Как я уже упоминал ранее, сплетни за чашкой кофе или за обеденным столом – часть бизнес-культуры всего мира. Используйте возможности, которые предоставляет вам трапеза с боссом-идиотом, таким образом, чтобы ваша офисная жизнь стала проще. Вспомните его любимые темы разговоров. Смейтесь над его шутками и смешными историями, даже если вы уже в пятый раз слушаете о том, как его собаку вырвало на газету соседа: «Ха-ха-ха, босс! Никогда не устану слушать о редакционном мнении вашего пса!» Скорее всего, ваш босс-идиот будет рад аудитории, ведь многие люди со времен просто выключают слух в его присутствии. Воспользуйтесь тем, что он хочет быть услышанным.

Имейте в виду: ни ваши анекдоты, ни прекрасные идеи не находятся в зоне его внимания. Вам нужно соответствовать тому образу, который он видит в затуманенном зеркале своего сознания. Последнее дело, которым вам стоит заняться, – очистка этой мутной поверхности. Совместный обед представляет собой потрясающую возможность поиграть в детектива и изучить образ босса-идиота, который он сам видит. Станьте зеркалом . По возможности заказывайте то же самое, что заказывает начальник. Ешьте в том же темпе, что и он, и тогда вы закончите обед одновременно. Разговаривайте с ним как можно больше, но сохраняйте терпение. Не набивайте рот едой, пока идиот высказывает свои мысли, выдерживайте паузу и возвращайтесь к тарелке только тогда, когда он выговорится. Даже вилку или ложку держите так, как это делает начальник.

Придерживаясь такого «кулинарного этикета», вы заставите его чувствовать себя так, будто являетесь его продолжением. Когда идиот делает паузу, чтобы что-нибудь откусить, делайте то же самое, не выказывая желания что-либо добавить к разговору. Пусть воцарится тишина, которую он сам сможет нарушить, – что он и сделает в скором времени. Пережевывая пищу, идиот будет, вероятно, говорить с набитым ртом. Концентрируйтесь на зрительном контакте, это поможет вам бороться с тошнотой. Многие идиоты склонны раскрывать свои самые сокровенные мысли, пока жуют. Вежливо укажите ему на кусочек пищи, повисший у него на лице или застрявший между зубов. Если он реагирует – отлично, если нет – забудьте об этом. Вы сделали все возможное. Когда дело дойдет до серьезных тем, отслеживать ход его мыслей будет намного сложнее, поэтому будьте активным слушателем. Продолжайте поддерживать зрительный контакт, часто кивайте и повторяйте вслух его ключевые слова и фразы: «Точно, мыслить нестандартно!», «…большая собака на улице стащила сыр…», «…до бесконечности и дальше…», «…озарение в переломный момент требует исключить исполнителей, идущих против стратегии…» Просто проглотите его идиотизм.

Будьте осторожны, не перещеголяйте своего босса в ловкости владения столовыми приборами. Если идиот ест зеленый горошек с ножа, делайте то же самое; если он ест салат ложкой, съешьте и вы; если он мешает кофе ручкой ложки, тоже используйте ручку, даже если это будет та самая ложка, которой вы уже ели салат; если для зеркального отображения идиота вам придется держать вилку в кулаке – смиритесь и привыкните к этому. Помните, ваша цель в том, чтобы начальник чувствовал себя комфортно и безопасно в вашем присутствии. Если вам удастся побудить его к непринужденности в отношениях с вами, поверьте, это окупится сторицей.

Сердечно поприветствуйте коллег, заметивших вас в ресторане в компании с идиотом. Если они все еще уверены, что ваши тесные рабочие отношения с боссом принесут и им благо, заверьте их позже, что не знали, как отвертеться от обеда с начальником, и провели его, добиваясь более достойных условий труда для всего отдела. Если коллеги, проходя мимо вашего стола, поинтересуются, как дела, воспользуйтесь этой возможностью и ответьте, что босс как раз рассказывал вам о том, как его собака ненавидит Sunday Times. На лицах коллег тут же появится испуг, и они медленно уйдут подальше. Босс-идиот это оценит. С его точки зрения вы проявите себя как хороший слушатель, а коллеги будут сочувствовать вам до конца жизни.