! Все в полном порядке. Волноваться нечего.
Она уселась в кресло, автоматически поправив складки юбки, но перед этим я успел заметить жадный огонек в глазах парней. Они явно не были избалованы женским обществом.
— Теперь все в сборе, — удовлетворенно сказал я. — Можно начинать. В общем, есть сомнения, что арабийца убила миссис Корнблат. Это именно ее арестовали на месте преступления, — пояснил я. — Теперь мы отрабатываем и другие версии. К примеру, ту, что убил кто-то другой.
— За это вам и платят, — саркастически заметил седой. — К нам-то чего привязались? Мы по другому ведомству проходим и уж точно не собирались грохать этого чокнутого арабийца.
— А разве вас в чем-то обвиняют? — удивился я. — Органы правопорядка должны сотрудничать, особенно в делах, касающихся убийства, и потому мы очень надеемся на то, что вы пойдете навстречу следствию. Так сказать, маленькая дружеская услуга смежникам.
Бетти удивленно вскинулась, но я незаметно подал знак, чтобы она молчала.
— Сначала я должен позвонить начальству, — объявил седой.
— Ваше право, — согласился я, радуясь, что у меня не потребовали полицейского удостоверения. Сдается, что хмурый видел меня, когда приезжала бригада из отдела по расследованию убийств, и невольно связал с ними.
Он вышел из комнаты. Пока его не было, хмурый не сводил с нас глаз. Впрочем, Бетти интересовала его гораздо сильнее моей персоны. Он разве что дырку в ней не просверлил.
Седой вернулся, в руках у него была папочка с веревочными завязками.
— Я поговорил с боссом, обрисовал ему что и как. В общем, тебе повезло, Дональд. Нам велено сотрудничать с полицией. Но, — многозначительно прибавил он, — в разумных пределах!
— Вот это другой разговор. — Я радостно хлопнул себя по коленке.
— Только учти: из-за тебя нам хорошенько влетело! Никто не ожидал от вас, копов, такой прыткости. Мы думали, что неплохо зашифровались.
Я сделал виноватое лицо:
— Прости, я не собирался доставлять вам неприятности.
Седой махнул рукой:
— Сами виноваты. Впредь наука будет. Что именно тебя интересует?
— Все, что вы видели в тот день, а самое главное — кого.
— В день убийства?
— Ага.
— Кого же мы видели… Например, вот его. — Седой развязал папку и, вынув из нее фотографию, протянул мне.
Я усмехнулся, разглядев собственное изображение.
— Не знал, что настолько фотогеничен. Можно взять на память?
— Забирай, — любезно согласился седой. — Мы этого добра на весь город наштамповать можем. Так и знал, что тебе понравится.
Я бережно положил снимок во внутренний карман пиджака. Фотограф постарался, сумев подобрать нужный ракурс. А вот мои спутники на снимок не попали, хотя уверен, что их фотокарточки лежат в этой папке.
— Тех двоих, что с тобой были… показывать? — угадал направление моих мыслей седой.
— Не стоит. На их лица я достаточно насмотрелся.
— Тебе решать, — кивнул он и разложил на диване веером несколько фотографий:
— Это его персонал, тут все слуги — от уборщицы до телохранителей. Все до одного арабийцы, местным в посольстве не доверяли и, в общем-то, правильно делали: мы бы им обязательно кого-то из своих сплавили.
— А прослушка есть?
Он криво ухмыльнулся:
— Вот тут мы в пролете. У них в доме хорошая система амулетов, глушит всю нашу технику. Одними фотками и питаемся. Ну и то, что в окошках подсмотрим. Знаешь, я порой ловил себя на мысли, что становлюсь извращенцем. Особенно когда Визирь водил к себе телок, а делал он это регулярно. У мужика просто сдвиг на этой почве был. Ну а мы за его подвигами в бинокль наблюдали. Жаль, моя старуха в жизни не выкинет такого фортеля, что устраивали все эти красотки.
— Я знаю кучу парней, которые с удовольствием поменялись бы с тобой работой, — засмеялся я.
— Одно дело — сидеть и смотреть, а другое — самому участвовать. Оргии там порой закатывались что надо! — мечтательно причмокнул он.
— То есть кроме фоток и наблюдений у вас больше ничего нет?
— Сечешь!
— Негусто, — изрек я.
Седой потер руками колени:
— На что бюджет и штат выделили, то и делаем. Слава богу, мы тут скорее для проформы. Маленькая страховочка во избежание… Доверяй, но проверяй. Это и к жене относится, и к давнему партнеру.
— Это ты верно отметил. Еще фотками поделишься?
— Автомеханики были, — медленно сказал седой. — Вот они в фас, анфас и профиль.
— Кстати, настоящие?
— Обижаешь! Мы их пробили, все из одной известной фирмы, работают давно.
— Еще кто-то был?
— Никого, — заявил седой, но тут вмешался хмурый:
— Был еще один тип, но он так… возле дома немного покрутился, а чтобы заходил, не видели. Наверное, зевака какой, — пустился он в рассуждения. — Тут хватает бездельников. Ходят, смотрят, как богачи живут, и пускают слюнки. Блин! Да я сам такой! Пацана своего не раз сюда таскал. Может, хоть ему повезет, когда вырастет: купит какой-нибудь из этих особняков для папаши.
— Заткни фонтан, — приказал ему напарник.
Хмурый обиженно замолк.
— А фотография этого зеваки у вас есть? — спросил я, чувствуя, что начинаю что-то нащупывать.
— Покажи, — велел седой.
Хмурый выскочил из комнаты.
— У нас подобный материал, все эти случайные прохожие, в других папках хранится, — пояснил госбезопасник. — Обычно до них никому дела нет.
Он шумно выдохнул.
Хмурый вернулся и протянул мне фотку «зеваки». Я едва не вырвал ее из его рук. Сомнений быть не могло, я хорошо знал этого человека.
Мне не удалось каменное выражение игрока в покер, «смежники» уловили мой азарт.
— Э, — протянул седой. — Никак старого приятеля увидел?
— Вроде того, — кивнул я. — Говорите, что он не заходил внутрь?
— Не совсем так, — осторожно заметил седой. — Мы не видели, чтобы он заходил, а это — другое дело.
— Фотку подарите?
— Да бери! Все равно у нас негатив остался, — улыбнулся он.
— Спасибо за сотрудничество, парни! Я обязательно передам своему боссу, что вы во всем шли навстречу закону. Думаю, это вам зачтется, — сказал я, вставая. — Бетти, нам пора. Все, что нужно, мы уже выяснили.
— Проводи их, — распорядился седой.
Хмурый неохотно оторвал задницу от дивана.
— И возьми с собой грабли и лейку, — дополнил его напарник. — Копы правы: за домом и впрямь надо ухаживать.
