Глава 13.
Дуку пребывал в отвратительном настроении. Это я почувствовал ещё на подходе к своим апартаментам. Сам факт прибытия столь сильного одаренного, коим был аристократ, я заметил уже в тот момент, когда он ещё только подлетал ко дворцу. А сейчас... Похоже, что информация о моих действиях совету уже доступна. Иначе Дуку не бросил бы свои дела и не явился сюда.
- Жнец! - выдохнул Дуку, увидев меня, - Какого ситха ты вытворяешь?!
- Не кипятись, - хмыкнул я, снимая шлем, - Расслабься, выпей, сядь в кресло и все изложи спокойно и культурно.
- Что? Да как ты можешь так себя вести? - задохнулся от возмущения джедай.
- Как? - повернулся я к нему, - Я не размахиваю активированным мечем, не кидаюсь на прохожих, спокойно вошел в свою квартиру и собираюсь снять свою броню. Что тебя не устраивает?
При этом я ни капли не издевался. Я действительно был спокоен, расслаблен и не волновался. Вообще, после разговора с Дианой меня переполняла усталость, от чего спровоцировать мою бренную тушку на любые серьёзные эмоции вообще казалось невозможным.
- Хорошо, - вздохнул граф, - Ты прав. Где у тебя выпивка?
- В том же месте, что и всегда! Бренди на второй полке! - ответил я ему, идя в спальню.
Оставаться без оружия я не собирался в принципе. В этом мире наличие хоть чего-то, способного быть применённым в качестве средства убийства вообще считалось нормой. Потому, сняв броню, я оделся в черный мундир без знаков различия и принадлежности. На бедро лег мой всегдашний DH-17, а на поясе висела рукоять меча.
Выйдя в зал, я уселся на диван, попросил Дуку налить бренди и мне.
- Рассказывай, - произнес я, - Что у тебя стряслось?
- У меня? - хмыкнул уже успокоившийся Дуку, - Скорее у тебя... Диана жива?
- Скажу больше, я даже убрал из её разума те закладки, что поставил Йода. Из-за них девушка могла в любой момент погибнуть. Ведь самостоятельные ментальные программы штука не надежная. Особенно в женской психике.
- Ты серьёзно? - покосился на меня граф.
- Более чем. Трехуровневая система защиты. Первый слой защиты - остановка сердца в случае пыток или воздействий на разум. Второй слой - стирание памяти при попытке прямого взлома защиты. Третий слой - создание светлого варианта Силового Шторма. Девушка могла стать настоящей живой бомбой.
- Ситх! - выругался Дуку, вызвав мою улыбку.
- Скажи, а почему ты не стал отнекиваться на счёт девушки? - спросил Дуку, -Ведь у меня не было доказательств?
- Я мог бы, но не хочу. Во-первых, врать - ниже моего достоинства. Во-вторых, ты. Все же, мой друг. А со своими так поступать нельзя. Ну и, в-третьих, я не вижу в этом смысла. Я бы тебя не убедил, но наши отношения испортились бы. А оно мне надо?
- Ноуна ты убил? - резко сменил тему Дуку.
- Я. Как и заказал экипажи оставшегося дредноута.
- Зачем? - спросил Дуку, встав с кресла и расхаживая по комнате, - Зачем ты это все сделал?
- Чтобы все поголовно, включая сенат и орден знали - моих друзей нельзя трогать. За любого своего товарища у уничтожу целую планету, но найду виновника и устрою ему лоботомию живьем. И при этом у меня не будет ни капли сожаления.
- Это чудовищно!
- Да! - кивнул я, - Чудовищно. Но быть добрым и хорошим мальчиком для всех невозможно. Да я и не собираюсь. Ибо хороший для всех - тряпка, об которую можно вытирать ноги. А я воин, а не тряпка.
- У тебя чудовищная логика, - вздохнул граф.
- Возможно. Только я посмотрю на твою логику лет через шестьдесят, - хмыкнул я.
- Что? - удивленно повернулся ко мне граф.
- То. Сам все поймёшь... Ты за Дианой прилетел? - решил я сменить тему.
- Совет считает, что она либо мертва, либо уже на Темной Стороне... - Дуку замолчал, ожидающе глядя на меня.
- Ты не поверишь, - хмыкнул я, - Она жива, здорова, все ещё пребывает в Свете и блаженной непонимании того, какое же дерьмо твой орден.
- Брин!
- Что Брин? - хмыкнул я, - Ты и сам все прекрасно видишь, но не сознаешься себе в простом факте - орден давно крутится в политике. Только не в качестве игроков, а на уровне мясников сената. Светлый аналог ситхов, но с другой идеологией.
Дуку несколько минут смотрел на меня, после чего устало опустился в кресло и, налив себе, произнес:
- Ты прав... Но что делать? - вздохнул граф и залпом выпил полный стакан бредни.
- Ну, уж не скатываться в алкоголизм, - хмыкнул я, - Так ты будешь эту дуру забирать? Или мне ей вправить мозги?
- И получить ещё одного Жнеца, но уже в женском облике? - усмехнулся Дуку, - Ну уж нет. Тебя и твоего Дарена хватает.
- Кстати, а как совет на все реагирует?
- Кошмарно, - хмыкнул Дуку, - Смерть Ноуна их выбила из колеи. Тебя готовы объявить ситхом.
- Ты не представляешь, как я счастлив, что мои скромные старания оценили столь высоко, - усмехнулся я, - Печально что до ситхма мне ох как далеко. Нет у меня той хватки, что присуща этому племени. Максимум на что я тяну - темный джедай. Да и то с большим натягом. Даже пытать кого-то рука не поднимается.
- Не ерничай, - покосился на меня граф. - Ситуация куда хуже, чем ты думаешь.
- И что? - спросил я, - НУ что сделает орден? Уговорит сенат начать войну против этого сектора? На ровном месте, как же. Без Судебных Сил и республиканской юстиции совет мало что может реально. А если сенат не захочет =- совет пошлёт только джедаев. А с твоими коллегами бороться легко. Глупые.
- Как с Пло Куном и его учеником? - спросил Дуку.
Наступила пауза. Оба этих выходца из ордена были моей головной болью. Если падавана давно отдали ордену, конфисковав меч и отрезав от Силы, то Пло Кун все ещё оставался у меня. Я тренировался на нем в ментальных воздействиях постепенно превращая в то, что мне нужно - этакий аналог Кимаена джай Шилала, ставшего потом Гривусом. И причин такого желания было много.
Во-первых, я нуждался в подобном существе сам с одной только практической точки зрения. Сохраняя торс и внутренние органы этому существу, а заодно наращивая клонированную плоть с мидихлорианом поверх протезированных конечностей, я получал одаренного, имеющего уже качественно развитые способности в Силе и навыки их управления.
Во-вторых, мне требовалось отработать технологию кибернизации организма, в случае, если я сам получу травмы, которые с помощью бакты, Силы и прочих возможностей современной медицины восстановить не удастся. Тогда кибернизация станет для меня единственным выходом. А то, что такое может произойти я весьма опасался. Сколь бы развитым был мой Дар, который я сам считал средненьким, и каким бы я ни был фехтовальщиком, всегда существует возможность нарваться на куда более сильного противника. А таковых в этой галактике хватает с головой.
Потому Пло Кун, лишенный ног и рук, все ещё находился в моих руках. И как бы Дуку ни старался, но отдавать я его не собирался.
- Знаешь, Брин, временами ты меня поражаешь, - вздохнул Дуку, - Ладно. Не будем портить отношения... Ты отдашь Диану?
- Вообще-то, я думал поставить ей на место мозги и научить думать самой, но, раз уж ты просишь, то забирай... Только у меня к тебе будет просьба, которую ты выполнишь.
- Какая? - нахмурился Дуку.
- Мне нужен ученик. Одаренный. Вменяемый и не зомбированный как эта малолетка.
Дуку покосился на меня, вздохнул и спросил:
- Брин, а ты не забыл сколько лет тебе? Помнится, и двадцати нет. А ты говоришь что девушка, которая старше тебя на три месяца, малолетка. Ты вообще в своём уме?
Наступила неловкая тишина. Я обдумывал ответ, а Дуку смотрел на меня с интересом и некоторой иронией.
- Я знаю, что ты не тот, за кого себя выдаешь, - произнес граф после паузы.
- Давно?
- С тех пор, как Шоу начала меняться. И как стала расти её сила. Это ты её менял?
- Да, - ответил я, вздохнув, - Только недостаточно. Да и сам не готов оказался...
Вновь наступило молчание. Тяжелое, горькое, пропитанное скорбью и жаждой мести.
- А ты не думал, что не орден нанес раны Шоу? - спросил Дуку, - Ведь это ситх отрубил ей руку и повредил связь с Силой...
- Я знаю, - ответил я, - Но я пока не готов к драке с ним. Пока не готов, - выделил я. - Когда буду - найду его. Тогда этот выродок умоется кровью.
Дуку молчал. В его взгляде читались сочувствие и... Понимание. Аристократ прекрасно понимал каково это - терять тех, кто тебе дорог.
- И давно ты в этом теле?
- Давно... С десяти лет.
- А сколько тебе было до вселения?
- К моменту смерти... тридцать лет.
- Теперь многое понятно, - вздохнул Дуку, - Совету я об этом говорить не стану, - произнес он, - Но так... Будь осторожен. А по поводу ученика - подумаем. Только и ты на счёт Пло Куна подумай.
- Я подумаю. А ученик - это за Диану.
- Я понял, - кивнул граф.
Дуку сдержал своё слово. Уже через неделю прибыл корабль графа, на котором оказалось юное дарование. Им была девочка, лет пятнадцати. Человек, что характерно. Видимо, Дуку, как и я, не питал любви к не гуманоидным расам.
Встречать свою будущую ученицу я отправился лично, в сопровождении пятёрки мандалорцев и Тора, всегда тенью следовавшего за мной. Когда трап корабля Дуку опустился, я замер с отвисшей челюстью. Нечто худое, нескладное, больше похожее на спагетти, чем на юную девочку, одетое в джедайскую хламиду, спустилось по трапу. Помимо обычной женской косы выделялась и падаванская, расположенная отдельно. Светло русые волосы, голубые глаза, светлая, почти бледная, кожа и страх в глазах.
'Я набью ему морду! - пришла в голову первая мысль, - Причем так, что ему челюсть как у Малака придется ставить!'
Девочка, спускаясь с по трапу тащила небольшую заплечную сумку, практически пустую, если судить по той легкости, с которой сие дитя её несло. Каждое движение ребенка выдавало страх и неуверенность.
- Добрый день, - произнесла девочка, подойдя ко мне, - Меня зовут Лика. Мастер Дуку прислал меня к вам. Он сказал, что вы будете моим учителем.
- Добрый, дитя, - хмыкнул я, - Моё имя Брин. Но все зовут меня Жнецом. Ты можешь называть меня обоими способами или учителем. Следуй за мной.
- Как скажете, учитель, - ответила Лика, покосившись на мандалорцев, слабо дергавшихся в приступах беззвучного хохота, но старавшихся не выдавать своего веселья.
- Посмейтесь у меня ещё! - передал я по циркуляционной связи, предварительно выключив вокабулятор шлема, - Юмористы!
Включив внешний звук, я спросил у Лики:
- А как Дуку объяснил твою отправку сюда совету?
- Ну... - замялась девчушка, - У меня оказался недостаточно сильный Дар, чтобы стать рыцарем. Как и физические возможности. В падаваны меня никто не брал. Уже собирались отправить в обслуживающий корпус. А мастер Дуку обратился в совет и предложил отправить к вам.
- Долго они там спорили? - поинтересовался.
- Да. Две недели.
'Вот и иди людям на уступки и выполняй просьбы, - подумалось мне, - Впрочем, иного от совета я и не ожидал. Глупо было бы надеяться, что Йода поступит иначе. Даже удивительно, что они пошли на такое. Впрочем, и от Дуку я подобной дурости не ждал - пойти с таким предложением в совет... Хорошо ещё, что его из ордена не выгнали и от Силы не отрезали.'
Прибыв во дворец Дарена, я приказал разместить девочку, а сам отправился к Дарену. Парень, давно предлагавший начать самостоятельные поиски одаренных, воспринял ситуацию с юмором.
- Жнец, давай на чистоту. Моего Дара на роль боевика не хватит, - начал он, - Девочка тоже а эту сферу ну никак не пойдёт. Остается искать нужных нам одаренных самим. Вот и будем искать. А с этой Ликой... Что ты там говорил о кастах ситхов?
- Да. У них было деление на касты... Стоп! Ты предлагаешь...
- Да! - прервал меня Дарен, с которым отношения уже давно складывались скорее дружеские, чем уровня учитель-ученик, - Кстати, тебе не кажется, что пора бы уже и собственным особняком, а лучше и дворцом обзавестись? А то у тебя и свое предприятие есть. И в чужих ты участвуешь. И флот с армией через несколько лет у тебя уже будет. Да и второго ученика берёшь... А своего угла все нет.
Несколько минут я обдумывал слова Дарена, после чего посмотрел на него и спросил:
- Ты к чему?
- А к тому, что ты уже не простой наемник, каковым был при нашем знакомстве. Пора бы уже перестать прятаться по чужим углам. Я подберу тебе архитектора и строителей, чтобы ты мог спроектировать свой особняк. Только очень прошу - не надо в центре города создавать военную базу!
- Не беспокойся. Военных баз не будет. Только готические замки, - хмыкнул я.
- Какие?
- Увидишь!
- Ты меня пугаешь... Ладно. Твое дело. А на счёт этой Лии... Как бы она не оказалась шпионом совета.
- Возможно, - кивнул я, - Именно об этом я и подумал сразу. Но пока не понятно. То ли у меня паранойя разыгралась, то ли тут действительно не все так чисто, как может показаться, но я ей пока не доверяю. Время покажет что она из себя представляет.
- Ну, я рад, что ты не потерял голову при виде малолетки, - хмыкнул Дарен.
- И за кого ты меня держишь?
- Жнец, я понимаю, что у тебя за спиной столько, что иной старец за всю жизнь натворить не успеет. Но ты не на много старше меня. Так что не строй из себя старика.
Вздохнув, я встал и, покосившись на своего ученика, произнес:
- Присылай своего архитектора. Будем разбираться.
Даже средний по местным меркам особняк, с учетом нынешних технологий, мне за пять минут никто не построит. Потому, обдумать и спланировать переезд моих лабораторий и многого другого будет. А что касается Лики... Мдам... Дарен меня все же уел. Анатомически мне действительно лишь недавно исполнилось восемнадцать здешних лет. Потому, мысли моего ученика были бы недалеки от истины, если бы не одно 'но' - моя психика была отнюдь не детской или подростковой. Потому запасть на этот высушенный огрызок человека мне не светит в принципе. Подобные вещи скорее педофилией пахнут... Особенно, в моём случае.
Последующие месяцы пролетели как в кошмаре. По какой-то причине на меня навалилось все разу - строящийся флот, будущая армия клонов, ученица, оказавшаяся своеобразной личностью... К этому стоит добавить архитектора с его постоянным уточнениями по проекту моего особняка, мою оружейную фирму и многое другое. Казалось, мир решил помешать мне пообщаться с Дуку за ту подставу, что он мне устроил. Впрочем, отойдя от первых эмоций по этой истории, я все же решил не кипятиться. Уж лучше такая ученица, которую можно развить тем способом, который джедаи не джут, чем нечто с промытыми мозгами и заданием следить за мной. Тем более, что в других местах Дуку и не смог бы найти никого стоящего... Разве что ребенка, но тогда мне пришлось бы куда хуже.
Лишь через пять месяцев мне удалось более-менее наладить свой график и упорядочить все происходящее. К этому времени ситуация с Пло Куном пошла уже именно в том русле, что я планировал. Его психика стала устойчивой и больше не пыталась т развалиться, то вернуться к изначальному состоянию. Потому, моему будущему персональному головорезу начали ставить протезы ног и рук, попутно наращивая на них клонированные ткани.
Строительство особняка шло относительно удовлетворительно. Мне стоило больших усилий объяснить архитектору, прорабам и прочим руководителям, что мне не нужен помпезный дворец для массовых приемов знати, который станет наглядной демонстрацией роскоши и богатства. Мне требуется нечто куда более практичное и... Стильное, что ли? Во всяком случае, теперь основная часть комплекса, который местные называют особняком, в проекте располагается под землёй, а на поверхности остаются всего несколько строений. Причем, большинство из них весьма практичны и необходимы.
Фактически, на поверхности будет располагаться небольшой комплекс из жилого здания со спуском на нижние уровни, казармы, ДРО, системы связи, ангар и посадочные платформы, зенитные турели и прочая мелочевка, обнесенная достаточно надежным забором высотой в три метра...
Касаемо Лики... Это кошмар. Временами мне хотелось прибить эту несносную девочку. Единственная причина, по которой я этого не сделал - жесточайший кадровый голод.
Лика мне за все это время нервы смогла испортить основательно. Причем, делала она это с извечной женской улыбкой. Хорошо хоть, что не было фраз "Дорогой, а что я сделала?"...
Если же говорить серьезно, то я взялся за вправку ей мозга на законное место. Чтобы было понятно я объясню.
Джедаи, начиная со ступени юнлинга, живут в храме лет с четырех-пяти. Значительно реже появляются товарищи, которых забирают на обучение в более позднем возрасте. Попав в храм дети проходят не просто обучение владению Силой, фехтованию и прочим прелестям галактического рыцарства, их весьма качественно обрабатывают. Весь график занятий построен так, чтобы у чад, буде они умными не по годам и способными даже в таком возрасте задавать вопросы, не оставалось времени на размышления. Фактически, детей после каждого занятия отправляют ни физкультуру. На практике это приводит к тому, что детишки с ранних лет перестают рассуждать, привыкая только действовать в рамках вбитых в голову установок.
Касаемо самих установок... Ужас! Даже логики в них нет. Вся история галактики преподается в том ракурсе, что джедаи - добро. Джедаи миллион и один раз спасали галактику, Республику и вселенную... Зато ситхи это зло! И все, кто против Республики и джедаев - тоже зло.
И это если вкратце. Потому, в первые месяцы, я заставил Лику изучать историю по источникам несколько другого характера. Это были архивы клана Кирков, кое-какие материалы, предоставленные кланом Ордо, часть записей ситхов и..., что стало завершающим ударом по всей системе ценностей и установок, созданных орденом, некоторые записи заседаний сената, переговоров между сенаторами, когда они общались без посторонних, и многие другие весьма интересные вещи.
- Значит, в ордене врали? - спросила Лика в конечном итоге.
- Не скажу, что впрямую и часто, но говорить о реальной ситуации не торопились.
- Но... Как так можно? - выдохнула девочка.
"Юная наивность, - усмехнулся я про себя, - Ничего, мы из тебя эту глупость выбьем!"
- Представь себе, что можно, - хмыкнул я, - Во всяком случае, совет и сенат именно так и делают. Это называется двумя словами - политика и пропаганда. Изучи их перед вечерней медитацией.
- Но учитель! - возмутилась девушка, - Я же хотела встретиться с Нирном!
Нирн Ордо был одним из пяти оставшихся со мной мандалорцев, давших клятву верности, скрепленную их и моей кровью. Сейчас Дарен готовил их по офицерской программе. Троих на капитанов кораблей, а двоих для наземных войск. Причем, один, как раз Нирн, учился на пехотного офицера, а второй - Сантис Ордо - на офицера бронетанковых войск.
- Вы уже договорились встретиться? - спросил я.
- Да.
- Хорошо. Но завтра вечером жду тебя с наличием в голове знаний о пропаганде, политических системах и типах государственного строя.
- А разве это не одно и то же? - уставилась на меня Лика.
- Представь себе, что нет, - хмыкнул я, - Ладно, иди. Завтра будем тебя развивать дальше. Заодно по вопросу твоего уровня владения Силой поговорим.
В отличии от джедаев, я не видел ничего плохого в наличии у своих учеников личной жизни. Во всяком случае, они не станут глупыми марионетками, тупыми фанатиками или чем-то подобным. Да и риск срыва и предательства будет значительно меньше, чем у ордена джедаев - от хорошей жизни не бегут. А у Лики она тут стала именно хорошей.
В отличии от храма у меня ее кормят достойной едой, она имеет время для отдыха и личной жизни, несколько десятков нарядов, косметику и многое другое . К тому же, здесь с девушкой занимаются профессиональные инструктора, дающие ей куда больше знаний и навыков, нежели орденские дуболомы, привыкшие лишь махать мечем до телекинезом пользоваться.
Благодаря такому подходу, за прошедшие пять месяцев худенькая девочка приняла человеческий облик, у нее в нужных местах появились округлости, добавилась уверенность в себе, исчезла откровенная запуганность. А уж появление осмысленности в глазах и вовсе стало самым главным ее приобретением.
Сейчас напротив меня сидела уже не юная запуганная девочка, а юная шестнадцатилетняя девушка, с каждым днем расцветающая и хорошеющая. Стиль своей одежды Лика теперь подбирала сама. Причем, глядя на результаты ее творчества, я не мог не признать, что вкус у нее есть.
Касаемо строительства особняка выходило муторно. Уже был выкопан котлован, залит фундамент и закончен первый подземный уровень из трех планируемых. К стройке провели наземную магистраль и коммуникации. Потому мой переезд на новое место жительства был далеко не скорой перспективой.
Кореллианцы же меня порадовали. Первый фрегат типа "Гордость", созданный по моим эскизам, комплектационным схемам и ТТХ, прибыл в систему.
Черный корпус корабля, севшего в дальней посадочной зоне столичного космопорта, контрастировал со всеми остальными детищами республиканских инженеров и конструкторов. Его экипаж, за счет повышенной автоматизации, переделанных систем управления, требующих куда большего профессионализма чем в иных случаях, вызвал фурор.
В действительности, ситуация с ним оказалась занятной. Штатный экипаж корабля - сорок человек, не считая роту пехоты и их офицеров. В то же время, судно подобного уровня в своем стандартном варианте нуждалось в экипаже численностью более ста человек. Причиной тому был относительно низкий уровень подготовки. Конечно, офицеры космических кораблей не были тут сиволапыми крестьянами из махрового средневековья, даже не счистившими навоз с пяток, но до земных летчиков с их подготовкой, местным было далеко. Потому, часто случалось так, что системы управления и контроля разбивались на отдельные панели с минимальным количеством функций и отслеживаемых параметров. С одной стороны, такой подход снижал курс подготовки офицеров до четырех лет вместо тех шести, что я планировал устроить с планируемой мною военной академии. Да и учебный график у меня будет приближен к тому, что существует на Земле. Хотя бы, дисциплину я своим офицерам точно вобью. Равно как и уважение устава. А то республиканские силы в этом вопросе представляют натуральный кошмар.
Через две недели после прибытия фрегата со мной связался Дуку.
- Жнец! - обратился он ко мне, - У меня есть к тебе просьба.
- Если это в моих силах, то я помогу, - ответил я голограмме графа.
- Помнишь Диану?
- Да. Красивая, но глупая и доверчивая девушка.
- Именно, - вздохнул граф, - У нее новый учитель... Ты её не знаешь - Тайла Шо. Она недавно стала магистром. Перспективная дама.
- И что же с ней и Дианой произошло? - спросил я.
- Они пропали в хаттском секторе. На Нар-Шаддаа. В Силе мы их не чувствуем.
- Совет не стал за ними никого посылать по причине более важных дел,хмыкнул я, - Причем, добавив что на все воля Силы. А ты теперь хочешь попросить меня помощи. Я прав?
- У тебя шпионов нету в храме? - спросил Дуку.
- Нет. Просто я давно понял что из себя представляет совет... Когда они пропали?
- Два дня назад, - ответил Дуку.
- Я не гарантирую, что смогу им помочь, но сделаю все от меня зависящее.
- Спасибо и на том, - кивнул граф и исчез, оставив меня пребывать в глубокой задумчивости.
"Ловушка? - подумал я, - Это легко проверить."
- Тор, - вызвал я киборга через комлинк, - Проверь ситуацию на Нар-Шаддаа. Говорят, там отметились двое джедаев. Если так, узнай о том, что с ними сейчас. И приготовь "Гордость" е старту. Пока полетим с экипажем Дарена. В сопровождение - "Белую Звезду" и мандалорские истребители с гиперприводами.
- Понял, - ответил Тор, - Что-то важное?
- Дуку попросил меня помочь спасти двух барышень-джедаев, которых орден додумался отправить в этот рассадник криминала.
- Я понял, - кивнул киборг, - Кстати, Жнец, тут есть новости по технологии клонирования одаренных и переносе разума. Со мной связывался один из ученых. Им удалось провести стабильный процесс переноса матрицы личности одного из дроидов в выращенное тело.Так что материалы из ситхского архива, что мы вывезли с Коррибана в первый визит, оказались правдивы. Им попросту не хватило времени на отработку технологий.
- Это хорошая новость, - кивнул я, - Желаешь получить перенос?
- Если ты не против.
- Это твое будущее и тебе принимать решение, - ответил я, - Потому, думай сам.
- Спасибо! - ответил киборг, - Я отправлюсь в лабораторию после этой миссии.
К тому моменту как фрегат был укомплектован экипажем и боевиками дома Кирков, информаторы на Нар-Шаддаа подтвердили информацию Дуку. Магистр Тайла Шо и ее падаван Диана То-Си действительно были там и влипли в неприятности. Причем, влипли более чем основательно. Хаттские боевики смогли их взять в плен и готовились продать в рабство.
- Даже интересно, как эти дамочки могли так нарваться, - вздохнул я, выслушав киборга.
Джедай без своего меча - легкая добыча. Рукопашному бою их не учат. Стрелять из бластера одаренные не умеют. А известное ситхское умение останавливать бластерные выстрелы голыми руками, задействовав Силу, джедаи попросту не изучают. Не учат в ордене таким техникам владения Даром.
Хаттский сектор всегда был, есть и будет самым опасным местом в галактике. Сама суть культуры этих слизняков не располагает к цивилизованности. Работорговля, наркотики, контрабанда, оружие и запрещенные к свободной продаже виды дроидов... Это лишь самые безобидные их шалости. Потому в этот сектор может лететь лишь три типа разумных - самоубийцы, бандиты и те, у кого нет иного выбора. Реже туда направляются военные какого-нибудь сектора, если хатты перегнут палку или перейдут дорого какой-нибудь корпорации.
Фрегат типа "Гордость", в сопровождении десяти истребителей мандалорской постройки и "Белой Звезды", войдя в хаттскую систему, где и располагается Нар-Шаддаа, вызвал переполох. Диспетчера станции вышли на связь еще до того, как мы приблизились к ним на расстояние выстрела нашим главным калибром.
- Говорит станция Нар-Шаддаа! - истерично произнес мой собеседник, - Кто вы и какова цель вашего визита?
- Владыка Брин, - ответил я, решив немного повеселиться, - Орден Ситхов. Я прибыл для покупки рабов на свои эксперименты. Мне нужны захваченные джедаи.
- Ситх?! - выдохнул диспетчер.
Джедаев бандиты в Республике на боялись, в отличие от тех же мандалорцев и... ситхов. Как ни парадоксально, но хатты и их подручные прекрасно помнили что это такое - одаренные, вступившие на сей путь. В былые годы эти адепты Тьмы весьма качественно проредили преступный мир, искренне считая, что физическое уничтожение населения этого сектора благотворно скажется на галактике. Особое пристрастие они питали к хаттам, на которых устраивали настоящие охоты.
- Хорошо... Мы готовим ангар для вашего челнока! - произнес диспетчер после паузы.
- Деактивируйте зенитные орудия добровольно, - произнес я, - Иначе останетесь без них.
В качестве демонстрации я настроился на несколько башен с автоматическими турелями и, используя Силу, разорвал их. После этого остальные системы выключились в течение нескольких минут.
Все это время вокабулятор шлема создавал звуки, имитирующие дыхание Дарта Вейдера в его доспехах. Именно его и слышал диспетчер, попутно наблюдая за голограммой с моим изображением, одетым на ситхский манер.
- Ваше пожелание выполнено, лорд Брин. Добро пожаловать на станцию Нар-Шаддаа.
К джедаем меня и четверку мандалорцев провели мгновенно. Никаких допросов со стороны службы безопасности, никаких проверок документов... Все же, память о том, как ситхи расправлялись с бандитами, жива до сих пор... Особенно, если учесть, что для темных это было нечто вроде традиции - устраивать охоту на криминал. Таким образом лорды натаскивали своих учеников, да и сами развлекались. Причем, такие процессы происходили каждый раз, когда ситхи брали власть в изученной галактике в свои руки, либо еще только занимались этим процессом.
Тайлу и Диану держали в разных камерах в статичном поле, пуская по телам девушек слабые электрические импульсы. Убить одаренных, чьи организмы серьезно изменились под воздействием Силы, подобным образом не реально, но сбить концентрацию и помешать применить Дар - вполне.
Войдя в камеру Дианы, я хмыкнул. Девушка сразу меня узнала, разразившись порцией проклятий и столь изощренных пожеланий, что я всерьез задумался о ее наклонностях и ориентации, попутно вспомнив Фрейда. Причиной узнавания была моя броня. Она была именно той, в которой я смог скрутить одаренную.
- Лорд Брин, - обратился ко мне Джа-Джа Хуум, хатт, решивший встретить и проводить меня лично, - Мы сейчас научим ее хорошим манерам.
- Не стоит тратить на это мое время, - ответил я, - В скором времени она познаете на себе все возможности Темной Стороны Силы и станет куда покладистее. Как и ее учитель. Вколите обоим вот это, - дал я хатту две ампулы со снотворным, разработанным специально для одаренных.
- Как пожелаете, милорд, - ответил хатт.
Диана же уставилась на меня с такой ненавистью и страхом, что я начал беспокоиться о ее дальнейшем пути. Впрочем, укол снотворного прервал шквал ее эмоций.
"Буду держать их под снотворным до момента передачи ордену, - подумал я, - А то еще разнесут мне фрегат. С этих дур станется. Уж с Дианы точно!"
Визит на Корускант прошел своеобразно. Фрегат, который мы после посещения хаттов решили назвать "Законником", сел в посадочном комплексе Храма. На этом настоял Дуку. Рыцарь все еще пытался примирить меня и орден, выступая в роли посредника между нами. Сейчас же, после того как я вытащил из неприятностей их адептов, повод был достаточно хорош. Впрочем, после истории с Фалексом и Дианой, шансы на такой исход были невелики даже с учетом спасения Тайлы и Дианы.
Сразу перед трапом меня ждали Дуку, Йода и Винду. Причем, зеленый товарищ с речами вечно укуренного наркомана выглядел встревоженным. Дуку ему передал мои слова на счет закладок в разуме Дианы.
- Приветствую тебя, блудный падаван, - произнес Йода, - Друзей ты нам привез или трупы хладные?
"А то ты их не ощущаешь! - мысленно скривился я, - И зачем так выделываться?"
- Живы ваши девушки, - ответил я, - Правда, спят. Я их вез под снотворным, чтобы мне корабль не разнесли. А то пока их изымал у хаттов, пришлось прикинуться владыкой ситх. Иначе могли быть неприятности.
- Тебе это труда не составило, - хмыкнул Винду, - Демонстративно меня оглядев, - Даже удивительно, что ты рискнул явиться сюда.
- Даже удивительно, что на меня еще не напали, - ответил я, - Или это ловушка?
- Это не ловушка, Брин, - вмешался Дуку, явно стараясь увести разговор в сторону от столь опасного направления, - Как наши друзья?
- В порядке... Спят только... Выгружайте их! - распорядился я своим бойцам, после чего те вынесли парящие над полом медицинские капсулы, - Как видите, они в норме. Разве что, я рекомендую приглядывать за Дианой. Самоконтроль у неё на нуле. Может сорваться... - добавил я.
- Спасибо, Брин, - протянул мне руку граф, - Я этого не забуду.
- Не за что. Друзьям я всегда помогу... А теперь позвольте мне откланяться, - добавил я.
- Брин, - остановил меня Винду, - Я прошу тебя принять участие в совете ордена. Это касается миссии Тайлы и Дианы. Некоторые твои данные подтвердились и нам надо это обсудить.
Несколько минут я обдумывал услышанное, после чего произнес:
- Меч и остальное оружие я не буду сдавать.
- В этом нет необходимости...
Когда Диана пришла в себя, ее ждало удивление. Вместо уже виденной камеры этого Жнеца, все же оказавшегося ситхом, девушка находилась в Храме в их с мастером квартире. Более того, Тайла ощущалась в соседней комнате.
"Неужели нас спасли? - подумалось девушке, - Видимо, мастерам удалось перехватить этого ситха!"
Войдя в комнаты Тайлы, Диана увидела, что ее учитель уже не спит.
- Проснулась? - улыбнулась наставница, - Приводи себя в порядок. Совет уже собрался. Они ждут только нас.
Через полчаса обе девушки уже стояли перед дверями зала совета. Их встретил Дуку, что вызвало удивление обоих.
- Что случилось, мастер? - удивилась Диана.
- Предупреждаю обеих, - нахмурился рыцарь, - На совете присутствует человек, которому вы обязаны своей свободой. Видите себя культурно.
- Конечно, - удивленно ответила Тайли, - С чего нам поступать иначе? Тем более...
Джедайка замолчала когда Дуку открыл двери. Помимо мастеров, в одном из кресел, в черной броне и плаще, сидел тот самый ситх, что выкупил их у хаттов. Уж перепутать Тьму, клубящуюся в нем, этот Т-образный визор, облегающий шлем и черную рукоять светового меча на поясе джедайка, равно как и ее ученица, не могла.
- Ситх! - выдохнула девушка, хватаясь за меч.
- Возможно, - повернул к ней закрытую шлемом голову темный, - Хотя я предпочитаю быть отдельно и от вас и о ситхов.
- Тайла! Диана! Убрали мечи! - произнес Дуку, - Брин находится здесь по приглашению совета. К тому же, он доставил вас прямо в Храм. Так что умерьте свой пыл!
Девушки огляделись. Все члены совета сидели с невозмутимыми видом, словно бы факт присутствия в этом месте их извечного врага является чем-то обыденным. Ни в одном из магистров не ощущалось напряженности. Разве что Винду испускал волны раздражения, но на кого они были направлены обе девушки не поняли.
- Может, мы приступим? - напомнил о себе ситх, - А помахать своими мечами вы вполне можете и в другом месте.
Опомнившись, джедайки убрали оружие и стали в центре зала.
- Начнем, - произнес Йода.
