Глава 14.

- Прежде, чем действовать дальше, следует чётко определиться со стратегией. На ошибку, как было справедливо замечено ранее, мы права не имеем.

Высшие иерархи трёх тайных обществ собрались для того, чтобы обсудить план действий против общего противника - Древних. Братство предоставило для этой встречи один из своих офисов, о котором знал лишь ограниченный круг лиц. А ведь, казалось бы, что тут такого особенного в этом помещении? Обыкновенный офис, без всяких изысков, каких тысячи по всей России-матушке. Тем не менее, если бы нашёлся желающий проверить на прочность его защитные контуры, у него возникли бы серьёзные проблемы. Но Братство сделало всё, чтобы и желающих таковых не нашлось.

Хотя, у каждого из собравшихся были свои взгляды на эту проблему, но все отчётливо понимали: Предтечи в последние годы свою деятельность форсировали, а значит, находка марсианского Артефакта их сильно встревожила. И поэтому надо было, с одной стороны, всячески содействовать организации международной экспедиции на Марс, а с другой - делать все для отражения новых атак Предтеч на человечество на случай, если Артефакт на Землю доставить все-таки не удастся.

От имени Братства Стоящих у Престола говорил Одинов. Он не просто докладывал обстановку. А хотел прежде, чем предъявлять собравшимся свои выводы, логически их обосновать. Аудитория то подобралась требовательная как раз к таким тонкостям.

- Ключевое понятие нынешнего мира, который, как известно, весьма далёк от идеала - конкуренция, - сказал он, выдержав небольшую паузу. - Всем и каждому с малых лет внушается: конкуренция - это благо. Конкуренция заложена в нас генетически, ибо весь мир природы основан на естественном отборе сильнейшего. Конкуренция - благо для экономики, ибо она побуждает создавать более качественные и красивые вещи. Однако, апологеты конкуренции не спешат обнародовать интереснейшие исследования, известные ещё с начала двадцатого века. Мало кто сейчас помнит князя Кропоткина, а ведь он в 1919 году в книге "Взаимная помощь среди животных и людей как двигатель прогресса" детально описал механизм коллективной деятельности у животных, доказывая, что замена соперничества взаимной поддержкой способствует продолжению и развитию вида.

А вот ещё один интересный факт... Попробуйте сравнить темпы смены обуви или одежды в шестидесятые годы прошлого века и сейчас. Раньше ботинки носили по несколько сезонов кряду, и дело было не столько в дефиците обуви. И так было не только у нас в России, но и на Западе. Что же изменилось с тех пор? Очень многое. Для получения постоянной прибыли следует создать постоянный спрос. То есть, растянуть до максимума предел насыщения рынка. В ход идут любые средства, от навязчивой рекламы с элементами психотехнологий, до внедрения "сверху" в массы идеологии бесконечного потребления. Здесь конкуренция и отбрасывает за ненадобностью гонку за качеством, и начинается гонка за количеством. Героем рынка становится не тот, кто сделает лучше, а тот, кто сделает быстрее и больше, и продаст поскорее, завернув это в яркую оболочку рекламы. Следовательно, тот, кто захочет сделать действительно качественную вещь, должен будет вложить в неё больше труда и денег. Его изделие неизбежно окажется намного дороже "ширпотреба" в цветастых фантиках, и купить такую вещь смогут лишь люди состоятельные. Что в условиях перенасыщенного рынка означает либо узкое нишевое позиционирование, либо прозябание на третьих ролях, в качестве чудаковатого раритета.

Иными словами, повышению качества товаров конкуренция напрямую не способствует.

Одинов снова сделал паузу, речь получилась довольно длинная, и предполагалось не менее обширное продолжение.

- С точки зрения знаменитого этолога Конрада Лоренца, - продолжал он, ощущая молчаливую поддержку Владыки Амвросия и Северцева, - внутривидовая конкуренция не только бесполезна, но и опасна для выживания самого вида. Она как правило приводит к образованию физических и поведенческих признаков, совершенно ненужных виду, а зачастую и вовсе вредных. Как двухметровые рога ископаемого гигантского лося, или шикарные "воротники" трицератопсов, которые не столько привлекали самок, сколько утяжеляли череп и сужали обзор. Таким образом животное становилось более уязвимым для хищников, и вид постепенно исчезал. Обратный пример, как это ни странно - крокодилы. Хищные рептилии с примитивным мозгом, но они пережили своих родственников динозавров, несмотря на все катаклизмы. У современных крокодилов нет ничего лишнего - ни рогов, ни костяных воротников, ни ошеломляющих гигантских размеров - а кроме того, многие биологи подметили за ними склонность к совместным охотам. То есть, пусть и к примитивному, но сотрудничеству внутри своего вида. И они живы по сей день. Тогда как тиранозавры, хищники-одиночки, частенько поедавшие даже друг друга, не прожили на Земле и двух миллионов лет, что значительно меньше средней продолжительности жизни биологического вида. Случившаяся планетарная катастрофа только ускорила их гибель: последние раскопки показывают, что к концу мелового периода они и так уже находились на грани исчезновения. По Лоренцу - и тут я с ним согласен на все сто - выходит, что внутривидовая конкуренция, не обусловленная борьбой с внешними врагами (а какие "внешние" враги могли быть у шеститонных зубастых ящеров?) неизбежно приводит вид в тупик.

Более того, сам же Лоренц написал - цитирую - следующее: "

Лучших слов для выражения этой идеи мне не подобрать, потому пришлось прибегнуть к длинной цитате.

- Вы полагаете конкуренцию навязанной, не свойственной человечеству чертой, - задумчиво проговорил Флориан - по-русски, с лёгким, едва различимым акцентом. - Я понимаю, к чему вы клоните, господин Одинов. Соперничество привнесено в модель всех крупных человеческих сообществ Предтечами ради достижения их целей. Притом, не факт, что цели Предтеч и человечества не то, чтобы совпадали, а хотя бы не сильно расходились друг с другом. Наш Орден разделяет это мнение. Однако, не совсем понятно, что конкретно заставило поднять сегодня именно эту тему? Я полагал, речь пойдёт о компьютерных играх.

- Ради понимания глобальности общей задачи мы вынуждены заходить "издалека",. - ответил за Одинова Владыка Амвросий. - Дело в том, что для понимания того, чего можно ожидать т продукта, хорошо бы знать мотивы создавшего его творца. Так вот - у нас есть основания полагать Предтеч чем-то вроде созданной Изначальным Творцом "живой вакцины". Своего рода "вирусом", достаточно ослабленным, чтобы не вызвать полномасштабной болезни, и достаточно "живым", чтобы на него прореагировала "иммунная система" свехорганизма человечества.

- Оригинальный взгляд на роль Древних в истории человечества, - с едва сквозившей в его голосе иронией проговорил Глава Совета Старейшин Ордена дервишей Маламати, почтенный Юсуф ибн Дауд аль Мисри. - Под таким интересным углом их деятельность ещё никто не рассматривал. Даже Живущие за Гранью - а уж они-то в свое время очень тщательно изучали все, что касалось Предтеч.

- Против какой же болезни эта "вакцина"? - спросил Флориан, не скрывавший своего удивления. - И что натолкнуло вас на подобный вывод?

- История человечества, друг мой, - произнёс Владыка. - Эту версию можно считать лишь одной из многих, но, к сожалению, она слишком похожа на правду.

- Я помню не самый приятный эпизод из первой "Матрицы", где агент Смит сравнивает с вирусом само человечество, - сказал господин аль Мисри. - Вы имели в виду эту концепцию?

- Не совсем. Но близкую к ней.

- Тогда начинаю понимать... Но хотелось бы услышать более развёрнутую версию.

- С удовольствием, - сдержанно кивнул Владыка. К подобным встречам он всегда готовился очень тщательно, а необъятная память никогда не подводила. - Ещё раз отмечу, что это пока гипотеза. Причём, начну именно с допущения, что Предтечи суть "живая вакцина" Творца, предназначенная для излечения человечества от некоего цивилизационного недуга. Какого именно? Паразитизма, в самом деле свойственного скорее вирусу, чем сложному разумному существу. Паразитизм не является чем-то из ряда вон выходящим, поскольку он очень выгоден с точки зрения, грубо говоря, коэффициента эффективности в потреблении энергии, а в биологическом смысле еще и с точки зрения эффективности выживания в целом. Известный советский биолог Кнорре еще в 1937 году метко подметил весьма существенный факт, заключающийся в том, что: "...мы не знаем ни одной группы или формы, которую можно было бы квалифицировать как отошедшую от паразитизма и вернувшуюся к свободному образу жизни..., прежде всего, в силу "невыгодности" такого отхода с точки зрения "экономики организма". И это вполне понятно, потому что любое существо использует энергию для любого вида деятельности и чем больше энергии - тем может быть масштабнее и эффективнее деятельность. Однако в условиях жесточайшей конкуренции создать новый организм, хорошо адаптированный к всем внешним факторам земной биосферы, весьма и весьма непросто. Но есть и обходной путь. Если в качестве ограниченной ниши взять определенные зоны внутри конкретного живого существа, то условия существования в этой нише куда спокойней. И температура постоянная, и химический состав постоянно стабилизируется, и питание под носом. Главное - защититься от иммунной системы, которая постоянно выслеживает чужаков и норовит их уничтожить. Это, конечно, то же непростая задача, но тут уж приходится терпеть и придумывать всякие методы защиты. Это и постоянные мутации, и всякого рода маскировка, и даже симбиоз (то есть исполнение определенной полезной функции для организма в обмен на ограниченную возможность размножения и питания). Возьмите, к примеру, паразита в виде бледной спирохеты (возбудителя сифилиса). Любой выход за границы очень узкого диапазона температур, изменение химического состава, даже наличие простой мыльной среды, сразу приводит к гибели микроорганизма. Тем не менее, это хрупкое образование нашло свою экологическую нишу и выкурить его оттуда очень даже непросто". Вот такой вот вывод сделал Кнорре еще на заре прошлого века. А разумное существо способно эту тенденцию увидеть и начать создавать систему паразитирования на других разумных существах уже сознательно! Тем более, что стратегия эволюционного развития именно разумного вида в одном из своих аспектов просто полностью совпадает со стратегией, присущей в биологическом мире именно эволюции паразитов. А именно - стратегия эволюции паразитов заключается в захвате всех четырех жизненных сред (по В.И. Вернадскому: воздушной, водной, наземной и биологической) при сохранении возможности их перемен по наиболее выгодной для паразитов схеме. Это позволяет им выживать в принципиально различных условиях, что позволяет рассматривать паразитов как наиболее приспособленные к выживанию в условиях Земли организмы. Люди в начальной стадии своего развития как цивилизации также идут по схеме захвата всех жизненных сред. И при этом выбранная человечеством модель развития через рынок, который абсолютно равнодушен к человеческим проблемам и признает лишь холодный расчет, объективно приводит к паразитизму на природе. Поскольку будучи абсолютно бездушным, рынок при этом по своему живой и активный организм, ему свойственна стратегия жизненной экспансии и он совершенно не волнуется о будущем - то есть тяга к экспансии в нем перевешивает инстинкт самосохранения.

- Ради этой экспансии общество-паразит способно уничтожить и более развитые сообщества, - Флориан задумчиво смотрел на Владыку Амвросия. - Если, конечно, у этих сообществ нет достаточно мощного защитного механизма. Но Предтечи мало похожи на именно такой механизм.

- Верно - сейчас их скорее можно сравнить с сильным антибиотиком, подавляющим как болезнь, так и иммунную систему, - возразил Владыка. - Но у нас есть веские основания полагать, что такими они были не всегда. И для понимания глубинных причин их "мутации" следует осмыслить с этой точки зрения всю историю человечества, и прежде всего - человеческого разума. От излишней веры в его всемогущество могут излечить сегодняшние развитие и поощрение пороков, отказ от воспроизводящей рождаемости и добровольное замещение европейскими народами себя на другие расы. Жизнь вообще никогда не направлялась и не могла направляться разумом. -Он является лишь способностью организовать и запустить максимально эффективный процесс превращения желания в удовлетворяющее его действие. Под эффективностью при этом понимается минимальная затрата собственной биоэнергии человека, имеющая результатом максимальное энергопреобразование внешних объектов, вовлеченных в процесс. Желание - это стремление к ощущению, психологически отождествляемого человеком с тем или иным действием (обладанием, достижением). Желание ставит разуму задачу на действие. Сам же он у нас, людей, с древности подчинен чувствам.

Посудите сами - во всех странах независимо от политической системы наибольшую ценность имеет то, что создано руками людей. Стоимость любого товара оценивается по количеству вложенных в него средств, сил, времени. Природные богатства, которые даются человеку даром, на рынке ценятся очень мало. Например, стоимость природных ископаемых определяется лишь усилиями по их добыче. С нынешней точки зрения практически не имеет никакой ценности воздух, которым мы дышим. Поэтому любые вложения средств в защиту окружающей среды чисто экономически не выгодны. Проводились неоднократные попытки реконструировать и усовершенствовать рыночные отношения так, чтобы забота о потомках приобрела значимую рыночную ценность. Над этим работали видные экономисты. Но все эти нововведения чужды природе рынка, не подчиняющегося академической экономике, и поэтому могут быть внедрены только при выполнении одного из двух непременных условий: либо нажима со стороны государства или каких-то других обладающих реальной силой политических структур, опирающегося, в конечном счете, на силу подавления, либо кардинальной и полной перестройки системы ценностей у большинства человечества. Однако противодействуя этому, рынок пускает в ход свои испытанные средства, надавливая на самые неприятные стороны человеческой души: жадность, зависть, стремление к роскоши и т. п. Стремясь снизить до минимума роль всяких нерыночных ценностей. Что приводит, в том числе, и к тому, что существующие сейчас высокие технологии обладают повышенной ресурсоемкостью - и это выдается паразитными кругами за доказательство того, что повышение потребления ресурсов является неизбежным условием дальнейшего научно-технического прогресса. То есть следствие называют причиной! Ведь на самом то деле ресурсоёмкость высоких технологий отнюдь не является их неотъемлемым свойством. Просто сейчас делать их ресурсоёмкими РЕНТАБЕЛЬНЕЕ - в современной парадигме общества безудержного потребления выгоднее продавать дороже, а не покупать дешевле. Иначе говоря, ресурсоёмкость технологичных производств диктуется не их изначальной природой, а особенностями современной (паразитарной) экономики. И огромное количество замечательных - реальных и эффективных - изобретений не внедряется только потому, что это снижает обороты производств (читай, их затраты).

И было бы даже странно, если бы внутри такой цивилизации не появлялось все больше особей, желающих перенести на себя лично общую для всей цивилизации в целом тенденцию и повысить свой коэффициент эффективности потребления ресурсов за счет паразитизма на других. А за счет действительно высокого КПД такого поведения их образ жизни выглядит весьма привлекательным. И вот героем женщин стали не летчик и полярник, ученый и инженер, а денежный человек. Не созидатель, а потребитель.

- Кошелёк с ушами, - едко усмехнулся Северцев.- И совершенно неважно, что он может быть психически неуравновешен или иметь какие-либо физические недостатки. Разумеется, он может передать по наследству немалые деньги. Но это не решит всех будущих проблем наследников.

- Что касается проблем генетических, то позволю себе немного отклониться от главной темы. Интересный факт, о котором до сих пор не спешат распространяться поборники дарвинизма, - аль Мисри был настроен сегодня не столько оптимистично, сколько иронично. Но его ирония была по-восточному глубокой, многослойной, что ли. - Однажды учёный из Петербурга -тогда еще Ленинграда - решил проверить, насколько далеко может зайти генетическая деградация вида. Взял чистую линию мушек-дрозофил, получил от неё потомство, и выбрал для дальнейшего размножения самую слабую пару. И так в течение нескольких поколений дрозофил, а плодятся они достаточно быстро. В конце концов в лаборатории вывели поколение полных уродов - слепых, без крыльев, без важных органов. С горем пополам удалось получить от них следующее поколение. Оказавшееся... совершенно здоровым и обладавшим полноценным набором генов! Которого, кстати, были лишены их родители. Человек, конечно, немного отличается от дрозофилы, - этой фразой он заставил собравшихся слегка улыбнуться. - Но я не думаю, что природа, поставив некий предел деградации вида, обделила своим вниманием хомо сапиенс. Вы же знаете, существует и иной способ передачи наследственной информации, помимо ДНК - достаточно вспомнить хотя бы опыты китайца Ли Кан Чжена. В противном случае у ленинградского учёного и результат был бы иным. Эту тему, довольно интересную, кстати, я предлагаю вынести на отдельное совещание. Тем более, что вскоре она может стать вполне актуальной.

- Вы полагаете? - Флориан наверняка подумал о проблеме РЕОЛа. Аналитики Ордена Помнящих Истину тоже сделали кое-какие выводы относительно РЕОЛовских игр.

- Очень многие проблемы, которые мы рассматривали в последнее время, тесно связаны между собой, - ответил ему Владыка Амвросий. - Но все они лишь следствия. Бороться со следствиями можно до бесконечности, если не искоренить причину. Я хотел бы если не указать на неё, то хотя бы приблизиться к её пониманию. К чему и вас призываю.

Итак, я продолжаю. Апологеты общества потребления в своих пропагандистских кампаниях всегда делали упор на некую особую эффективность экономических механизмов и высокие научно-технические достижения в странах Запада. На самом деле это не совсем так. И организация производства, и технологии в ведущих странах общества потребления не настолько лучше, чем в тех же странах бывшего социализма, чтобы обеспечивать разительный контраст в уровне жизни. Американское чудо обусловлено возможностью эксплуатировать большую часть ресурсов земного шара. А потребитель без меры - это уже паразит.

При этом в своей окончательной форме, сложившейся к концу прошлого века, общество потребления оказалось настолько внешне привлекательым, что стало эталоном, целью для подавляющего большинства стран мира. Именно эта привлекательность позволила заменить прямой грабеж колоний так называемым неоколониализмом, когда развитые страны предоставили местным политическим элитам свободу. Однако это был точно рассчитанный шаг. Слаборазвитые страны "копировали" Запад, однако, играя по правилам, которые придумывались не ими, они сами залезали в финансовую, технологическую, информационную кабалу и были принуждаемы идти на неэквивалентный торговый обмен с развитыми странами, превращаясь в их "сырьевые придатки".

И странное дело - человечество изучает и исследует всё, что нужно и не нужно, даже всякую чертовщину и мистику, но самую главную проблему - законы своего выживания, выраженные в первую очередь через отношения с паразитизмом - эту проблему человечество не исследует и не преподаёт. Отсюда легко сделать однозначный вывод: все правительства Земли паразитичны и скрывают это от своих народов. И разрастающееся сообщество паразитов не только добавляет в свой арсенал все новые способы выдавать свои групповые интересы за так называемые общечеловеческие, но и пока еще стимулирует определенные области научно-технического прогресса. Скажем так - паразитам выгодно создание нанорепликаторов материи и источников дешевой энергии, но только при условии одновременного создания технологий сравнительно дешевого и безопасного для них, властвующих паразитов, уничтожения всего остального человечества. Причем не обязательно уничтожения уже родившихся людей, а, например, постепенное массовое сокращение рождаемости, сопровождаемое при этом убеждением большинства населения планеты в том, что рожать и воспитывать детей - занятие не нужное и излишне хлопотное. Более того, я лично не удивлюсь, если именно паразиты изобретут убедительные для всех, в отличие от свидетельств современных религий и мистиков всех мастей, доказательства бессмертия души и того, что бестелесная жизнь гораздо привлекательнее жизни в физической реальности. Так что прогресс паразиты одной рукой стимулируют, а другой придерживают. И надо честно признать, что никогда не представлявшие единой нации, но объединенные специфической идеологией, паразиты не только добились благодаря ей фантастических успехов в односторонней деятельности себе на пользу, и во вред всем остальным людям, но и ухитрились убедить значительную часть человечества, что интересы их узкого блатного круга - это интересы всех.

При этом в этой паразитной прослойке человечества можно выделить присущие именно им "нравственные" качества и свойства: - находить носителя, достаточно ослабленного для внедрения, но при этом еще достаточно сильного для того, чтобы питать подселившегося паразита;

- внедряться, зная его слабые места;

- размножаться;

- поддерживать порок, ослабляющий носителя и не позволяющий его иммунной системе набрать достаточно сил для того, чтобы эффективно бороться с внедрившимся паразитом;

- стараться оттянуть ту границу ослабления носителя, за которой он не сможет уже эффективно питать паразита.

Ярче всего это проявляется в росте городов - этих материальных воплощений мегапаразитизма. Город является экосистемой, получающей энергию, пищу, воду и другие вещества со стороны, то есть с больших площадей, находящихся за его пределами. Так, для проживания 1 млн. человек на площади порядка 250 кв. км. требуется буферная площадь для "сбора энергии" порядка 8000 кв. км. Город отличается более интенсивным метаболизмом, чем все естественные экосистемы, поэтому без притока энергии от сжигания топлива существовать не сможет. Каждый гектар площади города потребляет в 1000 и более раз больше энергии, чем такая же площадь в сельской местности. Таким образом, современный город паразитирует на окружающей его природе и на своем сельском окружении. Он практически не производит пищи и не возвращает в круговорот потребленные им вещества. Почему же люди тянутся в города? да потому, что жизнь в городе оказывается энергетически более выгодной, чем жизнь в сельской местности. Это выражается главным образом в четкой специализации людей. Мне не нужно быть одновременно и плотником, и пахарем, и лесорубом, и пекарем. Достаточно хорошо владеть одной профессией, все остальное сделают другие.

Присутствующие невольно начали оглядывать новейшее офисное оборудование. Сколько киловатт оно потребляет?.. И каждый ощутил себя тем самым паразитом, потребляющим сверх того, что ему положено по справедливости. Владыка Амвросий, почувствовав это, поспешил их успокоить.

- Мы пока не можем вырваться за пределы системы, построенной по законам, придуманным паразитами, - сказал он. - Но мы понимаем и другую истину: невозможно бороться с системой, являясь её частью. Ибо если ты часть системы, то все твои действия уже предусмотрены, даже борьба с ней. Решение этой проблемы, по моему скромному разумению, заключается в создании и внедрении прорывных технологий, разрушающих паразитическую инфраструктуру. Недаром властные круги и нефтяные бароны так упорно, вплоть до физического уничтожения изобретений и изобретателей, сопротивляются их внедрению. Дешёвая, экологически чистая энергетика, наносборка, наномедицина, и тому подобные технологии, распространённые повсеместно и доступные ВСЕМУ человечеству - это смертный приговор паразитам. Следует признать, что, конструируя общество потребления, его авторы никогда и не ставили себе целью "осчастливить все человечество". С другой стороны, не были они и сказочными злодеями, планировавшими удушение большинства стран. Они были просто прагматиками. Ограниченность ресурсов для обеспечения общества потребления ощущалась ими изначально, как и необходимость борьбы за них. Однако какова будет численность населения Земли, какая часть этого населения сможет насладиться благами общества потребления, на какой объем каких ресурсов можно будет рассчитывать, - такие вопросы, по-видимому, не ставились. Просто констатировалось, что сильнейшим хватит. С другой стороны, налицо были явные надежды на научно-технический прогресс, позволяющий в определенных пределах проводить замену одних дефицитных ресурсов другими, более распространенными.

Короче, человечество с материалистической точки зрения объективно - повторюсь, именно объективно - тяготеет к тому, что все большее число людей становятся паразитами. Образ жизни паразита энергетически привлекателен. Но это начало гибели цивилизации, ибо невозможно сконцентрировать ресурсы и интеллект планеты во имя главной цели - сохранения человечества во Вселенной и его дальнейшего устойчивого развития. Просто некому станет кормить всю эту ораву бесхвостых нагло требующих бездельников и толкать вперёд никому не нужный прогресс. Предположим, что власть на планете взяло в свои руки некое сообщество, состоящее из приверженцев особой паразитической идеологии с высоким коэффициентом собственного паразитизма, потерявших свою национальную принадлежность. А такое вполне возможно. Члены этого сообщества потеряют стимулы к саморазвитию. Не имея настоящей свободы, лишатся стимулов к саморазвитию народы-труженики, превращенные в народы-рабы. А без свободы исчезает и необходимость бережного отношения к природным ресурсам. Поэтому такая цивилизация обречена на остановку развития и гибель. И потому магистральный путь развития человечества - борьба с паразитами.

По нашему мнению, Предтечи, согласно Замыслу Изначального Творца развивали в людях агрессивность как один из способов предотвратить превращение человечества в сообщество паразитов, не дать дойти до логического конца, когда число паразитов станет таковым, что совокупное сообщество их носителей истощится и вымрет. Во время войн и прочих больших катаклизмов паразитов среди людей становится меньше, поскольку они не помогают выживанию ни того народа, который нападает (например, развязывает войну), ни того, который вынужден защищаться. Пробуждаются заложенные Изначальным Творцом иммунные силы - и число паразитов, и привлекательность паразитического образа жизни снижаются!

Конечно, кроме войны есть и другие, пусть более сложные способы борьбы с паразитизмом. Потому что очевидно, что современная цивилизация не делает людей счастливее - она делает их лишь энергетически активнее и материально изощреннее. Но зададим вопрос: что означает "растущие потребности человека"? Жрать, пить и совокупляться больше определенного порога он не может, больше одной рубашки за раз не наденешь, больше одной комнаты не займешь. Разум должен сказать: стоп! Еда, жилье, одежда, работа - организовать по уму, чтоб справедливо, честно, в достатке для всех. Не отлынивать, и пуп не рвать - умеренно, гармонично. Идиллия! И? И не получается!!! Потому что человек с доставшимися ему по наследству животными инстинктами энергоизбыточен и ему всегда мало! И если эти самые инстинкты не убрать, то человеку всегда потребно не "вот столько", а "ЕЩЕ вот столько". Ну а с точки зрения энергетической целесообразности на пути достижения подобной цели есть два наиболее высокоэффективных пути - либо паразитизм, либо агрессивное хищничество!

Предтечи как раз и были предназначены Творцом не допустить сползание человечества в повальный паразитизм. Но с течением времени они постепенно забыли, что агрессивность была всего лишь "средством сдерживания" людей от сползания в паразитарность. И средство стало целью!

Современные компьютерные игры, созданные Предтечами, призваны закрепить созданные психотипы в подсознании значительного числа людей. Существующий поначалу только в виртуале образ мира с нужными свойствами обудет запрограммирован в психике целого поколения. Эти игры разовьют у ребят определённые способности, повышающие их шансы по продвижению во власть и бизнес - и вот уже виртуальный мир становится реальностью!!!

Сделав ударный акцент на последних фразах, Владыка Амвросий замолчал: следовало не только перевести дух после столь длинной речи, но и дать другим возможность осмыслить сказанное.

- Позволю себе обратить внимание на следующий момент, - произнес Северцев. - Предтечи борются с одним злом - паразитизмом - с помощью другого зла - агрессивности. Но ведь у любой заразы есть неприятная особенность: привыкание и потеря чувствительности к антибиотику, которым её без конца травят. Зато у иммунной системы такого свойства нет. И лекарство превращается в яд. Наш случай скорее всего именно такой.

- Боюсь, в нашем случае, господин Северцев, произошло самое страшное, что только могло произойти, - Флориан сделал изящный, отточенный жест. - Сговор между паразитами и агрессорами - вечными революционерами - ради скорейшего захвата власти и уничтожения, как они выражаются, "лишних ртов". Это потом они сцепятся над трупом человечества, но пока - судя по тому, что мы наблюдаем - их действия скорее выглядят согласованными, чем противоречащими друг другу.

- Позвольте с вами не согласиться, - аль Мисри покачал головой, на которой красовалась изящная, расшитая сложными узорами феска. И это было единственное, что отличало его внешне от какого-нибудь саудовского нефтяного магната, поскольку дорогой костюм и все прилагающиеся к нему аксессуары вовсе не смотрелись на нем карнавальным нарядом, надетым ради визита в одну из европейских столиц. - Скорее, агрессоры, понимая свою силу и "нужность" на данном этапе, не столько борются с паразитами, сколько стараются, прошу прощения, отпихнуть их от корыта. А получив власть, сами стремительно мутируют в паразитов... Да, действительно интереснейшая концепция, в самом деле весьма похожая на правду. По крайней мере на первый взгляд.

- Погодите, - помрачнел Одинов. - Что же тогда получается? Предтечи плодят агрессоров, те сбрасывают кровососов, садятся вместо них и сами становятся кровососами? Теми самыми, против кого боролись? И тогда...

- ...тогда требуются всё новые и новые, если так можно выразиться, "партии агрессоров", - невесело усмехнулся Ярослав. - Нормальная вакцина так не работает. Сделав своё дело, она неизбежно будет уничтожена иммунной системой организма. Но Предтечи, в отличие от ослабленного вируса, обладают высоким интеллектом, и вряд ли захотят добровольно вымереть... Чёрт, как я раньше-то не подумал!

- Если это так, - произнёс аль Мисри, качнувшись вперёд, - то у нас проблемы. Ведь пока "сбой программы" у Предтеч не ликвидирован, мы можем доблестно размахивать мечами, бесконечно отрубая Гидре вновь отрастающие головы. Но вот два вопроса: верна ли эта теория на все сто процентов? И если верна, то кто и как будет объяснять Древним их заблуждение? Предтечи боятся доставки и активации марсианского артефакта. Боятся, хотя, скорее всего, знают или как минимум предполагают, что они не погибнут, а попросту вернутся к своему исходному, заданному Творцом состоянию. Следовательно, они боятся как раз возврата к первоначальной программе, и тогда прощай безраздельная власть. Убедить их разумными аргументами будет весьма непросто: страх - могучая, хоть и тёмная, сила.

- Согласен с вами. Думаю, мы обсудим и это, и многое другое на нашей следующей встрече.- Владыка Амвросий не нуждался в часах, имея превосходное чувство времени, и знал, что встреча подходит к концу. - А сейчас прошу прощения, нам необходимо расстаться.

Гости отнеслись с пониманием: чем дольше заседаешь в таком закрытом режиме, тем больше шансов привлечь внимание тех, чьего общества пока следовало избегать. Ещё не настал момент, когда люди могли бы на равных разговаривать с Древними.

После нашумевшей победы "Второй мировой" Воронов чувствовал себя именинником. Эту пресс-конференцию проанонсировали чуть ли не все ведущие медиа страны, аккредитовались и представители европейских, американских, китайских и даже арабских новостных и специализированных СМИ. Глядя на собравшуюся в зале журналистскую братию, Степан вспомнил презентацию "Второй мировой" на чемпионате в Ганновере. И ехидные ухмылки тех же журналистов, с видом дельфийского оракула предрекавших новой игре от РБИ в лучшем случае какой-нибудь поощрительный приз за "историчность". Как они изменились сейчас! Поздравления (в искренности которых Воронов весьма сомневался), намеки на возможность выгодно отрекламироваться, просьбы об интервью... Он сдержанно обещал подумать над этими предложениями, что в переводе с дипломатического на русский простонародный означало: "А не пошли бы вы... на своё место в зале?" Но журналист - это такое странное существо, которое почти невозможно оскорбить.

Пресс-конференция началась вовремя и без предварительного скандала. РБИ - организация солидная, серьёзная, и не может себе позволить попадание на страницы жёлтой прессы.

- Добрый вечер, дамы и господа, - Воронов поздоровался сразу со всеми. - Я не политик и не звезда сцены, и потому не стану вас томить ожиданием сенсации. Хотя бы потому, что в нашем случае её попросту нет. Успех игры "Вторая мировая" на ганноверском чемпионате вполне закономерен. Это труд десятков опытных программистов, сценаристов, ведущих историков, даже архивных работников, которые помогали нам отыскивать и сканировать подлинные документы, оцифровывать кинохронику тех времён. Каждый из этих людей вложил в создание столь масштабной игры не только свой труд, но и частичку души. И это не осталось незамеченным. "Лучшая игра года" - вот вполне заслуженный результат.

Выслушав аплодисменты собравшихся, Воронов сдержанно кивнул.

- Как видите, докладчик из меня непрофессиональный, - он усмехнулся. - Больше привык говорить по существу, о деле. Поэтому лучше сразу задавайте вопросы.

Замешательства, конечно, его слова не вызвали, но по залу будто пробежала лёгкая волна: мало кто из журналистов ожидал, что вступительная речь представителя РБИ будет такой официальной. Но вот с места поднялся молодой человек, одетый, несмотря на жаркий денёк, в костюм, да еще и затянутый галстуком.

- Радиостанция "Эхо Москвы", - молодой человек своего имени почему-то не назвал. - Прежде всего хотелось бы узнать, господин Воронов, каково ваше мнение на публикации в некоторых зарубежных СМИ относительно предвзятости судейства на ганноверском чемпионате?

- А я уже ответил на ваш вопрос, - иронично улыбнулся Воронов. - Повторяю: наша победа - закономерный результат работы, что называется, от души. Что же касается самих публикаций, то позволю себе заметить одну вещь: достойно нужно не только побеждать, но и проигрывать... Ещё вопрос?

- Нет, спасибо.

- Прекрасное кредо, - подняла руку соседка молодого человека, коротко стриженая брюнетка в красном. - Вы всегда его придерживаетесь?

Воронов сдержал улыбку. Вопросик из разряда провокационных, а он, собственно, не о том пришёл сюда говорить. Но раз прозвучал вопрос, должен был прозвучать и ответ. Притом, такой, чтобы снизить до нуля вероятность появления следующего подобного вопроса.

- Снова повторюсь: я не политик. Моя цель - не дешёвый предвыборный пиар, и скандальная популярность мне не нужна. Потому обращаюсь ко всем присутствующим: давайте в дальнейшем воздержимся от провокационных вопросов. Это избавит меня от необходимости отвечать на них, хм, скажем так - адекватно, а вас - от потери времени, бесполезно растраченного на никому не нужные склоки. Спрашивайте по существу. Итак, прошу вас.

Пару секунд зал негромко гудел - журналисты перешёптывались между собой, кто удивлённо, кто с уважительным оттенком. Этот Воронов сразу дал понять, кто будет задавать тон пресс-конференции. Да, такому на голову не сядешь, и за его счёт дёшево не прославишься... Воронов всей кожей чувствовал общую мысль собравшихся "звёзд эфира": "Видимо, придётся говорить о деле". Правда, участники, представлявшие специализированные издания, довольно улыбались: они-то как раз пришли сюда не за "жареными" фактами.

- АйТуАйТу-издание "Глобус", - с места поднялся молодой человек "вполне хакерской" наружности - в тёмной футболке на пару размеров больше положенного, застиранных джинсах и с волосами, собранными на затылке в жидкий хвостик. - Скажите пожалуйста, как вы сформируете основной принцип игр, уже выпущенных РБИ и тех, что планируется выпустить до конца года?

- Основным принципом игр с момента, когда человечество вообще их выдумало, является некий ритуал, символизирующий начало и конец, рождение и смерть, - наконец Воронов смог "войти в колею", поговорить действительно о деле, а не "отстреливаться" от провокаторов. - А также для наших предков это был способ приподнять завесу над будущим. Играя, скажем, в кости, древний человек старался узнать, как боги смотрят на его планы относительно того или иного дела. Психика посредством игры подавала сигналы, готов ли человек к тому или иному действию или испытанию. Можно сказать и по-другому: при этом внутренние психологические структуры направлялись на развитие тех заложенных в человеке качеств, которые определялись внутренней структурой той или иной игры, того или иного ритуала.

- И это всё происходит и во время игры в ваши гамы?

- Прежде всего поясню для не сведущих в геймерском сленге: "гама" - это игра. А теперь отвечу на вопрос: да, и во время игры, и потом - в реальной жизни. Обыгрывая ту или иную ситуацию в виртуальности, человек становится постепенно внутренне готов к подобной же ситуации в жизни. Если, конечно, виртуальность качественная, а не липовая, где ценность жизни понижена возможностями неограниченных сохранений в любой момент игры. Если же мир отображен в игре - не важно, компьютерной или обычной, достаточно правдиво хотя бы в каких-то из своих аспектов, то во время прохождения такой игры имеющиеся в человеке качества и свойства его сущности, нужные для достижения успеха именно в этой игре, как бы "притираются" друг к дружке, и в идеале внутреннее психологическое состояние приближается к тому, которое должно в идеале помогать быть более эффективным в тех видах деятельности, которыми человек занимается в реальной жизни. Если этого не происходит, то человек может отгородиться от реального мира забором своих фантазий, или же погрузиться в АйТуАйТу... Пожалуйста, девушка, ваш вопрос.

- Речь зашла об АйТуАйТу, и, думаю, это закономерно, - поднялась улыбчивая девчонка, на вид лет двадцати. - Сейчас большой популярностью пользуются именно сетевые игры. Разделяете ли вы расхожее мнение о пагубности АйТуАйТу? И если да, то не способствуют ли сетевые игры ещё большему затягиванию в "мировую паутину"?

- Игра игре рознь, - с готовностью ответил Степан. Этот вопрос был так же закономерен, как и попытка превратить пресс-конференцию в скандал. И Воронов был к нему готов. Речь не могла не зайти о нынешнем "властителе дум" - глобальной системе коммуникаций второго поколения, сокращенно называемой АйТуАйТу. - Всё зависит, во-первых, от её создателей. А во-вторых, от самих пользователей сети. Полагаю, всем вам известна статистика: у восьмидесяти процентов пользователей АйТуАйТу самооценка изменена. А у половины из них самооценка совершенно нереалистична - у одних слишком занижена, у других аналогично завышена.

Ещё одна интересная деталь - для пользователей АйТуАйТу глобальной сети характерно искажённое восприятие собственного физического тела. Кроме того, выяснилось, что у этих людей существует масса эмоциональных проблем - неустойчивость психики, депрессии и чувство одиночества, которое переживается очень остро.

- Вы считаете, что эти проблемы породил именно АйТуАйТу?

- Я считаю, что АйТуАйТу не породил, а лишь усилил проблемы, которые были у пользователей изначально. И мы при создании наших игр считаем, что производители игровой продукции обязаны не только учитывать это обстоятельство, но и делать всё возможное для исправления подобного положения. Любая зависимость - лазейка для контроля над человеком. АйТуАйТу не должен становиться еще одной такой лазейкой.

"А вот сейчас вопросы посыплются, как горох из дырявого мешка, - подумал Воронов. - Я наступил на любимый мозоль современной психологии, и журналисты не упустят возможности поездить по этой теме".

Так и получилось: зал буквально взорвался. Теперь Воронов мог наугад указывать в это бурлящее море, неуместных вопросов просто не будет. Журналисты так активно рвались с места, что слились для Степана в разноцветную массу с одним лицом на всех - горящие глаза, раскрытые рты... Это единое существо с гипертрофированным любопытством и незапоминающимся лицом выстреливало вопросы, как "калашников" пули. Так что и Воронов был вынужден "стрелять" ответами примерно с той же скоростью.

- Считаете ли вы, что АйТуАйТу-зависимость - это прямой путь к осуществлению антиутопии в духе "Матрицы"?

- Есть сравнительно большая вероятность реализации и такого сюжета. Фактически сейчас возникает новый мир, и чем дальше, тем больше "отличность" виртуального мира от реального, тем он ярче и привлекательнее. А на фоне вечных неурядиц, экономических кризисов и политических потрясений - чем виртуал не убежище? Кроме того, уже сейчас наблюдается расслоение людей по принципу доступности или недоступности Ай-Ту.

- То есть, возникает новая элита?

- По сути да. Те, у кого есть средства на доступ в Ай-Ту, имеет возможность получать информацию, недоступную "простым смертным". У них больше шансов сделать хорошую карьеру и получить больше доходов. АйТуАйТу, однако, формирует и хакерское сообщество.

- Чем же АйТуАйТу так привлекает?

- Прежде всего анонимностью. Маска - прекрасный способ "растормозиться". В обычной жизни, если ты что-то натворишь, придут и накажут. Может, не в обязательном порядке, но страх присутствует, и одно это иногда уже способно предотвратить преступное действие. В виртуале этого нет. Если ты достаточно ловок, тебе может сойти с рук и ограбление на миллионы, и взлом секретной базы данных, и публикация скандальных фотографий.

- Но если человек не обладает талантом, хотя бы и хакерским, зачем ему анонимность?

- Ну, хотя бы для высвобождения скрытых комплексов и реализации своих мечтаний, не реализованных в жизни как правило из-за боязни общественного осуждения. Попытайтесь, скажем, при приёме на работу представиться "доктором Джекилом" или "графом Дракулой". Дальнейшее развитие событий представляете? - Воронов сделал паузу, дав волне смешков журналистов прокатиться по залу. - В сети же каждый может назваться как пожелает. Причём, большинство ников как правило именно отрицательного оттенка. Всевозможные "Дарты Вейдеры", "Дарксайды", "Франкенштейны", "Вервольфы", "агенты Смиты", и так далее.

- Значит, Ай-Ту может служить и служит чем-то вроде "сливной ямы" отрицательных эмоций?

- Не только. Есть множество положительных аспектов, например, АйТуАйТу-библиотеки, где пользователи могут скачать и прочитать любую художественную или научную книгу. Или полюбоваться на электронные копии картин великих художников. Или банки данных музыки на любой вкус, от классики до хэви. Терабайты оцифрованных фильмов, от братьев Люмьер и до последних хитов. Но в большинстве случаев сеть используют именно в качестве "сливной ямы". Люди, скрывающие от семьи, соседей, сотрудников склонность к сексуальным извращениям, сейчас имеют прекрасный шанс, так сказать, реализоваться в АйТуАйТу. Возможно, для общества это даже и благо - ведь данный конкретный человек уже не пойдёт ночью на улицу в поисках жертвы, а запустит какую-нибудь игру в стиле жёсткого порно. Но с другой стороны, вполне возможно, что если бы не сеть, рассматриваемый нами человек и не подозревал бы о своих скрытых наклонностях. Как я уже говорил, до недавнего времени АйТуАйТу был способен в большей мере не формировать, а лишь усиливать уже имеющиеся у его пользователей задатки, в том числе и отрицательные. И чем сильнее развиваются эти задатки, тем больше зависимость от сети и меньше потребность в живом общении. Вот это и есть один из путей в "Матрицу".

- Следует ли понимать ваши высказывания как некое предупреждение о грозящем перерождении человечества в "хомо виртуалис"? И если да, то как вы предлагаете с этим бороться?

- Отвечаю на первый вопрос, - Воронов чувствовал, что пора сворачивать на финишную прямую, и теперь имел хороший предлог это сделать. - Да, в последнее время человечество будто сошло с ума. Иначе как вы объясните череду межэтнических и межконфессиональных конфликтов, глобальные проблемы наркомании, увеличение количества сексуальных меньшинств? Я вполне разделяю точку зрения многих учёных, что это не более чем реакция матушки-природы на взрывное увеличение численности населения в двадцатом веке: мы переполнили экологическую нишу, и должны либо вымереть, либо придумать изящный способ остаться в живых самим и при этом не разграбить родную планету окончательно. А это целый комплекс мер, больших и малых. И начинать надо с того, что нам доступно.

- С компьютерных игр?

- С них в том числе. Ведь в наше время они имеют не только игровую, но и обучающую, и воспитательную роль. Нельзя отпускать этот процесс на самотёк. Ведь любой "самотёк" в плохо устроенном обществе - а кто скажет, что наше общество идеально? - имеет неприятную привычку демонизироваться. Рано или поздно найдётся желающий воспользоваться этим каналом влияния на молодые души во имя своих узких интересов. Потому мы должны прежде всего выпускать такие игры, которые бы исключили возможность реализации "матричного" сценария.

- Скажите, какие игры планирует выпустить РБИ до конца года?

- Готов проанонсировать игру, которая выйдет в ближайший месяц, - сказал Степан, уже открыто взглянув на часы. - Это будет фэнтезийный квест. Причём, большое количество миссий - около тридцати - построено на сюжетах классических мифов. Дети смогут поиграть за Волкодава, Синдбада-морехода, Ханумана, Генджи, Робин Гуда, Ксену. Предлагается также широкий выбор языкового интерфейса - ведь мы собираемся распространять эту игру не только в России. И, предвосхищая следующий вопрос, скажу: новая игра основана на тех же принципах, о которых я сегодня говорил, и которые уже заложены во "Вторую мировую". Кстати, это будет первая игра, где геймер не только помашет мечом во имя справедливости, но и при желании сможет убедить отрицательного персонажа выступить на его стороне. И важный штрих: новый союзник принесёт игроку в десять раз больше баллов чем убитый или подкупленный противник! А любое предательство по отношению к союзникам будет наказываться значительным понижением рейтинга или вовсе недопущением в игру в течение определённого срока, если речь идёт о сетевой версии... Кроме того, в сетевом варианте пользователи смогут предлагать на обсуждение новые правила организации и проведения игры, новые миссии. Отобранные после такокго голосования пользователей дополнительные правила и миссии мы будем вносить в следующий релиз игры. Ещё вопросы?

Вопросы, понятно, ещё были, но больше технического характера - какой планируется тираж, где да почём будут продавать, когда презентация, и все в том же духе. Воронов специально организовал эту "утечку информации". Древние и без того догадываются, что победа "Второй мировой" на чемпионате не случайна, и знают, что это только начало. На РБИ всё равно посыплются шишки, и лучше раньше, чем позже - в правительстве сидят не прямые зомби Предтеч, а всего лишь креатуры их ставленников. Чем раньше спровоцировать этих противников на активные действия, тем меньше у тех будет времени на тщательную подготовку и больше шансов наделать ошибок. А возня с РБИ - юристы фирмы тоже не за красивые глаза зарплату получают - отвлечёт их внимание от главного...

"Лампочку пора менять. Вторую уже за месяц. Разорюсь, блин, на этих газосветных, надо было сразу что-нибудь понадёжнее брать".

Сегодня был решающий день: "хакерская контора", открытая в его скромной фирме под прикрытием Воронова, должна была завершить взлом четвёртого уровня одной из последних РЕОЛовских игр. Решающий не потому, что хакеры вот-вот вломятся на доселе недоступный уровень, а потому, что сегодня им предстояло собраться в его подвальчике лично. До того они работали у себя на дому, соблюдая все меры безопасности, результаты взлома приносили на дисках, а некоторые и вовсе присылали по почте. Заскочит парень, кинет на стол цветную коробочку, буркнет что-то про "мало времени" - и только пятки засверкали. Женька-Нафигатор уже махнул рукой на это дело. Сегодня, правда, придётся всю эту братию как-то размещать в офисе, а он не резиновый. В последние дни было жарко, компы горели только так, и сейчас его ребята загружены работой по самую макушку. Все столы и полки завалены разобранными компьютерами, куда народ-то рассаживать?.. Немного подумав, Нафигатор решил потесниться сам. Кабинетик у него хоть и маленький, но зато отдельный, никто не стоит над душой с отвёртками и паяльниками. А уж как тут разместятся гости - это его, хозяина, головная боль.

Первым явился Рамирес - своё настоящее имя он предпочитал не разглашать. Молча протянул руку для традиционного пожатия.

- В тесноте, да не в обиде, - сразу оценил он ситуацию, доставая из кармана очередной диск и флешку. - Вот. Сегодня полночи просидел, предки из-за компа выковыривали. Зато управился.

- Как сестра? - сразу спросил Женька.

- Тьфу - тьфу - тьфу... Лучше, - ответил хакер. - Пару дней от этого "палма" оторваться не могла. А врачи потом её посмотрели и спросили: ты, подруга, часом не марсианка? Всего за два дня рассосалось ... Слушай, что за фича там такая? Честное слово, попытался поковыряться - и не понял. На каком языке оно писано?

- Сказать не могу. Сам не особо в курсе, - честно признался Нафигатор. - Ты располагайся. Сейчас ещё подтянутся, познакомлю... О, вот и народ, - Женька увидел в микроскопическом окошке ноги, на секунду загородившие свет. - Клиенты у нас с главного входа, а свои люди - со двора, так надёжнее. Салют!

Нафигатор весело поприветствовал вошедшего в комнатку человека лет двадцати пяти, с улыбкой до ушей. Живая иллюстрация к "Василию Тёркину", только не в гимнастёрке, а в обычной рубашке и брюках. На боку бесформенная сумка "челночных" размеров.

- Салют, Женька, - приветствовал он хозяина. - Ну, какие новости на нашем фронте?

- Знакомься, - Женька представил вновь пришедшего. - Мой старый друг, сутки таксист, двое - хакер. Может, ты его и знаешь под ником Эверест.

- Слышали, - неопределённо хмыкнул Рамирес. - Взлом прог Майкрософта для вытягивания денег из карманов. То-то дядя Билл на Россию до сих пор косо смотрит.

- Ничего, ему и без наших денежек хорошо живётся. Почему мы должны облегчать ему жизнь? - Эверест задорно подмигнул. - Ну, где моё рабочее место?

- Вон там, у стеллажа с бумажками. Располагайся... А ты, кабальеро, сейчас увидишь незабываемое зрелище: хакер и его каменный топор, - хохотнул Нафигатор.

- Поиздевайся ещё над моим "ветераном", - Эверест выудил из необъятной сумки и водрузил на узкий столик древний ноутбук. То есть, начинку-то он там регулярно обновлял по возможности, но обглоданный корпус старичка наверняка ещё помнил родной процессор из семейства "Интел". - Мы с ним прошли огонь и воду, он у меня, понимаешь, заслуженный боец невидимого фронта, не то, что эти сверхновые салаги!

Нафигатор бегло оценил обстановку. Еще будет Зигзаг, но дистанционно и негласно. А вот следующего гостя придется усаживать себе на голову. Больше некуда. Но телефон пискнул СМСкой. "Ага, - прочёл сообщение Нафигатор. - Чеширского Кота не будет... Жаль, толковый пацан. Зато нам втроём легче разместиться".

- Ну, что ж, господа товарищи, будем начинать вторую часть мерлезонского балета? - Нафигатор довольно потёр руки и воткнул принесенную Рамиресом флешку в разъём.

- Поехали, чего уж там, - Эверест подцепил своего "ветерана" в локалку. - Нас прикрывают?

- Естественно.

- Ну, если это тот, о ком я подумал, то всё в порядке.

- А то... Более того, тут одни хорошие парни обещали сегодня в нашу Р2Р-сеть через хитрую "дорожку" часть мощности кванткомпа с алгоритмами Александра Хатыбова подключить.

- А я думал, что все эти байки про чудо-алгоритмы от "СССР-Инкорпорейтед" - полная лажа. Ежели ж они и впрямь существуют и хоть на половину так хороши, как про них трендят, да еще на моще кванткомпа - то это рулез! Да мы тогда что хошь ломануть сможем!

Рамирес, что было вполне характерно для его неполных восемнадцати, в ответ на бурные восторги коллеги лишь скептически усмехался, но работу свою делал. Он ещё много чего не знал, компенсируя это бешеной интуицией. И случалось, находил решение раньше старших коллег по хакерскому делу. Эверест же оказался настоящим генератором идей - он буквально фонтанировал ими, выстреливая по несколько штук в минуту. Оставалось лишь удивляться, что он выбрал себе в качестве основной профессии баранку такси. Ну, а Нафигатор по роду деятельности взвалил на себя бремя организатора. "В случае чего, если ФСБ повяжет, всё валите на меня, - смеялся он. - Один за всех срок отмотаю".

Спустя четыре часа, увидев результат их совместной работы, Нафигатор облегчённо вздохнул. Порядок, доступ на четвёртый уровень открыт. Сигналов тревоги от Зигзага не поступало, значит, всё в норме. А вычисления, что отметил даже скептически настроенный в начале работы Рамирес, сегодня и впрямь "летали". Видимо, не обманули "хорошие парни".

- С Богом, - сказал Нафигатор, загружая сделанный ими свежий "крек".

Четвёртый уровень "Проекта "Энтропия" - это уже не "покорение природы". Это укреплённый от "внешней опасности" город с огромной инфраструктурой развлечений. Присутствовали здесь и бизнес-структуры, но их основной целью было позволить геймерам заработать виртуальных денег, чтобы тут же промотать на развлечения. Можно было и не "париться" - просто купить виртуальную валюту во вполне реальных сетевых обменных пунктах на реальные электронные денежки. Эверест на ходу прикинул оборот такого вот "чёрного безнала".

- Эй, народ, а РЕОЛ в перспективе может срубить немало бабла на этой игрухе не только от продаж, - сказал он, произведя кое-какие подсчёты на скорую руку. - Лас-Вегас нервно курит в коридоре - если учесть, сколько народу клюнуло на РЕОЛовские игры.

- Идеи есть? - поинтересовался Нафигатор.

- Вагон и маленькая тележка. Знаешь, какое самое большое зло для экономики любой страны? Фальшивая "капуста".

- Могу написать патч, - Рамирес понял идею с полуслова. - Тут особенных дырок в скрипте не наблюдается, но в принципе нет ничего невозможного.

- Можно ли сымитировать конвертирование денег в тутошнюю валюту?

- Сложно. Сетевая версия должна запрашивать подтверждение транзакции на обменнике... Ага, я прав. Вот тут у них в скрипте прописан алгоритм запроса. Его ломать не стоит: патч должен работать на всех версиях игры, иначе вообще нет смысла его рисовать... Так... Есть у меня одна фича, сестра для обмана казино написала. Имитирует электронный код транзакции с е-голда на сумму не больше ста баксов. Она с пустого е-голда умудрялась игровой счёт пополнять, номер проходил в каждом третьем казино. Если его чуть-чуть подправить...

- А ну давай сюда этого зверя, - Эверест высунулся из-за своего обшарпанного ноутбука. - Щас мы из него конфетку сделаем.

Иными словами, еще через три часа общими усилиями соорудили программу-патч, позволявшую игроку получать на игровой счёт сотню долларов буквально "из воздуха". В сеть до полной обкатки решили пока не выпускать. Пусть Зигзаг покрутит, поищет корявины и уязвимые места. А вот когда эта "бомба" объявится, да ещё с возможностью бесплатного распространения, "Проект "Энтропия" как виртуальный финансовый мир просто рухнет. Останется лишь убедить пользователей, что это не троян и не шпион, а также проследить, чтобы РЕОЛ не провёл акцию по дискредитации этой программки, создав в сети массу ложных "патчей" с троянским вирусом внутри. Тут они наверняка мастера. Но ведь и "Рэптор" со товарищи не лохи. Если они объявили РЕОЛу войну - а это война без всяких скидок - то не только не удержатся от соблазна использовать эту "бомбу", но и сделают всё, чтобы бомбардировка получилась самая что ни на есть ковровая. Распространять патч наверняка придётся на дисках или по электронке от человека к человеку, да ещё предупреждать, что в АйТуАйТу вы этой штуки в открытом доступе не найдёте, а если найдёте, то это стопудово вирус или надувательство. В общем, как-нибудь придётся выкручиваться.

- Хорошо, братцы-кролики, - Нафигатор срисовал патч на RW-диск. - Мину мы под "Энтропию" заложили. Надо ещё кое в чём разобраться. Смотрите: графика тут очень даже хорошая. Я бы сказал - супер. Только во "Второй мировой" графика ещё лучше, а дискового пространства - в процентном соотношении - занимает меньше. Поймали идею?

- Не нравятся мне бочки, которые изнутри больше, чем снаружи, - едко хмыкнул Рамирес.

- Модули эти я усёк, но защита на них стоит зверская, - Эверест из-за ноута не показывался, но судя по голосу, ему такие вещи тоже были не по нутру. - Втроём не расколем, снова пиринговая сетка нужна. И лучше бы опять с "трах-тибидох" от твоих "хороших парней" в виде кванткомпа и алгоритмов "старика Хоттабыча".

- Ну этого я каждый раз обещать не могу, сам понимаешь. А что, без этого сами ничего придумать не смогём?!

- А может, это не столько защита, сколько неизвестная кодировка? Или вообще новый язык программирования, - предположил Рамирес. - Ну, как в той фиче на "пальме", которую ты, визард Нафигатор, моей сеструхе подогнал.

- Ну, блин, компаньеро, у тебя котелок и варит, - хакер-таксист вынырнул из-за компа, сияя улыбкой во все тридцать два зуба. - Я б ни в жисть не допёр... А что? Пишется модуль на тарабарской кодировке, потом пишется скрипт для перевода с тарабарской в человеческую и обратно... Система ниппель! Присобачь сюда ещё какую-нибудь хитрую защиту, и фиг сломаешь. А если и сломаешь, фиг поймёшь, чего наломал. Ладно, видали мы таких хитровжареных.

- Тогда ищем тот самый скрипт для перевода с тарабарской кодировки в человеческую, - Нафигатор оценил изящество идеи, но понимал, что задачка эта не на один день. - Где-то же он должен быть.

- Уверен, что тут, а не на удалённом серваке?

- Может, и на серваке... Блин, так вот почему "Проект" этот хренов не выпускается в индивидуальном варианте! Только сетевухи! Ёлки тресни, тут мы зубы сломаем, - огорчился Нафигатор. - Вы представляете, как они тогда защищают свои сервера?

- Да ладно тебе, Жень, - махнул рукой Эверест. - Покажи мне такую крепость, которую нельзя было бы взять. Не штурмом, так измором.

- Время, время, - Нафигатор покачал головой. - На измор у нас его нет. А штурмом - втроём или даже вчетвером с Зигзагом хрен чего выйдет. Тут на кривой козе не объедешь, нужен нестандартный подход.

- Будем думать? - Рамирес потянулся к стаканчику с нагревшимся лимонадом. Отхлебнул, поморщился.

- А что ещё делать-то? Будем думать...

Проводив гостей, Женька-Нафигатор первым делом зашёл в чат к Зигзагу и сообщил - а также сбросил - результаты.

Нафигатор: Лови ;)

Это больше, чем я рассчитывал, но меньше, чем хотелось бы ;)

Зигзаг: Не прибедняйся, дружище, вы и так много сделали.

Нафигатор: Следил за нами, да? Бе ;)

Зигзаг: За вами глаз да глаз :D

А идею о скрипте-"переводчике" на удалённом сервере принял, передам дальше. Насчёт нестандартного подхода пусть уже там подумают, нечего вам головы подставлять. Ок?

Нафигатор: Думаешь, мы не справимся? Слюшай, абыдна, да! :-(

Зигзаг: Не в том дело :-\

Тут такие конкретные ребята завязаны, что одним хакерским ломом не обойдётся... А патч для нарисования на пустом игровом счету энной суммы - тоже отличная идейка ;) Надо будет добавить туда пару примочек, "заточить" его исключительно под "Энтропию", чтоб ни у кого не возникло соблазна обрушить систему электронных денег, и можно будет запускать в геймерскую среду. То-то наши "знакомые" на уши встанут :)))

Нафигатор: Ладно тебе, язва желудочная :)

Говори прямо: собирать мне ещё тусовку, или хватит?

Зигзаг: Работы ещё до фига...

Нафигатор: Значит, самое для нас то ;)

Зигзаг: Ок, я тебе стукну, когда можно будет спокойно собрать народ. Бай!

Нафигатор: Бай!

- Удивительное место.

- Согласен. Оно идеально подходит для наших внеплановых встреч.

- Я немало потрудился, чтобы создать ему мистическую репутацию. Кстати, не всё в моей легенде выдумка. Стоит всё же признать, что...

Двое гостей молча любовались тем, что осталось от былого величия замка. По легенде здесь жили последние Меровинги, и Ренн ле Шато, обладая чуть ли не собственной волей, и до сих пор весьма избирательно относился к посетителям. Двое респектабельных джентльменов, посетивших сегодня лангедокскую знаменитость, могли бы кое-что порассказать о природе этой "избирательности", если бы у них возникло желание делиться подобной информацией с кем-либо. Они же, как и пару месяцев назад, в Провансе, предпочитали мысленное общение.

- Не следует жалеть меня, уважаемый Ру'О'Ли, - подумал один из них. - Моя вина в том, что я не уследил за действиями двух соучредителей РЕОЛа, и они сделали попытку обокрасть фирму. Надо ли говорить, что их самих обокрали? Возник конфликт соучредителей, что косвенно привело к поражению на ганноверском чемпионате.

- Что вы предлагаете, уважаемый Гри'С'Ри?

- Поставить во главе РЕОЛа нашего человека. Тогда вероятность размывания Узора снизится.

- Думаю, этот вопрос решится на ближайшем совете соучредителей. Рамдирсингх зарекомендовал себя положительно, и исход голосования должен быть для него благоприятен. Меня волнует другое.

- РБИ.

- Их следует остановить в самом начале.

- Полагаю, уважаемый Ру'О'Ли, что этом мы не достигнем нужного результата. РБИ - наверняка подставная фирма Братства Стоящих у Престола. А может и не их одних - вспомните хотя бы, что и, главное,как именно РБИ совершило перелом в "глушении" созданного нами имитатора ИИ в период Великого Компьютерного Кризиса. Потому удар по РБИ будет малоэффективен. Они выставят в качестве прикрытия ещё десять фирм, и что тогда?.. Нет, нужно предпринять действительно решительные меры.

- Нанести удар по самому Братству? Пока это не представляется возможным.

- Наш ответ должен быть асимметричным, но адекватным вызову... Вы знаете, у меня появилась интересная идея, - Гри'С'Ри, Глава Клана Рождённых под знаком Симха, отвернулся от окна и занял место в плетёном кресле. - Присядьте.

Ру'О'Ли последовал примеру коллеги, готовясь услышать нечто действительно интересное.

- Знаете ли вы, уважаемый Ру'О'Ли, о последних разработках генетиков? - спросил Гри'С'Ри. - Богатейшие из Младших уже достаточно скоро смогут выбирать для своих детей наилучшую из возможных генетических комбинаций. В перспективе вероятен будет даже "заказ" детей с желаемыми внешними данными и интеллектом. Это прямой путь к созданию расы сверхлюдей, и если мы возьмём весь этот процесс под более плотный контроль, то новая раса может стать реальностью уже в ближайшее десятилетие. Кроме того, мы ведь можем направлять процесс в нужном нам направлении, отсеивая неподходящих Младших и блокируя у них на генном уровне всякую способность не только к осознанному сопротивлению, но даже к самостоятельному мышлению. И к размножению тоже!

- Это давний проект, его начинали ещё в Германии сороковых годов прошлого века, - голос-мысль Ру'О'Ли был ровным, "бесцветным". - Однако, во многих странах эксперименты с геномом человека запрещены. Если мы начнём поддерживать этот проект, то должны будем санкционировать отмену запретов, а это упущенное время.

- Можно двигаться и в этом направлении, уважаемый коллега, но есть ещё один, параллельный путь, - Гри'С'Ри чуть склонил голову. - Игры. Точнее, то, что нами туда заложено. Влияние на геном, как вам известно, возможно и не только на химическом уровне. Создавая аудиовизуальные ряды, заключающие в себе "матрицы" нужных нам генотипов, мы довольно быстро сможем произвести отбор геймеров, подходящих под наши критерии. Более того: станет возможным волновая генетическая коррекция для превращения отобранной нами элиты в совершенно новый вид. Вы это знаете не хуже меня. Но члены моего клана сообщают, что в принципе возможно создать у некоторого числа людей генетическую конструкцию, которая хотя и теоретически, но могла бы позволить им противостоять влиянию артефакта Помнящих Истину... Вы понимаете всю значимость этого открытия?

- О, да. Но у нас не так уж много времени, если верить прогнозам уважаемого Да'Га'Ирка.

- Старейший предлагает немедленно приступить к этому проекту, уважаемый Ру'О'Ли. Идея моя, исполнение ваше. Мой клан как всегда готов помочь вам во всём. Время... Его действительно осталось слишком мало. По прогнозам Расплетающих Узлы, Братство не остановится на ганноверской победе. Да, удар по РБИ не решит проблемы, но сейчас важно выиграть время. Потому... Пусть верные нам Младшие займутся атакой на эту фирму. Это может ненадолго отвлечь Братство от нашего основного направления.

- Нельзя упускать время, - подумал Ру'О'Ли, в знак согласия прикрыв глаза. - С каждым днём я убеждаюсь, что Младшие - по крайней мере, те, кто противостоит нам так, что мы смогли о них узнать - становятся достойными противниками. Иногда мне уже даже начинает казаться, будто они интуитивно стали понимать нас лучше, чем мы понимаем их.

- В противном случае борьба с ними не была бы так интересна, - Гри'С'Ри изобразил на своём человеческом лице бледное подобие улыбки. - Лично я был бы готов к разговору с Младшими из того же Братства Стоящих у Престола. Но не уверен, что к этому готово всё наше Сообщество.

- Вы полагаете, настало время?

- Ещё нет. Но ждать этого момента уже недолго.

А замок Ренн ле Шато молчал. Он слушал. Он умел слушать и не выдавать тайны... Чужим... Но был у него еще один регулярный гость, кого замок считал своим даже больше, чем сегодняшних посетителй. И потому содержание этой беседы, несмотря на то, что велась она в основном мысленно, стало известно еще одному разумному существу, сделавшему из нее свои выводы.