Трапеза – это своего рода культурное мероприятие. Совместный прием пищи при этом является поистине уникальной возможностью для вас продемонстрировать умение быть любезным. Вы можете быть выпускником школы хороших манер, специализироваться на тонкостях использования столового серебра и держать в памяти все виды вина и их связь с количеством осадков, в разное время выпадавших в районах Франции и долинах Рейна, – и все равно все испортить, забыв, кто здесь босс. Не забывайте, ваша цель состоит в том, чтобы продемонстрировать сияние вашего начальника, а не в том, чтобы затмить его.

Ваши познания в изысканной кухни принесут пользу в том случае, когда вы используете их, чтобы избавить идиота от смущения. Если вы не слишком много знаете об этикете, зайдите в библиотеку или просмотрите в Интернете правила поведения за столом. Даже боссы-идиоты не будут против мягких напоминаний о том, какую вилку для чего использовать. По дороге на бизнес-ланч с большой «шишкой» напевайте: «Я люблю хрустящий салат, который ем, разумеется, этой маленькой вилкой, лежащей дальне всех от тарелки». Ваш босс посмотрит на вас как на идиота и произнесет: «Конечно!», словно всегда знал об этом.

«Если, разумеется, мне не предложат охлажденную вилку», – продолжаете вы.

«Конечно, – согласится ваш идиот. – Охлажденная всегда лучше».

Конечно, руководитель никогда не признается вам в этом, но он будет более чем рад получить от вас такие аккуратные напоминания. Если его невежество не совсем запредельно, совместная трапеза с вами станет для него неплохим – а главное, желанным – уроком, так что смело займитесь преподаванием. Чем яснее он ощутит зависимость уровня своего культурного поведения от вас, тем большим должником он себя почувствует. Знание – сила, а еда, подаваемая официантом в белых перчатках, способна увеличить его воздействие.

Используйте навыки исследовательской работы, чтобы выяснить какие-нибудь предпочтения большого босса. Его секретарь, вероятно, с удовольствием поведает вам о любимых винах своего руководителя, степени прожарки стейка, которую он предпочитает, о его любви к сырому мясу по-татарски и обо всем остальном, что сделает пребывание «шишки» в вашей компании приятным. Проинформируйте своего идиота обо всем, что вам удастся узнать. Надеюсь, у него хватит ума использовать сведения подобного рода в своих интересах. В любом случае, он поймет, что вы настоящая кладезь информации, способствующей карьерному росту.