Глава 11
Харитон въехал в Москву на рассвете. Солнце, только-только вышедшее из-за горизонта, посылало на землю первые теплые лучи. Двигаясь им навстречу, Харитон улыбался. Настроение было отличным.
Икона так и лежала на пассажирском сиденье. За весь долгий путь от Кащеева до Москвы она никуда не делась. По прошествии времени все загадки и чудеса, с которыми недавно довелось столкнуться диггеру, вспоминались как чудной сон.
«Икона как икона, – думал Харитон, поглядывая на образ, в рассветных лучах как будто утративший собственное свечение. – Обычная. И чего это я так разнервничался? Наверное, это город Кащеев виноват. Плохо влияет на психику. Не иначе, он и правда находится в геопатогенной зоне».
Доехав до поворота на Ярославское шоссе, где стоял коттедж Зеленского, Харитон притормозил и взглянул на часы.
– Рановато, – вслух проговорил он. – Но весть стоит того, чтобы немного не доспать. Надеюсь, наш пан не прогневается.
Прежде чем в трубке раздался сонный голос Зеленского, Харитону долго пришлось слушать гудки.
– Бронислав Станиславович? Доброе утро, – поприветствовал он вялое «алло». – Это Хабаров. Заказ ваш выполнен, икона у меня. Когда мы можем встретиться?
– О… у вас? В самом деле? – Зеленский, казалось, не столько обрадовался, сколько удивился этой новости. – Что ж это… прекрасно. Только извините, Харитон, вы меня застали немножко врасплох. Сейчас еще так рано.
– Да, но я думал, вам приятно будет узнать, что вещь, которую вы так хотели получить, найдена. Я только что приехал в Москву и как раз нахожусь возле поворота на вашу трассу. Если вы готовы рассчитаться, я бы сейчас и прибыл. Зачем напрасно терять время? Дело сделано.
– О! Так вы уже в Москве? Надо же, как… приятно. Кто бы мог подумать. Изумительная оперативность. Но… боюсь, что прямо сейчас я не смогу заплатить. Конечно, мне очень хотелось бы сразу забрать икону, но с деньгами небольшая заминка. Вы сами знаете, сумма довольно крупная, а у меня недавно были расходы. Не уверен, что прямо сейчас столько наберу. Вы действительно застали меня врасплох. Как вы смотрите на то, чтобы созвониться немного позднее? Я постараюсь достать нужную сумму и сразу же перезвоню вам.
– Хорошо, – растерянно согласился Харитон. – Буду ждать.
Недоумевая, что может означать эта «заминка» после столь красноречивых уверений Зеленского в том, как необходима ему эта икона, диггер поехал в центр.
Он не забыл о своем намерении выяснить все, что возможно, о загадочном лесном захоронении. Сейчас он двигался в сторону родного университета, откуда несколько дней назад началось его путешествие.
Ему хотелось поговорить с преподавателями из тех, кто специализировался на военной тематике. Возможно, подробный рассказ о партизанском движении в Смоленске прольет свет на найденную братскую могилу. Кроме того, и в знакомой библиотеке могло оказаться что-нибудь интересное. Главное – получить хоть какие-то зацепки, чтобы можно было начать поиски разгадки.
…Подъехав к университету, Харитон припарковался в тени деревьев. До начала занятий было еще много времени, и он решил просмотреть похожие темы в Интернете. Достав из бардачка нетбук, диггер погрузился в изучение сайтов.
Тем временем окончательно проснувшийся Зеленский нервно водил пальцем по экрану смартфона, выискивая в списке контактов телефон Павлика. Но когда он активировал номер, абонент оказался недоступен.
– Что за черт… – бормотал себе под нос Зеленский, повторяя попытку за попыткой. – Если бы спал, были бы гудки, – глядя на часы, сам с собой рассуждал пан. – Что за черт!
Подождав несколько минут, он снова набрал номер и снова услышал вежливый голос автоответчика.
«Этот сукин сын уже в Москве и утверждает, что привез икону, – озабоченно хмурясь, думал Зеленский. – А этот кащеевский придурок последний раз выходил на связь черт знает когда, и сейчас телефон его не отвечает. Похоже, дело не выгорело. Черт!»
Минут пять Зеленский нервно шагал по комнате из угла в угол, потом снова взялся за телефонную трубку.
– Арам? Доброе утро, это Бронислав. Извини, что беспокою так рано, но у меня форс-мажор.
– Говори, дорогой. Для тебя никогда не рано.
– Помнишь, когда у тебя была небольшая проблема, я тебе помог с адвокатом? Ты тогда сказал, что, в случае чего, я тоже могу к тебе обратиться. Как в воду глядел, Арам. Теперь проблема у меня.
– Говори, дорогой.
– Ко мне человек должен приехать. Привезти одну вещь. Мой заказ. Я ему заплатил вперед, но теперь он говорит, что этого мало, и не хочет отдавать вещь, пока я не дам еще столько же. А там немало, Арам. Там очень немало. Я выполнил уговор. А он не хочет. Это неправильно. Я должен получить то, за что заплатил, и прошу тебя помочь мне. Для твоих джигитов это вопрос пяти минут. А со мной хотят поступить несправедливо.
– Что за вещь, дорогой?
– Икона. Ты ведь знаешь, я собираю.
– Этот человек на машине?
– Да, Арам.
– Хорошо, дорогой. Жди моего звонка.
Вскоре Арам перезвонил и сообщил, что «джигиты» готовы. Он подробно расспросил, на какой машине будет Харитон и по какой дороге он поедет.
– Мы договорились встретиться у меня дома, – объяснял Зеленский. – Так что на Ярославском шоссе он появится точно. Но вот откуда будет выезжать, пока не знаю. Я попробую уточнить, если это важно.
– Важно, дорогой. Уточни. И еще уточни. Сам этот человек, он тебе нужен? Или только икона? Ты ведь знаешь, мои парни горячие. Если с этим твоим курьером что случится, чтобы потом между нами обид не было.
– Смотри сам, – после небольшой паузы проговорил Зеленский. – Мне нужна икона, Арам. Обид не будет.
…Через несколько минут Зеленский говорил в трубку уже совсем другим, радостным тоном:
– Харитон! Рад снова слышать вас. Я тут переговорил кое с кем, думаю, мне скоро подвезут деньги. Неудобно заставлять вас ждать, ведь вы проделали такую большую работу. Постараюсь принять меры, чтобы рассчитаться с вами как можно оперативнее. Вы сейчас где находитесь? Вам далеко до меня ехать?
– Я в центре. Но пробок нет, думаю, дорога займет минут сорок. Плюс-минус.
– Отлично! Этого мне вполне хватит, чтобы восстановить платежеспособность. Подъезжайте, Харитон, жду вас.
«Ладно, как скажешь, – вновь в недоумении думал диггер, заводя машину. – Деньги ему подвезут. Откуда, интересно? Из круглосуточного банка? Ерунда какая-то. То не приезжай, то приезжай. Сам черт не разберет. Поскорее бы развязаться со всеми этими чудесами, да и забыть».
Ясным летним утром не хотелось зацикливаться на недоразумениях. Настроение Харитона скоро улучшилось. Непривычно пустые столичные дороги, по которым в кои-то веки можно было прокатиться с ветерком, быстро развеяли хандру.
Каковы бы ни были препятствия, ему удалось их преодолеть, и теперь его ожидал счастливый финал и заслуженное вознаграждение.
С этой мыслью Харитон прибавил газу и вдруг заметил в зеркале заднего вида быстро нагонявшую его белую «Мазду». Водитель мигал фарами, требуя, чтобы ему уступили дорогу.
– Да счас, – пренебрежительно огрызнулся диггер. – Все брошу и буду тебе полосу уступать. Пустая дорога. Обгоняй, если неймется.
Но «Мазда» не обгоняла. Видя, что «подмигивания» не действуют, водитель начал сигналить. Все, кто знал Харитона, в один голос могли бы подтвердить – теперь он не уступит ни за что.
«Везет мне на обдолбанных, – думал диггер, вспоминая недавний случай на выезде из Кащеева. – Обе полосы свободны, хоть слева, хоть справа. Нет, ему надо, чтобы я ушел. Дожидайся».
Рывками увеличивая скорость, почти тычась «носом» в задний бампер джипа, «Мазда» продолжала преследование. Но Харитон перестал обращать на нее внимание, заинтересованный тем, что происходило на встречной полосе.
Там черный «Форд» объезжал неторопливую бежевую «девятку», а из-за него, пользуясь ранним временем и отсутствием постовых, выезжал на двойной обгон солидный «Лендровер».
Шеренга из трех машин заняла все полосы встречной дороги. Пример оказался заразительным – из-за «Лендровера» показалась серебристая «Шевроле Нива». Совершая уже не двойной, а тройной обгон, она выехала на встречную полосу, по которой двигался сейчас Харитон, и, не сбавляя скорости, помчалась вперед. По-видимому, водитель надеялся, что ему удастся объехать ряд автомобилей еще до того, как он лоб в лоб столкнется с «Тойотой» Хабарова. Но Харитон видел, что это невозможно.
Настырная «Мазда» все так же поджимала сзади, сумасшедшая «Нива» шла в лобовую. Единственное, что можно было сделать в такой ситуации, – перестроиться на соседнюю полосу.
В зеркалах не отражалось никаких транспортных средств, но едва Харитон немного отклонился вправо, послышался глухой звук, как будто машина задела какой-то предмет. Ту же резко завизжали тормоза.
Не понимая, что происходит, Харитон тоже притормозил и в боковое зеркало увидел невесть откуда явившийся черный «Опель». Широко распахнув все четыре дверцы, из него уже выходили плотные, восточного типа ребята. Выражения лиц не сулили ничего хорошего.
«В «мертвой зоне» ехали, гады, – заключил Харитон, наблюдая за приближавшимися кавказцами. – Вот, оказывается, чего мне еще не хватало в жизни, – автоподставы».
– Ты что делаешь, а?! – возмущенно крикнул маленького роста толстяк, похожий на колобка. – Глазами совсем не смотришь?!
Тем временем «Мазда», объехав джип, тоже притормозила, встав поперек дороги и перегородив проезд. Оттуда пока никто не появлялся, но можно было не сомневаться – в случае чего, ребятам из «Опеля» помогут.
– Давай, отъезжай! – оживленно жестикулировал колобок, указывая на обочину. – Отъезжай, разберемся.
Но Харитон отлично знал, что отъезжать в таких случаях нельзя. Он вышел из машины и спокойно поинтересовался:
– А в чем проблема, ребята?
– В чем проблема?! – наскакивал толстяк. – Ты мне новую тачку испортил! Машина нулевая, вчера только из салона забрал. А теперь битая, как у лоха последнего.
– Где битая?
– Везде! Самед, покажи ему. Мне теперь машину целиком красить. Не умеешь водить, не лезь на дорогу. Из-за таких, как ты, одни проблемы.
– Фильтруй базар!
– Что?! Что ты сказал? Самед, ты слышал? Да я об таких, как ты, ноги вытираю!
С этими словами он замахнулся раскрытой ладонью, видимо, намереваясь ударить Харитона по лицу. Но тот перехватил руку. Держа за запястье, свободной рукой диггер уже собирался ударить толстяка в челюсть, но в этот момент сам получил хороший хук в область печени, заставивший перегнуться пополам от боли.
– Так его! Так его, Самед! А ну-ка, дай я! – горячился толстяк.
Но ударить ему снова не удалось.
Боль не сломила Харитона, а только привела в ярость. Разгибаясь, он нанес нападавшим несколько ударов почти одновременно.
Отлетел к «Опелю» схватившийся за поврежденную челюсть колобок, застонал и упал на землю, получив по коленным суставам, массивный Самед. Двое других хулиганов едва успели защититься, позабыв о том, что сами собирались нападать.
Вымещая на кавказцах злость и досаду за бесконечные непредвиденные задержки, Харитон так увлекся, что не заметил, что происходило возле «Тойоты».
Когда началась драка, из перегородившей дорогу «Мазды» вышли трое налетчиков и направились к джипу, водительская дверца которого осталась открытой. Один из них сунулся в салон и забрал лежавшую на сиденье икону.
– Пускай закругляются, – кивнул он в сторону дерущихся и пошел обратно к «Мазде».
Один из его спутников достал из-за пояса пистолет и выстрелил в воздух.
Вздрогнув от неожиданности, Харитон прекратил работать кулаками и обернулся. Взгляд его упал на вороненый ствол, направленный ему в грудь.
– На землю, лицом вниз, – коротко приказал стрелок, кивая на обочину.
Видя, что Харитон не спешит подчиняться, бородач выстрелил в землю, у ног непослушного диггера взметнулся фонтанчик серой пыли.
Опускаясь на землю и закладывая руки за голову, Харитон слышал, как на непонятном наречии кавказец переговаривался со своими, убеждая их в чем-то. Сначала ему активно и эмоционально возражали, но вскоре, ругаясь и отплевываясь, бравые воины уже возвращались в «Опель».
Взревев движком, машина сорвалась с места, а над головой Харитона снова захлопали выстрелы. Вжимаясь в землю, диггер догадался – мишень пока не он.
И не ошибся. Уже через секунду зашипели, выпуская воздух, продырявленные колеса его джипа.
Вновь услышав рядом с собой шаги, Харитон приготовился к худшему. Но вместо рокового выстрела раздался противный голос кавказца:
– Встанешь, когда сосчитаешь до ста.
Шаги стали удаляться, и вскоре все стихло. «Мазда», двигатель которой работал почти бесшумно, покинула поле боя по-английски.
Харитон поднялся с земли и направился к искалеченной «Тойоте». Он не знал, что и думать. Злоключение, начавшееся, как обычная автоподстава, закончилось так странно и неожиданно, что невозможно было понять, чего же в действительности хотели от него дорожные бандиты.
«Денег? Но почему тогда уехали? Задержать меня? Какой смысл? Напугать? Для чего? Пугают, если хотят заставить сделать что-то, а меня никто не заставлял. Нет, с этой иконой и впрямь что-то неладно. Уже и из Кащеева уехал, а все не прекращается… Икона!»
Подбежав к машине, Харитон взглянул на сиденье и обнаружил его пустым. Помня о том, какие фокусы проделывала икона в дороге, он обшарил все щели. Пропажи нигде не было.
«Вот оно в чем дело! Икона. Вот что им было нужно. За ней они приехали, и пока я разбирался с этими придурками, другие спокойно ее забрали. И кто послал их я, кажется, тоже догадываюсь. Значит, с деньгами у нас заминка, Бронислав Станиславович? Вот оно как? Что ж, вольному воля. Принимать меры, оно никому не запрещается. Вы свои приняли, примем и мы свои».
Харитон забрал из машины документы и ключи и, перейдя на соседнюю полосу, встал посреди дороги.
Долго ждать не пришлось. Несмотря на ранний час, по трассе то и дело проезжали автолюбители. Диггер выбрал одну из легковушек.
Увидев стоящего на проезжей части человека, водитель начал сбрасывать скорость и отчаянно сигналить, но Харитон будто оглох. Только когда синий «Рено Логан» остановился, подъехав почти вплотную, он сошел с места и, подойдя к водительской двери, без церемоний открыл ее.
– Здорово, отец! – бодро произнес он. – Махнемся не глядя?
– Что вы делаете?! – возмущенно заговорил пожилой мужчина, сидевший за рулем. – Вы с ума сошли? Здесь проезжая часть! Транспортный поток. Вам жить надоело?
– Извини, отец. Нужна твоя помощь.
Под руки вытаскивая собеседника из машины, он старался действовать с максимальной деликатностью.
– Что вы делаете?! Я сейчас полицию вызову!
– Не забудь. Тут такая преступность на дорогах, просто ни в какие рамки не лезет! Совсем распоясались. Полицию обязательно нужно вызвать. Ты тут подожди, пока они приедут, а заодно и за машиной моей присмотри. Не в службу, а в дружбу. Видишь, что с ней сделали. Варвары. А она покруче твоей будет. Присмотри, отец, не сочти за труд. А я скоро. Только по делам ненадолго съезжу и сразу обратно. Не скучай!
Создавая «Рено Логан», конструкторы явно не стремились к тому, чтобы эта модель превосходила спортивные автомобили скоростными качествами. Но ждать идеального варианта было некогда, и Харитон постарался использовать по максимуму то, что есть.
Сев за руль, он вдавил в пол педаль газа и помчался вдогонку за «Маздой». Она скрылась из вида, но Харитон догадывался, каков будет ее дальнейший маршрут. И сейчас он выжимал из движка все силы, чтобы успеть перехватить похитителей еще до того, как они отдадут икону Зеленскому.
Ничего не подозревающие бандиты спокойно продолжали свой путь к коттеджу вероломного пана. На пробитых колесах парню далеко не уехать, и они не опасались погони.
Тот, что забрал из джипа икону, сидел на заднем сиденье «Мазды» и разговаривал по телефону.
– Арам, товар у нас, – говорил он, рассматривая образ, лежащий у него на коленях. – Да, я помню адрес. Ехать прямо туда? Хорошо.
– Эй, что за придурок! – неожиданно воскликнул водитель, молодой парень.
– Что там, Резван? – спросил пассажир с заднего сиденья.
– Дурак какой-то на «Логане». Еще мигает мне. Пошел к черту!
– Езжай спокойно. Здесь пол-Москвы таких. Не беспокойся.
– А кто беспокоится? Больно надо. Из-за какого-то придурка. Была бы машина, а то – «Логан». Припухни в своей кастрюле и ползи по правой крайней. Вон, за автобусом. Еще выпендриваться будет. Придурок!
– Езжай спокойно.
Но сохранить спокойствие Резвану не удалось. Синий капот, неотступно маячивший в зеркалах заднего вида, раздражал его, и он по инерции то и дело давил на газ.
Сейчас автомобилей на трассе было больше, чем ранним утром. Почти сплошь занятые полосы уже не давали той свободы маневра, как часом раньше, когда они подлавливали Харитона. Резван давно бы свернул на соседнюю полосу, но по ней все время кто-то двигался.
Зато пространство впереди было свободно. Резван придавил сильнее, намереваясь оторваться от надоевшего «Логана».
В то время как «Мазда» на всех парах мчалась по крайней левой, на встречной полосе происходил очередной обгон с нарушением правил.
Грузовая «Газель» объезжала «УАЗ» с открытым прицепом, в котором очень неаккуратно были навалены строительные материалы. Чтобы не задеть торчавшие во все стороны обломки ламинированных панелей и обрезки алюминиевых карнизов, водитель «Газели» увеличил радиус объезда. В результате машина выехала на встречку, заняв почти половину полосы, которая на момент начала обгона была пустой.
Но резко прибавившая «Мазда» уже через секунду оказалась перед самым «носом» опасно маневрировавшей «Газели». Опомнившись, Резван ударил по тормозам и хотел отвернуть вправо, но соседняя полоса была занята.
Незадачливый газелист тоже лихорадочно крутил руль, пытаясь уйти от столкновения. Но время было упущено. Задев левое крыло «Газели», «Мазда» отлетела вправо, где ее ударил инкассаторский «Фольксваген». Отскочив от бронированной обшивки, «Мазда» вернулась к «Газели», и тут в нее врезался ехавший следом за грузовиком черный «Опель». Это был не тот «Опель», который недавно подставили Харитону, но ирония судьбы просматривалась явно.
Зажатая между кузовом «Газели» и смятым в гармошку капотом «Опеля», искореженная «Мазда» наконец прекратила свои хаотичные перемещения, замерев в железных объятиях.
Автомобили на соседних полосах, почти прекратившие движение в момент аварии, постепенно разъезжались, а те, кто подъехал позже, наоборот, сбавляли скорость. Некоторые из них даже останавливались, чтобы узнать, что случилось, и поглазеть на искореженные машины.
Остановился и синий «Логан», двигавшийся по той же полосе, где недавно ехала «Мазда». Из машины вышел Харитон и направился к месту аварии.
…Он начал сбрасывать газ сразу же, как только заметил, что на встречную полосу высунулась «Газель». Совсем недавно побывав в очень похожей ситуации, Харитон знал, чем она чревата.
Избегая столкновения, «Мазда» могла резко затормозить, и, чтобы не въехать ненароком ей в задний бампер, диггер решил поотстать. Он не хотел, подставлять под удар машину ни в чем не повинного деда.
Увидев, что непоправимое все же случилось, Харитон остановился и стал наблюдать замысловатые сальто-мортале, которые выделывала белая «Мазда».
Когда она закончила свой бешеный танец, диггер подъехал поближе и остановился. Покинув «Логан», Харитон уже через несколько минут с интересом рассматривал черно-белый хаос, пристроившийся к кузову «Газели» так, будто именно оттуда высыпались эти груды металлолома.
Испуганный газелист что-то нервно говорил в телефонную трубку, водитель «Опеля» потирал ушибленный лоб, пассажиры «Мазды», застывшие в самых неестественных позах внутри салона, не подавали признаков жизни.
– Вот это я называю справедливым возмездием, – негромко проговорил Харитон, подойдя вплотную и осматривая салон. – Теперь вы тоже знаете, чем бывает чревата встреча с черным «Опелем».
Неизвестно, что пробудило сознание «друзей» – прочувствованная речь диггера или что-то еще, – но Харитон услышал с передних сидений протяжный стон.
– Ага! Что ж, будем считать, что жертв и разрушений нет. Эй, дружок! – позвал Харитон кавказца. – Раз уж ты очухался, может, скажешь, где икона?
Но «дружок» не отвечал, и Харитон переключил свое внимание на заднее сиденье. Там находился только один пассажир. Сейчас он лежал между сиденьями на полу, согнутый, будто переломленный пополам, упираясь лбом в носки собственных ботинок. Тут же, на полу, в пространстве между пассажиром и заклинившей дверцей, лежала икона.
В «Мазде» не осталось ни одного целого стекла, и это было сейчас очень кстати. Просунув руку в «окно», образовавшееся в задней дверце, Харитон уже собирался вытащить икону, как вдруг почувствовал, что кто-то схватил его, как клещами, за запястье. Изловчившись, Харитон следом за рукой просунул в окно дверцы и голову. Он увидел, что и ожидал. Сложенный пополам пассажир, до этого лежавший тихо и неподвижно, теперь удерживал руку Харитона, устремив на него горящий, полный ненависти взгляд.
– Куда? – прохрипел он.
– Туда, – в тон ему ответил диггер. – Тебе кто разрешал брать чужое? Отцепись по-хорошему.
Но по-хорошему пассажир отцепляться не желал. Продолжая одной рукой держать Харитона, другую он пытался в тесноте пространства просунуть назад, чтобы достать из-за пояса пистолет.
Поняв цель этих маневров, Харитон усмехнулся.
– Стрелять хочешь, дядя? Через пять минут сюда целый батальон полиции набежит. У тебя, похоже, мозги совсем скособочило. Давай-ка мы их на место поставим.
С этими словами Харитон с силой дернул на себя руку, которую сжимал кавказец. Следуя за его движением, тот резко подался вперед и, ударившись головой о стойку задней дверцы, снова потерял сознание.
Вытащив икону, диггер вернулся к «Логану».
Со всех сторон к месту происшествия уже спешили специальные службы, наполняя пространство истошным воем сирен, Харитону хотелось побыстрее убраться восвояси.
Быстро осмотрев икону, он не заметил никаких повреждений, кроме знакомой царапины. Вновь устроив ее рядом с собой на пассажирском сиденье, диггер продолжил путь к коттеджу Зеленского.
Неудобно было заставлять ждать доброго дедка, «одолжившего» ему машину, но дело нужно было довести до конца.
«Мне теперь ремонт дорогостоящий предстоит, мне деньги нужны, – думал Харитон, вновь вжимая педаль газа. – Всю машину уделали, гады. Как с войны вернулся из этого Кащеева. Стекла пробиты, колеса расстреляны. Придется эвакуатор вызывать, иначе до сервиса не добраться. Проклятый пан! Надо же, какая сволочь! Я для него из кожи вон лезу, а он мне подставы устраивает. Заминка у него с деньгами. Пусть только попробует не заплатить!»
Через полчаса Харитон притормозил возле знакомой изгороди. Догадываясь, что его здесь не ждут, диггер решил предварительно позвонить.
– Бронислав Станиславович? Это Хабаров.
– Да, Харитон, слушаю вас, – донесся из трубки радостный голос Зеленского. – Вы что-то задерживаетесь. Какие-то сложности? – с надеждой поинтересовался он.
– Нет, отчего же. Сложностей нет. Я здесь, возле ваших ворот.
– А-а… э-э… О! Простите, я кажется… Значит, икона у вас?
– Да, разумеется.
– Рад это слышать. Одну минуту, я сейчас открою. Мне нужно спуститься, я на втором этаже.
Нервно вышагивая по гостиной, Зеленский, которому не нужно было никуда спускаться, вновь судорожно водил пальцем по экрану смартфона.
– Арам?! В чем дело?! Ты мне только что сказал, что икона у твоих людей.
– Да, дорогой. А что случилось?
– Что случилось?! Этот ублюдок стоит перед моими воротами и утверждает, что привез вещь.
– Этого быть не может, дорогой. Твоя вещь у моих людей.
– Тогда где они, черт бы их побрал?!
– Не нервничай, дорогой. Сейчас все выясним. Подожди одну минуту.
Но прошла минута, за ней другая, а Арам все не звонил. Зеленский, не желавший, чтобы диггер застал его во время интересного разговора, так и не открыл дверь и теперь боялся, что, потеряв терпение, Харитон просто уедет. Он уже хотел снова звонить Араму, когда загорелся экран смартфона и раздались долгожданные трели звонка.
– Извини, дорогой, – обескураженно говорил Арам. – Кажется, теперь форс-мажор у меня. Телефон моего человека почему-то не отвечает. Наверное, что-то случилось.
– Вот как? Очень жаль, Арам. Я надеялся на тебя.
После этих слов Зеленский поспешил отключиться, чтобы не наговорить лишнего. От досады, что все сорвалось, ругательства так и рвались с его языка, а ссориться с Арамом он не хотел.
Вместо этого он со всей силы пнул кресло и, широко размахнувшись, зашвырнул бесполезный смартфон в горы диванных подушек. Нужные ему абоненты, как заколдованные, один за другим исчезали, и Зеленский едва удерживался от желания хватить о стену ни в чем не повинное устройство, разбив его вдребезги.
Немного успокоившись, он нажал кнопку, чтобы открылась автоматическая калитка и, порепетировав перед зеркалом, постарался придать своему лицу радостное и беззаботное выражение.
Харитон, уже не чаявший попасть в гости к своему непредсказуемому заказчику, действительно собирался уезжать, когда наконец заметил, что калитка поехала в сторону.
– Что ж, Целительница, кажется, пора нам с тобой прощаться, – взяв в руки икону, сказал он. – Не заслуживает этот упырь такого подарка, но что делать. Дал слово – держи.
С этими словами диггер вышел из машины и направился в коттедж.
* * *
В тот день Харитону так и не удалось посетить библиотеку.
Получив полный расчет и выйдя от Зеленского, он на всех парах помчался к брошенной на произвол судьбы «Тойоте» и измученному ожиданиями деду, у которого он так бесцеремонно «одолжил» транспортное средство.
– Спасибо, отец! Вот уж выручил, так выручил, – совершенно искренне говорил Харитон, притормаживая возле осевшего на сплющенные покрышки джипа. – Вот тебе за беспокойство. Возьми, супруге своей чего-нибудь купишь.
– Вы негодяй! – возмущенно накинулся на него пожилой мужчина, выскочив с пассажирского сиденья «Тойоты», где он коротал время. – Вы за все ответите! Я полицию вызвал.
– Вызвал-таки?! Вот молодчина! Знал, что могу на тебя положиться. Только они, наверное, не скоро приедут. Впереди на трассе авария большая. Они сейчас все там. Долго ждать придется. Но в твоей компании я всегда готов подождать. Хоть до звездной полночи до самой. Сейчас только эвакуатор вызову. А то видишь, что с моей голубкой сделали. Своим ходом мне теперь точно никуда не доехать.
– Негодяй! Негодяй и наглец! – не унимался дед. – Так вам и надо.
– Спасибо, родной. Кто еще так утешит? Деньги я там, на сиденье, положил.
Несмотря на возмущение, ждать полицию дедок не стал. Получив назад свой «Логан», он внимательно осмотрел его и, не обнаружив ничего подозрительного, сел за руль.
– Я записал номер вашей машины, – пригрозил он на прощанье. – Если я обнаружу, что вы что-то испортили или сломали, вам не уйти от ответственности.
– Буду рад новой встрече. Хотите, я вам свой телефон дам? Есть где записать?
С досадой фыркнув, дедок укатил, а к «Тойоте» вскоре подъехал эвакуатор. Остаток дня Харитон провел в автосервисе, наблюдая, как врачуют раны его «голубки».
Уже на следующее утро Хабаров возобновил незаконченные исторические изыскания. Когда, ожидая возле университета, он просматривал сайты, то увидел сообщение на страничке одного из крупных российских архивов. В нем говорилось, что сотрудниками готовится специальная подборка материалов, посвященная годовщине революции. Просмотрев тематику, Харитон понял, что это именно то, что ему нужно.
Утром, свежий и отдохнувший, он сел за руль обновленной «Тойоты» и поехал к знакомому солидному зданию, построенному в стиле советского конструктивизма.
Харитону уже приходилось бывать здесь, и его пропуск еще не утратил срока годности. Пройдя в читальный зал, он сообщил, с какими документами хотел бы поработать, и вскоре уже сидел за столом, со всех сторон обложенный папками и бумагами.
Харитона интересовала деятельность большевиков в провинции, в частности, в окрестностях Смоленска. Изучая полученные документы, он все больше убеждался, что обнаруженное им лесное захоронение не имеет никакого отношения к партизанским отрядам.
Смоленский отдел партии регулярно получал отчеты «товарищей», орудовавших в окрестных деревнях. К счастью, многие документы сохранились. Среди прочего, Харитон нашел доклады из села Овражное, свидетельствовавшие о весьма активной деятельности находящейся там ячейки.
Просматривая даты, Харитон обнаружил, что сообщения иногда отправлялись несколько раз в неделю и, судя по ним, обыски, реквизиции и расстрелы «классовых врагов» составляли обычный распорядок дня местных партийцев.
Особенно поразил отчет об «уничтожении при попытке скрыться» неких «церковных провокаторов». Как можно было понять из его содержания, в этот раз среди «уничтоженных» были не только взрослые. Вместе с «провокаторами», расстрелянными «в количестве двух человек», революционеры не пощадили и «шестерых из поповского отродья».
Вспомнив восемь крестиков из ниши в подземной комнате, которые оберегала «Целительница», Харитон невольно отметил совпадение.
Под всеми документами стояла размашистая подпись и фамилия «Раскатов».
Кроме нее, иногда мелькали и другие фамилии, если кого-то хотели поощрить, как особо отличившегося. В частности, при расстреле «отродья», по-видимому, особо проявил себя некто Воронин.
В следующем отчете говорилось об уничтожении «целого контрреволюционного гнезда». В своем докладе Раскатов сообщал, что в соседней деревне под названием Кащеевка «окопалась банда попов», проявившая упорное неповиновение революционной власти. На требование сдать церковные ценности и казну «кровопийцы» ответили отказом и при попытке провести обыск оказали сопротивление.
Ввиду чрезвычайного упорства и несознательности «поповского элемента» руководство ячейки по законам революционного времени постановило всех «пустить в расход».
