Глава 6. Джорджия

Двигатели умолкли. Аэробус застыл на месте. После приглашения на выход пассажиры двинулись к трапу. Проходя мимо стюардесс, Артур поблагодарил их и обнадеживающе кивнул Пэтти, с лица которой не сходило испуганное выражение. Увидев, что Артур настроен вполне дружелюбно, она расслабилась и даже изобразила подобие улыбки.

Ступив на трап, наша пара переглянулась. На них дохнуло горячим влажным воздухом. Нет, это не Лондон. Это была Джорджия. Пассажиров бизнес-класса усадили в микроавтобус, в котором на полных оборотах работал кондиционер. Все входящие в машину издавали вздох облегчения. За бортом автобуса было минимум тридцать восемь плюс. В рации водителя что-то запищало, захрипело, он завел мотор, и микроавтобус двинулся к зданию аэропорта Атланты.

Пройдя паспортный контроль, где им влепили штамп прибытия, Артур и Эли направились к залу, где уже толпились встречающие.

– Мне высматривать человека, похожего на Дэнзела Вашингтона? – спросил МакГрегор.

– Примерно, – буркнула в ответ Эли.

Однако в толпе встречающих Артур пока не видел никого похожего на темнокожую голливудскую звезду. Внезапно раздался радостный крик:

– Эли! Эли!

Они обернулись на голос.

Да, это был афроамериканец, но не вполне мистер Вашингтон. Спешащий к ним негр в дорогом костюме напоминал скорее похудевшего Форреста Уиттэкера. Сходство усиливалось очками, а в очках Уиттэкер снимался часто.

– Морган! – радостно завопила Эли. Подбежав к фэбээровцу, она бросилась ему на шею, попеременно целуя в обе щеки.

«Но все же не в губы», – подумал Артур. Сейчас они стояли рядом, и Эли представляла их друг другу.

– Морган, дорогой, это баронет МакГрегор. Или просто сэр Артур.

– Еще чего, – поправил ее баронет, – Артур. Просто Артур.

– Морган Хэнкок, – агент пожал Артуру руку, и тот отметил, что сделал он это довольно сильно, но и вполне деликатно. – А лучше просто Морган.

– О’кей, Морган. Тогда сразу вопрос: как нам пройти к офису Avis, Hertz или любой другой компании, где можно взять машину в аренду?

– Неверный вопрос, Артур. Сейчас мы пройдем к машине, которая нас отвезет прямиком в Атенс – мы ведь туда направляемся?

– То есть ты приглашаешь нас в свой автомобиль?

– Именно. Раз: вы измотаны долгим полетом. Два: взять машину в аренду вы сможете и в Атенсе. Три: я знаю все эти дороги как свои пять пальцев. Ну? Вперед?

Они вышли на «свежий воздух». У МакГрегора даже дыхание на мгновение сбилось. Хэнкок заметил это и, словно извиняясь, пожал плечами:

– Американский юг, Артур. Думаю, даже метеорологи не знают, чего в этом воздухе больше: кислорода или водяных паров. Не очень уютно?

– Отчего же? – МакГрегор напустил на себя безразличный вид. – Нормально. Не совсем Шотландия, но…

Они подошли к припаркованной в спецзоне машине «Форд D3». Новехонькая, отметил про себя Артур. У машины уже вертелся полицейский, поглядывая на бумажку, лежавшую на приборной доске: «Федеральная служба», и подумывая, не вызвать ли эвакуатор. Хэнкок похлопал его по плечу и достал удостоверение с жетоном. Коп козырнул и отправился ловить нарушителей меньшего калибра.

На скоростную трассу они выбрались минут за пятнадцать. Артур не без зависти отметил элегантность, с которой Морган вел автомобиль, перестраивался, ускорялся, сгонял заторможенных ползунов с левой полосы. «Э, – подумал МакГрегор, – в конце концов, это часть его работы. И стреляет он, должно быть, тоже неплохо».

– Эли, – произнес Морган, – с чего ты хотела бы начать в Атенсе?

– Я думаю… – начала Эли, но Артур легонько хлопнул ее по плечу и знаком показал, что хочет написать записку. Вслух же МакГрегор произнес:

– А сколько еще до Атенса?

– Миль? Километров? Минут? – рассмеялся Хэнкок, но, почувствовав ладонь Артура на своем плече, машинально коснулся ее и взял листок из блокнота, на котором Артур написал: «Говорить только о несущественном и необязательном. На первой же площадке для отдыха – останавливаемся».

– Минут, – вслух произнес он.

– Думаю, минут сорок, – спокойно ответил федерал, добавив: – С учетом того расстояния, что мы уже проехали. – И, поймав в зеркальце заднего вида глаза Артура, кивнул: записка принята к сведению.

Впереди показался знак, извещавший, что до зоны отдыха осталось две мили.

– Слушайте, ребята, – бодрым тоном проговорил Хэнкок, – вы себе не отсидели в самолете все, что можно отсидеть? Может, тормознем на пару минут? Скоро зона отдыха.

– Я – за! – мгновенно среагировал Артур. Он сжал колено Эли, давая понять, что все идет как надо, что это по плану.

– Уходим вправо, – бормотал Морган, меняя полосу, – и еще вправо. А теперь сходим со скоростной. – «Форд» мягко въехал в зону отдыха и пристроился на парковке. – Все к вашим услугам, медам и месье! Бургеры, напитки и даже туалеты. Туалеты – бесплатно. Это вам не Европа.

– К черту туалеты, бургеры и Европу! – заявила Эли. – Курить, курить, курить!

– Роже!

– Да, сэр!

– Обстановку.

– Федерал принял груз. Его и ее. Уже отчаливает.

– Понял. Как и договорились, идешь следом. Не забудь, Морган Хэнкок профи и обучен тому, чтобы засекать хвост.

– Да, сэр. Но ведь и я обучен тому, чтобы висеть на хвосте, не вызывая подозрений.

– Надеюсь. Пока ухожу со связи. Изменение обстановки докладывать немедленно.

– Слушаюсь!

– Сэр!

– Что стряслось?

– С виду ничего необычного. Они свернули в зону отдыха. Может, перекусить. Может…

– Где именно свернули?

– На повороте к Social Circle. Мне двигать следом?

– Не сразу. Но ты можешь встать где-то сбоку, чтобы за ними можно было наблюдать?

– Конечно, сэр.

– Эли, ты так жадно затягиваешься, – подивился Морган. – Не проще закурить сразу две?

– Я не курила целую вечность, Морг. Прояви хоть каплю сочувствия.

Хэнкок кивнул и повернулся к Артуру, который с удовольствием попыхивал уже второй сигаретой «Данхилл». МакГрегор вынул из кармана блокнот, который еще в машине конфисковал у Эли, и написал: «Надо разобрать твой личный мобильник. В нем жучок».

– Жу?.. – едва не сорвалось с губ Моргана, но он тут же прикусил язык. Вместе с Артуром они отошли к группе кленов, покрытых густой листвой. Хэнкок вскрыл крышку своего смартфона и принялся выкладывать разнокалиберные детали в подставленную Артуром ладонь. Батарея. Сим-карта. Карта памяти microSD. И… повертев маленький чип перед глазами, показал его МакГрегору. К карте памяти был приклеен почти абсолютно плоский передатчик-жучок. Артур посмотрел на федерала. Тот ошарашенно вертел головой, не веря тому, что увидел. МакГрегор приложил палец к губам и вместе с microSD и жучком направился к стоянке машин. Он прошелся вдоль ряда припаркованных легковушек, потом кивнул. Пассажирское окошко одной из них было приоткрыто. Осмотревшись, Артур легким движением забросил карту с жучком внутрь.

Из кафетерия выкатилась классическая американская семейка. Подросток-сынок, весивший явно больше своего отца, на ходу дожевывал гамбургер. Артур уже отошел от стоянки шагов на двадцать и теперь наблюдал, как проседает корпус «Шевроле», в который семейка загрузилась. Еще минута – и небольшой седан исчез вместе с картой памяти и жучком.

– Как ты узнал?

МакГрегор обернулся. Сзади к нему подошел Морган Хэнкок.

– Это мой личный аппарат. О нем даже в офисе никто не знает. Как ты узнал?

– Потому что они узнали. Узнали и кто мы, и куда, и зачем летим. Узнать все это они могли только в ходе вашего с Эли разговора.

– Они? Кто они?

– Вот это и есть задача номер один, Морган. Решив ее, мы, возможно, решим и все остальные.

– Роже!

– Да, сэр!

– Твои поднадзорные еще на стоянке?

– Так точно, сэр.

– А мой прибор показывает, что они перемещаются. Значит, они сбросили жучок! Как? Когда?

– Не могу знать, сэр! Ничего подозрительного они не делали. Курили, прогуливались…

– И заодно забросили подслушку в машину каким-то идиотам.

– Я виноват, сэр.

– Ты виноват, я виноват, он виноват – какая теперь разница? Хочешь или нет, а придется тебе висеть за ними хвостом до самого пункта назначения. Впрочем… Я немного облегчу тебе задачу. Мы знаем, что едут они в Атенс. Если сейчас они на Сошиал Серкл, то путь у них один: по шоссе Перпл Харт до поворота на Атенс-шоссе. А на подъезде к Атенсу они никак не минуют Уоткинсвилл. Ты уже сейчас можешь двигать туда – и ждать их на перекрестке. Чтобы упасть на хвост уже там. И да милует тебя Бафомет, если ты их прозеваешь! Ты понял, Роже?

– Да, сэр! Разрешите выполнять?

– Действуй.

– Слушаюсь, сэр!

Нажав кнопку отбоя, сенешаль де Сен-Омер, он же Джеб Николсон, с трудом сдержался, чтобы не швырнуть свой айфон на пол. Но бедняга Роже тут ни при чем. Это его ошибка. Лишь бы она не обошлась слишком дорого. Задача была не в том, чтобы проследить, куда конкретно они направятся, а в том, чтобы обеспечить их безопасность, если вдруг… Если…

– Будем надеяться на лучшее, – пробормотал он и сунул айфон в карман пиджака.

– Теперь мы можем говорить спокойно? – не оборачиваясь, произнес Хэнкок.

– Да.

Эли заерзала на сиденье.

– Значит, жучок все-таки был?

– Был, – ухмыльнулся Артур, – но уплыл в неизвестном направлении.

– Морг, – она похлопала Хэнкока по спине, – а ведь за тобой присматривают.

– Серьезно, Эли? – отреагировал тот. – Ну, сам бы я ни за что не догадался.

– Ладно, – примирительно произнес МакГрегор, – был жучок, нет жучка, вопрос снят. Наши планы в Атенсе? Жилье?

– На пару дней вы можете поселиться в квартире, которую мы используем для конспиративных встреч, – без особой уверенности предложил Морган.

– Ты еще не забыл, что за тобой кто-то очень внимательно следит? – спросил Артур.

– Да. Видимо, пора на пенсию. Голова работает слабовато.

– В этой деревне гостиницы попадаются?

– В деревне, как вы, баронет, изволили выразиться, без малого двести тысяч населения. Можете снять номер в «Хилтоне».

– Там есть и «Хилтон»? – МакГрегор был всерьез удивлен.

Хэнкок фыркнул.

– Были бы деньги, а «Хилтон» найдется. Вы собираетесь остановиться там?

– Зависит от того, сколько нам придется пробыть в Атенсе.

– Конкретнее? – спросил Хэнкок.

– Если не менее недели, я предпочел бы арендовать жилье.

– Может быть, сразу так и сделать?

– Пока рановато.

– Морг, – отозвалась с заднего сиденья Эли, – кто конкретно занимается расследованием дела Николь Леблан?

– Дело Николь Леблан, Эли, это, по сути, комбинация двух дел. Момент первый: убийство Николь. Это в ведении шерифа округа. Момент второй: исчезновение детей Николь. Подозрение на киднеппинг, а это уже работа ФБР.

– Тогда план действий таков, – решительно произнес МакГрегор, – едем в «Хилтон», бросаем там вещи и сразу в офис шерифа. Ты можешь связаться со своим агентом…

– Майклом Стоуном, – уточнил Хэнкок.

– Стоуном, – повторил Артур. – Чтобы он устроил нам визит к судмедэксперту… – при этих словах он сжал руку Эли, чувствуя, что рука эта мелко подрагивает, – и организовал возможность внимательно изучить документы по делу Николь.

– Нет проблем ни с первым, ни со вторым, – спокойно отозвался Морган. – Дело об убийстве и похищении детей…

– А возможно, и Анри, – вмешалась Эли.

– Возможно, – Хэнкок не стал спорить. – Так вот, оба эти дела объединены в одно, и потому Майк имеет возможность знакомиться с любыми деталями в любое время. Тебе видно? – Он повернулся к Артуру.

– Еще бы. Самое высокое здание с огромными буквами «Хилтон».

– Значит, едем туда? – подстраховался Морган.

– Туда.