Первый урок, который усвоила Сандра Вега: дома никогда не лгут.

Поэтому она решила осмотреть квартиру Лары на улице Коронари. Она также надеялась снова выйти на пенитенциария со шрамом на виске, ибо хотела знать: в самом ли деле эта девушка – пятая жертва Джеремии Смита.

Может, она еще жива, думала Сандра. Но ей не хватало духу представлять себе, где сейчас Лара и что с ней. И Сандра заставила себя совершенно отрешиться от этого.

Она произведет в квартире панорамную съемку.

Жалко, что «рефлекс» не при ней. Опять придется снимать на сотовый. Но тут не столько необходимость, сколько образ мышления.

Я вижу то же самое, что мой фотоаппарат.

Сандра решила было стереть фотографии, снятые в капелле Святого Раймондо из Пеньяфорта, чтобы освободить место в карте памяти. Они не нужны, ведь то место никак не связано с нынешним делом. Но потом передумала: снимки могли послужить напоминанием о дне, когда смерть коснулась ее. Бесценный опыт, который поможет ей избежать очередной ловушки.

За порогом квартиры на улице Коронари воздух был застоявшийся, сырой. Помещение не мешало как следует проветрить. Чтобы войти, ключи не понадобились, полицейские выломали дверь, когда родители девушки заявили о ее исчезновении. Сыщики не обнаружили ничего необычного в том месте, где Лара, согласно официальным протоколам, присутствовала в последний раз, перед тем как кануть в небытие. Так, во всяком случае, утверждали друзья, которые ее сопровождали в вечер исчезновения, об этом свидетельствовала и распечатка телефонных звонков, из которой следовало, что Лара дважды звонила из дома до двадцати трех часов.

Сандра отметила в уме данную подробность: если девушку похитили, это произошло позже, то есть в темноте. Что не согласовывалось с привычкой Джеремии Смита, который всегда действовал среди дня. Ради Лары он изменил свой модус операнди, сказала себе Сандра. Для этого он должен был иметь вескую причину.

Сандра поставила сумку на пол и взяла сотовый. Настроила дисплей и принялась снимать. Буквально следуя инструкции, наговорила свои данные, так, будто при ней имелся диктофон с наушниками. Потом обозначила дату и место, где находилась. Детально описывала все, что видит, попутно это запечатлевая.

– Квартира разделена на два уровня. Внизу – гостиная с кухней. Обстановка недорогая, но достойная. Типичное жилище иногородней студентки. Правда, в этой квартире очень чисто. – Даже слишком чисто, подумала Сандра.

Она сделала несколько снимков общего плана. Повернулась, чтобы поймать в кадр входную дверь, и буквально окаменела, заметив одну подробность.

– Присутствуют два запора. Один из них – дверная цепочка, которую можно снять и наложить только изнутри. Но и она сорвана.

Как могли коллеги не обратить на это внимания? Лара исчезла из запертой квартиры. Бессмыслица.

Сандре не терпелось разгадать тайну, но сделанное открытие могло увлечь ее в сторону. Отметив несообразность, она предпочла следовать выработанному плану.

Второй урок, который усвоила Сандра Вега: дома умирают, как и люди.

Но Лара не умерла, убеждала себя Сандра.

Она сразу же отметила, что, если студентка была похищена во сне, Джеремия взял на себя труд застелить постель, прихватить рюкзак с одеждой и к тому же сотовый телефон. Так нужно, чтобы все подумали, будто девушка ушла сама. Но цепочка на двери это опровергала. Хотя у Джеремии было полно времени, чтобы уничтожить следы своего пребывания. Но как же он вошел и вышел, если дверь была заперта изнутри? Вопрос не давал ей покоя.

Сандра быстро, без остановки, увековечила плюшевого медведя среди подушек, тумбочку с фотографией родителей, письменный стол с незаконченным проектом моста, книги по архитектуре, выстроившиеся на полке.

В комнате царила какая-то аномальная симметрия. Может, это свойственно архитекторам, подумала Сандра. Знаю, ты что-то от меня прячешь: если монстр выбрал тебя, значит был с тобой знаком. Скажи мне, где скрывается след, который приведет к нему. Дай мне понять, что я права, и тогда, клянусь, я переверну весь мир, чтобы найти тебя.

В уме вымаливая какой-нибудь знак от Лары, вслух Сандра продолжала описывать все, что видела. Она не отметила ничего особенного, кроме маниакального порядка. Тогда она просмотрела последние снимки на дисплее телефона, надеясь, что какая-то деталь бросится в глаза.

Под письменным столом стояла корзина для бумаг, полная использованных бумажных салфеток.

Порядок, в котором Лара содержала квартиру, заставлял предполагать, что девушка по характеру педантична. Помешана на этом, вот верное слово. Сестра Сандры такая же. Некоторые вещи выводят ее из себя, – например, изображение сигареты на зажигалке в ее машине должно всегда находиться в вертикальном положении, безделушки на мебели – выстроены в ряд «по росту». Она с таким маниакальным упорством соблюдала правила, что каждый раз казалось, будто речь идет о судьбах человечества. Лара из того же теста, симметрия, которую Сандра отмечала повсюду, – не дело случая. Поэтому то, что девушка не выбросила мусор из переполненной корзины, показалось странным. Сандра положила телефон и нагнулась, чтобы рассмотреть ее содержимое. Среди использованных салфеток и старых черновиков обнаружилась свернутая в комок бумажка. Сандра развернула ее. То был чек из аптеки.

– Пятнадцать девяносто, – прочитала она; товар, однако, не был указан. Судя по дате, покупка была сделана недели за две до исчезновения Лары.

Сандра на время прервала панорамную съемку. Стала рыться в ящиках, искать лекарство, подходящее к чеку. Но ничего подобного нигде не было: вообще никаких медицинских препаратов. Тогда, зажав в руке клочок бумаги, Сандра спустилась вниз и направилась в ванную.

Крохотный закуток, где хранились также швабры и моющие средства. За зеркалом – шкафчик. Сандра открыла его: с одной стороны лекарства, с другой – косметика. Стала вынимать упаковку за упаковкой: проверяла цену, затем ставила на бортик раковины.

Не было ничего по цене пятнадцать евро девяносто центов.

Но Сандра знала: эта подсказка имеет огромную важность. Она занервничала, убыстрила темп, хотя торопиться было некуда. Закончив, уперлась обеими руками в фаянсовые борта, постояла так несколько секунд, стараясь успокоиться. Глубоко вдохнула, но тут же выдохнула – затхлый запах сырости здесь ощущался сильнее, чем в комнатах. Хотя унитаз и был вроде бы чистым, Сандра спустила застоявшуюся воду и повернулась, уже собираясь снова подняться наверх. И тут заметила календарь, висевший на двери с обратной стороны.

Только женщина может понять, зачем другой женщине держать календарь в ванной, сказала себе Сандра.

Сняла его с гвоздика и стала листать в обратном порядке. На всех страницах определенные дни были отмечены красным. Это повторялось каждый месяц, с некоторой регулярностью.

Но в последний месяц определенные дни помечены не были.

– Вот дерьмо! – воскликнула Сандра.

Она поняла все, с самого начала. Других подтверждений не требовалось. Лара выбросила в корзинку для бумаг чек из аптеки, но вынести мусор духу у нее не хватило. Потому что рядом с чеком и бумажными салфетками там лежало кое-что еще. Что-то очень важное для студентки, с чем ей было трудно расстаться.

Тест на беременность.

Но Джеремия унес его вместе с Ларой, сказала себе Сандра. Станет ли он, наряду с лентой для волос, коралловым браслетом, розовым шарфиком и роликовым коньком, очередным фетишем для монстра?

Сандра расхаживала по гостиной с мобильным телефоном в руках: она уже была готова сообщить комиссару Камуссо о своем открытии; возможно, информация о беременности Лары как-то продвинет расследование. Но задержалась, спрашивая себя, что еще она упустила.

Дверь, запертую изнутри, – вот ответ.

Этот единственный факт сводит на нет теорию, будто кто-то похитил Лару из ее квартиры. Если Сандра сможет найти неопровержимые доказательства того, что Лара не ушла из дома по собственной воле, та, без сомнения, получит статус пятой жертвы Джеремии Смита.

Что я еще упустила?

Третий урок, который она усвоила: у каждого дома свой запах.

Какой запах у этого дома? Запах сырости, сразу ответила Сандра, вспомнив, что́ она ощутила, едва войдя в квартиру. Но если вдуматься, в ванной этот запах сильнее всего. Возможно, дело в водопроводе. Явной протечки вроде нигде нет, хотя запах слишком навязчивый. Она вернулась в крохотную ванную, зажгла свет, огляделась. Проверила краны душа, раковины, снова спустила воду в унитазе. Все вроде бы работало как следует.

Сандра нагнулась: запах шел снизу, от пола. Пригляделась к мозаике плиток у себя под ногами и заметила одну с отбитым краешком. Будто ее приподнимали, подсунув что-то вроде рычага. Сандра огляделась, взяла с полки маникюрные ножнички. Сунула кончики в щель. К великому ее удивлению, поднялся целый участок пола. Сандра откинула его в сторону и заглянула в отверстие.

Под полом находился каменный подземный ход, и люк, ведущий туда, кто-то оставил открытым.

Душок пробивался оттуда. Ступеньки из травертина терялись в глубине. Но доказательств того, что Джеремия прошел здесь, не было. Требовалось их раздобыть. Для этого существовал только один способ.

Сандра собралась с духом и стала спускаться.

Добравшись до конца лестницы, вынула из кармана мобильник, включила дисплей, чтобы сориентироваться. Посветила на одну и другую стенку туннеля; справа вроде бы ощущался сквозняк. Оттуда же доносился гулкий раскатистый шум.

Сандра осторожно двинулась дальше. Было скользко, можно упасть и серьезно покалечиться. И никто меня здесь, внизу, не найдет, твердила она, словно заклятие от дурного глаза, от такого невезения.

Пройдя метров двадцать, она разглядела слабое свечение, а за ним – выход. Прямиком на Тибр. Река разлилась от недавних ливней, мутный поток клокотал, унося с собой всяческие отбросы. Двигаться дальше было нельзя: отверстие закрывала частая металлическая решетка. Слишком сложно для Джеремии, подумала Сандра. Значит, нужно идти в противоположную сторону. По-прежнему при свете дисплея вернулась назад, прошла мимо каменной лестницы, ведущей в ванную Лары, и вскоре обнаружила, что с этой стороны галерея теряется в лабиринте туннелей.

Сандра проверила, есть ли сигнал, и позвонила в квестуру. Через несколько минут ее соединили с комиссаром Камуссо.

– Я в доме студентки. Все так, как мы опасались: Джеремия похитил ее.

– Какие у вас доказательства?

– Я обнаружила подземный ход, которым он воспользовался, чтобы вынести ее без всяких хлопот. Туда можно попасть через люк в ванной комнате.

– На этот раз наш монстр хорошо подготовился, – удовлетворенно проговорил полицейский. Но поскольку Сандра не реагировала, понял, что этим дело не исчерпывается. – Что там еще?

– Лара беременна.

Камуссо молчал. Сандра читала его мысли. Ответственность возрастала: теперь им предстояло спасти две жизни.

– Вы меня слышите, комиссар? Срочно пришлите кого-нибудь.

– Выезжаю, – бросил тот. – Немедленно.

Сандра нажала на отбой, зашагала обратно. Как и прежде, светила дисплеем на липкую грязь. Но, видимо, раньше, погруженная в свои мысли, она не заметила вторую цепочку следов, отпечатавшихся в туннеле.

Кто-то шел вместе с ней по подземному ходу.

Теперь этот человек, кто бы он ни был, скрылся в хитросплетении галерей, лежавших впереди. Сандра заледенела от страха. Ее дыхание вырывалось изо рта паром в холодном воздухе туннеля. Потянулась к пистолету, но тут же поняла, что, если ее преследователь вооружен, она на том месте, где сейчас стоит, представляет собой слишком легкую мишень.

Конечно вооружен. Она в этом уверена, особенно после случая в церкви. Это опять он.

Сандра могла повернуться и бежать к каменной лестнице. Или палить наугад в темноту, используя преимущество неожиданности. Но и то и другое рискованно. Тем временем она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. В нем не было ничего, никаких эмоций. Как и в той записи, где убийца Давида напевал Cheek to cheek.

Ей конец.

– Агент Вега, вы там, внизу? – раздался за ее спиной голос.

– Да, я здесь, – пронзительно завопила Сандра. Страх до смешного исказил тон ее голоса.

– Я полицейский, мы патрулировали улицы тут поблизости, нас послал комиссар Камуссо.

– Пожалуйста, заберите меня отсюда. – Сандра невольно заговорила умоляющим тоном.

– Мы уже в ванной, спускаемся.

Тогда-то Сандра и услышала совершенно явственно шаги, удалявшиеся в глубину туннеля.

Человек, чей взгляд из темноты так ее напугал, спасался бегством.