Глава 9
Сведения о вирусе непонятного происхождения вышли на первые полосы всех новостных сайтов. Заголовки типа «Генетическое оружие – угроза человечеству!» стали попадаться постоянно.
Странное дело проявление амбивалентности: многие в мире кто недолюбливал негров, кто откровенно ненавидел, но когда над ними нависла такая серьезная опасность, даже фашистские организации вроде «Белых Братств» предложили помощь.
Медицинские центры во всем мире работали круглосуточно, но пока что удалось установить очень неутешительные истины:
Первое: вирус сконструирован людьми и нацелен на ген, встречающийся только в организме негров или, говоря политкорректно, представителей негроидной расы.
Второе: вирус распространяется с воздушными потоками, как-то остановить его проникновение даже за океан и на дальние острова пока не представляется возможным.
Третье: никакая сыворотка не поможет, вирус поражает и выводит из строя ген, исправить можно только сложнейшей операцией на ДНК, но к таким операциям готовятся месяцами, а речь не о том, чтобы спасти одного человека, а чтобы не дать истребить миллиард чернокожих на планете.
Резко взлетели цены на бомбоубежища и противоатомные бункеры. В Штатах добропорядочные граждане отдавали бункеры, выстроенные для себя на случай войны, негритянским семьям, если те, конечно, могли заплатить за ним пятикратную цену, все равно им деньги, счета и машины не понадобятся, если что пойдет не так…
Несколько сотен строительных фирм, мгновенно перестроившись, начали спешно копать бункеры на большие семьи. Вирус доберется до Штатов не раньше, чем через пару месяцев, а за это время можно всю Америку изрыть такими убежищами с запасами воды и еды на несколько лет.
Известная певица Зандиара выступила с песней «Я живу с вирусом», что мгновенно стала хитом и взлетела на вершину топа, а киностудия Асилум объявила о начале съемок фильма «Батмен против вируса», пообещав выпустить тизер уже в конце недели, а благотворительная организация Зеленый Мир выступила с инициативой сбора средств на спасение пингвинов, хотя какая связь между неграми и пингвинами пообещала объяснить позже.
Фирма КриоРус выступила с заявлением, что готова крионировать лиц негритянского происхождения по себестоимости, не извлекая никакой прибыли, для этого им нужно всего лишь прибыть к месту заморозки лично.
Илон Маск предложил срочно запустить недостроенную ракету на Марс, в экипаж набрать только чернокожих. Ракета будет управляться с земли, так что катастрофы может и не быть, это единственный шанс избежать гибели, так как вирус передвигается только в атмосфере и за ее пределы выйти не сможет.
Мещерский поставил слипер на экран, едва я переступил порог его кабинета, я деликатно промолчал, хотя какие от меня тайны, а он сказал со вздохом:
- Я прочел рекомендованные вами книги… для простых людей. Где все объясняется на пальцах. Особенно хороша библия Алексея Турчина с перечнем всех катастроф, которые могут ожидать человечество на пути к сингулярности.
- Поздравляю, - сказал я.
Он наклонил голову, принимая поздравления.
- Но там не указана самая неприятная… или я просто не заметил?
- Слушаю?
- Конфликт, - произнес он таким серьезным голосом, что у меня пробежали мурашки по спине, - между богатыми и бедными.
Я пробормотал:
- Но и сейчас есть не просто богатые, а супербогатые… но бедные к этому относятся спокойно.
Он покачал головой.
- У бедных остается шанс стать богатыми. Для поддержания этой иллюзии… даже надежды!.. проводятся две-три ежегодных лотереи с призом в сотни миллионов долларов. Во-вторых, бедных с богатыми равняет мысль, что все умрут, богатые и бедные. И присутствует злорадство, что никакие миллиарды не спасут от могилки. Правда, богатые могут прожить на несколько лет дольше бедных благодаря медицине и лекарствам, но каждый понимает, что нет особой разницы между смертью в семьдесят лет или в девяносто. Все равно смерть есть смерть, и все миллиарды не помогут.
Я вздохнул, тема мне знакома хорошо, уже обсуждали не раз в узком кругу высоколобых, пробормотал:
- Да, ставки повышаются…
- Вот-вот, - подтвердил он. – Сейчас уже можно почти точно сказать, кто получит бессмертие, а кто умрет. По крайней мере первый десяток лет получать бессмертие будет крайне трудно, долго и дорого. Очень дорого! Таблетки от смерти никогда не будет. По крайней мере, в обозримом будущем. Первые бессмертные выйдут не из больниц, пусть даже самых-самых, а из научно-исследовательских центров, где над ним будут месяцами работать по сто лучших из лучших докторов наук, знатоков своего дела, перепрограммируя каждую клетку тела.
Он умолк, взгляд оставался непроницаемым. Я промолчал, он прав. Сейчас социальная разница и малозаметна, и ее принимают, потому что есть шанс у каждого, но у мертвого шансов не будет.
- Я всегда страстно ждал будущее, - признался я, - но сейчас и мне как-то не совсем. Но жду с нетерпением и надеждой… это же победа человечества над хаосом! А дальше придет настоящее бессмертие человечества, которое не уничтожит даже случайно залетевший в нашу систему астероид.
Он кивнул.
- Да, и пусть даже Солнце превратится в сверхновую или просто погаснет, человечество уцелеет с легкостью. Но беда в другом?
Я кивнул.
- Да. Будет ли мне место в этом человечестве?
Он проговорил медленно:
- А будет ли это человечество… человечеством? Нет-нет, я не о той глупости, всю сингуляры должны сохранить все так называемое человеческое, вплоть до лени, хамства и боярских усадеб. Догадываетесь?
- Боюсь, - ответил я, - что да.
- Ну-ну, - подбодрил он, - скажите, Владимир Алексеевич.
Я заговорил, чувствуя как язык становится таким тяжелым, словно из чугуна:
- Те, кто станет первыми сингулярами, ускорятся в развитии так, что уже через неделю, а то и через часы будут смотреть на остальных людей, как мы… на дождевых червяков, что ли?
Он кивнул.
- Да. И беда в том, что таких будет очень немного. Все человечество им будет просто без надобности.
Я не сводил с него взгляда.
- Вы хотите сказать, что настоящую опасность нужно ждать не от Искусственного Интеллекта…
- От человека, - договорил он. – Который перестанет быть человеком в нашем понимании.
Я уронил голову, мысли совсем суматошные, носятся и сшибают одна другую с ног.
- Любой человек, - сказал я, - получив долгожданную возможность программировать себя, в первую очередь восхочет сделать себя умнее, красивее, дальновиднее… уберет все то, что мешает нам… сколько лет я потерял на женщин! А сколько сил, нервов… Все это убрать, убрать, убрать… Если убрать недостатки, потом убрать слабости…
Я умолк, он тоже молчал, думал, наконец поднялся к кофейному агрегату, махнул ладонью, слышно как с хрустом затрещали размалываемые зерна, манипулятор поставил чашку в углубление, а из краника полилась черная струя ароматного кофе.
- Будете?
- Да, - сказал я. – Мне покрепче. Да, вы правы, человек опаснее. Человек опасен, даже когда человек!.. А если станет нечеловеком, мне просто страшно, каким себя сделает.
Он сказал хмуро:
- Или все под контроль Высокой Комиссии? И без ее разрешения ни шагу в сторону.
- То-есть, все под Всемирный Контроль? Аркадий Валентинович, мир к этому не просто идет, а мчится. Да,
- Отвратительно, - сказал он с чувством, - что это неизбежно. Ужасные вещи могут творить даже самые прекрасные честные люди, если одни красные, другие белые, третье зеленые, а есть еще анархисты, антиглобалисты, почвенники… имя им легион, и все хотят перекроить мир по-своему!
- Но сейчас у них руки коротки, - согласился я. – За тысячи лет неспешного развития человечество успело детально разработать и внедрить системы сдерживания.
- Но вы все время твердите, - напомнил он, - что сингуляры получат немыслимую мощь и власть раньше, чем будут придуманы ограничения? И если ограничения потом и возникнут, то уже созданные самими сингулярами… боюсь, они будут не для них, а для нас. Мелких тупых зверюшек в заповедниках.
- Это в лучшем случае.
- Верно. Если из какой-то блажи пощадят. Но, думаю, любую блажь они в себе сотрут.
Я сказал оптимистически:
- Это значит, Аркадий Валентинович, мы должны оказаться среди сингуляров! Причем, первых. Хотя бы в первой тысяче.
В дверь деликатно стукнули, Мещерский не успел ответить, как вошел Бондаренко и сказала с порога живо:
- Простите, что без спроса, но дело чрезвычайное!.. Наши спецы проанализировали все данные, результаты страшновастенькие… И все улики в сторону Штатов.
Мещерский спросил стиснутым голосом:
- Почему именно в их сторону?
- Масштабность, - сказал Бондаренко, - и, вон Владимир Алексеевич подтвердит, структура вируса слишком уж хорошо скомпонована. А это означает, вирус создавал не пьяный слесарь в гараже!
Мещерский покачал головой.
- Этого недостаточно. Штаты сильны там, где нужно клепать по авианосцу в год. Собрать вирус, наверное, проще. Нужно только знать, как. Но для этого не надо жить в Штатах и выполнять указания Пентагона. Хотя, конечно, проверяйте все концы и с той стороны. Я и сам Штатам не верю.
Едва я вернулся в свой отдел по предотвращению, Ивар бросился навстречу с пачкой свежераспечатанных листков в руке.
- Я ошибся, - сказал он мрачно. – Шеф, я лажанулся!
Все затихли и следили за нами настороженные, как мыши, спросил быстро:
- В чем?
- Никакой аномалии нет, - сказал он. – Иммунитета против африканской чумы нет ни у кого. Та аномалия, за которую мы все уцепились, оказалась ложной. Так что сыворотку из крови выживших сделать не получится. Вообще.
- Рассказывай, - потребовал я.
- Когда в ЮАР победил черный расизм, - сказал он, - там установили апартеид наоборот. Черные на вершине власти, а белые внизу под лестницей. Но если белых не допускать до высококвалифицированной работы, то страна вообще рассыплется, потому начали принимать в страну множество арабов и египтян, все-таки ЮАР на то время была богаче Европы…
Я хлопнул себя по лбу.
- Да, помню, в ЮАР после протестов арабов, египтян и китайцев был принят закон, уравнивающих их в правах с неграми! По поводу такого повешения ранга долго злословили в печати Запада…
Он сказало дотошно:
- Да, в ЮАР есть по которому на высокооплачиваемую работу принимают в первую очередь негров, затем мулатов, арабов и китайцев. Но арабы и китайцы через пять лет упорной борьбы добились, что их перевели в разряд негров. Так что эти уцелевшие лишь в правах негры, а этнически арабы и египтяне.
Гаврош пикнул от своего стола:
- А египтяне разве не арабы?
Ивар покачал головой.
- Двадцатипятитысячное войско арабов, - объяснил он дотошно, - вторглось в десятимиллионный Египет, завоевали и завязали свою веру. Так что этнически египтяне те же, что строили пирамиды и воевали против Юлия Цезаря! А ислам… Мало ли русских или немцев приняло ислам?
Данко поднялся, я передал ему листки, уже просмотрел на эту тему все в инете.
- Значит, - сказал он задумчиво и очень серьезно, - дела гораздо хуже, чем предполагалось…
Ивар сказал упавшим голосом:
- Значит, сыворотку таким путем не создать. Нужны другие варианты. Мы их знаем, но это долго, трудно и точечно…
Оксана спросила в тревоге:
- Но если не сделать вакцину хоть каким-то путем… темнокожего населения на планете не останется?
Данко сказал сварливо:
- Оксана, иди в жопу со своей политкорректностью!.. Арабы, индийцы и всякие племена, что никакого отношения к неграм, тоже темнокожие!
- Хорошо, - сказал Ивар, - пусть будут негры, здесь все свои. В общем, негров на планете не останется, если вирус за это время не потеряет убойную силу. Все-таки уже сменилось несколько поколений, первое, что самое убойное, давно вымерло…
- Вирус создан человеком, - напомнил я. – И его смертоносные свойства многократно защищены пусть даже в ущерб жизнестойкости.
- Потому этот вирус рано или поздно умрет?
- Они все умирают, - напомнил я, - видоизменяясь.
- Скорее бы, - сказал Иван с надеждой.
Но в сети я продолжаю шарить по всему миру, как и просматривать видеокамеры по земному шару в поисках каких-то реальных зацепок. Насчет скорейшего изготовления сыворотки пусть позаботятся другие, Мещерский не упустит ни секунды, а мне нужно думать над тем, как найти виновного, все-таки такой вирус не может появиться самостоятельно.
Пока на основании всего массива информации начинаю больше думать на ЮАР, все-таки обиды африканеров самые осязаемые.
Если в Штатах преступления негритянского населения почти все бытовые, убийства да изнасилования, тоже зло, кто спорит, но все-таки за изнасилование и зверское убийство даже горячо любимой и единственной дочери ринешься мстить непосредственным обидчикам, а не всем чернокожим. Тем более, в Штатах среди негров, что уже афроамериканцы, немало не просто приличных людей, но есть даже горячо любимые спортсмены, джазмены, актеры, на защиту которых почти любой белый готов встать грудью.
Другое дело, ЮАР. Там не отдельные люди виноваты, там все это дикое племя ответственно за гибель прекрасной страны. Не говоря уже о тысячах убитых белых только за то, что они белые.
Потому пусть мой отдел ведет поиск по всему свету, а я присмотрюсь-ка к африканерам, как наиболее вероятным подозреваемым. В детективах наиболее вероятные всегда оказываются невиновны, но мы не в кино, здесь все проще, жестче и непригляднее.
И наиболее вероятный оказывается виновным гораздо чаще, чем невиновным.
Через полчаса я позвонил Мещерскому прямо из автомобиля, передав управление автопилоту:
- Вы были правы, Аркадий Валентинович.
- Спасибо, - ответил он любезно. – Приятно слышать. А в чем прав?
- Те уцелевшие негры не совсем негры, - сообщил я. - По современной классификации они, конечно, негры, но вообще в старину таких называли цветными.
Он на мгновение уставился с экрана недоумевающе, но тут же лицо прояснилось, кивнул.
- Простите, устал, не сразу сообразил.
Рядом с Мещерский на экране появился Бондаренко, смотрит непонимающими глазами. Мещерский начал вполголоса объяснять, что такие цветные, и почему теперь это слово изъято из употребления.
- Вы правы, Аркадий Валентинович, - повторил я. – Эта чума поражает только черных. Причем, исключительно черных, и не трогает полукровок. Возможно, создатели вируса хотели бы уничтожить и полукровок, но либо они не самые отмороженные расисты, либо на это ума не хватило. Все-таки у полукровки есть некоторая защита, доставшаяся от одного из белых родителей…
