Назад: Глава тринадцатая и последняя Когда точки над «i» вбиваются прямо в голову

Эпилог

На душе было грустно. Она, душа-то, требовала чаю с пряниками, испанской гитары и дождика за окном. Самое обидное, все имелось в наличии. Только грусть не проходила.

Пряники тут подавали печатные и выстоянные на меду. Называли коврижками.

Чай заваривали правильный, листовой, китайский, темный и пахучий.

Гитарист играл разное, включая старательно звенящее фламенко.

Дождик был майским, теплым и стремился закончиться.

Красота, в общем, исполнение мечты. И чего грустим? А вот грустилось.

Денег, чего врать, ему хватит до старости. Много ли надо человеку с простыми привычками? Не особо. Сложно поверить, но так и есть. Урфин снимал квартиру, обычную, в одну комнату, в спальнике. Нафига ему больше? Готовил сам, без изысков. Одежду покупал в обычных магазинах. Даже книги не покупал, а брал в библиотеке. С удивлением обнаружил такую рядом, записался и ловил удовольствие. На что еще тратился? На тир. Форму терять нельзя. Так что в принципе все складывалось спокойно и ровно.

Видно, это потихоньку и терзало. Или одиночество, кто знает? С последним стоило бороться. Наверное… Он не задумывался. Сейчас вот, например, найдя на полках совершенно раритетную «Войну-56» Врочека, думал зачитаться. Тем более чай, пряники… И курить можно. Но, как водится, не вышло.

Причина оказалась простой. И сложной одновременно. Сидела чуть напротив и пила кофе. И тоже читала. Урфин, стараясь не зыркать в ее сторону, все же пялился на нее постоянно. И даже не скрывал интереса. Не маленький, так чего прятаться?

Причина оказалась красива и невелика. Рассмотреть особо не удавалось, но чуть привстав и повернувшись, причина оказалась тонкой в талии. Урфин хмыкнул и продолжил любоваться. Открытыми платьем плечами, шеей, затейливо уложенной прической, своими, не в салоне сделанными бровями. И еще губами. Осознав данный факт, Урфин даже покраснел.

Хотя смущало его другое. Он все никак не мог понять ее поведения. Порой казалось, что причина вполне себе понимает повышенное внимание бородатого мужика, сидящего рядом, и играет в свою игру. Вряд ли она так же, как Урфин, любила сидеть и вот так читать в кофейне. А может, и любила. И, не глядя в его сторону, просто игнорировала. Или, что тоже вероятно, совершенно не была против внимания. Даже, кто знает, могла ожидать его первого шага? В общем, Урфину грустилось в том числе и из-за нее.

Ну, побаивался он красивых женщин. И все тут. Хотя…

Себя теперь он боялся намного больше. И не простил.

Что настоящий мужик делает, если что-то не так? Верно, курит. Если, конечно, курит. Многие настоящие мужики в случае «что-то не так» отжимались, бегали кроссы или крутили «солнышко» на турнике. Урфин считал их молодцами и умницами, завидовал и оставался ленивым неспортивным мужиком. Его и так устраивало.

Заодно, закурив, можно проверить, что да как с причиной. Если поморщится и уйдет или сделает вид, что ей очень некомфортно, даже лучше. Можно с чистым сердцем махнуть рукой на упущенную возможность и продолжать оставаться камнем, под который вода не затечет.

К его досаде, она никак не реагировала. Оставалось только все же попробовать познакомиться. И он даже встал. И сел. Уставился в визор на стене и замер, слушая диктора. Второй месяц заканчивался… Какой второй месяц? Из отпущенных.

… Зона злилась. Ходили по кругу черные жирные завитки Бури. Такого серьезного размера, что впору делать ноги. Ветер выл так, что куда всем адопсам. Если бы не маска, смотреть бы не вышло. По пластику хрустко и часто шарахало камешками, кирпичной крошкой и просто мусором.

Жесть-трава пророчески зловеще шелестела морским прибоем. Переливалась сизо-стальными волнами, не желающими заканчиваться. Изредка по ней взад-вперед скакали россыпи огней святого Эльма, совсем сошедших с ума и появляющихся куда раньше своей иссиня-мрачной мамаши, грохочущей над Заливом.

Трещали поломанные черные кривые деревья поодаль. Им приходилось совсем туго, но пока стояли. Сколько помнил себя в Зоне, держались, жаловались и стояли. Смоляные, перекошенные, покрытые седой паутиной. И с всегдашней стаей ворон, галдящих на всю округу.

Урфин добрался до просевшего и вросшего по борта автобуса. Забрался внутрь, качнув ветерана и треснув скрипящим полом. Его любимое место, водительское, пустовало. Он откинулся, стянув респиратор, и потянулся за сигаретами. Ждать – штука такая, поневоле потянешься за ядом. Хотя куда лучше вообще бросить к чертовой матери. Даже нюх лучше станет.

В окошко постучали. В уцелевшее и почти полностью заросшее грязью окошко. С той стороны. Где город. И где Зона.

Он привстал, отыскав поверху чистую полоску. Кивнул, постучав в ответ. И сел назад.

– Здорово. – Баркас оказался внутри быстро и неуловимо. – Держи краба.

Урфин краба поломал с удовольствием. От души, аж самому больно стало.

– Ты как?

Баркас улыбнулся. Спокойной улыбкой всегда уверенного в себе Баркаса. Такого, как совсем недавно.

– Я-то хорошо. А ты?

– Да нормально…

Друг кивнул. Чуть выскочившее солнце мазнуло бликом по совсем уже лысой голове. Ему теперь даже остатки волос брить не нужно.

– Нормально, Урфин, не определение. Так… промежуточное состояние между относительно неплохо и уже почти хреново. Точно тебе говорю.

– Да ладно…

– Как скажешь.

Баркас сел на переднее место. Откинулся на вытертую до белизны стенку, протянул руку за сигаретой.

– Спокойно вокруг. Назад пойдешь не переживая. Только у Периметра, если двинешь к Кунцево, возьми левее. Там «прыгающая смерть» завелась. Проживет еще пару недель, не меньше. Остальных не предупреждай. Там Граф собирался в Зону топать, судя по всему, пусть идет. Побегает, попотеет…

Урфин нехорошо шмыгнул, глядя на бывшего сталкера. Баркас не выдержал, хохотнул.

– Да шучу же… Скажи всем.

– Тьфу ты… – Урфин выдохнул. Да, сжалось внутри, появились мысли. Он усмехнулся.

– Сложно не понять. – Баркас усмехнулся в ответ. – Зато ты перестал на меня пялиться, как на инопланетянина.

– Было, что ль?

– Да аж бесило, если честно. Смотришь и смотришь, аж не моргаешь ни фига. Стремно как-то… я ж не баба.

И подмигнул. Если можно назвать такое подмигиванием.

Темная задубевшая кожа не светлела даже на веках, где куда тоньше. Как пират прямо, что под ветром и под солнцем постоянно паруса убирал и распускал. И полностью черные, страшные глаза. Как тут не пялиться?

– Прости, друг.

– Да и ладно, я б так же на тебя смотрел. Жаль, в бане теперь не помоемся вместе, не похвастаешься…

– Да ну?!

– Я те говорю, прям все бабы теперь мои.

Глупо. Но они хохотали так же, как совсем недавно, когда Урфин решил вслух почитать юному душой и мозгом Баркасу «Золотого теленка». Ржали над тупой детской шуткой.

– Да не… – чуть не плача, простонал Баркас. – Не…

– Совсем не вырос? – огорчился за друга Урфин.

– Ой, дурак человек. Комплекс на комплексе… – Баркас вздохнул, становясь серьезным. – Нафига мне другие бабы-то? У меня теперь семья, можно сказать.

– Как она?

– Все краше и краше. Женщину любишь, она вся светится…

Урфин кивнул. Понять его он не смог бы… Наверное. А может, и смог. Кто знает, пока не попробует по-настоящему?

– На. – Баркас протянул небольшой пластиковый конверт. – Не продешеви.

Урфин посмотрел на подарок. Сглотнул, понимая, что Баркас сейчас обеспечил его полностью. Может, даже не до конца жизни. А вовсе даже внукам. Если дети появятся.

– Оно?!

– Да. Нашел ячейку, вскрыл, проверил. Все сходится. Не найти теперь можно только при большом проценте тупости и невезения. Дурак найдет, если захочет.

Урфин кивнул, пока еще не веря.

– Спасибо, брат.

– Было бы за что… так, что ли?

– Так.

Урфин почесал бороду. Понятно, почесал-то подбородок, но почесать бороду звучало солиднее.

– Может, в гости приходить сможете? Я ж теперь ее точно смогу купить. Сдобный сказал, что нет пока покупателя. Звонил ему на страшно секретный номер.

Баркас нахмурился. Как-то очень нехорошо нахмурился. Посмотрел в еле заметный просвет окна. Урфин оглянулся за компанию. Что там решил усмотреть друг, ставший не совсем человеком?

Серое и желтое. Сверкающие голубовато-серебряные огоньки Эльма по стальному колыхающемуся ковру жесть-травы. Рокочущие и переливающиеся сине-золотыми молниями отростки Бури, растущие раковой опухолью. Что?

– Урфин? – Баркас посмотрел на него, вставая.

– Ну?!

Друг помолчал, явно размышляя над чем-то непростым. Внутри Урфина вдруг натянулась и лопнула звонко спевшая струна тревоги. Так, что впору брать ноги в руки и драпать к Периметру. Молчание Баркаса наваливалось свинцом, протягивало к шее удушающие корявые лапы чего-то страшного.

– Ты… – Баркас неожиданно побелел. Как будто боролся с чем-то. Заматывающим его рот колючей проволокой, рвавшей не просто плоть. Резавшей желание сказать, поделиться.

– Ты, – повторил он, – не оставайся здесь. Слышишь, Урфин, уедь. Не надо тебе здесь. Уедь, скройся. Хотя бы на два месяца. Только…

– Только молчи про это. – Чума стояла в двери. Глаза блестели, чуть подрагивал подбородок. – Урфин, просто уезжай.

Урфин уехал. Ничего никому не сказав. Из-за ужаса, плещущегося в ее глазах, смотрящих на Баркаса, сказавшего что-то ненужное.

– …Прорыв расширил территорию так называемого Периметра вокруг Зоны особого внимания Санкт-Петербурга. Количество жертв уточняется, но, по нашим сведениям…

Урфин сел. Стек вниз, на удобный мягкий диванчик. Посмотрел на дрожащую руку, не чувствующую боли от дотлевшей сигареты. Смотрел на ожог, ничего не замечая вокруг. Поднес к губам, машинально лизнув начавшую жечь плоть.

Сердце колотилось, рвалось, стучало внутри. Он покачал головой, понимая, как ошибся. Разменял жизнь друга на жизни остальных. Если получилось разменять и Баркас жив, сдав ему готовящееся внутри Зоны. По спине проскочила острая колючая молния.

Он поднял голову, желая увидеть нормальный мир вокруг. Уставился на опустевший столик, где сидела такая красивая причина задержаться здесь. Вздохнул, понимая, что выбора не осталось. Искупать вину придется долго. Если ему дадут задержаться подольше там, куда скоро вернется.

На мелодию «Блюз Росомахи» он откликнулся не сразу. Поднял, глядя на фон, вибрирующий все яростнее. И прочитал имя абонента. И даже выдохнул. Одному всегда страшнее. Но не теперь. Телефон ярился, желая отклика. Урфин еще раз покосился на дисплей, прежде чем ответить.

Чем короче позывной, тем проще. Чем оригинальнее позывной, тем удобнее.

Хэт в Зоне Эс был только один.

Самара, январь – март 2017

Автор говорит спасибо своей семье, друзьям и группе поддержки:

Татьяне aka Джинни Соколовой

Ольге Воробей

Елене Соколовой

Анастасии Така

Шамилю Алтамирову

Юрию Уленгову

Сергею Калинцеву

Артему Помозову

Андрею Кочетову

Клубу «ВЛП» Питер

Группам ВК СталкерБук и Печатный Сталкер

А также:

Андрею Синицыну

Вадиму Чекунову

и Анастасии Калябиной

Назад: Глава тринадцатая и последняя Когда точки над «i» вбиваются прямо в голову

На главную: Предисловие