Наши соседи по огородному участку держали подсобное хозяйство. А для того, чтобы его охранять, завели себе здоровенного псину по кличке Рузан. Существом он был глубоко несчастным. Сидел на цепи, частенько в одиночестве – ведь большую часть времени на огородах никого нет. Да и кормили его совсем не жирно, жиденькими помоями, остатками супа. Если в них попадется огрызок хлеба, и то можно было считать лакомством. Службу Рузан нес исправно. Свирепо облаивал каждого «чужого», кто проходил мимо. Да еще когда встанет во весь рост, передние лапы на забор выложит – слабонервных это впечатляло. Но если прохожий знал о проблемах Рузана и доставал из кармана краюху или что-нибудь еще повкуснее, облаивание сразу сменялось умильным выражением глаз, вилянием хвоста, и бедный пес всем своим видом выражал готовность уйти с нежданным благодетелем хоть на край света.

А потом в огородах развелись крысы. Матерые, крупные. Соседскому курятнику стало от них доставаться. То цыпленка придушат, то яйца разорят и съедят. Обнаглели совершенно. Разгуливали не таясь, открыто. Идет себе крыса по своим делам, на людей внимания не обращает. Даже если в нее чем-нибудь запустят, она только ускорит шаг – да и то без особой суеты и паники. Хозяева пробовали на них Рузана напустить. Но на крыс он почему-то совершенно не реагировал. Его так и эдак обрабатывали. Натравливали: «Взять, взять ее!» Стыдили, укоряли: «Ну что же ты, охранник?» Понукали, подталкивали. Нет! Против крыс он ни в какую. Дошло до того, что он лежит возле будки, а шушеры пасутся прямо перед его мордой. Ему принесут скудную баланду, нальют в миску, смотрят – и крыса туда же пристраивается, жрет его еду. Но он даже на это не реагировал!

Ну а в один прекрасный день соседи затеяли ремонт. Случайно задели бревном будку Рузана, и ее покосило. Стали ее исправлять, сняли крышу и обомлели. Оказывается, прямо там, в будке, крыса устроила себе гнездо. И вывела крысят! Вот они и жили там все вместе. В холода согревались в кучке, к его собачьей туше прижимаясь и в его шерсть зарываясь. Едой делились, какая достанется. А крысят он своим хозяевам в обиду не дал. Зарычал очень выразительно, так он никогда еще не рычал. Оскалил внушительные зубы, будто это были его собственные щенки. Так и не подпускал никого, пока не пришла мамаша-крыса. Прикинула, что удобное жилище все равно порушено, и увела всех детенышей куда-то в другое место.