Говорят, что самая умная птица – ворона. Это действительно так. Как-то в Ахтубинске, на Волге, мои товарищи отправились на рыбалку. Клев был отменный, только таскай! Они и таскали одну за другой. Чтобы не отвлекаться и не возиться с пойманной рыбой, ее просто бросали на поляночку за прибрежными кустами, и снова удочки закидывали. А когда прервались и пошли туда, разразились самыми многоэтажными словосочетаниями. Увидели, как вороны подхватывают несколько рыбешек и улетают. А крупную рыбу, неподъемную, уже исклевали на месте, не отходя от кассы. В двух шагах от людей все это время кипело буйное воронье пиршество, но настолько конспиративное, что рыболовы ни одного подозрительного звука не слышали.

Но теперь они рассвирепели и решили примерно наказать воровок. Со всех сторон расставили силки. В каждом кусок рыбы для приманки, а петли замаскировали травой и листочками. Пошли дальше ловить. Возвращаются – в силках никого. Но и приманка исчезла. «Зарядили» свои орудия еще раз – опять то же самое. Наконец, сумели подсмотреть. Прилетает к силкам ворона. Походила рядом, критически оглядела произведение человеческих рук. Взяла клювом замаскированную петлю. Переложила ее чуть в сторону. А потом принялась уплетать приманку…

А в другой раз мы с друзьями отправились отдохнуть на природе, в тверских лесах. Разбили палаточный лагерь, из бревнышек стол себе соорудили, склад продуктов полиэтиленом накрыли. Вороны оказались нашими соседями – у них было гнездо неподалеку, на сосне. Они к нам зачастили в гости. Клевали все, до чего могли добраться – масло, сало, крупу, сухари. Но по какому-то своему графику всегда выделяли дежурную птицу. Она сидела где-нибудь на высоком месте и бдительно стерегла, пока ее подруги харчатся. Просыпаешься утром, вылазишь из палатки, а откуда-то с дерева сразу: «Кар!» Из-под полиэтилена продуктового быстренько выбираются штуки три вороны – и хлоп-хлоп-хлоп крыльями, улетают. Или уйдем в лес за дровами. Возвращаемся, а о нашем приближении дежурная оповещает: «Кар-кар!» Ее приятельницы сразу снимаются со стола, где они остатками нашего обеда кормились.

Но самый поразительный случай произошел с моей мамой. Она шла к себе на огород и вдруг видит. Навстречу, четким строем, «в колонну по одному», летят вороны. Каждая несет в клюве что-то белое. Мама стала их считать и насчитала двенадцать. А когда пришла в огород, слышит, как соседка за забором спрашивает мужа: «Толя, ты куда яйца переложил?» – «Какие яйца?» – «Как какие? Ты чего, за дуру меня принимаешь? Которые в миске лежали» Они кур держали, и соседка собрала яйца, двенадцать штук. Поставила их в миске на стол, а сама отлучилась. Минут через десять-пятнадцать вернулась – миска пустая… Вороны сориентировались мгновенно, провели операцию четко и быстро. Без шума, без суеты. Причем, отметьте, к участию в операции было привлечено двенадцать ворон. Ровно по количеству яиц.