Глава 2
ОЛЬГА РОМИНА
Ольга Ромина отстегнула наушник, убрала в бардачок, еще раз оглядела себя, поправила одежду. Из-за поворота показался черный паркетник, она стала махать руками над головой. Лишь бы не проехал мимо! Не проехал, остановился. Дождалась, пока «Чародей» выйдет из машины, и побежала к нему. Отметила, как мужчина задержался взглядом на подпрыгнувшей груди, увеличенной с помощью бюстгальтера с силиконовыми вставками. Контакт есть!
— Что же вы так торопитесь, девушка? — немного хрипловатым голосом произнес он и улыбнулся. — Я не убегу, раз уж остановился.
Подошла вплотную, чуть ближе, чем может позволить себе женщина при первой встрече, и тоже прошлась по нему взглядом. Чуть выше среднего роста, плечистый шатен с волевым лицом… Квадратный подбородок, нос с едва заметной горбинкой, прямой взгляд голубых глаз. Так вот ты какой, «Чародей»… Он окинул ее внимательным взглядом, и колючее, подозрительное выражение лица сменилось заинтересованным.
— Вы не могли бы мне помочь? — Темп, темп! Быстро заморгала длинными ресницами, улыбнулась, показала свои белоснежные зубы; где же лучшее из наивных выражений лица? На месте! — У меня колесо порвалось…
— Колесо — и порвалось? — Он хмыкнул, подошел к машине, присел на корточки, придерживая полы плаща. — Ну да… Действительно… Вы уверены, что его не жевал какой-нибудь зверь типа медведя?
Подошла, слегка коснулась его плеча бедром, «Чародей» покосился на круглое и загорелое колено. Тут с ним пришлось согласиться. Да, и где Олег эту шину взял?
— Не знаю… А медведи могут на ходу жевать колеса? — улыбнулась, дала ему понять, что это шутка. И опять «блондинка». — Я ехала, ехала… Потом думаю, что-то плохо машина едет. Как-то не так… Вышла, а тут оно… вот…
— Запаска-то у вас есть, девушка? — чуть снисходительно спросил «Чародей». — Или не знаете?
— Почему не знаю? — ответила чуть обиженно. Главное, не переборщить! — И, кстати, меня зовут Алиса!
— Владимир, — представился он. Ну вот, мы уже знакомы. — Так у вас, Алиса, есть запасное колесо?
— Нет… — протянула, быстро перебирая варианты. — В гараже осталось… У бывшего мужа. Развелись два месяца назад, гараж ему, машина мне. — Ты понял, «Чародей»? Не замужем девушка. Опять улыбнулась, хлопнула ресницами.
— Тогда и не знаю, чем вам помочь… — Он пожал плечами, оперся о крышу «Логана» и как-то задумчиво посмотрел. Как будто пытался что-то вспомнить… Что?
— Я могу позвонить брату, у него тоже «рено»… Только вот… — показала выключенный служебный смартфон в потертом желтом пластиковом бампере. — Разрядился, а у меня прикуриватель не работает… У вас есть пять минут? Можно зарядить телефон в вашей машине?
— Можно. — Владимир протянул ладонь — Алиса подала смартфон, коснувшись его ладони тыльной стороной кисти, получилось так, будто он погладил ее руку. Покраснела, это она умела. Мужчина вновь окинул ее задумчивым взглядом и пошел к своему автомобилю. Девушка за ним, но с пассажирской стороны. Открыла переднюю дверь и села на переднее сиденье. «Чародей» с некоторым трудом оторвал взгляд от ее бедер, почти случайно показавшихся из-под задравшейся джинсовой юбки, воткнул шнур зарядника. Она с некоторым опозданием поправила подол и вновь покраснела. Не давая ему времени, затараторила.
— Этот дурацкий андроид так быстро разряжается… — широко распахнула глаза. — Наверное, надо было айфон брать, да?
— Дело не в операционной системе… В первую очередь время работы телефона зависит от емкости батареи… — медленно начал объяснять «Чародей» ничего не понимающей в технике девушке.
Та всем лицом и телом выражала восторг, в нужных местах кивала, распахивая глаза. Какой же ты умный мужчина. И какой глупый.
Дождалась, пока он закончит — это важно! Согласилась, что да, нужно при покупке телефона смотреть не только на цвет, но и на емкость батареи, но розовый телефон, он такой красивый!
— А вы кем работаете? — вновь перевела разговор. — Где?
— Волшебником… — слегка заторможенно произнес Владимир и всмотрелся в ее лицо, явно пытаясь там что-то найти.
— Ой, правда? А покажите что-нибудь? — Вот! Ну не сможет же он отказать такой девушке!
Только тут до меня дошло… Все это время я напряженно размышлял, что не так в этой случайной знакомой. Несоответствие внутреннего и внешнего. Наивные глаза — уверенные движения. Смотрит без страха и напряжения, уверенно и прямо. Тараторит как болтушка — но не перебивает. На технические термины реагирует нормально, понимает. Играет… но очень хорошо. И удивительно похожа на моих близняшек, сам бы перепутал. Ах, как она меня классически зацепила, наверняка посещает специальные курсы. Если бы не знал методики входа в контакт с человеком, купился бы, сто процентов.
— Конечно, покажу. — Я щелкнул пальцами, больше для вида. — Начинаем аттракцион правды. Скажи мне, Алиса, свое настоящее имя и название организации, где ты служишь. И зачем весь это спектакль?
— Ольга Ромина, ФСБ. Цель операции…
— Грач — Центру.
— Грач на связи.
— Провал операции «Алиса». Подстрахуйте сотрудника. В контакт с объектом не входить.
— Принял.
Вечером привезли моего «паука»! Приехал мужик с новыми зубами, сам за рулем японского грузовичка, оснащенного краном. Выгрузил на мой сад камней — отличная композиция получилась! Я ходил вокруг него и чуть не капал слюной, дожидаясь темноты.
— Ничего себе! — За моей спиной остановились близняшки, застыли. — Это что?
— Как вам, девочки, мой шикарный «паук»? — Я гордо посмотрел на них.
— Шикарный? — с сомнением в голосе переспросила Вика, поправляя на себе ветровку. — Страшноватый, самое подходящее слово.
— Ну, не знаю… — протянула Катя. — Красиво сделан, конечно… Ты уверен, что он тебе нужен?
— Эх, девчонки! — подошел к ним и обнял обеих. — Просто представьте, вот эта тонна металла сможет бежать со скоростью двести километров в час! И нести на себе трех человек! — Я счастливо рассмеялся. — Стемнеет, прокачу!
— Ты хочешь его оживить?
— Ну, оживить, это, конечно, громко сказано… Но по сути верно. Я сделаю из него стального голема. — Посмотрел на сомневающихся девчонок.
Открыл два ящика, привезенных вместе с «пауком». В одном из них нашел три водительских кресла от грузовиков, а в другом обнаружил стальную скульптуру «Чужого». Видимо, подарок… С сомнением глянул на рахитичные передние лапы, здоровую башку и длинный составной хвост. Страшен, конечно… Но если сравнивать с «пауком», выглядит не так внушительно.
— Может, в холле поставим? — неуверенно спросил у девочек. Куда его девать, пока не придумал.
— Почему нет? — Катя ухватила пальчиком за внутреннюю челюсть «Чужого» и без напряжения вытащила ее наружу. — Смотри-ка, работает…
— Ладно, пусть стоит в холле, — согласилась Вика. — Пойдем ужинать…
После ужина спустился в подвал, отломал кончик ветви кристалла — вмонтирую его в «паука». Появится прямой энергоканал, не придется самому вливать в него ману. А эта махина в активном режиме будет потреблять просто уйму энергии.
Под внимательными взглядами Вики и Кати вмонтировал осколок кристалла в тело «паука», нанес на корпус несколько рун и подготовил заклинание «десятиногий голем». Управление движением в нем завязано на поведенческую матрицу паука-прыгуна, что обитает на Мисте. Он, в отличие от других десятиногих пауков, не плетет паутину, а охотится с подхода, хотя, по слухам, иногда нападает из засады.
— Так, девочки… — Я уселся рядом с «пауком» на одеяло. — Могу потерять сознание, не волнуйтесь, вряд ли больше чем на десять минут. Уж очень заклинание длинное и энергоемкое…
Близняшки молча уселись рядом, готовясь поддержать мое бессознательное тело. Молодцы, когда нужно, никаких вопросов, оханий и аханий. Я начал произносить про себя заклинание, состоящее более чем из тысячи слов, с каждым мгновением все больше напитывая его энергией. Когда вышел на максимум пропускной способности своего мозга, а вернее, энергоканала, в голове беззвучно взорвалась бомба, разнося сознание на куски. В последнюю секунду успел активировать заклинание и приложить руку к ноге голема. Тряхнуло, словно по телу прошел ток, каждая мышца сжалась, тело скрючилось.
Зрение и слух включились через пару секунд, в тело вливалась река маны — мой канал расширился больше чем на треть! Наконец-то! Теперь я не подмастерье!
— Я в норме, — произнес, глядя в испуганные глаза Вики. — Успокойся.
— Успокойся??? — вскричала Катя. — Да я чуть не умерла от страха, когда тебя трясти начало! Хоть бы предупредил! — Она вдруг разревелась, уткнувшись в плечо сестре.
— Тише, тише… — обнял их и погладил по спинам. — Сам не знал, что так будет. Это меня на новый уровень мастерства вышвырнуло! Есть повод выпить сегодня пару бутылок шампанского!
Активировал голема, перевел на ручное управление — теперь он подчинялся моим мысленным командам. «Паук» дернулся, загорелись красным светом глаза — автомобильные фары, покрашенные в черный цвет. Я тут же отключил эту опцию, не нужна. «Паук» бесшумно встал на восемь лап, двинул телом вперед-назад, сошел с камней и лег на брюхо. Я по очереди затащил тяжелые кресла на спину голема, поставил в ряд, закрепил «клеем» — теперь оторвутся только с металлом корпуса или тогда, когда захочу.
— Дамы, прошу на борт! — протянул руку и помог девушкам подняться. Усадил в кресла, пристегнул ремнями безопасности. — Готовы? — уселся на переднее сиденье, активировал «воздушный щит» — он вообще защищает от прямых атак стихией воздуха, но в моем случае прекрасно сыграет роль ветрового стекла. — Поехали!
Голем, повинуясь моим мысленным командам, разогнался вдоль изгороди, потом перепрыгнул через забор, мягко самортизировав многосуставчатыми лапами, приземлился, опустил тело как можно ниже и помчался по полю, наращивая скорость…
— Центр — Грачу.
— На связи.
— Объект «Чародей» с девушками уселся на механического «паука» и умчался в неопределенном направлении…
— Грач, повтори последнюю фразу!
— Это она? — Заместитель руководителя УФСБ Иващенко смотрел на серебристую флешку, лежащую на его столе.
— Да. Как вы помните, «Чародей» передал ее Роминой со словами: «Отдай ее руководителю операции».
— Содержимое проверяли? — Вадим Денисович задумчиво толкнул флешку карандашом. Брать ее в руки не хотелось.
— Нет. — Олег пожал плечами.
— Отдай спецам. Пусть проверят. Только предупреди, чтобы компьютер был чистый и без доступа в сеть. — Полковник помолчал, потом кивнул сам себе. — Приступаем к пункту два эл.
— Ты что сделал? — Старший техник отдела информационных технологий УФСБ неверяще смотрел на экран монитора, по диагонали которого змеилась сквозная трещина. Толкнул пальцем — верхняя часть упала на стол.
— Вставил флешку в порт. — Айтишник заглянул внутрь корпуса. — Даже открыть не успел…
Где-то за их спинами раздался тихий смех, из системного блока послышался визг разогнанного до предела винчестера, а спустя пару секунд внутри что-то с треском развалилось.
— Ну как вам? — поинтересовался я, стаскивая с голема сиденья.
— Круто! — восторженно сказали девушки.
— А мы сможем сами им управлять? — спросила Катя.
— Нет… — отрицательно помотал головой. — Если будете развивать свои способности, года через два сможете, вряд ли раньше.
Загнал «паука» в сад камней, запустил автономное управление — охранную программу. Теперь он будет следить за территорией вокруг дома… И тут услышал звук приближающейся машины, хлопок двери.
— Хозяева! — раздался из-за забора женский голос.
Мы переглянулись и направились к воротам — Антон, сторож, работал только до десяти вечера. Проверил у сестер щит отражения — заряд полный. Разблокировал ворота и приоткрыл створку.
— Владимир, помогите! — крикнула мне в лицо женщина. Волосы в беспорядке, плащ накинут прямо на больничный халат. На руках ребенок лет четырех. — Я знаю, вы можете!
— Что случилось? — вылезла из-за моего плеча Катя.
— Мой сын. — Женщина почти силком сунула мальчика мне в руки. — Христом Богом прошу, помоги! — упала на колени.
Автоматически проверил ребенка, отказали почки. До утра не дотянет.
— Женщина! Ему в больнице надо лежать! Аппарат «искусственная почка» есть?
— Есть! — крикнула она. — Есть! Один! А там сейчас ребенок какого-то чиновника лежит! — По ее лицу потекли слезы.
Песец! Началось! Я скрипнул зубами от злости.
— Вов, ты сможешь помочь? — Вика. В уголках глаз пока еще маленькие слезинки. Держит безжизненную руку ребенка.
Я молча перебирал в памяти заклинания — ничего подходящего у меня не имелось. Общеисцеляющее не поможет, оно действует в основном на незапущенные болезни… Был бы я лекарь-маг, точечно мог бы все поправить. Если только «большое исцеление»… Это как кувалдой в свою руку гвозди забивать. На него тратится не только мана, но и жизненная сила мага. Перехватил тельце поудобнее, прижал правую руку к худенькой груди ребенка. Заклинание сорвалось с ладони, подсветило малыша изнутри и угасло.
Голова закружилась, я сунул очнувшегося пацана в чьи-то руки, схватился за створку ворот, и желудок вывернулся наизнанку. Н-да… Изо рта побежала кровь, смешанная со слюной.
— Стоять! — крикнул я женщине, которая уже усадила ребенка в машину. Она застыла — «фриз» активировался мыслью. Блин, даже обрадоваться не смог.
— Ты как? — Девчонки участливо заглядывали мне в глаза.
— На букву «Ж». — Я прокашлялся. — Час жизни потерял. Минимум.
Спустя пару минут мне полегчало, и я начал допрос:
— Отвечай, женщина! Откуда узнала про меня?
— Подруга пришла к нам в больницу, сказала, что около Васильевки колдун живет в Пирамиде. Может любого вылечить. — Пустые глаза смотрели мимо меня, куда-то в пространство.
— А она откуда узнала?
— Ей тоже подруга сказала…
— Так… — Я вновь заскрипел зубами. — Кто еще знает?
— Все, кто был в палате.
Да, все. Кончилась спокойная жизнь. Теперь наверняка уже полгорода обо мне знает. Бабы язык за зубами держать не умеют.
— Кто-нибудь еще приедет сюда сегодня?
— Нет, девочки с утра собирались…
Влип!.. Хотелось ругаться громко и вслух. Прикинул и так и так, выходило одинаково плохо. Выберу меньшее зло… Как мне кажется…
— Слушай меня, женщина! Сейчас поедешь обратно в больницу и поговоришь со своими подружками, чтобы завтра сюда не ехали! Поняла? Пусть идут в центральный парк, к фонтану! — прорычал я и пошел домой, поддерживаемый с двух сторон близняшками.
Дома взял телефон, набрал Пашу.
— Случилось чего? — встревоженным и хриплым после сна голосом спросил друг.
— Да. Бери каменщика, кирпичи, штук двести, раствор и плитку. Жду через час в центральном парке, у фонтана.
— Центр — Грачу.
— На связи.
— «Чародей» покинул Пирамиду на своем автомобиле.
— Принял.
Я подъехал к входу в центральный парк, увидел тентованную «газель» и Пашу, что-то объясняющего трем полицейским. Вышел, молча ударил по ним «касанием тьмы» — настроение было, мягко говоря, плохим. Тела легли на асфальт.
— Заезжай, — быстрым шагом направился к фонтану. Несмотря на позднее время, народу оказалось полно. Ну почему все так… Хотел же не высовываться…
— Паша, делай из кирпича пирамиду метр на метр. Только не задавай мне никаких вопросов. Не в настроении я.
Паша молча кивнул, подошел к двум заспанным работягам, начал отдавать распоряжения. Я нервно ходил вокруг фонтана, поглядывая на собирающийся потихоньку народ — интересно, видите ли, им. Хотел уж долбануть «фризом»… А толку? Когда начну творить, все повалится…
— Да что ж такое! — психанул и наложил на каменщиков «ускорение» — месить раствор начали в три раза быстрее.
Пирамидка росла на глазах, и вскоре обессиленные рабочие закончили. Жестом отогнал их подальше, зло зыркнул на зевак и принялся за работу. Под действием заклинания острые углы начали оплывать, а красный кирпич стал менять цвет на черный.
— Два дня жизни… — сказал я Паше, глядя на черную пирамидку, из которой время от времени выскальзывали туманные щупальца и ласково оглаживали людей, стоявших рядом. — Медицинский самоподзаряжающийся артефакт. Такие стоят на Мисте только во дворцах знати. Маг, создавший подобное, до конца жизни может не практиковать.
— Дорого за такое платят? — поинтересовался друг.
— Около тонны золотом примерно…
Пятый день шел дождь. Небо от края до края было затянуто низкими свинцовыми тучами, из которых хлестали тугие струи. Порывистый ветер качал деревья, наклонял их почти горизонтально и срывал зеленые листья.
Я стоял у окна и смотрел на это буйство природы, когда на мои плечи опустились женские руки.
— Вов, может, хватит? — Вика прижалась к моей спине. — Машины уже второй день не появляются.
— Эта погода как раз подходит к моему настроению, — мрачно произнес я.
На второй день после установки артефакта в парке ко мне пришла слава. Около моего дома постоянно ездили какие-то машины, сигналили. Люди стучались в ворота, что-то просили, требовали, фотографировали… Антон голос сорвал, объясняя, что хозяев нет дома. На третий день на поле перед воротами стояла куча машин, между ними ходили люди, бегали дети… Но когда один придурок достал из багажника мангал… Я просто взбесился, хорошо еще, девчонки успокоили, а так бы, наверное, саданул «цепью молний» по машинам… Вышел на улицу, устроил рукотворную бурю, которая продолжалась без двух дней неделю.
— Ну хватит на себя злиться… — подключилась Катя, прижала голову к моему плечу. — Ты поступил правильно. Помог очень многим…
— Вот помог, а что в ответ?
— Не все люди одинаковые, ты же знаешь…
— Ага… — Я развернулся к близняшкам. — Знаю. Девчонки, пойду я, прокачусь, проветрюсь. Один, не обижайтесь.
— Конечно, съезди!
Вышел на улицу, подставил лицо ветру и воде, постоял пару минут, направился к «пауку». Установил кресло и послал голема в сторону леса. Скорости сегодня не хотелось, «паук» медленно перебирал ногами, глубоко погружаясь в размякшую почву. Просто ехал, ни о чем не думая, пока не уперся в небольшое стадо коров, пасущееся у леса.
— Здрав будь, Владимир. — Совсем рядом со мной под раскидистым дубом на бревнышке сидел дед Поликарп в брезентовом дождевике, поигрывая рукоятью кнута. — Эка какого ты себе коня сотворил…
— И тебе, дедушка, здоровья. — Я спрыгнул с кресла, поздоровался, сел рядом.
— Что невесел, голову повесил? — прищурился дед.
— А… Настроения нет… — махнул рукой.
— Такое бывает… — вздохнул он. — Я, когда тяжело на душе, в церкву иду. Батюшка наш, хоть и млад годами, но дюже разумен. Вот глянь, ведун, — указал рукой вперед. Там, над лесом, возвышался блестящий купол деревенской церкви. — Вроде и тучи сплошные, а лучик солнца все ж дорогу себе нашел… Смотрю вот на него, и на душе светлее становится… И погода не такой мерзкой кажется…
Я мрачно уставился на купол церкви… А ведь действительно, есть что-то такое…
— Сходил бы ты к отцу Алексию, поговорил…
— Станет ли? — засомневался я. — Я же, по их понятиям, отродье сатанинское…
— Станет, — твердо ответил дед. — Я после исповеди завсегда с ним обсуждаю, что в поселке деется. И про тебя разговор был. Интересен ты ему…
— Хорошо, Поликарп Митрич, — решительно поднялся на ноги. — Прям сейчас и зайду.
— Ты токо коня своего рядом с церквой не привязывай! — улыбнулся он сквозь бороду. — За околицей оставь. Хоть и знают люди про тебя и «паука» твово, нечего народ смущать…
