Страж
Наконец-то можно сесть в уютно кресло, взять в руки бокал с виски, аккуратно гильотинировать вкусную кубинскую сигару, включить широкий экран плазмы и выбрать кино, которое так долго собирался посмотреть. Я щелкнул пультом и приготовился к просмотру.
Кино называлось просто и незатейливо — «Эксперимент». Через несколько секунд надпись ушла в темноту и сменилась текстом.
Мир на пороге биомеханической революции: ученые подошли вплотную к воссозданию копии мозга Homo Sapiens, что в сочетании с уже испытанными механическими имплантами могло бы породить совершенно новый вид разумных существ. Но при работе с искусственным мозгом ученые зафиксировали пространственно-временную аномалию. Создаваемое протосознание видело то, что было недоступно человеческому разуму. Искусственные копии мозга на глубинном уровне сознания зафиксировали одни и же образы: незнакомая реальность с невероятными физическими законами и странные существа, которые преследовали и убивали людей. Чтобы пресечь панику и ажиотаж, особенно в среде религиозных фанатиков, правительствами стран, принимавших участие в проекте, было принято решение о засекречивании информации и продолжении дальнейших исследований. Проект получил название POST MORTEM. Было принято решение о проведении эксперимента по внедрению в этот мир.
Следующая сцена. Комната. Человек десять сидят за длинным овальным столом, один стоит у стены, рядом с ним проектор. Время от времени сменяются изображения на экране. Человек читает лекцию. Крупный план: он пожилой, в годах, но крепкий, собранный и энергичный.
Как вы знаете, за годы изучения мира INFERNO мы получили достаточно доказательств о том, что информация, полученная нами, не принадлежит нашей вселенной, но связана с ней. Изучая работу сознания, мы пришли к тому, что перевернуло наши представления о человеке и вообще о принципах мироздания. Сознание — это не просто набор электрических импульсов, это еще и некое поле, взаимосвязь частиц, непонятная и незримая для нас, взаимосвязь, которая сохраняется даже после разрушения мозга, то есть после физической смерти носителя. Данные, собранные всеми образцами, были сходны, то есть указывали на одно и то же место, из чего можно сделать вывод о том, что все человеческие сознания каким-то образом связаны с этим миром. Они притягиваются миром INFERNO, как магнитом. Со смертью тела сознание проявляется заново, то есть обретает возможность воздействовать на мир INFERNO, изменять его — получает новое воплощение и новое тело.
— Но почему этот мир так ужасен? — последовала реплика из зала.
— У нас нет однозначного ответа. Для этого требуется настоящее исследование, а не обрывочные образы, полученные нами. Однако, взгляните на наш мир — считаете ли вы его идеальным? Я считаю, что INFERNO находится в стадии становления, и потому этот мир может быть подвержен положительным изменениям. Точно так же как психоаналитик способен провести коррекцию психики — мы, а я верю в это, сможем провести коррекцию INFERNO. Тем более, велика вероятность того, что все мы, в том числе и присутствующие тут, проявимся в INFERNO. Как вы знаете, несколько лет назад принята международная программа по осуществлению грандиозного эксперимента, о результатах подготовки к которому я и собираюсь вам рассказать.
Мы потратили немало сил и времени на создание психодроидов, то есть искусственно созданных сознаний для заброски в INFERNO. В конечном итоге мы получили три типа психодроидов, которые будут принимать участие в эксперименте. Первый тип путешественника получил название Цезарь, второй — Немо, третий — Протей. При создании всех трех психодроидов мы применили технологию конструирования сознания, состоящую из нескольких модулей или уровней. Первый и основной уровень — базовый. Основа. Эго. Это искусственно созданная личность, главное свойство которой — устойчивость. Это не супермен и не гений. Проще говоря, это личность, которая достаточно легко переносит стрессы. Хотя характеристики Цезаря, Протея и Немо отличаются, во всех трех случаях мы постарались создать стабильную психическую систему, способную выдержать INFERNO. Помимо основы в психодроиде заложены следующие модули: Защитник — этот модуль мы конструировали на основе личностей, чья профессиональная деятельность связана с выживанием. Его задачи — защита и выживание. Модуль регенерации позволяет психодроиду быстрее восстанавливаться. Третий, очень важный модуль — Страж. По сути, это очень сложная служебная программа, которая управляет (насколько это применимо к человеческой психике) остальными модулями и обладает необходимой базой данных — сводом знаний об истории земли, знание основных языков, базовых знаний по математике, физике, биологии. Знаний ровно столько, чтобы не перегрузить базовый модуль. И отдельно — резервная способность. На создание резерва, на Х-способность, как назвали это разработчики, мы потратили ресурсов больше, чем на все предыдущие работы. Это очень важная способность, это потенциал, который путешественник сможет реализовать, чтобы получить какую-то новую возможность, опираясь на опыт, полученный им в INFERNO, а также в особо критических ситуациях.
Мы создали не робота, не искусственного человека. Мы создали совершенно новый вид разума. Нам пришлось пойти на определенный риск, наделяя психодроида определенной свободой выбора. Это не детерминированный примитивный механизм, это настоящий человек.
Все это вам, полагаю, известно. Но вся проделанная работа не будет иметь никакого смысла, и сам эксперимент был бы невозможен, если бы мы не решили проблему обратной связи. Это самый трудный момент. Мы не уверены на 100% в том, что мы правы, но…»
Резкий пронзительный звонок телефон заставил меня схватить пульт и нажать на паузу. Изображение застыло на кадре, где ученый собирался рассказать о механизме «обратной связи» из Ада.
Номер звонившего не находился в базе данных телефона. Я принял сигнал и услышал голос:
— Ну как кино, Немо?
Иллюзия разом разрушилась. Как только мое внимание на миг отключилось от окружающей обстановки, она сразу изменилась. Больше не было ни плазмы, ни уютной квартиры, ни виски с сигарой. Только унылая серая пустыня, моросящий дождь и пронизывающий холод. Вечная осень Ада.
Страж стоял рядом. Маршрутная куртка с капюшоном, скрывающая лицо, камуфлированные штаны, ботинки с высоким берцем, увесистый рюкзак и конечно же оружие — точная копия моего «ремингтона».
— Этот «ремингтон» такой же твой, как мой, — перехватил мою мысль Страж.
— Это все, что ты хотел мне показать?
— Нет. Есть еще один момент. Самый главный. Ты не представляешь, как я хочу тебе о нем рассказать. Потому что сейчас я МОГУ о нем рассказать.
— Что ты имеешь в виду? Взломал секретное хранилище в моей голове?
— В нашей, — упрямо поправил Страж, — впрочем, давай по порядку. То, что я тебе показал в этом фрагменте сна — правда. Но правда и то, что я знал это с самого начала, однако НЕ мог сказать тебе об этом.
— Я же говорил тебе, что ты врешь! Впрочем, я и сейчас тебе не верю.
— Знаю. Слушай, принципы связи между Стражем и базой данных сознания были таковы, что у меня был доступ ко всему. У тебя же — только к ЧАСТИ информации. В теории ты вообще не должен был меня даже УВИДЕТЬ и распознать. Тем не менее разработчики поставили мощные фильтры, которые блокировали информацию между уровнями путешественника. Но эксперимент есть эксперимент. Всего предугадать невозможно. Так получилось, что мы стали с тобой обмениваться данными. Что мог, я рассказывал тебе. Но сломать все блоки я не мог. Однако, работа модуля Х позволила мне это сделать. Все силы ума путешественника были сосредоточены только на нем, что позволило найти слабое место в защите.
— Что такое модуль Х? Ты хотел рассказать о нем?
— Не только. Модуль Х мне не подвластен. Как и не подвластен он нашим создателям, Немо. Никто не знает, что это такое. Это чистая энергия, которая может трансформироваться во что угодно. Модуль Х, Немо, это одна из главных целей Эксперимента.
— Что?
— Да, не удивляйся. Открыв Ад, люди открыли и нечто совершенно невероятное, чего они не знали. Они открыли иную реальность и силу, способную ее изменять.
— Если верить твоей логике, то ты можешь знать больше, просто «заклятие», наложенное на тебя разработчиками, не позволяет этого сделать.
— Молодец, Немо, правильно мыслишь, — заметил Страж. — Давай дальше. Итак, вопросы о твоей личности, надеюсь, отпадут. Большая часть твоих базовых воспоминаний — это просто фрагменты жизни обычного человека двадцать первого века. Фрагменты разрознены, воспоминания размыты. Это сделано специально. Человеку без памяти легче начать новую жизнь и пережить стресс, адаптироваться.
— Ладно. Вернемся к путешественникам-психодроидам. Ты утверждаешь, что было создано три разных типа.
— Цезарь. Немо. Протей.
— Забавно, оказывается, я знал свое имя с самого начала. Ведь я же Немо? В чем мои особенности и в чем отличие от других путешественников?
— Цезарь: усилены организаторские способности. Коммуникабельность, харизма. Стремление к власти. Пренебрежение моральными принципами. Цель оправдывает средства — это о нем.
Немо путешественник, назван в честь капитана Немо, капитана подводной лодки «Наутилус», героя книги Жюля Верна. У Немо усилен модуль Страж, то есть он лучше способен анализировать информацию. Немо более осторожен. Он тоже способен стать лидером, но он не будет рисковать.
Ну и третий… Протей назван в честь бога Протея, который мог принимать различные формы. О нем я знаю немного. Протей является самой поздней разработкой проекта Post Mortem. И самой сложной. У Протея несколько поведенческих матриц. Страж Протея способен выбирать ту или иную модель поведения в зависимости от обстоятельств. Можно сказать, что Протей может стать и Немо, и Цезарем.
— Каким образом произошел «запуск»? Насколько это ресурсоемко?
— Очень ресурсоемко. Но как ты понимаешь, запусков было не три…
— Разумеется. Учитывая новаторский характер эксперимента. Сколько копий каждого путешественника было отправлено в Ад? И какова была вероятность воплощения? Ну, какие-то предварительные расчеты были?
— Оценки разнились. Предполагалось, что на сотню запусков один будет удачным.
— То есть теоретически я могу встретить здесь своего двойника? И не одного! На момент моего воплощения. Сколько запусков было осуществлено?
— Нет точной информации. Но могу сказать, что эксперимент длился около десяти лет на момент твоего запуска. Двойника ты не встретишь, так как каждый путешественник отличается вариацией настроек. Кроме того, облик психодроида предсказать невозможно. Можно только сказать, что у него должен быть мужской пол.
— Мужчины более приспособлены к выживанию в Аду?
— Конечно. Много ли ты тут встречал женщин? Хотя должны быть и исключения.
— Ну ладно. Неужели мои создатели не предусмотрели никакого механизма коммуникации между путешественниками?
— Да. Такой механизм есть. У каждого путешественника есть кодовое слово. «Запрос — ответ».
— И ты сообщаешь мне об этом сейчас?
— Немо. Путешественник по отношению к другому путешественнику может повети себя непредсказуемо. Особенно если это путешественники разных классов.
— Очень странно.
— Вовсе нет. Все три класса — индивидуалисты, потому что шанс встретить себе подобного в Аду довольно ничтожен. Разработчики не рассчитывали, что путешественник будет действовать в команде.
— Погоди-ка, а татуировка на моей руке NEMO 682 — не означает ли это, что я был отправлен в Ад 682-м?
— Почти угадал. NEMO 682 это твой уникальный идентификатор. Только 682 это число в шестнадцатеричном формате, которое равно 1666. Соответственно ты 1666ой.
— Психодроиды могут распознать друг друга по таким меткам?
— Да, но не только. Есть пара «вопрос — ответ». Если ты скажешь кодовую фразу, то другой психодроид выдаст в ответ другую кодовую фразу.
— Хорошо, хоть какая-то от тебя польза. Теперь самый главный вопрос. Как мне вернуться домой?
Страж молчал. Но я знал, о чем он думал. Ведь если все это правда, то есть ли у меня дом? Я же даже не человек. Я гомункулус. Путешественник. Робот-разведчик. Творение доктора Франкенштейна.
— Пока нет, Немо. Но ты видел возможности модуля Х.
И тут я вспомнил последние события. Нападение Дьявола, толпы зомби, гибель товарищей, изменившегося Слепого, Вергилия. Последние секунды рукопашной. Яркий, до рези в глазах свет.
— Что произошло, Страж? Где я?
— Тихо, Немо. Ты в порядке. Небольшие повреждения есть, но регенерация идет быстро. Я усыпил тебя, чтобы ускорить процесс восстановления. А произошло вот что: ты ТЕЛЕПОРТИРОВАЛСЯ. Вопрос куда, как ты понимаешь, в Аду неуместен. Я не знаю, как произошел выбор точки для телепортации, подозреваю, что случайным образом. Ты находишься в пещере. Под землей. ПОКА ты в безопасности.
— А где мои товарищи? Что с ними?
— Этого я не знаю.
— Ладно. Жаль, если я больше не увижу никого из них. Кстати, что ты думаешь о Слепом? Кто он такой вообще?
— Хм. Интересный персонаж. Я думаю, что он… Активируй Защитника!
