От этой выдуманной версии не осталось и камня на камне. А автор ее, в конце концов, признал, что выпустил из-под своего пера не документальную книгу, а пропагандистскую антисоветскую «утку».

Добиться такого признания было непросто. Ведь архивы спецслужб закрыты на замок — не пробраться. На запросы в КГБ и ГРУ никто не отвечал. Англичане с их МИ-5 и МИ-6 тоже молчали, как рыба об лед. Случалось, от безнадежья даже руки опускались.

Но дорогу осилит идущий. Осилил и я. Нашел источники информации, да еще какие! Один генерал Иван Александрович Серов, бывший первый председатель КГБ, чего стоит! Уж он-то знал по этому делу все, что называется, «от и до». Сам готовил этот поход, сам в нем участвовал и за безопасность советской делегации отвечал головой. Надо только было добиться его согласия на откровенную беседу. Мне, к счастью, это удалось.

Ну а потом повезло встретиться и с другими весьма информированными людьми: например, с и.о. резидента КГБ в Лондоне в апреле 56-го полковником Юрием Ивановичем Модиным. Он рассказал немало интересного, ведь все же происходило под патронажем его лондонской резидентуры КГБ.

Потом удалось познакомиться с руководителем операции «Кларет» — легендой британской разведки Николасом Эллиотом и резидентом СИС в Москве в ту пору баронессой Дафной Парк, иконой британской разведки.

Ну, и наконец, с командиром команды подводников крейсера «Орджоникидзе» капитаном 1 ранга Евгением Викторовичем Романовым, ключевым для расследования источником информации по делу Крэбба.

При таком подборе свидетелей «подстрелить утку» Хаттона не составило большого труда.

Вся история Хаттона, изложенная в его книжке «Великолепный подводник», базировалась на том, что Крэбб после своего заплыва под корпус нашего крейсера на базу не вернулся и вообще пропал без вести. То ли погиб, то ли был взят в плен. Обезглавленное тело подводника, найденное в Чичестерской бухте на следующий год после злополучного заплыва, коронер идентифицировать не смог. Отсюда и главный посыл автора — КГБ похитил Крэбба, вывез в СССР, чтобы использовать его знания и опыт для нужд советского военно-морского флота.

Задняя сторона обложки книги Хаттона с фотографией Крэбба-Кораблева и запиской его бывшей жены: «Он здесь очень похож. Я считаю, что это Крэбби»

На самом же деле коронер без труда идентифицировал труп найденного подводника. По его заключению, это был Крэбб. Но британские спецслужбы намеренно фальсифицировали результаты работы коронера. Это позволяло им перевести стрелки на Москву и обвинить СССР в похищении фрогмена. Что и сделал Хаттон, сделал «на заказ», в своей псевдодокументальной истории о якобы перехваченном британской разведкой секретном «досье КГБ» с материалами о похищении Крэбба и его последующей работе на советском военно-морском флоте.

Но к концу 80-х годов прошлого века Лондон решил все-таки шаг за шагом рассекретить архивные материалы своих спецслужб по Крэббу. Ведь к тому времени прошло уже больше 30 лет, сроки секретности истекли. Один из видных британских историков Найджел Уэст (он же Руперт Аллисон) выдал тогда «на гора» кое-какие из рассекреченных материалов. Я тоже смог с ними познакомиться.

Вслед за этим состоялась моя встреча с уже упомянутым выше Николасом Эллиотом. Он в апреле 56-го был шефом Лондонского отделения СИС и отвечал за ряд мероприятий в рамках операции «Кларет». Его откровения тоже «легли в кассу». Вот так и вскрылся подлог с заключением коронера.

Добавлю также, что мне удалось получить документальные материалы по походу 56-го года от его участников. Сам факт того, что у нашего крейсера не было «мокрого отсека» (на его использовании была построена вся версия Хаттена), без промаха бил по цели. Кроме того, на борту корабля не было бойцов спецназа с соответствующим оснащением и оборудованием для борьбы с подводными разведчиками или диверсантами. Его тогда вообще еще не существовало, он появился позже. Регенерационных костюмов — это тоже важно — на нашем флоте также тогда не было, и пузыри воздуха от водолазов давали возможность легко их обнаружить. Словом, все это однозначно свидетельствовало — русские не могли похитить Крэбба.

Чего же больше? Хаттону пришлось публично признаться в содеянном и покаяться.