Глава 16
Ужас на крыльях ночи

Чудовищный переполох воцарился в доме у Мельниковых. Оставшихся гостей спешно выпроваживали, и те, рассаживаясь по машинам, видели «Скорую», которая стояла у бокового крыльца. Наиболее информированные, кому удалось хоть что-то разузнать о случившемся, шептали на ухо тем, кто до сих пор оставался в неведении:

– Старшая дочь Мельниковых перерезала вены.

Сергей и Полина остались с домашними. После того, что они увидели, забежав в комнату Ольги, от них уже ничего не скрывали.

– Как она могла… – Светлана безутешно рыдала. – Большие детки – большие бедки.

Окончательно ее подкосило то, что, зайдя в комнату дочери, она услышала крик:

– Нет! Не хочу! Уйди, мама! Пожалуйста!

– Зачем она так? – по-старушечьи причитала Светлана. – Ведь я ни в чем не виновата перед ней! Я так любила ее, заботилась. Когда она была маленькой, сколько раз лежала с ней по больницам. Олечка была болезненной девочкой. Сколько горюшка мы с ней хлебнули, один Боженька знает.

Полина успокаивала несчастную мать:

– Дайте ей время. У девочки геморрагический шок. Вы же слышали, что сказал доктор. Ей нужен покой и уход.

– Что такое геморрагический шок? Я не понимаю.

– Большая кровопотеря. Ей нужно прийти в себя.

– Она никого не желает видеть! Ни меня, ни отца, ни сестру. – Светлана схватилась за голову и затряслась в беззвучных рыданиях. – Я не переживу этого, я просто сойду с ума!

– Ольге тяжело видеть родных. Возможно, ей стыдно и она сожалеет.

– Она там одна. У меня из головы не идет мысль: а что, если она еще что-нибудь сделает?

– Если хотите, я побуду с ней. Скажите Сергею, что я задержусь.

Полина открыла дверь комнаты, сделала один шаг и замерла. Ольга повернула голову и тихо сказала:

– Зачем вы здесь? Мне никто не нужен. Уйдите.

– Я ненадолго.

– Уходите.

– Тихо посижу. Не буду мешать.

Опустив веки, Ольга притихла. Ее бледное лицо сливалось с белой подушкой. Вытянув перебинтованные на запястьях руки, она тяжело дышала.

Полину до слез тронул ее болезненный вид.

– Больно?

Ольга покачала головой:

– Совсем нет.

– Зачем же ты это сделала?

– Вам не понять.

– Попробую.

– Что? – Ольга приоткрыла глаза.

– Я сумею тебя понять, – повторила Полина.

– Все люди врут.

Полина кивнула:

– Еще как.

Глаза Ольги расширились:

– Вам тоже?

– Тысячу раз.

– И предавали?

– Было и такое.

– И что же вы?

– Вены себе не резала. – Полина заговорила уверенно и напористо: – Есть много других способов. Ударить, разлюбить. В конце концов, отомстить.

– А если вы любили этого человека? Если верили ему?

– Забвение – лучшее из лекарств.

– Не понимаю.

– Забыть его нужно.

– А если это она?

Помолчав, Полина прогнала от себя провокационные мысли. Перед ней была шестнадцатилетняя девочка.

– Ее тоже забудь.

Заметив, что Ольга закрыла глаза, Полина замолчала. Спустя пять минут пришла сиделка, и она вышла из комнаты.

– Ну что?! – бросилась к ней Светлана.

– Спит.

– Зачем она это сделала?

– Не знаю. – Полина хотела быть честной и не передавать матери недавнего разговора.

Светлана покачала головой:

– Не верю. – В ее глазах затаились боль и отчаяние.

Полина не выдержала:

– Ее предали.

– Кто?

– Этого я не знаю.

Было раннее утро, до восхода солнца оставалось почти пять часов. Автомобиль Сергея въехал на территорию и остановился у гостиницы. Заспанный Борис открыл входную дверь. Сергей поднялся на крыльцо и задержался там, ожидая Полину.

– Лида, доченька, просыпайся… – Она потянула девочку за рукав, и та, не открывая глаз, села на заднем сиденье.

– Оставь ее, – сказал Сергей. – Пока собираем вещи, пусть спит в машине.

Лидочка протянула:

– Е-е-е-есть хочу-у-у-у.

– Нам нужно ехать! – поторопил их Сергей.

– Иди собирай вещи, а я принесу ей что-нибудь поесть, – сказала Полина.

Сергей отправился в номер, она – прямиком на кухню. Там взяла большую глазурованную булку и, не найдя нож, забрала ее целиком. Вернувшись в машину, вручила булку сонной Лидочке и ушла помогать Сергею.

Казалось, простая задача – собрать вещи, прожив в номере всего пару дней. Однако с собой были привезены большая сумка игрушек, одежда для двоих взрослых людей и вещи трехлетней девочки, и справиться с этой работой оказалось возможным только за тридцать минут.

Полина хотела пойти проведать Лидочку, но, будучи уверенной в том, что автомобиль закрыт на центральный замок, решила ее не беспокоить. В лучшем случае она спит, в худшем – жует свою булку.

Ко всему прочему Полине дважды пришлось побывать на кухне. Она отнесла туда кружки, забрав их с подоконника. Потом – две тарелки, которые обнаружила в спальне. Когда вернулась и оглядела хозяйским глазом все три комнаты номера, недосчиталась двух самых больших сумок. Вероятно, Сергей унес их в машину.

Она подхватила чемодан и направилась к выходу, но в дверях столкнулась с Сергеем.

– Где она? – Сергей не сводил беспокойного взгляда с лица жены.

– Кто? – Уже чувствуя беду, Полина отказывалась верить, что та за ними пришла.

– Лида где? Ты забирала ее из машины?

Полина покачала головой и умоляюще посмотрела на мужа:

– Только не говори, что ее там нет. Умоляю!

Сергей быстрым шагом отправился в сторону кухни, распахивая все двери и заглядывая во все помещения.

– Лида! Доченька! Где ты?!

Полина бросила чемодан и побежала за ним.

– Ты хорошо посмотрел? Сергей! Ты же закрывал машину на центральный замок!

Тот не отвечал, а все шел и шел, открывал одну дверь за другой. Углублялся в удаленные помещения и вновь выходил в коридор.

– Что такое? – навстречу ему вышел Борис.

– Где ваша жена?

– Спит еще.

– Ну так разбудите ее!

– Побойтесь бога, половина шестого! Ей целый день работать.

– Будите!

Борис заглянул в комнату:

– Мария, вставай.

Оттуда раздался взволнованный голос:

– Что случилось?

– Ничего. Просто встань, оденься и выйди.

Вскоре Мария вышла. Запахнувшись в халатик, она испуганно посмотрела на Полину, потом на Сергея.

Ничего не объясняя, Сергей отодвинул ее и буквально ворвался в комнату.

– Эй, полегче! – Борис зашел туда следом за ним.

Вышли они вместе. Не зная, как объяснить, Полина прошептала:

– У нас дочь пропала.

– При чем же здесь мы? – проговорила Мария, но, вдруг осознав случившееся, в ужасе прислонилась к стене. – Боже мой!

– Когда это случилось? – мрачно спросил Борис.

Сергей ничего не стал объяснять, он побежал к выходу. Все трое кинулись за ним.

Когда Полина, а вслед за ней Борис и Мария выскочили на улицу, Сергей был уже далеко – он бежал по лесной дороге к чугунным воротам.

Полина в слезах заметалась по двору, Борис обежал вокруг здания и заглянул во все укромные уголки.

Вскоре Сергей вернулся. Увидев перекошенное горем лицо жены, стал ее успокаивать:

– Следы только нашей машины. Других следов нет.

– Значит, сюда никто не приезжал? – с надеждой спросила она.

– После нас никого не было. Ни машин, ни людей. – Сергей повернулся к Борису: – За домом смотрел?

– Все досконально.

– Следов нет?

– Все чисто.

Накинув на плечи шаль, Мария стояла на холоде в легком халате и домашних тапочках. Вдруг она сорвалась и засеменила к забору.

– Идите сюда! – позвала она.

Все бросились к ней.

– Что это? – остановившись, Сергей присел и что-то поднял с дорожки. – Булка? – Он обернулся: – Борис! Быстро фонарь! Там, в багажнике!

Борис притащил большой китайский фонарь, включил его и осветил дорожку. На снегу валялись кусочки глазурованной булки и виднелись маленькие следы, ведущие к распахнутой калитке. За ней стоял черный лес.

– Лида-а-а! – истошным голосом заорала Полина.

– Мальчик-с-пальчик… – Сергей выхватил из рук Бориса фонарь и бросился через калитку в лес.

Сергей и Полина бежали, ведомые светлым пятном фонаря. Он шарил по запорошенной тропинке, выхватывая кусочки глазурованной булки. Теперь они встречались все реже, а вскоре вовсе исчезли, как и следы маленьких ног.

Сергей остановился и стал светить по сторонам.

– Сделай что-нибудь! – закричала Полина. – Ты ее отец!

Потеряв самообладание, Сергей бросился в лес. Полина последовала за ним. Задыхаясь, они побежали сначала в одну сторону, потом вернулись на тропинку и кинулись в противоположную.

Углубляясь все дальше в лес, отец и мать оказались во власти отчаяния. Теперь траектория их движения напоминала знак бесконечности: куда бы ни шли, они все время возвращались на то же место – к черному остову разрушенного коттеджа, припорошенного снегом.

– Сережа! Этого не может быть! Я не верю! – закричала Полина и, обернувшись к лесу, завопила: – Отдай мою дочь!

Сергей не стал ни уговаривать, ни успокаивать ее. Направив луч фонаря в чащу леса, он сначала видел только стволы сосен. Но потом вдруг заметил среди деревьев черного человека, мужчину, несущего на руках ребенка.

Полина сообразила первой и рванулась навстречу ему. Сергей побежал инстинктивно. Однако и он понимал, что сейчас в его жизни случится самое большое счастье или придет беда.

На расстоянии десяти шагов Сергей узнал в мужчине Бориса. Тот громко крикнул:

– Жива!

Не добежав нескольких метров, Полина без чувств упала на снег.