На несколько градусов похолодало, из-за разницы температур по сравнению с утром на город опустилась тончайшая дымка, которую фонари подкрашивали оранжевым светом. Казалось, будто где-то впереди пожар; вот-вот, ожидала Сандра, вокруг запляшут языки огня.

На площади с обелиском и слоном прихожане после мессы задерживались поболтать. Сандра пробилась сквозь толпу и вошла в Святую Марию над Минервой. В отличие от прошлого раза, церковь не была пуста. Туристы, а может, даже и верующие бродили по базилике. Присутствие людей успокоило Сандру. Она тотчас же направилась в капеллу Святого Раймондо из Пеньяфорта. Ей хотелось понять.

Оказавшись перед бедным алтарем, она снова увидела изображение святого. По его правую руку – фреска Иисус Судия между двумя ангелами, под которой теснятся вотивные фигурки из воска и зажженные свечи. Кто знает, какие молитвы поддерживали их пламя, в каких грехах каялись те, кто зажигал свечи. На этот раз Сандра поняла, что за символы ее окружали. Это место являло собой средоточие правосудия.

Судилище душ, подумала Сандра.

Капелла, простая по сравнению с другими, украшавшими базилику, хранила строгость, приличествующую такому месту. Картина изображала самый настоящий судебный процесс: Христос представлял собой единственного Судию, с ангелами-легатами по обеим сторонам, а святой Раймондо, пенитенциарий, излагал перед ними дело.

Сандра невольно улыбнулась. Она убедилась, что с самого начала ее привели сюда не случайно. Не будучи экспертом по баллистике, она еще раз хладнокровно воспроизвела в памяти перестрелку, случившуюся прошлым утром. Эхо от выстрелов так разносилось по церкви, что было невозможно понять, где именно стоял стрелок. Но после случившегося в туннеле под домом Лары Сандра сомневалась в том, что кто-то на самом деле хочет убить ее. Там, под землей, стрелок имел прекрасную возможность, но не воспользовался ею. Какой-то внутренний голос со всей определенностью говорил Сандре, что это один и тот же человек.

Тот, кто завлек ее в базилику, хотел выяснить, что ей известно. Ведь Давид открыл что-то относительно этого места. Нашел информацию, кому-то очень нужную, и этот кто-то желал завладеть ею любой ценой. Этот человек сначала сыграл на ее чувствах, воспользовавшись тем, что ее жизнь якобы находится под угрозой, и одновременно похваляясь дружбой с ее мужем. Потом он предал ее, сделал наживкой для пенитенциария. Поэтому и спустился за ней в туннель. Сандра обернулась и увидела его в толпе прихожан.

Шалбер наблюдал за ней, держась на расстоянии. У него больше не было причин скрываться.

Она схватилась за кобуру, скрытую под флисовой курткой, давая ему понять, что готова к любому повороту событий. Шалбер протянул руки перед собой и медленно двинулся ей навстречу, без каких-либо враждебных намерений.

– Чего ты хочешь?

– Думаю, ты уже все поняла.

– Чего ты хочешь? – повторила Сандра с металлом в голосе.

Шалбер взглядом показал на Христа Судию:

– Оправдаться.

– Это ты в меня стрелял.

– Я подсунул открытку со святым под дверь гостиничного номера и завлек тебя сюда, потому что хотел заполучить фотографии Давида. Но когда ты позвонила мне на сотовый, понял: нужно что-то предпринять, иначе ничего не выйдет. Я действовал наобум.

– Что обнаружил мой муж относительно этого места?

– Ничего.

– Итак, ты притворился, будто спас мне жизнь, завоевал мое доверие, навешал на уши лапши насчет того, как близко ты знал моего мужа. – Ты спал со мной, ты заставил меня поверить в искренность твоих чувств, хотела она добавить, но удержалась. – И все ради того, чтобы завладеть фотографией священника со шрамом на виске.

– Да, я играл роль, но и ты тоже. Я понял, что ты врешь, что ты показала мне не все фотографии, я ведь всегда чувствую ложь, помнишь? Ты заключила какой-то договор со священником, да? Ты надеешься, что он поможет тебе докопаться до истины в деле убийства Давида.

Сандра рассвирепела:

– Поэтому ты следил за мной: чтобы добраться до него.

– Я следил за тобой и затем, чтобы тебя защитить.

– Перестань. – Сандра говорила резким тоном, лицо ее выражало не только обиду, но и отвращение. – Не хочу больше слушать вранье.

– И все-таки кое-что ты выслушаешь. – Шалбер тоже не собирался ее щадить. – Твоего мужа убил пенитенциарий.

Сандра была потрясена, но не хотела это показывать:

– Теперь тебе ничто не мешает это утверждать. Думаешь, я тебе поверю?

– Ты не задавалась вопросом, почему Ватикан в какой-то момент решил распустить орден пенитенциариев? Что-то крайне серьезное подвигло папу на то, чтобы принять такое решение, ты не находишь? Что-то, до сих пор хранящееся под спудом. Что-то вроде… побочного эффекта их деятельности.

Сандра молчала, ожидая продолжения.

– Архив Paenitentiaria Apostolica – место, где с незапамятных пор зло изучалось, разбиралось на части, анализировалось. Но существует правило, согласно которому каждый пенитенциарий имеет доступ только к одной части документации. Это не только для поддержания секретности, но и потому, что никто не может вынести знания зла в таком количестве. – Убедившись, что Сандра слушает его со всем вниманием, Шалбер продолжал: – Пенитенциарии тешили себя иллюзией, будто, собрав возможно более полную казуистику всех грехов, они смогут осмыслить проявления зла в истории человечества. Но как ни старались священники его классифицировать, подгонять под определенные категории, зло находило способ ускользать от какой бы то ни было схемы, его никак нельзя было предугадать. Всегда находились аномалии, мелкие несовершенства, за которые, однако, можно было зацепиться. Так пенитенциарии из простых исследователей и архивистов превратились в следователей, принимая непосредственное участие в отправлении правосудия. Самый великий урок, преподанный архивом, урок, для этих священников драгоценный, заключается в том, что зло, единожды порожденное, порождает другое зло. Порой оно заражает безудержно, всех без разбора. Но вот о чем не подумали пенитенциарии: они сами, будучи людьми, могут быть вовлечены в этот процесс.

– Ты хочешь сказать, что со временем зло совратило их с пути истинного?

Шалбер кивнул.

– Нельзя жить в тесном контакте с такой темной силой и не испытывать ее влияния. Если каждому пенитенциарию был прегражден доступ к большей части архива, на то была причина, которая, однако, забылась с течением веков. – Шалбер заговорил более сердечным тоном: – Подумай, Сандра: ведь ты служишь в полиции. Удается ли тебе удерживать за пределами твоей жизни все то, что ты видишь на местах преступлений, то, что ты снимаешь на свой фотоаппарат? Или частица той боли, того страдания, того зла следует за тобой и проникает в твой дом?

Сандра вспомнила зеленый, как ящерица, галстук Давида. И осознала, что Шалбер, наверное, прав.

– Сколько коллег на твоих глазах сломались по этой причине? Сколько их перешло на другую сторону баррикады? Агентов с безупречным послужным списком вдруг подкупает наркоторговец. Полицейские, которым ты доверила бы свою жизнь, забыв, какую роль они должны играть, зверски избивают подозреваемого, якобы понуждая его заговорить. Злоупотребление властью, коррупция: люди, которые сдались, поняли, что сделать ничего нельзя. Как ни пытались они выпрямлять кривду, зло всегда побеждало.

– Это – исключения.

– Знаю, я сам сыскарь. Но ведь это может случиться и случается.

– Случается и с пенитенциариями?

– Отец Девок не мог примириться с этой мыслью. Он продолжал вербовать священников. Был убежден, что сможет контролировать ситуацию, но заплатил жизнью за свою наивность.

– Поэтому ты не знаешь точно, кто убил Давида. Это мог быть и священник со шрамом на виске.

– Я мог бы сказать тебе – да, но, если честно, просто не знаю.

Сандра пристально вгляделась в него, пытаясь понять, насколько искренни его слова. Потом склонила голову, заулыбалась:

– Ну и дура, чуть было не повелась опять.

– Ты не веришь мне?

Сандра взглянула на него с ненавистью:

– Насколько я понимаю, ты и сам мог убить моего мужа. – Последние слова она произнесла с напором, подчеркивая разницу между ним и Давидом, хотя и не придавала особого значения ночи, которую они провели вместе.

– Как мне убедить тебя в обратном? Хочешь, помогу тебе найти убийцу?

– Хватит с меня обещаний. И потом, есть более простой способ.

– Хорошо, какой?

– Ты пойдешь со мной к комиссару, которому я доверяю, по имени Камуссо. Мы все ему расскажем, пусть предоставит нам помощь.

Шалбер остался невозмутимым, но какое-то время молча размышлял.

– Конечно, почему нет? Пойдем прямо сейчас?

– Зачем медлить? Но ты пойдешь впереди, пока мы не выберемся отсюда.

– Если тебя это успокоит. – И он пошел по нефу.

Базилика закрывалась, и прихожане разом устремились к главному выходу. Сандра следовала метрах в двух позади интерполовца. Тот время от времени оборачивался, искал ее взглядом. Шел не спеша, чтобы она поспевала. Вскоре его поглотила небольшая толпа, скопившаяся перед дверями. Но Сандра пока могла его разглядеть. Шалбер еще раз обернулся, махнул рукой, показывая, что ничего не может поделать. Сандра тоже попала в людской водоворот. Она видела, как впереди маячит голова Шалбера. Потом кто-то упал. Поднялся крик негодования: упавшего, видимо, толкнули. Сандра поняла, что случилось, стала пробиваться к выходу. Затылок Шалбера больше не мелькал впереди. Отчаянно работая локтями, она выскочила на церковный двор. Огляделась.

Шалбер исчез.