Глава 17
Солнечные лучи падали сверху, в глаза не били, не слепили. Значит, время близилось к полудню. Игнат разлепил веки, глянул на часы. Так и есть, половина двенадцатого.
Веселый вчера выдался денек. Поездка в Подвойск, разговор с Ипполитовым, возвращение в Москву. На ужин столкновение с киллером, которое запросто могло стать для Каратаева роковым.
Киллера забрал наряд полиции. Игнату пришлось объясняться, доказывать, что к верблюдам он никакого отношения не имеет. К счастью, подъехал Райков, и все встало на свои места.
Архип был принят по всей форме и сразу же определен в изолятор временного содержания. Активизировался розыск «Паджеро», пока что неуловимого. Работа шла, но Игнат не принимал никакого участия в ней. Ему даже допросить задержанного нельзя было без разрешения следователя.
Хорошо, что расследование велось всерьез. Архип наверняка будет допрошен основательно. Если он вдруг расколется и назовет имя заказчика, то лавры победителя, скорее всего, достанутся Райкову.
Но Игнат не будет в претензии. Ему звезда на погон не светит и в должности не подняться.
Домой он вернулся под утро, принял несколько капель, чтобы снять напряжение, и до полудня проспал как убитый.
Игнат зевнул, прошел в ванную, принял контрастный душ.
Он жарил на кухне яичницу, когда в дверь кто-то позвонил. Райков грозился заскочить к нему, отчитаться. Может, это он?
Но за дверью стояла Диана. Необыкновенная женщина, именно поэтому ее навязчивость не раздражала Каратаева. Он не хотел называть ее сукой.
Она была без плаща, в скромном на вид платье. Волосы распущены, на лице минимум косметики. Игнат невольно залюбовался ею.
— Я к тебе, — заявила она и мило улыбнулась.
Видимо, дамочка решила сменить тактику, если обратилась к нему на «ты».
— Я это уже понял.
— Я останусь у тебя. — Она повела рукой так, как будто собиралась обвить ею его шею.
Диана не сделала этого, но Игнат задержал дыхание в приятном предчувствии.
Она прошла в гостиную, окинула комнату взглядом, зацепилась за фотографию Татьяны, удивленно повела бровью.
— Это кто?
— Моя жена.
— Да, ты говорил, что ее нет. Очень красивая!
— Что тебя удивляет?
— Нет, так и должно быть. Ты настоящий мужчина, поэтому нравишься красивым женщинам. — Диана робко и загадочно улыбнулась.
— Ты зачем пришла?
— Я к тебе насовсем.
— Кто тебе такое сказал? — оторопело спросил Игнат.
— А мне больше не к кому идти. Только ты сможешь меня защитить.
— От кого?
— От Миронникова. Это он заказал тебя.
— Вряд ли.
— Ты думаешь на кого-то другого? На Каблукова, например.
Игнат недоуменно взглянул на Диану. Он никак не ожидал услышать эту фамилию из ее уст.
— Ярослав его подставляет. Это второй заяц, которого он хочет убить.
— А первый кто? — Игнат еще не понял, как Миронников связан с Каблуковым, но уже догадался, кто стоит в самом начале очереди.
— Первый — ты.
Диана не обманула его ожиданий.
— Какая связь между Миронниковым и Каблуковым? — Игнат все еще пребывал в состоянии прострации, но уже обрел способность логически мыслить.
— Законная.
— Это как?
— Я имею в виду закон подлости, — сказала Диана и улыбнулась едва заметно, уголками губ. — Миронников считает по-другому, говорит, что на ловца и зверь бежит. Мне принадлежат двадцать шесть процентов акций Подвойского азотного завода.
— В этом и состоит закон подлости?
— Он работает против тебя, — заявила Диана.
— Значит, Миронников ловец, а я зверь.
— Он взял на себя роль поверенного в моих делах. Азотный завод приносит хорошую прибыль. Ярослав решил получить полный контроль над ним. Блокирующий пакет у нас есть. Этого может хватить, если очень сильно пошатнуть позиции основных владельцев.
— Каблуковых?
— Миронников нанял людей, они должны были собрать информацию по Каблуковым. Они копнули очень глубоко. — Диана взяла паузу.
Вид у нее был, как будто она стояла на краю бездонной ямы, которую вырыли эти люди.
— Ярослав узнал, что у Каблукова-младшего был конфликт с неким Горняковым. Каблуков собирался ему отомстить, даже нанял людей, которые должны были его убить.
— Глубоко копнул, — не мог не согласиться Игнат.
— Каблуков передумал, людей отозвал, но Ярослав перехватил их и отправил обратно в Москву. Чтобы они убили Горнякова и тебя.
— Какой в этом смысл?
— Эти люди думают, что работают на Каблукова. Верней, на человека, который с ним связан. Если их вдруг возьмут, то они заговорят. А повязать их должны. Миронников поможет.
— Но прежде они должны убить меня.
— Да.
— Но зачем это нужно Каблукову?
— Это нужно Миронникову. Если его план сработает, то он избавится и от Каблукова, и от тебя.
Игнат озадаченно поскреб пальцами по щеке. У Миронникова появились деньги. В союзе с его коварством и хитромудростью это страшная сила. Если он действительно смог обмануть Архипа и Робби, то Каблуков находится в опасности. Архип расколется, сыщики выйдут на Каблукова, который действительно заказывал Горнякова.
— Ты так и не ответила на вопрос. Зачем Каблукову это нужно?
— Ты же дружил с Горняковым. Вас видели вместе в Москве.
— Видели.
— Не исключено, что вы вместе провернули аферу с деньгами.
— Значит, про аферу ты знаешь?
— Знаю.
— Миронников рассказал?
— Он вчера приезжал. Крепко выпил. Ему вообще нельзя… — Диана улыбнулась, давая понять, что инициативу в этом деле проявила сама.
— Тем более что ты имеешь право знать, как он управляет твоими делами, — сказал Игнат.
Он внимательно смотрел на Диану, вслушивался в ее интонации. Все, что она ему говорила, было очень похоже на правду, выдумать которую невозможно, если не знать деталей.
Но это страшная для нее правда. Если следствие выведет Миронникова на чистую воду по ее вине, то он молчать не станет, скажет, что исполнял волю Дианы. Может, она потому и сдала его, что боялась тюрьмы.
Если Диана сможет выкрутиться из истории с Каблуковым, то на ней останется кровь Калининой. Она может оказаться в тюрьме. Ирочка снова подаст в суд, и ей запросто может улыбнуться удача.
Но не исключено, что Диана и не идет против Миронникова. Она сейчас входит к Игнату в доверие, чтобы снова заманить его в какую-то ловушку.
— А почему ты думаешь, что киллеры не знают, на кого работают? — спросил он.
— Это не я, а Миронников так считает.
— Меня должны убить?
— Надеюсь, ты этого не позволишь.
— Когда меня убьют, киллеры засветятся, их возьмут, выйдут на Каблукова.
— Надеюсь, этого не произойдет.
— А если киллеры сдадут не Каблукова, а Миронникова?
— Если они знают правду, то хорошо.
— Что хорошего? Посадят Миронникова, заодно и тебя.
— Но я же рассказала тебе правду. Ты должен понять, что я на твоей стороне.
— Меня уже пытались убить. Киллер сейчас в полиции, — сказал Игнат.
Диана очень удивилась.
— Уже?
— Он показал на Миронникова. Видимо, что-то не срослось у твоего Ярослава.
— Он уже не мой.
— С каких это пор?
— С тех самых, как я его предала.
— Ты не знала, что киллер уже взят?
— Нет!
Диана не врала. Игнат всматривался в ее глаза и не видел там лжи. Она, конечно, могла играть роль, но Каратаев ей поверил.
— Зачем вам понадобился этот азотный завод? — спросил он.
— Да не нужен он мне! Это все Ярослав! Я поняла, какое он чудовище! Давно знаю, что рано или поздно он возьмется за меня. Я приходила к тебе, просила о помощи. Теперь даже не знаю, к кому обратиться. — Диана нащупала рукой спинку кресла, села и в тяжком раздумье склонила голову.
Игнату казалось, что она вот-вот закроет лицо ладонями.
— Наверное, будет лучше, если ты обратишься в полицию.
— Да, так я и сделаю, — тихо сказала она.
— Но тогда тебе придется ответить за Калинину.
Диана вздрогнула, повернулась к Игнату, резко глянула на него.
— Я не хочу в тюрьму! Боюсь!.. — На глазах у нее заблестели слезы.
Она действительно жутко боялась тюрьмы. Игнат играл на этих страхах. Он имел на это право, но все равно вдруг почувствовал себя подлецом.
— На самом деле киллер еще ничего не сказал. Не исключено, что он сдаст Каблукова.
— Ты меня обманул? — Диана посмотрела на него глазами ребенка, который вдруг узнал, что взрослые могут врать.
— Я немного преувеличил. Но меня действительно пытались убить. Я задержал киллера, он сейчас в полиции. Его уже допрашивают. Пока молчит.
— Ты мне веришь?
Игнат кивнул. Он знал, что не мог верить Диане, она этого не заслуживала. Но эта женщина такая милая, нежная и беззащитная. Он мог помочь ей. Именно поэтому Диана к нему и обратилась. Позавчера она тоже приходила, а он ее прогнал.
— Ты обязан мне поверить, спасти меня от Миронникова.
— Что я должен сделать?
— Не знаю.
— Я могу доказать его причастность к убийству Горнякова.
— Как?
— Для этого я должен поверить в то, что ты мне рассказала.
— Я говорила со слов Миронникова. Но не знаю людей, которые на него работали.
— Я узнаю.
— А если он выкрутится? Ярослав ведь поймет, кто его предал. Если потонет, потянет меня за собой. Скажет, что это я велела убить Калинину.
— Что ты предлагаешь?
— Не знаю.
— Убить его я не могу.
Возможно, именно на это и рассчитывала Диана. Миронников действительно был опасен. Он отбился от рук, вошел в раж. Если его не испугала схватка с Каблуковым, то ему ничего не стоило избавиться от самой Дианы. Когда придет время.
— Я знаю! — Диана глянула на него удивленно, даже возмущенно.
Как он мог так подумать о ней?!
— Я знаю, что ты на такое не способен. Иначе обратилась бы не к тебе, а к Эдику. Он точно убил бы Миронникова.
— Кстати, а почему ты к нему не пошла?
— Во-первых, он видеть меня не хочет.
— Ты умеешь очаровывать.
— Марина в него двумя руками вцепилась. Она не отдаст. Да и вообще. Это была первая любовь. Глупая и наивная. Сейчас я просто не понимаю, как могла в него втюриться.
— Да, он парень простой.
— Ага. В том смысле, что совсем недалекий.
— Он твою вину на себя взял.
— Не совсем мою. Но взял. Он хороший, но я его не люблю. Как и Миронникова. А вот насчет тебя не уверена. — Диана осторожно посмотрела на Игната.
— Насчет меня?
— Мне кажется, что я влюбилась в тебя. — Она и хотела бы опустить глаза, скромно их потупить, но как будто понимала, что с ее стороны это будет выглядеть нелепо.
Поэтому женщина делала над собой усилие и смотрела Игнату в лицо.
— А ты мог бы влюбиться в меня? — спросила вдруг она.
Караваев утвердительно кивнул, хотя собирался сказать «нет». Как он мог влюбиться в женщину, которая пыталась его убить?!
— Влюбись в меня, пожалуйста! — Диана чуть умоляюще посмотрела на него.
Игнат собирался сказать, что у него была жена, которую он до сих пор любит, но выдал совсем другое:
— Да, я обязательно влюблюсь.
Диана подалась к нему, обвила руками его шею. Она смотрела ему в глаза, вливала в них свою нежную и теплую улыбку, от которой мог растаять самый прочный лед.
Он должен был вырваться, отойти от нее на безопасное расстояние, но стоял как завороженный, не в силах пошевелиться. Диана продолжала очаровывать его.
— Ты такой… — прошептала она.
Огоньки в ее глазах заиграли чувственным цветом, губы затрепетали в ожидании поцелуя. Но Игнат стоял как истукан.
— Поцелуй меня, — попросила женщина.
Он поймал себя на встречном движении, действительно готов был ее поцеловать.
— Я знаю, что это слишком, — закрывая глаза, прошептала Диана. — Тебе нужно привыкнуть к этой мысли, мне — прийти в чувство. Но если ты меня не поцелуешь, мне будет больно.
Но Игнат устоял перед искушением. Это было нетрудно, учитывая степень его оцепенелости.
Тогда Диана сама приблизила к нему лицо, наклонила голову, чтобы не стукнуться с ним носом, и поцеловала его в губы. Если свежесть бывает горячей, то именно такую Игнат сейчас и ощутил. Чувства, дремлющие в нем, вдруг расправили крылья. Ему захотелось взлететь.
Но Диана отстранилась от него, шаткой походкой сместилась к дивану и села. Она отвернулась от Игната и приложила руку ко лбу.
— Только не думай, что я чувствую себя дурой, — тихо, но порывисто сказала женщина.
— Чай будешь? — спросил он.
Игнату нужен был предлог, чтобы исчезнуть, хотя бы на кухню.
Диана кивнула. Он ушел, приготовил чай, позвал ее, но ответа не услышал. Неужели сбежала? Был момент, когда от волнения у него заложило уши. Каратаев мог не услышать, как закрылась дверь.
Но она могла и открыться, пропустить в дом Миронникова или Робби.
Игната будто током шарахнуло. Он рванул в гостиную, но никого, кроме Дианы, там не застал. Она сидела в кресле. Голова откинута на спинку, глаза закрыты. На лице выражение полной отрешенности.
— Вот теперь я чувствую себя полной дурой, — не открывая глаз, сказала женщина.
Игнат мрачно усмехнулся. Знала бы она, кем он сам чувствовал себя сейчас.
— Миронников знает, где ты? — спросил Каратаев.
— Может узнать.
— Как ты объяснишь ему свой визит ко мне?
— Я не хочу ничего объяснять и видеть его.
— Если ты пошлешь Ярослава к черту, он все поймет и примет меры.
— Ты хочешь, чтобы я вернулась домой?
— Да. Ты должна вести себя так, как будто ничего не происходит.
Диана распахнула глаза, удивленно, с подозрением посмотрела на него и спросила:
— Ты хочешь, чтобы я легла с ним в постель?
Игнат завис в раздумье. Он не влюбился в Диану и уж тем более не считал ее своей собственностью. Ему, в общем-то, все равно, с кем она будет спать. Но озвучить это Каратаев так и не решился.
— Я теперь твоя женщина, — ничуть в том не сомневаясь, сказала она.
— Да?
— Ты не должен отправлять меня к другому мужчине.
— Я обязан защищать тебя от него?
— Если тебе не страшно. — Диана озадаченно повела бровью, давая понять, что эта мысль посетила ее только что.
Ему не хотелось прослыть трусом.
— Мне страшно, — сказал он. — Вдруг я не справлюсь?
— Если захочешь, справишься, — заявила Диана и ласково улыбнулась.
Она смотрела на Игната, а он млел под ее взглядом. Ему действительно было страшно от той ситуации, в которой он вдруг оказался по воле этого дьявольски очаровательного создания.
— Пошли пить чай.
У него снова возникло желание бежать от нее. Но не далеко, а так, чтобы Диана смогла его найти.
— Пошли. — Она быстро поднялась с кресла, взяла его за руку и повела на кухню.
Игнат почувствовал себя кленовым листом, подхваченным ветром. Нет никакого спасения от этой бестии.
— С Миронниковым можно договориться, — за чаем сказала она.
— Как?
— Не знаю. Ты мужчина, вот и думай. Мне все равно, что ты ему предложишь, лишь бы он оставил меня в покое.
— Я не хочу с ним договариваться. Пусть он сядет в тюрьму.
— Тогда сяду и я.
— Я дам показания, скажу, что ты ничего не знала о его планах против Калининой. Мне поверят. Хотя бы потому, что Миронников уже был под следствием. В своих показаниях он выгораживал тебя. Если теперь вдруг обвинит в сговоре, это будет расценено как банальное сведение счетов. Если ты, конечно, заявишь на него.
— А если я заявлю, ты поддержишь меня? — спросила Диана.
Игнат утвердительно кивнул.
— Поддержишь морально?
— И морально.
— А еще как?.. Физически? — Диана вдруг вспорхнула со своего места и оказалась у Игната на коленях.
Она потеряла всякий страх, а вместе с ним и стыд. Платье у нее скромное, средней длины, без всяких вырезов. Под ним не было бюстгальтера. Достаточно расстегнуть молнию на спине, чтобы обнажилась упругая грудь.
Игнат сам не понял, как они оказались в спальне. Диана лежала под ним без ничего. Руки раскинуты, голова повернута в сторону, глаза закрыты, на губах загадочная улыбка. Ноги разведены, тело трепещет в ожидании штормового порыва.
Но Игнат вдруг увидел перед собой Татьяну. Она удивленно смотрела на него. Мол, как ты мог? Да еще и в нашей постели!
— Я сейчас! — Игнат сорвался с постели, выскочил из комнаты, закрыл за собой дверь.
На кухне он схватился за сигарету, закурил, затянулся до рези в глазах, шумно выдохнул дым. Только потом Каратаев без сил опустился на стул. Он выкурил одну сигарету, другую, и нервная дрожь оставила его.
Диана не подавала признаков жизни. Игнат заглянул в спальню и увидел ее. Она лежала на боку, сложив руки под подушкой. Глаза закрыты, губы изогнуты в ждущей улыбке. Женщина и не думала обижаться на Игната. Она как будто понимала, какая сила сдерживала его.
Игнат закрыл дверь, вернулся на кухню, снова схватился за сигарету. Он знал, что не сможет переступить через себя.
Надо было что-то делать. Отправить Диану домой он не мог, потому как фактически взял ее под свою опеку. Или?..
В дверь кто-то позвонил. Игнат вскочил со стула с радостью человека, который вдруг избавился от мучительной головной боли.
