Глава 15
Дверь в интересующий Стешу гараж оказалась открытой. Но когда Стеша осторожно ее приоткрыла, то она никого живого внутри не увидела. Впрочем, машина была тут. Тот самый белый «Форд», на котором ездили похитители Игната. Машина стояла на «ямке», видимо, этот гараж использовался в качестве автомастерской.
Первым делом Стеша решила разобраться с машиной. Она подобралась поближе к «Форду» и стерла грязь с ее регистрационного номера. Как она и предчувствовала, номера были те самые. «ОГО 333». Недаром сердце у Стеши екнуло, когда она увидела эту машину. Белый «Форд» – это была та самая машина, на которой был совершен закончившийся летальным исходом наезд на Гену. А это значит, что те двое ребят могли оказаться владельцем машины Вадиком и его верным дружбаном Костей, недавно выписавшимся из больницы.
– Значит, это все-таки они, – прошептала Стеша. – Так я и знала! Прямо чувствовала!
Но зачем парням было похищать Игната? Этого Стеша не понимала, но разобраться хотела.
Из помещения, в котором она находилась, имелся ход в соседний отсек. И Стеша поняла, что многие, если не все эти железные строения связаны между собой такими снаружи невидимыми глазу дверями.
Она вдохнула поглубже:
– Что же, пойду дальше.
И пошла. И очень скоро услышала человеческие голоса. Два голоса были ей незнакомы, а вот третий принадлежал Игнату. Звучал он жалобно и умоляюще, так что сердце у Стеши в груди облилось горячей волной жалости и сочувствия к нему.
– Не бейте меня! – умолял Игнат. – Хватит, ребята! Вы хотя бы скажите, что вам от меня нужно?
– Денег! Денег, дядя! Штраф с тебя.
– За что?
– Ты девок, что на Генку пахали, себе забрал. А девки эти в счет долга Гены должны были нам перейти. Вот за это и штраф!
– Ребята, давайте рассуждать спокойно, – пытался вразумить их Игнат. – Эти девушки никому не принадлежат. Они свободные личности. На кого хотят, на того и работают.
– Ах, ты еще рассуждать собрался. Сейчас мы тебе покажем!
Следом послышались звуки новых ударов и еще более горестные стоны. Не думая об опасности, которая может ей угрожать, Стеша приблизилась еще немного. И тут она увидела ужасную картину. Двое здоровенных парней избивали Игната. Лиц преступников Стеша не видела, парни стояли к ней спиной. Зато Стеше отлично был виден сам Игнат, привязанный к стоящему в центре помещения стулу. Преступники лупили по нему, словно он был боксерская груша, а не живой человек в преклонных годах. Игнат был уже весь в крови, седая голова его беспомощно моталась, а при каждом новом ударе из его груди вырывались стоны.
На помощь! Они же его убьют! Стеша уже хотела броситься вперед, но вовремя притормозила. Как она говорила Яше, если ее схватят, то он должен привести помощь. Но к чему ей идти на такие жертвы, помощь может привести и сама Стеша. Тем более что она явно требуется. Стеша стала медленно отступать назад, но стоило ей сделать в обратном направлении несколько шагов, как в тот же момент избиение внезапно прекратилось.
– В общем, ты нам теперь должен денег!
– Понятно.
Игнат говорил едва слышно, с трудом шевеля разбитыми губами.
– Много денег!
– Ясно.
Игнат после такого внушения был настроен очень мирно и кротко.
– И еще вернешь нам девок, которых у нас украл.
– Само собой.
– Вернешь девок и заплатишь нам денег. Штраф!
– Хорошо.
– Заплатишь нам сто тысяч.
– Договорились.
– Долларов!
Вот теперь Игнат был возмущен. Он попытался взбунтоваться.
– А не много ли вы, ребята, хотите за трех дешевых потаскушек?
– Это с тебя штраф, дядя. Штраф за то, что мы с Костяном будем молчать о том, что ты подмочил свою воровскую совесть, украл у нас девок.
Для Стеши это звучало нелепо, но Игнат выглядел серьезным.
– Я не буду вам за них платить. Девушки сами не хотят больше работать.
– А если мы их оставим в покое? Тогда заплатишь? Выкупи девок, ты же у нас известный доброхот!
Игнат, казалось, колебался.
– За сто тысяч долларов вы оставите этих девочек в покое?
– Да.
– Навсегда?
– Да.
– Не станете предъявлять претензий ни к ним, ни к их семьям? Они смогут спокойно жить дальше?
– Пусть делают чего хотят. Ты нам деньги, и мы забываем про девок.
Игнат тяжело вздохнул.
– Звучит заманчиво. Но нет, я все равно не заплачу вам этих денег.
Обнадеженные было всем этим разговором бандиты сперва оторопели, а затем очнулись и снова подступили к Игнату с кулаками.
– Мало тебе первый раз показалось? Так мы и добавить можем.
– Можете меня даже убить, платить я вам все равно не стану.
Теперь голос Игната звучал твердо.
– У меня просто-напросто нет таких денег. Мне неоткуда их взять.
– Врешь! Мы наводили о тебе справки. У тебя такие деньги есть. Их оставил тебе Жора Бакинский перед тем, как отъехать в райские кущи. Оставить оставил, а ты эти деньги не тратил.
– Нет. Этих денег у меня все равно что нет. Эти деньги я трогать не могу.
– Почему? Жора мертв. Наследников у него нет. Можешь взять эти деньги и отдать их нам.
– Я не могу этого сделать. Деньги принадлежат не мне. Я тогда же положил их на имя моей дочери. Моей единственной наследницы.
Стеша похолодела. Не о ней ли идет речь? Но на бандитов слова Игната впечатления не произвели. Они в ответ лишь грубо расхохотались.
– Какая дочь? Ты же одинокий волк. Тебе по понятиям ни жены, ни детей иметь не полагается.
– Все мы люди. Все мы грешны.
– Ты нам поповской белиберды не болтай. Говори, где деньги?
– Все деньги лежат в банке. Я уже сказал, что они положены на имя моей дочери, – повторил Игнат. – И вам до этих денег никогда не добраться. Ни вам, ни мне, ни кому-либо другому, кроме нее самой.
– Все сто тысяч?
– И даже больше.
– Скажи дочери, пусть снимет.
– Никогда, – твердо и очень решительно произнес Игнат. – Эти деньги принадлежат моей девочке. Вам их не видать.
– Тогда можешь молиться. Потому что ты покойник, дядя.
– Пусть, – хладнокровно кивнул Игнат. – Пусть я умру. Я этого заслуживаю. Я был далеко не самым лучшим отцом. Но после моей смерти девочка получит письмо, по которому сможет выйти на банковскую ячейку, в которой лежит ее капитал. Она скажет заветный пароль, и деньги будут принадлежать ей. Она будет обеспечена на всю жизнь, и даже никогда не узнает, откуда на нее свалилось это богатство. Один пароль, и все!
Ах, если бы Стеша знала этот пароль. Она бы тотчас сбегала в банк и принесла негодяям эти деньги. Пусть подавятся. Не нужны такие деньги Стеше. Как отец этого не понимает?
А негодяи, поняв, что Игнат своего решения не изменит, впали в самое настоящее исступление. Сначала они избивали Игната, а потом один из них вытащил из кармана нож и заявил:
– Ну, дядя, читай молитву, если какую знаешь. Пришел твой последний час.
Стеша охнула. Она очень надеялась, что хоть второй злоумышленник удержит своего приятеля. Ведь с мертвого пленника они точно ничего не получат. Но, видимо, здравомыслие оставило этих двоих совершенно.
И второй негодяй тоже воскликнул:
– Сейчас ты умрешь!
Тот, что был вооружен ножом, уже занес руку для удара, когда Стеша шагнула вперед и громко воскликнула:
– Не надо!
Все трое мужчин замерли, глядя на Стешу. Мимоходом девушка отметила, что один из бандитов ей знаком. Это был тот самый Вадька, при задержании которого полицейскими Стеша присутствовала. Видимо, парню уже каким-то образом удалось выбраться из-под стражи. И вместо того чтобы сидеть тихо, он вон чего теперь творит!
Но Стеша уже бежала к отцу:
– Я пришла! Я здесь!
И если во взглядах молодых парней не было ничего, кроме удивления, откуда она тут взялась, то во взгляде Игната читалось отчаяние.
– Зачем ты, – простонал он, едва шевеля разбитыми в кровь губами. – Девочка, беги отсюда! Беги скорей, пока они тебя не схватили!
Услышав его слова, злодеи заметно оживились.
– Ага! Это и есть твоя девчонка!
– Ха-ха! Попалась!
– Хватай ее, Костян!
Стеша и не пыталась бежать.
– Я все слышала. Я отдам вам эти деньги, – твердила она, пока чужие руки тащили ее к Игнату. – Но вы должны отпустить моего отца. Слышите? Вы должны пообещать, что, когда получите деньги, отпустите его.
Бандиты ослабили свою хватку. А когда до них дошел смысл сказанного Стешей, они радостно закивали головами:
– Конечно. Обязательно. Отпустим!
– Не верь им, – взмолился Игнат. – И вообще, эти деньги твои. Только твои и ничьи больше. Не смей отдавать их этим недоумкам!
– Но я так хочу… папа.
Стеша выговорила это слово и сама себе удивилась. Как она может так говорить? Разве это ее папа? Этот человек не появлялся почти сорок лет. Разве настоящие отцы так себя ведут?
Но тут же Стеша напомнила самой себе, что отец о ней все же помнил, по-своему даже позаботился о ней. Деньги какого-то там безвременно сгинувшего Жоры Бакинского достались бы ей.
– Отец, если эти деньги все равно принадлежат мне, позволь, я сама ими распоряжусь.
Игнат совсем поник головой. Он явно не знал, как лучше поступить.
– Вот что мы сделаем, – произнес он затем. – В банк мы поедем все вместе. Там ты откроешь ячейку и отдашь эти деньги мне. А потом… я сам разберусь с этими двумя.
– Отец…
– Я не хочу, чтобы ты рисковала еще больше. Да, мы поступим так, как я сказал. Я не хочу, чтобы ты и дальше лезла в это дело. Достаточно уже того, что ты останешься ни с чем. Столько лет я воздерживался, не позволяя себе даже думать об этих деньгах, а теперь они попадут в руки этих двух мерзавцев.
– Но-но, – прикрикнул на него Вадька. – Выбирай выражения, дядя!
Не обращая на него внимания, Игнат взглянул на Стешу:
– Но мы с тобой все равно молодцы, правда, дочка? Девчонки будут в безопасности. Это ведь важней всего? Правда, немного дороговато получается, почти по тридцать три тысячи с одной третью за одну непутевую голову. Но зато наша с тобой совесть будет чиста. Правильно я рассуждаю?
Стеша кивнула. Деньги – труха. Лишь бы отец был жив. А если еще бонусом достанутся и жизни тех трех Гениных граций, так это вообще будет прекрасно. Еще немного, и Стеша бы почувствовала к двум бандитам признательность. С трудом ей удалось вернуться к реальности. Бандиты – это бандиты. Деньги – это деньги. И последние придется отдать первым, ничего тут не поделаешь.
В здание банка они заявились, как и требовал Игнат, все вместе – вчетвером. Это был тот самый, уже знакомый Стеше банк MNDMS, в котором директорствовал господин Индусов. Это было хорошо, наверняка тут у ее отца могли быть знакомые, которым стоило лишь свистнуть, как они пришли бы на помощь Игнату со Стешей.
К немалому удивлению и затаенной гордости Стеши, бандитам не удалось сломить дух Игната. После избиения тот не только смог встать, но даже принял вертикальное положение без чужой помощи. А когда он смыл с себя кровь, в отдельной комнатке переоделся в чистую одежду и замазал кровоподтеки, то и вовсе ничто не указывало на то, что этот человек недавно подвергся жестокому истязанию.
Стеша даже удивилась, когда увидела Игната.
– Ты прекрасно выглядишь. У тебя ни лицо не опухло, ни синяков не видно.
– Счастливая особенность организма, – весело произнес Игнат. – Во мне так мало жидкости, что отекать почти нечему. А вот ногу они мне попортили изрядно. Боюсь, что кость перебита. Совсем не могу на нее наступать.
Игнат и впрямь двигался с большим трудом, одной рукой опираясь на Стешу, а другой налегая на трость. Каждый шаг давался ему через боль. И время от времени сквозь стиснутые зубы до Стеши долетал сдавленный стон.
– Тебе нужно в больницу.
– Потерплю.
Всю дорогу Стеша поглядывала на Игната, стараясь уловить исходящий от него хоть малейший намек к бунту. Стоило Игнату моргнуть ей со значением, она бы уж что-нибудь да придумала. Но Игнат выглядел совершенно невозмутимо. Он явно смирился с потерей этих денег. А вот у Стеши, чем ближе они подъезжали к городу, тем отчетливей наступал «отходняк». Ей стало жалко отдавать эти деньги. Нет, не то чтобы она жалела денег для отца, но почему она должна отдавать их бандитам? За какие такие их заслуги они сейчас получат такие деньжищи? Что они там говорили насчет воровской совести, которой пугали отца? Само понятие-то нелепо звучит! Это какая у вора может быть совесть?
– И за это непонятно что я должна отвалить этим отморозкам сто тысяч? Они похитили отца, пытали его, били, издевались и угрожали убить, но сейчас мы с отцом находимся в относительной безопасности, вокруг нас в банке будут люди, служба безопасности, мы должны попытаться избавиться от Вадьки с приятелем… Это наш шанс!
И чем ближе они были к цели, тем отчетливей Стеша понимала для себя: ничего она бандитам не отдаст. Не на ту напали! На эти сто тысяч у нее найдутся претенденты посимпатичнее. Например, тот же отец Константин. Лучше уж отдать деньги ему, хотя и он, если хорошенько подумать, должно быть, тоже изрядный прохвост. Иначе как объяснить происхождение новенького «Мерседеса» в его конюшне? Но отец Константин хотя бы человек верующий. Все пожертвования точно не украдет, хоть десять процентов, но до бедных детей в его приюте все-таки дойдет. А десять тысяч долларов – это очень неплохое подспорье в голодный год.
Если же отдать все сто тысяч долларов этим двум проходимцам, то они их прокутят, растратят, а пользы и на десять процентов не будет.
И когда они очутились в банке, Стеша прошептала:
– Отец, не отдавай им ничего.
И услышала в ответ:
– Дочь моя, я дал им слово.
– Но я не давала. Я подниму тревогу.
Это Игнату не понравилось.
– Рискованно, – пробормотал он. – Я не хочу, чтобы моя дочь рисковала собой из-за каких-то денег.
– Сто тысяч!
Бандиты покосились в сторону отца с дочерью. И Игнат спорить со Стешей больше не стал.
– Подожди хотя бы, пока не получишь деньги, – попросил он у нее.
Разбираться, зачем Игнату это нужно, Стеша не стала. Обрадованная его принципиальным согласием, она прошептала:
– Договорились. Когда деньги будут у меня, я подниму тревогу.
– Держись все время рядом со мной. В случае чего я тебя прикрою.
Стеша совсем расчувствовалась. Какой Игнат благородный. Даже в такой момент в первую очередь он думает о безопасности других, о ее безопасности.
– Я буду рядом, – пообещала она и чуть было не прибавила «папа».
В последний момент что-то ее от этого обращения удержало. Слишком уж не похож был Игнат на человека, к которому она привыкла так обращаться.
Дальнейшие события, которые с ними происходили, развивались быстро и как-то помимо воли самой Стеши. Деньги ей удалось забрать из ячейки без особых хлопот. Ни сама ее личность, ни сопровождающая ее свита у сотрудников банка подозрений не вызвали. Стеша даже немножко обиделась на них. Можно подумать, каждый день у них из сейфового хранилища вынимают по сто тысяч долларов.
Впрочем, сотрудники банка могли и не знать, что за сокровище находится в небольших размеров кожаном чемоданчике, который специально для Стеши извлекли из ячейки. Ну чемоданчик и чемоданчик, может быть, там бабушкины панталоны. Разные же чудаки на свете встречаются.
Зато Стеше пришлось расписаться в целой куче бумаг, после чего ее наконец вместе с заветным чемоданчиком выпустили из зарешеченного нижнего помещения, где находилось святая святых банка – его хранилище. Обратиться за помощью к охраннику, находясь там, Стеша не могла. Игнат оставался в помещении наверху в обществе бандитов. И он был слишком уязвим.
Вздумай Стеша отколоть какой-нибудь номер, находясь в подвале, Игнату бы не поздоровилось. Бандиты честно предупредили девушку, когда они отправлялись в банк:
– Смотри, чтобы без фокусов. Иначе папашке твоему не жить.
Но без фокусов жизнь скучна. И едва Стеша поднялась наверх и увидела Игната, хромающего к ней изо всех сил, как она поняла: пора! Сейчас или никогда!
Стеша открыла рот, чтобы поднять крик, звать на помощь, объяснять, что они с отцом заложники, но тут Игнат удивил уже ее саму. Вопреки всем договоренностям что с ней, что с бандитами, он выхватил у Стеши из рук чемоданчик с деньгами и бросился бежать. Всякая хромота мигом его оставила. Игнат теперь двигался легко и без всякого напряжения. Стеша оторопело смотрела ему вслед.
А как же его нога? Как же перебитая кость? Он же ступить не мог на эту больную ногу! Стонал от малейшего движения. А теперь несется прочь, словно сайгак в степи? Такое скорое выздоровление было невозможно. Выходит, Игнат притворялся! И с ногой у него все это время был полный порядок! Он солгал.
Бандиты тоже сообразили, что происходит неладное, и бросились в погоню за Игнатом. Но куда там! Если Игнату, который находился у самых дверей, удалось выскочить наружу, то двух незадачливых бандитов схватила охрана банка. Решив, что произошло ограбление и что Стеша жертва, а эти двое – сообщники третьего и главного грабителя, охранники проявили удивительную расторопность и задержали этих двоих уже в дверях.
Конечно, те были недовольны. Они вырывались и кричали что-то о том, что их подставили, кинули, ругались и даже пытались качать права. Но тут уж Стеша не стерпела. Отец был в безопасности, сама она тоже, двое бандитов были схвачены и опасности ни для кого не представляли. И тут уж Стеша оторвалась на них по полной программе, выложив сотрудникам банка все правду о том, как их с отцом под угрозой расправы заставили опустошить ячейку.
К ее удивлению, бандиты вместо того, чтобы устыдиться и запросить пощады, принялись качать свои права.
– Нет, это неправда! Все ложь! Мы никого не похищали. Он сам нас заставил!
– Заставил самого себя похитить?
Но преступники никого не слышали и продолжали возмущаться:
– Это подстава!
– Он нам сказал, что это его деньги. Что девчонке будет слишком жирно заполучить все одной.
– Обещал, что поделится с нами, если мы поможем ему изъять эти деньги.
– Мы ему поверили, а выходит, напрасно.
Стеша от возмущения не знала, что и сказать. У нее просто отнялся язык, онемела гортань и пересохла в горле вся слюна. Но это были еще цветочки. Ягодки для Стеши созрели после того, как дверь банка отворилась и в нее вошел Яша собственной персоной.
Вот тут Стеша окончательно почувствовала, что сходит с ума. Но на этот раз от радости.
– Яша! – возликовала она. – Ты меня все-таки не бросил!
Яша подошел к ней, быстро окинул ее цепким взглядом, убедился, что со Стешей все относительно в порядке, и лицо его слегка расслабилось.
Обняв девушку, он прошептал:
– Я все время был рядом.
– Все время? А я тебя не заметила.
– На это мы и рассчитывали. Ни ты, ни похитители, ни тем более твой отец, никто из вас не должен был нас видеть.
– Нас? Кого это нас?
– А вот нас! Я вызвал полицию, и вместе мы следили за вашими передвижениями.
Яша и впрямь пришел в банк не один. Вместе с ним явились еще какие-то люди, среди которых были мужчины как в штатском, так и в форме. Один из них нес тот самый чемоданчик, который Стеша уже и не надеялась вновь увидеть. Тот самый, который Стеша меньше часа назад получила из банковской ячейки. А двое других сотрудников полиции вели под руки, кого бы вы думали, они вели Игната!
Он снова припадал на ногу, корчился, морщился и всячески изображал старого, больного и сильно пострадавшего в этой жизни человека.
Стеша хотела броситься к своему отцу, но Яша ее удержал.
– Не стоит тебе его обнимать, – сказал он таким тоном, что Стеша мигом передумала и застыла на месте.
Тем более что и Игнат радости от встречи с ней не демонстрировал. Он смерил ее хмурым взглядом и процедил сквозь зубы всего одну фразу:
– Не ожидал от своей кровиночки такого!
И ушел. Верней, его увели за собой полицейские.
Стеша с растерянным видом повернулась к своему начальнику и другу.
– Что происходит? – спросила она у Яши.
– Я тебе все объясню. Потом.
Но Стеша не хотела ждать.
– Почему отца задержали? – требовательно спросила она. – Из-за этих денег? Так он их не крал. Они и так принадлежат ему.
– Каких денег?
– Тех, что лежат в чемоданчике.
– Ты считаешь, что там деньги?
– Да. Сто тысяч долларов. Отец должен был отдать деньги этим двум бандитам.
Яша внезапно развеселился.
– Кому? Этим молокососам?
– Отец перешел им дорогу. Они угрожали ему расправой и даже смертью, если он не заплатит им за причиненный им ущерб.
Теперь Яша хохотал уже в голос.
– Это же надо, какая у человека фантазия! Но ты-то как могла поверить, что какие-то сопляки способны указывать твоему отцу или тем более требовать у него денег. В этом мире очень мало людей, которые решатся на такое. И эти двое точно не из их числа.
Теперь Стеша уже совсем ничего не понимала.
– Зачем же тогда мы сюда приехали?
– А что сказал тебе твой папочка?
– Отец сказал, что тут на мое имя оформлена ячейка, в которой лежат сто тысяч долларов, которые мы должны отдать бандитам, чтобы они отвязались. Верней, это я сама предложила взять эти деньги и отдать их бандитам.
– Так, и что было дальше?
– Но потом мне стало жалко денег. Я подумала, что мы с отцом могли бы найти им лучшее применение, чем отдавать кому-то.
– Вы с отцом удивительно похоже мыслите. Его посетила в точности такая же мысль. Разве что с той разницей, что он вообще не собирался ни с кем делить эти деньги. Ни с сопляками, играющими во взрослые игры, ни с тобой – его собственной дочерью.
– Ты хочешь сказать, что отец изначально собирался оставить деньги себе?
Яша кивнул и поправил Стешу:
– Деньги или что-то еще более ценное.
– Ну так и взял бы!
– Он не мог.
– И кто ему мешал?
– Ты. Я это для себя так понимаю.
Стеша разинула рот, глядя на друга. Что за ерунду болтает тут сейчас Яша? Как это она мешала отцу добраться до его сокровища?
И Стеша возмутилась тем, что она считала оговором самой себя:
– Да я об этом чемоданчике в банковской ячейке и знать не знала!
Но Яша не захотел ей ничего объяснять.
– Ты все узнаешь потом, – сказал он ей, после чего взял за руку и вывел из отделения банка.
Стеша шла и оглядывалась назад. Несмотря на охватившую ее растерянность, несмотря на слова Яши, посеявшие в ней сомнение, несмотря ни на что другое, сердце ее рвалось туда, где оставался человек, которого за совсем короткое время она успела, как ей казалось, полюбить. Но в то же время за руку ее вел другой человек, которого она тоже успела полюбить. И на этот раз уже без всяких там «кажется» или «казалось».
